燕青道：「這又是在搗甚麼鬼，百平兄乾脆回了！」
馬百平笑笑道：「不勞吩咐，兄弟已經回了，我對來人說，燕兄先後答滅了天魔主、恨天翁與天欲教生三大霸天，在武林中樹業之短，無與倫比，他們五大門派受惠良多，應該讓各家的掌門親自前來道謝才是，現在他們還擺臭架子，想把燕兄一情就召去，豈不是太不懂禮貌了，因此我當著來人的面，把請柬給撕了……」
燕青道：「撕得好，讓他們去猜疑好了，明天在約會的時候，我才好—一揭穿他們的陰謀。」
各大門派都紮下了營帳，將紅葉莊整個圍了起來，天殘、丐幫兩門再加上了鏢局裡的人員，剛好占一半的地，另一半則是五大門派守望相連設帳而犧，馬百平撕了請柬，造成了一場不愉快，因此也省了很多麻煩，每個人都小心翼翼地戒備著，倒是不易引起也突了。
約會的時辰到了，紅葉莊門大開，裡面出來了五騎並列而行，那正是柳浩生與尤湘姑夫婦、連潔心與莫小龍母子，中間夾著鬼醫向公度。
各家掌門人也都出來了，站在自己的帳篷前面。
柳浩生拱拱手道：「兄弟與連女俠得燕大俠之助，幸好從天欲教主手中保全了這些人力，正想尊之於正，為他們補贖前想而略盡棉薄，不意卻引起諸多誤會，乃致使燕大俠登門興師問罪，兄弟實在惶恐萬分。」
這傢伙果然厲害，一句話佔盡了道理。
但是風雲叟于飛卻沉下臉道：「柳盟主，你到了兵臨城下才說這些不是太遲了嗎？」
柳浩生微微∼笑道：「於掌門人，瓦解天欲教，力破恨天門。圍殲夭魔令主，雖然是燕大俠居功最偉，但柳某也不無微勞，到現在為止，柳共只有為江湖盡力之處，卻沒有一點危害江湖的事實，你在通碟上指責柳某圖謀不軌，為害江湖，不知究竟是從何說起呢？」
于飛說道：「你暗中資助丐幫的一部份長老執事，意圖顛覆丐幫，這件事雷天鈞已經承認了，你又怎麼說？」
柳治生道：「丐幫以忠義持身而名滿天下，豈是金錢所買得動的。」
一句話把于飛又頂住了，深吸了一口氣道：「柳盟主！於某只問你一句話，有沒有這回事？」
柳浩生微笑道：「在岳陽樓畔，雷長老是收到了一筆銀子，也確曾分給了一些人，那些人幾乎是資幫一手的高輩份長老，於幫主想必也承認有這回事了。」
于飛點點頭道：「不錯！柳盟主打聽得很詳細。」
「那筆銀子可不是柳某付的。」
燕青道：「那筆銀子是我付的，不過是假柳兄的名義付出去的，而他居然收下了，由此可見柳盟主以前確曾資助過他們。」
柳浩生一笑道：「燕老弟已經打聽得這麼清楚，可見老弟對柳某這邊的底細也很清楚了，因此燕老弟更該明白，柳某自己是不會有那筆錢的，當然是有人代柳某付出那筆錢。」
燕青道：「我也知道一定是有人代付那筆錢，更知道從天魔令主開始，這批人就在掀風作浪，把那些野心者一個個招出來．就一個個地擠下去，穿心鏢白福，恨天翁，天欲仙子等，這些人都是受他們利用的工具而已！
柳浩生道；「燕老弟不愧為傑出的英才，完全說對了，白福野心勃勃，上官英不甘雌伏，秦湘綺更不是省油的燈，這些人遲早必會為害武林的，我們設法讓他們自相殘殺，一個個地消滅了，這不是很有意義的一件事嗎？」
燕青說道：「可是那批人仍然在暗中操縱著江湖上的一切，要想武林得到平靜，這批人非消滅不可。」
柳浩生一笑道：「燕老弟，如果你有意在武林中闖一番事業，以你與馬老弟現有的人力，已經足可獨當一面了，如果你只是為了使武林安寧無爭，也可以休息了，在下保證那些人不會成為武林的霸主的，我們費盡苦心，巧妙地安排，就是為了保持武林的均勢，遏止一個霸主的形成。」
燕青心中一沉，他最擔心的事證實了！
于飛不死心，仍然問道：「那到底是些什麼人？」
柳浩生道：「於幫主應該明白的。貴幫居然有那麼多的人變節叛離，自然不是個簡單的問題，他們在丐幫多年，也不會因對一點蠅頭微利而變節的，他們只是想挽救丐幫的危亡……」
于飛一怔道：「這話怎麼說？」
柳浩生道：「因為於幫主所領袖的丐幫發展得太大了，大到威脅其他人的存在，令別人感到不安了，而且於幫主所結交的朋友也太有名了，那都是很危險的事。」
于飛道：「在下實在不明白，清閣下解釋得清楚一點。」
柳浩生道：「於幫主對公義二字太熱心了，而且鋒銳太露，管的閒事太多，自從於幫主執掌丐幫之後，不獨對內部嚴加整肅，甚至於其他門派的事，於幫主插手進去也不留餘地。」
于飛道：「丐幫一向以正義為己任，不避權勢，不畏強梁，於某這麼做，並無不對之處。」
柳浩生笑笑道；「不錯！幫主所作所為，莫不可公之天下，質諸神明，正因為如此，很多門戶的子弟被丐幫懲誠之後，他們的長輩只有忍氣吞聲，連聲張都不敢，但他們並不是真的怕了貴幫，只是不好意思過問而已。像這種事情一多，丐幫的聲名日盛，漸漸有凌駕於各大門派之上，再加上於幫主所結交的一些人，也都是英才俊傑之土，無形之中，武林中就是這幾個人的聲名了，誰受了點委屈，告訴到丐幫也好，告訴到華山止劍山莊也好，都會得到合理的解決，而黃山世家凌大俠與華山世家的華大俠又訂下了兒女姻盟，加上於幫主等一些風雲人物，當時號稱九傑，以華大俠為首，幾乎將成為武林中正義表率。」
于飛道：「那有什麼不對呢，在那段時間內，肖小匿跡，道義大張，二十年前的江湖，該是前所未有的盛世。」
柳浩生苦笑道：「好是很好，只是別的人卻沒有可行之路了，以兄弟而言，二十年前雖然已為關外綠林道總瓢把子，可是弟兄們卻被憋得一步都不敢多走，而少林武當，崑崙峨眉五台崆峒，雲台太極長白等九大宗派更是黯然無光，等到劍聖公孫龍身後，聽說將他所創的劍法也有意交給華山擎天神劍執管時，大家得覺再不作打算，十年之內，將沒有他們的日子好過了。」
于飛怒道：「這是什麼話，我們並沒有對九大門派有不利之心。」
柳浩生笑笑說道：「但是天下大勢，操在你們幾個人手中，卻是九大門派所不願見到的事，幾大門派歸史悠久，門人眾多，但是從沒有那∼家敢獨樹一幟，起而領導天下武林，是因為他們之間有一個默契，大家都限制自己的發展，以維持勢力的均衡，如若有一家不受約束，其餘八家必將聯手而攻之，想不到大家約束的結果，卻造成了一股新勢力的成長，假如沒有那種約束，丐幫的成長也不會如此之快的……」
于飛終於懂了，道：「四大霸天是幾大門派抬出來的。」
柳浩生笑笑道：「可以這麼說，不過四大霸天野心勃勃，暗中結盟則是早已有之，在他們行蹤未彰之前，九大門派就已經得知消息了，白福首先看中了兄弟這股力量，兄弟自然不會同意，準備起而抗之，九大門派各遣專人來跟我商量，要我在暗中支持天魔令主成事，他們則各遣精英為我後盾，而且更以財力供我支援白福成事。」
于飛想道：「想不到九大門派會做出這種事來！」
柳治生道：「不過天魔教的發展也實在驚人，這個人很聰明，知道我這批人不可靠，為了要借我們的力量以成事，他也在我們以外，慢慢地擴展實力，卻還不敢明目張膽，因為他對華山的劍術還是很擔心，只是利用他的穿心鏢對別的人下手，把當時所謂的九傑一個個次第消除……慢慢地對九大門派也開始下手了。」
于飛怒過：「引狼入室，活該！」
柳浩生笑笑道：「不過九大門派也並不含糊，他們立刻要求華大俠出頭籌組九老會，另一方面則又在背後煽動其餘三大霸天，暗植勢力，扯白福紡後腿，讓他們自相攻伐，但是白福太精明了，他篡奪下白雲深的天殘門後，在天殘谷植起了一部份新的人手，終於控制了大局，而華大俠也在那個時候不幸身故，使他的勢力更為雄大，九大門派只有再把於幫主捧出來，繼續領袖九老會，原是希望丐幫與天魔教來一場活拼。但白福很聰明，他也在利用這個局面，從不與丐幫正面衝突，他更聰明的是另外造成了幾個化身，使我們不知道那一個人才是真正的他，像馬景隆，連洛天等，都是天魔令主的化身，九大門派沒辦法，只有全心全力投入九老捨來對付他了。」
燕青冷笑道：「不過他們也沒放過華山世家，強迫於幫立以大義相通，在華山演出了一幕慘劇，叫華雲封與凌雪鴻偽裝有暖味而為華雲亭發現，讓他們兩人墮崖而死，使君子劍華雲亭有個借口發病離家，來作為九老會的細作……」
柳浩生笑笑道：「不惜，這樣一來，既可摧毀了天魔教，又可以一舉而毀掉了華山與黃山兩大世家，都是有利的事，只是大家太輕估了白福的武功，華雲亭扮的孤劍林封又死在穿心鏢下，於幫主先後又培植了幾個人，像楚江涯等，先後五個小伙子，沒有一個成功的，只有燕老弟倒是真的能克盡其職，終於把天魔令主給抖了出來……」
燕青冷冷地道：「我之所以能成功，因為我根本不是九老會中的人，九老會培植出最後一個人是霹厲劍客楚江涯，他是我的好朋友，而且他也感到前面幾個人死得太離奇，每次都是在緊要關頭換上了穿心一鏢，這必然是九老會中有人洩密，所以他把責任交給了我，卻不希望我加入九老會……」
柳浩生一歎道：「是的！這是九老會的失策，他們的目的是找出天魔令主藏身何處，所以每等一個人略有成就時，就通知了九老會，然後設法盯住那個人，讓天魔令主現身時好暗中下手把天魔令主除掉．可是一連五次都失敗了。因此燕老弟現身時，九老會決定不再存這個打算，總算獲得成功。」
燕青道：「成功的不是我，而是恨天翁，他那時以為事機已成熟，可以取天魔令主而代之了，才聯合了馬景隆，故意露出線索，讓我一直摸索到天魔令主的巢穴，由馬景隆出手殺死了白福，而恨天翁所以敢如此做，當然也是柳兄支持的。」
柳浩生一笑道：「也可以這麼說，兄弟的計劃是將四大霸天—一消滅，所以恨天翁得勢後，兄弟將力量又投向了天音谷，只是天音仙子郭心律太厲害了，她自己不離天音谷，卻在我們每個人身上設下了致命的音響脅制，以鐵騎盟三字為致命之音，只要我們一聽這三個字，立刻就會致死，這也多虧燕老弟破獲了這個秘密，我們只得把天欲教及早地捧出來，因為她有鬼醫向公度的化音丸，為我們解除了音響致命的脅制，擺脫了那層束縛，這也要多謝燕老弟的。」
燕青淡淡地道：「沒什麼，柳兄才是真正的英才，華山黃山兩大世家，天魔恨天，天音天欲四霸天，行後二十年，都是毀在柳兄一人之手，柳兄才真的值得驕傲。」
柳浩生道：「這個柳某不敢居功，因為柳某若無九大門派為之後援，也幹不下這些事的。」
燕青道：「柳兄如此為九大門派賣力，自己又有什麼好處呢？」
柳浩生道：「所謂九大門派，實際已只剩八家，長白劍派因為掌門人比劍受挫於公孫龍後，又被天殘門主白雲深一陣殺戮，只剩下幾個人，兄弟沒有辦法，帶了幾個人，投身綠林道，才勉強得保殘喘，兄弟此生最大願望就是重建長白劍派，光復祖業。」
燕青道：「原來柳兄是長白劍派門下！」
「是的，前長白掌門人柳無咎就是先父。」
燕青冷笑道：「難怪柳兄對秦湘綺與公孫龍要恨之切骨了，因為秦湘綺原跟令尊有過交情，她改事公孫龍後，令尊是為了吃酷才去找公孫龍拚命的，結果反而傷在公孫龍劍下……」
柳治生怒道：「秦湘綺原是先父寵妾，她是奉了先父之命去到公孫龍那兒，學取他的劍術的，那知這賤入居然忘卻了本來。」
白銀鳳忽然說道：「你錯了，秦湘綺自己是個很有野心的人，她騙取了公孫龍的劍術後，自己躲了起來，卻留條說出了是潛回長白劍派，公孫龍正在發火，剛好令尊找了來，自然沒什麼客氣的，劍創令尊之後，他才發現自己的功力全失，也是受了秦湘綺暗下毒藥之故，我父親是公孫龍的弟子，問知這個原故後，自然以為是受了令等的教唆，一怒之下，殺上長白，幾乎血洗長白，等我父親回來，才知道是上了秦湘綺的當……」
柳浩生怒道：「可是我長白一派卻從此式微了。」
白銀鳳道：「我父親知道柳無咎有個兒子，並沒有趕盡殺絕，已經夠忠厚了，何況長白式微也怨不得別人，你父親居心太卑鄙，叫自己的情妾去做奸細，騙取公孫龍的劍式。」
柳浩生終於把臉色平靜了下來道：「好了！過去的都過去了，現在漫天雲霧都過去了，柳某現在以長白劍派的掌門人身份說話，我們八大門派無意併吞別的門派，但也不允許那一個門派勢力侵犯到我們頭上來，這才是維護武林安寧的唯一方法。」
他拿出了燕青，馬百平與于飛白金鳳銀風聯合具名的柬帖，笑道：「現在事情都已澄清了，各位對鐵騎盟以及九老會的內幕也都明白了，應當不會再跟我們採取敵對行動了吧？」
燕青上前接過帖子道：「柳兄！聽說八大門派的掌門人都已齊集紅葉在了。」
柳潔生點點頭，道：「是的，而且八門的精銳也都齊集了，他們的意思是要跟各位再來一次火拚的，但是兄弟反對。」
燕青道：「柳兄為什麼反對呢？」
柳浩生道：「火拚的結果對我並沒有利，雖然鐵騎盟的人手是八派湊齊的，但這許多年來，我們已經溶為一體，大家都不想再回到原來的門戶中了，我也不想再犧牲他們。」
燕青道：「柳兄又將如何安置他們呢？」
「維持這個鐵騎盟，跟貴鏢局的性質一樣，成為一股安定武林的勢力，至於長白劍派，則由拙荊去主持，柳某過幾天當眾宣佈將掌門人一職交給拙荊掌理。」
「嫂夫人會同意嗎？」
柳浩生笑笑道：「燕兄已經見過她了，自然知道她不是一個安份的人，不過現在她只好接受這個了，因為她知道是八大門派在幕後為主，她也不敢妄想要這股勢力了。」
「這些人已經完全接受柳兄的指揮了？」
柳浩生歎了口氣：「二十年來的暗中設計策劃，我們都認清了一件事，那就是名利二字的可怕，他們現在對八大門派的作為也不滿意，因此才發誓不願回到本門，今後紅葉山莊就是鐵騎盟的總壇，兄弟無意向江湖爭雄，只希望安安靜靜地在此度過餘年，當然鐵騎盟也會一直維持下去。」
馬百平道：「柳盟主的心胸思想，使人很敬佩。」
柳浩生哈哈大笑道：「老弟也是一樣，因為我們都是從那個圈子裡磨出來的，也深深地瞭解到評一個人的力量，絕不可能獨霸天下的，每一個有野心的人都是傻瓜，都是受人利用的可憐蟲。」
這番話別有深意，聽得每個人都心中一動。
柳浩生又誠懇地道：「過去的恩怨怨怨都一筆勾消了，兄弟現在竭誠地希望能與各位剖誠合作，至少在我們這有生之年，為武林謀取幾十年的寧靜。」
燕青默然片刻道：『八大門派會同意嗎？」
柳浩生道：「他們不會同意的，所以兄弟才把他們都留在紅葉莊內，先跟各位把話說明了，只要能取得各位的諒解，他們不同意也沒辦法了。」
臉又轉向了于飛道：「於幫主，貴幫的雷幫主以及各位長老並不是真心叛幫，他們鑒於人大門派的合力威脅，也是為了丐幫的存亡，才希望能與八大門派和平相處，但如果把實情告訴了於幫主，相信於幫主一定不會同意的，所以他們才想先把於幫生擠下了台，現在問題都解決了，於幫主是否能原諒他們？」
于飛的臉色十分沉痛，黯然道：「他們人呢？」
「在莊裡，等候幫主的一句話。」
「於某要是不原諒他們呢？」
「他們就只有投身在鐵騎盟中了，因為他們現在才得知事情的真正始末，對人大門派傾軋兩大武林世家的陰謀同樣感到十分羞愧……」
于飛長歎一聲：「柳盟主，於某做錯了一件事，就是過於熱心地干涉武林中事，有違祖訓，因為丐幫的宗旨向來是獨行其事，絕不跟武林糾紛扯上關係，更不與其他門派組盟結會，這是於某失德之處，而且由于于某太重於公義，竟忽略了人情，華山之變，是於某硬要求華凌兩家答應的，卻不想內中是如此情由，於某實愧對華凌兩家，不過對於本幫叛幫的人，畢竟無法饒恕，丐幫從無不忠不孝不仁不義之徒，不管他們的用心為何，他們的行為絕不可恕，柳盟主，於某勸告你一句話，鐵騎盟不要收容他們，否則丐幫的人將盡所有的力量與貴盟為敵。」
柳浩生不禁一怔，于飛沉聲道：「丐幫的規矩如此，凡本幫弟子有了錯誤，必將獲得懲罰，即使是幫生也不能例外，於某先作個交代。憐憐！」
憐憐忙上前問道：「幫主有何示諭？」
于飛道：「請長老暫攝龍頭幫主之位，立刻由本門各分壇弟子速選長老，補上遺缺，然後重行速選幫主，拿去。」
他把手中的幫主青竹法杖交給憐憐，憐憐茫然地接過，于飛又沉重地道：「轉告葉長老，規矩絕不可廢，更不可稍有詢私。本門之所以能流傳至今，就是憑仗著這一股精神，所有叛幫的人，務必要—一擒獲繩之以法。」
憐憐答應了一聲，于飛已反手一掌，擊在自己的天靈蓋上，頓時血花四濺，身子已砰然倒地！
惜惜驚呼一聲，上前去扶他，憐憐已垂淚道：「沒有用的．那一掌是義父畢生功力所聚，他老人家已經歸夭了。
她阻此了惜惜掏藥救治，轉向柳浩生道：「柳盟主，我義父一生為正義盡瘁，平生無任何細疵微行，卻得到了這樣的結果．你心中作何感覺。」
柳浩生顯然也感到很驚愕，卻不知如何回答！
花憐憐又問道：「柳盟主是否還準備包容敝門的那些人？」
柳浩生忙道：「柳某不敢，不過柳某也不能把他們交給姑娘。」
花憐憐道：「好！那就請盟主把他們都叫出來，讓他們親眼看過我義父的遺體，如果他們自願回到門戶去受制裁，我就把他們帶走，假如他們不肯，今天我也不勉強，讓他們自行離開．三天之後，本門開始追緝，那時誰要是收容他們，就是跟丐幫過不去了，柳盟主對我這個說法有何指示？」
柳浩生忙道：「這應該的！應該的！柳某自當效力…」——
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