潞州，是太行山區附近的第一座大城。
地廣人稀，山多田少，林深草茂，狼虎成群，飛禽滿野。這就是太行山西部高原。
南關潞安車行晉州分行的店門前，車馬和人正亂成一片。
七月酷暑，黃土廣場的午後，地面灼熱如焚，熱得令人受不了。恰好趕上從澤州來的馬車到站，店夥計們自有一番忙碌。
最後一名旅客輕快地跳下車來，一手握著以劍挑著的包裹，一手輕拍身上的塵埃，抬頭望望天，自語道：「老天爺也該下雨了。」
一名店伙含笑上前接包裹。笑著道：「不久就會有陣雨，下起來那才叫吃不消。客官，如果是落店，小的領路，對面就是小店晉寧老店，食宿保證滿意。」
這位客官好壯，二十來歲正是血氣方剛之年，渾身都是勁，充滿活力，高大雄壯像一頭猛獅，古銅色的臉龐泛著健康的色彩，長眉入鬃，目如朗星。緊掩著的嘴唇說明他不喜歡信口開河。稍凸出的下頜，表示他的性格堅強。五官略帶秀氣，但也潛蘊著膘悍、強勇、機警、衝動等等神韻。當你第一眼看到他，似乎他並不引人注意，但再稍為留心打量，便可發覺他另有一種吸引人的氣質，讓人覺得他是個不平凡的人，有一股外表可以親近，但卻是具有危險性的人物，至於其理何在，卻難具體地說出來，你只能在感覺上加以體會。
他的目光落在店伙臉上，笑道：「店家，你很會說話，貴店是不是有一位姓卜的卜世奇卜二爺？」
店伙眼中一亮，大笑道：「在晉南，誰不知卜二爺是潞州的好漢子？哈哈！你是卜二爺的朋友？」店伙說完，拍拍包裡的劍，表示卜二爺也是個玩劍的。
他點點頭，笑道：「三年前，在下路過河南府，曾與卜二爺有一面之緣，算是朋友。」
「哦！那就不是外人了。真失敬，尚未請教爺台尊姓呢。」
「在下姓杜，名弘，草字天磊。」
「久仰久仰。杜爺請隨我來。小的叫劉章，排行第三，杜爺叫我劉三好了。」
「豈敢豈敢，有勞三哥了。」杜弘客氣地說。
剛到達店門，店內突傳出一聲嬌叱，一條人影凌空飛出，「蓬」一聲大震，重重的摔倒地上，滾了兩滾方行停住。
是一個黑衣大漢，跌了個灰頭土臉，「唉喲喲」怪叫連天，掙扎難起。
接著，衝出兩名壯漢，其中一人虯鬚如戟，怪眼彪圓，向店內招手怒吼：「好賤婢，你給大爺滾出來，大爺教訓你。」
店門綠影疾閃，飄出一朵綠雲；只見一個身材豐盈、艷麗如花的妙齡大姑娘，眉目如畫，唇如櫻桃，一頭秀髮。穿的是翠綠色兩件頭緊身，是當時最流行的騎裝。在大河北岸，交通工具以馬車為主，男女青年穿騎裝，平常得很。
大姑娘快步掠出，柳眉一挑，點手叫：「你會罵人，本姑娘要打掉你的狗牙。你過來還是我上去？」
街上立即圍了數十位看熱鬧的人，有人起哄：「上呀！老兄，別呆在那兒像條大枯牛，你就制伏不了一個水做的雌兒？」
壯漢話已經說滿了，不上不行，一聲虎吼，奔上來一記「黑虎偷心」，拳風虎虎，力道如山。看樣子，他想一拳將小丫頭打碎哩！
綠衣姑娘沉著應戰，忙者不會，會者不忙，她的左手纖纖玉指半張半屈，等拳將及體，方處地一抄。快！快如電光石火，三個指頭便鉗住了大漢的脈門，順勢這麼輕輕一帶。
「啪啪啪啪！」四記暴響像是同時傳出，小姑娘的右掌就在這剎那間，抽了壯漢四耳光，快得駭人聽聞，壯漢沒有絲毫躲閃或招架的機會，斷牙直往口外跳。
「蓬！」壯漢趴下了。
另一名壯漢剛衝到，綠衣姑娘雙手叉腰沉聲問：「你是不是也想躺下？」
壯漢驚惶地站住了，臉色一變。
姑娘沉臉一哼，冷笑道：「本姑娘落店並沒有礙了誰的事，天底下的店棧，也沒有不許女流之輩落店的規矩。你幾個畜生敢油嘴滑舌，胡說八道，滿口髒話，用心可誅，在本姑娘面前討野，大撿便宜，簡直瞎了你的狗眼。本姑娘今天情緒好，沒把你們的狗眼挖出來，算你們走了狗運。現在，帶了你的同伴滾！要不服氣，可以露兩手給本姑娘看看。」
壯漢怪眼一翻，大聲道：「在下兄弟走了眼，認栽。這一頓咱們認了，你敢不敢留下芳名？」
「河間俞黛。」
壯漢突然打一冷戰，臉色灰敗，一言不發走向兩個尚未爬起來的同伴，扶起兩人往街尾的人叢中一鑽，耗子般溜之大吉。
俞熏向三人的背影哼了一聲，在數十雙驚訝眼睛目送下，泰然舉步入店。
只走了三四步，她突然右腿一閃，似乎扭傷了，訝然地停步，仔細地撫摸右膝彎，似又一無所覺。她頓頓腿，不再理會入店而去。
看熱鬧的人群仍未散去，圍在店門外指手劃腳，議論紛紛，都猜測這位女郎的來路，對女郎那快速絕倫的打擊手法，同感驚訝。
杜弘一直就在冷眼旁觀，向店伙低聲道：「看樣子，卜二爺好像不在家。」
「不在，下鄉去了。如果在，這幾個小蠢賊潑皮，怎敢在敝店中調戲敝店的女客？」劉三忿怒地說。
「小蠢賊是何來路？」
「東關魯財主的打手，專在咱們這一帶游手好閒，白吃白喝，無事生非，興風作浪。」
「哦！」
「這位女客的身手委實高明……」
「不高明怎會名震大江南北？」杜弘低笑道。
「杜爺，你認識？」
「認識，但沒有交情，也沒有正式見過面。」
「她是……」
「她的綽號叫女判官。」
「老天！多難聽？」
「今天她不下殺手懲人，異數。哦！三哥，那位老道是何來路？」
一名臉色蒼黃，年約半百的穿青便袍老道，正離開了人叢向北走，步履從容，神態悠閒。
「是東關外白雲觀的香火道人，道號叫做閒雲，他原來是個走方祝由科郎中，……」
「隨便問問而已，進去吧。」
「哦！小的該打，忘了啦！杜爺請。」
剛踏入店門，身後人聲嘻雜，有人叫：「二爺來啦！二爺，你沒趕上，多可惜哪！」
杜弘轉身一看，一個豹頭環眼敞開衣襟，年約半百的精壯漢子，正怒容滿面的大踏步排眾而來，劈面撞上匆匆出來的一名店伙，用打雷似的嗓子怒聲問：「李四，剛才魯家的潑皮在此鬧事？」
店伙李四陪笑道：「二爺，是王、趙、孫三位師父……」
「什麼師父？」二爺怒比。
「他……他們已被一位女客打出去了。」
「好，以後再說。你們該早派人去找我……」
「咱們都不知道二爺回來了。」
「廢物！」
杜弘舉手一揮，笑道：「嗨！卜二爺，還記得小弟麼？」
二爺一怔，「哎」了一聲槍上叫：「是杜兄弟，又碰頭啦！你好，嘩！壯實多了，是麼？目下何處得意？」
兩人親熱地把臂交禮，杜弘拍拍對方的肩膀笑道：「什麼得意？還不是在江湖鬼混。你好卜二爺。」
「杜兄弟不遠千里前來看望愚兄……」
「二爺，老實說，小弟不是專程來拜望你的，途經貴地，正好要落店，如此而已。」
「只要你來看我，愚兄就感激不盡了。裡面說話，請，請。」卜二爺笑著，又向店伙叫道：「把杜爺的行裹送到我房裡，快！」
「二爺，不必，……」
「不要見外，我這人從來不客套。現在。首先你得漱洗，然後咱們到隔壁的鴻興酒樓喝幾碗、不醉無休。」
兩人到了鴻興酒樓，卜二爺叫來酒菜，酒過三巡，杜弘在懷中掏出一卷白絹，一面開卷一面說：「二爺久歷江湖，見識廣博，認識這個人麼？」
這不是精工繪製的肖像畫，而是一張頗為傳神的素描圖，畫中人系包頭，八字弔客眉，三角眼，天庭狹窄，地角尖削，尖嘴薄唇，小八字鬍；左頰上一條疤直掛在下左耳根，長相極不討好。注記上寫著：「身高約莫六尺四五，中等身材。使一把三稜新月刺。」
卜二爺審視良久，搖頭道：「抱歉，可從未見過這個人。這人是……」
「這人上月在鄭州府。殺了小弟的一位朋友，留下了兩句話。這一幅圖是兩位目擊的證人，憑目擊畫下的圖形。」
「那兩句話是……」
「鐵嶺摩天，魂斷縹渺。」
「唔！像是海底切口。」
「小弟聽說貴地有一座摩天嶺。」
「不錯，在遼東九十餘里。對麼，不是本州、而是遼州，與河南武安縣接界，好一處險要所在。」
「小弟想到摩天嶺走走。」
卜二爺沉思片刻，搖頭道：「如果我所料不差，這人決不是摩天嶺的人。」
「為何？」
「摩天嶺附近沒有叫鐵嶺的地方，那兒也沒有聽說有武林人居住。」
「這是一條線索，小弟必須碰碰運氣。」
「好，我陪你走一遭……」
「二爺的一番好意，小弟心領了，你這裡也丟不開……」
「兄弟，你這是什麼話？想當年，愚兄在河南府王府大街，人地生疏被王府的衙隊戲弄羞辱，兄弟你當時也是有事在身，竟然不惜與王府衙隊抗命，冒萬險將愚兄救出虎口。要是愚兄連這點事也幫不上忙，難道要愚兄愧對……」
「二爺，不是小弟見外，而是這種無頭無尾盲人瞎馬般胡亂碰運氣的事，不是三五天工夫便可找出頭緒的，把你拖上亂跑一陣，兩個人的事都耽誤了。」
卜二爺哈哈大笑說：「兄弟，你以為我留戀這間破店的管事職位，捨不得放手麼？那你就錯了。一蹲四五年，愚兄早就想丟手啦！一句話，咱們明天動身到摩天嶺走走！」
「這……」
「這條路我熟，總比你一個人盲人瞎馬亂闖好得多。至少這條路保證不會走錯，你可以少走不少冤枉路。現在，咱們喝酒。」
卜二爺一面喝酒，一面將到摩天嶺的路程概略地說了。原來這條路極不好走，走上百十里不見人煙，並非奇事。清漳河谷附近，居民們豐年是良民；荒年便是盜賊。山深林密，也是亡命徒的逃捕-，往來客旅稀少，民風閉塞，而且對外鄉人普遍含有敵意。
但這條路卻是到太原府平定州的捷徑，也是到京師的間道。
遼州，恰好是潞州與平定州的中途站。潞、遼兩州直隸布政司，平定州則是府屬州。
到遼州沒有車可乘，須自購坐騎。如果想平安到達平定州走故關(井徑關)入京師，可乘晉安車行的馬車到太原府，轉乘赴真定府線的馬車東行。
兩人喝了四五壺高粱燒，卜二爺轉過話鋒問：「兄弟，這幾年來，在何處得意？」
杜弘臉上泛起無可奈何的神情，聳聳肩說：「還不是在江湖鬼混？出道七八年，跑倒是跑過不少地方，但仍然一事無成，慚愧的緊。」
「兄弟最近兩三年來，業經名震大河兩岸，譽滿大江南北，銀漢孤星的綽號，轟動江湖……」
「別再說了，見不得人。」
「兄弟今年好像二十四出頭了吧？」
「不錯。」
「還是孤星一顆？」
「孤星一顆？」他不解地問。
「我是說，兄弟你還沒成家？」
杜弘臉上一紅，笑道：「江湖人最好不要成家，以免拖累。」
「廢話！難道說要做一輩子沒根的浮萍？」
「浮萍並沒有什麼不好。」
「兄弟。是眼界過高麼？有了意中人了？」
杜弘一口乾了碗中酒，笑道：「二爺。咱們不談這些。貴店那位與痞棍們衝突的綠衣女郎，二爺知道她的底細麼？」
「聽你說她是大名鼎鼎的女判官俞熏。哦！你對她有興趣？」
「不要打趣了，二爺，你得準備替她收屍。」他若無其事地說。
卜二爺吃了一驚，訝然叫：「什麼？……」
「她中了暗算。」
「真的？是魯家那幾個小鬼？不會吧……」
「不是那幾個小鬼，而是一個老道，用一種細小的暗器，在人叢中射中她的膝彎。如果我所料不差，她恐怕過不了今晚。」
「老天！這件事你……你不管？」
杜弘淡淡一笑，自己斟上酒說：「二爺、小弟闖了七八年江湖、愈闖愈膽小。再說吧。
那女判官是個武斷是非。心狠手辣的人，小弟不願再為她冒風險，恐怕反而引起她的誤會，管得不好，保證灰頭土臉，何苦來哉？」
「那……你總不能見死不救。」
「我已經在老道身上做了手腳，他還會來的。如果有機會，能管我當然要管。」
「呵呵！我知道兄弟你決不是冷血的人。」
「算了吧，這年頭，冷血的人活得要長久些。」他的話，是牢騷，也是感慨，不是飽歷江湖風霜的人，不知這句話的辛酸。
兩人出了酒樓，已是夜幕低垂，客棧門口投宿的客人甚多，人、馬、車亂糟糟。
一名虯鬚戟立、暴眼大鼻、壯健得像頭大枯牛的壯漢、背了包裹，提了一把鬼頭刀，劈面將兩人攔住了，雙手一張，用打雷似的嗓音叫：「喂！小子們，大爺有話問你。」
杜弘聳聳肩，咧嘴一笑沒做聲。
卜二爺怪眼一翻，被虯鬚大漢的無禮態度所激怒，但卻又吁出一口長氣，忍住了，雙手叉腰強按怒火問：「你有何見教？」
「廢話！你以為大爺找你窮開心麼？」
「有話你就講，有屁你就放。」卜二爺火起地說。
「你這裡有一個姓王的人麼？」那大漢沒頭沒腦地這樣問。
卜二爺的怒火消了一半，原來是個渾人，不值得計較，吁出一口長氣說：「本城姓王的人。少說些，三五百人只多不少。」
「哪一家姓王？」
卜二爺用手向杜弘的左肩後一指，說：「那一家……」
虯鬚壯漢會錯了意，以為卜二爺指的是杜弘，急跨兩步，不等卜二爺說完，一把便抓住了杖弘的衣領向身前帶，狂笑道：「好啊！總算找到你小子了。哈哈！」
杜弘不動聲色，呵呵一笑道：「呵呵！你這狗娘養的渾球，找我有事麼？」
「哈哈！澤州李三漢子教我來找你帶路。」
「你怎找到我的？」
「他說到客店一找便著，果然不錯。」
「帶什麼路？」
「帶到摩天嶺縹渺峰鐵嶺堡斷魂……斷魂……魂什麼……？他媽的，什麼？」
杜弘心中一動，笑道：「我知道你什麼的什麼？」
「對，叫斷魂谷。」
「有何貴幹？」
壯漢掏出一封信，興奮地說：「瞧，這是他們下的什麼……什麼……」
「聘書。」杜弘看了書信的封面接口道。
「對，他媽的，聘書。我請人念來聽，說是要請大爺做教頭、一年是八百兩銀子，管吃管喝。哈哈！真樂，妙極了。」
杜弘展開書信看了一遍，臉上湧出了疑雲，不動聲色地將書信遞回，說：「不錯，他們請你任教頭，要你傳授混元氣功。」
「是什麼人？」
「具名是鐵嶺堡堡主朱。」
「小子，這就走麼？」
「遠得很，還要走三天。」卜二爺接口說。
「沒關係，三天就三天。」
杜弘淡談一笑，問道：「你就是恨地無環唐霸。」
「正是大爺我。」
「你在漢中一帶做強盜，打家劫舍神氣得很，為何要來做教頭，不是太委屈了？」
「別提了。」恨地無環拍著大腦袋，懊喪地說，暴眼一翻又道：「他媽的，三月前來了一群官兵，挑了大爺的山寨，大爺成了喪家之犬。在西安府碰上一個光頭和尚，他知道大爺的名號，給了大爺這封書信，所以大爺來了。大爺在澤州只有李三漢子一個朋友，他教我到橢州來找你小子王雲帶路，你得帶我去一趟。」
卜二爺臉色一變，向杜弘附耳說：「飛燕子王雲。是百谷山的坐地分贓大盜。這渾人的朋友李三漢子，可能存心不良，要坑這位老兄。」
杜弘也低聲道：「貴地的飛燕子王雲是何人物，小弟不知其詳。這位恨地無環唐霸，可是關中第一條好漢。不是小弟小看低了貴地的英雄豪傑，恐怕貴地誰也制不住他。」
恨地無環哼了一聲，怪叫道：「你們又不是梳髻穿裙的婦道人家，為何要說悄悄話？大聲些說來聽聽好不好？」
杜弘呵呵大笑道：「咱們笑你是個渾小子大笨牛……」
「什麼？他媽的……」
「你聽了。從這裡到遼州，是兩天半腳程。從遼州到摩天嶺有九十里，大半天可到。你一個大男人，又不是拖鼻涕穿開叉褲的小娃娃，為何要人帶路？虧你白活了半輩子，稱了一輩子雄，道一輩子霸，原來卻是個離不了娘的小娃兒。」
「你……」
「你還要人帶路牽著你走？」
恨地無環一挺胸膛，大叫道：「不要！大爺我一千個不要！」說完，氣沖沖地扭頭便走。
杜弘淡淡一笑，說：「二爺，小弟找的人有著落了。」
「你是說……」
「摩天嶺縹緲堡斷魂谷的朱堡主，二爺不知曾否有過耳聞？」
卜二爺堅決地搖頭，以頗為不信的語氣說：「見他娘的大頭鬼！摩天嶺絕對沒有這麼一座峰，更沒有這座堡。愚兄在這附近數百里內，雖然不敢說是地頭蛇，至少有名號有來歷的人與地，決難逃過愚兄的耳目……」
「也許……」
「沒有也許，太行王屋兩山的千百座山峰，從沒聽說過縹緲峰……」
「會不會是佔據該地的人。信口取名呢？」
「這……倒可能。」卜二爺不住點頭說。
「小弟到摩天嶺打聽……哦！跟這位渾大漢走，準沒錯。」杜弘表樂觀地說。
恨地無環在卜二爺的店中投宿，杜弘暗中留了心。
卜二爺的管事房，就在帳房後端。一家客棧的管事不簡單，裡裡外外都得管。卜二爺按例掌燈時分，到側院的廄房巡視一番，牲口上槽須費神留意，客人明早上路，坐騎出了紕漏可不是好玩的。
杜弘則獨自走向東院，那是上房所在地。
剛跨入院門，便聽到院角的槐樹暗影中有輕微的聲息傳出，像是有人走動的聲息。院廊下沒有燈，客人早睡早起，每一間房門皆閉得緊緊地，店伙們也張羅停當離開了。
他心中一動，泰然舉步，折入廊下從容而行，在走廊的盡頭繞過，向下一伏，便隱起了身形。
真巧，一名店伙提著一隻食盒，大踏步進了院門，自語道：「小禿子該打，怎麼不點廊燈？」一面說,一面走上了走廊，順手摘下了掛在廊柱上的燈籠，預備帶走取火點燃。
微風颯然，槐樹下竄出一個黑影，像個幽靈般，聲息全無，兩個起落便到了店伙身後。
店伙剛取下燈籠舉步，突覺喉下一涼，擱下了一把冷冰冰的鋒利短刀,低哼入耳。
「老兄噤聲！」
在客棧幹活的夥計，見多識廣都是最會混的人，乖乖地站住，低聲道：「老兄，小可聽候吩咐。」
「晝間落店打人的綠衣姑娘，在哪一座上房？」
「丙字第四號房。」
「那是第三進？」
「不錯。」
「人怎樣了？」
「落店之後便不曾外出，小的正要將飯菜送去。」
「食盒放下。」
「小的……」
「在下替你送。」
店伙依言將食盒放下，「噗」一聲響，耳門便挨了不輕不重的一擊，立即昏覺。
黑影是個穿夜行衣的蒙面人，扶住夥計舉手拈指彈出一聲指響，院門外應聲飄入另一個黑影，疾閃而至，搶近低聲問：「怎樣了？探出來了麼？」
「探出來了，你先把店伙藏好。」黑影換了店伙的衣衫說。
藏好店伙，兩人帶了食盒，直趨第三進從右首算起的第四座上房，—人閃在旁，由那襲擊店伙的人，提著食盒上前叩門。叩門三響，裡面傳來了綠衣姑娘有氣無力的語音：「誰在叩門。」
「小的送飯來了。」黑影答。
「不用了，勞駕替我去請位郎中來。」
「姑娘……」
「本姑娘突感不適,快去找郎中來。」
「是。在下可否先將食物放在房內？也許姑娘等會兒……」
「好吧，門是虛掩著的。」
黑影已換了店伙的上衣。取下了蒙面巾，現出本來面目，赫然是白天用暗器偷襲的老道。他輕輕將門推開，便看到綠衣姑娘和衣坐在床上，用薄被蓋住下身。燈光下，姑娘的氣色極為灰敗，大熱天，似乎在發冷，右手握著一根尺長的緊銅管，粗如雞卵，管有三個小孔，手發著抖，指向進房的人，隨時可能發射管內的暗器，可知她仍然十分小心。
「放在幾上好了。」姑娘冷冷地說。
老道堆下笑，走向壁角的茶几說：「遵命。請問姑娘要請哪一科的郎中？」
「請大方脈便可。」
「是，小的這就票明管事派人前往催請。」老道一面說，一面轉身。
桌上的明燈突然「乒」一聲暴響，火光乍熄。
「卡」一聲暴響，姑娘管中的三枚暗器已經射出。
老道已向下一伏，斜串至床腳。
門外的黑影一閃而入，火折子一亮，是一個年約半百的人，三角眼陰森森冷電四射，掩上房門，慢條斯理點亮手中的燈籠，往壁上一插，袖手旁觀。
床口，老道已扣住了姑娘持管筒的手，另一手抵在她的咽喉下，沉聲道：「小丫頭，放明白些，不許叫喚。」
姑娘不住發抖，似乎冷得很難受，硬著頭皮問：「你們有何貴幹？亮名號。」
「南宮順。」
姑娘大吃一驚，駭然問：「你……你是百毒郎中？」
「正是區區，目下化名為閒雲老道。」
「罷了，你要替你那死鬼拜弟報仇？是你弄的鬼了，難怪本姑娘無緣無故發寒發熱。」
「你本來只可挨過子夜，應該說便宜了你，在下不想在此地暴露身份，兩年來誰也不知在下在此地潛伏。」
「你放心，九頭獅子會找到你的。」
「你放心，不久在下便會在江湖去找他了。說，你還有同伴麼？」
「同伴？本姑娘一向就是獨來獨往。這次是應好友玉狐林玉娘的邀請，到摩天嶺鐵嶺堡作客，哪會有什麼同伴？」
百毒郎中取出一枚開了一半鋒的洪武錢，丟在枕畔冷笑問：「這是誰的信錢？在我郎中的腰帶上發現的。」
女判官俞黛拾起制錢，審視片刻，冷笑道：「上面刻了一個細小的星形圖記，很像是傳說中的銀漢孤星杜弘的信物。」
「他不是你的同伴？」
「我不認識他。」
百毒郎中抓回制錢，陰陰一笑道：「不是你的同伴，很好。」
「你打算……」
「在下不怕有人管閒事，銀漢孤星既然強出頭，我百毒郎中不在乎，因此決定先送你進枉死城。」
女判官不怕死，冷冷一笑道：「既然你不按江湖規矩等架樑子的人出面解決，你下手吧，本姑娘決不皺眉。反正與銀漢孤星結樑子的人，是你而不是我。」
「我百毒郎中殺了你，讓他來找我好了。他永遠不會知道在下的真正身份……」
驀地，身後突傳來一聲冷笑，有人說：「可惜，你自己已經暴露身份了。」
百毒郎中大駭，火速轉身。燈火驟熄，「蹼」一聲響，百毒郎中像條死狗，仰面躺在床沿向下滑落床底。房中漆黑，女判官並未看清來人，急叫道：「是銀漢孤星杜爺麼？」
來人確是杜弘，他已悄然制住了百毒郎中那位三角眼的同伴，出其不意用指風打穴術又制住了百毒郎中。他不願與女判官打交道，不加理睬，摸回自己的制錢藏好，一把揪住百毒郎中，冷笑道：「解藥呢？閣下。」
百毒郎中軟綿綿像條死狗，黑暗中看不見對方的面貌，恨恨地說：「背後偷襲，你算哪門子好漢？」
「閣下暗算命姑娘，不是偷襲？這叫做以牙還牙，不服氣麼？」
「你……」
「先解了你的寒火牛毛針毒，在下讓你與俞姑娘公平一決。」
「不！不……」
「你不敢？」
「解毒藥給你，但你得保證在下的安全。」
「我保證你至明晚酉時，十二個時辰情至義盡。」
「一言為定。」
「在下言出如山。」
「你是銀漢孤星？」
「正是區區。」
「咱們後會有期。」
「杜某在江湖上等你。快把解藥拿出來。閣下，你的穴道已解，但如果你想弄鬼，命是你的，死的一定是你，快！」
百毒郎中乖乖地取出解藥說：「一顆丹丸便夠了，一個時辰便可餘毒盡情。」
「把吸鐵石也留下。」
百毒郎中不敢不遵，留下了吸鐵石說：「在下可以走了麼？」
「背了你的同伴，滾回白雲觀，一個時辰後，如果俞姑娘確是病毒離體，你方能離開逃命，不然你將生死兩難，信不信由你。」
百毒郎中打一冷戰，依然地說：「我百毒郎中答應的事，保證不生二心，解藥決無偽品……」
「杜某的如意絕脈斷經制穴術，也保證絕對不會有什麼失誤。」
「什麼？你……」
「你如果一個時辰內不離開白雲觀。自然死不了。不然杜某無法找到替你解穴。滾！」
「蹼蹼！」兩聲。百毒郎中被踢出門去。
黑暗中，傳來女判官的叫聲：「杜爺，請留步……」
但房門已經掩上，她只好服下解藥。
西院的大客房統鋪，傳出了急躁的吵鬧聲。
大統鋪可容下十餘位客人。這一間大客房原住有六七位客人，自從恨地無環唐霸住進以後，已有四個客人不堪其擾、先後遷地為良換了房間。店伙已受到卜二爺交代，盡量加以容忍，對這位暴躁橫蠻的賊首，委實也無可奈何。
已經安頓妥當，趕走了左右四位旅客，恨地無環唐霸相當滿意了，以包裹作枕。和衣往床上一躺，靴子也沒脫，四仰八叉的伸張手腳，拍拍裝飽酒菜的肚皮，開始入睡。
他聽到店伙送來了一位客人，起初並末留意，等到客人在他的左首不遠處坐下，竟然敢將他向外伸的腳向裡撥，立即勾起他的反感，猛然虎目倏張，挺身而起，怪眼一翻，凶狠地瞪視著這位大膽的客人。
他本待破口大罵。先聲奪人給對方一次下馬威，可是，他的話卻嚥回腹中，凶焰自行消退了七八分。
那是一位五短身材的中年人，披散著一頭蒼黃色的頭髮，滿臉皺紋，臉色蒼中帶青，勾鼻、尖嘴、鼠鬚、高顴，有一雙深陷的鷹目，放射陰冷、凌厲、寒森森似透人肺腑的利骸般眼神。床口放了一個包裹，一把古色斑潤的長劍。
客人已猜出他要發怒，站在床口雙手叉腰，不懷好意陰厲冷傲地盯視著他，那迫人的冷厲眼神，令他不由自主地心中發寒，不出自主地打一冷戰。不由自主地將要罵出口的話嚥回腹中。
他正想打退堂鼓，對方卻不饒他，用陰惻惻尖厲陰冷的湖廣口音向他說：「你給我滾過去些。下次你這狗腿再伸過來，大爺要砍下你的狗腿餵豬。」
他怒火上衝，剛才嚥下去的凶焰重新爆發，怒從心上起，惡向膽邊生，像被踩著尾巴的小狗，一蹦而起，用暴雷似的大嗓門怒吼：「狗東西！他媽的你欺人太甚，大爺……」
中年人伸手一撥，捷逾電光石火，「撲」一聲響，他如受萬斤巨錘撞擊，兩腳不牢飛墜床下。
他想穩住身形、卻來不及了，中年人已抓住先機，不客氣地手腳齊來。展開了狂野迅疾的襲擊。
「葉啪葉啪啪啪……」一連六七記重擊，將他從北端打至南端。最後「啪」一聲大震，把他擊倒在壁根之下，掙扎難起。
其他的客人躲在床上不敢出聲，暗中大喝其彩。
唐霸並未受傷，怒叫如雷掙扎著站起。
中年人陰陰一笑，向自己的拳頭上吹口氣，鼻孔裡哼出兩股冷氣，陰惻惻地說：「原來閣下練了混元氣功，不怕拳打腳踢，刀砍劍劈，好！大爺給你兩記摧枯掌，我不信你禁受得起。」
恨地無環急怒攻心，哪聽得進對方的話？一聲怒吼，衝上鐵拳發如高雷，兜心便搗，力道千。
中年人左手一撥一帶，用的是「帶馬歸槽」以柔勁化剛，「啪」一聲輕響，右掌已按上了他的左肩。
「哎……」他這鐵打的金剛，竟然受不起一掌，臉色大變，雙膝一軟，向下一挫。
中年人的掌疾起疾落，這次向他的天靈蓋。
生死間不容髮，這一掌可能擊碎他的天靈蓋出人命。驀地房門口彩影乍現，香風撲鼻。
百轉駕聲悅耳……
「住手！總管。」
中年人的手掌收回了，退了兩步轉身向站在房門口的綵衣少女恭敬地說：「遵命。二小姐有何吩咐？」
「不要鬧事好不好？」二小姐柳眉深鎖地說。
「是的，屬下不理會他就是。」
「探道的人回來了麼？」
「還沒有。」
「回來時由你自行斟酌辦理。你晚上到青蓮寺跑一趟，問問該寺是不是有一個青蓮尊者在內卓錫。」
「是，屬下這就走。」
二小姐走了，中年人抓起劍出房揚長而去。
恨地無環倚在壁上發怔。不由拍打著腦袋，若有所思。久久方駭然叫：「啊！是了，她是雲夢雙嬌彩蝶周倩，可真要命！」——
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