虎膽雄風 第 四 章 幻劍飛仙
    攔住車隊的黑衣人,所佩的兵刃是軍刀,但卻穿了不三不四的黑緊身。

    有五十餘人現身,點燃了三十餘枝以松脂片緊紮的火把,不檢查車,把所有的旅客聚集在一起,逐一檢查路引。

    核對身份,查驗是否曾經化裝易容,有專家負責盤詰來蹤去跡。

    只有五個人有刀,是貨主、管事與三位保貨的打手所有。

    浪費了將近半個更次,查不出任何可疑的人。

    貨主姓楊,是個身材高瘦的中年人,佩了一把狹鋒刀,相貌平凡,外表老實。

    「諸位老爺,你們到底在查緝什麼人?」楊貨主在一旁,畏畏縮縮向正在盤問殞夥計的人問:「我們還有一位掌鞭,一個腳頭,病倒在北面的定州,他們都是規規矩矩的老實人……」

    「給我閉嘴!」在一旁的另一黑衣人,不耐地吆喝,「我們在查緝幾個不法歹徒,有男有女。最重要的要犯,是一個叫曹世奇的年輕人,另一個女的,叫尚綠雲。你們這些人中,最好沒有要犯混入。」

    「不可能的,老爺。」楊貨主愁眉苦臉,「沿途皆有人跟著走,其他的人小的不能負責。」

    跟來的旅客中,共有六位有坐騎的客商,這六個人目下正受到嚴厲的盤詰,沒有一個是攜有兵刃的人,每個人都有根有底,身家清白。

    「不是你的人,當然不要你負責。」

    「後面本來還有一個人的。」一位打手說。

    那時,鏢局還不曾蓬勃發展,商旅聘請保護的人,稱為打手,保護家業的人,稱為護院。

    「是怎樣一個人?」黑衣人急問。

    「一個年輕人,穿得不怎麼出色。」打手據實回復。

    「人呢?」

    「遠在裡外就落在後面了,大概快要跟來啦!」

    立即有五個黑衣人,乘了健馬向北追蹤。

    不久,車隊繼續動身,沒受到留難,僅耽擱了半個更次而已。

    車隊過了真定府,那是第三天的事了。

    騾車星散,貨主與打手,攜帶了馬匹行囊,飛騎向南趕,沿途在官府的馬驛換馬,以一天三百里腳程直奔南京。

    皇帝駕崩昭告天下的消息,是在駕崩三天之後傳出京都的,也就是曹世奇一郡食客,遭遇凶險變故的同一天。

    三郡主所率領的神龍諜隊,在真定以北等候從京都南來的專使,被曹世奇的事分了心,一怒之下全力搜索走脫了的九個人,替被殺死的五個爪牙復仇,反而把對付專使的事耽誤了。

    當然,在估計中,專使不可能來得那麼快。

    負責斷路搜查的人,大多數是真定衛派來襄助的便衣官兵,夜間嚴搜曹世奇幾個重要疑犯,並不知道三郡主真正要對付的人是何來路。

    他們完全不知道,三郡主所要對付的人,就是車隊楊貨主一群特殊人物。

    這群人不曾化裝易容,但真正的身份完全加以改變了,各項證件都是真品,但姓名身份都徹底國加以改變了。

    假使有三郡主的人在場搜查,很可能認出主事人楊貨主的真正身份呢!

    一連串巧合,結果完全不同。

    天亮之後,進入一望無涯的平原地帶,無邊無際的麥地,遠伸到天盡頭。

    西面的隱隱青山,是太行山伸展的脈,似乎相當遙遠,其實不足百里。

    見路即走,誰也不知道身在何方。

    麥地、曠野、樹林、村落……不接近三五里之內,是無法看到的,平陽地帶其實視界有限,沒有任何特殊的景物做指標。

    如果沒有太陽,連東南西北也無法分辨。反正只要找到稍寬的道路,向南走就錯不了。

    近午時分,前面出現一座規模不小的村莊,四周有莊牆圍繞,有高高的莊門樓,一看便知是一座大田莊,不是客商與閒雜人等,可以自由出入的莊院。

    要保持行蹤秘密,就不能與村莊的人接觸。

    莊院四周果樹圍繞,近莊門才能看清格局,真像一座小城池,關閉莊門便與外界隔絕。

    莊門是閉上的,似乎不見有把守的人,略一思量,他策馬進入通向莊門的大道。

    至少,他得向莊中人打聽去向,像這樣盲人瞎馬般,在全然陌生的地方,見路即走不知身在何處,漫無目的亂闖,不是怎麼愉快的事。

    距莊門還有百十步,沉重的莊門突然緩緩開啟,三個魁梧的壯年人,手中有丈二長的鉤鐮槍。

    這玩意有槍尖當槍使用,也彎鉤可以對付馬足,更可以將人鉤倒生擒活捉,是相當具有威力的長兵刃。

    一看槍桿,便知道三個人的臂力必定驚人,不是白臘桿,是渾鐵一體成型打造的,重量驚人。

    「本莊不歡迎陌生人。」中間那人聲如洪鐘,「轉回去,不許接近。」

    他在二十步外勒住坐騎,還真不敢逞強亂闖。

    在這種遠離城市的村莊,通常是土豪的莊院,地方上的土皇帝,陌生人經過即使不逞強,也可能發生意外。

    「在下迷了路,想向諸位打聽消息。」他本來就不想進莊歇息,打算問清去向立即就道。

    三個壯漢用凶狠的目光盯視著他,互相低聲商量片刻。

    他感到詫異,這三位仁兄,為何用這種凶狠的目光盯著他?他身上沒攜帶刀劍凶器,該是無害的陌生人,而這三個人的凶狠目光有何用意?

    「你要打聽什麼?」壯漢似乎無意拒絕他的請求。

    「這裡是什麼地方?」  「望高莊。」

    「貴莊前面這條路,向南通向何處州縣?」

    「兩里外路一分為二,左走普州,右至趙州,遠得很呢!閣下要到何處?」

    普州,他毫無印象。趙州,是南北大官道的一處重要歇腳站,名氣甚大的州城,地屬真定府,但已遠在府面兩百里以上了。

    他心中暗喜,居然鬼使神差,接近了趙州,表示已經到了真定府以南啦!

    「到趙州。」他欣然說,「謝謝兄台指引。」

    兜轉馬頭,他寬心地策馬南下。

    莊門樓在他走了之後,樹起一根旗桿,升上一面紅色三角旗,下面另有方形白旗。

    四年前景唐賽兒在山東舉兵,所舉起的旗號就是紅兵旗。軍裝也是紅白兩色,有別於記軍的紅旗紅戰襖。

    如果他懷有戒心,便會發現路是向西南伸展的。

    五個黑衣騎士,聽楊貨主說,另有一個年輕人,跟在車隊後面,在到達檢查站前便落在後面沒跟來,便沿官道往北追尋這個年輕騎士。

    當然白費勁,曹世奇已經機警地從岔路溜走了。

    五騎士不死心,一口氣趕到新樂。

    新樂另有監視站,形成小街的房屋暗影中,共有五個騎士,監視夜間往來的有有否可疑。

    先前騾車隊由於人數甚多,監視五個人不敢妄動,因此用警哨與燈號,通知南京檢查站的人出面攔截檢查。

    夜色暗沉,要追趕一個有心逃避的人談何容易?直追到新樂,一無所見。

    在新樂守候的五個人,聽到南面驟急的蹄聲,策馬從隱蔽處馳出,準備應變。

    信號聲先傳到,五個黑衣騎士狂衝而至。

    「怎麼一回事?」守候的人聽到信號,戒心消除,為首的人收了兵刃喝問。

    「有一人一騎十分可疑,可能反向北逃。」緩下坐騎的第一名騎士大聲回答,「是跟在騾車隊走的人,你們可曾發現往來走的人馬?」

    「沒有呀!今晚似乎不見有北行的旅客。」

    「糟!恐怕在半途看出警兆,越野逃掉了。」黑衣騎士下馬,神色不安,「希望不是三郡主要捉拿的人,不然麻煩大了。」

    「算了吧!不要把事情看得那麼嚴重好不好?」把守的五個人也先後下馬,將坐騎拴回棚架暗影中,「咱們可不是漢府的家奴護衛,上面交代所要查緝的人又語焉不詳,派咱們出面聽候驅策,其實目的在於嚇阻而已,咱們犯得著冒丟命的風險,替漢府賣命嗎?」

    「漢府的三郡主,也管不到咱們這些人呢!歇息吧!快四更天,五更咱們就撤,你們大可行亮再走,我這裡有酒有肉。」

    十個人不再理會監視過往旅客的事,在小店前的涼棚將帶來的酒菜取出,有說有笑等候天亮。

    北面,傳來了蹄聲。

    「有一人一騎,北面。」有人警覺地提出警告。

    「別窮緊張好不好?你聽,是小驢。」另一位同伴說,「你聽說過是否有所謂江湖英雄豪傑,乘小驢在江湖稱雄道霸的?」

    片刻,已可看清北來的人了,果然是一頭小驢,懶洋洋要死不活,驢背上的人身材矮小,也顯得懶洋洋的在驢背上打瞌睡。

    把守的五個人中,總算相當負責,派出一個人到了路中,攔住了小驢。

    「唷!你們不是攔路打劫吧?老身呈些破爛衣物,做了三十年窮縫,值得你們搶嗎?」

    驢背上的老太婆,生了一頭白髮,撒起野來居然氣大聲粗,雖則聲音沙嘎,中氣不足。

    「去你的死老虔婆,你倒是比我還要凶。」攔路的黑衣騎士笑罵,「半夜三更你在這條路上走,可得小心碰上鬼。」

    「老身活到六十歲,什麼鬼沒見過?老身本來就是窮鬼,鬼應該怕我。白天太陽曬得受不了,只好夜間趕路啦!這裡是什麼地方?」

    「你當然不怕鬼啦!老得快要進棺材,馬上就要做真的鬼。你要少活三二十年,咱們可得和你樂一樂。」騎士讓出去路,口中缺德,「你要到什麼地方?」

    「從保定來,到順德府投靠我那個做長工的癆病鬼女婿,日後進土也有人披麻戴孝,全部家當都帶來啦!你要不要同濟老身幾文做棺材本?」

    老太婆的驢背墊後面,吊著幾個破爛包裹,可能真是全部家當,也一定是窮縫的剩餘物資:破布。

    「去你的!我還想向你要買路錢呢!」攔路騎士揮手趕人,「到順德還要走十天半月,快走吧!這裡是新撈縣,你只走了一半路,走走走!」

    「新撈縣,我知道,快到真定府了,哦!你們到底在這裡幹什麼?」

    新樂縣,屬真定府。這一帶的人,土腔與官話有一點差異,外來的人會摸不著頭腦。

    新樂縣的樂,讀撈(第四聲),而不是快樂的樂,也不是音樂的樂。

    南面的柏鄉縣,柏不是柏樹的柏,叫搬,搬鄉縣。

    京師的土話不是官話,官話是中原語繫帶有些鳳陽腔。

    真正的京師土話,與中原語第仍有差異,南方人聽得懂的人,恐怕就沒有幾個。

    京師北遷僅五年時光,十萬富戶在京師落戶,正是南北語言大整合時期。

    官話以中原語系為主(中原語系指黃河中下游共通的語言系統),加上朱家皇朝鳳陽家鄉的腔調。

    以後滿清入關,又揉合了遠東腔,官話又出現些小變化。南方人當了官,坐公堂說起官話來,鬧出的笑話一籮筐。

    日本人在明代,在中國最為活躍,曾經幫助丞相胡惟庸謀反,準備在朝貢裡金鑾殿以特製的蠟燭內藏火藥,把朱元璋炸死。

    有明一代三百年,日本人一直就在中國翻雲覆雨,因此,明代的官話,在日本也相當風行。

    時到五六百年後的今天,日本某些古老優劇中,仍可聽到這種腔調怪異的大明官話,雖則字的發音與意義不同。

    平劇中的鐵公雞,也機器人幾個主角的口中,聽到這種令人發噱的怪腔怪調官話,與日本那種優劇伶人的腔調幾乎是全同的。

    秦始皇雄才大略,是中國大一統的「始」皇帝,他的「書」同文,是維持大一統的最高明最偉大的手段。

    可惜不曾實施「語同音」,以致天下方言,至少也有兩千種以上,永遠無法真正「大一統」,永遠會為了聽不懂,或著誤解了對方的語言而大打出手,甚至動刀槍殺人盈野,永遠把不同語系的人當成非我族類。

    秦始皇地下有知,一定會為了這件事沒能實施而後悔。

    老太婆自稱是保定府的窮縫婆,當然知道新樂縣叫新撈縣,沒走錯地方。

    「我們在這裡等幾個人。不,捉幾個人,幾個有刀劍殺人如兒戲的歹徒,有男有女。」

    黑衣騎士扭頭說,「你在路上,可曾發現騎馬帶了刀劍的人?」

    「有一個女人,好像帶了一把劍。」老太婆大概人老了,難免嘴碎,「是一人年輕貌美的女人。」

    「咦!人在何處?」

    「會是你們要找的女歹徒嗎?」

    「我們要捉拿的人中,有一個年輕貌美女人,姓落單一個人走的,有人稱她是什麼飛仙……」

    「像我這樣年輕嗎?」

    「去你的老……」

    黑衣騎士突然怔住了,但手突然抓住了刀把。

    小驢高不過四尺,老太婆坐在驢背,高度與騎士相等,甚至稍矮半個頭,面面相對,雖則夜色暗沉,面目仍可看清。

    老太婆雙手在說話時,掩住臉一陣揉動,手放開,手中有一塊薄薄的所謂人皮面具。

    當然不是用人皮所製的,而是用特殊提煉的黃明膠,經過特殊加工而製成的薄膜,鑄成幾可亂真的面具,在光線朦朧中戴在臉上,真不易分辨是真是假。有些製成鬼面具,裝鬼嚇人效果奇佳。

    老太婆露出本來面目,灰褐色的臉變成晶瑩的白肉,沒有皺紋,沒有老斑,五官勻稱,唯一仍現老態的,是她那一頭白髮。

    黑髮灑上麵粉,那就成了白髮啦!白天走近察看,才能看出蹊蹺。

    「我就是幻劍飛仙。」假老太婆嗓音完全變了,清脆溫潤,十分悅耳,「正是你們要捉的女歹徒。」

    棚內的九個人,狂風似的向路上衝。

    打交道的黑衣騎士反應不錯,一聲刀吟,鋼刀出鞘。

    太慢了,幻劍飛仙的劍從寬大的袖下幻現,人如流光劍如雷電,人離驢背,劍尖已奇準地拂過騎士的咽喉,叫不出聲音仰面便倒。

    看不到人,看不到劍,僅可看到模糊的如虛似幻景物流動,以及高速破空的氣流激嘯聲。

    九個衝出的騎士,沒有任何一個人,有揮出一刀攻擊目標的機會,因為他們根本看不見目標在何處,任由不知所自來的鋒尖,割喉貫心予取予求。

    幾乎在衝出路中心的剎那間,一切都結束了,屍體撒了一地,只有三俱能發出瀕死的叫號。

    只有一名騎士是站立的,被幻劍飛仙拍飛了刀,隨即先摑四記耳光,再扭住右臂擺平在地,拉住手一腳踏住背心,牢牢地擒住了。

    「哎……哎唷……」那人厲叫,絕望地掙扎。

    手臂被扭轉往上拉,背心被踏住向下壓,臉被壓在塵埃裡,哪能能掙扎解脫?叫的聲音也不大。

    「朱三郡主目下在何處?」幻劍飛仙厲聲問,劍尖貼在對方的臉側拖擦。

    「饒命……我……我不知道她在……在何處……」那人魂不附體竭力叫。

    「那表示你沒有利用的價值,沒有留下的必要了,死吧……」

    「不……要……我只……只知道……」

    「只知道什麼?」

    「她去找某些人,某些在真定府境附近,有……有潛在力量的人,出……出動那些人捉……捉拿你們……一些人。據她說,你們殺……殺了她五……五個得力手下,你們必……

    必須償命。」

    「這些人是何來路?」

    「我……我們軍方消息不……不夠靈通,對本地的牛鬼蛇神所知有限。我發誓,我們都不知道三郡主要找的人是……是何方神聖,反……反正一定是非……非常厲害,能控制各方活動的人,而且一定是真定府城附近,活動十分秘密的人。」

    「好,你的命保住了。」

    「我……」

    語聲突然中斷,後腦挨了一指頭。制玉枕穴下手如果重了些,人便會成為白癡。

    幻劍飛仙重新跨上驢背,小驢不死不活向南行,不久便折入一條小徑,消失在夜幕下。

    五更天,天將破曉,所以她離開大官道。

    新樂縣境內有四座大堡,每座堡都有城牆式的堡牆。

    新樂的城牆其實也只能稱堡牆,南北兩座城門也只能算堡門,面積比堡稍大些而已,基本上仍然是堡的形式。

    所以新樂境內,以往一直是軍屯形式的地域。

    城東南三十餘里的南蘇堡,天一黑便閉了堡門斷絕交通,管制比新樂城還要嚴,連本堡的子弟也不許隨意出入,晝夜都有堡丁布哨,外人更不可能任意出入,接近三里外,便會被堡門樓的警衛發現。

    曹世奇近午時分所到達的莊院,就被拒絕入莊,他遠在兩三里外,便被莊院的人發現了。

    這天破曉時分,南蘇堡堡主乾坤一鞭李坤的護院警衛,發現大廳門洞開,裡面有明亮的燈火,不由大驚失色,衝過大院子,衝入大廳,更是張口結舌,驚駭莫名。

    似乎一向被人看成金城湯池,警戒森嚴的南蘇堡,天一亮突然換了主人,不再屬於李堡主的了。

    大廳堂幽香撲鼻,足有十個以上千嬌百媚的女人,以及四個黑衣壯健魁梧年輕大漢。

    堂上高坐著三個風華絕代的年輕美艷女郎。可是,雖然穿了名貴的華麗衣裙,卻在小蠻腰間,佩了一把殺人傢伙,裝飾華麗的佩劍,與所穿的淑女或代表貴婦的彩色衣裙,似乎極不調和。

    「咦!你……你們……」兩個警衛目瞪口呆,久久這才發出惶然的疑問。

    「我們是李堡主的朋友。」右首那位媚目水汪汪,雙頰綻起笑渦的美女郎笑吟吟,「快去請堡主出堂。貴客光臨他依然高臥不起,慢客了呢!」

    十四位高貴的男女都有劍,氣概與風華已表示不是等閒人物。

    警衛心中雪亮,就憑這些人無聲無息,突然出現在堡主的大廳的能耐,決不是一些護院堡丁所能對付得了的強龍。

    一名警衛知趣地奔入內堂,喚醒內堂值更的人。另一名警衛退出,傳出警訊。

    李堡主年過半百,似乎發福了。其實不是他發福長胖了腹大如鼓,而是他腰間纏了一根九合金絲特製的丈八長鞭,腰間圍了三匝半,外衣蓋住了只看到粗大的腰幹,那玩意可在兩丈外把人的骨頭打裂。

    李堡主帶了四名保鏢,氣沖沖從內堂衝出,似乎吃了一桶火藥,殺氣騰騰要對付闖堡的惡客。

    猛然看清高坐堂上的三個女人,他的怒氣猛然煙消雲散,臉上甚至換上了驚而無奈的表情,高大雄偉的身材,像是突然矮了一截。

    「你……你怎麼鬧到我家裡來了?」他向那位雙頰有笑渦的美麗女郎說,有笑不出來的表情流露,「總不會是我的人,招惹了你這位女菩薩吧?」

    「你不要擺出一臉霉相敷衍我,我心月狐雖然算不了什麼人物,諒你那些濫爪牙,還不敢招惹我自討沒趣。坐啦!畢竟你還是主人。」

    主人就得有主人風度,客套一番,賓主重新就座。

    「無事不登三寶殿,李堡主。」心月狐一直就笑容滿面,笑容十分動人,「我這位師妹巧雲仙子唐蓉你見過,不需引見。我介紹你認識一位貴賓,朱天鳳朱三小姐;其他是她的隨從。」

    地位尊貴的女人,才配稱小姐。這位朱三小姐,就是三郡主。

    當然,心月狐沒把郡主的身份說出,簡單的介紹,也表示爾後的態度好壞,可決定是敵是友;是敵,就不必多透露底細。

    乾坤一劍臉色一變,感到手心冒汗。

    這表示他消息靈通,心生恐懼。

    「三小姐芳駕枉顧,李某深感榮幸。」他保持鎮定,但不安的神情瞞不了人。

    「你像是知道我。」三郡主笑容一斂,臉色冷森,「看來我是找對人了。」

    「三小姐在真定衛作客,不是什麼機密大事。」李堡主有毛骨悚然的感覺,知道以後說話必須小心,「畢竟我在附近三府七州中,有頗具規模的局面和人手,地面所發生的一些風風雨雨,即使不牽涉到我,我也多少瞭解一些情勢動靜。心月狐姐妹帶你來找我,也算是我南蘇堡的光榮,在我力所能逮的範圍內,我會盡力提供有效的協助。」

    他雖然是地方上的江湖霸字號人物,但有家有業,真不敢和軍方有某些利害衝突,一口便說出願意提供協助的承諾。

    對方如果此來一無所求,豈會降尊紓貴作示威性的拜訪?

    「李堡主快人快語,恕我不再客套了。」三郡主對李堡主的態度相當滿意,臉色不再冷,「沈大姐與唐姐,在貴地只能掌握一些平常人物的動靜,唯有李堡主雄才大略人面廣,才能控制各方龍蛇的魄力。你們兩方,是這一地區明暗兩方的控制者,主宰三府七州的情勢變化。所以,我向你們求助。」

    「李某其實所知不多,只知道三小姐與一些來自京都的人,相處不怎麼融洽,真定衛已暗中出動不少人手,替三小姐辦事。你們都是官方的人,三小姐更是金枝玉葉,所要辦的事,李某即使有膽量介入,也很難替三小姐辦妥,我那些人,真的不敢過問軍方的事。」

    「勞駕你們所辦的事,與軍方無關,而是昨天突然發生的偶發事故,軍方或官方皆處理不了。」

    「哦!牽涉到……」

    「江湖人。」

    「三郡主請明示。」李堡主心中一寬,牽涉到江湖人的事,他可放手辦理。

    「事故發生的經過是……」三郡主將發生的故事一一說了,最後說,「其他的人當然要抓住法辦,最重要的是那個叫曹世奇的人,我一定要捉住他碎屍萬段。

    我知道堡主人手足,地方上任何動靜也瞭如指掌,這個人不會走大道,官方的人根本管不了城市以外的事,所以只好勞駕堡主襄助,事成必有厚報。」

    李堡主聽到一劍三奇與幻劍飛仙的名號,臉露難色,心中後悔不迭,後悔不該答應得那麼爽快。

    一個地區性的豪霸,與一個天下級的高手名宿,名氣聲威怎能相提並論?份量相差了一級。

    一劍三奇與幻劍飛仙,就是天下級的高手,他乾坤一劍只是真定府地區的豪霸地頭蛇,哪能比?

    他後悔的神色,瞞不了三個精明的女人人。

    「李堡主,你要放明白些。」心月狐的媚笑消失了,換上凜然不可侵犯,「我們來找你,是因為你有這份能力,那是抬舉你,你知道嗎?不管是在公在私,我們都可以用另一種面目和手段,把你弄出來扛大旗,唯你是問,不要三心二意的好不好?沒有什麼好怕的。我的人全力同時進行,看誰能早著先鞭,你日後的好處,不用說你也該一清二楚。」

    軟硬兼施,利害同下,不由李堡主不就範。

    「我並非真的怕那無根無底的江湖亡命,問題是我沒有真能對付得了他們的人手。」李堡主無可奈何地說,「你是知道的,我那些兄弟,配稱一流高手的手就找不出幾個。而一劍三奇、幻劍飛仙那些人,都是超拔的可怕高手,天知道會損失多少人!人捉不到反而枉送不少人的命不要緊,誤了你們的事我擔待不起。」

    「你只要找出他們的蹤跡,由我的人對付他。」三郡主總算不是不講理的人,當然明白李堡主這些地頭蛇人才有限,「虛張聲勢把他們逼得往在官道附近走,你應該辦得到。我的人手不足,不能四面八方分散,反正一定在官道左右活動,軍方的人也沿途設有搜索站,你可以獲得全力支援。」

    「好,我這就發出信號,全力進行。」李堡主下定決心,用肯定的口吻承諾,「只要查出他們的下落,我會用各種手段把他們弄到手的。」

    「一切有勞啦!事成我得好好謝你。」三郡主欣然說,「我留下兩個人,負責傳遞信息,他們知道重要的消息該傳向何處。」

    李堡主心中雪亮,留下的兩個人,其實是留下監視他的,監督他調兵遣將全力以赴,不然……

    再談論片該,貴賓匆匆告辭。

    貴賓的坐騎隱藏在兩里外的樹林內,難怪南蘇堡的警哨毫無所覺。

    十一匹健馬沿鄉村小道西奔。三郡主對此行深感滿意,地方龍蛇合作,有廣大的人手監視落荒而逃的人。李堡主很能幹,消息十分靈通,這方圓數百里的村莊,沒有人敢不聽他的號令。但跟在後面的心月狐,並不認為李堡主能辦得了事:「他一定可以查出那些人的下落,但手下無人可用也是枉然。」

    「人不能多留下。」三郡主斬釘截鐵表示。

    「我的人活動範圍,僅局限於城廂,根本不可能配合李堡主的人行動。」

    「我的人另有重要大事待辦。」三郡主說明不能多留人手的原因,「京師來的信使,每兩個時辰派一班,緊急信息隨到隨發,限五個時辰送達此地。今上駕崩即將發喪,前往南京的欽差隨時皆可能經過,我能鬆懈留人隨李堡主行動?欽差一定要在這附近留下換詔,這才是我最重要的事。所以,我希望你們能替我分憂,務必替我把那些人捉住或斃了。尤其是那曹世奇,我要活捉他化骨揚灰,一定。」

    「你們真的佈陣之後,才讓他逃掉的?你已獲七師姨真傳,七師姨是祖師佛母的最得意門人,移山倒海役使六丁六甲,你的道行最高……」

    「算了吧!你知道,真要碰上定力高,可以御神的真正高手,我們的法術並無大用。那個姓曹的十年前十四五歲,赤手空拳便擊倒我家的鐵衛八家將。我猜想那時他便已練成御神聚功傷人於體外的奇功,甚至疑心他那時內丹已成了,他身邊那位仙風道骨的老人,很可能是玄門丹士。這十年來,他的進境豈不更為精純?如果他沒有超人的成就,肯冒險任由我的人凌辱?不怕我的人身懷絕技,一下子把他弄死?所以……」

    「好了好了,你把他愈說愈玄,把他說成可以降妖伏魔的諸天大菩薩了。」心月狐悻悻地說。

    「你千萬不要大意,不然將會吃大虧的。」三郡主居然知道勸別人謙虛了,「我們唯一可以倚賴的是人多勢眾,真要碰上他,決不可貿然動手,力量不足不可打草驚蛇。」

    「放心啦!我不會冒失地妄動的。」

    「趕兩步,欽差出京的快報可能傳到驛站了。」——

    天涯孤萍 掃校, 獨家連載
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