一間堅牢的內室，暫時克作囚房。
無雙秀士鑽窗縫逃掉了，所以這間囚房的唯一小窗已被封死，點起燈照明。
姜步虛雙手被分開，捆牢在牆釘上。
雙腳用三十斤的腳鐐管制，動彈不了，由高手制住了丹田氣機，即使練了縮骨功，也沒有行動的可能。
三個問口供的專家，已經把他折磨得奄奄一息。
他所招的經過很簡單，那些人發現他不是尚義門的門人，查出他確是中州鏢局剛辭工的車伕，打了他一頓把他丟在一間小房內，沒派人看守。
他強忍著痛楚掙扎著逃走，在城外躲了幾天，回城另找活路，如此而已。
一再地盤，一再地問，一再用刑，他的口供毫不改變。
幾個身份地位最高的人，由快劍引領進入囚房，其中有刀過無情、許門主父女、孟姑娘念慈與五名男女。
「他招出那些人的下落嗎？」快劍向問口供的中年人問：「他好像快要撐不住了。」
「很抱歉，這小子什麼都沒說。」中年人苦笑：「用了九陰搜脈，以及胡老哥的離魂大法，沒有用，他似乎真的什麼都不知道。」
「柏大叔，恐怕他真的是無辜。」許姑娘看清姜步虛扭曲變形的面孔，有點不忍：
「要不要派人向中州鏢局，調查他最近兩三個月內的行蹤？便知道他是否有與犯不得勾結的可能了。」
「熊局主本來就袒護他，怎麼查？」快劍不同意。
「大爺，不必向中州鏢局查。「那位負責看守的大漢在旁說：「前院的追風腿駱老七，曾經向街坊打聽，問了好些人。」
「怎麼說？」快劍問。
「上次他隨鏢師奪魂鉤羅北，押鏢遠赴西安，回程轉接了西安關中百局的鏢，在崤山與混世天王一群強盜起了衝突，僵持了廿日，過不了崤山隘道。
鏢是在他辭工的前一天安全抵達的，前後共費時三個月零七日，所以在這三個月內，他根本不在府城。」
「這……」快劍一楞。
「三個月之前便互相勾結妥當，難道無此可能？」刀過無情冷笑：「點龍一筆策劃詭謀，豈是臨時起意的？說不定早已準備半年以上了。」
「侄女是兩天前抵達的，他們怎麼可能知道侄女的動靜，而預早半年策劃定計呢？」
許姑娘終於犯疑，覺得不合情理。
「我來問就知道了。」刀過無情陰森森地說：「我不信他是鐵打的人，讓我用挑筋抽肌的手段對付他，那伯他不招？哼！」
「哎呀！」上刑的中年人驚呼，臉色一變。
「你們讓開！」刀過無情乖房地叫。
挑筋抽肌，那是一種慘無人道的酷刑，用小刀割開肌肉，剔出筋用鉤鉤住筋徐徐拉長，或者鉤住某條肌肉的腱部，往外撕拉。
事後，人即使不死，也會永遠殘廢；是最為惡毒殘忍的手法，痛苦非人所能忍受得了的。
刀過無情的綽號不是白叫的，為人本來就冷酷無情。
剛拈起刑具架的剔肉小尖刀，負責上刑問供的另一名中年人伸手虛攔。
「孫兄，三思！」這人沉聲說：「我召魂使者胡大剛的離魂大法，決不可能有閃失，這人的口供，絕對可信。
孫兄不信任在下的神術，在下不介意，但你要用挑筋抽肌手段對付他，在下從此不再過問諸位的事，就此告辭，一切後果與在下無關。」
「那你為何不走？」刀過無情冷笑。
「胡兄，何必因為一個小人物的死活而傷了和氣？」快劍苦笑勸解。
「話不是這樣說，畢竟咱們都是俠義道中人。」召魂使者向室門走：「李老兄用九陰搜脈對付他，在下已經心中有愧，諸位如果有這種看法，為何不加入魔道黑道稱雄？
你簡直無恥！」
氣息奄奄，整個人完全走樣的姜步虛，突然雙腳一收，三十斤重的腳鐐拖動嘩啦啦的怪響。
「好，姓胡的，我尊敬你。」姜步虛突然以中氣充沛的嗓音叫道：「至於這一群他們必須為他們的無恥而付出慘重的代價！」
眾人大吃一驚，幾乎噗相信自己的眼睛。
姜步虛的雙手，突然間變成無骨的軟肉，滑出了捆繩，像兩條變形蟲，滑出立即又恢復原狀。
他扭曲泛青的臉，一陣抽動隨即恢復原狀。
「錚錚！」腳鐐扣腸的鐵箍鉚釘，突然變形鬆脫繃飛，雙箍暴響彈開了，燈火搖搖，陰風乍起。
刀過無情手急眼快，手中的小刀猛地脫手飛擲，翻騰著飛向他的心坎要害，反應超生拔俗。
他手腳一伸，挺立原地，左手微抬，小刀人手。
「還給你！」他叫，手將小刀拋回，是拋而非射。
刀過無情見多識廣，憑姜步虛那種在眾目睽睽下脫困的神技，足以驚世駭俗，便知碰上了可怕的、身懷絕世的奇技的高手，怎敢狂妄地接刀？
身形一閃，讓小刀墜落身側，伸手急拔隨身佩帶的冷焰寶刀，要拔刀拚命了。
糟了，二十斤重的腳鐐，突然飛摜而出。
鐐練粗如雞卵，兩端有鐵片扣脛箍，張開時寬有兩尺，飛舞而出勁道驚人，挨上了必定災情慘重。
室中人多，必定有倒霉鬼中頭彩。
眾人驚叫著躲閃，手忙腳亂向外退。
「噗！」一聲響，一隻脛箍擊中刀過無情的左肩，沉重如山，力道驚人，所有的燈火，也同時熄滅。
刀過無情的冷焰寶刀無法拔出，仰面便倒，順勢倒滾翻，迅疾地滾出室門。
他只感到肩痛如裂，勇氣沉落，翻起身來便溜之大吉，室內幽暗異象動魄驚心，怎敢不溜？
人都狼奔系突走散了，囚室正開始崩坍。
因室在內院深處，光線不足，地方窄小施展不開，燈一熄敵我難辨，因此所有的人皆急於退出，加以陰風來得怪異，難免令人心驚。
奔出院子得見天日，這些高手名宿膽氣一壯。
「那是什麼怪物？咱們等他出來！」刀過無情羞怒交加，拔出冷電森森，青芒閃爍有如鬼火升騰的冷焰寶刀，左手仍在伸拇指揉動左肩被擊處。
「屍變！」有人驚恐地叫。
「咱們並沒把他弄死呀！」那位負責用九陰搜脈逼供的人說。
這位仁兄是大名鼎鼎的俠義道名宿，但聲譽並不佳的陰豹李長興，由於身上沒帶有兵刃，因此逃得比所有的人都快。
「不可危言聳聽，是身懷絕技的高手弄玄虛。」許門主急叫，拔劍戒備：「這個姜步虛扮豬吃老虎，孫兄，你在引鬼上門。」
「老天！那天救我的妖怪。」許姑娘並不糊塗：「無雙秀士供說，他們是被會御陰風的妖怪所擊昏的，也……也許……」
轟隆隆連聲大震，小院的花廳門崩窗裂。
一聲刺耳的怪笑傳出，跳出長衫凌亂沾有血跡，臉色青灰，雙目似乎有鬼火閃爍的姜步虛。
小院子並不小，設有些盆栽花草，本來就是內眷玩耍的地方，足以讓高手名宿放手施展。
共有九個人列陣，其中沒有召魂使者胡大剛。
快劍及時發出警嘯聲，緊急召喚爪牙進人內院。
姜步虛手中輕拂著沉重的腳鐐，粗大的鐵環鏈轉動時，發出嘩啦啦怪響，鏈兩端的扣腸比鏈重，揮動時重力增加，挨一下真會骨折肉爛。
刀過無情在倉卒間挨了一下，居然不曾受傷，可知盛名之下無虛士。
這位排名第二的豪傑果然了得，必定已修至神動功發境界，讓體神功在神意一動的剎那間，便可驅發神功護體，至少在剎那間可以發揮四成護體功能。
天賦佳有恆心的人，須苦練半甲子歲月，方能有此成就。
「你們這些狗養的雜種！怎能如此酷待我一個趕車的小夥計？你們心目中還有天理、國法、人情嗎？」姜步虛破口大罵：「殺人可怒，情理難容。既然你們不把別人當人看，可知你們的良心早已被狗吞吃了，我就以牙還牙，也不把你們當人看。
姓柏的狗雜種，你將為了今天的事後悔八輩子，也欠我一條命的債，趕快還；其他的人如果也不要良心向我動爪子，必須同樣承擔償命的債務！」
「原來你是人啊？」刀過無情憤怒地舉步揚刀逼進。
在所有的人中，這位豪傑的身價地位最高，既使主人快劍不催請，也得保持尊嚴出面招攬所有的是非。
「混帳東西：你以為我是鬼嗎？」姜步虛不認識這位豪傑，罵得十分難聽：「你又是什麼東西？」
「狗東西斗膽……」
一聲怪叫，姜步虛向前衝出。
刀光乍閃，破風聲懾人心魄。
但見冷森的光芒閃動，卻看不清刀身，可知速度與勁道，皆達到視覺的極限，假使再快些，必定連光也看不見了。
「錚！」一聲暴響，鐐鏈斜砸刀身，竟然爆出一串火星，可知例方接觸刀身的鐵鏈同樣會受損。
刀不曾折斷，但刀過無情的手，卻受不了兇猛的震勁，驚叫有聲，連人帶刀斜震出丈外，腳撞毀了一隻荷花缸，花折木溢碎缸爆散。
「再給你一下！」姜步虛怪叫，疾衝而上。
許門主大吃一驚，但不加思索地一劍急截，搶救身形未穩的刀過無情。
在道義上必須出手搶救，別無選擇，側方出劍逼姜步虛自救，圍魏救趙所採的行動十分正確，格鬥的經驗極為豐富，攻其所必救。
又一聲暴震，許門主人劍也被鐐鏈震飛。
剛穩下馬步的刀過無情，距姜步虛還在八尺外，剛看到情急搶救的許站主被震飛，突然發覺一隻怪手已到了眼角。
他還弄不清手自何來，「啪！」的一聲右頰便挨了一耳光，這才看清是姜步虛的手。
這手來得太不可思議，那是決不可能發生的事，姜步虛的身影還在八尺外，怎麼手掌同時及頰的？
這一耳光，把這位目空一切的當代豪傑，打得眼冒金星，也打掉了他不可一世的傲氣與信心。
他手中有刀，馬步已穩，竟然挨了耳光，既使膽大包天的人，也會感到毛骨悚然，心底生寒。
不等鐐鏈光臨，這位豪傑採取了最正確的行動，飛驚而起，躍過院牆再飛昇屋頂。
扭頭下望，只感到心膽俱寒。
下面還有八個人，包括武功比他差不了多少的許門主父女，以及似乎更高明但深藏不露的孟姑娘。
八個人在鐐鏈的八方掃擊下，向四面八方竄閃奔逃，似乎他們手中的兵刃皆成了廢物累贅。
一聲怒吼，鐐鏈纏住孟姑娘的劍，一掄之下，孟姑娘被帶起飛旋，半途脫手丟劍，身軀像翩舞的蝴蝶，飛出牆外出了。
幾乎在同一剎間，姜步虛的身影出現在李老兄的身側，左手扣住了李老兄的背頸像抓鵝，側躍八尺，鐐鏈有如天雷下劈，光臨許姑娘的頂門。
刀過無情感到心中一涼，八個高手竟然在這一瞥之下崩潰了。
「滾倒！」刀過無情狂叫。
許姑娘的經驗，並不比刀過無情差多少，聲傳到身軀已著地，急滾一匝斜竄而起，像老鼠般鑽人崩坍了的花廳門，逃為上策。
所有的人，皆趁機逃出小院門。
李老兄逃不掉，被姜步虛扣住頸背左縱右躍，沉重的身軀似乎已失去重量，全身軟綿綿地像個死人。
他完全失去掙扎或活動的能力，張口結舌雙目翻白，狀極可憐可笑，頸骨很可能裂了。
「你下來！」姜步虛用鐐鏈向屋頂上的刀過無情一指，軟鐐鏈竟然直舉像銀槍：
「我聽說過你手中那把刀，你跑不了，我會找你討債，用挑筋抽肌的手段回報你，你最好下來砍我十七、八刀永除後患！」
「放了李老兄，咱們到城外地方找放手一拼！」刀過無情厲叫，色厲內茬。
外院的打手群湧到，但被躲在外面的快劍攔住了，九個武功驚世的高手也一擊便潰，這些三流打手上去不育驅羊斗虎，不上為妙。
「你要我放了這位仁兄？」姜步虛一腳踏住李老兄的肚腹，將人踏牢在地上。
李老兄已經回過氣來，便手腳只能虛脫地抽動。
「他已經栽了……」刀過無情硬著頭皮說。
「他用九陰搜脈整治我，你又怎麼說？」姜步虛沉聲問，一點也不在乎院門外眾多的打手。
「他是奉命行事……」
「你這狗雜種說的話不帶人味！」姜步虛大罵，低頭向李老兄問：「你是誰？」
「我……我姓……姓李……」李老兄痛苦地回答，似乎一口氣很難接上。
「我知道你姓李，亮名號！」
「陰豹李……李長興」
「你用九陰搜脈歹毒絕技折磨我。」
「放……放我一……馬……」
「欠債還錢，對不對？」
「饒我，我……道歉……」
「我不殺你。」
「我……錯了……」
「我留你現世。」
「不……不要……哎……。
鼻尖被兩個指頭捏掉了，接著右手被拉起一扭，肩骨怪響，筋被拉長扭轉，手臂失去活動能力，即使能及時醫治，這條手臂也廢定了。
「你，到城外去！」姜步虛丟下陰豹，飛躍而起登上院牆，腳一點牆頭，人如怒鷹向屋頂飛躍。
刀過無情不是傻瓜，九個人也大敗虧輸，他一個人怎敢再逞強？向側飄落往屋角一鑽像，老鼠般竄走了。
追之不及，姜步虛憤怒地踢毀一段屋脊。
忽地心中一動，姜步虛叫道：「姓柏的，你好好準備！」
他向人群喧嘩的院外大叫：「我隨時都會來找你討債，你賴不掉的，今天在場的人，都必須為你們所做的狗屁事負責，我會逐一把你們廢掉，以免日後你們再傷害無辜。」
鐐鏈一陣抽打，屋頂遭殃，在碎瓦紛飛中，他消失在屋後。
平地一聲雷。
姜步虛大鬧柏家，擊敗刀過無情，廢了陰豹的消息不脛而走，轟動江湖。
最感驚奇的人是中州鏢局的熊局主，鏢局的夥計們，根本不相信這件事是真的。
人伯出名豬伯肥，找姜步虛的人愈來愈多。
小南門柏家人人自危，召集友好的信柬向八方飛傳。
風雲人物必定有許多朋友，沒有人吹捧，那能登得上風雲人物的寶座？英雄本來就是捧出來的。
反之，風雲人物必定有許多仇敵。
一個老好人，絕對不可能成為風雲人物。
親痛仇快，刀過無情日子難過。
曾經在柏家露面的人，同樣感到憂心仲仲日子難過。
總之，這件事如果擺平不了，誰也休想安逸，誰也不敢對姜步虛的威脅掉以輕心。
因此，所有的貴賓都留在柏家共謀對策，眾志成城，人一多，威脅當然相對地減少，人多人強，這是永遠不變的金科玉律。
人一多，意見也多。
綜合貴賓們的高見，可以分為主戰派與主和派。
一般說來，武朋友最為世人所話病的事，是好勇鬥狠，誰怕誰呀？
所以主戰派的力量直線增加，人數超過主和派數倍，主人快劍不得不作破斧沉舟的打算了。
柏家成了風暴中心，不論晝夜戒備森嚴。
英雄豪傑們紛紛向開封趕，為朋友兩肋插刀，這是道義，同時，助拳也是揚名立萬的最佳途徑。
今天，兩天，毫無動靜。
姜步虛似乎失了蹤，兩天不露面，反而引起更多的謠言。
第三天，柏家來了幾位貴賓。
尚義門的子弟精銳，也在這天趕到，許門主的十大門徒，全部到齊。
風雨欲來，快劍已欲罷不能，只為陸續趕來的人，幾乎全是義憤填膺的主戰派。
陰豹李長興的被廢，讓那些剛愎自大的英雄豪傑們火冒三千丈，免死狐悲，物傷其類，這些英雄豪傑們的心態是可以理解的。
搜索網愈張愈廣，眼線也愈派愈遠。
大南門外不遠，大官道兩旁濃蔭蔽天，與城北有如沙漠的景象回然不同。
那就是有名的玉津園，是府城仕女的游春好去處。
目下有周王府的一名長史，領了幾個人管理，而由府庫拔銀修葺，王府的內眷不時前來遊樂，平時禁止閒雜人等在內流連。
由於大官道穿園而過，因此分隔為兩園，也就有兩座園門，整段兩里長的官道平坦筆直，路兩旁榆槐成蔭。
除了車馬在中間馳駛之外，旅客皆走在路兩旁的樹蔭下。
盛暑時節，通常已牌以後未牌正末之間，熱烘烘的大官道旅客不多，遠在裡外也可以看出熟悉的人是老幾。
天涯怪乞師徒倆的花子裝，就是活招牌，認識老花子的人，遠在兩里外也可以認出他的身份。
其實，老花子並非真的窮叫化，一個真正的窮花子，那有在江湖叫字號的份量？不餓死已經是天老爺見憐了。
老花子這身花子裝，是向各地豪強示威的標誌，也是勒索大戶對頭的本錢；窮花子身份最容易引起是非。
師徒兩剛通過路左的玉津園門往南走，後面裡外的三匹駿馬四蹄突然增快，三騎士已看出老小兩花子的身份，所以加快往前趕。
蹄聲引起天涯怪乞的注意，扭頭一看，三匹馬已接近至計步內，臉色一變，一拉小徒弟打出示警的手勢，退至溝旁站住了。
「仇家？」小花子漫不在乎地問，緊抓住棗木打狗棍躍然欲動。
坐騎慢下來了，三位穿青衫的佩劍騎士氣概不凡，三雙神光湛湛的鷹目，不懷好意地緊盯著老花子，坐騎緩緩向前接近。
「很難說。」老花子沉靜地說。
「什麼意思？師父。」
「應付得宜，就是有成見但沒有仇恨的點頭之交，應付不好，就是不是你就是我的仇敵了。」
「徒兒懂了。」
「懂了就好？」
「誰？」
「俠義道的仁義大爺，拳劍出神入化，天下七大超凡高手之一，姓賀。」
「伏魔劍客賀世榮？」小花子臉色一變，先前初生之犢的神情一掃而空。
人的名，樹的影。
超凡高手的名頭，確有震懾人心的強大威力。
「七大超凡高手中，有幾個姓賀，笨！」
「另兩個……」
「洛陽的魔爪洪鈞，妙手海平，難道我沒將中州的神聖人物告訴你？」
「中州雙傑。」小花子又變了臉色。
嗓音不小、已接近的三騎士當然聽了個字字入耳。
「小小年紀便知道咱們中州雙傑，果然不愧稱老江湖的衣缽傳人。」駐馬據鞍微笑的一位騎士和氣地說：「假以時日，將出現一位新一代的江湖四乞。」
「江湖四乞那比得上洛陽雙傑名號驚世呀？」老花子悻悻地說：「我天涯怪乞承認身份名頭不如人，姓洪的，你儘管挖苦嘲弄好了，在人矮簷下低頭，並不是什麼受不了的不名譽事情。何況，目下有賀大劍客在，我這小鬼怎惹得起金剛菩薩呀？」
「你那張闖禍的嘴，最好洗得勤快些。」馬上的妙手海平陰笑：「可惡！」
「老海，你不是專程來督促老夫洗嘴的吧？」老花子嘴上不饒人：「你三位大菩薩氣勢洶洶，是不是大太陽曬得發熱昏，想找我老花子出氣消火？」
「別耍嘴皮子，老花子。」年已半百出頭的伏魔劍客，似笑非笑神情並不友好：
「聽說你和惜春宮的小魔女走在一起，有其事吧？」
「這並不是見不得人的事，老花子本來就與丘老魔交情不薄。」
「聽說……」
「呵呵呵！你一代天下名劍客，只會聽說呀？孟家那位眼高於頂的千金，目下在柏家助拳，她當然會把咱們干預柏家爪牙當街擄人的事說出。
武林朋友不論邪正，都有站在自己立場多管閒事的劣極性，不順眼就只知自己的理而出頭，並不是什麼天大的奇事異聞。
所以，諸位是衝著那天的事故，而來向老花子提出嚴重警告的，沒錯吧？」
「在下說的是另一件事。」伏魔劍客臉色一沉。
「老花子耳目還靈光聰敏，說啦：我在聽。」
『南宮老兄往南行。」
「不犯法吧？」
「但如果前往十里莊，去找那位突然冒出土的姜步虛，那就不符合柏老弟的利益，也影響了在下的辦事興趣。回城去吧！南宮老兄。」
「如果老花子不轉頭回城……」
「你知道後果，是嗎？轉回去吧！好走。」
馬鞭徐揚，三騎小馳。
「混蛋！這些人的心目中，那有別人的活路？」天涯怪乞衝馳出的健馬吐口水：
「看來，他們已經查出姜步虛的落腳處，前往先下手為強了。小乙，咱們繞道走，看是否有機會渾水模幾條小魚。」
「走啊！師父。」小乞欣然說。
「可惜小魔女不在，她那把逸虹劍，足以當洛陽雙傑。她老爹如果過河來了，伏魔劍客一定心跳加快掌心冒汗，有熱鬧可看了，走！」
十里莊，官道西側的一座小村落，村東莊口傍著官道，建了一座十里亭，亭附近加建了幾間小店。
平時，莊戶們並不禁止旅客人莊，旅客其實沒有入莊的必要，小店可以供應旅客各種日用品，茶水善食一應俱全，莊中沒有任何吸引旅客的事物。
小店共有七家，卻有三家是食店，本來不接待旅客住宿，除非旅客出了意外，非住宿不可。
姜步虛就落腳在北首第一家小食店，他有辦法說服了小店的主人收留，當然多花了一些銀子，有錢可使鬼推磨，他本來就是有錢的人。
最北端的雜貨小店旁，是一位莊中的大嫂，所開設的裁縫店，專門替旅客修補因出了意外事故，而破損脫線的衣物。
他在府城買了幾件現成的青布長衫，有點不太合身，因此早善畢，便在裁縫店督促那位大嫂，按他的意思修改幾件長衫。
他以為沒有人知道他落腳在城郊，也不怕有人知道，只是不想住在城中等柏家的英雄們上門鬧事。
在城裡，一個毫無身份的小車伕，與那些稱大爺的人衝突，絕對佔不了便宜，那些勢利的巡捕嘴臉難看得很，真正有擔當以抑豪強為己任的官吏丁役，畢竟沒有幾個。
其實昨天他一落店，眼線便發現了他。
當附近村店陸續出現一些不三不四的人，憑他闖蕩四方的經驗和見識，便知道是怎麼一回事了。
快劍柏鴻翔是府城的大爺，被一個不值一文的小車伕折辱，柏大爺受得了，其他親朋爪牙肯干休嗎？
有財有勢的人有時候是輸不起的。
店堂窄小，一座粗製木案是剪裁的工作台，堆放著針線籃、碎布、剪刀、量尺……
反正就是這麼一回事。
那位大嫂帶了一位八、九歲的小女娃，一釘一線埋頭改縫衣衫，不理會外界的事務。
姜步虛不便在店堂久待，在門外的涼棚下坐候。
棚中有兩列排凳，一張小桌，方便旅客歇腳，甚至還備有施茶的桶和碗。
這種路旁純樸的房舍，不論秋冬皆有施茶水的好風氣。
蹄聲得得，一匹雄健的棗騮來自路南。
遠遠地，便感到藍光耀目，騎士那一身寶藍色的勁裝，以及裝飾兼擋陽光的寶藍輕綢披風，委實神氣萬分，引人注目，人要衣裝的目的是達到了。
接近至百步內，騎士的鮮明形象更強烈了。
年輕、英俊、魁偉、劍眉虎目英氣勃勃，腰間的佩劍古色斑斕，鞍後的馬包居然是寶藍緞子精製的，遮陽帽也是寶藍緞制，
鞍轡鮮明，踏鐙雖然不是響鐙，但卻是銀色的，十分搶眼，一付銀鐙可值兩百兩銀子。
棗騮輕快地小馳，人出色馬亦駿，騎士那顧盼自雄的神情令人羨慕崇敬，老天爺所能給他的一切都給了，人間麟鳳大概就是指的這個人。
騎土沒有留下喝口水的意思，鞍袋旁就備有精緻的水葫蘆。
烈日當頭，旅客稀少，人的火氣大概一定旺，人際關係不易維持心平氣和。
姜步虛是唯一安坐涼棚，寫意地喝茶的人。
騎士突然在棚外勒住坐騎，晶亮而光彩流轉的星眸，注視著始然自得的姜步虛。
「喂！你。」騎士用馬鞭向他一指：「距開封府城還有多遠？」
行道樹枝濃葉茂，視野有限，但從樹梢向北望，府城東北隅的上方寺(清代改大延壽甘露寺)鐵色琉璃塔高有三十丈，遠在三十里外也可看到一清二楚。
平原地帶有那麼一座三十丈高的建築，極為搶眼，蔚為奇觀。
「這裡是十里亭，你瞧，亭在街尾。」他並不因為騎士無禮而不悅，向北面三十步外的巨型十里亭一指：「片刻便可到府城打尖，不用趕。」
「你還管我趕不趕呀？豈有此理。」騎士的火氣好大：「我看你是找挨罵，欠揍！」
一言不合就出口傷人，甚至還要揍人，這就是武朋友的劣根性，一練武就以為自己比別人強。
姜步虛平時為人隨和，中州鏢局的上下人等，都知道他是一個什麼都不爭的好青年，不出風頭的老好人，決不因三兩句閒言閒語紅臉。
但今天，他似乎變了，大概天氣熱，火氣旺的關係吧！不再忍耐啦！
十里亭就有幾個不三不四的人停留，附近的幾家小食店中也有鬼鬼祟祟的貨色。
那麼，這位神氣的佩劍勁裝騎士，藉口問路生事，很可能與那些不三不四的人有關。
就算他能忍，對方也一定會露出猙獰面目的。
「他娘的！」他粗野地跳起來：「大概今年我沖了那位值日太歲星宿，好心好意說了幾句好話，說得不到好報，我到底招惹了誰呀？」
「你招惹了我四海游龍，你真的欠揍，混蛋！那就給你頓好揍！」
藍影飛離雕鞍，飛入涼棚，真的矯若游龍，起落間遠及三丈外，輕靈美妙落地無聲，而且速度迅疾有如飛騰變化，微風颯颯中馬鞭臨頭。
「好！擁若驚鴻嬌若游龍。」姜步虛喝起采來，聲出人已斜穿出棚外，馬鞭距頂不足三寸，閃掠的身法神乎其神，才真的像矯若游龍，更像鬼魅幻形。
藍影跟蹤掠出，跟至坐騎旁。
姜步虛飛上馬背，單足一點雕鞍，猛地矢矯飛騰，半空中連串急劇後空翻，從頂點翻騰至飄落蘭丈外，直翻了九匝，姿勢不易看清。
反正只可看到依稀的急翻形影而已。
藍影直立在鞍上，吃諒地注視著遠在三丈外，沾地點塵不驚的姜步虛。
「好！」左鄰小食店的涼棚中，傳出悅耳的叫好聲：「比雲龍九現身法更高明，困難度更高。」
是一位村姑，但美好的五官與靈秀的明眸，決不屬於一個勞苦的村姑所有，穿得老氣，而且臉色也薑黃，但氣質的流露都相反。
村姑身旁，也並站著一位臉色薑黃的小村姑，五官更為靈秀出色，明醉更晶亮如一泓秋水。
兩位大小村姑身旁的長凳，各擱了一隻長布卷。
「混蛋！你想搶我的綽號呀？」四海游龍怒叫：「非揍死你不可！」
藍影飛掠而下，剛飄降，剛想抽出馬鞭，姜步虛的身影突然一閃不見。
「咦？」四海游龍飄落，轉身訝然叫。
姜步虛站在棗騮旁，右手抓住了鞍右的銀鐙。
「你再撒野，我毀了你的鞍具，揍斷一條馬腿，你信是不信？」他似笑非笑地作勢拉扯銀鐙：「你這混蛋那像一條游龍？叫潑野的瘋狗還差不多。」
「別放潑！」四海游龍怒叫，將馬鞭塞入腰帶，拍拍手：「來來來，不較量輕功，比拳腳，看你的拳腳是否有輕功一樣高明，看我能不能把你揍個半死？」
「好，看我能不能把你打得滿地爬。」姜步虛放了銀蹬，大踏步接近。
兩人身材一般高，同樣雄壯，同樣英俊。
不同的是，四海游龍衣著華麗，英氣勃勃不可一世；姜步虛則青衫飄飄，斯斯文文沒有嚇人的英氣流露。
一時瑜亮，氣勢相當。
面面相對，姜步虛一撈長衫下擺，裝腔作勢塞入腰帶內，舉起大拳頭吹口氣，雙掌一搓，這才拉開馬步有板有眼，絲毫不帶火氣。
「還欠了一個動作，沒在掌心吐一口口水再搓。」小村姑幾乎笑得花枝亂抖，出言嘲弄：「村夫打架，就是這付德行。」
四海游龍心中冒火，笑不出來，姜步虛擺出這種好笑的姿態，分明是有意作弄人。
姜步虛瞥了小村姑一眼，吐出三個字：「多嘴婆！」
「去你的！」四海游龍沉叱，一記現龍掌走中宮強攻，拍向姜步虛的胸口、勁道山湧，速度驚人。
高手對高手，用上內力發招不足為奇，這—掌吐出，挨上了必定的受力千鈞。
姜步虛左閃，右掌在這電光石火似的剎那間，不可思議地指尖貼上了對方的掌緣。
這是不可能的事，因為四海游龍並沒有看到他出手封架，所以並沒變招繼續攻擊。
一沾之下、人影乍分。
「你這傢伙掌上有狠毒的鬼勁。」姜步虛在丈外怪叫：「混蛋！你要下毒手玩真的啊？」
他冒火了，四海游龍這一招平凡的現龍掌，假使他真誤認是平凡的招式而出手封架，保證手一接觸便掌碎臂裂，對方的掌上注入了可怕的狠毒無比奇功。
他的手神乎其神，沾上了對方的掌，幸好是試探性蓄勁蘊的接觸，不然麻煩大了。
既使蓄勁內蘊，仍然感到指尖庶麻地，手臂如通電觸，氣機一陣波動，所以他知道對方身懷可怕的絕學，練成狠毒的驚世奇功。
「去你娘的！相打無好手，誰和你玩假的？」四海游龍也破口大罵，心中暗驚，這時，才知道自己剛才掌上有所感覺，定然是與姜步虛的身體某一部份，有過不明所以的接觸，但仍然不知道接觸的是手指。
「我怕你，你最好見好即收。」姜步虜不悅地說：「彼此無仇無怨。我不會用絕學和你拼老命。」
「我卻要……」
「混蛋！你什麼都不要。」姜步虛的嗓門增高一倍：「你這廝人模人樣，卻面呈忠厚心有奸詐，總有一天你惹火了我，我一定要把你這條龍弄成一條蟲！」
四海游龍勃然大怒，飛撲而上。
姜步虛身形閃動，快得不可思議。但見剎那間共幻現五個虛影，共換了五次方位。
而身形快捷如電的四海游龍，僅能撲向三個虛影勞而無功，共發了三次爪功攻擊三位虛影，報費精力，速度已經足以駭人聽聞了。
「我要和你捉一個時辰的迷藏，你的寶馬保證一定被人順手牽走，來吧！」姜步虛也心中暗驚，但語氣輕鬆：「用多些勁，誰怕誰呀！」
他確是不想用絕學相抗，以免過早暴露所學。
他總算有點醒悟，這條龍不是柏家請來對付他的，假使是、不動劍死逼才是怪事。
那些不三不四的人，包括化了裝易了容的兩個村姑；全都不動聲色的熱鬧而不加入，因此他明白這條龍不是柏家請來對付他的人。
四海游龍總算不糊塗，一個趕路的人，那能耗一個時辰捉迷藏？
既使有天大的本事，也對付不了不接招不近身的人，何況輕功已分了勝負，想追上姜步虛談何容易？簡直不可能。
馬沒有人照顧，偷馬的人多著呢！
「你是個會逃命的濫貨：「四海游龍向坐騎走去：「日後休讓我在施展不開的地方堵死你，哼」
「你少臭美，快滾！」
「我，四海游龍蔡永泰。」四海游龍在馬上高叫：「亮名號，膽小鬼！」
「名號？」姜步虛一楞。
「混蛋！你連名號都不敢亮？」
「唔！！真需要名號。」姜步虛自言自語。
「快說！」
「喂！你叫四海游龍？」
「如假包換。」四海游龍自豪地拍拍胸膛。
「誰贈給你的？」
「你少管！」四海游龍臉一紅。
「自己取的？」
「那又怎樣？」
「好，我也自己取。」
「取什麼？」
「你取龍……」
「不許你也取龍！」四海游龍怪叫。
「你少管！」姜步虛學對方的口吻惟妙惟肖：「我才不屑取龍，免得日後龍游淺水遭蝦戲。」
「混蛋！你……」
「有了。」
「有什麼？」
「我和那些俠義英雄有債務糾紛，必須取霸道些的綽號，對，霸道些，叫……叫……」
「那就稱魔呀！」小村姑的聲音似銀鈴。
「多嘴婆！」姜步虛第二次挖苦小村姑……
「你……」小村姑跳腳，被大村姑一把拉住了。
「到底你要叫什麼？難道要我等到太陽下山嗎？混蛋！」四海游龍不耐地催促。
「叫鬼神愁！」姜步虛興高采烈地高叫。
「狗屁！」四海游龍嗤之以鼻。
「不好，難聽死了！」小村姑急叫。
「我。」姜步虛高舉右手，不理會旁人的意見，聲如洪鐘：「鬼神愁姜步虛。鬼神愁！鬼神愁姜步虛！」
「不要，不要！」小村姑尖聲叫：「難聽死了，不好，要改……」
「再多嘴，要你好看！」姜步虛板起臉說。
『你……」
「不改，不改，不改：「姜步虛聲震耳膜。
「你……你凶什麼？」小村姑嚇了一跳，被他的堅決與大嗓門發威神情所驚。
「這傢伙是個瘋子，至少快要瘋了，所以取這種狗屁綽號，呸！」四海游龍大搖其頭，瞥了小村姑一眼，撇撇嘴，策馬向北走了——
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