郎心堅如鐵 妾意柔似綿
中秋之夜，天公特別作美，居然揭開了滿天的陰霾，萬里碧空中，只有一輪明月，把柔和的光輝灑遍了大地。
在一片廣場的中央，燃起熊熊的野火，四周圍滿了身著綺裝的苗族男女，興高采烈地歌著、舞著、酣飲著。
咚咚的鼓聲敲出原始的節奏，人們的心也跟著鼓聲跳躍著，少年男女們互以古老的情歌唱出他們的心聲。
這一切對林淇來說都是新奇的，他忘情地欣賞著、享受著，若不是為了怕失儀，他真想去參加那歡舞的行列。
娃狄娜始終是溫柔地坐在一旁伴著他，另一旁的羅仙客則拚命地灌酒，好像要藉那種強烈的刺激去排遣滿腹的憂懷。
林淇看見了幾個女郎是他認識的，她們都是娃狄娜的表姊妹，簇擁在火堆旁邊與一些青年男女嬉笑歌舞。
林淇不禁有點奇怪地問道：「姑娘，你怎麼不去參加呢？」
娃狄娜溫柔地搖搖頭沒有回答，旁邊另有一個十二、三歲的小姑娘微笑著代她回答道：
「娃狄娜是我們的族長，她不會隨便參加的。」
林淇哦了一聲才道：「怪不得別人都對你那麼尊敬，原來你還有著這麼一重身份，為什麼你不早告訴我呢？」
娃狄娜輕輕一笑道：「一個蠻狄之長，與官郎天朝世家相比，簡直是天高地遠，有什麼好說的呢，還不如保留一點的好。」
林淇搖頭道：「姑娘這想法就不對了，你管轄的範圍雖然不大，多少也是個統率群倫之人，比我這個布衣白丁強多了！」
娃狄娜抬著眼睛一笑道：「聽羅客人說官郎的令尊是朝中一品大員？」
林淇輕輕笑道：「那是家父的事，他的官位不會移交給我，我要想做官的話，照樣還得埋首讀書，一關關的考過去。」
嫉狄娜依然微笑道：「照官郎的才華，再加上令尊的關係，自不難飛黃騰達，衣朱帶紫，一路青雲，拾功名如草芥……」
林淇微笑道：「姑娘太過獎了，我生性疏懶，沒有做官的命，而且就是做了官，依然有層層管制，比不得姑娘權掌一族，令出如山的那等威風！」
娃狄娜神色一動，道：「官郎若是喜歡的話，我這族長之位馬上可以讓給你。」
林淇愕然道：「姑娘這不是開玩笑嗎？」
娃狄娜正色道：「我絕不開玩笑，只要官郎願意，我手下這八百里屬地，五十餘臣民，完全可以聽任官郎自由處理。」
林淇聽她的口氣不像是開玩笑，遂也正色道：「姑娘別說笑話了，你的族長是世襲的，怎麼可以隨便轉讓？再說我志在山水，只希望能覽盡天下名山勝川，身無食肉相，胸無理人才，姑娘的美意只好敬謝了。」
娃狄娜輕輕一歎道：「我也知道這戔戔微利不會在官郎眼中的，官郎的恬淡胸襟令我十分欽佩，假若我能丟開族務的話，一定追隨在官郎左右，遨遊天下……」
林淇搖搖手道：「姑娘快別如此說了，你肩負重任，舉族的幸福安危全繫於姑娘一身，怎可學我這種沒出息的打算？」
娃狄娜幽怨地歎了一聲，明眸中隱含淚光，林淇則深悔自己多嘴，惹出這些麻煩來。
這時月已西斜，羅仙客喝得滿臉通紅，嘴裡連連吐氣，可是他依然不肯停歇，一杯杯地往嘴裡灌著。
林淇有點奇怪他的失常，禁不住阻止他道：「羅兄別喝了，我們明天還要趕路呢！」
羅仙客擺擺頭，含糊地道：「今朝有酒今朝醉，明天的事誰也無法預料……」
林淇見他故意在裝賴，不禁有點生氣道：「羅兄不必裝糊塗了，你是故意在延誤我的行程，好讓駱家兄弟多一番準備，老實說我根本不在乎，只要我存心找他們，就不怕他們跑上天去，明天你就是醉倒了，我一個人也要動身的。」
娃狄娜聞言微驚道：「官郎所說的駱家兄弟，可是指黔中四豪？」
林淇點頭道：「不錯。姑娘可認識他們？」
娃狄娜搖頭道：「認是不認識，不過既然同居一地，對略具聲名的一些人物，多少總該有個耳聞，官郎找他們做什麼？」
林淇淡淡地道：「不過是些小事，要找他們料理一下。」
娃狄娜笑道：「那官郎可不必急著走了，黔中四豪現在並不在家，前天他們同著一個朋友由此過境，取道入山去了。」
林淇作色道：「什麼？他們躲進山裡去了，姑娘可知道是什麼山？」
娃狄娜搖頭道：「這就很難說了，此地的山太多了，不過從他們所走的方向，好像是往雲南那邊去的。」
林淇焦灼地道：「那我也得追上去。」
娃狄娜微微一驚的道：「官郎若是事情不太重要的話，還是在這兒等著比較好，此地通雲南並無道路，一下子摸錯了方向，就會迷失在山中，永遠都轉不出來，反正他們總要回來的。」
林淇搖頭道：「不行，他們這一去不知要多少日子才能回來，也許永遠都不回來了，我一定要找到他們。」
娃狄娜沉思片刻，忽地眼發異光道：「那我就陪官郎走一趟吧，此地的山路是我從小走慣的，有我帶路保你絕無危險，若是官郎單身前往……」
林淇忙搖手拒絕道：「那如何使得呢？這是我的私事，無論如何也不敢驚動姑娘的，至於談到危險，我還有一點自衛的能力……」
娃狄娜幽怨地掠他一眼道：「我知道官郎除了文才之外，還有著一身好武功，可是我所說的危險乃指著山中的毒瘴厲氣而言，它們無形無質，根本就不是人力所能抗禦的，再者我們苗人有一種特殊的追蹤能力，有我跟著，找起人來，可收事半功倍之效。」
林淇起初仍在猶豫，直聽到最後，他的臉色一動，略有允意，娃狄娜不肯放鬆，繼續勸解道：「最重要的一點是這方圓八百里的深山中，散居著幾萬苗人，有的是我族民，有的是我同胞，他們多少都會賣我一個面子，不會跟你為難，或是發生誤會，官郎，我跟著你去對你只有幫助……」
林淇見她說得如此誠懇，只得點頭道：「既然如此，只好麻煩姑娘了。」
娃狄娜聽他終於答應了，喜極起立，四周的苗民們一起歡呼起來，而且有節奏地拍著手掌，高聲叫道：「娃狄娜！娃狄娜！」
林淇微異地問道：「他們做什麼？」
娃狄娜笑而不答，旁邊那個小女孩又代她答道：「族長的歌舞是全族中最好的，平常很少表演，現在大家正在要求她表演一曲，每年的跳月大會我們都作要求，卻經常是失望的。」
林淇也笑著鼓掌道：「真的嗎？那我也要跟著他們要求了。」
娃狄娜的眼中突然閃出異樣的光采，把長長的秀髮朝後面一掠，苗民們停止了拍手，也停止了呼叫。
小女孩興奮地叫道：「族長答應表演了。」
在林淇來不及作第二個思想之前，娃狄娜迅速無比地解下腰間的絲巾，圍上了他的頸項，接著輕輕吻了一下他的面頰。
當著這麼多的人，林淇在愕然中窘得滿臉通紅，可是娃狄娜輕盈的身形已像一片離枝的秋葉，輕妙地飄開了。
小女孩羨慕地望著林淇：「恭喜官郎，族長的歌舞是為著你而表演的。」
林淇驚愕得莫知其所以，娃狄娜的雙手映著火花，作了一陣美妙的揮舞，她衣服上的許多小銀鈴，也響起悅耳的清音，配合著咚咚的鼓聲，扭動她美妙的腰肢，開始了她迷人的舞蹈。
柔和的月光下，她莊嚴得有如一座女神，舉手投足間都流露出一種超塵脫俗的美麗。
林淇漸漸地被那種美感迷醉了，張大了嘴，瞪大了眼睛，連呼吸都十分謹慎，生怕會破壞了那種美麗的氣氛。
場中也是靜靜的，只有娃狄娜衣上的鈴聲，與伴奏的鼓聲和諧的配合著，配合著她的舞姿將人們導入忘我之境。然後有一縷清音像來自高空的明月。娃狄娜輕啟朱唇，唱出她心底的聲音：
「君如天上月，妾為月畔星，
星月年年照人間，君妾永不分；
君如山上樹，妾為樹上籐，
樹籐年年常相結，一如君與妾；
君如澗中水，妾為水中萍，
澗水年年流無竟，萍隨水西東；
君如及時雨，妾為迎春花，
雨不灑花花不發，鬱鬱委風沙……」
幽怨的歌聲，濃密的情意，使林淇聽得呆了，當娃狄娜盈盈移步，站到他身前時，他才驚覺過來，忘情地叫道：「好！太好了！」
娃狄娜輕輕地一歎道：「官郎只覺得歌好？」
林淇含笑道：「豈僅是歌好，舞好、詞也好！此曲只應天上有，人間那得幾回聞，姑娘，我要為你喝一大杯。」
端起面前的酒杯，一仰脖子就喝了下去，娃狄娜一陣心酸，幾乎要落下眼淚，林淇不覺驚問道：「姑娘怎麼了，莫非我又說錯了話？」
娃狄娜勉強擠出一絲笑容道：「沒有，謝謝官郎的誇獎，我感到十分榮幸……剛才官郎敬了我一杯酒，照理我應該回敬的。」
林淇連聲說著不敢當，卻身不由主地替她斟了一杯酒，娃狄娜默然地接了過來，一飲而盡神情木然。
林淇這才在頸上將那塊紗巾解下笑道：「這塊紗巾也該還給姑娘了……」
娃狄娜臉色慘變，淚下如雨，醉態可掬的羅仙客卻突然跳了起來，攔在林淇身前急叫道：「老弟！不可以……」
林淇也感到事態有點特殊，結結巴巴地問道：「這原是她的東西，怎麼可以不還她呢？」
羅仙客神色惶然地道：「老弟，我們是到這兒做客的，你總不能引起全村人民的公憤吧！苗人生性耿直，若是侮辱了他們……」
林淇訝然道：「我並沒有做什麼引人憤恨的事呀，他們為什麼要那樣……」
原來此時四下的苗民們都停止了歌舞，也停止了嬉笑，每個人都虎視耽耽地注視著他，臉上充滿了敵意。
羅仙客長歎一聲道：「老弟，當一個苗族的姑娘把她的腰巾纏上你的頸子，就是獻出她的全部感情，你若是把紗巾還給她，便是拒絕的表示，這姑娘若是個普通女子，她只有自殺以謝，她若是個族長，這問題便不是那麼簡單了……」
娃狄娜已在掩面痛哭，林淇駭然地道：「那會怎麼樣？」
羅仙客沉重地道：「那樣他們認為全族都受了侮辱，不顧一切地殺你雪恥，然後族長自盡，族中頭目追隨身殉，這個部族從此沒落，永不能在其他部族面前抬頭。」
林淇神色倉惶地道：「怎麼會這樣嚴重呢……這怎麼辦呢？」
羅仙客趨近他身旁低聲道：「沒有別的方法，老弟只有接受一途，好在你並未授室，娃狄娜姑娘也是天姿國色，別的人想都想不到呢……」
林淇大感困難地低聲道：「羅兄，你是知道我的……這怎麼行呢？」
羅仙客搖頭微笑道：「我什麼都知道，所以才勸你接受，除非你認為她是個苗女，配不上你的公子身份，那樣自然什麼都不用談了。」
他末後一句話說得很響，故意在讓娃狄娜聽見，果然娃狄娜的臉色又是一陣慘變，滿含怨懣地望著他。
林淇沉思有頃，他知道此刻措詞必須十分慎重，一個不當就會釀成巨變，半晌之後才囁嚅地道：「姑娘，對你的盛情，林某萬分感激，尤其是像姑娘這等天姿國色，林某得蒙垂愛，實為畢生之幸……」
娃狄娜臉色寬了下來，含淚笑道：「官郎言重了！妾身自知夷狄之女，不足以事天人，只因為心儀芝范，才敢面顏自獻，官郎倘是不棄，妾身便列身奴婢，也是心甘情願的！官郎日後照樣可以婚娶大家千金，妾身絕不干涉……」
林淇急忙道：「姑娘誤會我的意思了，林某並非好色之徒，怎敢存那種輕薄之心，在下實在另有苦衷……」
娃狄娜神色一動道：「官郎莫非另有了心上人，妾身也聽說那李芳菲姑娘艷絕人世，妾身並無與人爭分之念……」
林淇聞言微愕地望著羅仙客道：「你把一切都說出來了？」羅仙客訕訕地道：「今天日間娃狄娜向我詳細打聽你的身世，愚兄不得已，只好約略地告訴了一些，請老弟原諒。」林淇冷笑一聲沒有說話，娃狄娜卻淒然地道：「官郎不必怪罪羅客人，妾身自知無法與李姑娘相比。」林淇婉然歉笑道：「姑娘不必為這件事煩惱，我與李姑娘僅只有一面之識，根本說不上感情，再者將來我們還要……」
他忽而止口不說，娃狄娜與羅仙客都怔怔地望著他，林淇只得再笑笑繼續說下去道：「那件事與你們無關，我也不必說出來，反正林某與她絕無其他情感糾紛，以前沒有，將來也不會有。」
娃狄娜眉頭一展道：「那官郎還有什麼為難之處呢？」
林淇想了一下才毅然道：「反正姑娘已經知道了，我說也無妨，我雖是官家子弟，卻為了某種原因，捲入江湖是非之中，無法與姑娘常相廝守，君子愛人以德，我不能害姑娘的終身，尤其，姑娘身負族中大計，怎可委身於一個朝不保夕的江湖人……」
娃狄娜淺淺一笑道：「原來這麼一點小事，那太容易解決了，族中的事我可以委託給別人，天涯誨角終身都可以追隨官郎，而且我也學過幾天武功，絕不至成為官郎的累贅，官郎能接受妾身些微的情意嗎？」
林淇長歎一聲，以懇摯的聲音說道：「娃狄娜！你知道我將要做些什麼嗎？」
娃狄娜點點頭道：「我知道，官郎要在江湖上轟轟烈烈地作一番事業，剪除許多壞人，妾身自認還可以幫一點小忙。」
林淇臉色一變，目光峻厲地望著羅仙客，羅仙客懍然一驚，不自而然地戰慄了一下，期期艾艾地道：「老弟，我說的只有這麼多。」
林淇冷笑一聲道：「我一直把你當老大哥看待，也許是太信任你了。」
羅仙客初則一驚，繼而微微一笑道：「老弟，相信我沒有出賣你，我所做的一切都是為了你好，娃狄娜是苗疆奇人蠱神婆的門下，她對你的工作有很大的幫助，你雖未將黑名單透露，可是據我的猜想那上面有些很棘手的人物，所以才替你找了個好幫手。」
林淇冷笑一聲道：「那可要謝謝羅兄了，然而羅兄的作為不是自相矛盾嗎？」
羅仙客一翻眼道：「愚兄有何矛盾之處？」
林淇冷冷地道：「羅兄故意將我引到此處，原是為了給黔中四豪一個喘息的機會，可是我得了娃狄娜的幫助，反而更容易找到他們，這不是違背了羅兄的本意嗎？」
羅仙客歎了一氣道：「不瞞老弟說，我本是念著舊誼想替他們緩頰的，誰知到了此處，鬼使神差地使他們反洩露行蹤，這只能說是天意了，天意如此，必是他們定有取死之由，愚兄心盡，只好認命了。」
林淇沉思片刻，臉色略轉平和道：「但願羅兄心口如一，也不枉兄弟一番信任。」
娃狄娜卻因為林淇一連叫了她幾聲名字，芳心大感慰藉，見他與羅仙客的談話已告段落，連忙又問道：「官郎究竟如何安置妾身……」
林淇想了一想，才將絲巾藏入懷中柔聲道：「娃狄娜，要拒絕感情是一樁難事，人非太上，我也不是一段全無感情的木頭，只是這份感情來得大突然了，你能給我一點時間來慢慢習慣它嗎？」
四下的苗民見林淇改變了態度，立刻大聲歡呼起來。
娃狄娜歡喜萬分，盈盈含涕，顫聲道：「謝謝你，官郎！你不但賜給了我生命，也賜給我全族的生命，因為我知道你的本事，一旦鬧僵起來，我這些族人一定不是你的敵手，即使你不傷害他們，他們也無法再在苗疆生存了，至於我是絕對不會與你為敵的。」
林淇微微一笑，心中卻有點不以為然，在娃狄娜的口氣中好像暗示她若出手為敵的話，自己不一定能安然脫身……
娃狄娜卻似為喜悅沖昏了頭，癡情綿綿地道：「我也知道這件事對你太突然了，這就是男人與女人不同的地方，我們女子在第一次見面時，就能正確的找出自己應該愛的人，男人卻要經過許多考驗後，才肯付出自己的感情，官郎！我有一輩子的耐心來等著你考驗。」
林淇卻淡淡一笑道：「娃狄娜，你也許會失望的，我既然誠心成為一個江湖人，此身已非我所有，隨時隨地都可能遭遇不幸，也許等不到報答你的盛情，我已失去了生命。那時留給你的將會是後悔與痛苦。」
娃狄娜毅然地道：「君死妾也死，君生妾始生，此心既屬君，生死與君共。」
林淇感動地道：「娃狄娜！我不值得你這樣做的。」
娃狄娜凝眸嫣然道：「妾心耿耿泰山石，妾意綿綿滄海水，石可爛，海可枯，妾心不可移，官郎！你放心吧！」
林淇默不作答，娃狄娜又長吁一口氣笑道：「我今天真高興死了，我從沒有像今天這樣高興過，多奇妙啊！你看我的族人，他們也分擔我的快樂了，我們苗疆的祖先留下了一句話：有兩樣東西給了人之後，自己反而更多了。
官郎！你知道那是什麼嗎？」
林淇頗感興趣地道：「不知道，你告訴我吧！」
娃狄娜一字一聲莊嚴地道：「快樂與愛情。」
林淇沉思有頃，也肅然起敬地道：「娃狄娜，你們的祖先很聰明。」
娃狄娜臉上泛著紅光笑道：「我們的思想生活都很單純，所以只能說出簡單的道理。」
林淇感慨地一歎道：「最簡單的道理，往往是最深奧的思想，單純的生活中有著最難得的快樂，娃狄娜，我已經開始受你們的吸引了！假若有一日我能擺脫身上的一切責任，我一定到這兒來伴著你終老斯鄉，可是……」
他的話雖然停止了，然而那一份惱恨與感慨卻表示出底下還有千辛萬苦，欲說還休……
娃狄娜怔怔地望著他，從他的表情中可以想像出他的意思，卻不知該如何才能消除他的惆悵。
這時一個年老苗人過來，臉色十分興奮，娃狄娜連忙藉機分散他的思緒，笑著介紹道：「這就是我的父親瓦連，他把族長的位置移交給我之後，退休為族中的元老，官郎可以不必太客氣。」
林淇不知道苗人的風俗，對於娃狄娜的最後一句話感到很奇怪，羅仙客在他耳旁輕輕地說明道：「苗族中只有族長高於一切，他雖是娃狄娜的父親，也要聽從女兒的命令，老弟已經與族長聯姻，身份特殊，不須太拘禮，入鄉隨俗，老弟可得注意一點。」
林淇心中頗不以為然，忙迎上施了一禮，招呼道：「老伯！」
瓦連深深還禮道：「不敢當，不敢當，公子與敝族長結為姻好，乃敝族莫大之幸，依照漢家習慣，請公子留下一點定情的信物……」
林淇見他談吐很文雅，心中更生敬意，連忙從懷中掏出一顆珠子，雙手奉上道：「小侄客中未備妝奩，這區區微物……」
語尚未畢，突然有一陣鈴聲掠空而來，接著是啪的一響，一支藍羽長箭將他手中的明珠射得粉碎！娃狄娜嚶聲驚叫道：「藍鈴箭！」——
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