聲落轉身，這瞬間，三道電虹隨身軀的轉動破空而飛，分射永旭和香海宮主，隨勢飛躍下樓，一閃不見。
永旭反應超人，不敢去接暗器，向側方不遠的香海宮主撲去，砰一聲將香海宮主撲倒在地。
電芒劃出三道晶亮的光孤，發出令人汗毛直堅的飛行厲嘯，繞出至另一面牆壁。
「站著別動！」永旭大叫。
兩名侍女本想走避，聞聲悚然止步。
電芒幾乎擦侍女的胸口飛過，在廳中繞飛一匝，最後勢盡翩然墜地。
永旭一躍而起，苦笑道：「這惡賊竟然藏有鬼手喪門的奪魄回風錐，好險。」
香海宮主狼狽地爬起，驚魂初定，抽口涼氣說：「你不該放他走的，今後，在江湖你將寸步難行，他會用全力對付你，你……」
「我就是逼他來找我，也好替辛大哥減少壓力。」永旭拾起奪魂錐納入百寶囊信口答。
香海宮主推了他一把，白了他一眼問：「你這鐵石心腸的人，真的不在乎我的死活嗎？」
「呵呵！他如果有勇氣殺你，早就下毒手了。」
「你認為他是個怕死鬼？」
「他並不是怕死鬼，而是有自知之明。當我承認是鬧九華的周姓書生時，他已經為自己的生死耽心了。」永旭的語氣充滿自信：「一個開始為自己生死耽心的人，常會做出懦夫的舉動，他殺你的心早已消失了。」
「你是說……」
「姬家那群具有太乙玄功絕學的人必定已將經過告訴他了，連太乙玄功也抗拒不了我，他還敢妄想和我拼骨？所以他絕不敢殺你。呵呵！我已經知己知彼，吃了一顆定心丸，你乾著急活該。」
「你真能勝得了他？」
「不久便可分曉。」
「他會去而復返？」
「今晚不會。由於他的出現，我猜想妖道可能真走了，而其他的人可能半途捨舟就陸，秘密回返九江，乘舟返南昌只是掩人耳目而已。宮主，能不能請大魔的人，幫我一次忙？」
「你的事我還能不盡心？說吧！」
「一、傳出姬家的師父是順天王滿天星廖麻子。二、順天王已投入寧王府，助寧王興兵造反……」
「且慢！你這一來，豈不是逼順天王潛匿寧王府嗎？你敢到南昌去找他？」
「正相反，這一來，寧王怎敢將他藏在王府？藏匿欽犯可不是好玩的。行藏已露，聰明的順天王也不會到王府自找麻煩。」
「晤！你的猜測甚有道理。」
「但願所料不差。其三、徹查畢夫子的下落，查出去向訪立即通知我。」
「好，三件事我都可以替大魔答應你。」
永旭隨即告辭，不下樓卻越窗而走。
人多好辦事，大魔一群黑道好漢朋友眾多，三教九流的朋友辦事效果最佳，第二天便查出不少重要消息。
果不出永旭所料，妖道的確反回南昌，不少高手在經過南康府時，改乘水賊的快舟在落星湖隱秘處登岸，化整為零潛近九江。
挹秀山莊姬家的人，另乘快船走了，並未與妖道返南昌，去向尚未查出，必須等船隻靠岸方能進一步追查。
畢夫子失了蹤，並未隨姬家的快船發航。
畢夫子失蹤，永旭早已料及，這惡寇決不敢再以畢夫子的身份亮相，定然在離開九華時就已改變身份，追查不易，只能重新在江湖浪跡碰運氣了。
怪的是濁世狂客與那群小大羅天的人，也突然失去蹤跡，似乎平白地消失了。
半月後，遠自贛江上游傳來信息，姬家雇的船在臨江找到了。
據舟子說，船是在南昌雇的，當晚在生火渡一群老少便神秘的失蹤了，清晨開船，船上只有兩名大漢。
到了臨江府，兩大漢要船在該地等候十天，迄今尚未發現兩大漢返船。僱舟時言明上航吉安府，船資已一次付清。
信江上游也傳來信息，一群神秘男女曾在廣信府出現，在入浙途中，於玉山附近的山區失蹤，很像是挹秀山莊的人，但不姓姬，落店時為首的人自稱姓畢。
午後不久，永旭在倚天閣東面不遠的一座宅院內，會見了香海宮主和窮儒富春申。
「小兄弟，你對這些消息有何高見？」窮儒問。
「那是姬老賊的金蟬脫殼計。」永旭的答覆堅定有力：「他要引我向這兩處錯誤的方向追，故佈疑陣引我上當。」
「你猜想他們往何處去了？」香海宮主問。
「四川。」他不假思索地答。
「不可能吧？恐怕他們已化整為零，遁回浙江老家去了。」
香海宮主說。
「他天台老家產業早已易了主，也料想我會到天台去查他的底，不會回去了。」
「你憑什麼斷定他會去四川？有何根據？」
「四川是順天王的老巢，兵敗後賊伙四散，可以說川陝全境皆有順天王潛伏的黨羽，任何角落皆有賊伙包庇他，糾合舊日賊伙以圖東山再起，也方便得多。寧王成不了大事，我們再散播他潛伏王府的消息，他無法存身，返回四川是他們唯一的安全道路」永旭有條理地分析：「我已得到一些風聲，王府的內府把勢第二號人物寇十五郎，曾經乘船在南康現蹤。這傢伙是李自然妖道的心腹死黨，很可能奉命隨順天王秘密人川，助順天王重新召集兵馬，策應寧王舉事。因此，我打算動身人川。」
「小兄弟，你的推斷合情合理，他們一定逃回四川去了。」窮儒拍拍永旭的肩膀：「明天就動身，我隨你走一趟，不宰了姬家父子，委實於心不甘。」
「呵呵！難怪江湖朋友說前輩氣量小，果然是睚眥必報的難纏人物。」永旭率直地說。
「我不否認。」窮儒說；「人生在世，誰又沒有缺點呢？真正能不受酒色財氣左右的人，又能有幾個？我做人的宗旨是人不犯我，我不犯人，誰要對我不利，我將加倍奉還加倍報復，恩怨分明絕不含糊。」
「永旭，我很想也陪你走一趟，可惜一時分不開身。」香海宮主不勝依依：「我的香海宮必須遷地為良，這裡大魔也希望我助他一臂之力，找大邪那些人算帳，的確分不開身。」
「你算了吧。」窮儒說：「有你們一大群美女走在一起，走到哪兒都不安全，這比插標賣首更為危險，目標顯著，小兄弟就變成一條死龍啦！」
「司馬宮主，真的，人少容易保持隱秘，說走就走無牽無掛。」永旭說，轉向窮儒：
「富前輩，咱們明晨動身，入暮時分便去僱船，天一亮在鈔關碼頭會合。如何？」
「這樣吧，我去僱船。」窮儒說：「我與水路朋友有些少交情，可以找得到輕便的快舟明早在鈔關碼頭會會，不見不散。」
永旭與窮儒辭出，在街上分手各奔東西。
他到城東北近城根的一條小街，遠遠地可看到城頭上的齊雲樓。九江的名勝有不少的高樓建築，齊雲樓也是名勝之一。
他寄居處是一家不起眼的小客棧，進入東院的客房，他怔住了，門開處便嗅到淡淡的幽香。
房中唯一的長凳上，端坐著一位清麗出塵的少女，天藍色衣裙素淨整潔，佩劍古色斑斕，人生得美，可惜那雙秋水明眸眼神太過陰森。
這雙眼睛他第一眼便有似曾相識的感覺，再看一眉梢便恍然大悟，有眉梢那顆不易被人發現的小痣，已點明了這位女郎的身份。
女郎含笑站起相迎，友好地招呼：「冒昧入室相候，周爺幸勿見怪。」
「咦！姑娘是怎麼進來的？」他訝然問，信手掩上房門。門是上了鎖的，如果讓店伙發現房中多了一個千嬌百媚的女郎，狐仙的謠言保證不徑而走。
女郎指指唯一的小窗說：「撬窗進來的，賤妾的縮骨法頗有成就。」
「姑娘請坐。」他客氣地說：「客旅疏簡，無物款待，休怪休怪。
姑娘玉趾光臨，不知有何見教？」
女郎告坐畢，陰氣甚重的目光，大膽地凝視著他說：「賤妾有了困難，不揣冒昧前來求助。周爺大概已知道賤妾的身份了。」
「抱歉，在下眼生得很，姑娘貴姓芳名可否見告？」他泰然地說。
女郎不知他的話是真是假，在他的神色上看不出線索，一聲微歎，黯然地說：「妾姓申小名玉梅。在九華踐妾有眼不識泰山，諸多得罪。但在廬山途遇九幽魔判智空和尚，周爺不念舊惡慨然助賤妾與侍女脫身，以德報怨，賤妾銘感五衷。」
「哦！那位蒙面女郎，就是申姑娘？申姑娘的天玄指絕學火候精純，在下還以為是一位老太婆呢，沒想到姑娘如此年輕，在下走了眼啦！」
「周爺見笑了。」
「豈敢豈敢。姑娘說有了困難，但不知可有用得著在下的地方。」
「周爺是雙嬌的朋友，雙嬌的師門長輩陰婆，是妾身的一門遠親。她們皆無端死於天台姬家父子之手，妾身誓在替陰婆報仇，但願周爺能助妾身一臂之力，不知周爺可肯俯允？」
「這件事在下義不容辭，上次赴九華，在下就為了替雙嬌報仇而追蹤姬家父子，可惜無功而退。目下姬家父子已經失蹤，可能已遁入寧王府藏身，此仇難報。」
「周爺所獲的消息皆來自大魔一群黑道群雄，他們的消息並不太可靠。」申玉梅微笑著說。
永旭一怔，訝然問：「申姑娘，你怎知在下的消息來自大魔？」
「應該說來自二魔香海宮主司馬秋委，這件事已經不算是秘密。」
「申姑娘的消息倒是十分靈通呢。」
「妾身在江湖道上，也有不少朋友。」
「雙嬌在江湖廣結善緣，陰婆可說是她倆的保縹，朋友眾多，就不足為奇了。」
「妾身的朋友，絕非雙嬌那一類的人。」申玉梅急急分辯，羞紅的秀頰十分動人：「妾身不齒雙嬌的為人，也對她們的朋友反感極深。」
「哦！我記得姑娘那位侍女，曾說過雙嬌的朋友都不是好人。」
「你如果把本姑娘也看成雙嬌那一類蕩婦，算我瞎了眼。」
申玉梅繃著臉說，生氣了，突然站起：「告辭。」
「申姑娘先別生氣。」永旭含笑留客：「在下決無此意，侍女的話便可證明姑娘與雙嬌是完全不同的人。」
「妾身已經調查過了，周爺並非是雙嬌真正的朋友，相識為期甚短。」
「不錯」
「因此，妾身方敢放心來求周爺相助。」
「姑娘說了半天，還沒將求助的事說出來呢，在下力所能逮，願效微勞。」
「妾身已偵知姬家父子的下落。」
一語驚人，永旭大感意外，迫不及待急問：「真的？現在何處？」
「他父子藏匿在何處，尚無確證，但日月雙童的下落已經查出，捉住那兩個小鬼，不怕他們不招。」
「日月雙童現在何處？」他興奮地問。
「在城南郊鏡溪，為恐他們遷區他處，周爺可否一同前往？但……如果周爺制不住姬家父子、明晨妾身多邀一些朋友前往，以免打草驚蛇……」
「不，咱們這就前往。」他欣然說。
「這……周爺有把握……」
「我對付得了他們。」他的話堅強有力：「事不宜遲遲恐生變，申姑娘請立即動身。」
兩人出現在店堂，店伙們大吃一驚，怎麼平空出現一個佩劍的美麗少女？而且是從裡面出來的，這在一家小客棧來說，是極為罕見的事。
店堂中，一個土混混打扮的中年潑皮，正流里流氣倚在櫃上與掌櫃的店伙胡扯，看到申玉梅出現，眼神一變，但並未迴避，與眾店伙一般，傻愣愣地注視著突然出現的美女發呆。
目送兩人出店，潑皮悄然跟至門旁，注視著申玉梅的背影喃喃自語：「這妖女怎麼在此地出現？那年輕英俊的小伙子又是何來路？冷魅冷梅身邊居然出現了男人，異數異數。」不久，潑皮出店，沿小街向府前街而行。
前面小巷口出現一名大漢，劈面攔住大笑道：「哈哈！老趙，九江風起雲湧，龍虎相爭，你在這時光臨，不怕捲入是非場？從何處來？近來得意嗎？」
老趙搖頭苦笑，語氣充滿嘲弄：「得意個屁！還不是雙肩擔一口，混來混去兩手空空，混了半輩子，連棺材本都還沒有著落呢！從上江來，想來找朋友打打抽豐。錢兄，九江有是非，與你有關？」
「你不知道？」「我剛到，從夷陵州乘船到武昌，接著又乘船東下，在船上快悶出病來了，還能知道些什麼？」
「魔邪九華約會的事，你該知道。」
「不錯，這與我無關。」
「兄弟是替大邪歐陽兄助拳的人，真是一言難盡，見了鬼啦……」錢兄將經過簡要地說了。
「難怪，九江真是局外人不能耽的地方了。」老趙苦笑：「弄不好恐怕會引起雙方的誤會，遭了池魚之災才划不來呢。
「哦！冷魅是哪一方的人？」
「冷魅？那不正不邪亦正亦邪的神秘女郎冷梅？」
「就是她。」
「不知道，她不屬於任何一方的人。」
前面屋角踱出假冒老龍神的鐵爪潛龍苟輝，洪鐘似的嗓音震耳：「她是老夫朋友的朋友，曾在廬山與妖道周旋，向姬家父子尋仇。老夫正因為她失蹤許久，正感到不安呢。你不是草上飛錢午老弟嗎？冷姑娘現在何處？」
「她已經沿南大街走了。」老趙接口：「與一個年輕英俊的小伙子同行。」
先前草上飛出現的巷口，站著兩個人，一個是十來歲的俊秀書生，一是老婦打扮的老太婆。
「咦！不可能吧？」鐵爪潛龍說：「冷姑娘情場失意，對男人從不假以詞色，怎會……」
「在下親眼看到的。」老趙急急分辨：「在下認識冷姑娘，決不會走眼，不信可至前面的悅來客棧一間便知。她與那位英俊的年輕人是從店裡出來的，店伙們皆感到不可思議，年輕人落店只有一個人，一早外出剛返店，接著就攜美外出，冷姑娘是如何入店的，店伙們皆糊塗了。」
巷口的老婦一怔，走近問：「那年輕人是不是姓周？」
「店伙說他叫周朋。」
「哎呀！你知道他們到何處去了？」老婦焦灼地問。
「不知道。」老趙答。
鐵爪潛龍接口道：「也許，她與周老弟去找敝友去了。」
「貴友是誰？」老婦問。
「老婆婆是……」
「老婦腰子一挺，老態消失，說：「我是香海宮的侍女，領這位公子爺去找周爺。」
「哦！周老弟與貴宮主是朋友。」
小書生一閃即至，星目中冷電四射，厲聲道：「你如果是冷魅的朋友，那你就是姬家父子的黨羽，你說冷魅曾向姬家尋仇，顯然其中懷有極惡毒的陰謀。」
鐵爪潛龍勃然大怒，沉聲問：你胡說！你是什麼人？」
「碧落山莊的李家鳳，周永旭是我的二哥。」小書生大聲說。
鐵爪游龍一怔，說：「李姑娘，你不要血口噴火，老夫這條命是周老弟救的，連冷魅也是他從九幽魔判手中救下的，我們感恩猶恐不及，怎會對他懷有陰謀詭計？冷姑娘在九華便四出追索姬家父子，因為姬少莊主夫婦殺了她的朋友。在該山也因入山搜蹤。幾乎死在九幽魔判手中。」
「敝山莊的人從湖廣來，途經黃州夜泊，發覺鄰船分界，家父夜探鄰船，發現船中是姬家一家老少，親耳聽到姬少莊主說，有冷魅留在九江辦事，定可有成。當時家父急於率全莊精英趕赴九江接應二哥，所以並未理會姬家父子。姬少莊主的話，所指的事必定是指冷魅要計算二哥，你必定也有份……」
家鳳話未完，纖手疾伸，食中二指閃電似的點向鐵爪潛龍的胸口七坎大穴。
鐵爪潛龍經驗老道，早已看出危機，飄退丈外急叫：「且慢動手！此中有誤會……」
錢兄拔出一把匕首，火爆地叫：「這老狗曾經在廬山上出沒，定然是妖道的黨羽，先廢了他，再從他口中逼出誘陷周兄的陰謀來。」
鐵爪潛龍大叫道：「草上飛，你少說幾句不要火上加油好不好？老夫也在找周老弟……」
「你說冷魅是你的朋友……」
「老夫的朋友是在九華遇見冷魅的，她們彼此頗為投緣，事先事後皆不知冷魅的底細，我們也是上當者之一。如果周老弟真被她誘走了，再不趕快追尋，周老弟危矣！咱們趕快循蹤追趕，也許還未得及。」
「老匹夫你想籍機脫身？少做夢。」家鳳逼進說。
「我鐵爪潛龍不是無恥匹夫，你碧落山莊的絕學也無奈我何，老夫要想脫身你們也攔不住。」
「什麼？你……你是鐵爪潛龍苟前輩？」家鳳訝然問。
鐵爪潛龍是白道名宿中聲譽頗隆的前輩，要說他串通冷魅陷害永旭，那是不可能的事。
「正是老夫。咱們趕快派人通知所有的朋友，立即全部出動追查，同時請這位趙兄領路也許還來得及。」
「那就趕快動身。」家鳳不勝焦慮地說，向侍女急急交待：「你趕快回去稟知司馬宮主，請大魔的朋友出動追查，我先走一步。」
他們沿街詢問，出了南門便失去永旭的蹤跡。
城外郊區，小徑進入廬山，行人稀少，向路人詢問，一問三不知，都說不曾見到一雙佩劍的年輕男女。
高手齊出，風雨滿城，敵我雙方的人皆出動搜索，可是，宛如大海裡撈針，一切徒勞。
冷魅與永旭走的是至蓮花峰的小徑，沿途全是些荒僻的茂林修竹，人跡罕見。
深溪發源至蓮花峰，西北流五六里，便成了可通小舟的小河，然後匯入龍開河入江。宋朝的大儒理學宗師周敦頤，曾經在蓮花峰下築室而居，這條溪便命名為談溪，是同夫子故鄉道州的水名，因此世人皆稱他為賺溪先生。
冷魅在前領路，岔人一條小徑，不久便到了溪旁，竹葉下泊著一艘小小的船，侍女小英和小華皆作村婦打扮，站在河岸上相候。
「小芳可有消息傳來？」冷魅走近問。
兩侍女見到永旭，告流露出難為情的神色，小英答：「沒有，迄今尚無動靜。」
冷魅領先上船，向永旭說：「上游兩里地形成一處小灣流，中間有一座長洲，日月雙童藏身在洲上的茅屋內，必須乘船從灣後接近，周爺請上船。」
溪寬不過七八丈，深僅丈餘清澈見底，兩岸竹林深垂溪面，顯得十分隱秘。永旭不疑有他，一躍登船。
船小得只能載三五個人，無篷無槳，像一條在池塘中的捕蝦船。
兩人坐在船中，已顯得擁擠。兩傳女一在船頭一在船尾，各以竹筒撐船，船慢慢地向上游移動，比走路漫多了。
永旭與冷魅對面而坐，面向著上游，微風迎面吹來，從冷魅身上散發飄來的女性幽香，沁人鼻中令他有些心旌搖搖的感覺，而且幾乎是交膝而坐，時間一久，難免有點異樣的感覺。
「申姑娘是何時發現日月雙童藏在此地的？」他找活題分自己的神。
他感到有點奇怪，怎麼今天有點失常了？
似乎氣機極不平靖，竟然有點心猿意馬血脈貢張。
目光一落在美麗的臉蛋上，便會情不自禁將視線往下移，集中在對方胸前那美妙的曲線上，甚至再往下移，心跳的節奏也隨目光的移動而加快，平空生出某種強烈的需要，和某種心蕩的衝動。
他對異性素來就不太注意，對男女的差異看得很平淡，對曾經相處過的異性，從未動過情慾的念頭。
主因是他的恩師是真正的有道玄門方土，對精神上的修練趨向於清心寡慾練精化神，壓下了壯慕少艾的本能。
所以他在美麗的異性面前，談笑自若不拘形跡極為自然。
最近所接觸的姑娘，皆是清麗出生的少女。
駱寶綠、金貞姑、俞霜、李家鳳……無一不是美艷靈秀的少女，他從未對這些異性動心，心中從未動過漪念，今天怎麼了？
那與生俱來的衝動，像浪潮般自心底湧升，一波波地聲勢愈來愈渾雄，怪事！
這位申姑娘固然很美，身材也令人遐思，但眼神太冷，比起金貞始的慧黠可愛差了一大截，更比不上駱寶綠的媚，也比不上俞霜的溫婉可人，更難與家鳳的刁蠻頑皮相較。
他曾與駱寶綠調情，與金貞姑肌膚相親，與家鳳治傷，但心中毫無他念，怎麼今天相坐，便感到異樣了？
無端興起需要和佔有的情慾，太不尋常了。
他並未想到其他原因，只怪自己把持不住意馬心猿，也許真到了壯慕少艾的危險期了。
冷魅迴避他灼熱的、異樣的目光，垂下頭低聲答：「昨天有位朋友偶然發現的，跟蹤到達此地。」
「還發現了些什麼人？」他問。
「好像還有一男一女。」
他因對方垂下粉頸，看到羞態而更為心蕩，不自覺地伸手握住了冷魅柔若無骨的左掌。
糟了，肌膚相接，異性相吸，只感到如中電觸，奇異的、令他氣血資張的感覺，從手掌迅即傳抵內心深處。
猛地全身一震，氣息立即呈現反射性的粗濁，心動神搖，眼前出現了異象，似乎看到的不是申姑娘，而是風情萬鐘，誘人犯罪風流冶蕩艷名四播的香海宮主。
他手上用了勁，左手伸出了，要將對方擁入懷中了，他已經難以克制自己的衝動了。
這瞬間，他看到冷魅抬起頭，眼中有可怖的、令他心悸的冷電寒芒，然後是纖手一伸，食中兩指已光臨他的期門大穴，接著是重穴鳩尾也挨了一擊。
他大吃一驚，經過千錘百煉的超人自衛反應，命令他出手招架並躲閃，可是，心念並未能驅動已發僵的身軀，僅身軀略動而已。
「奼女浮香！」他拚力大叫，突然昏厥。
醒來時，首先便感到身軀在起伏搖晃。
張開雙目，便看到上面竹編的船篷。
「我身在船上。」他吃驚地脫口叫。
記憶清晰了，不錯，他是在船上被擒的，但不是在這種大船。
他挺身起坐，只感到頭胸仍感昏眩，心念一動，氣機立生反應。
「我被制了氣機！」他脫口叫。
「是的，但不是制，而是散。」身旁傳來人聲：「你已經成了極平凡的人，動拳腳並無大礙，但不能用勁，因為氣門穴已破奇藥所制，用勁便會岔氣，痛苦難當。」艙窗半開，窗下盤坐著冷魅，臉上不帶表情，僅陰冷的目光依舊。衣裙也換了，是水湖綠的絹衫裙。
為什麼你要這樣做？」他平靜地問。
身在險境，他必須冷靜地思索自救之道，憤怒與怨恨皆無濟於事，反而令靈智不清。
「以後你會明白的。」冷魅說，臉轉向窗外，不敢與他平視。
「你身上為何帶有這種淫藥？那是靈狐郭慧娘引誘良家子弟的歹毒藥物、」他問。
「奼女浮香人鼻即情動，但你竟然在許久之後方行發作，你是個很了不起的人。」
「我曾經惡形惡相嗎？」
「有一點，所以我認為你極端了不起。」
「你是靈狐郭慧娘？」
「不是。
「你真姓申？」
「我的真名叫冷梅。」
「怎麼會是你？」他不勝驚訝：「冷魅冷梅與凌波仙子雍壁，皆是最討厭男人的亦正亦邪神秘女郎，我決不相信你是冷姑娘。」
「信不信由你。」冷魅冷冷地說。
他長歎一聲，大有英雄末路萬念俱灰的感慨，瞥了窗外一眼，窗外只看到藍天白雲，耳中聽到了流水和波濤聲，與颯颯的風聲。
「這是何處？」他問。
「這是上航的中型客船，你我的住處是官船，已離開九江百里以上了，你已經昏睡了一天一夜。」
「喚！難怪精神充沛呢。我感到餓得發慌。能不能給我來些食物充飢？我這人號稱酒囊飯袋，俄不得。」
冷魅敲擊艙板，後艙門開處，小英在外面探頭人內問：「小姐有何吩咐？」
「替周爺送些食物來。」
「是，小姐。」小英答。
不久，小英送來食盤，三某一湯有魚有肉，不像是囚糧，他受到優待，可惜沒有酒。食畢，小英送來一壺茶撤走食具。」
他喝了一口茶，目光打量四周，四周除了兩副睡具之外，一無長物。
「好像申牌左右了。」他說。
「是的，今晚要夜航。」冷魅木然地答。
「你要帶我到何處去？」
「屆時自知。」
「我已是任你宰割的附上肉，說了豈不甚好？」
「我不能說，免得你心中更為不安。」
「呵呵！似乎你對我真夠情義呢。」他嘲弄他說：「女人，真是不可思議不知感恩的東西，難怪孔老夫子說誰小人女子為難養也。」
「你說什麼？你……」
「我說錯了嗎？」他冷冷一笑：「我在九幽魔判手下救了你主婢四人，不要說我不知道，其實我一進房，就看出你是在廬山擄我的蒙面女人，也知道你是我在九幽魔判手下所救的四女之一，你是這樣來報答我的？」
「我……我……」
「你是不是要我做你的情人？」
「你……你你……」冷魅臉紅耳赤，說不出話來。
「如果你認為自己這麼淫賤，來吧，我是不在乎的，對我並沒有多少損失。男人一生中多幾個女人，是不會挨罵的，世俗不會嘲笑好色的男人，是嗎？」
「啪！」一聲響，冷魅抽了他一耳光，眼眶紅紅地。
「你給我住嘴！」冷魅幾乎在尖叫。
「怎麼？刺痛了你是不是？」永旭語音陰冷：「你有霸道的動情藥物，我怎能抗拒你？
其實，你貌美如花，人見人愛，即使不用奼女浮香，我也會甘心做你裙下之臣，你連這點自信都沒有？」
冷魅的掌又舉起來了，但卻高高舉起落不下來，上齒咬著下唇，似是恨極。可是，強忍著的淚水，終於流下雙須，她流淚了。
「我決不信你是個淫賤的女人。」永旭沉聲說。
「你……你你……」冷魅雙掌掩面而泣。
「告訴我，到底為了什麼？」永旭溫柔地將她挽入懷中，語氣出奇地溫柔：「冷姑娘，我知道一些有關你的身世傳聞，聽說是你已訂了親的末來夫婿，和別的女人……」
「請你不要說了。」她痛苦地在他懷中淒然大叫。
「冷姑娘，聽我說。男女的結合，是不能勉強的，錯誤的婚姻，那是無盡的痛苦。天下間沒有盡善盡美的人，你不能因為一個遺棄你的男人，而遷怒世間的男子，向天下的男人報復。你年輕貌美，你有未來的大好前程，你會找到一個摯愛你的終身伴侶，用不著為了一個不值得你愛的人而催殘自己。靈狐是個天生淫賤的女人，你能學她嗎？你怎會交上這種朋友？」
「求求你，讓我靜一靜。」冷魅用近乎哀求的聲音說，在他懷中戰慄。
「你外表堅強，其實內心軟弱，感情內蘊。」永旭用衣袖替她試淚：「不管怎樣，我原諒你，只希望你能知過能改，及早回頭。」
「我……我……」
「你好好休息，冷靜地走下心想一想。」他柔聲說，扶她在對面的席上和衣躺下，展開薄被蓋妥。
冷魅躲在被內飲泣，十分傷心。
前艙門拉開了，一名臉色青中帶白的大漢厲聲問：「冷姑娘，怎麼一回事？」
「你走開！」冷魅在袋內大叫。
後艙門開處，小芳急搶而人，鳳目怒張，叱道：「小姐叫你出去，你聽見沒有？走！」
大漢嘿嘿陰笑，退出門外說：「你們利害，看你們還能神氣幾天？哼！」
小芳憤然將艙門拉上，重重地加閂扣。
「姑娘，那是什麼人？」永旭向小芳向。
「你少管。」小芳白了他一眼說，出艙而去，信手拉上後艙門。
他走近艙窗向外瞧，外面的般板走道不見有人，伸首外出，便看到兩端有兩名船夫，坐在前後艙面監視著舷板。
對岸青山起伏；下面濁流滾滾，遼闊的江面船隻往來不絕。風帆吃飽了風，船向上游徐徐航行。
冷魅已到了他身旁，倚在他身左坐下說：「不要試圖跳江脫身，你的體力無法自救，跳下去死路一條。」
「你打算怎樣處治我？」他問。
「我……我……我不能說」
「冷姑娘……」
「沒有用的，我不能說。」冷梅的語氣十分堅決。
他搖搖頭苦笑，不再追問，問也間不出結果來。
他的目光，落在下游三兩里外的一艘小船上，說：「看到那艘單桅船嗎？能面上站著兩個穿勁裝的人，可惜太遠了看不真切。」
「穿勁裝平常得很。」冷魅說，由於目力沒有永旭銳利，更是看不真切。
「他們的速度比我們略快些，天黑或許就可以趕上我們了。」
「天一黑。什麼都看不見了，他們是否趕上來，與我們無關。」
「你不怕我的朋友追來。」
「我已經暗中偵查你好些時日，幾乎已摸清你的底細。」冷魅頗為自信地說：「你很少與大魔接觸，大魔也為了加緊偵察大邪那些黨羽而奔波，真正與你接觸的人是香海宮主。她們那些人，不客氣地說，還不配與我正面衝突，無奈我何。」
「你頗為自負呢。」
「事實是我的確比她們強。」
「但願你能永遠保持強勢，可是，這是不可能的，強中自有強中手：道理你該明白。」
冷魅的臉沉下來了，自負的神色一掃而空。
久久，誰也不再出聲說話。
天色逐漸暗下來了，江風更緊，風帆獵獵有聲，航向一折，速度加快了些。
後面，那艘單桅船已拉近了一里左右，艙面除了舟子之外，已看不到岔眼的人。
永旭遙望著對面的景物發呆，心中思潮起伏，不勝煩惱。迄目前為止，他並不耽心自己的生死，冷魅要的是他的人，不是要他的命。
以冷魅這種自負的美麗女人來說，決不會要一個半廢人做情夫，早晚會給他服食解禁制氣機的藥，除去氣海的禁制。
那一天一到，就是他恢復自由的時候了。
由散氣機的藥物，他想起百寶囊中自己所有的各種奇藥，細想那些藥與這種毒藥性質相近。
如果百寶囊在身邊，該多好？
他的百寶囊和劍都被沒收了，但願冷想並未丟棄，也許尚在船上呢，在頹喪中，他心中湧起一線希望，希望百寶囊尚在船上。
如果在船上，目下藏在何處？又如何能弄到手？
異性身上特有的氣息猛往鼻中鑽，那是一種間歇性似香非香的氣味，一種吸引異性的異香。
他轉過頭來，用心地注視倚在他身旁的冷魅。
這女人其實很美，唯一的缺點是眼神太陰冷。
但這時，也許是剛才哭泣過，女人哭泣就是軟弱的表示，陰的的眼神似乎消失了，好像換上了楚楚可憐的動人神韻呢。
兩人是盤膝並坐在窗口的，冷魅發覺他的注視，轉臉察看，兩人的目光互相吸住了。她的眼神不再陰冷，似乎突然發覺自己失態，臉一紅，慌亂地轉回峰首，低下頭不勝嬌羞地撫弄衣袂，只感到渾身一陣熱，芳心怦然。
永旭一怔，被她那嬌羞的神韻引起一陣心跳。
不久，永旭的低柔語音，打破沉默的僵局：「冷姑娘，你在想些什麼？」
她的頭垂得更低，臉上的紅霞已延至耳根了，不安地挪動身軀，想將坐的距離拉遠些，但並非真想移開。
「你怎麼不說話？」永旭追問。
「我……我想有關你……」她的回答幾乎難以聽清。
「我的事沒有什麼可想的。」永旭說。
「你……你怎麼交往的全是些壞女人？」
「壞女人？你說香海宮主？」
「還有……蘇杭雙嬌。」——
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