深藍色的奔馳緊跟著莎拉的本田駛人倉庫停住，它的輪胎摩擦碎石瀝青路面發出刺耳的尖聲。
莎拉的心在恐懼中狂跳，當她看見喬頓從方向盤後方跨出車外，心髒又一陣狂跳，
卻是另一種不同的情緒。她原本希望一切已經結束，她寧願一切結束。要命！
她下車並砰地甩上車門。“這裡屬於私人產業，喬頓，意思是非請勿入。”
“這裡太隱密了，麥隆描述這裡的情況時，我簡直不能相信。難道你沒有頭腦？這是一個攻擊女人的理想地點，談什麼非請勿入。”
“這兒附近有非常周密的巡邏。”她辯駁地說。“而且這與你絲毫無關。走開，喬頓。”
“等你安全進入公寓後再說。”
“不，我不——”但他已經大步邁向電梯，她發覺自己匆匆地跟在後面。“我不需要別人護送到自家大門，我獨自過得很好。”
“當然嘍。”他轉身面對她，電梯門上方的燈泡投出昏暗的光影，使他的表情顯得格外嚴厲。“你把自己列為瘋狂殺手的狙擊名單上第一號對象，然後又搬入碼頭邊人跡稀少的荒僻倉庫居住。你何不回到紐約，遞把刀給那個男人，叫他割了你的喉嚨？”
她迷惑地注視他。“你怎麼知道朱利安的事件？”
喬頓沒有回答。
“說呀，喬頓。”
“每家報紙都登了新聞。”他閃爍其辭地說。
“我懷疑澳洲的報紙也會報導這件事。你不是從報紙上知道的，對不對？”她專心地端詳他。“昨天你在紹瑟裡多嗎？”
他的表情閃過一抹細微的變化。
“我到這裡三個星期了。”
“三個星期？麥隆甚至不知道你離開半月灣。”她突然記起問到喬頓的行蹤時，麥隆曾經流露怪異的神色。“還是他根本就知道？他為何要騙我？”
喬頓沉默片刻，然後慢慢地搖頭。“你應該很清楚，麥隆不說謊。”他的笑容苦中帶甜。“他具有這個家族的所有優點，記得嗎？”
“但是他對我隱瞞一些事情吧？”
“這是你為『世界報導』進行采訪的方式嗎？”他聳聳肩。“麥隆或許懷疑我在這裡，他知道我去年到過這兒好幾次。”
“好幾次……”她迷惑不解地搖頭。“究竟為了什麼？”
“我希望在你附近。”他簡潔地回答。
她訝異得幾乎停止呼吸，原先的怒氣開始消散，但她極力維持憤怒的表情。“原來是你在跟蹤我？你有什麼權利這麼做？”
“我要保護你的安全。朱利安——”
“聽來令人神往。”
“我可不像一頭餓狼般地尾隨你。你知道，我也有自己的工作。當我不能親自出馬時，就聘請一家偵探社確定你的安全。”
“偵探？你聘請偵探跟蹤我？”她不敢置信地搖頭。“你確實經常對自己的財產保持鷹眼般的監視。”她生氣地在皮包裡翻找鑰匙。“只不過這個財產已經跑掉了。”
喬頓有些心虛。“我從來沒把你當作財產看待，莎拉。”
“真的？你很可能讓我上當。”她危顫顫地大笑，一面打開電梯門鎖推開柵門。“你把我當作什麼看待？”
“我的愛。”
她閉上眼睛。“別這樣，喬頓，別騙我。”
“我沒騙你。”他沙啞地說。“回到我身旁，讓我證明這對我們有多好。”
她猛然旋身面對他，揚起眉毛，眼中盡是憤恨與絕望的怒火。“我怎能信任你？我了解你，喬頓，你沒有雅量放棄屬於自己的東西。你會不惜一切達到自己的目的。”
“你說得對，我會不惜一切使你回到我身邊。”他停頓片刻。“不惜一切。”
他說的每一句話都像抹在傷口上的鹽。“沒有用的，我們沒有足以建立關系的基礎。”
“你沒給我們機會。”他沙啞地說。“你盡可以和我談談，告訴我你的感受，大可不必躲避我。”
“每次我想和你談清楚，最後總在床第間結束。我們對婚姻的企求各不相同，事情永遠行不通的。”她踏入電梯。“晚安，喬頓。”
他緊緊跟在她的後面。“我陪你上去。”當她准備抗議時，他粗魯地說：“別擔心
，我會讓你原封不動地抵達門口。我只想確定樓上沒人躲著等你。”他關上柵門按下電鈕。電梯激活時又是一陣特有的晃動，然後開始像蝸牛漫步地上升。
“電梯鎖著，怎麼可能有人到樓上等我？”
“總有辦法，譬如說用一把萬能鑰匙。”
他靠得大近，雖然沒碰到她，她卻可以感覺他身體散發的熱、聞到肥皂的清香及檸檬味的刮胡水，這些對她而言，就和自己喜愛的香水一樣熟悉。這討厭的電梯為什麼上升得如此遲緩？
她可以感覺他的目光凝聚在她臉上，也明白他已覺察她大陽穴的脈搏跳得愈來愈快。他向來知道她最細微的反應變化，並且利用這份本事發動全面而徹底的有效攻擊。
“你還記得第一次在雪梨搭乘我辦公室的私人電梯嗎？”
她渾身一僵，覺得腹部肌肉倏地緊繃，像一股爆炸的熱氣在她體內折磨她。“不記得。”
“我記得。”他的聲音聽來格外溫柔。“當時我們才結婚幾個星期，你決定去參觀彭氏大廈，看看我在哪裡做事。那天早晨我們剛做過愛，但是兩人都意猶未盡，我們之間爆出某種激情。我們停住電梯，夾在兩層樓間……”
莎拉覺得乳房在長裙柔軟的絲絨前襟下繃緊與膨脹，心頭重新浮現那時在電梯裡奔放而原始的片段：喬頓緊張而急迫地拉她臥在電梯鋪了地毯的地板上，他的臉在饑渴中扭曲並俯視著她，當他一次又一次地在她體內移動時，她禁不住發出興奮的呻吟……
他在電梯裡退後半步，她知道，就和先前在花園中一般，他的目光集中在她裸露的肌膚上。“老天，你的皮膚真細嫩。”他的食指像吹氣般地輕盈，恰恰觸及她的脊椎骨節。“又白又滑。”
他的手指順著她的脊椎緩緩向上移動，抵達她的肩胛骨，帶來一股烈火與令人心癢的快感。
電梯停住，她應該打開柵門，卻似乎無法動彈。喬頓的手指在她的肌膚上產生韌如游絲的力量，縛住她，使她生了根似的，被他帶來的快感俘虜。他的手指重新下移，沿著她的脊椎，穿過她的腰際，直抵她長裙的Ｖ字型尖頂，她的下臀開始抵著絲絨的衣料微微地發脹。“你的臀部簡直令人歎為觀止，”她可以聽見背後他粗嘎的氣息，感受它們呼向她的騷癢感覺，像他指尖的溫柔具有同樣的力量。“我只要看你走過房間開燈。倒不因為你扭擺臀部，而是因為你每一步之間都充滿快樂與自由。看你走路我永遠也不會厭倦，莎拉。”他的手突然滑到絲絨的長裙下面，托住她的臀部。
她驚得喘不過氣，脊椎拱起，一股熱辣的饑渴像電擊般竄過全身。
“已經隔了那麼久。”喬頓低沉的聲音夾雜苦惱的訊息。他的手溫和而有節奏地擠捏。“有時候我覺得若是不能進到你體內品嘗你的滋味，我真會瘋掉。”
她閉上眼睛，向後半倚他的肩膀。她好想分開雙腿，感覺喬頓的手滑入、撫摸、挑逗與滿足的滋味。她只需移動身體，接著喬頓就會滿足她需要的一切。喬頓向來知道如何取悅她，彷佛看得出她何時進入肉體的快感。也唯有在這種時候她才覺得與他接近。因為他願與她分享的也只有肉體親近的這一部分。
一想到這個事實，立即帶來一股痛苦，冰凍了喬頓技巧地堆築起的欲火。“不！”
她閃開身體，他的手迅速滑上她的背部。她在柵門上笨拙地摸索，終於設法打開了門鎖，然後穿過長廊，打開房門。“絕對不成！”
“莎拉……”喬頓跟在她旁邊，聲音急切。“讓我進去，你知道你需要愛撫，需要我。”
她轉身面對他，目光在蒼白的臉上燃燒。“是的，我需要你，但是那不重要，你明白嗎？我需要一個丈夫，他能給我的比你所提供的更多。我要知道我的丈夫想什麼、有什麼感受。我要與他親近，不分彼此，甜甜蜜蜜，像是——”她可以感覺淚水刺痛眼睛，並極力阻止它們流出來。“噢，有什麼用？你或許連我的意思都不明白。”
“我明白，”喬頓的聲音夾雜著遲疑。“但我沒有把握可以提供你想要的東西。”
“哦？當我離開半月灣時，發誓絕對不再遷就妥協。”她轉開自己的臉。“所以，也許你最好忘掉我。”
“我忘不掉。”他粗嗄地說。“我要如何才能使你明了，我永遠忘不了你？”
“沒有辦法。”莎拉跨入公寓，砰地甩上門。
她無力地倚在紅木門扇，突然覺得羸弱不堪。剛才多麼接近朝他讓步的邊緣，被他挑起的欲望與激情仍令她顫抖不已。但是，她告訴自己，她畢竟面對他而且沒有屈從，下次再見面時就輕松多了。親愛的上帝，她但願下次會輕松得多。
喬頓轉身離開，重新進入電梯。電梯激活時，他左頰的肌肉急遽抽動。兩分鍾後，
他已坐入奔馳的駕駛座，茫然瞪著一片漆黑。痛苦會很快地減輕，屆時他就可以恢復思考。他只要繼續堅持到——他彎身向前，把前額擱在方向盤上，雙手用力緊握，甚至指關節都泛白了。
幾分鍾後，他抬起頭逼迫自己松開方向盤。他的克制力已經恢復作用，現在，他要坐在這裡回想莎拉說過的話，並嘗試安排新的計劃。只有天知道他多得是思考時間，因為他通知私家偵探社的馬蘭尼今晚不必出動，所以他絕對不能讓莎拉處於無人保護的情況。
第二天早晨，信差送了一只紅寶石的鑲鑽手鐲到“世界報導”的辦公室交給莎拉。
黑色的絲絨首飾盒上沒有附任何卡片。
下午兩點，又有人送來一襲全身的蘇俄黑貂皮大衣及一盒長梗黃玫瑰。同樣沒有卡片。
四點鍾，樓下的停車場管理員以電話通知莎拉，她的蘭寶圭尼轎車鑰匙已經暫時交給他保管，她是否希望他把鑰匙送到樓上。
“不用。”她的手緊緊抓住電話筒。“有沒有便條附在鑰匙上？”
答案正如她的預料，沒有便條。她緩緩掛回話筒，呆呆地瞪著辦公桌上奶黃色的電話。
“喬頓？”萍妮問道。
“我猜想一定是他。誰會贈送一輛十幾萬的汽車而不留張字條？”莎拉疑惑地搖搖頭。“他要做什麼？”
“你應該比我更清楚，”萍妮扮個鬼臉。“但是你最好確定事情停止。你知道達文對於私事干擾公務的看法。”
“會停止的，我肯定它會停止，而且快得出奇。”莎拉把首飾盒滑進皮包，又把黑貂皮大衣搭在一條手臂上。“明天見，萍妮。”
“你不必再與他見面，可以利用信差服務退回。”
“紅寶石、黑貂皮和一部蘭寶圭尼轎車？”莎拉搖頭。“你會冒險把任何一樣交給信差服務公司？”
“喬頓就是如此。”萍妮的褐眼露出一本正經的神色。“他又不笨，如果他存心逼你再度會面，必然會挑一種獨特的方式達到目的。”
“噢，沒錯，喬頓專挑獨特的玩意。”莎拉很快地轉身，大步走出新聞室。
四十五分鍾後，她站在喬頓位於弗爾蒙的房門外，鏗鏘有聲地敲著。
“為什麼？”喬頓一打開門，她就追問。她大步走進豪華套房，把首飾盒交給他，
又把黑貂皮大衣及汽車鑰匙拋在白色的麂皮沙發上。“你明知道我不會接受它們。”
“昨天晚上你相當懊惱，我唯恐你不願再與我見面。”喬頓關上門並向後倚在門上。“我想這個方法正合『一石兩鳥』的格言。”
“兩鳥？”
他臉上出現一抹微微的幽默。“那麼每一小時都會有禮物送往『世界報導』交給你。我會像只可憐無依的小狗四處跟著你——”他的聲音降低，溫柔無比。“我會利用每個機會勾引你。”
“我明白了。”她的目光仔細打量他的神色。“不是詭計？你當真？”
他委屈地說：“老天，我不會食言的，莎拉。”
“我知道你的業務伙伴向來尊重你的承諾，但我不真正確定……”
“你會在我們的戀愛階段結束前確定的。如何？”
或許會是一樁嚴重的錯誤，莎拉暗自琢磨著。喬頓是個謎樣的人物，他說過，他會不惜一切使她回到他身邊，那麼，是否這只不過是另一種誘她解除武裝的策略呢？她正准備開口告訴他，她不願意冒險。
“求求你。”他低聲地說。
她覺得內心深處在融化。喬頓一向以命令、接受或引誘的姿態出現，在她的記憶裡，他們共處的全部時光中，他從來不為任何事物懇求。難道真的還有希望？噢，上帝，她寧願希望存在嗎？喬頓若是不來攪動和誘惑她的感覺，她的生活已經何等寧彎？
“信任我，我絕對不再有擺布你的想法。”
信任他。他們之間從來沒有信任，只有激情和肉體的愉悅。然而，如果他真心誠意，那麼，更好的幸福遠景將超過她夢寐以求的任何事情。
“莎拉，回答我。”
“我信任你，暫時地。”她說得很慢，然後停頓一會兒。“但是，你如果要追求我，最好采取尋常的、每天持續的追求方式，取消那些私家偵探，你自己也停止到處跟蹤我。”
他臉上掠過一抹寬慰，原先繃緊的肌肉也不再緊張。“沒問題，你不會後悔的。”
她迎向他的目光。“如果我後悔了，也將是最後一次。”她慎重地表示。“我不會重蹈覆轍，我不是被虐狂，喬頓。”
“別恐嚇，”他笑盈盈地而且突然顯得很孩子氣。“一切都會順利的，莎拉。你盡管放輕松，讓我來操心。”
她歎口氣。“你又來了，我喜歡分擔我這一部分的煩惱。它表示一種平等的關系而非主從的形式。”
“對不起。”他的藍眼睛奕奕有神地閃爍。“這是——”
“自動的反應。”她代他說完，並且發覺自己在笑。“你要走的路還長呢！”
“但是我總會抵達彼端，”他的笑容收斂。“只要你稍微幫個忙。以前我從來不求你幫忙，莎拉。但是，請幫我完成這件大事。”
他們之間的沉默突然充滿深情，莎拉發覺自己仰著臉凝望他，無法挪開視線。他對她提出的要求，超過言語所能表達的一切——意義更深的要求。她終於設法拉開目光並危顫顫的笑道：“呃，我也需要你幫個忙。如果你繼續把禮物送到辦公室，達文會氣得掀掉屋頂。在新聞室裡，這種事情不太恰當。不要再送禮物，好嗎？”
“不再送禮物。”他憂心仲仲地瞥一眼莎拉進入房間時拋至沙發的黑貂皮大衣。“我猜你不願意接受這些——”
“不願。”她斬釘截鐵地表示。
“可惜。噢，好吧，我會保留它們，等你決定——”當他看見她臉上小心謹慎的神情時，戛然止住並露出靦眺的笑容。“我知道，你不必提醒我，我又在勉強。我恐怕這是天生的獸性。”
“我早發現了，”她澀澀地說。“整整九個月。”
“這一次絕對不同，我保證，莎拉。”他突然轉身打開房門。“我七點鍾去接你，准備好。我有東西給你看。”
她顯然又被忽略了，莎拉滑稽地想著。“通常應該是請求女士賞光。”她輕松地說。“事實上，這是求愛中不可或缺的一環。”
他露出笑容。“請你今晚賞光，好嗎？”
“我很樂意。”莎拉走到門邊，轉身仰望他，問道：“我該穿什麼？正式的或非正式的？”
“牛仔褲、網球鞋和風衣，七點見。”
當她穿過門廳走向電梯時，可以感覺喬頓繼續盯著她。她究竟把自己卷入什麼漩渦？她憂心地揣測。事情再度重新開始，她又在喬頓的影響力之下，彷佛不曾離開他。
抵達電梯旁，她停住片刻，回頭瞥了一眼。喬頓仍然站在門廊上遠望她，彷佛正在猜測她會產生什麼念頭。討厭，他或許已經知道。
他露出笑容，那麼親切諒解，使她心頭的憂慮一掃而空。“放心吧，心上人，”他溫柔地說。“你不至於犯錯的。”然後慢慢關上房門。
不知為什麼，她覺得深獲信心，按下電梯門鈕。畢竟，她並不是在做什麼無可挽回的蠢事。給喬頓一次機會，讓他證明她對他的觀點錯誤，並不會有什麼損失。
今晚他可能帶她去哪裡？她原以為喬頓會用燭光與誘人的柔和樂曲開始他的戀愛階段，而非牛仔褲與網球鞋。
莎拉目眩神移地望著晚霞斑斕的天空櫬托著雄渾壯麗的摩天樓鋼架。“這就是你要給我看的東西？”
喬頓點點頭，同時遞給她一頂鮮黃色的安全帽。“戴上它，我要帶你登上最頂端的桁梁，從那裡可以欣賞到偉大的海灣景致。”他戴上自己的安全帽，牽著她的手，扶她走下街道的斜坡。“還要四個月才能完工，但是你可以看到它如何逐步的成型。”
“是一座新飯店嗎？”
喬頓搖搖頭。“是彭氏國際企業的總部新大樓。我准備把整個管理組織從雪梨遷到舊金山。”
她驚訝地睜大眼睛。“為什麼？”
“因為你喜歡這裡。”喬頓沒有看她，只專心扶她走過崎嶇的地面，小心翼翼地避開堆土機與各種電動工具。“我想，住在你自己的家鄉土地上，你會覺得安全些。”他握緊她的手。“我希望你和我在一起時有安全感。如果你不必勉強住在陌生的國度裡，或許更能順利達成許多事情。”
“你為了我而遷徙？”她喃喃地說。“萬一不成功——”
“我說過，這一次我們的婚姻會成功。”他拉著莎拉進入外側的施工電梯並激活開關，電梯快速上升。“對了，這才是一部升降梯該有的功能。你何不讓我派一組工人到你住的地方換掉那部老骨董？”
“我喜歡那部電梯，它有個性。”
他的臉頓時洋溢溫馨的笑容。“我記得你也曾說過雪梨那輛老掉牙的福斯汽車有個性。”
她全身一僵，喬頓揭開了一道舊日的創傷。“我喜歡它，你沒有權利丟掉它再替我買另一部新車。”
“要命，我擔心那輛老破爛半路拋錨。”他顯然很懊惱地說。“有好幾次我在惡夢中發現你躺在醫院或停屍間裡。”
“真的？”她大為驚訝。“你為什麼不告訴我你在擔心？我又不是不講道理。我還以為你不願意自己的太太駕駛一部早該扔進廢鐵堆裡的汽車。”
“我以為你明白我……”他的聲音漸漸逸去，目光直盯前方。“每當談到對你具有重要性的事情時，我就變成不擅辭令的笨瓜，仿佛所有的話都鎖在心裡出不來。”電梯停住，他往外跨上鋼架的桁梁。“小心。這裡的桁梁鋪得很密，而且還有安全欄桿。”他緊緊抓住她的手臂，謹慎地牽她越過結構鋼架的邊緣。“坐下來。”
她撲通坐下，兩腳懸在建築的外沿滿不在乎地搖晃。她呼吸著冷凝的空氣，凝望遠方紫藍色的海灣。“你說的不錯，景色真美，我很高興你帶我來這裡欣賞。在這種高度有種異樣的感受，可不是？”
“你的意思是？”他在莎拉身旁坐下，再度緊緊抓著她的手臂。“挪後少許，你太靠近邊緣啦。”
莎拉向後移動幾寸。“我說不上來，或許看到這些雄渾壯闊、堅固非凡的摩天大樓時，使我覺得自己渺小又脆弱，並領悟一切就象這樣開始的。鋼梁、電纜與空間……”
她無奈地揮揮手。“你明白我要表達的嗎？”
“你是說裝飾的外表之下全都是原始與粗糙。”他注視她，臉上表情出奇的溫和。
“我們也一樣。”
她點點頭。“是的，不過還有些別的，必須有力量和耐心，否則建築不了任何束西，而我們也只能蹣跚而行。”
“你不會，你是個非常堅強的女人。”
“你認為我堅強？”她意外地看著他。“我和你在一起的時候並沒表現多少力量，
否則也不會讓你隨心所欲地主宰我。”
“我一向知道你很堅強，”他遙望城市的上空。“而且把我嚇壞了。”
“嚇壞你？別開玩笑。”
他搖搖頭。“控制弱者很容易，控制強者幾乎是不可能的事。我知道，我若是不夠聰明，將永遠不能控制你。”他轉過臉接觸她的目光。“還好我算聰明，懂得仔細觀察你，並且集中每一縷力氣尋找觀察你的機會。”
她目瞪口呆地盯著他。“為什麼？”
“我不想失去你，”他尷尬地笑笑。“卻終究失去你。這事證明我畢竟不是聰明的家伙，是不是？”
“你為何要告訴我這些？”
“為了同樣的理由，我想試著控制你。我做的每件事都基於相同的基本主題。我如果不說實話，或許又會失去你。”他指向遠方的海灣。“我在紹瑟多郊區買了一些土地。等你准備選擇我們的住家時，我會帶你參觀那片土地。”
她搖搖頭。“辦公大樓、住家。你的進度大快啦。”
“我已等了十八個月，所以目前的行動對我來說還嫌大慢。”喬頓站起來。“我們該下去了，天黑之後留在這些鋼桁上不安全。”他拉起莎拉靠近他的身邊。當他扶著她穿過屋頂走向電梯時，像老虎鉗般緊抓她的肩膀。不久之後，兩人又往地面降落。
她突然發現喬頓按在開關上的手微微發抖，她抬起頭迅速掃視他的臉，只昱片蒼白和不自然。“喬頓，怎麼啦？”
他笑笑。“沒事，只不過看你在那些鋼桁上滑巨讓我、心驚肉跳。”
“那你為什麼要帶我上去？”
電梯停住，他跨出去並扶著她的手肘。“做個小小的試驗。”
“試驗我？”
“不，試驗我自己。十八個月前，我必定無法容忍看你登上那裡。”他開始推她穿過施工現場。“但我做到了，而且這其中具有某些涵義，我猜想。”
“我不明白。”
他們已經抵達人行道，喬頓停住腳步，旋過莎拉面對他。他脫掉她的黃色安全帽，手指徘徊在她光滑柔軟的發絲間。“讓你了解我還不夠，我必須了解自己。我必須明白自己的能力范圍。”
她迷惑不解地注視他。落日最後的余暉在他臉部剛硬的輪廓上投下一抹古怪的嚴肅感。“也許我們倆都需要學習。”她慢慢地說。“現在，我似乎每一分鍾都在你身上發現新的事物。”
他扮個鬼臉。“我沒使你逃之夭夭倒令我意外。誠實或許是上上策，卻不見得最安全。”
“的確不見得。”笑容使她一臉燦爛。“但我相信，我更喜歡你的盔甲上有幾個小洞。”
他咯咯地笑了。“你是說像那輛-斯汽車及那部嚇死人的升降機所呈現的慘狀？”
“個性很重要。”她鄭重地強調。“粗糙的稜角往往比光滑的更有趣。”
他摘下自己的黃色安全帽，舉步走向停在街頭的奔馳。“走吧，我帶你去咖啡店，
讓你瞧瞧是否能夠再發現我身上其它的粗糙稜角。老天有眼，我身上可多得昊這種稜角呢！”
“我真的該回去了，明天還得上班。”
他轉頭瞇著眼睛刻意打量她。“工作對你十分重要，對嗎？過去幾個月裡，我曾讀了幾篇你的專訪，發現它們相當吸引人。”
“謝謝你。我比較喜愛專訪，勝過傳統的報導文章。能夠深入挖掘並發現那些具有影響力的人們所懷的動機和驅動力，是一項挑戰。”她扮個鬼臉。“很不幸，這些人大多不需要宣傳，我必須花驚人的時間才能安排到采訪。譬如說，我一直深切盼望能采訪雷亞力或撒切爾夫人，但是始終沒有碰上運氣。”
“對你這麼有決斷的女性來說，我相這這只是時間的問題。”他微微笑道。“那麼，不喝咖啡嘍？”
她遲疑不決。
“如果我企圖說服你，你必定又指控我想擺布你。所以由你決定，莎拉。”
她的決定而不是喬頓的。她覺得一陣突然爆發的喜悅，幾乎令她暈眩。“哦，是嗎？”她把兩手插入風衣口袋，悠閒地跟在他的後面。“我現在還不想馬上回家。”
他揚起一道黑濃的眉毛，靜靜等候。
“而且，我確實喜歡到咖啡店坐一會兒。”
他低下頭裝模作樣地一鞠躬。“真是我的榮幸，女士。”他打開奔馳車門。“我會盡全力趁魔法的時刻降臨前送你回家。”
“事情進展如何？”午夜後幾分鍾，喬頓一走進套房裡麥隆就問道。“成功？”
喬頓搖搖頭。“希望。”他橫過房間走向書桌上的電話，拿起話筒。“我猜以目前而言已經夠成功的。”
“喲，瞧瞧我們變得多麼謙恭。”麥隆的眼睛閃閃發亮。“是真正的彭喬頓在說話嗎？”
“別找我的麻煩，小伙子。”喬頓迅速按了幾個號碼。“此刻你不找碴我的壓力也已經夠大。我答應莎拉取消私家偵探。”
麥隆低聲吹個口哨。“你准備取消？”
“我答應過她，”喬頓抓緊話筒。“而且一定遵守。我必須想個方法保護她的安全，又沒有保鑣圍在四周。”
“你打算怎麼辦？”
“盡可能多陪她。”他翹起半邊嘴角笑著。“就這麼辦。”電話線路的彼端開始響起。“如果我不能保護她，就采取下一個妙計。我要安排馬蘭尼的手下在紐約監視朱利安。警方加上馬蘭尼的人員雙管齊下的監視，朱利安應該沒有任何可能溜出他們的防線。”有人接聽電話，是馬蘭尼的聲音。喬頓對著話筒說：“老馬，計劃有點改變，我要你這麼做……”
兩分鍾後，他擱回話筒，並站著俯視電話，若有所思地蹙著眉頭。
“任務達成了？”麥隆問。
“什麼？”喬頓的聲調顯得心不在焉。“噢，是的，他說他會馬上開始布署。”他又伸手去取話筒。“聖地卡哈的時間還早吧，是不是？”
“聖地卡哈？”麥隆驚訝地望著他。“我想是吧！我到一個地方幾天以上，就會暈頭轉向。你干麼打電話到聖地卡哈？”
喬頓沒回答，他已經在和國際台的接線生說話——
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