愛林同我是一條心了。而我一直等收到了十堰人事局的上班通知後，才告訴小化和她的母親，並向化子作了辭別。化子真是命運多舛，躲過了文化大革命的迫害，但在丈夫終於同她團聚時，丈夫卻死了。化子回到十萬大山林場，精神恍惚了一年，才上班。林場領導考慮到她尚沒有完全康復，所以就由她自找事情做。
而我的小化呢？經過鮮明他們那一夜強鎖鴛鴦計的失敗，證明我和小化的夫妻緣分已盡。完全可以肯定，小化現在不可能與我復婚，更不可能隨我到十堰去。
而化子自龔工去世後，已經心灰意冷了。大女兒愛場初中畢業，考上高中又不肯讀高中，結果要求林業局安排在林場當工人。她同在林場用拖拉機做搬運工作的一名農村青年戀愛，結了婚，生了一個男孩。小女兒愛香，初中畢業，沒考上中專，考上了高中，現在在高中讀書。而當我向化子辭別時，她卻出乎意料地當即向我嚷道：「厚樹，我不能將你把給別的女人！」我心裡想，難道化子又想跟我結婚，不將我把給別的女人？
我不會與化子再一次結婚。她「嫌貧愛富」，在我遭受鬥。跪。打。罵的年月，她同我離了婚，不能同我共患難，對這樣的女人，我是不敢再同她結婚了。她在林場上班，住在林場，我是將她當姨姐，當親戚看待，因為是親戚，我們也常來來往往。她的兩個女兒喊我為姨父，喊得很是親熱。因我是將化子當做我的姨姐看待，所以，我這次到十堰市去工作，理應向她辭別。想不到我向她辭別時，她卻向我大聲嚷道，「厚樹，我不能將你把給別的女人！」
剛剛公家同意放了我，而且是經過了中央首長才解決問題。那麼，公家的難關過了，私家還有難關要過嗎？只見化子氣呼呼地拉著愛香往楓樹辛家疾步走去。她見著媽媽就說：「媽，厚樹這次去十堰，是連戶口。糧油關係都轉走了，他再不是十萬大山林場的人了，他永遠不會再回來了，你想到了沒有？」
甜婆婆大吃一驚，忙問：「厚樹去十堰，不是同平時出差一樣嗎？出差完了，不就回來了嗎？」
愛香向外祖母說：「奶奶，這次姨父是到十堰市長期工作，這一去就不回來了。」
愛香早就嚮往到城市去，她想：如今改革開放了，姐姐還在山區的林場當工人，有什麼出息？同一個農村的農民結了婚，有什麼出息？我在讀高中，我要瞄準機會，等候飛出深山的機會，飛到城市去。現在，機會來了，姨父到十堰市去工作了，我一定要姨父帶我到十堰市去讀高中，去十堰市找工作，去十堰市找……
愛香又進一步想道：我是沒有父親的人，我要將姨父當做我的父親，要不是我媽在1957年同姨父離了婚，姨父現在還是我的親爸爸哩！不管怎麼樣，這次，我一定要姨父帶我到十堰市去。但是，我媽在1957年到底是與姨父離了婚的。現在，姨父到底不是我的親爸爸，他不可能將我的戶口。糧油關係一起轉去呀！愛文是他的親兒子，這次是一定將愛文的戶口、糧油關係一起轉到十堰市去了。我怎麼辦呢？今天，我只有跟媽媽一樣，向奶奶嚴肅地指出，姨父這次是永遠走了、看我奶奶同我媽媽能商量出什麼辦法。
甜婆婆聽大女兒和愛香這麼一介紹，明白了，明白這次她親如兒子的厚樹，是永遠走了，永遠離開她的楓樹辛家了。有時，甜婆婆想過：「小化與厚樹離了婚，雖然他不能算是我的女婿，但我預感，總覺得小化與厚樹有一天會復婚的。厚樹最近還向我表示過，他是永遠不會與別的女人結婚的。他說他雖然同小化離了婚，但他要與小化一起，同做三個兒女的父母。他向我說，從法律上來講，他不能算做我的女婿；但以愛國他們三個兒女來講，我是三個兒女的外祖母，他當然是我的女婿。因為三個娃子是我的外孫哪！」
甜婆婆也曉得：小化女兒要與厚樹復婚，一定要有復婚的環境，只要他們兩人同在楓樹辛家吃飯，同在一起商量娃子讀書，同在一起種菜園，日子一久，那隔閡就會消散，自然而然同床而眠了，不就復了婚嗎？如今，厚樹一走了，同小化見面的機會就少了，就會越來越生疏，那當然不可能有同床睡覺的一天，也就不可能復婚了。甜婆婆這樣一想，便老淚縱橫，哭了起來：「天呀，我為麼事不死呢？化子。小化的爸呀，你為麼事不接我去呢？免得我看見這些急人的事啊！」
化子見媽媽哭了起來，便故意批評媽媽說：「現在沒有時間讓你哭了，厚樹最近兩天就要走。你和我想個辦法，不讓他在十堰市同別的女人結婚。當然最好是小化妹妹馬上能和厚樹去東山鄉政府辦理復婚手續。辦了復婚手續，他即使到外國去工作，仍然是我楓樹辛家的女婿，是我楓樹辛家的人，十堰的女人就無從起心。這是最好的辦法。媽，你等小化從學校回來，勸告她。不光是勸告她，還要警告她，要她馬上同厚樹復婚。不然的話，等厚樹在十堰有了別的女人，那時我們後悔就晚了。」
甜媽媽連忙說：「我曉得這件事是急，等她從學校回來了，我就警告她。」
化子帶著女兒愛香準備到林場去，走了幾十步，回頭向媽媽喊道：「小化是復婚或是不復婚，你問清楚後，跟我說。這樣吧，我叫愛香來問你，你跟愛香說。總之，你要抓緊，我也要抓緊，我們要抓緊商量，想法子，不能讓厚樹到了十堰找別的女人。」
愛香在同化子回林場的路上，問媽媽道：「萬一姨媽不肯與姨父復婚，怎麼辦？媽，你有辦法嗎？」
化子不假思索地回答女兒說：「我便與他復婚。」
愛香提醒媽媽說：「媽，你要知道，你和姨媽的身份完全不同。你與姨父離婚後，與我的爸爸結了婚，你是我爸爸龔工的妻子，因此，你不存在同姨父復婚的問題。怪只怪你當初，不該與姨父離婚。假如你的丈夫仍然是現在的姨父，那麼，我喊姨父就是爸爸了，我就不是叫龔愛香，而是叫曹愛香了。這一次，我就和愛文一樣，同爸爸一起，到城市去了。」
化子說：「你剛才不是聽到了，我是叫你奶奶，勸你姨媽趕快同你姨父復婚，不是我同你姨父復婚呀！」
愛香說：「媽，你剛才向我說的話，你一下子就忘記了，你剛才明明說，你要與姨父復婚。」
愛香說到媽媽要和姨父復婚這句話時，笑了，笑媽媽大言不慚。
化子見女兒笑她，便罵女兒說：「你這個鬼東西，光是鑽我說話的空子。好好，你說我用『復婚』這個詞是用錯了，那我改過來就是了。在你姨媽不肯同你姨父復婚的前提下，我便同你姨父結婚，講結婚行不行？」
愛香這才說：「這就對了，你同姨父是再結婚的問題，不是復婚的問題，不過，這一次你同姨父再結婚，一定要在姨媽不肯同姨父復婚的前提下，要記住這個前提，不過，萬一姨媽同姨父復婚了，我也要請你向姨父要求，將我的戶口。糧佃關係，也和他們一起轉到十堰市去。」
化子又罵著女兒說：「你這個小東西，好無知！好幼稚！無知。幼稚到不懂政府的政策。你不是姨父的女兒，不是直系的親屬，是不能一起轉戶口的，只有我同你姨父結了婚，我變成了你姨父的妻子，你變成了你姨父的女兒，你不姓龔，改姓曹，你才可以跟著我，跟著你的爸爸一起，將戶口一起遷移到十堰市去。」
到了下午，甜婆婆對來問消息的愛香哭著說：「你姨媽的脾氣好固執，她向我說，『不管孩子的爸到哪裡去工作，即使要找別的女人，我也不同他復婚。我雖然不是他的妻子，愛園三人還是他的兒女。』愛香，你這就要你媽趕快想法子，厚樹是我的好女婿，好女婿呀！」
愛香回到林場，將姨媽不同姨父復婚而說的話，向媽媽講了，於是，化子小聲對愛香說：「現在，只剩下我與你姨父再結婚的辦法了。」
愛香也小聲地回答化子說：「我看奶奶也有這個意思。不過，這是父母你們的事，我做女兒的不便管了。」
化子想了想：事不宜遲，要立即著手同厚樹結婚。她想起了當年與曹厚樹結婚是周勇姑幫忙，這第二次結婚，仍然應該請周勇姑幫忙。不過，這一次與那一次不同。那一次，我化子是個未婚的姑娘，只是敢想而不敢為。如今，大女兒愛場生了孩子，自己是做奶奶的人了。再加上自己經過了兩次結婚，沒有什麼羞可怕。如今首先考慮的不是怕羞，而是如何要那人對我化子產生愛情。雙方皆是50多歲的人了，一個是寡婦，一個是鰥夫，愛情都藏得深深的，像是藏在了地殼深處。我要打破這個地殼，讓我，也讓他，把愛情從地殼深處釋放出來。他是沒有妻子的人，我是沒有丈夫的人，只要是在談愛情的好地方，又是只有我和他兩個人在一起，那麼，兩人便可以逐漸地慢慢地談到愛情上。那麼，藏得極深的愛情，也是控制不住的。再加上請周勇姑幫首說合，我和他就可以到東山鄉政府辦理結婚手續了，我就可以隨夫，愛香就可以隨父到十堰市去了。如此這般，曹厚樹仍然是我們楓樹辛家的女婿，十堰市的女人就別想他了。化子想到此處，自言自語道：「對，就按照這樣的步驟進行。」
化子吩咐愛香說：「你在家裡準備晚飯。廚房的廚櫃裡有肉。有雞蛋。有魚，請你姨父今晚在我們家裡吃飯。我要到你勇姑姑家裡去一下，請她來作陪。」
周勇姑自從一琴死後，守寡帶大兩個兒子。1971年，林彪所乘的飛機於天空爆炸後，魯一琴被稱為反林彪的烈士，周勇姑和兒子就被稱為烈士家屬。她一家人，早由竹嘯隊搬到場部居住。大兒子愛路在林場當技術員，二兒子愛華，在武漢市園林學校讀書，比愛林低一個年級。愛路與陳曉志的姑娘陳琳琳結婚後，生了一個男孩，叫魯班門，周勇姑也是做奶奶的人了。
化子到了周勇姑的家裡，向她說我最近兩天就要調去十堰市工作，她不能將我把給十堰市的女人時，勇姑就拉著化子說：「走走，我去向曹工程師談談。我來為你們兩人做介紹人。我認為，千萬不能將曹工把給十堰市的女人。這個問題好解決，小化不肯復婚，還有你嘛。那年你們年輕時候，我曾經做過你兩人的介紹人。現在，兩人都有50多歲了，我再來為你們兩人做一次介紹人。走走，曹工現在在哪裡？」
化子說：「愛香正在準備晚飯，我準備為他餞行。」
勇姑一面拉著化子去請我吃飯，一面將嘴巴湊近化子的耳朵說：「你要勇敢些，今夜吃了晚飯，不要讓他走。先成婚，明天再到東山鄉政府辦理結婚手續，領結婚證。又不是刀幾歲的年輕人，老對老，誰都管不了。」
可是，化子對這老來婚姻，並不像周勇姑這般看法，她認為也應該像年輕人那樣，有戀愛氣氛；也要經過手牽手，散步談戀愛的階段，然後才可以同床共枕，老年戀嘛！勇姑急著說：「不是我不讓你老年戀，你剛才找我不是很焦急吧？曹工一走，一切就完了。我聽愛路。陳琳琳他們講，曹工離職的手續都辦完了，據說明後天就要走。我的化姐姐呀，只有今晚就做成事實婚姻，那樣，曹工就會同你去辦結婚手續，就可以將你和愛香帶到十堰市去了。」
化子連忙解釋說：「我的勇妹妹，現在，離吃晚飯的時間還早得很，我們同著他到花圃。花卉溫室。盆景園裡走走，中間你就……」
勇姑笑著接口說：「中間我就離開，讓你兩人在花圃裡，在花卉溫室裡，在盆景園裡，手攜手，肩並肩，戀老年愛。你計劃得很好，就按照你的這個計劃辦。我離開你們後，就到你家去幫愛香炒菜弄飯。」
化子請我今晚在她家吃飯，為我送行，又是請勇姑作陪，我沒有理由推辭。她兩人又對我說：「現在時間還早，已經讓愛香弄晚飯了，我們三人一起到花圃。花卉溫室。盆景園裡散散步，要分別了，三人互相談談。」
化子、勇姑同我一起，一邊談，一邊就到了花圃，我們走到了一片玫瑰園。現在是初夏季節，玫瑰枝繁葉茂，迎人招展。有些剛剛展開不久的葉子，非常可愛。我注意到了這些展開的嫩綠葉子，有的還帶著紅暈顏色。那麼，這些帶著紅暈顏色葉子的玫瑰，我可以肯定它未來開的花一定是紅色的玫瑰花。年輕人談戀愛，在情人節那天送的玫瑰花，就是這種紅玫瑰花。看，那葉叢中開的，正是又鮮又艷的紅玫瑰花！
我們談的話題，不過是互相要注意身體的話。我一心觀注著這一大片玫瑰的生長情況，不知道周勇姑早就走了，只剩下我和化子兩個人。只聽化子對我說：「厚樹，勇姑去幫愛香炒菜去了，現在花圃裡只有我和你。我們曾經是夫妻，過去的事不要講了。只怪當年打擊知識分子，打擊你，我沒有眼光，不能脫俗，跟你離了婚。當年是那股潮流，聽說有一位老革命在挨斗、跪、打、罵時，他的老婆也同他離了婚。不能怪我一個啦，那時的中國有……。總而言之，過去的事就不要講了，現在只講我兩人如今的處境。小化是決心不同你復婚了，我和媽對她勸了好多，不起作用。你我是同年同月同日生，是不是？你老來沒有老伴，不行；我老來沒有老伴，也不行。你看，玫瑰花生長得多麼茂盛，有的開艷紅色的花，有的開金黃色的花。我和你，你和我……」
不需要化子再說下去了，我明白她後面要講的話。我不讓她講下去，我說：「化姐姐，不必講我了。不過，你晚年應該找個老伴囉。我去十堰市工作，為你物色一個門當戶對的老伴，好不好？」
化子可能是領會錯了我的意思，只見她眼睛放出歡喜的光彩，臉色呈現出青春的紅暈，她富有風韻的身子，在逐漸地慢慢地靠近我的身子，她挨著我在花圃裡走著。花圃裡快要下班的男女年輕工人們，看她和我似乎在談戀愛，年輕的工人們笑著喊：「化子阿姨在和曹工戀老年愛囉！我們來唱首歌，祝賀你們兩位好不好？」
化子飄飄然了，我也好像要飄飄然了，我沉寂多年的心，突然感覺到老年戀的幸福，我真想擁抱她，同她吻個夠。可是，我的理智戰勝了我情感的衝動，猛然想起了，我還有一位沒有同別人結婚的離婚妻子，還有一位這幾年來，白天同我在一起生活的離婚妻子，小化沒同別人結婚呀，我要等著小化呀！今天，化子為我話別，散步談心，我覺得這個可以。但不能談老年戀，超出了姨姐姨弟的親戚關係，怎麼能行呢？於是，我便有意地拉開同化子的距離。
化子將我理解錯了，她以為在花圃這眾多的工人們面前，可能是我不好意思，她便低聲向我說：「走，我們到花卉溫室裡去，到盆景園去，那裡的工人早下班了，我和你，到那裡去。剛才，你不是聽到年輕的工人們，在祝賀我們嗎？」
花卉溫室和盆景園裡，這時候果然靜元一人，正是化子向我大膽表示愛情的好地方，她數次拿手牽著我的手，我都扯開了她的手，並向她說：「化姐姐，我們仍然保持姨姐姨弟的親戚關係。這溫室，這盆景園，也有你的一份心血，你是老師傅，幫著我管理，我很滿意。我走後，你要同科技股的科技人員們一起，將溫室。盆景園，還有花圃管理好，他們有理論知識，你有實踐技術。尤其這些盆景的整形修剪，以及玫瑰的縮枝短截技術，全靠你了！」
化子見我數次將手從她的手中抽出，又見我不肯同她談老年戀，這使她憤怒了，向我大聲嚷著說：「厚樹，不管你是到十堰市去，或是到天涯海角去，或是到天上地下去，我都不能將你把給別的女人。」
啊，今晚，在她家吃餞行飯，這餐飯不好吃，可能……可能……