千樹梅花一劍寒 正文 第四十八章
    莫道春花不解恨

    且看秋露冷似霜

    當三個人的身形落在一塊短樹叢生的小平坡上時,「浪萍生」比了個手勢,示意林淇等停下道:「這裡是最理想的地方,它飛繞一陣之後,必定會在此地停留休息,等它停下來之後,林兄可以暴起突襲,我則在那邊的樹叢中埋伏,伺機發弩……」

    林淇微感驚異道:「它很厲害嗎?」

    「浪萍生」點點頭道:「十步之內它可以噴氣傷人,所以林兄必須在十步之外,遙發劍氣與之相抗,以林兄的造詣,相信不會有問題!」

    林淇心中一動道:「先生似乎對在下很清楚……」

    「浪萍生」笑笑道:「我這雙眼睛閱人無數,絕對不會看錯,否則也不會以這種冒險的任務相煩了!」

    連進忽然道:「先生以為我們的能力足可抵擋住那木魈嗎?」

    「浪萍生」沉思片刻道:「以我這幾年來的觀察,以及對二位的瞭解來說,二位只要小心謹慎應付,諒來必可自保,當然我不能說是絕對沒有危險……」

    連進淡淡地道:「既是先生也沒有絕對的把握,何以自己不當險務,據我所知,先生的能耐似乎比我們還高明……」

    「浪萍生」怫然道:「閣下的意思是認為我故意給二位當上?」

    連進笑了一下道:「高明的躲在一邊,卻讓我們這些不高明的上前挺險,先生此舉似乎令我們不能無疑!」

    「浪萍生」微怒道:「我這種安排只是為了希冀成功,並無其他居心,兄台如認為不妥當,我們不妨易地而處,只不知兄台對於射箭的技術下過苦功沒有?」

    連進一笑道:「此道雖未深究,可是對於一個練武的人來說,拉幾膀強弓,百步穿楊,也並不見得是難事!」

    「浪萍生」冷笑一聲,卸下肩上長弓,交給連進道:「兄台不妨先試一下再說!」

    連進接過弓來,扣著弓弦,拉了半天,結果只能扯到一半的程度,不禁臉上漲起一片紅色,幸好在月光下還不太明顯。

    「浪萍生」奪過弓來,一膀拉滿,又輕輕地放鬆,冷笑道:「看人挑擔不吃力,兄台不要以為此弓人人拉得,在下練臂十年,練准十年,才有把握充分使用此弓……」

    連進雖受斥責,神態上卻全無怒色,反而謙卑地一笑道:「先生說得甚是,在下深悔孟浪,看來發矢突擊一職,捨先生之外,再無別人能擔任得下來……」

    「浪萍生」對他這種態度的表現倒是深感意外,怔了一下才道:「既是如此,二位請多小心一點,在下要先躲起來,這柄長弓若是吃那傢伙看見,它是再也不會下來的!」

    林淇連忙問道:「先生這把弓與木魈有關係嗎?」

    「浪萍生」點頭道:「是的,此弓所用的木質即取自那木魈的母體古木,所以才有那等強勁,否則也傷不了它!」

    說著那星丸跳躑的碧光,已如長虹一般向他們這邊瀉落,「浪萍生」低低招呼一聲,連忙向一堆矮樹叢中縱去。

    林淇與連進也只剛戒備好,平坡上一陣光華耀眼,落下一個全身碧光直閃的怪物,饒是林淇足跡遍及天下,見了也不禁駭然!

    這木魈高不過五、六尺,粗具人形,可是分配得極不平均,腰軀粗圓如桶,四肢手足都十分纖細,頭小得與頸子一般粗細,頂著尺許高的一蓬亂髮,有目而無眸,有口而無唇,無耳無鼻,平板的臉上只見三個空洞而已。

    而且這三個空洞前後貫穿,一眼可以望透過去。

    與其說像人,不如說像株小樹來得妥當些。

    頂上的亂髮是樹葉,四肢像旁生的枝柯,通體一色碧綠,如同整塊翡翠雕成。

    木魈落地之後,首先發出一陣低嘯聲,如微風掠過林梢,接著細腿輕彎,揀了一方石塊坐了下來,伸出粗臂去搔弄那頭上的亂髮……

    林淇與連進屏息而立,身形並未隱去,然而那木魈卻一無所知,可見它那有目無珠的眼洞是沒有用的。

    連進朝林淇一示眼色,意思是說可以開始了。

    林淇卻踟躊頗久未曾發招,面對著這樣一個怪物,他也不知該如何去對付?如是默然良久,連進不耐煩了,又比了一下手勢,意思是表示你若不發動的話,我可要先開始發動了……

    林淇略一遲疑,才挺劍縱身朝木魈刺去,他記住「浪萍生」的話,人不敢太靠近,完全以劍氣取亂,劍芒長有十幾尺遠。

    木魈的目雖然不能視物,感覺卻十分靈敏,遠在兩丈外,即已心生警念,不挨劍光挨近,即已尖嘯一聲,身子向後暴退。

    連進在它的身後看見它退了過來,也是不敢怠慢,長劍一挺,對準它的後心刺出,所發的劍氣也不短於林淇。

    木魈的反應十分敏捷,發現後面也有敵人,再度怪嘯一聲,細腿一彈,凌空拔高數丈,又化成一道碧光,在他們的頭上盤繞。

    林、連二人的劍氣都不能夠到那麼遠,那木魈在空中居然如同魚游水中一般,高低進退,十分如意……

    林淇見木魈愈拔愈高,頗有溜走的樣子,快叫道:「先生,快發箭,這傢伙想逃……」

    「浪萍生」卻在樹叢中空著手向他搖了一下道:「不會的這傢伙仇心甚重,不到萬不得已時,絕不會輕易而退,二位小心一點,恐怕它就將反擊了!」

    果然那碧光繞了數圈之後,疾然收瀉,對準林淇的頭上撲下來,林淇毫不怠慢,長劍一揮,劍演「指天入地」迎將上去。

    天魔劍招豈同凡響,那木魈似乎頗具靈感,還遠隔一段距離即已感受到劍上的至巨威力,身形猛收,又向天空逸去,動作極為迅速,但是劍尖餘勁已經掃到它一點,碧光化為波形搖曳而上,木魈則發出一聲輕嘯。

    林淇一擊中的,手腕上也感到一股極大的反震力,若非早具戒心,手下把持得穩,很可能會被它將長劍震出手去,單臂拖劍劃了一個圈圈,將餘勁化開,心中暗暗吃驚不止。

    「浪萍生」忍不住又探頭出來喝采道:「林兄好霸道的招式,在下先前只知道林兄是個劍中高手,卻不想會如此高明,倒是多有失敬了……」

    林淇不好意思地笑了一下,連進卻道:「先生躲了起來,不就是為了怕驚動了那東西嗎,怎地又現身出來了……」

    「浪萍生」笑笑道:「不要緊的,那玩意兒受過林兄教訓之後,方寸已亂,以它的習慣,下一次撲擊的對象一定是兄台,它可能以為兄台這裡較弱,便於闖過關去,暫時不會分神來注意到在下,倒是兄台該小心些……」

    連進剛答應一聲:「知道了,毋庸先生勞神……」

    那木魈果然已尋隙而至,這次身形更速,碧光也收斂得小了許多,由一掠長虹細束如一抹緞帶,直鑽了下來,「浪萍生」又叫道:「兄台多注意,它已作全力的攻擊!」

    連進口角含笑,信手劈出一劍,劍發無聲,望之全無威勢,可是那空中的木魈卻顫了一下,身形連連晃動,灑下滿天碧雨,像是已被劍氣所傷,回頭再度拔上雲霄,而且愈拔愈高……

    林淇認出他用的那式劍招也是天魔九大式中的一招「止水不波」這一招他曾從娃狄娜那兒見過,而且也親身領略到它的威力,是以立刻驚呼道:「連大叔,原來你也會天……」

    連進飛快地發話阻止他說下去道:「奴才自然也有幾手,不然怎能將費長房驚退呢,不過奴才等限於資質、功力,無法將那套劍法學全而已……」

    「浪萍生」則跌足長歎道:「糟了,糟了……」

    連進白了他一眼道:「先生,可是我做錯了甚麼事?」

    「浪萍生」搖頭歎道:「那倒不能怪兄台,只怪在下眼拙,沒有看出兄台的劍術尤較林兄高明,這一來那傢伙戒意更深,恐怕會一去不返……」

    連進抬頭去看那碧光,只見它愈飛愈遠愈高,竟像是要就此逸去一般,不禁也詫然地道:

    「先生不是說我站的位置是它的歸路嗎,難道它另有去處不成?」

    「浪萍生」搖頭道:「不!它雖已成形,氣候還不深,無法脫離原體而飛昇,不過它連番受到重擊,一時之間恐怕不會回頭了……」

    連進道:「那我們就在此地守株待兔,等著它回來就是了!」

    「浪萍生」輕歎道:「要是等到了天光,就是它回來了我們也不易發現,因為它賦氣成形,在白天的時候返形成氣了,肉眼無法辨識……」

    連進「哼」了一聲道:「先生若是早說明這一點,我們在動手時自然也會收斂一點,便不至於將它嚇跑了,可是先生又偏偏要將它說得那麼厲害……」

    「浪萍生」歉然一歎道:「那都怪在下識人不明,過分低估了你,此刻說也無益……」

    林淇用眼一掃天空道:「先生不要懊喪,它又回來了!」

    三人一起向上看去,但見那碧光果然又從雲際盤旋下降,只是方向不定,不住地迴翔著,有幾次似乎要向他們這邊而來,但是略頓一頓,又飛到別的地方去了。

    「浪萍生」凝視片刻,忽然輕「噫」一聲道:「奇怪了!世上難道會有這種人……」

    林淇驚問道:「先生有何新的發現?」

    「浪萍生」手指天空道:「那東西的身後分明有人在追逐,那人的功夫更是高明得緊,居然能像它一樣在天空中飛翔……」

    林淇仔細看時,果然也發現在碧光之後,另有一道淡淡的銀光緊跟著追逐,只是由於距離與速度之故,看不清是甚麼,乃又問道:「先生可看出是個怎麼樣的人?」

    「浪萍生」滿臉疑色道:「好像是個年輕的女子,姿容極美……」

    林淇失聲道:「年輕的女子?那一定是她!」

    「浪萍生」與連進同聲驚問道:「是誰?」

    林淇想了一想道:「『飛天魔女』梅華!」

    連進忙道:「公子是說那個劫持冰姑娘的女子?」

    林淇點頭道:「不錯!只有她能飛……」

    連進猶自不信地道:「世上奇技異能之人甚多,公子怎麼斷定是她呢?」

    林淇著急地道:「絕對不會錯!我雖然看不見她的面目,可是她身上所發的銀光我認得很清楚,那是鼎珠的光色,那顆珠子原來是我的……」

    「浪萍生」也道:「林兄說得不錯,這女子胸前佩著一顆明珠,她飛行時所生的淡光就是由珠上發出,否則她身著黑衣,連我也無法辨出是個人影……」

    這時銀光與碧光愈接愈近,林淇更急問道:「先生不是說那木魈對於練劍的人大有用處?」

    「浪萍生」點頭道:「不錯!木魈系乙木真氣賦化而成,捉住它之後,大概可以製煉成四柄劍,只要有一柄在手,足可睨視天下,因為那劍在日光之下視而不見,可以與使劍人的心神合為一體,當者披靡,連阻擋的能力都沒有!」

    林淇頓足道:「這就壞了!若是讓她得了手,如虎添翼,再無人能制她了……」

    大家都默然不語,專神凝視著空中兩道光華閃爍游翔。

    林淇看了一陣,忽然又對「浪萍生」道:「先生的弓勁甚強,不知可能夠到那麼遠?」

    「浪萍生」測了一下距離道:「射木魈不足。因為它是一種氣凝的虛質,必須在五十步之內,以氣制氣,才可以將它制住……」

    林淇又問道:「射人呢?」

    「浪萍生」笑笑道:「射人有餘。只要是實質的目標,千丈之內,可取蟲豸而不失!」

    林淇連忙道:「那就請先生神弓一施威力!」

    「浪萍生」搖頭道:「不!在下與那女子無怨無仇,怎可傷她性命……」

    林淇急道:「那魔女是個瘋人,殘忍嗜殺,近日已經得到了一套極為厲害的劍法,假若再讓她得到了木魈,將來對先生也是一種大大的威脅……」

    「浪萍生」仍是搖頭道:「巧取豪奪之事我尚不屑為,怎可因而殺人呢!假若我真有那種貪念,便不會把木魈的秘密告訴二位了,天生異物,唯有德著居之,那女子若真是個惡人,她便不會得到木魈……」

    林淇大急道:「先生此舉乃是為天下眾生而計……」

    「浪萍生」怫然道:「我不能因林兄一面之詞而殺人……再說我也不信那麼美的一個女子會是個無惡不作的魔女……」

    林淇廢然一歎道:「先生不信在下之言,必然會有後悔之日……」

    這時天際兩道光華愈來愈近,那木魈所化的碧光想是被追急了,不顧一切地返身撲擊,與銀光交觸了幾下,又灑下了滿天星雨……

    「浪萍生」反而出聲讚歎道:「那女子真是好身手!凌空使劍,身法靈捷,為我此生所僅見……噫!你們所使的劍法好像是一個路子!」

    林淇雖然看不見,卻益發證明了那是梅華無疑,因為自己與連進等使的俱是天魔九大式中的劍招,看起來自然是一個路子。

    這時那道碧光已經又吃了一點苦頭,相形之下,還是他們所守的地位比較安全一點,所以虛晃了一晃,仍是向地面上落下。

    林淇看見機會來了,長劍一擺,一招龍飛於天,不取碧光,反而劈向追躡而來的銀光,「嗆啷」一聲急響之後,接著是一聲女子的輕嚶。

    木魈漏過林淇,卻被連進用劍封住去路。

    林淇用劍格退銀光,正想再進一步去對付梅華,可是等他發現銀光落地之後,卻不禁怔了!

    這全身黑衣的女子不是梅華,而是被梅華從王屋山中救走的娃狄娜,手中的長劍已被林淇格飛了,滿臉都是冷峻之意。

    再看她的胸前,果然佩著一顆明珠,銀光閃爍,正是他的那顆螭龍鼎上的項珠。

    林淇怔了一下才出聲驚叫道:「娃狄娜,怎麼會是你?」

    娃狄娜冷笑一聲道:「這是你第二次要殺我了!」

    林淇吶吶地道:「娃狄娜……我實在不知道是你……我沒有看清楚……」

    娃狄娜冷「哼」一聲道:「你別狡辯了,你既然不知道是誰,為甚麼一出手就是那種狠招……」

    林淇一怔道:「那是因為你身上帶著珠子,我以為是梅華……」

    娃狄娜怒道:「在王屋山中我可沒有帶珠子!」

    林淇語為之塞,片刻才歎道:「娃狄娜!看來你對我的誤會是愈來愈深了,我真不知道該如何解釋……」

    娃狄娜冷笑道:「何必要解釋呢!你要殺就殺吧,你現在本事大了……」

    林淇大急道:「娃狄娜,我怎麼會殺你,我們……」

    娃狄娜冷冷地一擺手道:「你既然不想殺我,就別礙著我的事,走開一點,我要去捉木魈……」

    林淇一驚道:「你怎麼知道木魈的?」

    娃狄娜冷笑道:「世上的事未必就是你一個人知道,世上的異珍也不能由你一個人獨佔,為了這東西,我們已經守了好幾天了……」

    林淇更驚道:「你們?是你跟梅華嗎?她在哪裡?」

    娃狄娜不去理他,彎腰拾起長劍,向木魈與連進纏鬥的地方走去,林淇橫劍擋住她的去路,娃狄娜橫目怒聲道:「你想幹甚麼?」

    林淇莊容道:「娃狄娜,假如是你要得到它,我一定出全力幫助你,假如是梅華也有份的話,我就要阻止了……」

    娃狄娜怒聲道:「你不要管是誰,反正我今天是要定了,我不用你幫助,也不怕你阻止,除非你把我殺了,否則我是志在必得!」

    林淇見她一臉冷峻,不禁輕歎一聲道:「娃狄娜,你為甚麼要跟那魔女混在一起呢……」

    娃狄娜怒聲道:「因為她在危險中救了我,你呢?你做了些甚麼?那天你也在場,你只會眼睜睜看著我被人家殺死!」

    林淇不禁又是一怔!娃狄娜凜然無懼地逼了過來,根本無視於攔在身前的長劍,林淇看她快要走到身前了,急得大喊道:「娃狄娜,你不要逼我!」

    娃狄娜冷笑連連,腳下卻未停止,直等她的身子擦著劍鋒,林淇只得將長劍撤回,放她走了過去。

    娃狄娜走到鬥場丈許處,立定身子,想是在籌思進擊之法。

    此時那木魈正捨命想衝過連進的攔截,怒嘯不已,連進卻十分慎重,劍下不再用厲招,以免它再回頭驚逸,然而劍幕卻布得十分嚴密,不放木魈通過。

    娃狄娜等了片刻,正想欺身進去,「浪萍生」已發出警告道:「姑娘,別過來!」

    娃狄娜聞聲止步,遂聞一聲弦響,一支急箭帶著勁風掠空而去,那木魈所化的碧光又發出一聲厲嘯,萎然倒地,騰撲不已。

    連進彎腰想去抓它,娃狄娜已厲聲叫道:「不許動!」

    連進為之一頓,下手略遲,斜裡怎然掠過一道淡影,也不知是從那兒鑽出來的?抓起地上的碧光升空而去。

    娃狄娜兩足一頓,身形如急鳥升空,追在後面去了,當地只剩下「浪萍生」的驚呼,連進的怒罵,以及林淇的頓足長歎。

    「是她,那『飛天魔女』梅華!終於還是被她得手了……」——

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