獨臂刀 第 六 章 兩情相依
    王剛住在這兒十分安全,山上只有一條路,山口離他住的地方有一里多。

    山路口上有兩家居民,那已經是-騎營早經安排好的線民,可以為他控制行蹤,若有人上山,會及早通知他。

    到了廟門口,王剛把葉如倩請了下來,到他住的屋裡,葉如倩一下子撲倒在他的懷裡,大哭了起來。

    這個剛強的女孩子,現在已沒有了任何驕傲,像是個受盡了欺凌的小女孩,突然看見了親人,一下子把所有的委屈都洩了出來。

    王剛等她哭了一下,才輕輕地拍她的肩膀道:「好了,葉姑娘,你已經平安地出來了,這次你受了很多委屈,但總算一切都過去了!」

    葉如倩哭了一陣後,慢慢地安定了下來,拭拭眼淚道:「大哥,我遭遇的一切,你都知道了?」

    王剛道:「我不清楚,但是你被送到東宮別府後的遭遇,我是知道的!」

    「以前的事我也不知道,連我怎麼到那個地方去的我都不知道,我醒來已經在那個地方了,那真的是東宮別府,那個男人果真是太子了!」

    「難道你還不知道?」

    「我不知道,別人告訴過我,我也不相信,假如他真是太子,我就能確定另一個該殺的傢伙是誰了?」

    王剛心中一動,已經有了底子,忙問道:「誰?」

    「侯小棠,這個該死的畜生,就是他出賣了我!」

    「他怎麼會出賣了你呢?」

    「他在外面跟那個太子談話,告訴太子如何算計我,我裝著昏倒失神,其實我都聽見了,從聲音中,我聽來像他,現在可以確定是他了。

    因為他在跟我談話中,經常跟我提到他與當今太子頗為投契,甚至於說到太子很喜歡擊劍,極力要找個能武的女伴。

    這個女伴將來可能有貴妃之望,還問我是否有合適的女伴可為推薦,想不到他卻拿我來做人情了!」

    王剛歎了口氣道:「你倒是錯怪他了,把你送給太子並不是他做的,他是回到京師才知道你在太子那兒,把消息通知我,救你出來的也是他……」

    葉如倩道:「他自己為什麼不能救我?還害我多受了幾天罪!」

    「以他的家世和處境,他是不能去開罪太子的,他父親的前程,他自己的未來富貴,都在太子身上。」

    「這是一對畜生,我非殺了他們不可!」

    王剛只有道:「葉姑娘,這可衝動不得,你逞一時之憤,他們不打緊,但令師和令尊就會受到牽連了,殺死皇族要株連九族的,何況是太子呢!」

    「那我就白白的受他們欺凌了?」

    王剛歎了氣道:「姑娘是個明理的人,想必能明白有些事情是無可奈何,只有認命的,一定要追求公道,也只能找那個把你送到太子府去的人!

    姑娘被劫的同時,還發生了很大的事,姑娘聽了,想必能平心靜氣地接受一切了,跟別人比起來,姑娘還算是幸運的!」

    他把通州金刀莊上所發生的事詳細地說了,也把自己的秘密任務,以及百花門的下毒措施詳詳細細地說了。

    葉如倩睜大了眼睛,無限驚訝地道:「這麼說來,梅雪海和侯小棠都是百花門的人了?」

    「梅雪海是肯定不會錯了,侯小棠的姑母侯君琳也能確定了,侯小棠則只是涉嫌而已,還不能確定!」

    「怎麼不能確定,種種跡象都顯示他太有問題了!」

    「是的,那只能證明他的嫌疑很重,卻沒有一項直接的證據證明是他幹的,-騎營辦案子一向很慎重,絕不會去冤枉哪一個人的!」

    葉如倩不禁默然,片刻後才道:「至少大哥也該警告我一聲,不讓我跟他接近的!」

    王剛苦笑道:「我是到了通州才知道有這個人的,那時你們是朋友了,再說,他並沒有什麼嫌疑,一個濁世翩翩佳公子……」

    葉如倩恨恨地道:「大哥,別再提這七個字了,我認識了幾個佳公子,都是些人面獸心的畜生!」

    王剛默然,葉如倩一歎道:「以前是我自己的知識太淺陋,受過了幾次的教訓後,我懂得了很多事,何況我已經是個殘敗之身,也沒有值得驕傲的條件了!」

    「姑娘別這麼說,你的遭遇是那個百花門主人的陰謀造成的,那無礙於你的冰清玉潔!」

    「恐怕也只有大哥一個人這樣想罷了!」

    「姑娘!別人怎麼想都沒有關係,重要的是你自己,只要你認為自己是純潔的,誰也不敢看不起你,若是你自己先看不起自己,別人對你再尊敬也沒有用!」

    葉如倩低頭沉思良久後,才低聲道:「大哥,你不會因而看不起我嗎?」

    「這是什麼話,在我心中,你永遠是像仙女一般的神聖和純潔美麗!」

    葉如倩目中神色一湛道:「謝謝你,大哥,我對大哥一直是十分尊敬的,但是我對大哥的消沉不無遺憾。我並不像一般女孩子那樣的愛好虛榮,但是我也希望一個有才華的男人,能不負此生轟轟烈烈的成就一番事業。我所說的事業並不是指富貴榮華,但總要是一些有意義,而且使人尊敬的事,大哥,我這種想法不是熱衷功利!」

    「我知道,你的想法很正確!」

    「你是黑龍王剛,我並沒有看不起你,我是個江湖人的女兒,看法不與世俗相同的,但是你要賣藥流浪終生,我實在很難苟同。

    現在知道你是為著一個可敬的目標在努力著,我真有說不出的高興,以後我要盡一切的力量來追隨你、幫助你!」

    終於,王剛多了一個新的夥伴。

    王剛與護國侯邱光超是分開來調查的,護國侯調查那些人再次中毒受制的情形,卻沒有什麼效果。

    他把侯家藥局的醫生,跟抓藥,熬藥的夥計,都個別地找來,秘密地問訊過。

    那些人幾乎都沒有什麼嫌疑,處方單分甲乙丙丁四號,每一張方單全找來了,上面所開的藥方都是消毒清腸,補神益本的藥材,沒有一點問題。

    那些夥計則照方抓藥,也沒有任何問題。

    葉如倩先到通州來探視老父和師父,老人見到愛女和愛徒無恙,兩個都很高興,得知她的遭遇後,兩個老人也只有盡情地安慰她,沒有再作進一步的表示。

    樊飄零很生氣,說是要去割下太子的頭顱,反倒是葉如倩把他勸阻住了道:「師父!算了,王剛大哥說,太子是個糊塗蟲,受人擺佈而不自知,您去殺了他,說不定還是百花門最希望的事。」

    樊飄零瞪著眼道:「這是怎麼說?」

    葉逢甲道:「飄零,這是對的,你想想,那個百花主人能交通權貴,暗藏大批的武器、火藥,計劃私鑄火炮,你可以瞭解他的目的,必然是起而攫奪江山。

    皇帝年事已高,太子又是他惟一的嫡嗣,自然也是必須除去的對象,人家把倩兒安排給他欺負,目的正是要刺激我們行兇!」

    樊飄零道:「那就算了不成?」

    葉如倩道:「不算又如何,民不與官鬥,好在倩兒只是身子受辱,但王大哥不計較這些,那就與我無損!」

    樊飄零道:「王剛那小子願意娶你了?」

    葉如倩低下頭道:「他還沒有表示,目前他正在忙著偵查百花門的事,但是他非常的喜歡我,這是我能感覺到的,因此我想,等他忙完了這事後,他一定會娶我的!」

    「你自己對他如何呢,是否也喜歡他?」

    葉如倩道:「是的,倩兒一開始就很尊敬他,只是沒有想到要如何,那是因為他太消沉,好像準備走江湖賣藥終此一生了,跟我的志趣不合,現在知道他在從事這麼一件有意義的工作,倩兒以為他是個可托付終身的人!」

    樊飄零道:「他的年紀好像大一點!」

    「不!三十五歲在一個男人而言並不大,何況倩兒也二十五了,不算小了!」

    樊飄零道:「我總覺得他配不上你似的!」

    葉如倩有點傷感地道:「是的,他雖然相貌堂堂,但並不英俊出眾,何況還少了一隻手。但是他卻是個大丈夫,是個君子,對我溫柔體貼、瞭解、能細心照料我。

    這才是一個女人所需要的,以前,我選擇對象,老是要找英俊多才,而且還要高高把我捧在上面的……」

    樊飄零道:「你夠資格要求的,劍王之女,劍聖之徒,而你又這麼美麗!」

    「師父!我只是不太難看而已,比我美的女人還多得很,沒什麼值得驕傲的!」

    「胡說,你的技藝、你的家世,卻是人所不及的!」

    「師父!也許是吧,所以那些人是為了我的技藝和家世來接近我,不是為了我這個人,只有王大哥,才是真正喜歡我這個人。

    他的武功比我高,他對您和爹很尊敬,但不會特別巴結你們,黑龍王剛的聲望雖不如你們,但絕不比你們名氣小!」

    樊飄零歎口氣苦笑道:「倩兒,你認識了一個王剛,你爹和師父都不是玩意了!」

    葉如倩拉住他的膀子道:「師父,您明知道倩兒不是這個意思,我說的是事實,王剛接受我,不因為我是您的弟子或爹的女兒,他喜歡我是因為我這個人,這種喜歡才是真正的喜歡,他是真心對我好!」

    樊飄零笑道:「好了!我也沒說他不好,不過在師父心中,你是天上的仙女,誰也匹配不上的。」

    葉逢甲輕歎道:「倩兒,我跟你師父都很關心你的終身,但我們從不干涉你的交往,因為我們希望你能找到一個你自己喜歡的人。王剛那條漢子還算不錯的,既然你也喜歡他,我們都不會反對。不過,今後,你可要收收心,不能再像以前那麼野了!」

    「我知道,我再也不會像以前那麼無所事事,到處亂跑了,我要幫王大哥偵察百花門,消滅他。對了,師父,您有沒有中毒?」

    「沒有!我那天中毒之後,就沒有什麼不適現象,也沒有人來找我聯繫,要我加入百花門!」

    「李老伯呢?」

    「我不知道,看來也不像中毒的樣子!」

    葉逢甲道:「也許有人跟他接觸過了,他不告訴我們而已,這種接觸是十分秘密的,最近我發現他不大對勁,脾氣變得很暴躁,心情鬱悶,經常半天不說一句話!」

    樊飄零道:「小弟前兩天也是這個樣子的!」

    「你跟他不同,因為你本來就是這個性情,他卻是個樂天派,整天嘻嘻哈哈的,最近卻像是變了個人!

    我一直猜不透原因,倩兒這麼一說,我才想到,他多半是受了禁制了,所以才會如此的!」

    「李天浩難道向人屈服了?大丈夫有死而已,他也一大把年紀了,還有什麼想不開的,換了我……」

    「飄零,他不比你,你是孤身一人,他卻是有家有眷的,身上還背著一大串的性命呢,那些人一定也中了毒!」

    「他的家人自己會決定生死,他多年俠名,卻不應該怕死而向邪惡屈服的!」

    「你怎知百花門一定是邪惡的呢?到現在為止,百花門並沒有做出什麼邪惡的事呀!」

    「用這種卑鄙的手段來控制人就是邪惡的,何況他們私藏軍火,暗植黨羽,用心已很明顯!」

    「那只是一種手段,成大事者不擇手段,這是無可厚非的事,成則為王,敗則為寇,歷史上的善惡正邪,都是以成敗來論的!」

    樊飄零憤然道:「我是江湖人,江湖人是不以成敗論英雄的,誰要是以生死相迫,要脅我做不願做的事,我就不吃這一套!」

    葉逢甲笑道:「或許就是因為你是這種死硬派,所以百花門才沒有找上你,但是你也不能用自己的標準去衡量別人,像天浩老哥,他若是為了自己,斷然也是不惜一死的,可是他還有一大家的人。

    對方要的是他,不是他的家人,若是他拼將一死,人家不會送解藥來救他家人的,所以他縱然與人妥協,也是情有可原……」

    樊飄零用拳一擊桌子道:「不管怎麼說,我一定要跟這個百花門主周旋到底!」

    葉如倩忙道:「好極了,王大哥的意思也是請您二位老人家多予協助,他說這是次非常事件。

    百花門志在謀取天下,卻又把江湖人網羅在內,分明是想利用江湖人幫他們去進行某些不法意圖,那是件很可怕的事!」

    葉逢甲道:「協助他是可以的,只是我們可不能加人-騎營,雖然邱侯爺為人四海同欽,但畢竟是六扇門中的,江湖人跟六扇門中搭上關係,我們就難以見人了!」

    葉如倩道:「那當然,連王大哥也不是正式屬於-騎營的,他只是暫時兼了特別小組的提調身份,調用了全國各地的干捕,單獨成立一個部門,等這件事了了之後,那些人都要回到自己的地方去工作,王大哥也重入江湖!」

    葉逢甲道:「這下子他就可以名揚天下了!」

    葉如倩道:「王大哥可不是為名才接受這個工作的,他黑龍王剛的名氣也已經揚於四海了!

    爹!你和師父只是在江湖上有名望,但王大哥在許多窮苦人心中,卻是個活菩薩,好多人還供著他的長生牌位呢!」

    葉逢甲道:「說起來,好像我們都不如他了!」

    葉如情笑道:「女兒可沒這麼說,但是您二位儘管名滿天下,只是仗著劍上的技藝和江湖聲望,可沒有真正行過幾件俠義的事,還不如女兒,至少還懲過幾個宵小強梁,管過幾次不平!」

    樊飄零笑道:「大哥,倩兒這話倒是使我慚愧了,這二十年來,我們幾乎沒幹過一件俠行義舉了,雖然到哪兒都有人管我們叫大俠,可是我們大則大矣,快則未必!」

    葉逢甲也輕歎道:「那都是盛名之累,我們成名太早,維持多年而不墜,並不很容易,為了保持既得之盛名,我們大部分的時間都要用在鑽研技藝上。

    而且更因為我們名氣太大,到哪兒都免不了人情應酬,已經沒什麼機會行俠了,做奸犯科的人都會遠遠地避著我們,不平事也不會發生在我們眼前……」

    樊飄零道:「正是這話,所以我一定要在百花門這件事情上,好好地出點力,才對得起大俠這個稱呼!」

    葉逢甲道:「江湖上發生這種事,我們本來就不該放手的,老樊!明天我們就分開辦事,對上次在通州中毒的人,逐一拜訪密談,相信一定有不少人受他們所網羅的!」

    樊飄零道:「問出來又怎麼樣,他們的性命捏在人家手中,什麼都不會說的。」

    葉逢甲道:「我們不要求他們做烈士,但想到他們心中總是不情願的,叫他們對百花門的要求,不妨虛與委蛇答應下來,設法探出百花門主的身份,再由我們去對付!」

    葉如倩道:「對,王大哥請您二位幫忙的,也是這個方法,說只有二位的身份,在別人面前才能說得上話,取得別人的信任與合作!」

    葉逢甲笑道:「總算我們兩個老頭子,在你們這些年輕人的心中尚不至一無是處,畢竟還有點用處!」

    葉如倩又滾在他的身邊鬧不依道:「爹,有些對二位不敬的話是倩兒說的,王大哥對二位可是尊敬得很,您要是這樣計較的話,就是跟女兒賭氣了!」

    葉逢甲哈哈大笑道:「爹可不會這麼小氣,看樣子你是認定王剛了,爹還能跟自己未來的女婿去計較。你呢,是跟誰一起行動?」

    葉如倩道:「倩兒還是去幫王大哥的好,他說女兒的一支劍可以幫他很多忙,他手下的人不少,卻缺乏真正的好手。

    「那些干捕們辦案子的經驗是很豐富,單打獨鬥則還欠缺,遇上個狠的對手,很可能招架不住!」

    葉逢甲道:「也好,跟著我們,你再也學不到什麼了,跟著王剛,倒是可以磨練一下,說不定以後你還會成個女捕頭呢!不妨現在學著點。」

    葉如倩沒有回到京師,她在離開通州不遠就遇上了王剛。

    他單獨一個人騎了一匹馬,頭上帶了個遮陽笠,背上插著刀,一身黑色勁裝,倒很有江湖大俠的味道。

    葉如倩看見他很高興,連忙迎了上去笑道:「大哥,您怎麼也來了,發生了什麼事嗎?」

    王剛道:「什麼事也沒有,我是跟著你下來的!」

    「跟著我下來?這是怎麼說?」

    王剛很自然地握著她的手道:「保護你,我怕你再被人家算計了,心中很不放心!」

    葉如倩心中說不上是什麼感覺,王剛如此關心她,使她很高興,但是王剛如此的不放心她,似乎又有點瞧不起她。

    因此她撅了嘴道:「我又不是三歲小孩兒,更不是第一次出門,還有什麼不放心的!」

    王剛誠懇地道:「如倩,我知道你的一支劍十分了得,也知道你常出門,可是今非昔比了。

    百花門已經找上了你,他們慣會使用一切陰謀詭計的,你的江湖閱歷實在不夠,同時通州還有一點事,我就跟著下來了!」

    葉如倩道:「原來還是辦事的!」

    「不!我主要是為了你,通州的事並不一定需要我親自下來。為了能照顧你,我才下來了!」

    「從我離開京師後,你就一直跟著我?」

    「是的,我一直在你身後二三十里處,遙遙地綴著,一直到你進了李家大門,我才放心地離開,辦事去!」

    「究竟有什麼事呢?」

    「留在通州的人查出了一個人,這個人既非藥局中的大夫,也不是藥行的夥計,是侯小棠安插去管藥的,叫飛天鼠史元亮,是個二流的江湖人,他在幫忙管藥!」

    「他做了些什麼呢?」

    「他做的事情很簡單,問明了誰服的藥,就由他拿給夥計去煎熬,要在藥中動手腳,這個人最有可能!」

    「這個人既然是侯小棠帶來的,侯小棠大有嫌疑!」

    王剛道:「侯小棠一定涉嫌,不過在這件事情上,掩飾得很好,侯小棠向人說這是李家的管事!」

    「他究竟是不是呢?」

    「是的,他確實是李家的管事,但是李天浩壽辰的那天,他老婆生孩子,他請假回去了,後來他突然出現,大家以為他熱心回來幫忙,誰都沒注意他!」

    「你們怎麼會注意呢?」

    「因為李天浩對他突然客氣起來了,他老婆生了個女兒,李天浩居然送了他五千兩銀子,還派了長子李大龍親自送上門去,這就耐人尋味了!」

    葉如倩道:「那他很可能就是百花門派去聯繫送解藥的,所以李老伯對他才會如此客氣!」

    「我也是這樣想,不管怎麼說,這總是一條線索,所以我跟下來看看,是否能問出個究竟!」

    「那個史無亮抓到了沒有?」

    「還沒有,我吩咐踩准了他的落腳處,撤退一切的監視由我自己去問去,剛好你也出來了,我們就一起去!」

    葉如倩十分興奮地道:「好!那我們就過去抓他!」

    王剛道:「如倩,我之所以把監視的人撤走是因為他們不能打鬥,幾個好手都留在京師,而這邊的幾個人,我不想叫他們暴露身份,否則他們一定難逃毒手,今天完全要靠我們一刀一劍了!」

    「那個史元亮難道很扎手嗎?」

    「史元亮也許技藝平平,可是他住在山上的一個小村落中,有著十幾戶人家,那個村莊叫石榴村!」

    「又是以花為名的,那一定是百花門的巢穴!」

    「石榴村是個老地名,山上遍植石榴,因而得名,本來是一家人家的私產,幾年前原主賣給了人,現在裡面住了近十戶人家,都是新搬去的!」

    「十戶人家,有多少人呢?」

    「三十四個,有老有男有女,只有一個小孩子,就是史元亮剛生的女兒,所以這個村落十分可疑!」

    「不過才三十多個人,那有什麼可怕的!」

    「三十幾個高手就可怕了,百花門的佈置十分嚴密,假如那兒真是百花門的巢穴,裡面必非庸手!」

    「你怎麼不早說呢?我爹和師父才離開!」

    「我不想驚動他們,二位老前輩的身份超然,他們也不屑與江湖宵小理論,再者,必要時,我要亮出-騎營的身份,對他們不方便,何況我也不知道你師父是否……」

    「我師父沒有中毒,他那個火爆性可是不受威脅的,對方可能知道這一點,沒在他身上動手腳!」

    王剛點點頭:「那就更好了,本來我還擔心他中了毒,把令尊也拖了進去,因為令尊向我表示過,他自己可以置生死於度外,但為了這個把弟,他就不能計較了!」

    「是的,爹跟師父的交情很深,而且師父救過爹的命,爹好像欠了他很多的情,詳細的情形他們都不肯說!」

    王剛點頭道:「上一代的事情,我們不必去管,他們能夠沒有顧忌是最好的事,闖石榴村,還是我們兩個人!」

    葉如倩兜轉馬頭道:「在哪兒,我們去吧!」

    王剛指著一條小徑道:「從這條路走,史元亮在一個時辰前剛回山上去,這條路是石榴村對外惟一通道,我們上去一定能找到他的!」

    他帶馬走在前面,這條路並不寬,只能容單騎行走,葉如倩順服地跟在後面,這也是她的另一項改變。

    以前,她是從不甘落人後的。

    走了里許後,已近山腳下,有個人在山下放著兩頭牛吃草,王剛摸摸手,像是招呼葉如倩。

    但那個人卻站了起來,牽牛準備走了,葉如倩知道這人是王剛的手下,也是最後的一道監視,王剛把他也撤走了。

    這使葉如倩對捕快的工作充滿了好奇與羨慕,像這個牧牛漢,相貌平平,一副蠢相,誰也看不出會是個精明的捕快。

    江湖人不齒六扇門,但這一行卻充滿了刺激。

    山路蜿蜒曲折,依著山勢而辟,兩旁都是石榴樹,五月榴火紅的時候,必然十分好看,此刻樹上結了一顆顆碗大的石榴,有些都已經因過分成熟而裂開了,有些掉在地上也沒人去撿拾。

    葉如倩追上緊靠在王剛的後面道:「大哥,這一片石榴熟了也不收成,這山上的人果然有問題!」

    王剛笑道:「如倩,你已經知道從這些小地方去觀測了,證明你進步很快!」

    葉如倩受了誇獎,心中十分高興。

    兩人雙騎,一直向山上走去,行出有兩三里,沿途都是石榴林,沒有一株雜樹,纍纍的果實,卻沒有摘取。

    遠遠已可望見一簇莊屋,正是石榴村了。

    忽然林中竄出了十幾隻大狗,每一隻都有小牛大小,這些狗十分兇猛,不聲不響地竄上來就咬。

    葉如倩的武功雖高,卻沒有經過這種場面,嚇得尖叫了起來。

    王剛卻很沉著,低聲道:「如倩,別怕,用暗青子招呼,出手要狠,一下子打死最好,否則這些畜生受了傷,就更為兇惡了」

    葉如倩會使的暗器只有小袖箭,那種箭是用三隻手指夾著發射的,不但容易取準,而且勁道也很足。

    她跟王剛配合得很好,王剛招呼近的,她就攻遠的。

    王剛手上是一條長鞭,長有一丈多,他使鞭的技術極佳,鞭出捲住了一隻大狗的脖子,就用那隻狗的身體去掃擊其他撲上的狗。

    而且都是頭碰頭,在他巨力的掃擊下,兩隻狗都是頭殼破裂而死。

    他抖開一頭,又纏上一頭,有時是手上用勁,一收一勒,居然把狗勒斷。

    十幾隻大狗被他的長鞭子殺了七隻,葉如倩的袖箭也殺了三隻,剩下的五六隻不敢上來了,卻都圍在遠處大聲地吠叫。

    王剛也不理它們,逕自催騎疾走,叫葉如倩緊緊地跟著,一直來到村子口,那個地方寬了,而且有兩個面目猙獰的漢子,手上拿著長矛,衝了出來——

    天馬 掃瞄,斌卡 OCR,舊雨樓獨家連載
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