門右的小窗本來是用木板封妥了的，冬天所有的窗戶皆需密封，以防冷氣滲入。但現在小窗已撬開一塊木板，原來的窗板也撬鬆露出一條縫。
「你居然不躲進地窖，難道活得不耐煩了？」周凌雲冒火地向手握匕首，另一手揪住文心蘭的季小龍大吼大叫：「你永遠長不大，永遠是個闖禍精，永遠要人操心鞭策你。要是有人乘機闖入搜屋，我心是兩地，你只要一出聲，我就會陷入危境……」
「好了好了，你有完沒有？」季小龍沒大沒小地跳腳抗議他嘮叨：「我不是懦夫，我才不想逃避，我要和你在一齊拚生死，我把你看成心目中的英雄大哥。
我把這小母龍壓在窗上，讓她看看所發生的事。你如果陷入重圍，我準會先宰了這小母龍，再衝出去，就是這麼一回事。」
砰一聲響，小傢伙把文心蘭扔在牆根下。
文心蘭臉色泛青，驚恐地盯著周凌雲，像是見到了鬼，渾身在顫抖。
「你……你你……」文心蘭幾乎語不成聲：「一……一照面就……就殺了廬山雙殘，他們的一……一劍一刀在……在江西未逢敵手，你……用……用妖……妖術？」
「在下欠學。」周凌雲冷冷笑：「倒是你，對妖術學有專精，攝魂大法就是高深的妖術。」
木屋簡陋，一棟分隔為三間，前面算是小小的堂屋，一張粗板方桌兩條長凳，空間窄小，別無他物。中間是睡處，也僅有一床一盆。後面是灶間與柴房，只有簡單的餐具，聊可供一兩人使用。
周凌雲抓起文心蘭，擱在唯一的粗板方桌上。
「你……你要干……幹什麼？」文心蘭焦灼地問。
「應該是你的人快來了。」周凌雲冷笑：「明的一批失敗，暗的一批另打鬼主意，要玩弄陰謀詭計。我等他們，明的暗的，硬的軟的，在下來者不拒。小龍。」
「小弟在。」季小龍怪腔怪調做鬼臉。
「看住她，對方如果搶救，就割斷她的喉嚨，不會害怕得手軟吧？」
「不會了，大哥，我保證不害怕。」』季小龍揚了楊匕首：「我這把匕首磨得很利，她應該不會痛的。我殺過雞，不過，通常扭斷脖子了事，雞是很容易死的。」
「人也一樣，當然必須殺在要害上。我的綽號叫百了刀，一了百了，通常我只用一刀把對手殺死。
在千軍萬馬中廝殺，沒有出第二刀的機會，稍慢一剎那，別的人就會殺死我，所以我對下刀的技巧下過苦功，也因此找出我家的家傳刀法，有無可補救的缺點。
這些缺點在某一種特殊情況中，會突然出現，成為致命的死招，所以我急於找回家先父的刀經總要，我不能讓家先父在天之靈，因刀經中有缺點而愧疚不安。」
季小龍從鬼神愁口中，多少聽到一些他尋找被人擄走的刀經總要一些故事。
「周大哥，你真傻，也笨得可以。」小傢伙自以為是地調侃他：「發現缺點，另寫一本不就行了？犯得著千辛萬苦，出生入死去找那本有缺點的刀經總要？我看你如果不是真笨，那就是鬼迷心竅，神經有毛病了。」
「你不懂，小鬼。」他苦笑：「那本刀經總要上，有家先父的具名款式，終有一天會被真正的行家所發現，那將成為武林笑柄。而且「而且什麼？」
「武學深如瀚海，永無止境，後世必定人才輩出，參研的人濟濟多士。同時，只要有人的地方，就必定有血腥，這世間可能永遠永遠刀兵不絕。
而研習家父手著刀經總要刀法的人，如果不知道缺點，很可能在生死關頭的特殊情況下，沒能殺死敵手，反而被敵手殺死了，豈不是間接死在家先父的刀經總要上嗎？」
「謬論！」季小龍跳起來叫嚷：「別以為我外行，我三叔就是深藏不露的武功名家。據我三叔說，我的老爹也是可以稱宗師的高手。
照著書本練殺人武技，本來就是狗屁，人人抄一本武經總要來練，豈不是天下高手刀客滿坑滿谷了？
所以除非是你老爹或者是你調教出來的弟子，才配參研你爹的刀經總要，別人照書本練，出了毛病被殺那是活該，你何必多此一舉白操千秋後世的心？我看你也是食古不化的冬烘愚人。」
「去你的！小鬼牙失嘴利，沒見識。」他笑罵：「你三叔真該好好管教你。晤！奇怪。」
「什麼奇怪？」
「怎麼毫無動靜？」他走近窗縫，凝神向外察看：「先前匿伏在林中的那批人，難道一聲不吭就悄悄撤走了？抑或是另有陰謀？」
「不要作徒勞的掙扎。」文心蘭的態度又轉變為強硬，小小年紀，情緒的變化多端，令人難以置信：「我們是強大得無人能敵的，沒有人能抗拒我們，我們是無與倫比的。放了我，我帶你去見到統領，你將是……」
季小龍狠狠地掐住了文心蘭的咽喉，匕首尖虛懸在張大的櫻口上空。
「割掉你的舌頭，敲斷你滿嘴牙齒，看你還能胡說八道，威脅恫嚇引誘嗎？」季小龍凶狠地說，少年人的反應是直覺的，具有反叛性的，受不了她的威脅，衝動起來就撒野，做任何事也不考慮後果。
「你現在毀了她，就沒有利用價值了。」周凌雲趕忙急急阻止小傢伙撒野：「你小心些，我到屋後看看，那些狗雜種從前門接近的成份不大……伏倒……」
最後的一聲急吼，他扶在對紂兩板上的手，扳開了木板，奮力將板擲出。
同一瞬間，像是天崩地裂的驟變同時發生。
「小龍住手……」並不算陌生的叫聲，與他「伏倒」的急吼同時響起。
大門兩側有兩隻小窗，屋左右也有兩隻小窗，所有的小窗都是用木板加釘了的。
堂與臥處，僅用木板建了半壁隔開，一邊的走道沒設有門，走道直通灶間，灶間有座小小後門。灶間旁的柴房，沒設有門。
幾乎在同一瞬間，所有的門窗，皆被可怕的力道所擊毀，兵刃的光芒出現，人影從毀了的門窗快速地湧入。
木屋成了狂風暴雨肆虐的中心，更像被雷霆轟擊的爆炸力場聚合點。
他已顧不了季小龍，必須為自己的生死作殊死鬥。
怒嘯聲中，他的單刀迸發出勁烈的刀氣，以雷霆萬鈞的聲勢，楔入從門窗湧入的刀山劍網中。
世間所有的一切現象皆消失了，時空也消失了。
唯一的現象是生與死，唯一存在的是殺人或被殺的兵刃飛騰狂舞。
千年萬載以來，過去、現在、將來，這種一切皆消失，只有生死與兵刃存在的現象，永遠不斷發生。
雖然兵刃的種類或許不同，但目的與方式卻不會改變。那些在這種現象結束後倖存的人，每一世代皆有，留下來為世人作見證。
但這些人其實無法見證什麼因為當時他們除了體會出生與死，見到刀劍揮舞之外，再也看不見其他事物。
他只知道當時除了殺死對方之外，身外的一切距離他們已非常遙遠，甚至不復存在，誰還有時間去體會世間美好的事物？誰又有心情在這種生死一發的環境中，權衡自己在做什麼又為什麼？
他只知道唯一可做的事，是把兵刃揮出。
天動地搖中，季小龍的匕首，插向文心蘭的咽喉。但這瞬間，熟悉的叫聲傳到，小傢伙本能地手上一頓。
這瞬間，毀窗鑽入的兩個白影，四掌連綿擊出。空間本來就窄小，人衝入便已幾乎貼身了。
同一瞬間，周凌雲擲出的木板到達，可怖的劈空掌勁，在木板所擋下，四面進散，木板也被隨後湧到的掌勁，震得碎成碎屑。
季小龍嗯了一聲，被掌勁震倒滑落在桌旁。
木桌向下崩散，但桌上的文心蘭已被一個白影抓走了。
而從屋後走道上衝出的兩個人，也就是喝叫小龍住手的人，四隻大袖風雷乍發，把隨後鑽窗而人的後續白影，一一震得四處拋擲，但卻無法將兩個掌力萬鈞的人震退，各展所學，亂成一團。
滿屋木屑紛飛，刀光劍影飛騰，有如電光激射，袖風掌勁聲如風雷狂震，人影八方閃掠拋擲。
整座木屋內部成了暴亂的地獄，血腥味更是令人欲嘔。
不知到底有多少人進出，不知到底人侵的人是何來路，反正只有自己人知道誰是己方的人，對其他的人毫不留情地攻擊，甚至無意中把自己人殺死了，地方窄小，暴亂的情勢准也無法控制。
刀劈幾個人之後，周凌雲貼地滾進，抓住快陷入昏迷境界的季小龍，消失在灶間的柴房內。
屋後的木牆早已崩塌，灶間七零八落，人都各自混戰，誰也沒有留意到別人是死是活。
狂亂的搏殺為期甚短，像夏目的暴風雨般，來得快，消失也快。
不久，一切重歸沉寂。
木屋已面目全非，甚至堅木釘建的木牆壁，也被打得七零八落。
留下了七具死屍，以及滿屋血跡和碎布帛。
地窖中點起了松明，長兩丈寬一丈的地窖霉氣刺鼻，乾草堆散發出霉味，顯然整個隆冬季節，沒有人前來清理過，當然沒有食物存留。
季小龍被擺平在乾草中，渾身在劇烈地顫抖，臉色泛青，似乎並非寒冷所引起，而是體內有某些引起生理反應的異物在作怪。
周凌雲寶相莊嚴，一雙手在季小龍的身軀移動，巨掌所經處，湧起陣陣輕霧，泛青的肌膚抽搐便緩和下來，移動幾次之後，血色漸現。
許久許久，季小龍泛青的肌肉，總算出現原有的血色，顫抖也逐漸停止。
「好了，把衣褲穿好，再生火取暖。」周凌雲長身而起，眼中有倦容。「你小子命大，恰好我的玄功可以疏導邪道奇功、陰煞潛能。
小鬼，你死過一次了。」
「天殺的混蛋！」季小龍一面穿衣褲，一面虛弱地咒罵：「好歹毒的掌功。我可以脫光了跳在結冰的御河裡洗澡，而絲毫不覺得寒冷。而今天卻寒冷從心底往全身冒升，冷得魂離軀殼，如果不是親身體驗，打死我我也不相信，會有這種受不了的冷法。」
「相信了吧？在陰毒的邪功中，陰煞潛能還不是最高明可怕的呢！」
「陰煞潛……能……晤！這名稱好耳熟。」李小龍用乾草生火喃喃地說。
「耳熟，聽說過？」
「是的。晤！想起來了。」
「想起什麼？」
「好像很久以前，我三叔無意中提過這四個字。」
「晤！這裡面有古怪。」周凌雲說。」
「什麼古怪？」
「從屋後衝出，擊飛兩個白衣人，擋住兩個用陰煞潛能發掌的女兇手，我才能乘機將你拖走的兩個人中，有一個就是你三叔季誠。」
「哎呀！對，是我三叔，是他，他叫我住手，我一怔之下，失去殺死小母龍的機會，接著被掌勁震倒了。奇怪，我三叔他……」
「他和另一位同伴，袖功對掌功勢均力敵。」
「一定是那位姓范的神秘客。」季小龍說：「我三叔怎知道我進山來了的？他……」
「這就是古怪的原因所在，他竟然阻止你殺小母龍，而小母龍的人卻要殺你，小母龍就是被兩個女兇手之一救走的，原因何在？」
「我……我怎知道？這……」
「以後會明白的，你三叔神秘得很呢！晤！我得出去看看，所有的人該走光了。」
「是神龍的人嗎？」
「大部分是的。」
「還有其他的人？」
「對，其他的人。從屋後破屋而入的，除了你三叔和另一個同伴之外，最後衝入的還有金牡丹，好像帶了兩個同伴，與三個白衣兇手殺得天昏地黑。屋外，雄風堡的人，與把守在外面的白衣人狠拚，雷電神槍的破空嘯聲我不陌生。
東方堡主大概跟在那些人後面攻擊，很夠交情，他拒絕我要他們趕快退走的要求，事急挺身相助。」
地窖裡生起火來，簡直令人受不了，只留了一個拳大的管狀通風口，片刻地窖內濃煙嗆人。
「你先暖暖身子恢復元氣。」
周凌雲不願意受煙嗆，推起數百斤重的地窖門走了。
七具屍體，兩具在屋外，是被雷電神槍貫穿胸背的。五具在屋內，其中四具是被他殺死的。
看凌亂的足跡，可知所有的人都是走得匆忙，可能是各找到旗鼓相當的對手，都知道不易取勝，因此四處分散，追的追，逃的逃，去得相當狼狽。
他仔細搜查七具白衣人屍體，找不到任何代表身份名號的物品。最後，總算找到兩塊紫金鑄造，三寸寬四寸長，藏在貼身荷包內的符牌。
一是代表北斗的七星符。北斗，也代表真武。真武主宰死亡，也代表死神。當然，也代表收龜蛇的真武大帝（或星君）。
另一塊鑄了白虎圖案，白虎也是凶星的代表。
不管北斗或白虎，都不是好路數，都代表主宰死亡。
神龍密諜有九個小組分佈在天下各地活動，如果北斗與白虎是小組的代號，那就表示神龍九小組有兩組在京師附近活動。
京師顯然是活動的中心，難怪能動用如此眾多的人手。再加上外圍走狗四海盟的人協助，實力之雄厚可想而知。
黛園的潛龍，難怪不得不在威脅下收斂。
安仁候那群代表忠貞朝臣的官方人士，不但在廠衛方面的強大壓力下無所作為，更難以應付神龍和四海盟，只要他們的人洩露身份，那就大事休矣，災禍臨頭，難怪安仁侯肯降尊纖貴，找亡命刀客替他們辦事。
只有那些無根無底的真正亡命之徒，才能無所顧忌地與特權組織周旋。
他將兩符貼身藏妥，這才著手善後，將屍體逐一拖入灶間，早晚會有人前來將屍體帶走的。
丟掉了文心蘭，他並不著急，儘管失去交換俞柔柔的人質，多少會影響他的心情。
神龍大舉突襲，激發了他的野性。無形中，他向安仁候的召喚起了共鳴。
處理停當，他站在四面透風破敗不堪的堂屋中沉思，想起了金牡丹。
「她一定早就來到，潛伏在這附近了。」他心中自語：「按理，她該早些現身相見的，難道她想等候機會償還人情債，等我危急時才出面償還？」
他對金牡丹極有好感，畢竟在所有黛國歷險的人中，金牡丹向他所表現的信賴與依戀感情，也引起他內心的波瀾。
他突然想起了季小龍的話：金牡丹曾經出入飛虎會的秘窟。
季小龍在城西郊鬼混，是小地棍的頭頭，自稱西郊一條龍，也經常就地為非作歹，消息比那些老江湖靈通，比治安人員更熟悉蛇路鼠路，所獲的消息具有權威性，準確性無可懷疑。
他想不通的是，一個獨行女殺手，怎麼可能與秘密的幫會有所牽連？
正打算重人地窖，向季小龍詢問有關金牡丹的進一步消息，卻聽到狂笑聲劃空而至。
「又來了？好！」他跳起來大叫，衝出門外。
俞柔柔的輕功真好，但在八極真人面前，仍然不夠好，而且差了一大段距離。
八極真人道術通玄，追逐的輕功據說稱為神行術。可是，神行術的缺點是直線飛掠，駭人聽聞，在凋林與隙地中卻大打折扣。
逃的人利用凋林地勢捉迷藏，追的人速度愈快，愈容易追過頭浪費精力，回頭再找蹤跡追逐，便失去快速的部分優勢了。
俞柔柔就是利用凋林與地勢，與妖道大捉迷藏，好幾次被妖道接近至十步內，情勢愈來愈險惡，體力也急劇地損耗，始終無法擺脫妖道的追逐，心中暗叫苦，知道大事休矣！
但她不能停下來等妖道宰割，傾餘力逃生。
在凋林中左穿右越，身後似乎沒有人跟來，聽不到身後有冰陵落地聲，也許已將妖道擺脫了。
凋林已盡，她無可抉擇地奔出林外。
不妙，前面是廣闊的山坡，在面一二百步的山坡上端才有凋林，不論上下或往前奔逃，都會被妖道追及。
想回頭重新入林，更不妙，狂笑聲發自身後凋林邊緣，顯然妖道已循蹤追來了。
除了向前狂奔，她無路可走。
她看到上面的凋林前緣，出現一座木屋的模糊形影，風雪交加，百餘步無法看清木屋的景況。
凋林是她的護身符，她本能地向上面的凋林狂奔，浮雪及膝，她已無法使用輕功，腳下踉蹌，拼全力奔跑，快到達體能崩潰邊緣。
妖道的身影出現在後面的凋林前，腳下也不怎麼俐落了。但比她的吃力奔跑，至少快三倍以上。
百十步，她已經不可能比妖道早一剎那入林。
「哈哈哈哈……」妖道再次狂笑，腳下僅出現深不及五寸的腳印，健步如飛：「你如果能鑽入上面的樹林，算貧道栽了。」
是拚命的時候了，她正準備止步拔劍。
上面四五十步已可看清形影的木屋前，突然傳下一聲震天長嘯。
「百了刀在此，來吧！」喝聲似春雷，震耳欲聾。
她如獲神助，腳下有了勁道。
「周大……哥……救……我……」她興奮欲狂，全力大叫。
山坡不太峻陡，人影似流光急瀉而下。
下面已逼近五十步左右的八極真人，被春雷似的百了刀三個字所震撼，腳下一頓，抬頭上望，便拉遠了四五步距離，看到像流光般急瀉而下的人影。
妖道吃了一驚，不管來人是不是百了刀，這種難辨形影的下掠身法，決不是追逐了老半天的妖道所能忽視的，必定是可怕的勁敵。
一聲怪叫，妖道飛躍而上，要先一步將俞柔柔弄到手，用上了剩餘的精力。
俞柔柔但覺得腰間一緊，被一雙堅強有力的大手攬住，身軀懸空、扭轉、斜飛，離開了原位。
砰一聲大震，下撲的妖道凌空一掌下拍，一掌落空，可在丈五六外遙碎碑石的無儔掌力，震得下面的積雪亂飛，出現一個斗大的兩尺深雪坑，勁道駭人聽聞。
周凌雲出現在側方三丈外，放下俞柔柔，對妖道的掌力頗感心驚，這種掌力，已超出內家通玄高手所能達到的不可能境界。
他知道，碰上最強勁的對手了。
「大哥，你……你是大慈大悲救……救苦救難大……大天尊派來救……我的……」俞柔柔興奮欲狂，跳起來雙手抱住他的脖子，整個人吊在他身上，語無倫次地高叫，而且激情地親吻他的臉頰，耳根，像是瘋子。
「別怕。」他輕拍姑娘的腰脊：「你已經在諸天神佛的有效保護下。快調和呼吸，站到一邊去，我打發這妖道去見他的教組張道陵，或者去見十殿閻王。」
妖道全力一擊落空，不敢再竭澤而漁追擊，穩下馬步，定下心神，先行動息。
「他是神龍密諜的首要，南昌鐵柱宮三真人的八極真人。」姑娘滑出丈外說：「他會妖術，會移山倒海，會五行遁術，會掌心雷……」
「彫蟲小技，何足道哉？」他拔刀出鞘，豪氣飛揚地說：「喇嘛活佛的佛門密宗降魔大法，在我百了刀面前也成了垃圾；天師道那些鬼畫符邪門魔功，在我面前不成氣候。八極真人，你好好調息，恢復元氣才能全力施展，我給你公平決鬥的機會。最近三年來，我百了刀沒碰上高明的真正敵手了，你來得好。」
先聲奪魄，他的豪氣與信心十足，氣吞河岳，狀若天神的氣概與形象，給予妖道的精沖威脅極為沉重，手中的刀更令老道心寒。
那把普普通通，僅打磨得十分光亮的單刀，就在他徐徐拂動升沉間，出現無法解釋的現象。
似乎，刀身消失了，僅可看到模糊的光影，與朦朧的閃爍光華，耳中聽到有如九地龍吟似的殷殷異嗚。
以神御刀，玄門修真之士，降妖伏魔以及闖關度劫的神功絕學，內丹已成才會有這種異象發生。
一旁的俞柔柔，驚奇得張口結舌，忘了調息，疲倦的鳳目中重現光彩。
姑娘所看到的情景，與妖道所見到的又是另一番景象。她眼中所看到的是，周凌雲寶相應嚴，屹立如山，單刀輕徐地運移，左手配合著徐舞的刀勢推動，外襖似乎漲縮不定，飛舞的雪花，在他身外三尺，形成怪異的扭曲飄浮漩渦。
在她的感覺中，周凌雲的身軀，煥射出像是光芒般的異彩，極像神佛全身映射出來的靈光。
周凌雲在默運性命交修的神功。她是武林世家的子女，本身的內外功超塵拔俗，所以不算外行，雖然不知道周凌雲練的是什麼功。
她想走近仔細察看，剛邁出一步，便感到雪花一湧，一股不可思議的怪勁湧到，渾身一震，滑退了三步，驚得兩腳發軟。
她的舉動，皆落在妖道的眼下。
妖道眼神一動，終於停頓了，整個人像是僵化成石人。
異虹閃縮的刀尖，遙指三丈外的妖道，雙目凝視，黑漆漆像兩個深潭黑洞，似乎瞳孔放大了一倍，真像黑夜中的貓眼，令人望之心膽俱寒。
那根本就不是人的眼睛，也許該稱為攝魂勾魄的魔鬼眼睛。
「我……等……你……」周凌雲口中，傳出可怕的，令人毛骨悚然的怪聲。
姑娘只感到毛髮森立，老天爺！這哪是人聲，該是地底深處傳出陰世的鬼魂呼號。
妖道的劍出鞘，確是桃木劍。
一聲嚎叫，桃木劍乍現火光，飛騰而起，夭矯如龍，破空向周凌雲迸射。
人影突然消失，像是淡淡的一縷輕煙，向山下捷逾星跳丸擲，長瀉而逝。
刀光激射，與火龍乍合，響起一聲霹靂，陰火迸射，化為星星一瓢而散。
周凌雲身影重視，收刀入鞘，一切異象就在這剎那間消失，一切恢復原狀。
「這妖道好奸，毀劍遁走了。」他呼出一口長氣說：「他可能被酒色淘空了身子，喪失了和我生死一搏的勇氣。按他的道行估計，該比天師李自然僅差一兩成道基，和我一拚的本錢足夠支撐一刻工夫，他竟然一擊便逃，大出我意料之外，被他逃掉了。」
「大哥，結果是決定了的，是嗎？」姑娘笑吟吟地偎近他問。
「是的，兩種神功一擊之下，只有一個結果。」周凌雲挽了她向木屋走：「我找得你好苦。」
「大哥，我……我請你開……開口。」俞柔柔脫力地抱住他的虎腰，臉偎在他脅旁幽幽地說。
「你的意思……」
「說，要我留在你身邊。我……我畢竟是個閨女，而……而且，我好害怕你罵……罵我下……下賤……」
小嘴被周凌雲溫暖的大手掩住了，抱她的手一緊。
「不要說傻話。」周凌雲托起她的下顎，輕柔地替她拭抹流下的淚水：「我要你回江南，是因為凶險日亟，我喜歡你，所以才要你趕快離開，脫出險境。現在群魔畢集，即使你想離開，我也不會放你走。我一聽到你被趕入西山的消息，便十萬火急趕來找你，老天爺保佑，總算找到你了。申三娘和你的侍女呢？」
「被趕散了。」她狂喜地猛親那溫暖的大手：「等我恢復元氣，再去找她們……」
「我試試看。」周凌雲說，放開她，吸口氣，力聚丹田。
「你試什麼？」她訝然問。
「百了刀在此！百了刀……」周凌雲的叫聲如天雷狂震，附近數里內的凋林積雪紛紛下墮。兩里外一處山巖的積雪，形成一次小規模的雪崩——
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