張社安說到這裡時，臉色變得青紫，用巴掌拍打著乾瘦的胸脯，吆喝起來：「孫書記，我說這番話，敢上法庭對質，敢上公堂會審我行賄，我送禮，我心甘情願嗎我不送能行嗎？哪龜孫願意坑害百姓不都是逼出來的嗎？可如今，收錢的站在高岡上罵人，送錢的站在陰溝裡挨罵，這公道嗎虧哪，孫書記，虧哪！」
孫浩聽著他的敘述，一陣陣心驚肉跳，脊背發寒。他相信張社安沒有說假話。向領導表示心情的事情，他也幹過。沒錢時的尷尬，他也遇到過；糊弄領導的小把戲，他都玩弄過。深知辦那種事情時情感的痛苦和卑微，一邊在心裡罵著人還得一邊賠著笑臉去奉承人的無奈和無恥。他同情理解張社安的處境，但他更感到心寒的是此刻所處的位置。過去僅僅是去奉迎別人，多餘的時空屬於自己，潔身自好，保持一方淨土，起碼在自己的領地裡盡可能排除污染。但今後，他將和這麼一群人相處共事，不願強顏歡笑，佯裝愚鈍或做睜隻眼閉只眼的活菩薩，就得堅持原則，愛憎分明，在大是大非面前不作丁點讓步，甚至不畏生死榮辱，把黨和人民利益高高舉過頭頂，誰敢冒犯，就拚個你死我活，血肉橫飛然而，靠他一個人，就能率領全縣幾十萬人朝著既定的目標走下去嗎？那麼他又依靠誰呢？他的隊伍在哪裡？陳志遠的話就完全值得信賴嗎？他決定離開時，就把原來的隊伍搞亂了。調整班子，除了他表述的有正確的一面，難道就不存在私心雜念是要培植親信，組建一個傳下去的班底，還是藉機大撈一把呢！時下風行的民謠：要想富，換幹部。難道他就沒有這種私慾嗎？種種形跡表明，他的手腳並不乾淨，否則，他走後決不會受到如此強硬的牴觸。即便陳志遠沒來得及處理好這一切，那麼現在別人就不利用這個機會獲利嗎？如果這樣走下去，他豈不是在跳獨腳舞嗎靠現有這個班子嗎？短短的接觸，簡單的瞭解，就看出他們勾心鬥角、爾虞我詐的陰暗內心。有一點可乘之機就想圖謀私利，甚至為了一點蠅頭小利，竟然不顧基層幹部的艱辛，更不顧及老百姓的生死和唾罵，爭不到手，誓不罷休。謀到私利後，反咬一口，企圖銷蹤滅跡。他們把這群鄉鎮幹部視為洪水猛獸，不就是出於這種動機嗎？不管這些人有多少問題有多少錯誤，現在把他們吊在半空，不僅在搞權術，搞欺騙，而且還試圖借題發揮，置人於死地任其下去，人心搞亂了，幹部隊伍搞亂了，經濟還怎麼搞工作還怎麼抓？連你這個縣委書記不也懸在半空了嗎？———這或許正是某些人的險惡用心！混跡於這麼一群人中間，又如何能把群眾帶富帶好呢？那只有去挖空心思整天去做坑害百姓的事情了！這些人，你能依靠嗎？靠苗剛他在深圳就提出「桃園三結義」，拉攏你，引誘你，建立新的權力中心。他是為你著想，還是為古城縣著想他會真心實意地為你搭檯子鋪路嗎？他會全心全意擁戴你這個縣委書記嗎？非也！你算老幾？陳志遠判斷得對，不是為了安排苗剛，就不會有你這個拖鬥你不過是擋箭牌、隱身草而已。需要你時，發一張紙。不需要了，還是一張紙。你如果識相，按照人家的旨意做攏規規矩矩稱臣，或許能夠混下去，如果……咳，你還想……你和佟書記有啥交情？佟懷志對你又抱哪些期望呢？果真是出於信任和賞識，全力給予支持和鼓勵，讓你埋下頭來創建一番功業，把古城縣建成一個百強縣，造福一方百姓，他也將成為慧眼識英才的伯樂而美名遠揚，或者還會把你作為典型人物去培養而口碑留芳；甚至還有更深遠的用意，把古城縣變成他家的天下，讓你和苗剛拴在一起，為他效命效力……種種跡象表明，是後者而決不會是前者。前者他已公開標榜過了，卻並非本意。後者讓你猜測，人家卻牢牢埋在心裡。但是，不也公開暗示過了嗎？「看你和苗剛能不能尿到一個夜壺裡」你還聽不明白嗎？環顧左右，四周空空，懸在空中打鞦韆的，只有你一個人哪從來沒有動過心思琢磨人的孫浩，把腦仁都想疼了。但是，他始終說服不了自己。他不屬於那號泥沙俱下順流而去的人物，幹什麼事都想幹個不一般，做起人來也想顯出自己比別人高明，時時都有一種卓然超群的表現欲和榮耀感。下到基層這兩年，他雖說改了不少壞毛病，卻又增加了不少新見識。他懂得了什麼叫老百姓，什麼叫父母官，怎麼幹老百姓歡迎，怎麼幹就會遭老百姓唾罵一句話，他懂得了該如何做人別看他表面上嘻嘻哈哈，佯狂作癲，那是糊弄領導時才拿出的面具。他骨子裡卻在山溝村落裡填充了足夠的鈣質，有副從不輕易點頭哈腰的硬骨頭。所以，他在那次陳志遠召開的全縣幹部大會上，公開宣讀了自己的辭職報告。寧肯承受上級的撤職除名，削職為民，也不願接受那一大串攤派數字他給自己訂下幾條做人準則：不唯唯諾諾做官，不循規蹈矩做事，不平平庸庸混日子，不拉拉扯扯找關係，不模稜兩可發表意見，不稀里糊塗和稀泥，不吃吃喝喝混朋友。這些話先是寫在日記本上，後來便刻在腦門上，逐漸成為他說話辦事的習慣?br
此刻，張社安的委屈和怨忿同時鼓蕩起他往日的憋屈和忍耐，同時也鼓蕩起他面臨的尷尬和忿火，週身的血管頓然鼓脹起來，汩汩鳴叫著上下躥跳。突然，他盯著張社安，問：「你說，你們這些人都有誰給上級領導送過禮不說過去的，就說最近跑官的事！」
張社安一愣：「我沒有。一沒錢，二沒門路。別人送沒送，這是隱私，咋會對我說？」
「你連陳書記也沒送過？」孫浩死死盯住他。
「……陳書記，送過。不多。送也白搭。他現在管不了我的事了。」
「別人呢？你真不知道？就說劉光明，他要沒送禮，在衛部長面前瞎吆喝啥？」
「……興許送了。事沒辦成，當然要罵了換成我，也會罵。」
「社安，你得說實話。這很重要！」
「孫浩，你別蛤蟆老鼠一窩煮！我說的話敢對質。現在衛部長又沒死，你問他不啥都清楚了張社安自掃門前雪，不願拉扯別人。」
孫浩惱了，發火說：「你真有種真夠哥兒們！我也不逼你了，你幫我做點工作中不中私下摸摸底，到底都有誰給領導送過禮，都有誰趁火打劫，轉移佔有了原單位的資產，這些錢又都弄到哪啦？能不能追回來？你明白我的意思嗎？我不是要整人，我要用人，我必須做到心中有數。如果你們中間真有那號混賬王八蛋，用了他就會亡黨亡國的你懂嗎？」
「這……你是讓我去當特務哩！」
「胡扯！搞清楚，你是在幫助縣委書記做思想工作哩！你給他們幾個傳傳話，誰想工作，就主動找我，先交代，再退贓，問題弄清楚了，才能工作。我孫浩決不會任用一個貪官污吏，更不會輕易放過一個欺壓百姓的敗家子他們不願說也可以，群眾有舉報，我也會調查，那時候，我就不客氣了！」
孫浩把話說得咬牙切齒，張社安的態度便軟了下來，說：「你分析這些情況，都可能有。我只是猜想過，劉光明在鎮裡集資辦小火電，好幾百萬哩，小火電沒辦成，錢也沒了。他要是貪了，也沒恁大膽。他敢向群眾公開認賬，就說明其中有別的情況。不然，他能屙出恁多錢來他在衛部長那裡鬧，也不過想洗清自己的屁股吧！別的，我也不敢亂說……」
孫浩說：「誰讓你亂說了？我讓你去摸底，去透風，就是讓他們爭取主動。社安，你就忍心看著群眾白白受坑害呀！」
張社安說：「那……也不排除繼任者搗鬼。混水摸魚的，也是混賬王八蛋落井下石，弄清了，群眾也得把那號貨生吞活剝！」
「你們除了罵人還會幹啥？光罵人頂個用！」「孫浩，連罵都不讓，把人憋死孫書記，你想讓俺嚥下這口窩囊氣呀？」
「不，我想讓你們爭口氣眼下這盆水讓人攪混了，想弄清，得有時間。你們也不能乾耗著，耗的是自己的生命，耽誤的可是老百姓的大事業。你想想，也讓大家好好想想。想通了，咱們還是好哥兒們、好同志。擰成一股勁，合成一條心，干它個痛快，也活它個痛快！」
孫浩這番話其實很明白，張社安卻似乎聽糊塗了，眼睜睜看著他，不知是領導在開導他勸說他，還是在迷惑他安慰他，久久沒說出一句囫圇話來。