鴉林，在高橋鎮至淮東村小徑的中途。南面不足兩里，便是天羅院全軍覆沒的田野。
鴉林是一處佔地一里左右的雜樹林，以楊樹為主，是公有的土地，乏人管理，成為鴉群棲居的巢穴，冬天仍有鳥鴉活動。
已經是五更將盡，不再有逃出的人趕來會合了，已經有先到的人，早半個時辰離去。留在鴉林等候後到的人中，有丹霞宮主、道全法師、五個扮成怪獸的人，五個穿勁裝曲線玲瓏的女人，其中有陳素珍姑娘，外面裹了一件風衣形的大氅以保持溫暖，有兩個女人冷得直發抖。
「師兄，不會再有人趕來了，我們走吧！」道全法師向丹霞宮主說，「天殺的混蛋！他竟然帶了好幾百攜有弓箭的人，老天爺！他到底是何來路？」
丹霞宮主已經丟掉那襲可變形的黑罩，露出泛青的陰森冷厲的本來面目。
「一念這差，斷送了我十餘年的根基心血。」丹霞宮主咬牙切齒，憤怒地一掌拍在一株楊樹上，枯枝紛紛掉落，「師兄這一念之差，死的人可說是枉送性命死不瞑目。天哪！我當時為何不力加反對？」
「師兄，不能怪你。」道全法師沮喪的嗓間，表示對丹霞宮主的諒解，「情勢所使然，大師兄其實也不能插手相助。」
「罷了，但我不甘心，我一定要把曹小狗的根挖出來，誓將他化骨揚灰，這筆血債他必須償付。」
「能嗎？」道全法師苦笑，「他的人多得數不勝數，本身的武功也駭人聽聞。老天爺！
咱們在南京紮了十餘年根基，消息靈通與各方龍蛇明暗間有往為，居然不知道這個擁有如此強大實力的小輩，咱們栽到家了，這人到底是何來路？」
「那些人都用強弓，民間是禁止持有的，除非是粗製的獵弓。」丹霞宮主冷冷地說。
「哦！這……」
「從三郡主方面推測，師弟，你想起什麼嗎？」
「她……她的神龍密諜……」
「圖謀江山，造反。」
「哎呀！這幾天，城內好些密諜神秘失蹤，三郡主以為他們是害怕而逃亡……」
「被捉走了。」丹霞宮主用權威性的口吻下定論。
「南鎮撫司？」道全法師驚呼。
「恐怕北鎮撫司的人，已經秘密抵達南京主持大局了。南鎮撫司那些錦衣衛飯桶，絕對不敢動三郡主一根汗毛，有不少官員是她老爹漢王的舊屬。」
「老天爺！我們……」道全法師叫起天來。
「聽到狼牙嘯風聲，我才如夢初醒，天啊！我是後知後覺，一生心血付之東流。」丹霞宮主也叫起來來，「我們走吧！我擔心有人追來。」
「不可能有人追來。」道全法師肯定地說，「師兄，這就動身進城找大師兄設法隱伏？」
「你敢到大師兄處找他？哼！他離開前就一再交代，不許我帶任何人進城。」
「可是……」
「咱們先弄些衣物換裝，趕往祖堂山三清下院暫避風頭，天啊！我們就剩下這幾個人嗎？」
「沒全軍覆沒已經不錯了。」那位沒有面具，穿了青獅形裝的人說，「來不及逃出的人，也將死在天牢。天殺的！我們怎麼介入這種殺頭抄家的混帳事？」
「二叔，我想留下來。」陳姑娘花容慘淡，特別沮喪，「我得打聽石玉的下落，昨晚他突然中止前往太真迷宮，事出意外，事發後外援不至，我懷疑與他有關。」
「好吧！你留下來也好。不過，你不能白天回鎮上打聽，以免自投羅網，找人進去調查結果，回頭前往三清下院聚會。」
「好的。」陳姑娘匆匆離去。
丹霞宮主舉手一揮，十一名男女向南走。
陳姑娘出院鴉林，淒悽慼戚沿小徑返回高橋鎮，天色微曦，眼角似乎發現右側路旁的一株行道樹下，有物體閃動了一下，本能地扭頭察看，一無所見。夜間眼角的敏感度比中心焦點高，所以看到有物閃動，定神察看，反而一無所見。
刀子無心追究是否眼花，不再理會匆匆離去。
黑影附在樹幹後，想現卻又遲疑不決，所以幾乎被發現，最後決定放棄。是曹世奇，放過這個女仇敵。
陳素珍是從鴉林出來的，此地距鴉林僅三四十步，如果發出聲息，肯定會驚動鴉林內的人，等她一走，黑影兩起落便消失在鴉林前緣。
高橋鎮在望，天快亮了。
路旁鑽出兩個有影，她雙手微抬拉開馬步戒備。
「是小姐嗎？我們是如珠如蕙。」兩人影這一急叫，一掠即至，「不要回去，危險。」
她心中一寬，掌心的飛針重新裝回護臂套中，「你們怎麼現在才趕來？地道並未封閉呀！」
「地道沒封閉，但好些密室卻不知為何封死了，人都出不來。」叫如珠的少婦型女人有點氣憤，「一定是宮裡的人封閉，存心讓我們死在室內。」
「不會的，即使要封閉，也只限於那些女人，必要時不能讓她們活著胡說八道。昨晚情勢危急，哪有時間逐室封閉？高橋鎮怎樣了？」
「我們是拆牆出困的，挖掘費時。」如珠的目光，向隱約可見房屋形影的高橋鎮眺望，「鎮上已被封鎖，大捉逆犯。天啊！我們怎麼被當成逆犯來捉？」
「你們一直住在太真迷宮內，照料宮內的事務，管理那些女人，所以不知道外面的事。」陳姑娘不想透露內情，「是什麼人在捉逆犯？」
「當然是官兵呀！現在還進行逐屋搜查呢！」
罪犯有多種，逆犯是最嚴重的嚴查目標。逆犯，專指造反或意圖謀反的人，是唯一死刑犯，殺了還得追究家屬，一有風聲就立即逮捕，這類案件，由錦衣衛主辦。
京師，偵辦衙門是北鎮撫司；南京，是南鎮撫司各地官兵與治安人員，必須密切配合並接受調度。這兩個衙門，是錦衣衛南北兩地的正式辦案衙門，連刑部也不能過問，地方官更是不敢沾手。
「果然是錦衣衛做的好事，是三郡主帶來的災禍。」陳姑娘痛心疾首尖叫，「姓曹的是京師來的錦衣衛密探，我們栽得真冤。」
路旁的樹影中，踱出三個人。
「我也幾乎栽在你們手中，但我不叫冤。」說話的人是無雙劍客，身後是他的兩位拜兄，「我們是悄悄跟著這兩上女人來的，碰運氣希望能找到你們，果然天從人願。素珍，三郡主昨晚並沒在太真迷宮，是嗎？」
陳姑娘心中一緊，手本能地落在劍把上。
來勢洶洶，問題直指核心，表示他已經知道內情，橫定了心追究答案。如果三郡主昨晚不在太真迷宮，陳素珍邀請他前往一看迷宮奧秘，就是別有用心了，陳素珍知道他想在迷宮見到三郡主。
「玉哥，不要怪我。」她用懇求的語氣，希望獲得諒解。
「我不怪你，我要找你二叔道全法師。」無雙劍客冷冷逼至丈外，「我從不將錯誤歸罪於我所愛的女人，連我的上司三郡主我也不怪她。三郡主可以這樣利用我，那也是我的職責。你們不能，你二叔更不能。」
「那是三郡主授意的呀！」
「那就更不對了。我隨時都可以接受三郡主的吩咐，她有權指揮我行事，她是唯一能對我下令的人，決不可能授權你二叔擺佈我。現在，你願意帶我去見你二叔嗎？看他如何還我公道，如何向我吹牛他如何了不起。」
「我……」
「我一定要見他。」無雙劍客固執地說，「你我也曾相親相愛一場，我不希望我和你用武力解決逼迫，不關你的事，你二叔的事他應該有能力負責。」
「玉哥，你不能怪罪我二叔……」
「目前我還沒決定該怪誰。」無雙劍客打斷她的話，「我要和三郡主當面對質，三面對證就可以知道誰該負責了。如果確是主意出自三郡主，那麼，替她策劃打江山，我還有什麼前途可言？我只好退而求其次，重返江湖努力為爭取豪霸地位，做江湖之王同樣光彩愜意。」
「你不能找我二叔，我家也是受連累的人。」她一急就吐露秘密，「整個事件，我二叔都是奉命行事，主事的人……」
「是誰？」無雙劍客聲色俱厲。
「我大師伯。」她一驚，乖乖吐實。
「大師伯？」
「昊天道人，綽號水火真人，他是永安公主府袁侯爺的家祠法師，煉真宮其實是他的。
丹霞宮主和我二叔，是他的師弟，主持煉真宮只是傀儡，一切由他暗中主持。太真迷宮也是他的，我二叔只是替他看守的人而已。昨晚陣勢發動時，他還在宮內採補呢！
要不是二師伯看出警兆及時撤走，我們全得死在箭雨下。而他自始自終，不曾親自參與，逃走時他一到聚會點，便匆匆先自走了。前晚煉真宮遭劫，他也不在場。玉哥，請相信我，我二叔甚至二師伯丹霞宮主，都是奉命行事身不由已的人。」
「哦！永安公主府。」無雙劍客恍然，「你提過這處地方，可惜我無暇動手調查。好衝你的情分，我不找你二叔，昊天道人必須負責，你可以走了。」
「謝謝你，玉哥，我……我們能再見嗎？」
「我在江湖等你，但我對你沒有任何承諾，我將為江湖霸業全力以赴，其他的事無暇兼顧。再見，珍重。」
灑脫地一揮手，無雙劍客偕兩位拜兄昂揚而去。這番話已表明他的心跡，也表明了他不再替三郡主賣命了，他是挑得起放得下的大丈夫，未來的江湖豪霸，甚至可以是江湖之王。
丹霞宮主氣憤填膺，道全法師更是悲憤莫名，搞了個家破人亡，一生心血毀於一旦，空有一身超越武功與道術，卻自始自終不曾與死對頭照面交手，英雄無用武之地，怎不氣憤填膺？
他們必須盡快趕到淮東村，向村民購賣衣褲改裝，一陣急走，進入鄰近淮東村的田野。
這裡，正是天羅院覆沒的地方。
前面本來無人的小徑中間，平空出現了一個人影，曉色朦朧，遠在五十步外只能看輪廊。這人屹立路中似有所待，道全法師立即油然興起戒心。
「前面那人可疑，大家小心。」他斷然下令戒備，警覺地帶了一男一女急走幾步領先。
「你們才來呀？」那人在二十步外大聲說，「你們如此狼狽，怎麼踏入公主府？」
道全法師心中狂跳，雖則他們並非進城投奔公主府。
「什麼人？」他在兩丈外止步沉聲喝問。
煉真宮的人，皆不曾見過曹世奇。這人僅露出一雙眼睛，更難估猜是何人物。
「曹世奇。」回答的三個字具有春雷驚蟄的威力，「這處田野，是天羅院眾多殺手斃命的地方。你們，也將在這裡斃命，誰是道全妖道？給我站出來。」
一聲信號發出，十一個人形成半弧形陣列。
「貧道就是道全。你這孽障凶殘惡毒，罪該萬死，毀了貧道的基業，我與你誓不兩立。」道全法師目眥欲裂，怪眼中怒火熾盛，手動劍出鞘，「惡賊納命……」
劍向前一指，像是立下門戶作勢攻擊，其實左手已先一剎那悄悄反手向前一揚，三顆鴿卵大的灰色珠形物，成扇形破空飛出，曉色難見形影，速度甚快。
每個人都在激憤中，仇人相見，分外眼紅，此時此地，已經失去理智，沒有理由好講，唯一可做的事，是不顧一切把曹世奇化骨揚灰。
丹霞宮主號稱地行仙，沖得最快，雙袖交叉揮出，風雷乍起，左袖中飛出外形相同的三顆灰色珠，右袖蓬然噴出刺目的炫光，像是響起一聲炸雷。
其他九名男女，不約而同揮劍起舞。
曹世奇飛身向左魚躍，速度駭人聽聞，身影是一動即逝，平射出的筆直身軀美妙極了，一躍便遠出三丈外，前伸的雙手著地，身形立即滾轉。
鐵彈在滾轉中連珠迸發，破風聲似隱隱風雷，兩手連續飛扔，共打出十二顆鐵彈，猛然再次飛躍而起，劍中途出鞘，在震天長嘯中向人叢疾落，劍光迸射見光不見影，所經處波開浪裂，然後側旋反捲。
斜衝出兩丈外，舉劍冷然屹立。這剎那間的雷霆搏殺，猛烈的程度驚心動魄。
那些灰色珠著地便爆散，液體飛濺，灑落在泥土中，泥土急冒青煙，而且發泡吱吱怪響，刺鼻的怪味四散，濺散的威力遠及丈外。
丹霞宮主右袖射出的雷聲與炫光，正是五雷天心大法中的玄門降魔至寶掌心雷。
曹世奇是善用火攻的行家，當然知道是怎麼一回事。
剩下四個站立的人，丹霞宮主是其中之一。
道全法師的肚腹，被一枚鐵彈貫入，抱著破了的肚子蜷縮在地打滾，口中發出含糊的叫號。
一男一女兩個人，如見鬼魅般往後退，一個斷了右小臂，一個斷了左手掌。
「不關我……的事……」斷了右小臂穿青獅裝的人，發狂似的抓住斷臂創口尖叫，突然扭頭飛奔，斷了左手掌的女人立即跟隨在後逃命。
「十二枚鐵彈，僅除去你們四個人，我算是栽了。」曹世奇嗓間像打雷，「尤其是你，丹霞宮主，你竟然在電光火石似的瞬間，逃過四枚鐵彈襲擊，果然神通廣大，是我最強悍的敵手。現在，我要用一枚鐵彈殺死你，你準備了。」
他在地面飛快地滾轉中，連珠發射鐵彈，事實上只能用神意快速發射，沒有準備發射的機會，能將四個人擊中要害，已經駭人聽聞了。
其他三人，是被他用劍擊中的，他無意向這些地位低的男女下殺手，其實劍僅殺了一個人。
「我和你拼了……」丹霞宮主厲吼，再次揮動雙袖瘋狂上撲。
這次，灰色珠像暴雨，沒有掌心雷發出。
對面人影倒飛而起，速度比灰色珠快了一倍。
衝上的丹霞宮主半途撥劍，準備用劍行法了。
劍僅出鞘一半，腦袋突然爆裂，一枚鐵膽擊中印堂，顱肌像被擊破的雞蛋。
破裂的頭向後仰，身軀卻仍向前衝，砰然一聲大震，摔倒在青煙怒湧，泡沫吱吱，惡臭刺鼻的灰色珠爆散地帶，衣袍及肌肉立即開始冒煙、腐蝕。
袁侯爺府的家祠法師昊天道人，綽號稱水火真人，所使用的水火，就是掌心雷和灰色的蝕骨神水珠。
武林朋友本來對方外人懷有強烈的戒心，把這歹毒玩意看成邪門歪道，不屑稱之為武功武技，也禁受不起這些玩意兒的攻擊。
所以江湖朋友都知道，對和尚道士，寧可敬鬼神而遠之，不招惹為上，招惹既得不到好處，也無利可圖，不小心反而會不知是怎麼死的，何必招惹？
來不及加入的一男兩女，發瘋似的轉身狂奔。
曹世奇遠在三十步外，收劍入鞘向淮東村舉步，他對趕盡殺絕興趣缺缺，連天羅院那些人神共憤的殺手，他也懶得趕盡殺絕，甚至不會補院主綠衣使者一劍。
無雙劍客三個人，覓路前往福山村，準備先找地方藏匿，不也再公然在外走動。
白天也不能進城，更不能前往公主府辦事。
大丈夫辦事應該有始有終，即使情勢丕變，無法全終，也得正正當當表達不能全終的理由，他必須向三郡主辭去參贊的職務還我自由。
昊天道人策劃鋤除曹世奇的妙計，不該把他當白癡般利用，這是他辭積的最佳理由，所以需要昊天道人在場，必要時和妖道了斷，為日後重返江湖立威的起點。
他對三郡主失望到了極點，這段露水姻緣必須斷然割捨，不然日後必定上法場有望，三郡主成不了大事。
他一直就躲在鎮外，靜觀其變。
南鎮撫司的錦衣衛將爺，開始封鎖高橋村，他恰好在封鎖線外圍僥倖逃過一劫。他那些密諜同伴也早已離開，南京與鳳陽地區的密諜，就沒有他幸運了，可能被一網打盡。
他卻不知，從外圍策應陳家太真迷宮的人，一個也沒跑掉，沒有任何一個人能接近陳家。
南鎮撫司的錦衣衛將爺出動，明白表示三郡主已經失勢，成了落水狗，昔日的漢府屬下不再支持漢府了，一旦反跡被查出實據，將是可怕的大災禍。他如果不乘機脫身，死路一條。
當然他並不知道，發動捉拿逆犯的主事人，並非南鎮撫司的鎮撫大人，而是來自京師的北鎮撫司大員，北鎮撫司的權限最大，可以直接指揮南鎮撫司的官兵。
他對曹世奇的戒心，增加了一倍，心理上的壓力，讓他產生莫名的恐懼。
他知道，曹世奇將是他的夢魘，他最可怕的勁敵，如果離開三郡主，他希望永遠不要碰上曹世奇這個人。曹世奇也應該不再找他，他只是奉命行事，雙方並無私怨，向曹世奇大舉襲擊不是他的錯。
遠出半里地，後面跟來了心月狐。
「你看到了？」他向走近在他身旁的心月狐笑問。
「不錯，很美很美的女人，難怪你放得下三郡主。」心月狐的口氣不帶調侃嘲弄，「她為了替她二叔開脫，不得不出賣昊天道人，情有可原。我想，她已經知道你對付得了她的二叔道全法師。」
「也許吧！」他不多加解釋，「平心而論，三郡主如果不貴為郡主，的確比不上她。」
「那就帶她在身邊呀！」
「我不是量大如海的人，對道全法師仍然懷恨，何必把她拖在中間兩面難以做人？算了。」
「我總算多一分瞭解你，不再記恨你在真定虐待我的過節。你有把握對付得了昊天道人嗎？」
「屆時便知。」他冷笑，「誰怕誰呀？」
「我和你一起去。」心月狐自告奮勇。
多瞭解一個人一分，如果這一分是好感，那就會捐棄成見，不計較往昔的不快了。心月狐本來把無雙劍客恨得要死，一再巧妙地離間他與三郡主的感情，做得極為成功，但也因此而對他有深入的瞭解。
以一個江湖人的目光衡量，像無雙劍客這種人，真可以稱為豪傑了，豈能苛求成為一個頂天立地的英雄？
「你？你算了吧！小寶貝。」無雙劍客大笑，「呵呵！你會成為我的累贅，知道嗎？」
「你……你不要小看我……」
「我不是小看你，而是關切你。」無雙劍客歎了一口氣，「三郡主不可能乖乖地讓我辭職，我也不會放棄嚴詞指責昊天妖道。結果，雙方難免翻臉反搏，屆時你幫誰？我哪能分心保護你？」
「哦！這……」
「我很喜歡你，知道嗎？不希望你有任何意外。我兩位拜兄也不去，他們對妖術一竅不通，我一個人脫身也容易些。老實說，我還沒有勝三郡主的把握，加上一個昊天妖道，我必須風機行事。」
「你是任何一個漂亮女人都喜歡的人，哼！」心月狐心花怒放，嘴裡卻不饒人。
「哈哈！你不能怪我呀！男人嘛，多少有些雞性，母雞愈多愈好。」
「噁心，不倫不類。」心月狐大發嬌嗔。
「我很少嘲弄自己，也許是心情好吧！昨晚如果沒有你，他娘的，太真迷宮的屍堆裡，一定有我。小芳，真的謝謝你。」
「如果不是你，我也會前往送死，我已經打發師姐妹們動身北返，也得前往公主府向三郡主辭行……」
「不許你去！」無雙劍客抓住她的手臂叫。
「石兄，別忘了我的道術可派用場，你憑的是內功和定力，以及快如迅雷的搶制機行攻擊，所以沒有勝三郡主的把握，因為稍有絲毫差錯便後繼無力了。有我在，必要時可以助你一臂之力，何況我如果不向她請求允誰北返，日後我哪有好日子過？」
「讓她陪你去吧！老三。」雙頭蛇加以勸解，「你一個前往，我們的確放心不下，沈姑娘即使敵不過他們，脫身並非難事。不客氣地說，沈姑娘如果存心逃走，你決難留下她，你信不信？」
「哪能不信？她本來就是會變化的狐仙。」無雙劍客拍拍心月狐的腰臀，「好，我們一起去，加上你的道術，兩把劍把公主府鬧他個天翻地覆；除非他們肯承認錯誤，讓咱們平安離開。」
三郡主身邊，仍有二十名親信男女隨從，以及一些恰好不在高橋，幸而逃過一劫的密諜幹員。忙了一天，潛伏在南鎮撫司的內應，傳來正確的消息，證實主持高橋鎮搜捕逆犯的人，是早已暗中潛來南京的北鎮撫司幹員。早些天陸續失蹤的密諜，其實是被這些幹員擒走的，招出與漢府勾結的逆謀，導致高橋大逮捕的事件。
即使被捉被擒的人招出三郡主，主事人也不會將供詞實錄呈報。目下漢王在朝廷中，聖眷方殷，宣德皇帝還真不敢激反這位叔父，表面上不時頒贈賜賞，暗中嚴加防範，安撫這位號稱萬人敵的叔煞費苦心，希望不要真的歷史重演叔侄相殘。
三郡主是當今皇上的堂妹，北鎮撫司不願有傷君心。但剪除三郡主的羽翼，可就不再有所顧忌了，一旦抓住確證，而且有可靠的高手足以對付這些密諜，時機一至，立即用迅雷不及掩耳的手段，將爪牙們幾乎一網打盡。
其實在這次事變之前，已經有不妙的警兆，首先是鳳陽地區那些參與內應的功臣國戚，與各衛的參與謀逆軍戶，紛紛倒戈脫離掌握，然後是南京地區的人紛紛避不見面。只怪三郡主把全部精力，放在除殺曹世奇的工作上，忽略了各種不穩的警兆。
消息極為險惡不利，她心中極為沮喪煩惱，已打聽出落網的人不多，大部分是被當場格殺的，搜捕的人無意多留活口，以避免直接牽連三郡主。
她無法營救被捉的人，而且已得到中山王府的暗示，要她千萬不要出面干預南鎮撫司辦案。以免事態擴大不可收拾，甚至勸她早離疆界，速返山東王府以策安全。
急怒交加中度過一天漫漫長日，躲在公主府怨天恨地，把曹世奇恨入骨髓，指天誓日要捉住曹世奇剝皮抽筋，決不甘休。
袁老侯爺叫苦連天，袁宣兄弟倆乾脆躲到秦淮河畫舫避風頭。
袁家中落，家中本來沒有幾個人，而三郡主所帶來的爪牙，比袁家的婢僕還要多，便成了喧賓奪主，大部分房舍被他們佔用了。
南鎮撫司的人，不會公然前來公主府撒野，這是她把人帶來公主府藏匿的原因所在。
經過這次事故，遭到慘重的失敗，做夢也沒料到錦衣衛膽敢向她下手，她這才如噩夢初醒，這才醒悟到鐵衣衛才是她最具威脅的敵人。真定攔截失敗，幾乎全軍覆沒，也是錦衣衛與軍方採取一致行動而造成的結果。曹世奇，只是扮演導致她失敗的媒介而已。
善後問題困難重重，而最得力最有用的臂膀無雙劍客生死不明，無法贊助她處理善後策劃應變，也讓她憂心仲仲極為煩惱。
即使無雙劍客逃過大劫，也不知道前來公主府會合，在煉真宮為了籠絡無雙劍客，暫時拋棄高貴與矜持，一度纏綿卿卿我我。
其實當時的心態雙方都不正常，因此她並沒把煉真宮的秘辛說出，只當成飲食男女的一種無所謂情態發洩，男歡女愛與感情無關，因此無雙劍客仍然認為她的合作對象是道全法師。
傍晚時分，終於傳來可靠的消息：無雙劍客仍然健在，但並沒設法與南京地區的秘窟聯絡，城內城外都有神龍密諜的秘窟，僅有一部分被一些神秘人物摧毀，有些秘窟仍然積極進行活動，整個組織仍具有活動功能。
無雙劍客既然健在，的確應該向仍在的秘窟報到的。
她大感沮喪，心中似有預感：她並沒真正抓住這個心已疏遠的男人，無雙劍客已經不再對她迷戀。
禍不單行，丹霞宮主道全法師的死訊終於證實。
錦衣衛的人不會來，曹世奇可不在乎什麼公主府，永安公主已經去世，袁老侯爺也失勢落魄，府中沒有自衛的能力，一個鼠竊也可以來去自如。
曹世奇連家將如雲的中山王府也敢再三硬闖，沒落的公主府哪能阻止他出入？
氣氛一緊，人人自危。
水火真人是主將，倒能冷靜地準備應變，他心中明白，丹霞宮主與道全法師被殺，必定供出了些秘辛，曹世奇肯定會找到此地來的。至於何時來，他也心中有數，決不會拖得太久，這幾天將是生死關頭。
二更將盡，家祠附近靜悄悄漆黑一片。罡風怒號，沙石枯葉飛舞，祠前的廣場一株老樹，一段枯枝突然折斷倒下，發出巨大的聲響。
四周突然光火大明，三十餘支火把迸射出熊熊火焰，惡臭味四溢，祠四周也煙霧裊裊升騰。
沒有人現身，火把是沒有人執持的，分別豎植在各處，自動點燃神乎其神。
久久，毫無動靜，又等了片刻，兩具道裝打扮手中有一根水火根的人，悄悄地在四周搜視，最後發現被罡風吹折的海碗粗的樹枝，才知道是一場虛驚。
虛驚一場，然後出來四個人，開始熄滅火把，逐一另行裝設自動引爆的器具，相當費時費力，速度甚緩，許久才弄妥一半火把。
洩放煙霧的器具比較簡單些，只消用新品更換裝設便可。
機關削器裝設不易，愈精巧愈難長期保養修護，而且觸動引發之後，便成了廢物，要重行恢復可使用原狀，短期間無此可能。
復原工作僅完成一半，屋頂突然有物自天而降，砰然一聲瓦片崩飛，觸及牽布在屋上的絆繩，簷下與屋內的示警小鍾狂鳴，一聲海碗大的扁石，與一塊兩三尺長木板，落在屋上向下滾滑飛墜。
這次，十餘個人從四面搶出，祠門也大開，各處靜室出現燈火，火把重新點燃。
一陣窮搜，屋上屋下人影掠走不定。
扁石與頗為沉重的木板被找到了，估計是從後街民宅的屋頂，以強勁的力道旋擲，分別是落在家祠和一棟靜室的屋頂，破壞了絆索傳警設備。
不再是虛驚，而是有人故意搗亂。
曹世奇火化煉真宮，已經知道是從遠距離投擲爆炸物，以曹世奇可在百步外殺人的表現，從鄰街投石擲木輕而易舉。
再這樣不斷製造混亂鬧下去，人不累死才怪，也不斷破壞機關削器，不久這些玩意兒不但一一暴露位置，而且成為廢物。
「曹世奇，有種你來和咱們了斷。」有人憤怒地站在屋頂上，向四面八方大叫大罵，「你他娘的算什麼玩意兒？投石擲木是頑童行徑，狗屁勾當。」
果然引起反應，鄰街百步外屋頂有人現身。
「哈哈哈哈……」人影不易看清，聲音卻震耳，「曹小狗不知道你們窩藏地方，他不會來。哈哈哈……我是有樣學樣，倣傚他的妙技遠程攻擊騷擾。可惜我不懂他使用火器的技巧，也不明白他為何能反重物擲得那麼遠，只好笨拙地投石擲木見笑方家啦！哈哈哈……」
不是曹世奇，而且把曹世奇叫曹小狗，是敵是友耐人尋味，應該是曹世奇的對頭，為何要表現敵意？顯然這人仍會有後續的動作，不會放棄騷擾的行動。
果然不錯，又飛來一塊扁石，砰然砸在另一座屋頂上，瓦片紛飛警鐘再鳴，屋頂上的防警設備全廢。
「是石參贊！」有人大叫，是三郡主的男親隨。
問題大了，無雙劍客怎麼可能找來了？如果是找三郡主，豈不表示他背叛了？
不久，不少人登上屋頂，三郡主出來了。
「石玉，你過來。」三郡主高叫，「你這是什麼意思呀？你知道我在這裡，對不對？」
沒有回間，無雙劍客已離開原處。
「石玉……」三郡主不死心繼續高叫。
「郡主，下去，危險！」
她身邊的女隨從急叫。
破風的厲嘯劃空而至，綿綿不絕從上空傳來。
「啪啦……」第一聲怪響在右面房舍屋頂傳出。
粗如兒臂的四尺餘長木標槍，從另一方遠處連續飛來，貫破了屋頂，擊壞了門窗，撞擊著花台，甚至有一支貫入家司的門右花窗……一支接一支，似乎綿綿無盡。外面的人心膽俱寒往屋裡躲藏，只有一個人被擦傷肩背，已經造成難以控制的恐慌情勢了。
假使這些標槍帶有爆炸物，公主府肯定會步煉真宮毀滅的後塵。
片刻間，沒有人也出來了。
標槍繼續投落，但數量漸稀，最後終於停止。
火把沒有人再整理，火光熊熊。
三郡主獨自出現在屋頂，向四周眺望。
「你太過分了，石玉。」
她大叫，以為標槍也是無雙劍客投擲的，「我等你說明白，來吧！你通樣對待我嗎？我等你！」
兩個人影出現在東面的房舍屋頂，佇立片刻，終於跳落火光明亮的廣場，直趨祠門夷然無懼——
天涯孤萍 掃校， 獨家連載