燕青想了一下才道：「那或許是穿心鏢的原故，使他們懾伏了。」
白銀鳳道：「穿心鏢只是天魔令主的殺人利器，恨天翁與天欲教都沒有以此為手段，但他們一起來就位居武林霸主之位，使各大門派都畏懾不動，這一定有個原因的。」
燕青忙問道：「大嫂知道是什麼原因嗎？」
白銀風搖搖頭道：「我不知道，以前我以為是四大霸天在暗中控制著，可是四大霸天相繼陵替，連最後一個也結束了，每個人展示出來的實力都有限得可憐，以最後的天欲而言，也只是不到兩百人的一批可憐女子。若以武功而言，她們也不過僅僅能抵得上二流的標準，可是天欲教把鐵騎盟拉過去後，就成就了霸業，這不是太離奇了嗎？」
白金鳳也征然道：「是啊！倒下一個，又起來一個，燕青，看起來似乎每一個霸主都是在你的力量下被擊倒的，但仔細一分析，他們都是被自己人擠倒下去的，今天如果不是連潔心跟柳浩生臨時扯腿，你能勝得了秦湘綺嗎？」
燕青不禁默然，大家都想到了同樣的問題，只有他一個人還是糊塗的，每次總以為抓到一個線索了，但結果只是換一個人而已，對大局並沒有產生任何改變。
白銀鳳道：「因此我以為今後的癥結不在鐵騎盟，而應該到九大門戶中去找了，究竟是什麼原因使他們懾伏的，或者到九老會去問問，他們要反抗的究竟是誰？」
憐憐苦笑道：「那沒有用的，我義父風雲叟是九老會的負責人，他老人家應華山劍神之請，繼起擔任九老會主之職，只是為摸索天魔令與穿心鏢的真相，此外一無所知。」
馬百平道：「九老會究竟是哪些人組成的？」
憐憐道：「是江湖上最具實力的五大門戶各派的一位長者，加上四位在武林中素具聲望的知名之土，不過目前的九老會只剩下幾個人了，華山與黃山兩大世家同時式微，三白先生奪世，青萍劍史老爺子是峨嵋的人，到了天魔令主被殺後，他也不管事了，只有我義父一個人在忙著！」
燕青沉思片刻道：「好，只有到九大門派中去找答案，九老會是不會知道什麼的，很可能連九老會都被人利用了，否則於幫主不會瞞著憐憐他們。」
憐憐道：「何況九老會中還有位龍老爺子是跟我們在一起的，他如果有所知曉，也不會瞞著我們的。」
白銀鳳道：「九大門派會說出來嗎？」
燕青道：「我請龍老出面找他們談去，同時也把憐憐與惜惜帶著，代表各方面向他們開誠佈公一談，如果他們肯說，大家群策群力，把問題揭曉，否則我們也不管了，老老實實開我們的鏢局，跟柳浩生打個招呼，我相信他不會找我們麻煩的。」
白銀鳳歎道：「弄弄清楚也好，否則我們儘管在這兒拚命，九大門戶卻按兵不動，看著我們去拚命，好像武林安危是我們這些人的責任，那也太豈有此理了。」
燕青道：「好！就這麼辦！百平兄，你跟大嫂把鏢局的事務好好整頓一下，展開營業，金鳳，你也把天殘門的人事加緊籌備，正式把門戶撐開來，除非別人惹到頭上，否則絕不多事，我約齊龍老到各大門派走一趟再說。」
這次白金鳳沒有表示要同行，因為她忽然發現了自己的低微與渺小。
在天殘谷中，她自空一切，眼睛裡沒有一個看得中的人，那時她覺得她結交燕青，是出於一種施捨，雖然她也需要燕青，但覺得允許燕青跟她在一起，已經是最大的報償了。
離開了天殘谷，把天殘門的中心移到天心坪，然而她仍然有著一份傲意，即自負姿色，又自負於自己的地位。因為她是一門之主，繼承了天殘門的絕學。
慢慢地她發現了自己的幼稚與無知，天殘門那點力量跟馬百平的鏢局相比都顯得太微弱，可是馬百平卻將得自天魔教的大部份人力都送給了她。
燕青始終向武林中最具有力量的人挑戰，當然不會重視她這個天殘門主的地位，以柔順而言，她不如憐憐與惜惜，這兩個女孩以天下第一大幫的堂主身份，卻像一對忠心狗似的跟著燕青。
以機智而言，她不如自己的妹妹白銀風，唯一可驕人的姿色，對眼前這些人來說，似乎根本不起作用，連柳浩生等人都沒對自己多看過一眼。
她在目睹了燕青斗秦湘綺的劍法後，更知道自己的差勁了，人家身負那種絕世的武功，卻沒有用來作求名圖利的打算，自己又有什麼可值得驕傲的呢？
燕青要她回去把天殘門戶正式地撐起來，把人員嚴加調整編集，這是她唯一能做的事了。
大家都分別散去了，兵貴神速，燕青說動就動，連金陵城都沒有回，就在鍾山出發了。
龍南田是唯一沒現身的人，但燕青知道在那兒可以找到他，每當有重要的決鬥時，龍雨田最重要的工作就是在一個僻靜地方等候著，備齊各種急救的藥物，把他從九死一生中救回來。
燕青找到他時，他就在不遠處的一個小山洞裡。
那是他跟憐憐她們約好的地方。
看見燕青進了洞，龍雨田掩不住興奮地道：「浪子，這一次你居然能安然無恙地前來，真是太難得了，秦老婆子怎麼樣？」
「我能活著，她當然就不會太愉快了。」
「什麼？你殺了她，這倒是令人難以相信的。」燕青歎了一口氣道：「她施展了驚虹劍法中最後三絕式，的確是凌厲無匹，可是我以些微之差，搶先一劍刺中她的心窩，這件事恐怕只有兩個人不相信。」
「不錯！假如她真施展了那三手，你是絕對破解不了的，因為只有知道那三招劍法拘威勢……」
憐憐道：「可是燕爺確實化解了她的劍式。」
龍雨田想想，道：「那一定另有原故，浪子，你說的兩個人不信，其中一個是我，還有一個是誰呢？」
「是我自己，公孫龍的最後三絕式並不是無暇可擊，終於有一個人想出了破解之法。」
「那個人不會是你。」
燕青道：「不錯！的確不是我，是有個人指點我的。」
龍雨田道：「也不可能，除非是秦老婆子自己，誰也無法想出那三招絕學的解法，因為公孫龍當我的面也施展過一次，他曾經傲然地誇說這是舉世無敵的劍法，除非有人能把三招劍式練熟了，窮研二十年才能想到解法，因此目前只有秦湘綺一人具此能力。」
「公孫龍沒有說錯，的確是秦湘綺破了這三手絕學！」
龍雨田一怔道：「難道是秦老婆子自己告訴你的？小子，你別胡扯了。」
「為什麼不可能？」
「秦湘綺把解法告訴你，讓你去殺她，這叫人如何相信？」
燕青苦笑說道：「事實的確如此，這事情關係太大，所以我當時沒有說出來，留到現在才告訴你們。」
不僅龍雨田滿臉愕色，憐憐與借惜也是詫然難信，燕青才把經過從頭到尾說了一遍，只留下了一部份，他沒有告訴龍雨田龍瑛的名字，也沒有告訴他龍瑛是他的女兒，因為他怕龍雨田亂了章法，在沒有能確保龍瑛的安全前，還是別讓他知道的好。
龍南田聽了連連搖頭歎道：「真沒想到秦老婆子會落到這個下場，難怪她要把解法告訴你，而自願死在你手中了，否則柳浩生他們拿這個女孩子威脅她，她只有屈服了。」
燕青又道：「我答應了秦湘綺，就一定要做到，因此我請龍老同行，那個女孩子已經盡得秦湘綺親傳，柳治生與向公度用武功夫威脅她是不可能的，那就只有用毒一途，如果要使她脫離藥物的禁制，勢非借重龍老大力不可。」
龍雨田道：「以秦老婆子的作為，我實在不想管這個，但想到她最後總算還有點良知，只得跑一趟了。」
他一面收拾行囊，一面道：「救出那個女孩子倒事小，如何向她解釋呢，秦老婆子始終不告訴她真姓名，我們也不能說……」
燕青說道：「總會有辦法的，到時候再說吧，我們這一次除了救人之外，還有一件更重要的事要做，這是白銀鳳發現的，然而影響之大，卻出乎任可人的想像！」（三個臭皮匠抵個諸葛亮）
他又把戰後眾人的檢討歸納地敘述了一遍，龍雨田聽呆了，半響才道：「不錯，這的確是值得研究的問題，以前由於天魔令主的神秘統制，大家一直難以發現，現在四大霸天的最後一霸也倒了下去，問題就出來了，我們是得從長思考一番，照我的看法，問題不在九大門派，應該到紅葉莊找去。」
燕青道：「何以見得呢？」
龍南田道：「因為天欲教的霸權轉移到他們手上了，他們憑什麼敢將秦老婆子一腳踢開去，當然會有原因的。」
燕青道：「但這個原因在紅葉莊是找不到結果的，他們就是知道也絕不會說出來，秦湘綺拼將一死，都沒有說出來，可見這必然有不能說的原因，因此我們還是旁敲側擊，由九大門派上著手問問的好，此去太原救人時，順道經過先問問他們，假如得不到結果，我們再上武當山去問。」
「他們肯說嗎？」
「不肯說也沒有關係，龍老以九老會的身份明白地告訴他們，我們退出不管了，我要憐憐她們一起來，也是這個原故，她們可以代表丐幫宣佈放棄對此事的追索。」
龍雨田想想道：「對！非這樣擠擠他們不可，憑心而論，我實在也懶得管了，多少年來，除了你跟於老化子之外，只有峨嵋的青萍劍出過一點力，但天魔令主死了後，他也躲了起來，好像武林安危是我們的責任似的……」
燕青知道他心中的憤慨，自己心中也是一樣，組成九老會後，受害最深的是他華山世家，但這些話又向誰說呢？
悄悄地離開了鍾山，憐憐找到了丐幫，要了一輛馬車，而且發出了通令，叫沿途的丐幫門下，為他們準備馬匹，這是一輛極為寬敞而舒服的大車。
車上可以睡下來養神，車輪特別堅固，除了換馬之外，不需要停歇，燕青等四個人，每人三個時辰，輪流著駕駛，不分晝夜地兼程而進，為的是要在柳浩生等人之前趕到太原。
這一程趕得是很辛苦的，好在他們都是習慣於奔波的。本來預計是在嵩山要停下來的，可是他們接到了風雲叟于飛的通知說要他們先去救了人再說，在回程時再上少林，于飛自己也要趕來會合，一起上少林去。
有于飛參加，問題的份量自然重得多，因此他們到達開封後，就折道渡過黃河，直向山西而去。
迢迢數千里，一天換四次馬，只化了十天時間，他們就趕到了太原，才算真正的找個地方歇下。
為了慎重起見，他們分成兩批前去，燕青跟憐憐第一批明訪，請龍雨田跟惜惜隨後暗探，以便接應。
來到了秦湘綺所說的龍家大宅，那是一所很具氣象的園子，黃銅門環擦得雪亮，門口還有一對石獅子，好像是官宦人家的住宅。
燕青上前一叩門，出來了一個老蒼頭，以詫然的眼光看著他們，燕青拱拱手道：「老人家，我們是老夫人那兒來的，要請見小姐。」
老書頭頓一頓道：「貴客清說清楚一點，到底是那位老夫人？」
燕青怔了一怔，秦湘褲交代得很匆忙，居然沒說出自己有這兒用的什麼姓氏，不過他相當機警，笑笑道：「還有那位老夫人？我們是來找秦瑛小姐的，老人家應該明白了。」
老蒼頭這才哦了一聲，打開門讓他們進去了道：「老夫人今年怎麼還沒來，被姑娘已經盼望很久了。」
燕青道：「老夫人今年有事不能來了，特地叫我們來通知一聲，而且有要緊的事要告訴小姐。」
老蒼頭答應了道：「那二位就請坐一下，老漢就去稟告小姐。」
他把二人讓到廳中坐下，自己到後面去了，一會兒有個小丫頭送茶出來，燕青端起茶碗就要喝。
憐憐在桌下用腳跟他一下，燕青笑笑，仍把茶喝了，憐憐知道他已有準備，遂也端碗喝了一口。
燕青放下茶碗問道：「小姑娘，那位老管家貴姓，上次我跟老夫人來的時候，好像沒見過他嘛。」
小丫頭道：「他姓孫，是今年新來的。」
燕青笑道：「你叫什麼，我好像也沒見過。」
小丫頭忙道：「我叫明珠，也是今年新來的，二位大概很口渴，我再給二位盛一碗去。」
她收了茶碗，急急地去了，憐憐才低聲道：「茶裡有毒！」
燕青一笑：「我知道，我用內勁通住了，我們恐怕來遲了一步，宅子裡的人都換了。」
「你怎麼知道的？」
「我沒有來過，他們居然認為我是來過的，可見這些人大有句題，也許那個龍瑛也不是真的了。」
「那我們該如何應付？」
「見機行事！」
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大約過了一燭香的時刻，那個名叫明珠的小丫頭始終沒再送過茶來，倒是那姓孫的老蒼頭在前引導著一個二十五六歲的女郎，後面跟著一個中年婦人來到廳中。
那女郎立刻問道：「我娘怎麼了，為什麼今年不來了？」
燕青朝她看了一眼，發覺她有幾分像秦湘綺，乃微微一笑道：「姑娘就是秦瑛小姐？」
那女郎點頭道：「不錯，我就是秦瑛。」
燕青朝者管家說道：「老人家弄錯了吧，我奉了老夫人的命來找的是龍瑛小姐，不是這位秦瑛小姐。」
那個老管家顯然征了一怔才道：「本宅中就是這一位小姐，尊駕究竟要找誰？」
燕青道：「找本宅的小姐，我知道這是你的忠心與慎重，怕有些不三不四的人冒充夫人之命來誆騙，所以才來試探一下，其實這大可不必，我是去年來過的，宅中的人都認識我，你叫一個出來問問就行。」
姓孫的治管家與那個自稱為秦瑛的女郎都為之一怔，頓了一頓，那女郎才又道：「去年你跟娘來過，我怎麼沒看見你？」
燕青沒有見過龍瑛，但秦湘綺告訴他她的女兒叫龍瑛，燕青很細心，知道此地可能有變，故而先詐一詐。
所以他跑來開口就找秦瑛，因為秦湘綺說過有天欲教中的人，都不知道這女孩子是她跟龍雨田所生的孩子，因此沒有一個人會知道這女孩子姓什麼，一般的習慣上，多半是隨母姓了，因此他先向秦瑛。
出來應對的這個女郎也自承是秦瑛了。
可能那女孩子也不知道自己的生父是誰，而這女郎的形貌與秦湘綺較為相似，也應該不會錯了。
但燕青仍是不放心，故意提出秦瑛兩個字，試探一下對方的反應，也幸虧有這一試探，使他知道這女郎是冒充的，只是她相當沉穩，居然還有膽子反詐自己一下，於是決心詐到底了，冷冷一笑道：「你當然沒見到我，因為你根本不是小姐，孫管家，別開玩笑了，快把小姐請出來．」
孫老兒望望那女郎，她依然十分沉穩地道：「你去年真跟我娘來過嗎？」
燕青冷笑道：「當然來過，否則我怎麼知道你不是小姐，你們究竟在搗什麼鬼？」
孫老兒愕然不知所以，那女郎卻平靜地道：「假如你去年真跟娘來過，自然該認識我。」
她還是想冒充下去，燕青心中已經有個底子，知道這女郎必然與那個真正的龍瑛十分相似，很可能是照著她的容貌而喬裝的，所以才如此穩定。
但燕青卻已經從第一句問話中得知了內情，臉色一沉，道：「夫人要我來找的是龍瑛小姐，不是秦瑛小姐。」
那女郎也冷笑道：「恐怕你不是我娘那兒來的呢，這所宅子雖是叫龍氏大宅，但我一直跟著娘姓秦。」
燕青冷笑道：「姑娘，雖然你的臉形身材都裝得像，但是你有點地方沒注意，首先，你若真是小姐，你應該認識我。」
那女郎道：「不可能，每次娘來的時候。都把帶來的人留在院子裡，根本不帶進來，我從來沒見過，當然你也不可能見過我，說，你是什麼人，敢冒充我娘的從人來難我。」
燕青微微一笑道：「姑娘，你打聽得很詳細，可是你應該去向小姐問得更詳細一點的，一般的情形確是如此，我卻特別一點，去年我跟夫人前來，夫人特地要我來跟小姐見過面的。」
那女郎微微一怔道：「沒有這回事！」
燕青笑道：「因為你不是小姐，所以你不知道，因為夫人帶我來是跟小姐當面相親的，雖然當時沒作正式表示，但小姐一定會認識我，也知道我叫什麼名字，你見了我的面，沒有一點認識的表示，就證明你不是小姐了。」
那女郎這時再也裝不下去了，才笑笑道：「對不起，那你真是夫人遺來的了，最近我們得到夫人的通知，說可能會有人不利于小姐，所以把宅裡的人都撤換了，而且不讓人隨便接近小姐。」
燕青道：「不錯，最近是發生了一點變故。」
那女郎問道：「什麼變故？」
燕青淡淡地道：「你如果知道了就不必問，如果不知道，就是你不該知道，更無須向，反正事情很緊急，夫人要我面告小姐。」
那女郎被碰了個釘子，咬咬嘴唇道：「好，那是我失言，只是我們得到夫人的指示，絕不讓任何人見到小姐，一切由我代理出面，你有什麼事，告訴我好了，我可以替你轉告。」
燕青笑道：「這件事必須由我跟小姐面談，任何人都代替不了。」
那女郎道：「什麼事，小姐叫我全權代理的。」
燕青道：「夫人決定了我跟小姐的婚事，要小姐下嫁，叫我立刻帶小姐離開，到我家去定居，這件事你能代理嗎？」
那女郎又是一怔道：「真是這回事嗎？」
燕青冷笑道：「這是什麼事？也能假得了嗎？」
那女郎道：「這是小姐的終身大事，夫人應該親來主持才對。」
燕青道：「夫人如果能來，還會要我一個人悄悄地趕來嗎？我身邊有夫人的親筆許婚庚帖，你快把小姐請出來，我必須在今天把小姐帶走。」
那女郎一愕道：「這麼快？」
燕青沉聲說道：「我從金陵馬不停蹄，拼了命趕到此地，就為的是要搶先一步，這等大事可耽誤不得！」
那女郎道：「這麼說夫人是在金陵失手了。」
燕青道：「你知道了就好，別磨菇了，快把小姐請出來，打點一下，跟著我離開，再晚的話，餘杭的人趕到就走不成了。」
那女郎臉上掀起一種難以發覺的喜色道：「那你請等一下，我去稟告小姐去。」
她匆匆地走了，但那個姓孫的老管家卻站在一邊，採取監視的姿態，燕青不經意地道：
「這宅子裡最近才發生過事情吧？」
孫老兒微微一怔道：「公子怎麼知道的？」
燕青笑笑道：「我受夫人熏陶多年，這點事還能漏過我的眼睛？這廳上雖然是剛經擦試過，卻還留著一股血腥氣，最遲不會超過四天前，這兒殺死過不少人。」
孫老兒又是一怔道：「公子憑什麼作此猜測呢？」
燕青笑道：「不是猜測，是判斷，鮮血染過的地方，四十八個時辰內，腥氣不散，我一聞就知道了。」
孫老兒頓了一頓才道：「是的，兩天前有一夥強人侵入宅內，幸好被我們發覺了，雖然我們也折了幾個人，但總算把對方全部消滅了。」
那個跟隨女郎進來的老婦，卻一直站在廳分沒開口，這時忽然道：「老身追隨夫人多年，怎麼從來沒見過公子？」
燕青笑笑道：「夫人一直把我留在一個秘密的地方，指點我練武功，一直沒有跟人見面。」
那婦人道：「我叫秦美女，是夫人的貼身待婢，也是夫人最忠心的僕徒，一直在此侍候小姐的。」
燕青哦了一聲：「大娘跟秦好男是什麼關係？」
秦美女道：「是親姐妹，奴婢是她的姐姐。」
燕青臉有威色道：「告訴大娘一個很不幸的消息，令妹已經死了！」
秦美女臉色一變道：「怎麼死的？」
燕青道：「聽說是夫人的部屬生變，夫人與令妹力戰得脫，只帶了幾個人，匆匆去到我的地方，令妹傷重而死，所以夫人才叫我急急地前來，接取小姐。」
秦美女臉色一慘，欲言又止，燕青又說道：「大娘放心好了，夫人無恙，只是為人算計，功力受了限制，但我已盡得夫人所傳，她說小姐也練得差萬多，我們兩個人聯手配合，以那一套無敵追魂十二劍，必然能盡殲強敵，重振旗鼓的。」
秦美女剛想開口說話，那姓孫的老兒道：「大娘，有的話不是你該說的。」
秦美女目泛恨色，孫老兒淡淡地道：「小姐最討厭下人喋喋饒舌。」
秦美女這才長歎不畏，燕青心中瞭然，那個真正的龍瑛必然已經受到了禁制，而這所宅子裡新生巨變，原有的都受到了誅戮，而且就是幾天前發生的事。
略加計算，可能是柳浩生與連潔心合謀後，跟著秦湘綺出發赴金陵，就派人到這兒來了。
廳中的血腥猶存，這一點燕青確是感覺到了。
由此可知柳浩生與連潔心以及鬼醫向公度三個人，早預謀在那一次取奪秦湘綺的地位而付之行動了。
他們把此地攻下來，是準備萬一事變不成，可以用來挾制秦湘綺，只是自己的行動太快速了，鍾山之戰結束後，連城裡都沒回，立刻就首途采程來此，所以杭州的消息還沒有來到，否則自己一進門，就會遭到突襲了。
幸虧自己較為細心，沒說出秦湘綺已然覓地自絕，他們以為秦湘綺尚在人世，不改造次。
宅中必然還有一個歷害的人物在指揮著，那個冒充龍瑛的女郎，一定是到後面請示去了。
幸好這些人都不認識自己，但一定要先下手為強，而且他對這姓孫老兒已有認識，他少一目，八成就是在那個天絕谷中偽裝火焚死的天殘門長老獨目神翁孫長老，離開了天絕谷，為天欲教在暗中培植勢力。
燕青跟馬百平掃蕩天欲門金陵分壇時，被他聞風先遁，一直躲在紅葉莊，然後又被派遣到此地。
也幸好他為了掩藏身份，一直不敢公殲露面，沒見過燕青、否則一進門就會拆穿了。
此人心計極工，武功不俗，必須先加以制住，否則動起手來，將是一個大阻礙，因此微微一笑，站起身來笑道：「大娘，夫人曾經說起過你，說令姐妹是她最信得過的人，瑛小姐遲遲不出，可能是對我這外人還不相信，你把夫人的信拿進去給她看看…」
邊說手已掏向腰間，秦美女忙道：「公子，這還是由你面交小姐的好。」
燕青笑道：「夫人的信中還有許多秘密指示，瑛小姐不看見是不會相信我的，還是讓她先看了再說。」
慢慢掏出一張疊好的紙塊。孫老幾道：「由老朽代為送達好了。」
燕青道：「管家能見到小姐嗎？」
孫老兒笑笑道：「公子問秦大娘好了，由於前兩天的變故，小姐對外人十分謹慎，只有幾個人才能見到她，老奴就是其中之一。」
目光炯炯，通視著泰美女，她只好無可奈何地點點頭。
燕青把紙條交給了孫老兒，他接過去邁步向廳外走去，才離開廳門，秦美女一歎道：
「公子，你的閱歷太差了。」
燕青笑道：「如果我的閱歷不足，夫人就不會叫我來了，我知道此地已有變，小姐可能已在對方挖制之中。」
秦美女臉呈詫色，燕青忙道。「沉著應付，快到門口去把孫不老拖進來、」
秦美女低呼道：「公子知道他的名字？」
燕青一笑道：「獨自神翁孫不老，我怎麼不認識，閉住呼吸，把他拖進來。」
秦美女連忙出門而去，不一會兒，除了孫不老之外，還拖了一個小丫環，正是先前來過的明珠——
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