第九章 像是織在網裡
慶壽酒是個壓人的大題目，左寶貴不敢不慶，趕忙一飲而盡。這一來，全都抓住了題目，左一杯右一杯，直喝得左寶貴兩眼發直，舌頭發木，什麼話也不說不講了。葉志超十分得意，最後是派人送他回營去的。
左寶貴醉倒在木榻上，等送他的人去了。忽然一躍而起，閉著的眼睛睜開了，木著的舌頭靈活了，他大聲罵了句：「我左寶貴也是你葉志超灌得醉的，這條瞎驢！」隨後吩咐把師爺請了進來，要師爺寫個奏折上去，彈劾葉志超臨陣脫逃，謊報大捷。嚇得師爺直抽涼氣：「這奏折上不得啊！上了又會落在誰的手裡？」左寶貴反問一句：「你說會落在誰的手裡？」師爺伸出三指：「如果落在皇太后手裡，現在她正一門心思撲在慶壽上，她會壓住的。如果落在皇上手裡，翁同ヂ肜詈枵濾拊購萇睿勢必抓葉志超的頭顱向李鴻章拋來，但入朝的隊伍主要是淮軍，豈不因而大亂？如果落在李鴻章手裡，只消向葉志超吹吹風，我們就吃不了兜著走了。」左寶貴被這分析冷卻下來。他歎了口氣：「如今我們都像織在網裡一樣，動彈不得。不過就任他謊報勝仗，蒙騙朝廷嗎？」師爺掛起一臉笑：「俗話說得好，紙裡包不住火，這事還能瞞上多久，臨陣脫逃的長跑將軍會栽倒在地的，就等著瞧吧。」左寶貴被這斷言又冷卻了一層，但還是急急切切：「難道平壤城就任他心存和局，一誤再誤嗎？」師爺掛起一臉嚴肅：「如今只有以國家為重，盡心竭力而為之了。」師爺稍一停頓，接著又說：「左大人，你助葉志超打個勝仗如何？你為他振起虎膽如何？」左寶貴被這話吸引住。他兩眼大睜了，決定迎難而上：「給我拿地圖，我這就去見他。」
揣著一肚子酒和肉回到大營，葉志超忙著消化油膩，在夜幕下靜悄悄地做氣功。正心清意靜，漸入佳境呢，左寶貴已經不聽攔阻，闖了進來，連聲喊道：「葉帥，恕我莽撞了！」喊得葉志超不得不收住氣功，發出奇音：「你不是醉酒了嗎？」左寶貴發出得意的笑聲：「我是酒不醉人人自醉。」葉志超發出怪音：「我這裡天天設宴為的什麼？為的就是以誠相見，以情相待。你裝酒醉豈不是把大家都耍了？」左寶貴壓低嗓音：「我若不裝著醉酒，豈不把這一夜時光全都空拋？我是獻計來的。」葉志超發出詐音：「你要獻計！你要獻上什麼計？一座平壤城還不夠你守的？現在是一座城由你們四人分守，你就別再多思多想了。」