但願人長久 千里共嬋娟
貴州座落於中國西南，群山夾峙，經年都是郁雲堆積，苦雨纏綿，所以人說黔中是「地無三尺平，天無三日睛」。
一到了秋天，更是秋風秋雨愁煞人，天像是一口漏了底的鍋，整天淅淅瀝瀝的下個不停。
這是一個近晚的時分，惱人的苦雨總算停止了，樹枝上殘餘的雨珠仍落著，滴在鬆軟的泥土上，滴在離人的心弦上。
崎嶇的山道上，突地馳來了兩匹駿騎。
馬背上跨著一雙勁裝騎士，他們的衣服都是水淋淋的，顯見在雨中行了很久，馬身上也滴著水，而且還冒出絲絲的熱氣，說明了他們趕得很急。
是什麼理由促使他們要冒雨急馳呢？只要明白了他們的身份，這問題便很容易得到解答了。
這兩個人正是羅仙客和林淇，間關萬里，從揚州趕到這荒僻的雲貴邊境上，難道真為的是遊歷嗎？
馬到一個崎嶇的山道岔口上停止了，羅仙客一面抹著臉上的雨水，一面沉吟踟躕，像是無法決定該走哪個方向。
林淇在旁邊焦灼地道：「怎麼！羅大哥，你不認識去路了？」
羅仙客困惑地搖著頭道：「是的！我還是在十年前追隨家師到過駱家堡，印象已十分模糊，因此我也無法決定哪一條路是正確的。」
林淇想了一下道：「黔中四豪在武林頗有名望，隨便找個人家問一下不就得了，這件事情可不能耽誤，若是中州的消息早到了一步，他們有了準備，對我們可大為不利。」
羅仙客苦笑了一下，道：「老弟說得倒容易，我們這一路行來，沿途可曾見到幾戶人家，這等窮山僻野，有時一連幾十里都罕無人跡。」
林淇十分煩躁地道：「那我們只好隨便決定一條，碰碰運氣了。」
羅仙客搖頭道：「那可不太妥當！此地都是山道，一錯出去，最少得兩三百里才得回頭，耽誤下來，就是一天行程。」
林淇更是焦灼地道：「那怎麼辦呢？我們總不能老等在此地。」
羅仙客沉思片刻，才指著一條路道：「駱家堡位近東南，這條路的成分大一點。」
林淇不答話，催馬直馳而前，羅仙客急忙追上道：「老弟，我只是猜測而已，卻不敢說有把握。」
林淇頭也不回地道：「管他呢，反正我們總要前進的，錯了最多回頭，哪怕天涯海角，我一定要找到這批惡徒們結清舊帳。」
羅仙客略一遲疑，才歎了一口氣道：「其實駱家四兄弟並不算太壞的人，他們最多是辦事不明而已，得饒人處且饒人，像老弟對付馬思駿的手段……」
林淇冷笑一聲道：「以他們對待我恩師與白前輩的行徑，簡直是萬死不赦，我只剜了馬思駿一隻眼睛還是便宜的，只可惜馬思駿溜得快，否則我非割掉他的舌頭，看他還有本事挑撥離間，顛倒黑白去。」
羅仙客默然片刻才道：「中州二傑名譽本來不大好，老弟那樣對待他們自不為過，黔中四豪可還有點俠名，老弟是否能寬容一點……」
林淇搖頭道：「不行！這四人尤其該殺，中州二傑不過是縱子為惡，溺愛不明，所以只剜目斷舌，就算是懲罰了，這四人非身首異處，不足以報白前輩之仇，白玫瑰老前輩有一本小冊子專記武林人物的劣跡，他們列在首誅之內，若不是白前輩失了功力，早就要找他們了。」
羅仙客一愕道：「家師與駱家兄弟私交甚篤，卻不知他們有甚麼大惡事跡……」
林淇冷笑道：「表面上裝著善良的人，暗底下卑鄙的事也最多！」
羅仙客詫然道：「老弟可以告訴我嗎？」
林淇搖頭道：「不行，我答應過白前輩，除了見到他們本人外，絕不宣揚他們的醜事，這也是白前輩的忠厚處，她一生鋤奸誅邪，卻不肯說明理由，甘願受著所有人的誤會，她把未了的事交給我，我自也不能辜負她。」
羅仙客跟著歎息一聲道：「江湖中盛傳白玫瑰是個殺人不眨眼的凶人，卻不知她老人家竟是個仗義誅邪的正俠之士……」
林淇慨然道：「豪俠之士，行事但求心安，根本不在乎人間的毀譽，白前輩將她未了的事交給我，我真怕會辜負她老人家，那本冊子上所列應予誅戮之人，多如天星河沙，我這一枝劍，真不知要磨得多利才能殺盡。」
羅仙客大驚道：「會有這麼多？」
林淇歎口氣，點點頭算是回答，羅仙客不敢追問那冊子上的名字，他知道問也沒用，可是臉上卻泛起憂色。
林淇剛好回頭看見了，微微一笑道：「羅兄放心好了，貴派只有令師叔一人名列殺錄簿，白前輩自己已經完成了，令師長春真人深明大義，未予追究，因此你我今後絕無為難之處。」
羅仙客臉色一寬，吁了一口氣，輕輕笑道：「家師一生耿直，我倒不擔心這一點……奇怪！白前輩自己也有傳人，她未了心願，為何不交給李姑娘代行？」
林淇臉色微微一動，道：「此事恕難奉告，而且李姑娘本身也不知此事，羅兄日後若是見到了她，千萬也請守密。」
羅仙客愕然地點點頭，不久之後，他忽然又想起一件事，捉摸了半天，仍是忍不住問道：
「愚兄還有一事不明，月前老弟與馬思駿動手過招時，未出三式，即已剜出他的一目，功力較在揚州時好似高出許多，以老弟現在的身手，揚州橋畔，獨當眾人也不至於落敗，老弟為何要藏技不露，坐令慘劇發生……」
林淇長歎一聲道：「天意如此，說也無益，羅兄不必多問了。」
羅仙客連問了幾個問題，都沒有得到答案，只覺得這個年輕人身上充滿了神秘，變得越來越不可解了。
羅仙客突然略一審視道：「糟了！我們走錯了路，這兒是苗村……」
林淇望了他一眼道：「羅兄怎麼知道的？」
羅仙客手指那些茅屋道：「只有苗人才將草屋蓋成圓頂，只須一看型式便可得知！」
林淇微微一笑道：「羅兄是故意將我帶到此地來的吧！」
羅仙客紅著臉道：「我說過路不太有把握，十年前的事怎會記得那麼清楚，而且我在指路時，老弟也決定得太快……」
林淇微笑道：「羅兄不必解釋了，我知道你對黔中四豪的私情仍在，揚州橋畔決鬥時，你隱而不出，就是避免跟他們見面，一入貴州境內，你借口天雨，慢慢地延迂行程，一路上有許多三岔路您都沒走錯，偏偏到了最後會錯了，兄弟就是再傻，也該看出來了。」
羅仙客訕訕地道：「老弟請多原諒一點吧！愚兄十年前隨家師在駱家堡做客時，蒙他們多方優待，實在不忍心見他們受戮於劍下。」
林淇正容道：「是非不可不明，正義不可不張。」
羅仙客歎息道：「假若他們確有取死之道，愚兄當然不能阻擋老弟……」
林淇肅然道：「他們絕無可恕之處，兄弟是念在羅兄一片善意，才故意受愚，走入錯路，多出兩天時間，讓他們好作準備，不過生死在天，他們能否利用這兩天的時間，自決活命之途，那就要看他們的造化了。」
羅仙客將手一拱感激地道：「多謝老弟，愚兄替他們能盡點心，也只能到此為止了，以後的事，愚兄也管不了許多。」
林淇輕笑一聲，縱騎向茅屋行去，一面大聲道：「人到該死的時候，憑誰也救不了，反之，人若不該死，憑誰也殺不了，羅兄不必謝我，吉凶自有天定。」
說著已到了茅屋之前，揀了一家比較寬大的，伸手就去敲門，才敲了幾下，草扉已經自內呀然而開。
林淇本來對於半夜無端擾人清夢，心中感到很是歉疚，可是人困馬饑，捨此別無良策。
然而門開之後，屋中人居然尚未就寢，那茅屋前後隔成三間，最前面是客房，約莫有五六個女孩子都聚在那兒做針線，開門的也是個十八九歲的女郎，服飾雖異，長像卻頗為清秀。林淇雖然出身富貴，家中不乏俊婢美姬，卻很少與女人打交道，尤其是女孩子更疏於交往。所以突然面對一大群妙齡少女時，不由得怔住了，呆呆的連話都不知如何開口了……
還是那應門的女郎比較大方，笑吟吟地說道：「官郎請進來吧！」
林淇的臉紅得厲害，訥訥地道：「我們……趕錯了地方，天又晚了，這才冒昧前來打擾，姑娘這兒不太方便吧！我們另投別家好了……」
那女郎笑著拉住他的胳臂，微帶不悅地道：「官郎說哪裡話來，我們房屋雖小，然而待客之情，卻絕不比別家為差，官郎若是改投到別家去，叫我們以後怎麼還有臉見人呢？」
林淇聞言一愕，羅仙客也下馬趕了過來，笑著把他朝門裡推，一面還低聲地對他解釋道：
「苗家最是好客，我們既然敲了這一扇門，禮貌上就無法再作更改，否則他們會認為是奇恥大辱……」
林淇身不由己的進到屋內，那些女孩子都笑嘻嘻地收起桌上的針線，捧茶倒水，忙著招呼他們。
最先那個女郎更是起勁，一面命人到後面去整治吃食，一面親手奉上兩盞熱茶，笑吟吟地道：「官郎與客人一定很餓了，請先用杯茶吧！酒萊馬上就好，我們真榮幸能接得到兩位貴客！請問貴客尊姓大名？」
林淇將自己和羅仙客的姓名通報了之後，連著又道：「夤夜打擾實在不安極了，姑娘請不必費事，我們隨便有點東西果腹就夠了，請問姑娘府上還有些什麼人？」
他因見滿屋子都是少年女子，覺得十分拘謹，是以才那樣動問，女郎捂著嘴嬌笑一下道：
「我還有父母，不過今天他們都不在家，其餘那些都是我的表姊妹，她們的家都住得很遠，為了趕明天的跳月大會，借住到我家來，只好把爸爸媽媽都趕走了，我叫娃狄娜！官郎就叫我的名字好了，不要太客氣。」
林淇聽了半天，半懂不懂，不過他也知道苗家姑娘比較天真大方，對於男女之間的禮數不太拘束，所以態度也比較自然一點，笑著叫了一聲：「娃姑娘。」
頓時屋中的女孩都咭咭大笑起來，尤其是娃狄娜，更笑得花枝亂顫，林淇不知道她們笑些什麼，態度十分尷尬。
娃狄娜笑了好久，才止住笑聲道：「我們苗人別無姓氏，只有一個名字，我叫娃狄娜並不是姓娃的意思，我爸爸叫瓦連，照官郎的叫法，就會變成娃瓦連，聽起來就成了你們漢家所說的娃娃臉了，那該多有意思啊！」
林淇滿臉飛紅，訥訥地道：「那真是不好意思了……」
娃狄娜爽朗地笑道：「不要緊！各地的風俗習慣不同，自然怪不得官郎。」
這時已有兩三個女郎從後面端出酒菜來，放置在桌上，菜餚十分精美，酒也異常香烈。
娃狄娜親手把盞而慇勤地道：「今天很匆促，無法好好招待二位，到明天我們姊妹們每人做一樣拿手的榮，保證二位吃得滿意。」
林淇感激地道：「姑娘不必太費事了，明天一早我們就要告辭的。」
娃狄娜怫然不悅地道：「這是什麼話，官郎遠道而來，不參加跳月大會就走，豈非太看不起我們了？不行不行，無論如何也要過了明天再走。」
林淇正待推辭，羅仙客已笑著道：「據說跳月大會是苗疆每年一度的盛事，難得有機會遇上了，錯過實在可惜，老弟何妨多留一天。」
林淇知道他又在替黔中四豪製造機會，多給他們一天的時間，口頭上卻無法指出來，只得一笑置之。
娃狄娜以為他答應留下了，十分高興地道：「明夜的大會上有官郎參加，一定可以生色不少，尤其是我們能邀請到官郎這種客人，更是莫大的榮幸。」
屋中那些女郎也表示得十分興奮，紛紛把眼睛看著林淇，使得林淇十分窘困，乃訕然地問道：「跳月大會是怎麼一回事？」
羅仙客神秘地一笑道：「明天是中秋，也是苗疆月神的祭典，屆時歌舞歡騰，盛況空前，老弟必須身歷才知其妙。」
林淇想了一下，忽然道：「我們同樣是客人，怎麼她們對我要特別挽留呢？」
羅仙客哈哈大笑道：「老弟年青英俊，自然處處受人歡迎，不比愚兄又酸又老，連今夜蒙受如此優待，也是沾了老弟的光。」
林淇聽他說得很不像話，方自有些不悅，娃狄娜卻毫不以為唐突，反而很高興地道：
「羅客人說得太客氣，我們苗族最崇拜勇士，像客人這樣魁偉，一定大受歡迎，明天擔保你不會寂寞的。」
羅仙客哈哈大笑道：「我一生中從沒有受過這樣美麗的恭維，難得姑娘如此誇獎，我倒要敬姑娘一杯酒。」
說著舉起杯子，朝娃狄娜揚了一揚，娃狄娜大方地搶過林淇的杯子斟得滿滿的，羅仙客一仰頭，將酒乾了下去，然後伸出兩個指頭蓋在杯口上微笑道：「我已把意思盡到了，看姑娘如何表示吧！」娃狄娜怔了一怔，目注林淇，眸子中閃著異樣的光采，半晌之後，才輕輕地吐出一句話：「謝謝客人，我不會辜負您的。」
語畢徐徐引杯就唇，只喝了一半，又將那半杯剩酒遞到林淇面前，手腕還有些顫抖，溫柔地道：「官郎！我敬你半杯酒。」
林淇對她的行動大感意外，看那半杯酒本來是淡青色的，已為她的唇上胭脂染成微紅，不禁微微一怔。
娃狄娜見他並未接過杯子，臉色一變，慘聲道：「官郎不肯接受我的敬意？」
林淇訥訥地道：「姑娘，我們的禮俗不同，這樣似乎太唐突姑娘了。」
娃狄娜神色更慘，潸然淚下，四邊的女郎們，也變為異常肅穆，目光炯炯瞪著林淇。
林淇見她們一下子都變了態度，不禁詫然地問道：「羅兄，這是怎麼回事？」
羅仙客莊容道：「娃狄娜以苗疆中最尊崇的敬禮對你，老弟若不接受，倒是她的奇恥大辱只有一死以謝了。」
林淇大驚道：「這是從何說起……」
羅仙客繼續莊容道：「苗俗認為處女的嘴唇，是最純潔神聖的象徵，所以那半杯殘酒，實是一種至高無上的敬意……」
林淇雖然無法相信，可是看到娃狄娜與諸女的神色，知道這已不是開玩笑，萬般無奈地端起酒杯喝了下去。
女郎們爆出一聲歡呼，娃狄娜感激萬分地在林淇的手背上親了一下，含著眼淚低低地道：
「謝謝你，官郎！我會感激你一輩子的。」
林淇訥訥地有些莫知所從，那半杯酒在肚子裡熱辣辣的，口中也甜絲絲的留著一絲餘香，不知是什麼滋味。
娃狄娜此刻，忽然變得無限溫順，盈盈起立道：「官郎旅途辛苦，還是少喝一點吧，後面有床鋪，你們快吃了去休息吧，養足精神明天好痛快的玩一下。」
林淇驟感十分疲倦，但還是笑著道：「我們佔了姑娘們的床鋪，你們又怎麼辦呢？」
娃狄娜柔笑道：「我們不睡，還得趕夜工呢？」
林淇知道她們要繼續做針線，不禁微笑道：「姑娘們可真勤快。」
娃狄娜笑笑道：「一連十幾天的大雨，使我們以為明天的跳月大會要開不成了！所以都沒準備，誰知到了近晚的時候，雨突然停了，大家不得不臨時加工，現在村子裡哪一家的姑娘不是在忙呢？
這都是官郎帶來的好運氣。」
林淇這才明白何以到了深夜，此地仍是燈火熒熒了，原來都是在趕製參加盛會的新裝，不禁微笑道：「那你們早些制好了，備而不用不是一樣嗎？」
女郎們又咭咭地笑了起來，林淇知道自己這句話又講錯了，方自後悔失言，娃狄娜已婉然解釋道：「官郎不明白我們的風俗，這一件新衣對我們的關係極大，一定要有把握穿上身才可以動手縫製，若是做好了不穿，會終身不幸的，所以我們才延到現在開始，但願上天保佑，明天給我們一個晴朗的好天氣。」
林淇見她憂形於色，十分可憐，連忙勸慰道：「姑娘放心好了，明天一定會有好月亮的，月到中秋分外明，客地逢佳節，能欣賞到你們的清歌妙舞，該是我此生最愉快的一段經歷。」
羅仙客也大笑道：「對了，記得揚州的歌妓們，常唱宋代蘇大學土的一闕詞，叫做什麼水調歌頭，也說的月亮，只可惜愚兄粗解文字，別說是領略詞境了，就連歌詞都記不清楚，老弟為江南第一才子，想必一定是知道的。」
娃狄娜眼中異光突閃，笑著道：「真的嗎，官郎唱給我們欣賞一下好嗎？」
她的表姊妹們也附聲要求，林淇情不可卻，只得清了一清喉嚨，然後以他那低沉而富於磁性的嗓音唱道：「明月幾時有，把酒問青天；不知天上宮闕，今夕是何年？
我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒；起舞弄清影，何似在人間。
轉朱閣，低綺戶，照無眠，
不應有恨，何事常向別時圓，
人有悲歡離合，月有陰睛圓缺，此事古難全，但願人長久，千里共嬋娟！」
歌聲在令人沉醉的旋律中結束了，屋中靜靜的沒有半點聲息，這些女郎們都被他的歌喉與詞境迷住了。
林淇在唱完歌後，覺得疲倦更甚，不禁伏案沉沉睡去，很久之後，娃狄娜才被他輕微的鼾聲從沉迷中驚醒。
她的臉上猶自爬滿了淚痕，深情無限地望著林淇，不自禁地伸出一隻手撫著他的頭髮，喃喃地道：「但願人常久，千里共嬋娟，這情調太美了……官郎，你醉了！也累了！我扶你進房去休息吧！」
雙臂輕挽，林淇那不算太矮的身軀托在她手中居然十分輕鬆，蓮步姍姍地走向後面去了。
羅仙客輕輕一歎，神情中微有一絲慚意，當娃狄娜再次出來時，他立刻趨上前拱著雙手笑道：「恭喜姑娘，得了一個如意郎君。」
娃狄娜幽怨地一歎，心事重重地道：「羅客人，他家中有妻子嗎？」
羅仙客搖搖頭道：「絕對沒有，但願你能用柔情牽住他，使他永不離開你的身邊！把他交給你這樣美麗的姑娘，我也算盡心了。」
娃狄娜仍是搖頭歎道：「我卻不敢那樣想，雖然我對他一見傾心，卻不知他會對我怎樣，也許他根本瞧不上我這麼一個化外的苗女。」
羅仙客微笑道：「這就是我為什麼要暗示你下蠱了，這是我們苗疆女子控制情人的最佳手段，無論千山萬水之隔，你都可以藉著心神的感應發動蠱毒，使他回到你的身邊，若不是看見你懸在門口的標記，我真不知道你就是名滿苗疆的蠱神女呢！你化在唾沫中的是什麼蠱？」
娃狄娜神色悍然地道：「那是我的本命神蠱天香絲！」
羅仙客神色一驚，失聲叫道：「什麼？是天香絲！」
娃狄娜淒然點點頭道：「不錯，今後我們的生命繫在一塊兒了，希望我們的命都能長一點，否則只有同歸於盡了，我是心甘情願的，他呢？……」——
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