神拳電劍不是氣量恢宏的人，更不是省油的燈。
最初是南毒飛象過河，公然糾眾搗他的老根藏劍山莊，這已經是難以忍受的侮辱。對一個重視聲譽，放不下名枷利鎖的人來說，這是你死我活的嚴重挑戰，足以讓人不惜一切代價拼老命的事件。
接著是飛災九刀的尋仇，也讓他大感臉上無光。幸而這件事因飛災九刀平白失蹤而不了了之，但他始終放不下心中的塊壘。
然後，強鄰鬼面神製造借口大舉興師，以雷霆萬鈞的聲勢，分三路蠶食他的地盤，令他措手不及。
許州以南的各地朋友死傷慘重，有些甚至被收買倒戈相向，黑道人士已逼近他的許州大本營，兵臨城下。
為了自保，他已別無抉擇。
當他發現鬼面神突然偃旗息鼓南奔時，大喜過望，也激起強烈的報復念頭，率領河南地境群雄，以及趕來助拳的親朋好友眾同道，氣憤填膺地銜尾窮追。
這一追，真有點破釜沉舟的意味，甚至沿途也不派人留在汝寧、信陽一帶善後。
這些地方，已經被鬼面神的人所控制，清除了他的朋友，封鎖了他各種行業的經營權，連開封周家的振武鏢局鏢車，也禁止亮鏢旗行走，而且得先付高額保護費常例錢。
鬼面神不曾派人在後面阻擾，追得十分順利。
入暮時分，進入府城北鄉。
人數甚眾，共有八十餘騎。
這些人畢竟不是強盜，當然不能不顧一切乘夜殺入藍家大院。
五里接官亭一帶，成了他們的歇息站，忙了一個更次，這才佈置停當，一切防險措施一一完成，鐵城山附近成了禁地。
他們是有備而來的，擺出的情勢相當壯觀：容許任何人接近，明的暗的一概接待。
來人不問來意如何，警哨概不出面攔阻。
這是白道與黑道顯著不同的地方，保持堂堂正正，無畏無懼的武林朋友尊嚴。
亭左近那家小食店，已經被包下了，店堂就可以安頓不少人。
星光朗朗，亭附近靜悄悄，看不見走動的人，也沒有把守的警哨。
三個人影沿官道泰然而來，大搖大擺通過三處暗哨。暗哨僅傳出信號，而不出面盤問阻攔。
踏入店前的廣場，醉人的女性芳香在空間裡流動。原來三個人中，有一位女的，梳宮髻，花俏的長裙迤地，星光下，依然可以看清美麗的面龐，年紀雖然不小了，但仍可看到明艷照人的風華。
距店門外的棚架約五丈左右，三人並肩而立。
「叫路小輩出來回話。」最左首的灰髻道裝老人，以聲不大但震耳欲聾的嗓音叫：「要快！」
店門開處，踱出五個首腦人物。
中間，是輩份名頭都不怎麼高的神拳電劍路武揚，但他是當事主人，所以能站在中間尊位。
左，依次假瞎子八荒人龍、鬼影邪乞；右是一位白髮蕭蕭的青袍人，最外側是靈劍周元坤。
踱出棚外，五個人散開了些。
「晚輩路武揚，前輩請賜教。」神拳電劍客氣地行禮：「料想前輩必定光臨，在此久候多時。」
「你知道老夫要來？」中間那位灰髮如飛蓬，手長腳長但並不怎麼起眼的青袍老人聲如洪鐘。
「是的，下馬威有其必要，只要勞動前輩出面，先挫咱們這些人的銳氣，鬼面神藍老兄就勝了一半，以後便可控制局面了。」
「你知道老夫是誰？」
「毒手睚眥婁前輩，晚輩沒看錯吧？」
「哼！你們的消息果然靈通，神通廣大，似乎老夫反而輸了一半呢！連藍家大院的人，也不知道老夫的底細。老夫此來，對諸位確是有點合情合理的要求。」
「晚輩知道，善者不來，請明示。」
「在藍家與飛災九刀了斷之前，諸位幸勿妄動。老夫這點要求，不算過分吧？」
「以前輩的聲譽身份，當然不算過份，但不合情理。前輩應該明白，晚輩跟來並非乘人之危，而是雙方本來就在許州以南，各展所學奔東逐北，乘勝追逐該是有目共睹的事實。前輩要求中止追擊，對晚輩有欠公平，晚輩不能坐失良機，置被貴方殺死的朋友弟子仇恨於不顧，晚輩能接受這種要求嗎？」
「你最好是接受，因為老夫不喜歡目前這種節外生枝的情勢，多方面糾纏不清，很容易讓那些別具用心的人，從中趁火打劫混水摸魚，對貴方同樣不利。」
亭子裡傳來一聲長笑，踱出兩位中年人。
「婁老兄今晚前來示威，何不直接了當劃下道來，何必浪費唇舌？」走在前面的佩劍人笑著說，徐徐走近：「老兄同來的兩位仁兄仁姐，在下不算陌生，號稱宇內雙殘的男殘煉魂羽士道全，女殘眾香谷主曾花嬌，全都是殺人如屠狗的凶殘人物。婁老兄帶他們同來，可知早就存有把咱們這些人，屠個精光大吉的打算了。」
「原來是一劍愁一筆勾董劍虹與祝夢筆兩位俠駕到了。」毒手睚眥有點意外：「難怪路小輩敢大膽地千里狂追，有你兩位一劍一筆做靠山，京都的紫禁城也敢闖。好吧！咱們就先鬆鬆筋骨吧！」
「婁老兄，別急。」腰懸魁星筆的一筆勾祝夢筆亮聲說：「在下有自知之明，比起尊駕來，我祝夢筆自問差了一大截，鬆筋骨必定難以收拾，另有人陪你老兄玩玩，他們大概禁受得了你老兄幾記毒龍爪。」
「誰？」
「瞧！那不是來了？」一筆勾向對面一指。
對面的大樹下，不知何時站著三個人影，不言不動，所以不易發現。
「南無阿彌陀佛……」三人同聲宣誦佛號。
「普度三僧！」男殘煉魂羽士道全脫口驚呼，似乎受到相當震撼。
天下十大高僧中的三位，尊稱普度三僧。
要渡化世人，須有醒醐灌頂的佛法；想渡化凶神惡煞，就必須有獅子吼佛門禪功。
這三位高僧敢稱普度，可知定然具有無所不能的佛門至寶降妖伏魔。
其實，他們的佛名皆有一普字：普化、普明、普真，但並非同門師兄弟，修行也不在同一寺院。
因此被稱為普度三憎，是眾所公認佛法無邊的有道高僧，他們用強制力度化凶神惡煞的作風，頗令歹徒們膽寒。
三僧同時緩步而出，所挾的埋屍方便鏟是鑌鐵打造的，頗為沉重，沒有千斤神力，休想揮動自如，挨一下必定災情慘重。
「老衲並不想活動筋骨，年過花甲畢竟老了，活動筋骨不啻找罪受。」普化懶洋洋的語音，比男殘練魂羽士直撼心脈的怪嗓門差了十萬八千里：「不過，婁施主如果堅持，老衲也只好捨生喂虎羅！我佛慈悲！」
語氣要死不活，含義卻強硬得很。
「咱們失策了。」毒手睚眥向兩位同伴說。
「是的，婁施主。」煉魂羽士同意：「他們已經說過了，善者不來。估計錯誤，咱們三個人孤軍深入，確是失策了。」
「那就走吧！」眾香谷主是聰明人：「情勢比人強，就讓雙方各展神通，隨情勢自由發展吧！
今晚咱們是白來了，強賓壓主的局面已經明顯，咱們今後只能有一步走一步，讓他們發動好了。」
「老夫等你們。」毒手睚眥大聲說，昂然退走。
三個人虎頭蛇尾，走得狼狽。
「諸位如果遲來一步，咱們可能得斷送一半朋友的性命。」八荒人龍如釋重負地說：「這三個惡魔聯起手來，豈僅是可怕而已？簡直就是一場大災禍。三位大師能及時趕來，總算度過了這場劫難，謝啦！」
「毒手睚眥在魔道中頗孚人望，如果這次天下各地群豪，乘天下大亂初定擴充實力的計謀是他策劃的，那麼，將有許多妖魔鬼怪替他助威。」普化大師喟然地說：「諸位施主，來日危難方興未艾，前途多艱。」
「老衲從鳳陽經光州趕來，途中遇見玉狻猊季施主，得知江淮一帶，也正醞釀著群雄大火並。」普明不住搖頭：「江湖大亂已興，這是戰亂後必然的現象。
殺戮方興未艾，恐怕老衲這一輩的人，誰也休想脫身事外，不知要有多少人難逃劫運，悲哉。」
「舊的不去，新的不來。」一筆勾祝夢筆用嘲世的口吻說：「我們這些老舊的人，正是年輕人打倒推翻剷除的目標，這叫做一石兩鳥，既可除去競爭者，又能擴充地盤壯大自己，何樂而不為，何足怪哉？
咱們除了走一步算一步之外，無力回天，只有硬著頭皮應劫啦！路老弟，咱們晚膳還沒著落呢。」
「抱歉，諸位大師老哥請入店安頓。」神拳電劍總算有表現主人風度的機會了：「情勢危急，休嫌慢客，請。」
雙方都大致摸清對方的實力，可說旗鼓相當。
當雙方實力到達平衡狀態時，就會出現一段微妙時期，誰也不敢貿然發動，深恐受到對方更猛烈的報復性攻擊。
必須等到有一方認為已強過對方，能有效地一舉消滅對方時，才能打破平衡局面，進行決定性的致命一擊。
目下正是這段微妙時期。
雙方都在等候後續的人馬，盡量充實與加強自己的陣容，等候並製造致命一擊的機會，所以形成暫時休戰狀態。
除非發生激烈的、無可容忍的變故，不然這種均勢平衡局面，將維持一段時期。
有人希望發生激烈的、無可容忍的變故，促成雙方盡早展開致命性的攻擊。
潛抵明窗下的黑影，取出一隻大型的多管噴筒，悄悄地、小心地伸向窗口。
這是俗稱管弩的霸道兵器，與匣弩或諸葛連弩性質差不多，一發五枚，所以也稱梅花弩筒或五星神弩。
五丈內的散佈面有五尺左右，勁道可及百步，十分霸道，再精純的內家先天氣功，也禁不起這種強勁的弩箭打擊。
除非這位具有精純內家先天氣功的人，遠在五丈以上勁道最可怕的射程外。
廳內有九位女英雌，弩箭發射，這些三五成群坐在一起談天的女人，最少也得死掉四個。
結果，立即進行慘烈報復的局面必定出現。
廳內的女人們，不知大禍之將至。
「飛災九刀到底是何人物？不會是三頭六臂吧！」一位年華雙十相當媚的女郎向同伴說：「藍大爺身邊高手如雲，高手名宿一個比一個高明，居然為了一個飛災九刀，十萬火急往回趕，難道飛災九刀真有那麼可怕？我卻不信邪，真希望能先會他一會。」
「你不懂，胡小妹。」另一位稍年長的豐盈女人，像老大姐般老氣橫秋地說：「德安藍家大院，是藍大爺的山門所在地，發施號令的中樞，雄霸江湖的根本，一旦有變，能不趕快回來應變？再說……再說……」
「再說，這是一石二鳥的妙計。」另一位花信少婦說：「咱們在許州進展並不順利，路老匹夫以逸待勞佔了地利。
現在趁機引他們追來，主客易勢，不是正好在這裡埋葬他們嗎？藍二爺智勇雙全，神機妙算，一切盡在算中，你們都白擔心了。」
筒口升上窗口，筒後段徐徐作水平上升。
「飛災九刀算什麼呢？」另一位十七八歲少女說：「藍二爺曾經與他交過手，他的武功並不比藍二爺高。
而請來的高手名宿中，比藍二爺高明的人，沒有三十也有二十，任何一個人都可以輕而易舉地擺平這個什麼飛災九刀……咦！」
窗外傳出異聲，所有的女人皆倏然驚起。
當弩筒將升至水平，將發射的剎那間，筒的主人身側，多了另一個黑影。
這個黑影更高明，無聲無息幻現。
持筒的黑影注意力全放在廳內，身側多了一個人卻渾然不覺。
雙手齊動，一手扣住了筒尾的機捩，將筒尾壓下，另一手扣住了筒主人的後頸，食中兩指強勁地扣入氣喉兩側，像強力的大鐵鉗，再加半分勁，定可將頸骨扣裂或壓碎，力道驚人。
筒主人嘎了一聲，渾身發僵。
兩個女人警覺地疾趨明窗，要察看那一聲「嘎」是何種聲息。
巨大的黑影穿窗而入，幾乎撞中兩個女人。
「哎呀！」兩個女人大驚，反應奇快地左右一分，避過兇猛的一撞。
「砰！」筒主人被摔倒在地。
所有的女人，身上都沒帶有刀劍，大吃一驚，沒有人敢衝上。
飛災九刀一身黑，黑得令人心中發毛，他身上的刀，真把這些赤手空拳的女人鎮住了。
他的左手，握著那手臂粗長有兩尺的大型梅花神弩。
「你們認識這個人嗎？」他向驚惶的眾女問，揚了揚神弩：「這人躲在窗外，要用這具弩來射擊你們，大概是你們哪一位的仇家，誰認識他？」
那是一個身材修長，三角眼薄嘴唇，一臉陰鷙的中年大漢，渾身抽搐想嘔卻又嘔不出什麼來，三角眼中有忍受痛楚的表情。
「大名鼎鼎的殺手刺客，百步追魂敖百祿。」一位中年女人驚叫：「這是他的追魂神弩。」
「他要向誰行刺？」飛災九刀問。
「問問他不就明白了？」那位最先聽到異聲的少女走近說。
「不要過來。」飛災九刀冷叱：「他是不是路莊主請來的人？」
「路莊主敢請他這種神憎鬼厭的殺手？他那些助拳的人又臭又硬，不剝他的皮才怪。」那位年華雙十，希望先會一會飛災九刀的女人說：「你是院裡的人？」
「不是。」
「那你……」
「飛災九刀李大爺。」
九個女人，嚇了一大跳，吃驚地向後退，張口結舌，似乎嚇壞了。
「你……你要……」這位曾經誇口的女人，快要發抖發僵了。
「來找人傳話。」飛災九刀將百步追魂挾在脅下：「就是你們。」
「我們？這……」
「告訴鬼面神，明日正午，我飛災九刀在鐵城山古鐵城等他，他可以帶五個人，多一個他就見不到我，今後各行其是，一切後果他必須完全負責。其他的人，不許接近至兩里內，看到任何一個人影，我不會現身。再見。」
黑影穿窗而出，一閃即沒。
警號傳出，整座大院雞飛狗走。
百步追魂敖百祿真是一條硬漢，在分筋錯骨酷刑的折磨，以及死亡陰影的威脅下，依然頑強地支持，不回答任何問話。
四肢變形，那是錯骨的結果。
渾身抽搐戰慄，是分筋所產生的反應。
牙關緊咬，忍受徹骨的痛苦，死瞪著一雙怨毒的三角眼，瞪著朦朧的燈光，瞪著流動著死亡氣息的窄小房間，瞪著俯視著他的人。
「我一定要知道誰請你行刺內眷的。」飛災九刀語氣堅決冷酷：「哪怕必須把你弄成一堆零碎。」
他連哼都沒哼一聲，僅不時吐出一口強忍的大氣。
「我飛災九刀不是土匪強盜，不殺無辜的人。你這種混水摸魚，潛入內室殺女眷，對方必定咬定是我飛災九刀所為。
這種嫁禍手段極為惡毒。你不說，你是條漢子，但我不能因為你是條漢子而放過你。我有的是耐心，我可以等。」
小室中備有茶水，飛災九刀開始坐下來品茗。
桌上一燈熒然，設備簡陋，一床一桌兩條凳，別無長物，可知是窮苦人家的陋室，附近聽不到任何聲息。
時光在消逝，痛苦在增加。
人畢竟不是鐵打的，筋骨肌肉變形時，本身具有的復原與抗拒的力量，會發出極端痛苦的刺激。
那種長期的、一陣陣浪潮似的痛苦非人所能忍受得了，不易昏厥忍受力越強的人，痛苦越為綿長劇烈。
百步追魂不昏厥，但終於到達崩潰邊緣。
「殺……了我！打發我……上路……」他終於說話了，吐字含含糊糊。
「我對殺死不向我下毒手的人毫無興趣。」飛災九刀知道他說些什麼，悠閒地喝茶若無其事，對方的痛苦情景似乎一點也不影響茶興。
「你……你要怎……樣……」
「不怎樣，把內情告訴我，我放你走，就這麼簡單，一點也不複雜。」
「我……有條……件……」
「我從不和你們這種人談條件。」
「我……」
「我在等你說實話。」
「我得了一千兩銀子花紅……」他急促地說：「要我潛入藍……藍家大院內室，不論用何……何種方法……或手段，殺……殺死幾個婦孺。」
「誰僱請你的？」
「我這種行……行業，從……從不問雇……僱主的底……底細。」
「為何要殺婦孺？」
「我……我真的不……不知道。」
「敖老兄，事實上你的招供毫無意義，哼！」
「我……我只能告……告訴你我……我的猜測……」
「你老兄的猜測必定精闢準確。」
「出花紅的人，只……只是有……有意造……造成混亂，制……製造仇恨……激忿，所以……並無特定的目……目標……」
「唔！有道理。」
「我……只知道這……這麼多……」
「以你這種殺手行業的人來說，你知道得夠多了。」飛災九刀開始替他挪正骨，移回筋：「今後，別讓我再看到你，知道嗎？」
「哎……哎……天啊……」
燈熄了，室暗人空。
他掙扎了好半天，從百寶囊中取出救傷保元藥物服用，一個更次之後，方勉強恢復四成元氣，摸索出室，踉蹌溜之大吉，從此不敢再經過德安。
飛災九刀約會的條件，非常簡單明瞭，任何人都不可能誤解或曲解。
但在鬼面神來說，卻複雜得令人失措。
鐵城，指五里亭東北角不足三里的山頭，石色如鐵，很像遠古時代留下來的城址。
北面兩里，是有村民居住的鐵城砦。
其一，必須禁止盤踞在五里亭的河南群雄，接近不足三里外的鐵城兩里範圍的禁區內。
河南群雄只要存心搗亂煽風撥火，派幾個人向鐵城飛奔，三五起落便可衝入兩里範圍的禁區內。
其二，必須禁止鐵城砦的居民往南走。
其三，必須派大量的人物，在鐵城兩里禁區外把守，禁止任何人接近，人手三兩百不一定敷分配。
其四，藍家大院請來了不少位高輩尊，宇內稱雄的高手名宿，怎能讓一個小輩飛災九刀擺佈主人？這些高手名宿的臉往哪兒放？
其五……
總之，問題複雜得令藍家大院的人七情俱亂。
上次飛災九刀與南毒約會，就因為無雙秀士的出現而被搗散的。
河南追來的群雄，必定唯恐天下不亂，派幾個人甚至一起出動，該是最正常的反應。
無雙秀士能存心不良坑害南毒，有例可循，路莊主依樣葫蘆來上一手，又有何不可？
天沒亮，藍家大院高手齊出。
河灣所搭的樹棚，枝葉已變成焦黃色。
烏錐馬不在，也表示飛災九刀不在。
偏偏就有人不死心，躲在附近枯等。
程貞仍是一身村姑裝，但並沒易容，明眸皓齒，嬌艷動人。
劍插在裙帶上，腰間有她的百寶囊，一看便知不是村姑，她的村姑裝反而是吸引人的焦點。
她坐在矮樹叢裡，透過枝葉縫隙，監視下面樹棚附近的動靜，像個有耐心的守候獵物肉食獸。
日上三竿，樹棚內毫無動靜，附近也鬼影俱無，顯然不可能有人出現。
她不死心，不言不動定下心守候。
久久，身後突然傳出輕微的衣袂擦草聲。
「你在等他？」身後傳來不算陌生的語音：「昨晚他曾經在藍家大院現身傳口信，一定住在城裡，你在這裡白費工夫，他不在這裡住宿。」
「他會來的。」她並沒回頭察看：「過來坐，咱們好好談談。」
「我怕你，怕你的毒。」身後的人說：「聽說，你沒和無雙秀士在一起，為什麼？」
「我只是他無數個情婦中的一個，我保有我行動的自由。」她的語氣不帶感情：「你已經在我的三步斷魂飛霧的有效控制下，一動就倒。」
「不見得，我根本就不在你的斷魂飛霧飄動的經路上，怎麼倒？」
她倏然轉首回顧，一無所見。
聽聲息確在身後，語音也在身後，可是，身後什麼都沒有。
「我在這裡。」左方語音清晰。
她又是一驚，鳳目中殺機更濃。
周小蕙站在三丈外，不住對她冷笑。
涼風撲面，飛霧後飄，而周小蕙站在側方，飛霧不可能向橫風飄，她本來以為周小蕙在她身後，估計錯誤。
「咦！你怎麼可能練成折向傳音術？」她心中大為震驚：「而且，這裡沒有讓音折傳的事物。也許，我估錯了你的修為造詣。」
「所以，你根本就不是我的敵手，你只能憑毒物撒野。」周小蕙不諱言怕毒：「你已經沒有優勢，我知道該如何對付你了。」
「是嗎？」她慢慢站起。
「絕對正確。」
「證明給我看。」
「好！打！」
五顆飛蝗石連續飛射，破風聲勁急，太快了，很難看清形影。
她不敢不躲閃，挨一下可不是好玩的，即使內功足以護住要害，但被擊中總不是愉快的事。
連換五處方位，她無法搶上風，飛蝗石先一剎那阻止她向上風搶，封鎖了她反擊的進路。
「我正在練足以致命的暗器。」周小蕙得意地說：「現在，我提防你，不久之後，你反而得提防我了。我不會讓你近身，一定可以在三丈外殺掉你。」
她一聲怒叱，飛撲而進，左手揚處，飛出一把淬有劇毒的黃蜂針。
這種針的毒十分劇烈，不致命，但卻可以把人痛死，除非中針人的忍痛能耐超人一等。
發射的數量甚多，真像一群黃蜂。
周小蕙的輕功，連飛災九刀也頗為佩服，身形一晃，便斜出三四丈外，再一閃又換了方位。
「想追我，你還得好好苦練。」周小蕙嘲弄地說：「有多少針，全放出來吧！我也回敬你一把飛蝗石，來而無往非禮也，打！」
雙方都心存戒備，暗器都浪費了。
一陣子你追我逐，沒完沒了。
「你們藍家大院的人全都出動了，要在正午之前，搜出飛災九刀藏匿處，阻止他前往鐵城。」周小蕙一面遊走一面說：「你卻膽敢獨自搜尋他，你以為你那些不怎麼樣的小毒物，還能派得上用場嗎？」
「要等見面之後，才能知道是否能派用場。」她不再作徒勞的追逐，閃在一株大樹後：「我還沒有殺他的胃口，而且，我不希望他早死。」
「哼！你……」
「他是個豬，蠢豬。」
「你什麼意思？」
「他竟然允許鬼面神帶五個人前往，不是蠢豬是什麼？」她冷冷地說：「他以為他是誰？天下第一高手？」
「可能他真可以稱天下第一。」
「天下第一又怎樣？藍家大院請來的妖魔鬼怪，有大半武功奇技比他高明，五個一等一的高手前輩，足以把他打成一堆肉泥。我真沒見過這麼蠢的人，所以，他最好是不要去鐵城。」
「唔！你的話……有點口氣不對。」周小蕙神情一變：「弦外之音是什麼？」
「你已經聽到了，我希望他不要去。」
「什麼意思？你不是藍家的人了嗎？」
「當然算是藍家的人，雖則我與無雙秀士並非正式的夫妻。」
「那你為何不希望飛災九刀死？依你所說，鬼面神與五個你所你的高手名宿，有把握把他打成一堆肉泥，而你卻……」
「我另有用意。」
「背叛？背叛藍家……」
「正相反，對藍家有利。」
「這……」
「對你們卻無利。」
「怎麼牽涉到我們？」
「他不去，就死不了，以藍家的實力，他也無可奈何。那麼，他就可以對付你們了。」她的神色冷靜下來了：「他與你們的仇恨更深，毀家之仇是十分嚴重的事。
小丫頭，難道你就點不透？你們將會有多少人挨他的刀？所以，我要設法阻他去鐵城。」
「你這詭計多端的陰險女人！」周小蕙心中大驚，這才發現情勢相當嚴重。
假使飛災九刀奈何不了藍家大院，當然不會閒著，目標必定轉向河南來的，後果極為嚴重。
心一急，就亂了方寸，頓忘利害。
「我也要阻止你。」周小蕙接著大叫，猛地屏住呼吸，以令人目眩的奇速沖迸，劍出如驚電，身劍合一突然行雷霆一擊。
靈劍周元坤名列天下十大劍客之一，周小蕙家學淵源，已獲靈劍神髓，甚且有青出於藍的趨勢，比乃父僅在內力方面稍差而已，突然發起猝然襲擊，真有石破天驚無可克當的威力。
程貞心中有數，知道自己的劍術差了那麼一兩分，犯不著以己之短，應付敵方之長，一聲嬌笑，飛退兩丈外，扭頭便跑。
周小蕙一怔，隨即銜尾狂追。
追出三十步外，這才發現不妙，要呼吸啦！屏氣支持不了多久，追在後面，豈不是追入對方的灑毒範圍內了？
她心中一急，立即向側飛躍而起。
剛向下飄落，目光本能從前面的程貞身上，轉移至飄落的落點，以便飄落時有所準備，沒看清落點是頗為危險的事。
目光剛轉移，便看到右側方的草叢中人影升起。
看到人，已經晚了一步。
一段三寸長的樹枝，已先一剎那到達，想躲閃已力不從心，飄落太快了。
身軀一震，右脅章門穴一麻，右半身立即麻木。
青影一閃即至，大手虛空疾抓。
右手一震，手中劍猛烈地飛走了，是被一種可怕的無形力抓脫手的，抓勁神乎其神。
像石頭般往下掉，被一雙大手間不容髮接住了，來不及掙扎，她無力掙扎，被人順勢丟落。落指如風，制住了她的前七坎，後身柱兩要穴，任督兩脈同被封住，全身都失去活動能力。
「我……完……了！」她心中狂叫。
擒她的人，是無雙秀士藍天成。
「哈哈哈哈……」無雙秀士狂笑，先在她高聳的酥胸上抓了兩把。
遠在二十步外的程貞，聽到笑聲立即腳下一慢。
「小貞！」無雙秀士高叫。
程貞倏然止步，急急轉身。
「咦！是你？」程貞彷彿不知道身後所發生的事，一臉驚訝神情：「你怎麼也來了？」
「我不能來嗎？」無雙秀士臉色不悅：「過來！」
「你是怎麼啦？」程貞皺著眉頭急步走近：「天成，不要擺臉色給我看，除非你吃錯了藥。」
「你還要四處亂闖嗎？」無雙秀士擺出的丈夫像，真有八九分專制老公的嘴臉。
「咦！你管起我的行動來了？」
「哼！緊要關頭，我必須管。」
「你……」
「該死的！你真要阻止飛災九刀赴鐵城之約？」
「哼！原來你像個鼠輩，躲在這裡聽壁腳。你都聽到了？」
「你說話給我小心一點，哼！」無雙秀士冷笑：「不錯，都聽到了。」
「那也好，難道說，這對我們是不是最有利？」
「這……」
「讓飛災九刀殺河南來的人，不比讓他殺我們的人有利？老實說，就算大爺帶去的五個老不死，比方說宇內雙殘，你師父，加上妖龍與魔鷹，他們真靠得住嗎？
你能保證六個人定能全身嗎？死兩個或者三個，划得來嗎？你堂哥是最弱的一個，不死人便罷，死的人一定有他。」
「你……」
「你是不是有接掌江北群雄老大的念頭？」
「你少給我胡說八道！」無雙秀士怪叫。
鬼面神如果被殺，無雙秀士接掌老大是天經地義的事。他的聲望與武功，都比鬼面神高，江北群雄擁護他，也是必然的事。
力主南吞北進，本來就是無雙秀士促成的。
鬼面神旗下的黑道梟雄他們，為了這件事曾經大喝其采，無形中已經把無雙秀士看成實際的司令人，鬼面神已感覺到大權旁落的壓力了。
爭權奪利，是不擇手段的，兒子捅老子一刀，並不是什麼罕見的事。
皇室爭權，父殺子，子殺父，歷代信史昭昭。
不管程貞說的話是否有意挑撥，無雙秀士受到震驚顯而易見，話如果傳出去，必然會掀起軒然大波。
「算了吧！算我胡說八道好了。」程貞換上了笑容，笑容才是征服男人最有效的武器：「那麼，你承認我阻止飛災九刀赴約會的看法有道理了。」
「就算你有道理。」無雙秀士當然知道這種看法有道理：「你能阻止他嗎？」
「能，只要我能找得到他。」程貞說得信心十足。
「憑什麼？」
「天機不可洩露。」
「哼！不會是用美人計，用溫柔陷阱吧？」
「你別想得那麼髒！」程貞粗野地叫：「除了你無情地硬脫我的羅裙外，還沒有人能沾我的身子而不受懲罰，你簡直……」
「好了好了，再說就不像話了。」無雙秀士不耐地搖手制止。
「我也不想多說，哼！你擒住了周小潑婦，她本來是我的，我要。」
「不能交給你處置，留她有大用。」無雙秀士斷然拒絕，而且擋住去路。
「我不饒她……」
「有她在我手中，她老爹如果不想上吊，就必須離開路武揚，振武鏢局的人不出面，路武揚能耍出什麼新把戲來？明白了吧！」
「我明白。」程貞撇撇嘴：「像我一樣，我爹就算碰上天大的委屈，也硬著頭皮認了，所以你們才能無南顧之憂。」
「小貞，平空弄點醋來吃嗎？」無雙秀士得意地笑問。
「好了，我不管你的事。」程貞一揮手，瞥了地上的周小蕙一眼，匆匆地走了。
無雙秀士向身後的矮樹叢打手式，再向前面遠去了的程貞背影一指。
兩個青衣人長身而起，回了手式，悄然消失在程貞所走的方向，乍起乍伏的身法十分迅疾驚人。
「現在，小丫頭。」無雙秀士向腳下的周小蕙獰笑：「只剩下你我兩個人了，你知道我要怎樣，是嗎？」
「你這畜生，別動我……」周小蕙突然全力大罵大叫，聲調憤怒淒切。
「哈哈哈……」無雙秀士的獰笑特別刺耳。
向東伸的小徑，沿山岡繞向東南，遠離鐵城禁區，這一帶不再有人警戒、搜索。
程貞如果想阻止飛災九刀前往鐵城赴約，就不該走這條路。
跟蹤的兩個青衣人，越跟越起疑，但又不能不跟，必須有結果才能返回稟報，半途而廢，以後有不意的變化，他們如何交代？
「劉兄。」領先的青衣人向同伴低聲說：「飛災九刀不可能躲得遠遠地，是嗎？」
「是呀！」同伴劉兄說：「他必須躲在能監視鐵城附近動靜的地方，這才能知道自己的處境，瞭解情勢的變化，才能決定自己的正確行動。」
「程姑娘似乎判斷不一樣呢！」
「很難說。」
「怎麼難說？」
「女人比男人敏感，知道男人的心理。她們行事，不是憑常識理智來決定，而是憑自己的感覺和本能。
也許她認為飛災九刀會躲在她想像的地方，這地方是她憑女人的直覺感覺出來的，這叫做異性相吸……」
「俗！」青衣人似乎有意炫耀自己聰明：「這叫做心有靈犀一點通。程姑娘在藏劍山莊時，便對飛災九刀有情。
要不是藍天成老弟搶先一步，局面可能完全改觀，她對飛災九刀仍難忘情，所以她會找得到飛災九刀的，可能飛災九刀也對她有意呢！」
「男女間的事，只有當事人才心裡有數，咱們少管閒事。唔！她的速度加快了，跟近些，別把人追丟了，在藍老弟面前不好交代呢！」
兩人跟在後面一里左右，保持視線可及的距離。
但這一帶草木繁茂，小徑開始有大幅度的轉折，一轉彎就被草木擋住了視線，因此他們必須跟近些。
兩人腳下一緊，距離迅速拉近。
程貞以不徐不疾的腳程，沿小徑信步而行。
在藏劍山莊，她不但對飛災九刀有情，而且飛災九刀的神勇和豪氣，也讓她心折愛慕。她獨自前往火場廢墟會晤，就是希望憑自己的美貌與愛意，與飛災九刀親近攀交，表達她的情意，冤家變親家，沒想到……」
無雙秀士魔高一丈，把她的希望徹底粉碎了。
論人才風華，無雙秀士比飛災九刀高了一品，但其他方面，卻差遠啦！飛災九刀才是真正的男人，一個堅強、正直、山一樣的男人。
只有英俊的面孔是不夠的，尤其是臉呈忠厚心藏奸詐的人最可怕。無雙秀士乘她之危霸佔了她，她內心的創傷已到刻骨銘心地步。
但她是個堅強的女光棍，承受得起刻骨銘心的痛苦，不但不怨天憂人，反而活得更堅強，更勇敢，也更陰狠，更冷酷。
繞過一處山坡，路左的矮樹叢青影升起。
她倏然止步，臉色一變。
「只有你來？」她變色問。
「是的，大小姐。」青衣大漢欠身答。
「這是說……」
「為了大小姐的安全，連大小姐的師父尚老爺，也主張暫且忍耐，所以要大小姐火速南下，先脫險境，再大舉北進興師問罪。小的帶了五個人，負責掩護大小姐脫身，請大小姐……」
「我不走。」她銀牙一挫：「老天，這正是千載難逢的良機，你們卻輕易錯過了，你們不來，良機不再。我不走，我要等另一次機會，你們走吧！」
「大小姐……」
「請轉告我爹，不要為我擔心。」
「可是……」
「不要可是，走！」
「這……好吧！」大漢指指後面：「有兩個人跟蹤，怎辦？」
「沒你們的事，立即撤！」她堅決地說。
「小的遵命回報。」大漢行禮，向下一挫，草聲簌簌，退入矮林走了。
她弄開袖中的特製紫金排管塞口，泰然自若重新動身，所經處的小徑中，飄散著令人難覺若有若無的輕霧。
在陽光下，這種霧即使留心察看，也難以察覺。
不久，兩個跟蹤的人到了。
「這一帶沒有岔路，劉兄，不如繞到前面去監視。」走在前面的人扭頭說：「或者到岡上去，可以看遠些，也好搜尋可疑的徵候。」
「屁的徵候！」劉兄苦笑：「越走越遠，那小女人不是來找飛災九刀的，她一定是來找自己的魂。」
談說間，通過程貞先前與大漢打交道的地方。
「藍老弟怕她與飛災九刀勾搭，恐怕是疑心生暗鬼……呃……」
「砰！」後面的人反而先倒了。
程貞重新出現時，兩個跟蹤的人已經像具死屍——
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