夢潮 第16章
    巧琪吩咐車伕回去的時候,已將近傍晚了,低垂的灰雲中下起了毛毛雨。她的心情正如天氣一般憂鬱。

    馬車在門前停下,巧琪抬頭看見臥室窗口透出的閃爍燈光。她淒然一笑,憶起當初在倫敦的時光是多麼美好。那時巧琪以為……

    噢,要是她沒看到茉莉的洋娃娃就好了,如果她和伯倫相處的時間久些……如果他能夠學著相信、信任她……如果他不是那麼害怕她會……

    可是如今一切都太遲了。她確實看到了那個洋娃娃,連想到那場大火,還當場暈倒。這些都是她已無法再改變的事實。

    她擺著裙擺,步下馬車,然後登上門前的台階,正當她握住門柄時,天色一變,大雨傾盆而下,她急忙推開門走進去,但已被淋得全身濕透。

    她關上門,轉身用額頭頂著門。她自我解嘲地笑笑,這門是這悲慘一天的完美結束。

    她聽見身後有腳步聲「芝純……」她說道,轉過身。

    他就站在門口,身穿灰黑條紋長褲和領口敞開的寬鬆白襯衫。他棕色的頭髮往後梳,露出俊美的面孔。他似乎剛刮過鬍子,不過也感到他也和自己一樣有幾分憔淬。他深棕眼眸深處隱藏著憂鬱,俘虜了她的心。她幾乎已忘記接近他總是能讓自己無法呼吸。

    客廳爐架上的大鐘敲出時刻,她緊張地抬起手撥開粘在額前和臉旁的髮絲。沉默彷彿無限地延伸。他繼續以令人心亂的專注眼神凝視著她。

    「我——我沒想到是你。」最後她屏息說道。「你怎麼找到我的?」

    伯倫朝她走過一步。「羅斯利帶我到戴文郡的小屋,萊兒告訴我們說你到倫敦來了。」

    「哦。」她雙眸大睜,看著他又接近了些。她心跳加速。

    「我們必須談談,巧琪。」

    她恨不得死了倒乾淨,她如何能承受聽見他親口提出離婚?她已準備戰鬥,但是又如何?她僅有的便是她的愛,然而他似乎不願接受。

    他又跨出兩大步,在距她數寸處停下。他眼神中的魔力仍然令她無法動彈;她仰起頭看他,心跳加速。

    「我把事情弄得一塌糊塗。」他開口了。「不過就到此為止。」

    她還沒會意過來,他便低頭把嘴湊向她,緊握她的肩膀。她圓睜雙眸,踮著腳,在他面前屈服,心中仍不相信這是真的。

    他溫柔且徹底地吻了她,隨即又輕輕放開她,往後退開。

    「我愛你,費巧琪。不管你做了什麼,都無法改變這個事實,只要你的未來是和我在一起,我絲毫不在乎你的過去。我自己早就明白了,但卻傻得沒有說出來。」

    淚水刺痛了她的眼睛,她喉中梗著硬塊。她想回答,但是無法言語。

    他的手移上她頸間,解開她的披肩,任由它落到她腳邊成灘的雨水中。

    「你是我的妻子,」他低語。「這個家裡也不允許有離婚的事情發生,明白嗎?」

    他眼中嶄新的光芒催眠了她,她點點頭。他再度將她拉近,兩手捧住她的臉,但並未吻她。他彷彿在等待。

    她回答了。我從看到你的那一刻就愛上你了,伯倫。我會永遠愛你。」喜悅的淚水奪眶而出。

    羅斯利停在門口。這對情人的話令他百感交集。他替他倆高興,同時也覺得自己損失不輕。他最後一絲希望破滅了,其實當初自己原本便不該心生希望的。

    他轉身悄悄回到圖書室,今晚他想必是最不受歡迎的同伴。

    「柯佛夫人。」

    「嗯?」

    「我餓了,醒醒。」

    巧琪睜開一雙眼睛,她側躺著,頭倚在伯倫肩上,赤裸的嬌軀緊貼他頎長的身體,房中暗得伸手不見五指。壁爐中僅剩煤炭的餘燼。

    「現在是半夜啊。」她抗議道。

    「我好幾天沒有吃過一頓飽飯,早就餓壞了。」

    她笑著輕嚙他的頸項。「我也餓壞了。」她嘎聲答道。

    「不會吧。」他用毛毯裹住她,抱下床。「我需要食物,真正的食物。」

    「好吧!我們去看看廚房裡藏了些什麼。」

    伯倫拿了根蠟燭,兩人披上睡袍,躡手躡腳地下樓,像是兩個淘氣的孩子。不久他們便開始以冷雞肉、硬乳酪、麵包和酒果腹,燭光在兩人之間搖曳,巧琪意外地發覺自己竟然和伯倫一樣餓得慌。

    等滿足了食慾之後,兩人的目光在燭火上方相遇。

    「祖父一定急著想知道事情的發展,我們明天就回霍克林。」伯倫柔聲說道。

    「這麼快就回去?」

    「你還不想回去?」

    巧琪慢慢搖頭。「還有許多事我必須——一弄清楚,有許多事情我不明白。」她伸手覆住他的手。「我有好多話要告訴你,伯倫,我要你全部聽清楚。伯倫,假使我從前曾經瘋狂過,現在也絕對不會了,我要你相信這一點。你相信嗎?」

    她注視他暗棕的眸子,感覺到自他身上傳來的溫暖力量。他確實相信她。或許只因為他愛她吧,不過他真的相信。

    「我需要你幫我找出我所有的夢境和幻想的意義。但是我想在霍克林府邸無法進行。」

    他點點頭。「你是否想去橡木園?」

    橡木園。那裡有不少美好的回憶,可是有媚蘭住在附近。有媚蘭的地方就有麻煩。

    「不,不去橡木園。讓我們去一個沒有人認識我,也沒有人認識你的地方。」

    有這樣的地方嗎?

    伯倫沉思地皺起眉頭,突然之間他又露出笑容。「戴文郡。」他說道。「我們再到羅斯利的狩獵小屋去。」

    「你想他會讓我們去住嗎?」

    「我們何不明天一大早就去問他?他今晚住在這裡的客房。」

    巧琪感到臉上一紅。「他在這裡?」她記起自己高潮時的呼喊。

    伯倫笑了,似乎看出了她的心思。「是的,吾愛,他在這裡。可是你不用擔心,只有我聽見。」

    她害怕這回他必定是對自己說謊。

    「我想這主意好極了。」他倆向羅斯利商借小屋時,他說道。

    伯倫一手搭上他肩膀。「謝了。」

    「沒什麼。我很替你們高興,你們倆需要獨處。」

    「我已經叫人準備馬車送我們上路了。你會繼續待在倫敦嗎?」

    羅斯利搖搖頭,瞥了對面的巧琪一眼。「不,我該回家了。現在我相信你會好好照顧這位女士了。」

    「是啊!」伯倫注視著自己的妻子,嘎聲說道。「你可以相信我。」

    巧琪感到臉上發熱。她有點害羞地笑笑,垂眼望著自己的早餐盤,她很想為了羅斯利所做的一切向他道謝,但是一想起昨晚他可能聽見自己的聲音,便羞得開不了口。

    「夫人……」芝純遲疑地走進餐廳。「有一位紳士來拜訪您。」

    巧琪訝然抬頭。「是誰啊?芝純。」

    「他說他她韋,夫人。韋瑞頓。」

    伯倫露出好奇的眼神。「這姓韋的傢伙是什麼人,巧琪?」

    「我在驛馬車上認識的。我遇上一點小麻煩,是他仗義相助。」

    「小麻煩?」

    她知道自己早該跟他提這件事的。可是哪來的時間呢?如今她和伯倫重修舊好,相較之下這只是件微不足道的小事。「稍後我再告訴你。」她答道,隨即起身。「請跟我一起來,我好介紹你們認識。」

    伯倫伸出手臂,兩人相偕走出。她感覺到他的緊張,再度希望自己早點說就好了。顯然他正因為瑞頓竟然自以為和她熟稔到足以登門拜訪而不快。

    瑞頓聽到腳步聲,滿臉堆笑地轉過身。等他發現她並非一個人,表情轉為驚訝、審慎。

    「韋先生,你來看我真是太好了。請容我介紹外子,費伯倫。」

    伯倫伸出手。「你好,韋先生。巧琪說你在到倫敦的旅途中幫了她的忙,請接受我誠懇的謝意。」

    「那——那真的算不了什麼,我很高興能夠效勞。」

    「跟我們到客廳坐坐好嗎?」巧琪問道。「我可以叫芝純送茶或咖啡來。」

    瑞頓緊張地用一手轉著帽子。「不了,謝謝你。我只是順道來看看你,既然令夫也來了,我想你一定不會有事。」

    巧琪不知還能談些什麼,而瑞頓顯然也無話可說。她輕握伯倫的手臂,便朝門口走去。瑞頓瞥了伯倫一眼,匆忙跟過去。

    「如果因為我造成任何——困擾,我真的很抱歉,柯佛夫人。」瑞頓以偷偷摸摸的口氣說道。「你知道,我……嗯,我沒想到令夫也在。」

    「可是我明明告訴過你了。」

    「是啊,我知道,但是我以為……」他的表情似乎很痛苦。

    「你到底以為什麼?」巧琪逼問。

    「嗯,我以為——我以為你要離開你丈夫了。」

    她驚喘一聲。

    「我知道我錯了。」瑞頓伸手去開門。不過伯倫聽見巧琪的驚喘,已搶先一步來到她身邊。

    「你是錯了,韋先生。」巧琪堅決地說道。「你沒有任何理由這麼相信。」

    「我很抱歉。」他又緊張了,他瞄了伯倫一眼。「我犯了個嚴重的錯誤,爵爺。我懇求您見諒。我真的得走了。」他轉身離開。

    「等等!」巧琪叫道,忽然起了疑心。

    兩個男人都望著她。

    「是有人叫你來的,對不對?韋先生。」

    他紅了臉。

    「有人想利用你來挑撥我們夫婦之間的感情。那個人是誰?」

    「我……」看他的表情彷彿是想否認她的指控,但結果他歉疚地搖搖頭。「我也不知道,費夫人。那天我送你回家以後,那女人就找上門來。她建議我來找你。她自稱是你的朋友,一心只想為你好。她說你婚姻觸礁,需要有人來安慰。」

    巧琪緊握雙手。「那女人有錯色的頭髮和棕色的眼眸,而且非常美艷?」

    瑞頓點點頭。

    伯倫和巧琪相互對視,臉上都帶著隱忍的怒氣。「媚蘭。」他倆異口同聲地說道。

    瑞頓戴上帽子,朝門口挪近了些。他喃喃告辭,便奪門而逃。

    巧琪深吸一口氣。「在你開始多心以前,我打算告訴你究竟是怎麼回事。」

    「你想說的話當然可以。」他答道,眼神轉柔。「不過我知道他絕非受到你的鼓勵。」

    他的信任令她心頭一暖,不過她還是把事情照實說了一遍。

    等她說完之後,他擁她入懷,在她耳邊低語:「我絕不會讓你再碰到那種危險了,永遠不會。」

    洛斯坐在霍克林府邸的圖書室中,爐火溫暖,滿室生春。他膝上攤著一本書,但是卻看不進去。他心裡一直念著伯倫和巧琪。此刻他倆之間怎樣了?他想要相信等伯倫找到她之後,一切問題都將迎刃而解。他們應該獲得真正的幸福。

    啊,那女孩的確討人喜歡。就和伯倫一樣,從一開始便博得他的寵愛。她和伯倫深深相愛,兩人有無限光明的未來。這不就是他希望自己的孫子得到的嗎?即使這次他們回英國沒有獲得其他好處,光這麼一點也就值得了。他閉上眼睛歎了口氣。我是個非常老的老頭了,他想道,而且等自己撒手西歸之後,伯倫並不想當公爵。

    洛斯花了一段時間才能面對這個事實,而且他非如此做不可。他的長孫無意在英國久居,無意管理公爵領地,也無意進入上議院。他之所以會來,完全是為了風燭殘年的祖父。

    「或許我是來錯了。」他低聲自語,合上了書。

    他在美國過得很好,如今他對自己承認。雖然有過艱苦的時候,也有快樂的時候。他學會了如何生存,假使當初始終留在英國,是絕對學不到的。他瞭解了什麼是奮鬥,什麼是成功。是的,他在美國生活得很好。他為了回鄉而差點賠上了一條老命著實愚蠢。他們大可以舒舒服服地在美國繼續過下去。

    然而他們若是沒來,巧琪此時仍被鎖在樓上的房間裡。

    「而且我現在早就死了。」

    要是沒來,他就不會瞭解這裡的一切是多麼微不足道,家人才是最重要的。家人就是伯倫、巧琪和世琛。有錢有勢固然很好,但並不能取代家人的親情。沒有東西可以取代親情。

    他起身走到窗前,撥開窗簾。夜色如墨,淒厲的冷風搖晃著樹梢。

    他希望伯倫已經找到巧琪,結果一切順利。

    羅斯利步入媚蘭倫敦寓所的門廳。他不理會總管,逕自走向沙龍。他聽見人聲笑語,但是他沒有一點歡喜的心清。

    他站在門口,環顧室內。這是只有五、六對客人的小型宴會,與會賓客都衣著高雅,彼此熱中地交談著。他的視線找到媚蘭,等她看見自己。

    「老天爺!看看誰來了。」她終於抬起頭時說道。「羅斯利,我親愛的,你來真是太好了。」她急忙走向他抓住他的手肘。「進來吧!這些客人你都認識。」

    「我必須單獨和你談談,媚蘭。」

    「可是我總不能扔下我的——」

    「現在。」他的聲音低沉、嚴厲。

    她挑起一道眉毛。「真的,羅斯利。」她帶著嘶聲說道。「你實在太不禮貌了。」

    羅斯利立刻使情勢逆轉,他握住她的上臂硬把她拉出沙龍,「我才不管禮不禮貌,親愛的姊姊。」他甩上書房的門。

    媚蘭瞪著他,好像當他瘋了。她往後退開,直到裙撐抵住書桌。

    「你的遊戲已經玩完了,媚蘭。該是你學著老實點的時候了。」

    「你在說些什麼?」

    「你明知道我在說什麼,你該死的最好聽我說。你今天晚上就給我收拾行李,明天一早離開。你要立刻回到貝福城堡,在那裡過完冬天。只要你沒有正當理由而踏出大門一步,我就會曉得,我會叫你後悔。」

    「等一下,羅斯利。你以為你是誰,敢這樣命令我?」

    「我是德加產權的執行人。」他的聲音很低,幾乎聽不見。

    不過媚蘭聽清楚了。她倒抽一口涼氣,雙眼圓睜。

    「侯爵把你兒子和他的產業交由我監管。以前我一直由著你為所欲為,但是以後不會了。你的行為和街頭的無賴完全沒有兩樣,媚蘭。我做你的弟弟並不覺得光榮,不過這也是無可奈何的事。無論如何,我控制著你的荷包。聽清楚我的話了嗎?」

    「羅斯利——」

    「不要再去打擾伯倫和巧琪的生活。你聽見了沒?媚蘭。」

    「巧琪!」媚蘭脹紅了臉。「那個丫頭跟我們有什麼關係?」

    羅斯利手扶門把。「韋瑞頓。你那個空洞的腦袋裡是不是還記得這個名字?是的,我看得出來你記得。沒有用的,媚蘭。巧琪已經和伯倫一起走了。他們不會離婚,永遠不會。」

    「那你呢?羅斯利,你這大傻瓜,你本來可能將她據為己有的。你想要她想得要命,但是顯然你沒有足夠的男子氣概去把她弄到手。」

    他搖搖頭,拉開房門。他感到憤怒已被深切的悲傷所取代。「你對愛情完全沒有一點概念,是吧?我可憐你,媚蘭。我真的覺得你好可憐。」

    他姊姊抓過一隻瓷花瓶猛力擲向他,花瓶擊中牆壁,碎成幾百個小碎片。「滾出去!」她尖叫道。

    「樂於遵命。」他回答道。「今晚別忘了收拾行李,我明天一大早就來接你。」——

    本小說由世紀童話錄入

    aginn校對
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