第五十章 百日維新
賢良寺內清清靜靜，賢良寺外沸沸騰騰。變法與守舊之論，帝黨與後黨之爭已是越來越激烈，近乎撕破臉皮了。決心親自掌權，不當傀儡的光緒，利用他有權起草上諭，下了明定國是的上諭，詔告黎民百姓，他要變法圖強。慈禧針鋒相對，利用垂簾訓政之權，下了懿旨，逼光緒將翁同ギ缺，放回遠離京城的常熟原籍，還規定二品以上受新職的官員都要進頤和園謝恩，也就是聽她的訓示。
李鴻章拍案而起了：「堂堂的皇上業師怎麼能貶為庶人呢！」他又跌坐下來：「死了醇親王，走了翁同ゅ皇上身邊還有什麼人？他的變法維新還有多少人支撐？」他又拍案而起了：「皇上年輕，不經風雨，怪不得有人笑他是沒毛的鴨子呢，連走三步敗棋，放榮祿去做直隸總督兼北洋大臣，丟了兵權！棄他李鴻章不用，丟了變法維新的重臣！連最是保他助他的師傅也鬆了手，丟了智囊！」他又跌坐下來：「敗局已成，但年輕氣盛的皇上勢必還要硬幹到底，那又將招來何等慘重的後果？」
以天子自居，以救世主自任，光緒自然要硬幹到底。他起用主張變法維新之人，康有為掌握了大權，他為光緒獻策，在一個盛夏季節裡，從開始到夭折，掀起了「百日維新」的變法高潮，前前後後下了幾十道「除舊布新」的命令。
這些命令屬於除舊的有：廢八股；改試策論；改書院與祠堂為新式學堂；裁減舊式軍隊綠營，旗兵自謀出路；裁撤京城及地方的重複和多餘衙門；滿人不再坐吃皇糧，一律自謀生計；保留下來的大小衙門，必須裁減冗員。屬於布新的有：開辦新式學堂，京師籌辦京師大學堂；建立中國銀行、礦務鐵路總局、農工商總局；准許私人興辦各種工業，直至興辦兵工廠；設立譯書局；翻譯西洋書籍；鼓勵辦報，報紙一律免稅；獎勵新著作，鼓勵新發明；准許創辦學會；准許創辦農會；編製國家預算，公佈歲出歲入；廣開言路，人人皆可上書言事，嚴禁官吏抑阻；准許開辦商會或商業公司。
李鴻章拍案而起了：「畢竟新人勝舊人，康有為這些學子還真有一套，變法若是從這些條令辦理，何患民不富國不強？」他又跌坐下來：「我初見康有為就講，比如病重的人，心肝脾胃俱傷，萬萬不可重藥猛瀉；二次朝房敘談，我又殷殷相告，國破如老屋，門窗不整，樑柱全朽，只宜輕動，不宜拆改。衙門多冗員也多，裁減下來，他們又到哪裡吃飯去？八旗子弟坐吃皇糧已是難以為繼了，但他們又如何謀生？」他又拍案而起了：「變法本是強國富民的好事，但如果怨聲載道，那就會阻力重重，好事招來了壞事！」他又跌坐下來：「借這怨聲載道，只怕皇太后趁勢而上，要對變法的新政來個大拆大改了！」