「陳兄，能看出這些人的來路嗎？」金眼大歲跟在電劍公子身後，不時扭頭觀察死寂的李家村。
「那小女人口風緊得很。」電劍公子說：「你這一代妖魔，久走江湖見多識廣，你都看不出來路，我怎麼可能知道？」
「那小女人年紀不會超過二八，竟然身懷絕學，令人難以置信，可曾看出她御劍的內功底細？似乎你的劍氣，無法阻滯她劍上的異勁呢！」
「不知道。」電劍公子不住搖頭：「劍氣不曾受到反震，甚至不曾被引散，就是對她的劍不生任何作用，她劍上的怪勁，完全抵消了我的劍氣，而絲毫不著痕跡，很像是傳說中的太極玄功。」
「你是說……」
「不管你用多大的勁，與她的勁一接觸，便會自行運轉消除。她卻可以利用消除回流的匯合餘勢，加快地長驅直入，根本無法用勁道封架，只能全憑劍術的技巧與她周旋，支撐得好辛苦。郝兄，日後你如果碰上她，最好不要用爆發性的強勁攻擊，那不會有好處的。」
電劍公子總算減了不少傲氣，好意地指示機宜。其實他心中雪亮，金眼太歲決不是小村姑的敵手，樂得送這份人情。
「陳兄，承教了。」金眼太歲也知道謙虛了：「陳兄，咱們有必要聯手，如何？」
「這……」電劍公子頗感意外，這個威震江湖的妖魔，居然要求與人聯手，這幾乎是不可能發生的事，何況雙方勢不兩立，道不同不相為謀。
「在下是誠意的。」金眼太歲急切地表白。
「我知道。」
「要從大批強盜手中奪人，你我各自進行，明顯地勢孤力單，成功的希望甚微。」
「郝兄，人奪到了，給你還是給我？」電劍公子提出重要的問題。
「陳兄，你還不明白嗎？神力金剛是不是真有藏寶圖，誰也不知道。如果他已經落在那些強盜手中，藏寶圖同樣到了強盜手中，需要多少人手，才能奪獲藏寶圖？再說，到手之後，至廬山挖寶，聞風而至的人有多少？人少保得住嗎？」
「億萬財寶，獨得會脹死的。」風神在後面冷冷地接口：「分咱們一些，咱們就心滿意足了。」
「好，咱們聯手。」電劍公子大方地說：「希望真能挖出寶藏，挖到了，咱們二一添作五，如何？」
「一言為定，陳兄。」金眼太歲欣然說。
「好，一言為定。現在，咱們去熊耳山。」電劍公子興高采烈。
但兩個的眼神，卻透露了一些心態，那種一閃而逝的陰森冷芒，已表示兩人都口中坦誠興高采烈，心裡卻暗懷鬼胎。
有關億萬財寶，誰不心懷鬼胎。
王若愚是最後退出李家村的，辛苦地蛇行鴛伏，繞出山坡遠走五六里，這才回到山徑，輕鬆地趕路。
他並不急，急也沒有用，貪心的高手名宿大多，他孤家寡人，出面參與追逐，必定成為眾矢之的，必須退在一旁等候機會。
電劍公子心懷叵測，已成功地把群雄的目標，轉注在他身上，他成了眾人防範的對象。
連居住在山區的那位小姑娘也知道他是身手最高明的，需嚴加防範的人。
即使他不一劍擊敗電劍公子，也成為眾所注目的人物。因為在店堂中。他用酒菜羞辱了電劍公子和金眼太歲，平安無恙擺脫了兩個風雲人物。那時，他便已成為群雄留意的目標了。
人怕出名豬怕肥；所以他的麻煩最多。
如果逞英雄與所有的牛鬼蛇神為敵，他哪有好日子過？所以他的打算，是盡量避免與人發生衝突，能忍則忍，不必與人動手動腳。
由於他的警覺心甚高，總算避開姓朱的小村姑所布下的陷階。
朱姑娘曾經向電劍公子，查詢有關他的消息，因此他心中有數，這位朱姑娘有意等他進網入羅。
他已經將朱姑娘列為強敵，繞道而過，免生是非。
強盜們已經趕往熊耳山，他非去不可。
強盜們在熊耳山準備火並，似乎不是什麼秘密。入山的群雄，打聽消息各有神通，因此，皆先獲得正確的消息，也就分由各處往熊耳山趕。
在本地區（繩池、永寧、盧氏三縣），雙峰夾峙有如熊耳的山，都叫熊耳山。真正有名氣的有三座之多，搞錯了就會張冠李戴，天南地北跑斷腿。
真正載於禹貢的熊耳山，在盧氏縣南六七十里，位於洛水南岸。盧氏縣屬陝州。漫池與永寧，屬河南府。
盧氏縣的這座熊耳山，不但在古書禹貢上有記載，水經注、山海經、遁甲開山圖，這些半神話的古籍中都有記載，歷史源遠流長。
在武朋友來說，對這座山也不會太陌生。尤其是少林僧人，應該知道。
熊耳山西麓，有一座古剎空相寺。
據說，那是少林大師、禪宗初祖、印度（天竺）高僧菩提達摩祖師，西返靈山的遺蛻葬地。
佛門弟子都知道，達摩東來先在金陵傳法。大概梁武帝接受不了他的佛法，金陵人也聽不懂他的印度話，他只好一葦渡江，北上另辟傳法途徑。
他在少林寺留下了幾部譯經，大概認為修為不夠，不能度化大千世界蒼生，因此面壁九年而坐化。至於他的遺蛻，為何不葬在少林，而葬在熊耳山的空相寺，恐怕弄清內情真偽的人就沒有幾個了。
他死後，南北朝結束。魏的專使宋雲，出使西域、在蔥嶺看到他手提草鞋跋涉，說是要返回西夭。可能這是他死後，唯一見過他的人。
那麼，空相寺的遺蛻是真是假？這位禪宗的初祖，是不是真的坐化在少林了？
少林寺的僧人，似乎並不怎麼重視空相寺，名義上有三兩少林老僧，派在空相寺照料。
也許，這地方太偏僻了，不值得注意。
這附近百里周徑內，除了山；仍是山，山是養活不了多少人的，有多少人前往施捨香火？
站在東面的一座奇峰腰上，向熊耳山西麓，位於山林圍繞中的空相寺觀察，只能看到六七座高出樹梢的殿堂形影，相距遠在十餘里外，只能概略分辨該寺的輪廓形勢，不可能看到有人活動的情景，能看到的刺目物體，是寺周山林內飄動的各種旗幟：各路山賊各種五色旗幟。
山賊已在山麓一帶佔據有利地勢，包圍空相寺。
上次，強盜們封鎖了入山的道路，在鎮上的江湖群雄，就不敢妄動，乖乖耽在鎮上動彈不得。王若愚也是被迫退回鎮上暫留的，他不想和大群強盜拚命。
舊事重演，外人休想前往空相寺。
這一座鄰山，山下就是洛山河谷的大道，往西可以到達永寧、河南府城。往西南向北繞，可到盧氏縣城，但這座山北的河谷大道，遠在二十餘里外，有一條小徑繞過山下，據說可以通向浙川河谷。
一部分入山的江湖群雄，先後到達這座山，站在山腰向熊耳山遠眺，失去與強盜們打交道的勇氣，因為有些人是被強盜們趕走的，江湖好漢哪禁得起強盜的群起而攻？退到這座山望寺興歎，可望不可及。
自然而然地，這些江湖群雄、為了利害攸關，無形中結合成利害陣線，不再互相驅逐，殘殺異己，轉而以強盜為目標，一致對外，心照不宣。
王若愚仍然保持獨來獨往的風格，與那些人保持距離，免生是非。
大家部在等候機會；等候在強盜口中獵食的機會。
他倚坐在坡上的大樹下，遠眺十餘里外的一座樹林前，飄揚著的一面蜈蚣走羹旗，留意林中隱約走動的細小人影。
那是峪山名義上的山主，黑鐵塔賀壯的盜群。這一股山賊實力最強大，不但是抗拒江湖群雄的主力，也是與外地強盜九宮七雄周旋的主將，下令封鎖山區的司令人。
「我得找他談談。」他喃喃自語。
右面不遠處有人談話，俏甜的語音十分悅耳，遠在二十餘步外，聽得真切。透過樹幹的縫隙，也可以看到入影。是兩個女人，他熟悉的兩位女英雌。
死對頭寒梅，恨透了他的俠女。
穿紫色勁裝的紫衣仙子，沒和他打過交道。這位俠女一頭闖入那天的混戰中，紫電劍擋住了飛龍劍客和神刀天誣。
寒梅要找他報復，他一點也不介意。由於寒梅與電劍公子那天同時現身，他認定那兩個男女是同夥，兩人向他報復理所當然，他不介意這些小衝突。
他感到奇怪，寒梅為何不與電劍公子走在一起？
寒梅與紫衣仙子在一起，他也沒感到奇怪。武林七女中，紫衣仙子季秋菊排名第二，寒梅郭瑞雪排名第三。七女之間有所往來，是極為平常的事。
寒梅在他身畔出沒，用意顯而易見，他必須小心在意，防範這位霸道的女人襲擊，明暗懼來，委實防不勝防。
其實他多慮了，寒梅是名頭響亮的俠女，不會和他來暗的，明裡襲擊奈何不了他。
兩女知道附近有不少人，窺探對山下的空相寺，但懶得理會附近的人是何人物，反正這些人的目標，皆放在空相寺的變化上，無暇理會旁人的事，各自為政，不至於引起衝突。
「季姐，你為問介人這件事？」寒梅終於談上正題：「你也是從洛陽跟來的？」
「我從陝州來。」紫衣仙子說：「途中碰上不少牛鬼蛇神，他們鬼鬼祟祟的神情，引起我的疑心，我覺得他們像是有意衝我而來的，便跟蹤一批人，一頭撞進是非圈，如此而已。」
「跟蹤飛龍劍客那些人？」
「是的，那個壞劍客不是好東西，因此他與神刀天誣不顧身份聯手合擊，我只好出面阻止。我捉了一個人，卻又在混亂中被人救走了。我不甘心，發誓要弄清到底是怎麼一回事。
郭姐，你呢？你也是為了他們所說的藏寶因而來的？」
「我從洛陽跟來的，事先並不知道有關藏室圖的事。寒梅臉上的神情表視得但然，很難猜測所說的話是真是假：「到了狹石鎮，碰上電劍公子，這才知道我所跟蹤的可疑人物，是九江的神秘大盜九宮七雄。強盜們的行動十分迅疾，我和電劍公子居然被他們愚弄了，幾乎追錯了方向。因此晚來了一步，沒趕上群雄大搏鬥，非常遺憾。季姐，其實你可以放手不管的。」
「我已經管了，不弄清不會罷休。」紫衣仙子明白表示不願放手：「飛龍劍客已說過要找我了斷，我等他。」
「飛龍劍客的確是為了藏寶圖而來，他有朋友傳遞消息。那些朋友跟著神力夭王八個人西行，實力不足，不敢貿然動手，急促請他們過河迎面攔截，半途碰上了。他們沒料到風聲早就走漏，跟來圖謀的人有那麼多，僅九宮山七雄一群人，就讓他們無法應付。季姐，見者有份，你我何不聯手干預。」
億萬財寶，能拒絕的人得未曾有。俠義英雄中，能拒絕這種誘惑的人也不多。
「目前我只打算冷眼旁觀。」紫衣仙子冷冷他說，並沒斷然拒絕。
寒梅也是名頭響亮的俠女，所說的話卻俠味有限。
「趕來的人，皆找志同道合的人聯手，誰的力量強大，誰就有成功的希望，季姐，你……」
「你不必在我身上浪費工夫，我不喜歡電劍公子這個人。」紫衣仙子臉色一沉：「我冷眼旁觀，避在暗處留意一切動靜，發覺電劍公子除了身邊經常更換，扮隨從飄忽不定的幾個人之外，另有一批鬼鬼祟祟的人，在附近出沒無常。你能告訴我，他們這批人有何圖謀？」
「咦！我……」
「這批人，是那夭群雄在陝石鎮投宿之後，入暮時分才趕到的，分散在鎮上住宿，行動鬼祟。」
一我真的不知道他的事。」寒梅急急分辯：「我是在磷石鎮才與他結交的，投宿時也沒和他在同一旅舍，直至東追半途發生意外事故，我一直就不知道他另有同伴在一旁保護他。」
「如果你不瞭解這個人，最好小心些。」紫衣仙於誠懇他說：「這個劍客口碑並不佳，比飛龍劍客好不了多少。飛龍劍客也有不少黨羽，他們才是勢均力敵的江湖果雄。你現在仍然和他走在一起？」
「我有我的打算，井沒走在一起。」
「那就好。我打算接近那些強盜，希望能知道他們的意圖。」紫衣仙子整衣而起，向一旁的兩侍女打手式：「我要知道他們為何在空相寺附近嘯聚。以及那些用暗器襲擊我的那群人，是否也是峪山的強盜。」
「我和你去。」寒梅自告奮勇：「多一個人，也多一分自衛的力量。」
武林七仙女之間，有幾個從沒謀面，僅概略聽說過對方的名號而已，見面如不通名，誰也不知道對方是何許人物。
她們的排名，只是江湖朋友信口胡謅，近乎戲謹或者輕視的稱呼，並非真以她們的武功或美貌分高低。
人誰不好名？這些女英雌也不例外，因排名的高低，，而心中有所芥蒂是人之常情。
文人相輕；武朋友相輕的情形更為嚴重。目下的情勢，還牽涉到億萬財寶。名加上利，爭的複雜性加倍。
就算是寒梅真的誠意相助，紫衣仙子也不會領情。
「你不隨同電劍公子行動，已經令人起疑了。」紫衣仙子冷冷一笑：「和我一起走，你能得到什麼好處？」
「你……」寒梅一怔，笑容僵住了。
「他就在那邊。」紫衣仙子伸手往右面信手一指：「除了他的兩個隨從之外，還有金眼太歲五個人，實力最為龐大，兩人已經正式聯手了。」
不等寒梅有任何表示，立即偕同兩恃女匆匆走了。
寒梅用凶狠的目光，目送紫衣仙子主婢三人，消失在下面林木深處，最後一咬銀牙哼了一聲。
身後，也傳來一聲冷哼。
一般人的平常反應，必須是聽到身後有異聲，立刻本能地轉身或扭頭回顧，以瞭解異聲的來源。她與眾不同，猛地向前仆倒、側滾。
破風的厲嘯刺耳，有暗器以高速掠過她的背部上空，假使她的反應慢一剎那，暗器將毫無疑問貫入她的背部，大劫難逃。
不管她左閃或右閃，或者在原地動，都會受到暗器致命一擊，因為暗器有三枚之多，以扇形面積並射而出，算定她可能會左右閃身扭轉。
「該死的東西！」她滾轉半匝，猛然飛躍而起，半空中映雪劍出鞘，叮一聲擊落了後發的第四枚透風鏢，向前飛撲。
是一個中年人，四鏢落空臉色一變，來不及再掏暗器，拔刀出鞘猛架電射而來的劍光。
「錚！」火星飛濺，刀在映雪劍鋒刃疾轉中，突然斷掉八寸刀身。
同一瞬間，兩道刀光從側方撲到，太快了，而且來得太突然，看到刀光，鋒刃已經近體。
她連劍也無法穩下，哪能招架？身形剛沾地，雙腳剛伸落，無法著力閃避。
「我完了！」她心中狂叫，只能等候鋼刀裂體。
刀光旁出現淡淡的人影，一雙巨手兩面一分。兩聲氣爆，餘勁激旋，兩個揮刀偷襲的人，向兩側倒飛而起，一陣怪響，枝葉搖搖，人體飛摔出兩丈外，壓斷了不少樹枝。
刀鋒幾乎是從她的頸側和腰肋貼肌飛退的，刀氣徹體生突她終於爭取到剎那的機會，屈左膝扭身挫倒、她心中雪亮，如果不是淡淡的人影救她，她決難逃出雙刀貫體的大劫，扭身挫倒僅是本能的反應而已，這反應事實上慢了一剎那。
她對面刀被擊斷的灰衣人，已先一剎那脫出她的映雪劍控制，飛退丈外，看清兩位同伴偷襲失效，立即轉身如飛而退。
「是他！」她爬起脫口低呼。
她沒能看清救她的人面貌，只看到那追逐另一個灰衣人的背影，這背影她並不陌生：王若愚。
兩個偷襲的灰衣人，是分開逃走的，被王若愚用劈空掌力震飛，顯然並沒受傷。
人都不見了，她不知該往何處追？
「這些人為何暗算我？」她喃喃自語，大感困惑：「他又為何救我？」她當然無法知道答案，人都不在了。略一沉思，她向右走。
紫衣仙子說電劍公子在右面，她下定決心要和電劍公子會合。目下她單人獨劍，太危險了。
紫衣仙子曾經善意地警告過她，要她小心電劍公子，儘管她心中不以為然，但也不能全然無疑，因此雖則打定與電劍公子結伴的主意，心中暗自警惕，提高了戒心。
救人須救徹。王若愚在千鈞一髮中，倉卒間用劈空掌力搶救寒梅，震飛了兩個灰衣人，注意力仍然放在寒梅身上，隨時準備再次出手策應。
一看寒梅的超人反應，他放心了，那個刀斷了的灰衣人，威脅不了寒梅。
剎那間的耽擱，他失去擒捉灰衣的人的好機，起步晚了些，灰衣人已遠出二十步外了。
他不死心，奮起狂追。他要弄明白，這幾個灰衣人為問在群雄暫且放棄私心，不再相互傷害期間，卻突又發起鋤除異己的行動。
林深草茂，追人不易，而且危險。
在仰天寨，那些神秘殺手，專向單身的人山的高手襲擊，那天晚上的確有不少人被殺。
他也幾乎遭了毒手，沒留有活口，不知道那些殺手是何來路，更不知道他們目的何在。
這三個灰衣人，臉上明顯易了容，是否與那些神秘殺手有關？
寒梅落單，這些人襲擊之猛烈極為可怕。他兩掌震飛了兩個灰衣人，顯然兩個灰衣人都沒有受傷，禁受得起他的劈空掌力，武功之高可想而知。
他得追，希望能捉到一個活口。他也是單身人…，必定是對方暗算攻擊的目標，如不及早弄清底細、早晚會被這些人把他打下地獄。
起步太晚，林深草茂，灰衣人的竄逃術不但速度驚人，利用草木掩藏的技術更為高明，僅可看到枝葉輕微的晃動，聲息也十分微弱。
追了百十步，逃的人滑下一處蒼松如海的山坡。他從另一側繞到，不假思索地斜滑而下，估計如果放快些，可在坡腳與對方會合。他看不見人的形影，僅從聲息上估計這人逃走的路線與方向，根據地勢，判斷對方可能抵達的位置。
距坡底還有三二十步，竟然失去對方從樹叢滑行竄走的聲息了。
不由他轉念另作打算，下滑的速度無法陡然止住，只好先到達坡底，再留意尋蹤覓跡。
坡底散佈著一些小樹叢，野草茂密。他猛然急滑而下，手杖一點地面，意欲向左衝出，兜截那位灰衣人滑竄的方向。
糟了，眼角瞥見有人影急動。
生死決於一念之間，看氣勢使須知道該如何反應。
手杖向右後方扔出，全身渭縮鬆散，他的體積似在這瞬間，縮小了一倍，衣衫鬆散皺縮，渾身狠縮之後，不但不曾縮小堅硬，反而軟綿綿有如凝脂。
可怕的打擊力及體，打擊來自右後方的兩個青灰色人影，突起急襲力道萬鉤，內家神功異勁有如山洪暴發，聲勢之雄烈無與淪比。
方便鏟擊中背心，劍尖點及右腰脅。
砰一聲暴響，方便鏟把他擊飛丈外。
劍因他的軀體陡然縮小，而鋒尖斜滑而過，身軀也柔軟滑溜，劍尖無法貫入。
出劍入並沒發覺劍失效，左掌同時猛然吐出，與方便鏟的擊中勁道匯合，把他的身軀送出更遠。
一陣枝葉折斷聲傳出，他的身軀向坡下急滾，壓毀了不少草木，向側方的陡坡加快滾落。
斜刺裡人影電射而來，一聲狂笑，壽星杖一揮，風雷乍起，擋住了意欲循蹤追逐的兩個人。
另一方也入影掠到，香風撲鼻。
「兩個老混蛋衝我來，老身打發你兩個無恥老狗。」擋住去路的是百了泉婆，狂笑之後厲聲大罵。
這位魔中之魔老太婆，長相本來就難看，發起威來，更為猙獰可怖。
另一面出現的，是神秘女張姑娘，與恃女小春小秋，堵住了另一側。
「也有你一份。」張姑娘劍已在手，指向斜掠而來的第三個青袍人：「你們這些前輩名宿，怎麼做出向一個晚輩打埋伏可恥的事？」
三個年高輩尊的老前輩：窮家三友。
窮僧與窮道，面對猙獰可怖盛怒中的百了果婆，還真有點毛骨諫然的感覺，不敢貿然衝上。
張姑娘堵住了窮儒，她的逸電劍似乎有電光流轉閃爍，凜冽的劍氣直迪八尺外，劍一動可能石破天驚。遠在丈外的窮儒，手搭上了劍把，卻失去拔出的勇氣，被張姑娘劍上的異象嚇了一跳。
「你少給我胡說八道。」窮儒放棄拔劍的念頭，手離開了劍把：「咱們窮家三友，在此地歇息，平空闖來一個不知死活的人動手動腳。急切間各自出手自衛，你說誰打埋伏？窮家三友可是世所尊崇的前輩名宿，你不要故意污蔑老夫的名號，哼！」
窮家三友口碑之差，江湖朋友盡人皆知，但前輩名宿的地位，並不因口碑差而有所貶低，按理應該不會伏擊一個後生晚輩，所以窮儒說得理直氣壯。
「你這狗窮酸才真的胡說八道。」不遠處的百了梟婆厲聲說：「老身從坡右經過，曾經看到那叫王若愚的小子，快速地從這一面滑降，絲毫不曾停留，並沒向任何人動手動腳。你們甚至沒等他停下，便把他打到坡下去了。你們窮家三友卑鄙無恥是眾所周知的，但老身要知道，你們為何出其不意向他下毒手？」
坡上方出現不少人，是被灰衣人襲擊寒梅所發出的聲息所驚動，因而出動察看究竟的人。
「我知道為何。」上面二十餘步的金眼太歲大聲說：「這三個老卑鄙，曾經向在下示威動爪子，要奪取在下想擒捉的王小子。這次他們抓住機會，當然會計算王小子啦！下去找王小子一問，豈不就明白了？」
「這芮個老卑鄙，從背後突擊偷襲，一鏟一劍一擊之下，跌下去的王小子哪有命在？」
百了果婆被金眼太歲一打岔，不再追究原因，收了杖向下面察看：「老身親眼看到他被打飛下摜，不被打死也會摔得骨肉凌落，可惜！這是一個難得的年輕人，剛混出頭沒幾天，便被這些無恥的前輩打下地獄了。」
「你們下去找找看。」張姑娘向兩侍女吩咐。
兩恃女應暗一聲，向坡下急降，沿王若愚滾落的痕跡，下降百餘步，分枝撥草仔細搜尋。
斷枝折草的痕跡消失了，附近沒有屍體。
「人不在下面。」侍女小春向上面高叫：「滾落的痕跡沒有了，附近沒有人走動的痕跡。」
「沒有屍體？」百了梟婆在上面問。
「沒有。也許人受傷輕微，從下面走掉了。」
「怎麼可能？老身不信。」百了梟婆向下滑走。
窮儒向兩個同伴打手式，乘機悄然溜走。
金眼太歲有四名武功超絕的人做保鏢，實力之強可想而知，這期間僅兩次發現有人接近偷襲。在仰天寨風雨之夜，接近住處的人有五個之多，被風神早一步發現，但並沒把侵入騷擾的鬼怪形殺手留下，一直就查不出這些扮鬼怪神秘人物的來歷。
有不少人到坡下尋找王若愚的屍體，但趕來察看查問的群雄中，真正熱心想幫助王若愚的人沒有幾個，看熱鬧幸災樂禍的人卻多。他們對王若愚能擊敗電劍公子的事，懷有戒懼與嫉妒的心態。
「似乎有一些人，大家見面有眉有眼，甚至客客氣氣的稱兄道弟。怎麼看都像是同道或朋友。」金眼太歲向一旁的電劍公子，用諷刺性的口吻說，「但一轉臉間，他就會變成掩去本來面目的另一個人，出其不意下毒手，憑高明的化裝易容術鋤除異己。陳老弟，你是不是另有一些人在你附近活動？他們都是有名有號的人嗎？」
電劍公子一怔，沒料到已經成為朋友的金眼太歲，會問這種敏感的問題。
站在電劍公子身旁的寒梅，並不瞭解金眼太歲話中的真正含義。
在江湖稱雄道霸揚名立萬的人，誰沒有幾個明的或暗的朋友死黨？金眼太歲是十大妖魔之一，本身不但有忠心耿耿的四神做保鏢，明暗間的朋友或爪牙也不少，這種問題只能心照不宣，明白地提出，就不上道了。
「這些人真的很可怕，行動時就掩去本來面目，抽冷子突下殺手，有機會就行致命一擊。」寒梅有意岔開話題，她已看出電劍公子不願回答這敏感的問題：「尤其是對那些人孤勢單的人下毒手，幾乎可以予取予求。我就碰上三個這種卑鄙的殺手，幾乎丟掉性命呢！郝前輩，你人多，大白天決不會碰上這種人，但也得小心防範意外。」
「在仰天寨的風雨之夜，他們幾乎偷襲成功了。」金眼太歲恨恨他說：「陳老弟那天晚上殺了一個人，你真的沒問出口供？」
電劍公子哼了一聲，臉紅耳赤。
「那天晚上，除了不少殺手行兇之外，九宮山七雄也派有可怕的高手，潛入山寨行兇。」寒梅趕忙替電劍公子解圍，因為她是少數知道一般情勢的入之一：「不但沒有獲得口供，他被九宮山七雄的人，倚多為勝制住了。要不是他的朋友恰好趕到策應，驚走那些強盜救了他，後果十分可怕。咱們不但要提防神出鬼沒的殺手，還得提防強盜們覓機襲擊。的確應該互相照顧，郝前輩意下如何？」
那無晚上電劍公子被擒，她是唯一的目擊者，那時王若愚已經走了，她躲在房中目擊一切經過。
強盜們人多勢眾，一照面便擒住了電劍公子，她哪有勇氣出面救應？何況那時她與電劍公子談不上交情深厚。
當然，電劍公子脫險的事，是電劍公子告訴她的，她並不曾目擊經過。
她以往並不知道電劍公子有同伴。被救之後有了同伴，正好解釋被救的事故是正確的。
「我會提防任何人，包括提防朋友。」金眼太歲冷冷他說：「最可怕的敵人，通常是最要好的朋友變成的。陳老弟，你明白我的意思嗎？」
「我明白，因為你我是同類型的人。」電劍公子也不示弱，反唇相譏：「咱們還不能算是朋友，只能說明知不是伴，事急且相隨，你人多……」
「你的人也不少，而且愈來愈多。」金眼太歲瞥了電劍公子的兩位隨從一眼：「你的兩位隨從，武功決不比我的四神差。目下加上寒梅姑娘，如虎添翼。呵呵！我還得惜重閣下鼎力相助呢！」
寒梅不希望雙方你嘲我諷反臉，鬧翻了對誰都沒有好處。
「王若愚追逐殺手到此地來了。」岔開話題：」為何窮家三友在這裡向他襲擊？他們沒有襲擊王若愚的理由，不可能與郝前輩搶人呀！」
金眼太歲郝彪與窮家三友反臉、起因就為了王若愚，那時雙方都以為王若愚是盜伙。王若愚身份澄清之後，按理雙方皆沒有再對付王若愚的理由了。
「你疑心灰衣殺手是窮家三友的人屍電劍公子問。
「我只是疑心而已。」寒梅柳眉深鎖：「我沒目擊事故經過，「廢話。」金眼太歲撇撇嘴：「那三個老狗卑鄙惡毒，江湖朋友都知道，他們是神憎鬼厭的人物，誰都不願意沾惹的瘟神，大半輩子不與其他的人往來，哪有豢養爪牙殺手的本錢？」
不遠處有後到的十餘名江湖群豪，三三兩兩談論有關殺手在暗中行兇活動的事。
「咱們這次入山的人中，任何人都可能另有同夥或爪牙，在暗中活動隱藏實力。」一位高大雄健的中年人朗聲說：「但要說窮家三友有爪牙，恐怕無人能信。他們自稱窮友，連自己都養不活，哪有力量豢養爪牙殺手？雖則骨子裡他們是大財主，敲詐勒索了大半輩子，怎麼可能窮得連自己都養不活？」
這是實情，沒有人懷疑中年人的話，窮家三友被各地大豪霸看成瘟神，數十年來從不與第四個人結伴，保持三友的窮名號，根本用不著豢養爪牙壯聲威。
「這三個老混蛋溜走了，你們在這裡左討右論，」能討論出結果來？」一位年輕人大叫：「從狹石鎮直至目前，一直就有人突然向某些人下毒手，目的卻又不在阻止咱們入山，阻止咱們入山的是各路強盜。諸位，咱們真得集中全力，查出這些人的底細，以便預作防範。」
「廢話！怎麼查？」電劍公子有點惱羞成怒：「仰天寨留下四具殺手的屍體，有三具是王小子擊傷而自殺的。制住在下的人，在下根本不認識這個混蛋。四具屍體找不出任何特徵，沒有人知道他們的來歷。」
「暗殺的殺手恐怕不止一夥人。」寒梅說：「那天晚上在仰天寨，那些扮鬼怪的殺手，沒有人使用暗器，使用匕首和刀。今天的三個殺手，使用暗器時聲出鏢發，與在仰天寨夜襲的殺手，應該不是一夥的。」
「你懂什麼？」金眼太歲擺出教訓人的面孔：「殺手殺人的手段，隨天時地利而改變，對人更是手段各異，豈能從是否使用暗器來斷定他們不是一夥人？你向對手攻擊，不是有時用劍有時用拳掌嗎？」
「算了算了，這樣討論不出結果的。」電劍公子開始離去：「除了自求多福各自小心之外，咱們誰也無暇丟下正事不管，費神追查殺手。反正咱們心中明白，有人不希望神力金剛的藏寶圖落在咱們這些江湖群豪手中，這是比青天白日更明白的事。」
入山的群雄，都是為了藏寶囹而來，藏室圖只許有一個得主，除去競爭者是正常的手段。這是說，人人都可能向其他的人下毒手。
不會有結果，眾人各自散去。
下面山勢陡降，失足滑下的人，如果沒被草木所擋住，很可能直滾至山腳。
張姑娘不死心，帶了兩侍女小心翼翼向下搜尋。可是，失去物體滾落的遺痕。
俗語說：事不關己不勞心。所有的人，對王若愚受到窮家三友襲擊的事，皆認為事不關己，沒有干預追查的必要，也不敢招惹窮家三友。王若愚的死活，也與他們無關，反而因為除掉一個強悍的競爭者，而心中大快。
張姑娘要知道結果，她有必須知道的理由。
王若愚摘走了她的劍穗，人死了，劍穗必須追回，以免落在日後發現屍體的人手中。
在附近留意搜尋片刻，果然又找到有人繼續下降的痕跡，但仔細觀察，又不像人走動的跡象，踏斷的野草不多，極像體積不小的動物經過這裡的痕跡。
除非是行家，不然很難斷定是何種野獸所留下的獸跡，這是狩獵專家的必具知識。
張姑娘與兩侍女，都不是狩獵的專家，看了痕跡，便本、能地循跡搜尋。
「小姐，人已經走掉了。」侍女小春搜了百十步，停下表示不必再追尋了：「他並沒受傷，傷也不重，可能已經下山遠走了，不能再找尋啦！」
「可是，我一定要取回劍穗。」張姑娘堅決他說。
「小姐，再追下去，便到了熊耳山下啦！那下面強盜太多「看到強盜再說，追下去。」
「好吧！追下去。」小春無可奈何地繼續循蹤追尋——
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