佟懷志便走到一棵大樹下，說：「說吧，挑重要的說。」
因為心裡結了疙瘩，孫浩的話便說得有點生硬：「我就想說說衛部長……他在縣裡工作多年，情況熟悉，能堅持原則，我建議把他提上來，獨當一面……」
「你孫浩好眼力你是不是過於精明了」佟懷志用頗具威力的眼神盯著他。「我今天不想批評你，但有些事不能不提醒你，你是縣委書記了，說話辦事要慎言慎行。有些重大問題，先拿到常委會上集體研究，形成決議了再報到地委徵求意見，比如田茂林的事情吧……今天不談這個，咱們另找時間認真談。衛濟民的確是個好同志，但是，這段時間對他引起一些議論，帶來一場混亂，不能說他沒有一點問題吧老衛受了一場大刺激，在精神上心理上都是難以承受的。我們應該同情他，理解他，為他考慮一個合適的工作環境，我的意見準備把他調到地區人大去工作。這件事就說到這兒，我現在去看看他，還要當面徵求他的意見。」
這番話如一桶冷水迎頭澆下來，孫浩霎時感到透心涼。雖然佟懷志的口氣對衛濟民充滿了關懷和體貼，但實際上是排斥異己，掃除障礙，又分明看清了孫浩的用意，提前一步來了個釜底抽薪。他對古城縣太瞭解了，你孫浩的種種謀劃都跳不出他的掌股之中。但是，孫浩不甘心，還想作出最後的努力。他說：「佟書記，衛濟民熟悉古城的情況，更瞭解幹部隊伍，如果搞整頓，就應該讓他在古城充分發揮作用。我缺乏經驗，更需要老同志的幫助啊」
佟懷志分明是按捺著某種情緒，用一種引導的口吻說：「我把這一攤子交給你，你可不能搞小圈子呀，要搞五湖四海嘛縣裡那麼多老同志，都要把他們團結起來，發揮作用」
「你說得對，但是，形不成核心的領導班子，就沒有戰鬥力。」孫浩顯得很固執，有一肚子委屈要申辯。
佟懷志的面色陡然陰沉下來，語氣很重地打斷他的話：「什麼叫核心，這個核心就是黨具體講就是縣委一班人，決不是哪一個人。你現在不是南灣鄉的書記，而是古城縣的書記，思路還沒有到位呀這樣吧，以後我就以古城縣為點了，任用幹部的事，你一定要和我通通氣，我幫你操點心。不是我要干預你的工作，而是讓你把精力用在經濟建設上，少受點干擾，多辦點實事」
孫浩聽著這番訓導，如同孫悟空戴上了緊箍咒，有種難言的委屈和痛苦在胸中打轉，堵得喉嚨喘不過氣來。
送走佟懷志，苗剛拍了孫浩一把，說：「孫書記，我是初來乍到，你這地頭蛇也該為我接接風吧」
孫浩雖說一肚子心事，但他想想苗剛的要求也在情理之中，何況在深圳還欠著他的人情，便說：「中你說還叫誰吧」
苗剛擠擠眼皮，神秘地說：「不用叫，見面你就知道了」
孫浩也就不再多問，對方分明早有準備，便跟著苗剛上了車。
縣裡沒幾家上檔次的飯店，苗剛竟然知道有家「地天泰」。上了二樓，便見胡菲菲一身素潔，風姿綽約地迎了過來，又讓服務小姐撩起門簾，把他們讓入雅間，門楣上有個名號：桃園亭。
苗剛脫下皮茄克，高門大嗓說：「咱們在深圳，有一場桃園三結義，到古城，又在桃園亭裡重相逢，真叫有緣分下面的話該咋說，想句吉利話吧」
孫浩晃晃腦門說：「我現在心裡是一盆漿糊，連自己的名字都說不出來了你說，你們說」
胡菲菲嗔道：「喲，怕掏錢是不是還沒點菜就愁眉苦臉的，一副憂國憂民狀」
孫浩強顏歡笑說：「哪裡，哪裡，禮尚往來麼，今天當然我做東菜由苗縣長點，我不賴賬」
苗剛便拿起菜譜，點了幾個菜。孫浩說他寒磣，又讓胡菲菲點了兩個。mpanel(1);
苗剛說：「小胡是說笑話哩，咱們今天不為吃喝，就為湊在一起，說說掏心話，溝通情感」
孫浩怎麼也興奮不起來，飯桌上的氣氛便顯得沉悶。胡菲菲不知端的，盡拿那雙撲閃閃的眼睛朝孫浩臉上看，也不便多說什麼。
苗剛喝了幾杯悶酒，話便多：「孫書記，你是不摸佟老闆的脾氣，他那人，就喜歡聽匯報，拍板的話讓他說，他就高興。他最討厭別人在他面前充能耐，聲高蓋主嘛其實，你今天不該提那個田茂林。我雖說不知根底，也知其大概，這是個敏感問題呀當初處理田茂林，是佟老闆一手拍板定案的。你想想，你說田茂林的好話，不是丟他的面子，扇他的耳把子嗎算了，往後不提他就是了來，喝兩杯，啥事都忘了」
孫浩呷了一口酒，盯著苗剛問：「這麼說，老百姓都是傻子、瞎子，認不清好賴人，紅嘴白牙說胡話」
苗剛拍他一把說：「看看，又上牛勁了不是我咋看你有點犯傻哩縣裡一大攤事理不清，為啥非要在田茂林身上讓上上下下過不去哩」
孫浩本不願和苗剛討論這件事情，但想到他是縣長，終究會在這件事上展開爭論，便索性攤開來。他說：「田茂林為群眾打的井我看見了，修的地我看見了，他幫群眾修的路我也走過了。群眾說，喝上清泉水，相信田茂林；拿起白麵饃，想起田茂林。一個鄉幹部，在山溝裡干了十幾年，至今還在打山洞刨石頭。作為縣級領導，咱們不替他分清是非，討個公道，咱對黨咋交代對群眾又咋交代」他頓了頓，喝了口酒，又說：「田茂林是個壞人，把他撤了。他修了半截的渠廢了，打了半截的山洞還撂在那裡。後來的人都是好人，可他們又幹了些啥八年了，七里巖還是老樣子，誰又追查過他們的責任群眾為啥要立碑，是為田茂林樹碑立傳嗎不，是替田茂林呼喊不公，是要求有田茂林這樣的好幹部去帶領他們脫貧致富，發展經濟，建設家園如果咱們看不清這一點，糊糊塗塗，裝聾作啞，讓好人受氣，任壞人作惡，咱們還有臉坐在這把椅子上嗎恐怕有一天群眾會朝咱臉上吐唾沫，讓咱們滾蛋哩」孫浩說著說著，拳頭擂在桌子上，酒杯都蹦了起來。
胡菲菲擔心情緒搞僵，從旁幫他掩飾：「孫書記，你上頭了，別喝了」
苗剛卻按住他的手，說：「孫書記，我認準了，你是個直性人。我就喜歡和你這種人打交道。我以前做生意，討價還價，扯破臉皮的事讓別人去幹，當黑臉。我呢表面裝笑臉，和稀泥，最後還得由我拍板定案，當紅臉。在縣裡幹事也是一個道理，往後呀，你當紅臉，我當黑臉，得罪人的事我兜著，風光的事你點頭，一唱一和好辦事麼」
他把話一下子扯遠了，不照正題上說。孫浩明白自己話說多了，也把苗剛看輕了。這位新縣長並非等閒之輩，對古城縣的情況不僅熟悉，而且早被人點撥得一清二楚。於是，孫浩便借酒裝癡，只是點頭，聽他說話。
「就說那些待業幹部吧，你那一手就高明，不是都趕下去了嗎往後他們找岔子鬧事，我頂著就是不安排，能咋著上訪告狀由他去佟老闆表態了嘛，咱怕啥你和他們混過，礙於面子，張不開嘴，我不怕得罪人再說了，這些人都是油子，安排了也不好使喚，資格老，多少有點成績，不順心就頂牛。陳志遠臨走為啥要換班子人家老練。他走了，留下一個老班底嘛你就是費上八布袋力氣安排了，人家也不買賬，是陳書記安排的，和你沒關係所以說，這草包事咱不去擦屁股。你說要調整縣直的班子，我贊成。幹部要重新選拔，咱選的幹部，就得聽咱的，因為他知道這位置是咱給他的。」
一席話讓孫浩週身打寒戰。沒想到苗剛年歲不大，卻把官場權謀把玩得這般嫻熟，雖說尚未進入角色，古城縣的棋局如何走法，早已有了定奪。顯然是經過一番周密的策劃，由他的嘴裡說出來罷了。如果按照這個棋路，孫浩這些天的一切思考一切策劃都將功虧一簣。他這個縣委書記果真要成為任憑把玩的牌位和傀儡了他要當黑臉，不是為你孫浩排除干擾，而是要站出來取代你的權力；他讓你當紅臉，你只有點頭稱是的資格而已。對方已經亮了底牌，你還不肯認輸，坐在這裡不是自討沒趣嗎孫浩心頭憋得難受，無心再喝酒，只想早早離去。從深圳的三結義到今天的再聚首，再度明確了一個現實：古城縣真正的主宰者是苗剛，而不是孫浩。