屈旨交情幾斷魂，波流雲影幻難論。
荒墳樹絕徐君劍，暮市蛛羅翟相門。
誰解綈袍憐范叔，空傳一飯贈王孫。
扶危自是英雄事，莫向庸流浪乞恩。
世態淡涼，俗語常道得好：只有錦上添花，沒有雪中送炭。即如一個富人，是極吝嗇，半個錢不捨的，卻道我盡意奉承他，或者也憐我，得他資給，一個做官的，是極薄情不認得人的，卻道我盡心鑽拱他，或者也喜我，得他提攜，一介窮人，還要東補西拆把去送他。若是個處困時，把那小人圖報的心去度量他。年幼的道這人小，沒長養；年老的道人老，沒回殘。文士笑他窮酸，武夫笑他白水。謹慎的說道沒作為。豪爽的道他忒放縱。高不是，低不是，只惹憎嫌，再沒憐惜。就是錢過北斗，任他堆積；米爛成倉，任他爛卻，怎肯扶危濟困？況這個人，又不是我至親至友，不知豪俠漢子，不以親疏起見，偏要在困窮中留意。昔日王文成陽明先生，他征江西挑源賊。問賊道：「如何聚得人攏？」他道：「平生見好漢不肯放過，有急周急，有危解危，故此人人知感。」陽明先生對各官道：「盜亦有道，若是如今人，見危急而坐視，是強盜不如了。」國初曾有一個杜環，原籍江西廬陵。後來因父親一元，游宦江南，就住居金陵。他父親在日，曾與一個兵部主事常允恭交好，不期允恭客死九江府，單單剩得一個六十歲母親張氏，要回家，回不得，日夕在九江城下哭。有人指引他道：「安慶知府譚教先，是你嘉興人，怎不去見他？」張氏想起，也是兒子同筆硯朋友。常日過安慶時，他曾送下程請酒，稱他做伯母，畢竟有情。誰料官情紙薄，去見時，門上見他衣衫襤褸，侍從無人，不與報見。及至千難萬難得一見，卻又不理，只得到金陵來。其時一元已歿，這張氏問到杜家，說起情事，杜環就留他在家。其妻馬氏，就將自己衣服與他，將他通身襤褸的盡皆換去。住了一日，張氏心不死，又尋別家。走了幾家，並沒人理，只得又轉杜家。他夫婦就是待父母般，絕無一毫怠慢。那張氏習久了，卻忘記自己流寓人家，還放出昔日太奶奶躁急求全生性來，他夫妻全不介意。屢寫書叫他次子伯章，決不肯來。似此十年，杜環做了奉祀，差祭南鎮，與伯章相遇，道他母親記念。伯章全不在心，歇了三年方來。又值杜環生辰，母子抱頭而哭，一家驚駭，他恬然不動。不數月，伯章哄母親，道去去來接母親，誰知一去竟不復來。那杜環整整供他二十年，死了又為殯殮。夫以愛子尚不能養母，而友人之子，反能周給，豈不是節義漢子？
不知還有一個，這人姓王名冕，字孟端。浙江紹興府諸暨人。他生在元末，也就不肯出來做官。夫耕婦織，度這歲月。卻讀得一肚皮好書，便韜略星卜，無所不曉；做得一手好文字，至詩歌柬札，無所不工。有一個吉進，他見他有才學，道：「王兄，我看你肚裡來得，怎守著這把鋤頭柄，做不官來？便做個吏，你看如今來了這此韃官，一些民情不知，好似山牛，憑他牽鼻，告狀叫准便准，叫不准便不准；問事說充軍就充軍，說徒罪就徒罪，都是這開門接鈔，大秤分金，你怎麼守死善道？」王孟端仰天哈哈大笑道：「你看如今做官的甚樣人，我去與他作吏，你說吏好，不知他講公事談天說地，輪比較縮腦低頭，得幾貫枉法錢，常拼得徒流、絞斬，略惹著風流罪，也不免夾、央、打、敲、捶，挨挨擠擠，每與這些門子書手成群；擺擺搖搖，也同那起皂、隸甲首為伍。日日捧了案卷，似草木般立在坍墀，何如我或笑，或歌，或行，或住，都得自快，這便是燕雀不知鴻鵠志了。」後邊喪了妻，也不復娶，把田產托了家奴管理，自客遊錢塘，與一個錢塘盧太，字大來交好，一似兄弟一般。又聊著個詩酒朋友，青田劉伯溫，他嘗與伯溫、大來，每遇時和景明，便縱酒西湖六橋之上，或時周遊兩峰、三竺，登高陟險，步履如飛。大來嬌怯不能從，孟端笑他道：「只好做個文弱書生。」一日，席地醉飲湖堤，見西北異雲起，眾人道是景雲。正分了個『夏雲多奇峰』韻，要做詩。伯溫道：「什麼景雲？這日王者氣，在金陵，數年後，吾當輔之。」驚得坐客面如土色，都走了去，連大來也道：「兄何狂易如此？」也嚇走了，只有王孟端陪著他，捏住酒鍾不放。伯溫跳起身歌道：
雲堆五彩起龍紋，下有真人自軼群，
願借長風一相傍，定教麟閣勒奇勳。
王孟端也跳起來歌道：
胸濯清江現紋，壯心寧肯狎鷗群，
茫茫四字誰堪與，且讓兒曹浪策勳。
兩個大醉而散。閒中兩人勸他出仕。道：「兄你看如今在這邊做官的，不曉政事，一味要錢的。這是貪官。不惟要錢，又大殺戮，這是酷官。還又嫉賢妒能，妄作妄為，這是蠢官。你道是行我的志麼，丈夫遇合有時，不可躁進。更數年盧大來因人薦入京，做了灤州學正。劉伯溫也做了行省都事，只是伯溫又為與行省丞相議論台州反賊方國珍事，丞相要招，伯溫主剿。丞相行了錢，怪伯溫阻撓他，劾道擅作威福，囚禁要殺他。王孟端便著家人，不時過江看視，自己便往京師為他申理。此時脫脫丞相當國，他間關到京，投書丞相道：
法戒無將，罪莫加於已著。惡深首事，威豈貸於創謀。枕戈橫搠，宜伸忠義之心；臥鼓鹿，適長奸頑之志。海賊方國珍，蜂虱余蠕，瘡微毒。揭竿斥，疑如蟻斗床頭，弄楫波濤，恰似漚漂海內。固宜剪茲朝食，何意愎彼老謀。假以職銜，是畔亂作縉紳階級，列之仕路，衣冠竟盜賊品流。欲彌亂而亂彌增，欲除賊而賊更起。況復誤入敵彀，堅拒良圖。都事劉基，白羽揮奇，欲盡舟中之敵；赤忱報國，巧運幾前之籌。止慷慨而佐末談，豈守閫而妄誅戮，坐在擅作威福，干法不倫。竟爾橫討羈囚，有冤誰雪？楚棄范增，孤心膂將無似之；宋殺岳飛，快仇讎諒不異也。伏願相公，秤心評事，握發下賢，謂畔賊猶賜之生全，寧寮幕混加之戮辱。不能責之剿捕，試一割於鉛刀，請得放之田里，使洗愆於守劍。敢敷塵議，乞賜海涵。
書上。脫脫丞相看畢，即行文江浙丞相，釋放劉伯溫，又薦他做翰林承旨。王孟端道：「此處不久將生荊棘走狐免，排賢嫉正，連脫公還恐不免，我緣何在此？」且往灤州探望盧大來。只見盧大來兩邊相見。盧大來訴說：「此外都是一班韃子，不省得我漢人言語，又不認得漢人文字，那個曉尊師重傅？況且南人不服水土，一妻已是病亡，剩下兩個小女，無人撫養，我也不久圖南回，所苦又是盤費俱無，方悔仕路之難。」王孟端道：「兄你今日才得知麼？比如你是個窮教職，人雖不忌你的才，卻輕人，甘清受淡，把一個豪傑肚腸，英雄的胸次都磨壞了。你還有志氣，熬不過求歸。有那些熬不過，便去幹求這些門生，或是需索這些門生，勒拜見，要節禮，瑣瑣碎碎，成何光景？又如劉伯溫有志得展，人又忌他的才，本是為國家陳大計，反說他多事？反說他貪功，這個髒骯之身，可堪得麼？我如今去便遨遊五嶽三山，做個放人，歸只飲酒做詩，做了廢土甚要緊？五斗折腰，把這笑與陶淵明笑。兄且寧耐我日下啊，遍走齊魯諸山，再還錢塘，探望伯溫。」就別了盧大來。大來不勝淒愴。他走登州看海市，登泰山上南天門，過東西二天門摩秦無字碑，踞日觀，觀日出，倚秦觀望陝西，越觀望會稽，上丈人，蓮花諸峰，石經、桃花諸峪，過黃峴、雁飛眾嶺，入白雲、水廉、黃花各洞，盥漱玉女、王母、白龍各池，又憩五大夫松下，聽風聲。然後走闕里，拜孔廟，遨遊廣陵、金陵、姑蘇，半載方到家。劉伯溫已得他力，放歸青田隱居。不期盧大來在灤州，因喪偶悲思成了病，不數月，懨懨不起，想起有兩個女兒。一個馨蘭，一個傲菊，無所依托，只得寫書寄與王孟端道：
弟際蹇運，遠官幽燕，復遘危疾，行將就木，計不得復奉色笑矣。弱女馨蘭、傲菊，倘因友誼，曲賜周旋，使縉紳之弱女，不落腥膻，則予目且瞑，唯君圖之。
孟端回杭，不過數日，正要往看伯溫，忽接這書。大驚道：「這事我須為了之。」便將所有田產，除可以資給老僕，余盡折價與人，得銀五十餘兩，盡帶了往灤州進發。行至高郵，適值丞相脫脫率大兵往討張士誠，為邏兵所捉，捉見贊畫龔伯。孟端道：「我諸暨王冕也，豈肯從賊作奸細乎？」伯連忙下階相迎，道：「某久從丞相，知先生大名。今丞相統大兵至此，正缺參謀，是天賜先生，助我丞相。願屈先生共事，同滅劇賊。」王孟端道：「先生，焉有權臣在內，大將能立功於外，今日功成，則有震主之威；不成，適起讒譖之口，方為脫公進退無據。雖是這般說，小生辱脫公有一日之知，當為效力。但是我友人歿在灤州，遺有二女，托我攜歸杭。脫公此處尚有公等，二女灤州之托，更無依倚，去心甚急，不可頃刻淹滯。」龔伯道：「這等公急友誼，小生也不能淹留。」就在巡哨士卒裡邊，追出王孟端原挈行李，又贈銀三十兩。王孟端不肯收，龔伯道：「此公去灤州也是客邊，怕資用不足，不妨收過。」還贈他鞍馬、上都公幹火牌一張，道：「得此可一路無阻。」又差兵護送一程。果然王孟端得鞍馬、火牌一路直抵灤州。到州學探訪時，只見道：「盧爺已歿，如今新學正孛羅忽木已到任了。」問他家眷時，道：「他有兩小姐，一個小廝。一個大小姐，十三歲，因盧爺歿了，沒有棺木，州里各位老爺，一位是蒙古人，一位色目人，一位西域人都與盧爺沒往來。停了兩日，沒有棺木，大小姐沒極奈何，只得賣身在本州萬戶忽雷博家，得他棺木一口，銀一兩，米一石，看殯殮盧爺去了。還有一個小廝，一位十歲小姐，守著棺木。新爺到任，只得移在城外，搭一個草舍安身。說道近日也沒得吃用，那小廝出來求乞，不知真不真？」王孟端便出城外尋問，問到一個所在。但見：
茹茹梗編連作壁，盡未塘泥；蘆葦片搭蓋成篷，權時作瓦。繩樞欲斷，當不得刮地狂風；柴戶偏疏，更逢著透空密雪。內停一口柳木材，香煙久冷，更安一個破沙罐，粒米全無。草衣木食，那裡似昔日嬌娥？鵠面鳩形，恰見個今日小廝。可是：逢人便落他鄉淚，若個曾推故舊心。
王孟端一問，正是盧大來棺木、家眷，便撫棺大哭道：「仕兄，可惜你南方豪士，倒做了北士遊魂。」那小姐與小廝也趕來嚶嚶的哭了一場，終是舊家規模，過來拜謝了。王孟端見她垢面篷頭，有衫無褲甚是傷感。問他姐姐消息，道：「姐姐為沒有棺木，自賣在忽雷萬戶家。前日小廝乞食到他家，只見姐姐在那廂，把了他兩碗小米飯，說府中字拿得多了，要打，不知仔麼？」王孟端便就近尋了一所房兒住下，自到忽雷府中來。這忽雷是個蒙古人，祖蔭金牌萬戶，鎮守灤州。他是個勝老虎的將軍，家中還有個賽獅子的奶奶。大凡北方人生得身體長大，女人才到十三歲便可破身。當日大小姐自家在街上號泣賣身，忽雷博見他好個身份兒，又憐他是孝女，討了他，不曾請教得奶奶。付銀殯葬後，領去參見奶奶，只得叩了個頭。問道：「哪裡人？」小姐道：「錢塘人。」他也不懂。倒是側邊丫鬟道：「是南方人。」問道：「幾歲了？」答應：「十三歲。」只見那奶奶顏色一變。只為他雖然哭泣得憔悴了些，本來原是修眉媚臉，標緻的。又道是在時年紀，怎不妒忌？巧巧兒忽雷博回家來，問奶奶道：「新討的丫鬟來了麼？他也是個仕臣之女。」奶奶道：「可是門當戶對的哩。」忽雷道：「咱沒甚狗意，只憐他是個孝心女兒。」奶奶道：「咱正怪你憐他哩。」吩咐新娶丫鬟叫做定奴，只教他灶前使用。苦是南邊一個媚柔小姐，卻做了北虜粗使丫鬟。南邊燒的是柴，北邊燒的煤，先是去弄不著。南邊食物精緻，北邊食物粗糲，整治又不對綹，要去求這些丫鬟教導。這邊說去，那邊不曉，那邊說來，這邊不明。整治的再不得中意。南邊妝扮是三柳梳頭，那奶奶道：「咱見不得這怪樣。」定要把來分做十來路，打細細辮兒，披在頭上，韃扮都是赤腳，見了他一雙小小金蓮，他把自己腳伸出來，對小姐道：「咱這裡都這般走得路，你那纏得尖尖的，甚麼樣，快解去了。」小姐只得披了頭，赤了腳，在廚下做些粗用。晚間著兩個丫頭伴著他宿，行坐處有兩個奶奶心腹丫頭貴哥、福兒跟定。又常常時搬嘴弄舌，去得半年，不知打過了幾次，若是忽略雷遇著，來討了個饒，更不好了，越要脫剝了衣裳，打個半死。虧得一個老丫都盧，凡事遮蓋他。也只是遮蓋的人少，搠舌頭的多，幾番要尋自盡，常常有伴著，又沒個空隙，只是自怨罷了。
一日在灶前，聽得外面一做小花子，叫喚聲音廝熟，便開後門一看，卻是小廝琴兒，看了兩淚交流，可是：
相見無言慘且傷，青衣作使淚成行，
誰知更有堪憐者，灑泣長街懷故鄉。
忙把自己不曾吃的兩碗小米飯與他，湊巧福兒見了，道：「怪小浪淫婦，你是孤老來，怎大碗飯與他？」小姐道：「是我不吃的。」福兒道：「你不吃，家裡人吃不得？」又虧得都盧道：「罷，姐姐，他把與人，須餓了他，不餓我，與他遮蓋咱。」那琴兒見了光景便飛跑，也不曾說得甚的，小姐也不曾問得。常想道：「我爺親臨歿，曾有話道：『我將你二人托王孟端來搬取回杭，定不流落。』不知王伯伯果肯來麼？就來還恐路上兵戈阻隔，只恐回南的話也是空，但是妹兒在外，畢竟也求乞，這事如何結果。」不料王孟端一到，第二日便拿一個名貼，來拜忽雷萬戶。相見，孟端道：「學生有一甥女，是學正盧大來女，聞得他賣身在府中，學生特備原價取贖，望乞將軍慨從，這便生死感激的事！」忽雷道：「待問房下。」就留王孟端在書房喫茶，著人問奶奶，只見貴哥道：「怕是爺使的見識，見奶奶難為了他，待贖了出去，外邊快活。」奶奶道：「怕不敢麼？」福兒道：「爺料沒這膽氣，奶奶既不喜他，不若等他贖去，也省得咱們照管，只是多要他些罷了。」奶奶聽了，道：「要八兩原價，八兩飯錢，許他贖去。」忽雷笑道：「那要得許多？」王孟端道：「不難。」先在袖中取出銀子八兩，交與忽雷，道：「停會學生再送四兩取人便了。」隨即去時。那奶奶不容忽雷相見，著這兩個丫鬟傳話，直勒到十六兩，才發人出來。王孟端叫乘轎子，抬了到城下。小姐向材前大哭，又姊妹兩個哭了一場，然後拜謝王孟端道：「若非恩伯，姊妹二人都向他鄉流落。」王孟端道：「這是朋友當為之事，何必致謝。」就為他姊妹、小廝做些孝服，雇了人夫、車輛。車至張家灣僱船，由會通河回。此時脫脫丞相被讒譖列，龔伯棄職舊隱。前山東、江淮一帶，賊盜仍舊起，山東是田豐，高郵張士誠，共余草竊，往往而是。也不知擔了多少干係，吃了多少驚恐，用了多少銀兩，得到杭州，把他材送到南高峰祖墳安葬了。先時，盧大來長女已許把一個許彩帛子，後邊聞他死在灤州，女兒料不得回來，正要改娶人家，得王孟端帶他二女來，也復尋初約。次女，孟端也為他擇一士人。自己就在杭州，替盧大來照管二女。
不覺五年，二女俱已出嫁。金華、嚴州俱已歸我太祖。江南參加政事胡大海，訪有劉伯溫、宋景濂、章溢，差人資送至建康。伯溫曾對大海道：「吾友王孟端，年雖老，王佐才也，不在吾下，公可辟置帳下。」留書一封，胡參政悄悄著人來杭州請他。這日王孟端自湖上醉歸，恰遇一人送書，拆開看時，乃是劉伯溫書，道：
弟以急於吐奇，誤投肓者，微兄幾不脫虎口。雖然躁進招尤，懷寶亦罪。以兄王佐之才，與草木同腐，豈所樂歟？幕府好賢下士，倘能出其底蘊，以佐蕩平，管樂之勳，當再見今日。時不可失，唯知者亟乘之耳。
王孟端得書，道：「我當日與劉伯溫痛飲西湖，見西北天子氣，已知金陵有王者興。今金陵兵馬所向成功，伯溫居內，我當居外，共典王業。」就棄家來蘭，聞得金華府中變，苗將蔣英、劉震作亂，刺死胡參政。他便創議守城，自又到嚴州李文忠左丞處，借兵報仇，直抵城下。蔣英、劉震連夜奔降張士誠，李左丞便辟他在幕下，凡一應軍機進止，都與商議。此時張士誠聞得金、外兩府都殺了鎮守，大亂。他急差大將呂珍，領兵十萬攻打諸、全。孟端與李左丞計議，先大張榜文，虛張聲勢，驚恐他軍心，又差人進城，關合守將謝再興，內外夾攻，殺得呂珍大敗而走。次年四月，諸、全守將謝再興把城子畔降張士誠，攻打東陽。他又與李左丞來救東陽，創議要在五指巖立新城，可與謝再興相拒。李左丞就著他管理。他數日之間早已築成高城深池，是一個雄鎮。張士誠差李伯升領兵攻城，那邊百計攻打，他多方備御。李左丞親來救應，李伯升又是大敗。後來李左丞奉命取杭州，張士誠平章潘原明，遣人乞降，孟端勸左丞推心納之。因與左丞輕騎入城受降，左丞就著孟端，協同原明鎮守杭州，時已六十餘。未幾，以勞卒於杭州。盧氏為持三年喪，如父喪一般。識者猶以孟端有才未盡用，不得如劉伯溫共成大業，是所深恨。然於朋友分誼，則已無少遺恨，豈不是今人之所當觀法。