「龍蟠，宮內的事全交給你負責了。」總管事龍-一邊交代，一邊等候嚴鈺。
他們這趟出門是為了處理臨耶的鹽井問題，新任的鹽鐵司急著與「金璃宮」簽定川監專賣契約，不斷派人催促。
遠處傳來「達達」馬蹄聲，一匹雪白神駒飛快奔來，高踞馬上的神采瀟灑男子正是嚴鈺，疾馳的馬在他熟練的操縱下，倏地在等待的人群前停住。
他掀開鑲黑狐皮邊的披風，露出柳伶兒顏色紅潤、較以前豐腴的臉頰，她因驟然接觸冰冷空氣而身軀一顫，嚴鈺立即保護她縮緊手臂。
她的臉頰因這個動作更顯紅艷，深埋在他的懷中，不敢看四周的人。
都是宮主害的！
今早，宮主來接她去晨騎時，恰巧總管事過來報告，隨行人員已經準備好出發，在前院候著。
宮主竟然告訴總管事：「等我們回來再出發。」轉頭吩咐她：「穿上皮裘，今天風大。」
她心裡覺得不妥，還來不及開口，總管事已一臉愕然，勸告說：「宮主，我們還是趁早出發的好，今天得趕六十幾里路才到得了穎城，要是遲些出發，恐怕今晚就要露宿荒野。」
「你們先走，我隨後到。」嚴鈺沉思一晌，指示道。
「宮主，這怎麼行……」龍-求救地向柳伶兒使眼色。
柳伶兒鼓起勇氣說：「宮主，我學騎馬也不急在這一時，你還是趕早起程，不要耽誤時間。」
嚴鈺不悅地瞄她一眼。「穿上衣服，我們走了！」那口氣嚴峻得不容她拒絕。
她快速地搖搖頭，卻不敢抬頭看他……過了片刻的沉默，她耐不住氣，自眼角偷偷往上瞧──只見他表情惱怒，一道怒眉揚起，彷彿在威脅她最好照他的話做，否則……
經驗告訴她，他眼中閃動的光采是發怒前的警訊，她最好照他的命令做！可是……不能為了她一個人耽誤了大家，讓他們今晚在荒郊野外過夜呀！
柳伶兒掙扎地鼓起殘存的勇氣囁嚅：「宮主……你還是快走吧……我保證一定會好好練騎術。」她靈機一動，自作聰明地又說：「你不在時，我會請龍蟠大哥陪我──」
嚴鈺不讓她有機會把話說完，倏地閃身至她身前，攫住她的下巴冷咧咧地說：「我不在時，不准你騎馬！」
嚴鈺伸手扣住她的柳腰，帶著尚驚愕不已的柳伶兒疾步往馬房去。
冷颼颼的寒風，令未穿外袍的柳伶兒全身打顫，牙齒咯咯作響。她還來不及喊冷，就被嚴鈺舉上了馬，隨後嚴鈺也翻身上馬，動作俐落地將她裡在他寬厚溫暖的胸膛跟保暖柔軟的披風間。
柳伶兒小巧的鼻尖撞上他堅實的胸肌，她秀氣地揉揉鼻尖，認命地歎口氣，她早該識時務地放棄跟他抗爭；以她這樣不足一曬的力量，怎麼可能撼動宮主如萬丈高山屹立不搖的意志？
經過一番馳騁，嚴鈺突發的怒氣漸漸散去。
他為了這次的遠行心煩──臨耶的事不能再拖了！新任的鹽鐵便從年前就急著跟「金璃宮」談專賣權，他為了照顧伶兒已經拖延這事兩個月了。
現在她的身體已經恢復得差不多了，令狐飛鴻也已在十日前離去，他沒有理由再為她耽擱正事，只是……唉！藉著教她騎馬的機會，伶兒已經漸漸習慣他的接近，在他面前不若以前拘謹小心；這一趟出門曠時費日，以她健忘的程度，待他回宮恐怕又把他拋在腦後了……
但，身為「金璃宮」宮主，是不能也不該為了兒女私情而耽誤宮裡的正事！嚴鈺在心中勸戒自己。
龍-打破沉默，屈身說：「宮主，我們該起程了。」
「嗯。」嚴鈺領首，解下身上的披風將柳伶兒包裡妥當，伸手握住她的腰肢，把她舉下馬，吩咐龍婉、龍蜻：「好好照顧她。」
「我會照顧我自己呀！」她仰首疑惑地說，不懂他為什麼不放心她？
嚴鈺深深地凝望她困授不解的可愛模樣，眼神不由變得溫柔。他會盡快回來的！他在心中發誓。
「我走了！」嚴鈺突兀地對柳伶兒說，隨即扭頭策馬奔馳。龍-立即率領隨行的侍衛急奔在後。
看著一片飛揚的沙塵，不知怎麼地，柳伶兒紅了眼眶。
☆ ☆ ☆
望著眼前深度莫測的漆黑洞口，柳伶兒吞嚥口水，心中不禁後悔答應了她們的要求──
兩天前，她從龍小蜜那兒知道三胞胎的生日快到了，就問她們三個想要什麼禮物，只要她能力辦得到的，她一定送給她們。
三個小女娃商量了幾天，竟然要求她帶她們出宮！
柳伶兒想想，出宮應該不是什麼大問題，前些日子她每天早晨都跟宮主騎馬出宮，就一口答應了。
後來她隨口跟婉容提起，才知道那是因為有嚴鈺陪著她；宮裡的人除非有宮主給的令牌，要不然誰也不准擅自出宮！
沒辦法，她只好跟三胞胎商量，可否換成別的禮物。
三胞胎一聽，失望得小臉都垮了，垂頭喪氣地說：「我們長這麼大，從來沒看過外面的世界，連個小市集都沒逛過！」
柳伶兒覺得對不起她們，安慰道：「你們不要這麼難過嘛！要是我有辦法偷溜出宮，一定帶你們一起出去……」
三胞胎興奮莫名地對望一眼，龍小蜚代表三人問：「真的？不是騙我們？」
「當然是真的。」柳伶兒遲疑地說，她好像聞到了陰謀的味道。
三胞胎又互看一眼，忽然動作整齊一致地跳起來，發出喜悅的呼聲，讓柳伶兒看傻了眼──
原來，她們早就在等她這句話了！
龍小蜚平時最喜歡到處探險，無意中在後山山腹發現一個洞口，她在那裡守了幾天，知道那是宮裡外牧蛇群的信道，順著這信道可以出宮。
她立刻把這個發現告訴龍小螢、龍小蜜，希望能說動她們跟她一塊兒偷溜出宮。
龍小蜜並不像龍小蜚那樣嚮往宮外的世界，她像往常一樣等待龍小螢作決定；龍小螢個性深思熟慮，雖然她也很想溜出宮去看看，但是想到宮裡的規矩，還有被發現後的處罰，她不禁躊躇。
恰好這時候，柳伶兒提議送她們生日賀禮，龍小螢靈光一閃，就設計出這樣的計謀──讓柳伶兒帶她們出宮。
誰都看得出來宮主喜歡伶兒姊姊，只要讓伶兒姊姊成了她們的共犯，就不怕事後宮主的處罰了！龍小螢得意洋洋地告訴她的姊妹們。
就這樣，柳伶兒中了三胞胎唱作俱佳的詭計，自告奮勇地答應帶她們偷溜出宮。
為什麼偷溜出宮非選在晚上不可？柳伶兒歎氣地自問。
這山洞黑幽幽的，白天走起來都會讓人提心吊膽了，更何況是黑夜！任憑月光如何明亮，也照不進洞裡，搞不好裡面就躲著毒蛇猛獸，要是發生了意外怎麼辦？
幸好她臨時想到，給婉容留了張字條……洞內突然傳出——的聲音，柳伶兒頓時僵住。
她睜圓兩眼，緩緩移向洞口，猝然「啊！」地尖叫一聲──幽黑的洞口猛然迸出四顆閃閃發亮、兩大兩小的晶光，嚇得她連返幾步。
「伶兒姊姊，快進來！」裡頭傳出刻意壓低的嗓音，緊張地催促她。
「小蜚？」她確認地低喊，直到龍小蜚鬼靈精怪的小臉暴露在月光下，她喘跳不停的心才緩和下來。「小瑩跟小蜜呢？」
「小瑩帶小蜜先走了，伶兒姊姊，我們也快走吧！要是給龍蟠發現就走不了了！」龍小蜚伸出小手握住柳伶兒，扯著她進洞。
「裡頭不會有什麼蝙蝠、老鼠吧？」柳伶兒腳步遲疑。
「不會啦，你放心。」
這是宮裡牧蛇人驅蛇出宮的信道，要是有蝙蝠、老鼠，早就被蛇給解決了；倒是可能有幾條中途「蹺家」的蛇……龍小蜚倏地止住步子，她差點忘了伶兒姊姊怕蛇！
「伶兒姊姊，你戴上這個。」
龍小蜚趕走站在肩上的阿金，從頸上取下用綢緞製成的香裝，示意柳伶兒彎下身子。
「這是咱們宮裡特製的「辟毒香」，你戴上它，百毒不侵，那些蜘蛛呀、蜈蚣呀、蛇呀，只要聞到這味道，全都會避而遠之。」
「那你自己呢？」
「我什麼也不怕！」龍小蜚驕傲地回答。
三胞胎打一出生就見慣了各式毒蛇，「金璃宮」所篆養的蛇群，對她們來說就像是牧羊人的溫馴羊群，是她們無聊、打發時間的玩意見。試想，她們還在地上爬時，就毫無懼意地穿梭在蛇群中玩耍，其它的小獸、小昆蟲在她們眼裡根本就不具任何威脅性了。
走在黑-潮濕的洞穴中，柳伶兒閉著眼任龍小斐牽著她左拐右轉，似乎怎麼走也走不完。
「快到出口了嗎？」
「嗯──看到一點亮光了！」
龍小蜚的興奮溢於言表，阿金吱吱叫著，往光亮處跳去，龍小蜚難耐地加快腳步。
「哇！我們自由了！」她撥開圍住洞口的樹籐，抱著同樣興奮的龍小螢、龍小蜜直跳腳，阿金也學她的樣在她頭上跳呀跳的。
柳伶兒藉著月光，環視四周──她們身處樹林環抱中，到處是高大參天、老根盤結的古樹。
「你們別高興得太早，我們沒有一個人認得路。」她不想潑三胞胎冷水，但是她們要如何走出這深山林，到她們嚮往的「錦州」去見世面？
「我知道怎麼走！」龍小螢篤定地說。「宮裡的人說，得先到南充去，再從那裡走水路到錦州。現在我們只要往南走就可以到南充！」
「太棒了！我們趕快走吧！」龍小蜚雀躍不已。
「我們等天亮再走，好不好？」龍小蜜躊躇地看柳伶兒，她怕黑，森林裡的幢幢樹影看起來就像出遊的鬼魅。
柳伶兒點頭說：「也好，免得黑漆漆地走錯了方向。」
「不要啦！小螢的方向感最好了，不會走錯的。」龍小蜚滿臉不依，她恨不得現在就飛到南充去。
「嗯，我是不可能走錯。」龍小螢非常有自信。「不過，伶兒姊姊是我們的主人，我們應該聽她的話。」
她不顧龍小蜚的抗議，挑了個較粗大的樹根安排柳伶兒跟龍小蜜坐下休息，自己則躍上樹坐在樹幹上閉目休息。
龍小蜚雖不情願，但也只能跟她一樣攀上樹，抱著阿金等待天明──
☆ ☆ ☆
晨霧降下，天色剛濛濛地亮。
急促的腳步聲在寂靜的「金璃宮」裡顯得更加令人驚心！
「不好了！」龍蜿「啪」地推開龍蟠的房門，喘氣叮叮地說：「伶兒姑娘出宮了！」
被驚醒的龍蟠挺身翻下床，焦急地問：「什麼時候的事？你怎麼知道？」
龍蜿直接把柳伶兒留下的紙條遞給他──
婉容-
對不起，我跟小螢她們到錦州去了。你知道我答應過她們要送給她們生日賀禮的事；既然已經答應她們，就不能食言，我會好好照顧她們。我們會趕在宮主回宮以前回來，請放心！
☆ ☆ ☆
龍蟠看得一頭霧水。「這到底是怎麼回事？」
「都是三胞胎搞的鬼！」龍蜿簡單說明後，又說：「她們要到錦州，必定到南充去乘船，我們得快點趕到南充去把她們帶回來，宮主要是知道了這件事，可就慘了！」
龍蟠一聽，冒出一身冷汗，顧不得自己僅著一件單衣就要往外衝，還是龍婉攔住他。「你先穿上衣服，我到馬房去備馬。」
就這樣，龍蟠、龍婉一刻也不敢耽擱地騎著快馬往南充去。
沒想到，柳伶兒跟龍小螢她們三人是安步當車，而且龍小蜚的玩性又重，看到什麼稀奇的東西都要停下研究，所以她們是以蝸牛爬的速度前進。
結果，龍蟠、龍蜿兩人倒比柳伶兒四人早抵達南充。
眼看天色近晚，打聽過的船家都沒見到伶兒姑娘四人，龍蜿才猛然想到她們可能根本還沒到南充！她把這個可能性告訴龍蟠，龍蟠提議找間客棧住一宿，明日再繼續找。
他們到了南充鎮上最大的客棧，要了兩間房。龍婉不放心，又詢問掌櫃，看看是否有見到一位姑娘帶著三個長得一模一樣的女娃來住店？
她在跟掌櫃形容她們的模樣時，一個青年公子正好越過她上樓，忽然他頓住身形，難以置信地猛回頭，狂喜地盯著她的背影──總算讓他找到她了！
這位青年公子衝動地舉步走向龍蜿，但他眼尖地注意到陪在龍蜿身旁，有一個高大魁武的男子，他立即停下步子。
見龍蜿他們快轉身上樓，他閃身隱蔽在樑柱後方，等他們上樓以後，才從柱後走出，若有所思地望著樓梯上方。
☆ ☆ ☆
深更半夜──
龍蜿到了鎮外的「老蠻坡」，她警戒地瞧瞧四周。奇怪！怎麼失去了蹤影？
今夜，她剛入寢，忽然有人從窗外投進外裡紙條的石子。她打開一看，字條上寫著：
欲知柳伶兒下落，速跟我來──
她剛看完字條，就見窗外閃過一道黑影。她不加思索追了出來，一路追著這個人影，怎麼到了這兒以後，一晃眼，人就不見了？
龍蜿倏然感到背後有人，她猛地轉身──
「是你！」
公孫良信衣袂迎風飄揚，雙目含情忘神地凝望她。「好久不見！」
「你怎麼會到這兒來？」她慌亂地別開視線，他不可能是為她而來！
「我已經找了你三個月了。」公孫良信毫不掩飾地說。
「你不應該找我的。」她背過身，假裝不在乎地說。
公孫良信無聲地走近她。「我知道，可是我管不住自己。」
「我告訴過你，我們是不可能的，你為什麼不乾脆放棄，跟孫姑娘成婚……」龍蜿激動地轉過來，訝然發現他就站在自己的身後。「你……你……你不要這樣看我──」
對著他深情灼熱的眸子，她的腦子霎時變得亂烘烘，失去了主張，只想立時逃離他用柔情的眼光撒下的無形網；公孫良信不讓她有機會再度從他身邊逃開，在她能移動以前，他已經伸手扣住她。
「你不能再逃避了！我知道你並不討厭我！」公孫良信在她耳邊低吼。
「放開我！放開我！」龍蜿狂亂地掙扎。
「我永遠都不可能放開你！」公孫良信的兩臂如銅牆鐵壁地箍住她。「永遠都不會！」他如發誓般的吼著。
龍蜿如遭電極一般，條地僵住，緩緩抬頭低聲問：「為什麼對我這麼好？我只是一個丫鬟，而你是世家名門，當朝尚書大人的獨身子；我們身份相差如此懸殊，根本不可能在一起，你……」她突然驚喘出聲，緊接著只聽到一陣急促的氣息聲。
公孫良信以熾熱的唇掩上龍蜿紅艷艷的櫻唇，藉著粗暴的吻來懲罰她對他排拒、保留的態度！
從見到她的第一面起，他就不能自抑地受她吸引，不顧一切地縱身在這場愛戀中；而她竟然以這樣微不足道的借口來拒絕他，真讓他氣悶！
輕歎一聲，龍蜿屈服在他的懷中。她不想再抵抗了！離開孫家這段時間，他的影子一直佔據在她的心中，怎麼也拂不去，誰教自己也喜歡上了他！
感覺到龍蜿不再抗拒，公孫良信收回力道，以熾熱的唇溫柔地摩挲她的頭側。
「這次，我不准你再從我身邊逃開，我不會再讓你走的！」公孫良信語氣堅定地在她耳邊低喃。
龍蜿身子微顫，氣息紊亂地倚靠著他，心中一片混亂──她也希望能跟他廝守一生，但是她身為「金璃宮」的人，一輩子都不能離開「金璃宮」的，除非得到宮主的指示；看來她還是要辜負……他……對她的一片深情！
一股刺痛劃過她的心，她不禁更加偎近他的懷抱，淚珠不聽使喚地涔涔流下。
「你怎麼了？」
公孫良信敏銳地感應到她的悲傷，他退開身軀端詳她；龍蜿雖迴避地垂下頭，仍被他瞧見了一絲淚光。
公孫良信輕柔地抬起她的臉頰，不解地問：「為什麼哭？難道你真的這樣討厭我，不願見到我？」
龍蜿搖搖頭。「不是的，你明知道我對你……只是……」她不知該如何告訴他兩人注定不能結合的未來。
「只是什麼？你說！」公孫良信追問。
龍蜿一咬牙，把自己的身份、「金璃宮」的規矩說了出來。
「為了你要我付出什麼代價我都肯，帶我去見你的宮主。」
「沒有用的，宮主不會見你的。」
「難道沒有任何辦法可以說動他，讓他更改「金璃宮」的規矩？」
「普天下沒人能左右宮主的決定，除了伶兒姑娘……」龍蜿突地記起她到南充來的目的，她焦急地問：「你不是知道伶兒姑娘的下落？快告訴我，她在哪裡？」
公孫良信歉意地說：「今晚我在客棧裡聽到你跟掌櫃打聽伶兒，就想利用她引你出來。」
「原來你是騙我的。」龍蜿心裡說不出的失望。
「你別喪氣，我會幫你找到她的！」公孫良信安慰道，忽然又想起什麼似的問道：「剛才你說『沒人能左右宮主的決定，除了伶兒姑娘』是真的嗎？」
龍蜿不懂他為何這樣問。「嗯，伶兒姑娘是我們宮主心中最重要的人。」
「我一定會幫你找到她的！快告訴我，她什麼時候失蹤的？為何離開『金璃宮』？還有，她想往哪兒去？」
☆ ☆ ☆
第二天過午，柳伶兒跟三胞胎終於到了南充。
「伶兒姊姊，我快餓死了！我們先去前面的食堂吃飯，好不好？」龍小蜚垂涎地瞪著前面人聲鼎沸的大客棧，她聳了聳鼻尖，大口吸著空氣中食物的香氣。
昨天一整日，她們走的都是山間小徑，一路上沒看見幾戶人家，吃的都是直接從樹上摘來的野生果子；今天又走了半天的路，現在都已經是筋疲力盡，每個人的肚子全都咕嚕咕嚕地叫。
柳伶兒雙眼也是直楞楞地瞪著客棧，腦中出現的淨是美味的食物；過了半晌才回神說：「這麼大的客棧，東西一定很貴，你們帶的銀子夠不夠？」
「銀子？」三胞胎異口同聲道，看她們的表情似乎沒聽過「銀子」這兩個字。
「是呀！買東西要用的銀子。」柳伶兒也嚇一跳。「你們不會身上沒帶半兩銀子吧！？」
三顆小腦袋不約而同地上下晃動。
柳伶兒看起來一副快昏倒的樣子。
龍小螢替自己辯護道：「我們從沒買過東西，怎麼曉得要帶「銀子」？要是伶兒姊姊早點說，我會把爹過年送我的銀手鐲、銀鏈子、銀耳環全帶來！」
龍小蜚附和道：「對嘛！我本來身上也戴著一塊金鎖片，可是伶兒姊姊說，外頭壞人多，耍小心點兒，最好不要佩戴金銀珠寶的飾品，所以我就把金鎖片留在宮裡了。」
柳伶兒無奈地歎口氣：「唉──」她真是聰明一時糊塗一世！只記得提醒她們錢財不要露白，卻忘了告訴她們出門在外最重要的是「銀子」。這只能怪她自己，小螢她們從小在「金璃宮」長大，吃穿全有人幫她們打理，當然不會想到在現實的生活裡，樣樣都得用銀子來換。
柳伶兒記得她好像曾聽過這麼一句話：「有『錢』走遍天下-無『錢』寸步難行。」現在她們真的是「寸步難行」，因為餓得四肢無力、頭昏眼花。
「姊姊，我有這個，可不可以？」龍小蜜扯扯發呆的柳伶兒的衣袖。
柳伶兄回神一看，頓時轉憂為喜──龍小蜜手中拿的是條銀手煉！
「太好了！我們可以去吃飯了。」龍小蜚高興地轉圈，帶頭往客棧沖。
「等一下！」柳伶兒急忙攔住她。「我們得先找一家當鋪，把銀鏈子換成銀子才行。」
「可是，這本來就是「銀子」呀！」龍小螢不懂地問。
「這鏈子是銀子做的沒錯，可是跟買東西用的銀子是不一樣的。」柳伶兒態度認真地解釋。
「買東西的銀子不是銀子嗎？」龍小螢追根究柢又問。
柳伶兒搔搔頭，困惑地說：「買東西的銀子當然也是銀子，可是跟普通的銀子又不一樣，不過它們都是銀子做的，只是那個銀子跟這個銀子──」她忽然打住，她到底在說什麼？「算了！你們跟我到當鋪去，看了就知道。」
過了一會兒，她們從當鋪出來──
「原來「銀子」就是碎銀塊！」龍小螢拿著剛換來的半兩銀子端詳。
「現在我們可以去吃飯了吧！」龍小蜚才不管銀子長什麼樣子，只要能讓她填飽肚子就行了。
「可以，不過……」柳伶兒話還沒說完，三胞胎就拔腿往大客棧跑去。「嘿，你們等我把話說完呀！我們不能去那家大客棧──」
「為什麼？」三胞胎猛地煞住腳步，回頭異口同聲問。
「因為我們的銀子不多，得省點兒花。」
柳伶兒趁此機會追上她們，牽著她們朝大客棧旁的小麵攤走去。
「你們看，這兒也有很多好吃的東西呀！」
三胞胎立刻被眼前的景象所吸引了──
一個身材圓碩的師傅站在離爐灶三尺遠處，左手裡托著大麵團，右手中的刀子一前一後快速地移動，隨著刀子起落，雪白的飛片射入沸騰翻滾的熱水中，在水中打個滾又翻出水面，好像在水裡玩耍的小白魚。
「伶兒姊姊，那是什麼？」龍小蜚捨不得移開視線，眼睛直盯著那師傅看。
「這是本店的招牌──刀削面。」麵攤老闆招呼道：「四位客棺要不要來碗刀削面試試？」
「我要！」龍小蜚先說。
「我也要！」龍小螢也搶著說。
龍小蜜扯扯柳伶兒的衣袖，羞怯地說：「我也要！」
柳伶兒一笑，吩咐老闆：「麻煩您給我們四碗刀削面。」
不一會兒工夫，面送來了。
她們四人早已飢腸轆轆，一聞到麵湯香味，顧不得儀態，捧著面呼嚕呼嚕地吃了起來。
忽然自隔壁客棧傳來一陣吵鬧聲──
「嘿！你不能進去！」
「為什麼？你放開我！你憑什麼捉住我？放開……」
「哎喲！你竟敢咬我？去！你這個小蠻女，別想進來搗亂……」
「我為什麼不能進去？你們開的是客棧，我肚子餓了要吃飯，憑什麼不讓我進去？」
柳伶兒探頭一看，客棧前面站著一個年紀與龍小螢她們相近的女孩兒，看她的一身裝束，黑白分明的眼珠，挺直的鼻樑，似乎帶點邊族的血統。
惡形惡狀的店小二擋在客棧門前，趾高氣揚地說：「你吃得起嗎？我們客棧是歷史悠久、遠近馳名，招待的客人不是名門貴族就是風流雅士，尋常老百姓是負擔不起的！」
那女孩兒皺皺眉，不放棄地說：「我有錢啊！」
店小二大大的朝天鼻發出冷笑聲：「你有錢？哈哈，你能有多少錢？」
女孩兒聽不出店小二話中的譏諷，老實地拍錢掏出來。「我的錢都在這兒。」
「二十文錢！哈……」店小二捧著肚皮一陣狂笑。「真是笑死人了！只有二十文錢地想進我們客棧吃飯？哈哈哈……」
「到底要多少錢才能進去吃飯嘛？」女孩懊惱地問，她實在餓得受不了了。
店小二好不容易停住了笑，回答道：「你別管多少錢了！我看你得等下輩子投胎轉世挑個有錢人家再來嘍！」
這個女孩兒個性再怎麼老實，這會兒也聽得出店小二輕蔑的語氣了。她不禁脫口問：「你知道我爹是誰嗎？」
「怎麼不知道，小蠻女的爹不就是大蠻子嗎？」店小二的話引來旁觀者一陣大笑。
女孩兒從沒遇過這樣的狀況，立即紅了眼眶，又懼又氣地說：「你們好壞！我要叫我爹……」倏地她又忽然停口不說，好像有什麼難言之隱。
「叫爹有啥用？就算你叫爺爺也幫不上忙！」店小二不耐煩了，開始動手趨趕她。「你快閃邊兒去，別擋在門口妨礙我們做生意！」
女孩兒無奈地站到門旁，低聲地自我嘀咕：「要不是因為我離家出走，怕爹找到我，不然我早就搬出他的名號嚇得你屁滾尿流了，順便在你們客棧的廚房裡下毒，看你們還敢不敢這麼囂張，這麼……」
柳伶兒看著眼前這個女孩兒臉上掛著得意的笑容，不知在想些什麼，不得不提高音量再問她一次：「小姑娘，你是不是身上帶的盤纏不夠？」
女孩兒終於聽見了柳伶兒的問話，抬起頭打量她，心想：這位姊姊看起來頂和氣的，應該不是壞人吧！
柳伶兒看她只盯著她看不吭聲，又說：「你要是餓了，可以過來跟我們一起吃麵。」柳伶兒指指正在大快朵頤的三胞胎。「那刀削面的味道不輸客棧的佳餚美食，你看，她們吃得多開心！」
女孩見順著她手指的分向一看──哇！她們吃得狼吞虎嚥的，那面肯定味道不錯。她眼睛緊盯著麵攤不放，費力地吞嚥口水間：「那面一碗多少錢？我身上只有二十文錢。」
「沒關係，我請你」柳伶兒看得出來這個女孩也餓極了，就牽著她到自己的桌子邊坐下，跟麵攤老闆再要了一碗麵。
龍小蜚先填飽了肚子，她滿意地拍拍小肚皮，把注意力轉向正在吃麵的女孩。
「喂，你叫什麼名字？你看起來不像是個漢人，怎麼會說漢語呢？」龍小蜚好奇地問。
女孩兒帶點防備地看她一眼，抹抹嘴回答道：「誰說我不是漢人？我爹可是如假包換的漢人。」
「你娘呢？」龍小螢也吃飽了，她機伶地問。
「我娘……我娘是苗人！」女孩兒繃緊身體，等待隨之而來的奚落、取笑；離家這半個月，讓她明瞭原來漢人是歧視苗人的，總認為苗人是野蠻粗魯、不守禮教的番人。
沒想到她們臉上竟露出羨慕的神色，興奮地嚷著：「真的！？你好幸運哦！」
「是啊！我們的前前任宮主夫人就是北苗族巫師的女兒，她好厲害的！」
「你娘也是北苗族的人嗎？」
「她會不會巫術？你可不可以教教我？」
龍小螢、龍小蜚七嘴八舌地說個不停，那個女孩兒開心地看著她們，忽然好像發現了什麼似的瞪圓了眼。「你們怎麼長得一模一樣？」
看她一臉震驚，柳伶兒忍不住笑了。
「她們是三胞胎，所以三個人長得十分相像。」
「三個？」女孩兒猛抽口氣，急速地來回巡視杵在她面前的龍小螢、龍小蜚和始終露著恬靜笑容在一旁的龍小蜜，然後語氣困擾地間：「你們的模樣相同，旁人怎麼分辨得出誰是誰？」
「這還不容易！我是龍小蜚，我最喜歡穿黃色的衣服還有……咦！阿金呢？」龍小蜚輕哨一聲，一道金黃影子立即從屋樑上奔下，落在她的肩膀上。「這是我的寶貝──阿金。它會的把戲可多了，你可以叫它上樹摘果子或是──」
龍小螢開口截斷龍小蜚：「小蜚，你真多話！人家是想知道怎麼分辨我們，你卻「老王賣瓜，自賣自誇」，跟人家介紹起阿金來了，真是──」
「我的阿金聰明絕頂，為什麼不能介紹給她知道？哪像你哦，一提起紅紅就會嚇壞人家！」
「我的紅紅哪裡嚇人？它可是難得一見的，不但色彩艷麗，而且溫馴可人，任誰看了都會愛上它！」龍小螢一邊想取下繫在腰際的那條赤煉蛇，一邊轉頭尋求柳伶兒的支持。「對不對？伶兒姊姊？」
柳伶兒連連領首，強調地說：「是啊！你的紅紅真是溫馴可愛，你別……別解下它了，讓她好好休息吧！」
為了避免龍小蜚、龍小螢再鬥嘴，柳伶兒簡單地替她們做了介紹，隨後問起女孩兒的名字──
女孩兒支支吾吾了半天，才說：「我說了之後，你們可不能笑話我哦！我叫做解藥。」
「瀉藥？」柳伶兒四人異口同聲地重複。
解藥看起來有滿腹的委屈，她嘟著小嘴說：「很難聽吧！我就是為了這個跟我爹賭氣離家出走的。」
「你爹為什麼給你取這麼奇怪的名字？」龍小蜚偏著頭問。
「我爹以為「解」這個字可念ㄐㄧㄝˇ，可念ㄒㄧㄝ-，就自己決定了我跟我大哥姓ㄐㄧㄝˇ不姓ㄒㄧㄝ-，還把我取名為「解藥」（ㄐㄧㄝˇㄧㄠ-）。我以前也覺得自個兒的名字不錯，比起我大哥叫「解毒」好聽多了；可是，上個月我家來了一位博學多聞的夫子，他說哪有人姓ㄐㄧㄝˇ的，那個字該念ㄒㄧㄝ。那我的名字就變成「ㄒㄧㄝ-ㄧㄠ-」，每個人聽了都會以為是「瀉藥」，多難聽呀！我叫我爹給我改名，他硬是不肯，還說他決定自己改姓ㄐㄧㄝˇ，我爺爺都沒意見了，旁人插什麼嘴！」
「你爺爺呢？」龍小螢問。
「早死了。」解藥眨眨眼說。
「死了！那可就很難發表意見了。」龍小蜚搖頭晃腦地說。
解藥喪氣地點頭。「我知道，不管怎麼樣，我就是想改個名字。」
「你想叫什麼名字？」龍小蜜好奇地問。
「我想叫做──蝴蝶。」解藥露出不好意思的笑容。
「蝴蝶？嗯──好漂亮的名字！」龍小蜚雙手飛舞，閉著眼想像自己是只蝴蝶。
「真的？你喜歡嗎？」
「很喜歡，以後我就叫你小蝴蝶。」龍小蜚停止舞動，牽著解藥的手，兩人開心地笑著。
「你要跟我們到錦州去玩嗎？」龍小蜜又問。
柳伶兒突然覺得有點頭痛。「解藥……呃，小……小蝴蝶，你剛說你離家出走，現在有了新名字，也該回家去了，別讓你的爹娘擔心──」
「我不要！我爹那麼固執，我不要回家，我要跟你們去錦州玩！」
「可是你年紀還小，這樣到處亂跑──」柳伶兒的聲音被三胞胎的歡呼聲淹沒了。
「太好了！我們可以一起玩兒！」
「哇！你是我們交到的第一個朋友。」
「待會兒我們可以去逛市集，我好想吃串糖葫蘆。」
「我也是，我還想看看那個賣膏藥耍的蛇到底有沒有毒。」
四個小女孩吱吱喳喳的，柳伶兒只覺得頭痛加劇。