莎拉敲了敲工作室的門，沒等回答就徑自推開門，走了進去。
摩根坐在計算機前面，背對著房門。他不慌不忙地轉過頭來，看著她，手指停在字鍵上沒移動。
她終於硬要與他面談了——要麼現在就說清楚，否則永遠別說。“我想要跟你談一談。”
“談什麼呢？”
好象他不知道似的。她關上門，背靠在門上，雙手放在身後的門把手上。“是你……昨晚把我放到床上的？”
他轉動旋轉椅，面對著她。“用不著謝我，”他說，嘴角微笑。“我很高興這麼做。”
他的回答使她想到牛仔褲從她的大腿脫下的情景，她感到雙頰陣陣發燙。這是一種說不出口的羞澀感覺。該改變話題了。“你不能留在這兒，摩根。”
他朝她抬了抬眉毛：“你要趕我出去？”
趕出去？她真的想要他離開嗎？她真的想要他把他的笑意、他的溫情、他的孩子們統統帶走嗎？
“不，這個嘛，只是……”
“怎麼回事？”
他非得走不可。她只得停止考慮她自己的事和希望的東西。“這個……這個，繼續留在這裡對孩子們沒有好處。我的意思並不是要告訴你對孩子們來說什麼是最好的——”
“為什麼不准留下來？”
莎拉深沉地吸了一口氣。不要發氣，千萬別發氣。“我的意思是，他們是你的孩子，而且——”
“你總算意識到這點啦，對吧？”
她咬咬牙，說：“你想談下去呢，還是不想？”
“很不想談。我很忙。”
“嗯，對不起，”她提高嗓門說，忘了剛才提醒自己的話。“我原以為，對你來說，你的孩子們的幸福是十分重要的。現在我想，我錯了。”
摩根歎了一聲：“對。可我的孩子們的幸福與這個有什麼關系？”
“如果你去掉那些冷嘲熱諷的話語，你就會明白的。”他不想去弄明白。他根本不想進行這場談話。再者，她生氣的樣子真逗人，好笑極了，也許是因為她難於生氣的緣故吧。要是他說出心裡的想法來，她也許會揍他一頓的。他縮回椅子裡，雙手交叉，等她繼續說下去。
“你得給孩子們安頓一個新家，他們得在一個新的鄰居環境裡安定下來。你不知道，馬上要開始新的學年了。我相信，韋斯想競爭參加他新學校的足球隊。開學前的幾個星期舉行足球隊員選拔賽。你把他們留在這兒越久，他們就越少時間做……”
“我真高興，你不想指點我對孩子們來說什麼是最好的。”
莎拉將頭往後靠在門上，閉上眼睛，心裡一陣陣傷心失望。“請別這樣，摩根。別這樣對我，也別這樣對他們。你也許，我是說也許，這段時間過得很開心。可是，我們其余的人會因為你的把戲受到傷害的。我知道，對你來說，我的感情毫不要緊，但孩子們的感情卻很重要。”
他還未來得及說話，她就走出工作室，隨手輕輕將門拉上。他凝視房門好久好久，心想她也許是對的呢。他在玩把戲嗎？如果不是，那麼他究竟在做些什麼呀？他怔怔地瞧著房門，仿佛房門會回答他似的。哪會有回答呢？
他十分明白，莎拉在催逼他，觸動了他的心靈深處。他不可能離開，現在還不能，要等到他把情況了解清楚之後才離開。
他站起身來追趕她。他在洗衣房裡找到了她，見她正把一抱衣服放進洗衣機裡。
“我沒有玩任何把戲，莎拉。”
莎拉吃了一驚，猛然從洗衣機裡抽出手來，手肘重重撣在洗衣機桶沿上。“見鬼！”她抓住手肘，痛得臉兒走了形。
“對不起，”他道歉說，“我無意嚇你。”
她掃了他一眼，自顧自搓揉手肘。
“我來吧。”他撥開她的手，給她輕揉碰疼的地方。漸漸地，她的臉神輕松下來。他用另一只手摩挲她那局促不安的肩膀。
她抬頭瞧著他，灰色的眼睛瞪得大大的，疑慮警惕著。一雙值得他永遠注視的眼睛。他沖動地朝她俯下頭。她伸出舌頭慌忙舔了一下下嘴唇，他噓了一口氣。
“如果這不是把戲的話，”她屏住氣兒說，“那什麼是把戲？”
領會了她的話的意思後，他才意識到他在做什麼事，他就要做什麼事。好象被火燒著了似的，他迅速將雙手從她身上抽開。他咒了一聲，轉身快步朝門口走去。“真是對不起。”
她轉回身來，把髒衣服放進洗衣機裡，加進一些洗潔劑，調整好控制器，開動洗衣機。她昂首走出門口時，他只好退到一邊去，不然要被踩住腳的。
他跟在後面，說：“喂，莎拉，我只是想……”
她停下來，回頭望著他：“你想？”
真該死，這不會起作用的。她對人的信任程度，與一頭野獸差不離。要是她曉得了他的真實想法，她就會有十足的理由不相信他。他需要理由十足的借口才能留在她身邊——一個她會相信的借口。他真該為剛剛想起的那個借口羞愧於心，結果卻沒有。
“我想再次漸漸了解我的孩子。自從我上次看見他們後，過去了四年多時間。要是我就這樣把他們從這兒帶走，從你身邊帶走，他們會痛苦不堪的。讓我們在這兒再呆段時日吧，讓我跟他們在這裡過一段時間，他們在這兒就像在家裡一樣。”
“你每天從早到晚關在工作室裡，你的那些個想法是難以辦到的。”。
她把他逼進了死角。“你說得對，”他說。“我可以在孩子們晚上睡覺後，才寫我的匯報材料。”
莎拉感到她的決心動搖了，散架了。他是對的。孩子們留在這兒多呆些時候，對他們大家都有好處。對他們有好處，對她卻有壞處。對他的親近，她還能接受多久的時間？對他那強烈的吸引力，為了完全不上當受騙，她還能抵御多久的時間？
她清楚，要是她退讓了，讓他知道她的心事，那將是她一生中犯下的最嚴重的錯誤。因為，不管他倆之間發生什麼事，她知道，不久的一天他是要走的。他要帶著孩子們連同他的笑意、他的溫情一走了之，她會孤零零留在這兒，完全徹底地孤單。
“你想，這要多……多久的時間？”
摩根繃緊的心弦松弛下來——她不會趕他出門了。“不知道。”他說，勉強聳了一下肩。“走一步看一步唄。”
莎拉沒有答他的話，轉身離開他，朝自己的臥室走去。他沒有跟她去。
當天晚上，他未到客廳跟大家一起看電視時，莎拉起身離開了客廳。後來，他在洗衣房找到了她，見她在折疊衣服而不是洗衣服。
第二天晚上的情形也是如此。他走進來，她走出去——她有針線活兒要干。
第三天晚上，她清理爐子。到第四天晚上，摩根覺得受夠了，再也忍不住了。她離開客廳裡的孩子們，朝屋後門廊走去，他跟了上去。他知道她聽見了他開門走出來，但她沒有轉身面對他。她站在那兒凝視後院的夜色，雙臂交叉在胸前，仿佛在暖融融的夜風中有點發冷。
“干嗎我感到你在有意回避我？”他柔聲問道-
“不曉得。”她對著紗窗說，而不是朝著他說-
“也許是因為每次我走進一個房間，你就從最近的門走出去的原因？”
“你太會想象事情了。”
“太會想象？”
她悵然歎了口氣：“我不是在躲開你。我只是想讓你有時間單獨跟孩子們親近。你來這裡的原因就是這個，是不是？跟他們在一起過段時間，好了解他們，對不對？”
摩根雙手插進兜裡，免得一時沖動，抓住她的肩膀搖晃她。好長一會兒，僅聽到蟋蟀的歡快叫聲，蟬的吱——呀鳴叫聲，六月由於飛撞廚房紗窗的噗噗聲。“這件事情上，我能得到一點點幫助嗎？”
她看了他一眼，跟著眼望別處：“什麼樣的幫助？”
“幫一下安吉。”自從七月四日國慶節以來，跟他最小女兒的關系有了可喜的改善，但他感到還不夠滿意。
“她正在接近你，”莎拉說。“她還需要些時間。”
“在你叫我離開之前，我還有多少時間？”她仍然背對著他。她究竟為什麼不轉過身來？
“我想了起來，我確實請過你離開，可你根本不理睬我。你至今留在這兒，打算跟你的孩子們重新熟悉起來。行行好，告訴我，這需要多久的時間。”
“太那個了，莎拉，看著我。”她不理他。他悻悻然抓住她的肩膀，將她扳轉過身來。“你知道的，孩子們並不是我留下來的唯一原因。”
她一點一點地將雙手垂下到身子的兩側，說：“不是？”但願他能破解她的臉色就好了，可惜門廊裡太幽暗了，看不清。
“對，他們不是唯一的原因。”
“那……那是什麼原因？”
他的耳際充斥著怦怦心跳的轟響。她離他這麼近，他的臉感覺到了她呼出的氣息。他更靠近些，不假思索地雙手樓住她的頸脖。“干嘛？”
“不干嘛。”
他見她吞咽了一下，他的手掌根感覺到了她喉頭的蠕動。她的雙唇萬般柔軟，閉得太緊，太誘感人了。他的雙唇輕輕觸摩她的酥唇。“就是這個原因，”他回答說，蜻蜒點水般的觸吻變成動情狂吻。
對他的動情狂吻，莎拉作出了相應的反應。幾天來她心中的冷漠，被她對他的鍾情熔化瓦解了。
就因為這個，這是他親口說的。他是因為這個才留下來的，是因為他倆每次接近產生的情感才留下來的。他也感受到了這個，明白了這個使她的心兒高興得飛上了天。
只是太快了些，她正在興頭上，他就將他的嘴唇從她那兒挪開了。這時，她才發現，他倆在大口喘氣。
摩根噓著氣，將臉埋進她那令人銷魂的頸窩裡：“莎拉，我無法離開。請別叫我離開吧。”
啊，上帝，莎拉心想，她怎麼能拒絕這樣的懇求呢？為什麼，可敬的上帝，她要叫他離開呢？“你……不想離開了？”
摩根感到，她那溫暖的纖細手指在捏摸他的頸背，他興奮得渾身顫栗。他那一聲聲“對，對，”流水般從口中說了出來。對，我不想離開了。對，離開是不對的，不明智的。對，別用嘴唇親臉。對，莎拉，對。
他抬起頭，他倆的嘴唇又合在一起，瘋狂地吻著，緊緊貼在一起，吻呀吻呀。要是他不及時停止的話——他抽開嘴唇，將額頭貼在她的額頭上——他倆急促的喘氣聲壓過了晚間的風鳴蟲叫聲。
這時，他倆都氣順下來了，他抬頭看著她。他使她轉到廚房窗戶射來的光亮裡，好看清她的臉兒。這一看，看得他幾乎按捺不住了。
她的眼睛閃射著饑餓的情愛火焰，她的雙唇柔軟潤滑，被他的雙唇貼壓得有些腫起來。可他心裡仍然有點吃不准她心裡的想法是什麼。
這場把戲，如果有把戲的話，過去了。他得搞明白，他與她是站在什麼位置上。他深吸一口氣，鼓起勇氣說：“那麼，我走呢，還是留下來？”
她瞧著他好一會兒，沒有回答。她的手指從他的頭發中抽了出來，輕輕按在他的嘴唇上，他幾乎失去了得到答復的希望。他吻著她的手指。
“我想，”她輕聲說，“就因為這個……”她手摸著他的嘴角。“……你應該留下來。”
他呼出了憋在胸中的那口氣。
她對他微笑著，他的心喜歡得飛上了九霄。
就因為這個……
當晚，莎拉回味這個吻十多次，一覺醒來，臉上還漾著笑意。他留下來了！摩根？福思特就是因為這個才留下來的。
她一蹦跳下床，步態輕盈，充滿活力。她不想考慮那些無關緊要的細節。知道他倆親吻時發生的事及他的情感，這就足夠了。這就足以使他改變離開的念頭了，這就足以使她消除心中的-慮、惶恐和惴惴不安了。
她愛他！這個意識既令人震驚，卻又令人振奮歡喜。即使這使人心裡有點膽怯發毛，也是好的，令人心甜的好事。
她雙手抱頭，癡癡笑著。她打心眼裡未曾想過會又愛上一個男人，然而就在這裡，她又愛上了，她愛上了摩根？福思特。
他也許不會因為感恩而愛上她，但她有點心緒不安。這是一種不壞的心緒不安，令人興奮激動的心緒不安，是滿懷希望的心緒不安。整個白天，洗衣服時，擦除家具灰塵時，在菜園除雜草時，她無時無刻不在留神捕捉他的聲音和身影。但是，他直到吃晚飯時才從工作室出來。她有點後悔，她還未把對那台該死的計算機的看法告訴他。
他來了，坐在她的對面，他那鉤人心魂的目光望著她，望得她透不過氣來。
她心裡暗暗決定，夜晚某個時候，每次一個小時，享受一下生活，享受——和給予——無論摩根想要干什麼都行。
這可不是輕輕松松的決定，即使是自覺自願的決定也是不輕松的。丈夫去世後，她從未跟男人睡過覺。如果她對他的心事理解不錯的話，她打算這麼做。
然而，她找不到機會探究他的心理。她用舌頭舔食粘在下唇的奶酪時，他的目光注視在她的舌頭動作上，漫長的幾秒鍾後他才抬起頭與她四目對視。他那火辣辣的目光，望得她心裡緊張得只顧抓緊餐叉以免它掉到地上。
“晚飯後有人想打排球的話，我來把球網掛起來。”韋斯說，打破了使莎拉透不過氣來的沉悶尷尬的氣氛。
“我打一個，”傑夫說。
“我也打一個。”
“還有我呢。”
“我能夠得著球嗎？”安吉問道，她那深棕色的大眼睛注視大哥哥。
“夠得著的，”他說。“你們二位怎麼樣？”他問父親和莎拉。“你們想打嗎？”
摩根瞧著莎拉，他那火辣辣的目光變成了灼灼火光。她手裡握著的餐叉抖個不停。
“怎麼樣，莎拉，”摩根柔聲問道。“你想打嗎？”
她想咽口水掩飾一下，但做不到：“我打。”
摩根慢慢咧開嘴角笑了，他那雙黑色的眼睛炯炯有神：“我想，你會答應的。”
莎拉慌忙跑去收拾廚房，不把家裡的盤子全給弄破那才怪呢。特別是摩根在周圍蜇來走去，目光老盯在她身上，使她更足魂不守捨。她老是情不自禁地偷
看他，癡癡笑著，極力抑制不要笑出聲來。摩根這麼一往情深地追她，這可是任何別的男人沒有過的。這是她體驗到的最令她心醉的感覺，她感到興奮異常，女性的柔情滿盈心扉，但願這種感覺越多越好。
她又笑了。下次，叫他半夜裡來到她臥室，如果讓他又趁她睡著了走開，而留下她一個人的話，就該咒她自己！
他為她打開後門時，她有意擠觸他。聽見他急促地倒吸了一口氣，她心裡愜意極了。這可是只要兩個人就可以玩的游戲。
在後院裡，韋斯掛起了一張排球網，圍牆附近的兩棵大樹——一棵三角葉楊樹和一棵胡桃樹，傍晚時分將斜長的樹蔭罩著後院，使玩排球的人解除了華氏九十五度的燥熱。
他們分成兩邊：摩根、安吉和雙胞在一邊，莎拉、韋斯和傑夫在另一邊。摩根首先開球。
“你們那邊准備好了嗎？”他叫喊說。
“我們准備好了。”韋斯說。
“開球吧，”傑夫叫喊說。
“你怎麼樣，莎拉？”摩根問道：“你准備好了接住我發向你的球嗎？
“講話要算數，福思特。”她高聲回話說，心裡一陣激動，又補上一句，“豈止准備好——你打過來的任何球我都能對付。”
摩根朝地上拍了一下球，怪笑了一下：“你說的話當真？當心頭頂！”他將球猛力開了出去。
韋斯將球擋了回去。排球越過球網朝摩根飛去，他用一只手抱住安吉的腰，舉起她站在他跨骨上，讓她擊球。她稍稍碰著了一下球，摩根緊接著用一只手將球墊起來，康妮砰的一聲將球打過網去，球飛向傑夫，傑夫猛力擊球，球觸網落地。
球賽結束時，個個渾身熱烘烘的，大汗淋漓，笑得沒有了力氣。摩根提起澆菜園的軟水管喝水，安吉無意動了一下軟水管，水流射得他滿胸滿臉。“哎喲”，她叫了一聲。其它人笑得前俯後仰。摩根將水管向著他們兜頭射去，以示報復。
摩根將軟水管遞給羅布。莎拉這時剛巧站在摩根身後，他轉身一個趔趄撞到她身上。他倆摔倒在地，他跌進她高高翹起的兩個膝蓋之間的地方。她沒有生氣，她倒挺高興的。
“就像安吉說的……”摩根得意揚揚地對她說，“哎喲。”
莎拉嬌嗔地說：“你是有意干的，你這個壞家伙。”
他用雙肘撐起身子：“誰，是指我嗎？”
“對，就是你。”莎拉臉色泛紅，心裡直想笑。“我只想知道，你會因此得到什麼報復。讓開，不要又把我撞倒了。”她向上挺身子，想要把他的身體挪開。
他的眼睛張得大大的。“再說一遍，”他小聲說，“我就讓你看看，我想要得到什麼。”
她感到她的臉更燙人了：“這很有趣，但我要提醒你，我們身邊此刻有頗為有趣的觀眾在看著我們哩。”
摩根抬起頭，這才仿佛驚訝地發現孩子們還在那兒。
“從她身上爬起來，爸爸，不然你會把她像蟲子一樣壓扁的，”傑夫說。
摩根用雙手和兩膝撐起身體，說話語氣極不自然：“我們……嗯，慢點再把這個扶起……”
他站了起來，然後抓住她的手將她拉起來。她有些吃驚地發現，她的雙膝在陣陣打抖。這個男人敢情是高壓電。
這個男人專會捉弄人。他誘使她上鉤，與她調情，弄得她心施搖蕩不能自己時，脫身便走。啊，他是想要她的，莎拉對此毫不懷疑。良辰來臨時，如晚上孩子們入睡後，他倆是有時間摟抱在一起熱熱火火親吻的，可他卻設置種種障礙加以推脫。
見鬼，種種障礙。他跑走了，甩甩手走了，從她那兒逃走了。莎拉對此不知所措，毫無辦法。
她將轟鳴作響的真空吸塵器從正式餐室（只在重大場合才使用）裡抱出來，進入通向摩根臥室和工作室的走廊，一路吸掃到樓梯。她希望，嘈雜的機器聲會把他吵得個心緒不寧——他呆在工作室裡，一門心思操作那台該死的計算器。
直至現在，她的伎倆絲毫未起作用——工作室的門一直緊閉著。
她干完吸塵清掃活兒後，接著將清洗桶裡的衣服取出，放進甩干桶裡——家裡有五個孩子，衣服老是洗不完，隨後她向廚房地板發起猛烈進攻——使出渾身力氣拖地板。
如果她干活干得精疲力竭，晚上就能睡得著覺了，就不會在床上好幾個小時輾轉反側了。
自從摩根？福思特來到農場的那一天起，她就沒有睡過一夜象樣的覺。打他倆開始玩這種貓捉老鼠的游戲以來，更是夜不能寐了。
她唯一弄不明白的是，他倆中誰是那只貓，誰是那只老鼠。
疲勞術像吸塵器伎倆一樣，毫不管用。她上床後，腦子裡一連幾個小時想著摩根，想得心裡發愁發苦發痛。腦海-，無時無刻不在想他的親吻，他的親吻。破曉之前，她終於昏昏糊糊睡著了，他的身影隨著進入她的夢境。
夢中他倆做愛。
夢醒過來，她渾身顫栗，性愛意猶未了，癢酥酥的胴體汗流滾滾——比沒睡著還要糟糕。
不行，家務活不是解決失眠的辦法。第二天，她決定清掃雞捨。泥巴和雞屎也許會把她頭腦裡的雜念清除干淨的。
“干嗎我們還呆在這兒？”
聽見韋斯發問，摩根漫不經心地抖了一下韁繩。“花斑”——有誰聽說過將馬取名為花斑呢？花斑擺了搖頭，後腳站立朝側面跨躍了一步。摩根使馬安靜下來，對韋斯提了個問題：“你想趕快離開？”
“決不，我還以為你想呢。”
“並不特別想。”
韋斯最初的問題——干嗎他們還留在莎拉家裡——著實使摩根吃了一驚。對這個問題，他不應該感到突然，幾天前他就應該料想到的。過去的年月裡，他對每個情況總會從方方面面加以考察，對每一種可能的選擇都會作出精心的安排，謀劃出幾種不同的方案。這次，他一定是閉起眼睛錯過了。自他第一次見到莎拉？柯林斯以來，他就一直沒有認認真真考慮過這個問題。
“我們要在這裡住多久？”韋斯想要弄明白這點。
摩根聳聳肩，催花斑向前邁了一步：“還要呆段時日吧。我要至少等到知道庫柏平安再說。”而且要等到我拿定主意對莎拉怎麼辦為止。
“你當兵時的老朋友？是那個你經常對我提起、曾在越南救過你的命的人？”
“是的。到現在他該回來了。”
“你對他放心不下？”
“有一點，”摩根點點頭說。
“他去什麼地方啦？”
“他去尋找我。”
韋斯沉默了一會兒。他太文靜了，摩根心想。這時，韋斯勒韁讓馬停下。這孩子——不，他現已是一個青年小伙子了——雙手放在鞍頭上，觀看一只紅尾鷹在碧監的天空翱翔。紅尾鷹乘著一股氣流朝右斜飛，掠過魚塘。
“要是你聽不到他的消息呢？”韋斯問道，目光仍注視著紅尾鷹。“那怎麼辦？你會去找他嗎？”
摩根想了好一會兒，才回答說：“難道你不會嗎？”
韋斯垂下肩膀，說：“我也是這麼想的。”
摩根也垂下肩膀。他該怎樣使韋斯和其它孩子明白事理呢？他愛他們，決不會傷害他們一絲一毫，上帝作證，他再也不願離開家裡人了，任何理由都不會使他離開。可是，如果庫柏近期沒回來，摩根心裡明白，他別無選擇。
“我記得我答應過，我不會再次離去，我是認真的。但是，我一點也不知道庫柏會去這麼長的時間。這使我想到，出麻煩了了。我欠他的情，韋斯。如果他需要我，我只好去。”
韋斯深深吸了一口氣，挺起肩膀：“我明白，爸爸。正如你說的，我也會那樣干的。這次盡量別去那麼久，行嗎？”
韋斯的眼神，含有揶揄，也飽含著明白事理的體諒，使得摩根周身血管湧動起陣陣強烈的自豪感，喉嚨好象堵上了東西。過了好一會兒，他才開口說道：“你真是一個好極了的好小伙子。”
韋斯的胸口至少挺高了一英寸。他倆彼此對笑起來。
“謝謝，爸爸。”
“謝謝，孩子，謝謝你的體諒。嗨。要是福氣好的話，我也許用不著離開這去別的地方。現在，庫柏可能在回來的路上了呢。”
“是的，”韋斯回答說，“不過，爸爸……”如果你非走不可的話，別為我們擔心。還有我在這兒嘛。”
摩根的喉嚨裡似乎堵著東西，說不出話來，兩人默默無語回到牲口棚。
摩根哼了一聲，從馬鞍上跳下來。眼下他還沒感到疼痛，這一聲是為明天而哼的——明天他就會感到渾身又酸又痛了。他好久未騎過馬了，好久好久。
“明天我會周身疼痛的，”他埋怨說。“這是誰出的主意呀？”
韋斯將馬鞍從他的黑騸馬背上取下來，放到鋸木架上，然後哈哈笑著說：“是你的。”
他倆把馬具放進牲口棚後面的馬具室裡，給馬匹扇涼洗刷，喂料，一干完活兒，韋斯立刻大步朝住房走去。
“在寫有我名字的冰箱裡，至少有一加侖的冰凍茶。你來嗎，爸爸？”
“你先走。我再呆一會兒。”
冰凍茶聽起來太爽神了，不過摩根剛才瞧見莎拉走進雞捨。像她的一只母雞受公雞引誘一樣，他不由自主地朝她跑去。
來到雞捨前面，他聽見莎拉高聲吆喝：“哎呀！你真該死，柯格本恩！”
跟著傳來一聲響亮的咯咯雞叫聲，一大團塵埃從敞開的門口撲飛出來。
“我老是說，你這樣老的雞，肉都老得吃不動了，不過呢，要是我燉你兩天，把你和進湯團裡，誰也不會埋怨的。呀呀！不准那樣做！”
摩根靠在敞開門的門框上，看見莎拉抓住一只大白公雞，公雞拼命朝她扇翅膀，莎拉轉動身子躲開，好似在跳快三步舞。
“我聽過人們跟家畜家禽說話，可不像你這樣從頭講到尾。”
莎拉朝話語聲的方向轉過身來。摩根沖她大笑。她穿著經常穿的那身衣服：T恤衫、牛仔褲，褲管塞在高統膠鞋裡。據她說，穿膠鞋更方便，用不著擔心踩在什麼東西上面，用水一沖就可把鞋上的髒東西沖掉。她的頭發罩在一項綠色的球形帽裡，帽上印著黃色圖案商標。
那個球形帽原來是一塊頭巾扎成的：她將頭巾角繞頭發綰起來，讓頭巾遮住眼睛以下的臉部。“你想搶銀行呢，還是偷些雞蛋？”摩根戲言說。
“真好笑，福思特。”她把頭巾扯下來，頭巾松弛地環圍在她脖子上，她的下半部份臉挺干淨的，臉的上半部份可就不那麼干淨了。“實際上毛巾是當防毒面具用的。我在這兒清雞捨。你不戴上一個這樣的東西，別想在這兒呆得下來。”
“剛才雞咯咯大叫是怎麼回事？”
“沒什麼了不得的大事。那是我抓住柯格本恩又旋了一圈。”
“誰呀？”
“柯格本恩唄，”她說，朝那只大白公雞揮了揮手。“公雞柯格本恩。”
摩根噓了口氣，轉動眼珠：一匹名叫花斑的母馬，一頭名叫埃德娜的奶牛，現在還有這個。
“行啦，我算服了。為什麼你把它叫做公雞柯格本恩呢？”
“你在說笑話吧？看著它，它老了，邋邋遢遢，像垃圾場的狗那樣壞，它的肉老硬得像破皮鞋，它還瞎了一只眼。你說，你給它取個什麼名字？”
他晃了晃腦袋，說：“行將就木。”
“我不相信。它也許還傲氣十足呢。”
莎拉彎下腰，背對著柯格本恩，伸手拿躺在她腳邊的掃帚。這只公雞無疑要跳完那套復雜的快步舞——摩根敢指天發誓，看見它那只黃色的眼睛露出一種罕見的光波，這時它拍了兩下翅膀，接著騰躍到空中，腳爪伸到身子前面，用它那兩英寸長的爪子猛戳莎拉的右邊屁股。
莎拉尖叫一聲，像彈簧似地往上一躥。她迅速轉身面對攻擊者大公雞，眼神射出種種威脅——放你的血，炒你的雞塊，燉你的湯團。她咒罵了一句：“你這個蠢貨！”
摩根笑得更起勁了。柯格本恩高昂起頭，得意洋洋地長鳴“喔喔喔——”隨後，它收起翅膀，它那只黃色的眼睛不屑地掃了莎拉一眼。像至尊無上的帝王似的，大白公雞昂首闊步，從莎拉和摩根身旁走過去，邁出雞捨大門。
莎拉握緊拳頭朝空中揮動：“總有那麼一天的。”
“你真話多。”
她自嘲地笑了笑，說：“是呀，這點我知道。大白公雞在這兒生活了這麼久，久得都成了這兒的一部份了。我可不忍心殺它。騎馬感覺還好吧？”
“很好。”
她的頭偏向一邊，說：“想說些什麼？”
摩根微笑說：“有一個意味深長的問題。”
莎拉反唇相譏：“現在是誰話多？”
“這話是什麼意思？”話一說出口，他就後悔了。真蠢！他十分明白，她的話語是什麼意思。這可不是他當時想要進行的那種談話。
他不想談，怎樣向她解釋才好呢？她把他以前從未被攪動過的心靈給攪了個顛三倒四。對個性如此強硬的女子，他過去是從來不想的。
他一生中對女人極少相信過。他怎麼曉得，她不是在用她的色相作誘餌，阻止他把孩子們帶走呢？
“哦，我明白了，”她說，雙手放在屁股上。“你是有意要極力挖苦我。”
摩根極力將心情放松下來。要是她僅僅在利用他，那又怎麼樣？他沒有對她作過任何承諾。干嗎他倆不能偷愉快快在一起，看看事情會怎樣發展呢？一旦感到受人利用了，他就離開。
但是，你能離開嗎，伙計？你能離開她嗎？
這就是問題的所在。他心裡無底。他擔-，現在太遲了，他無法脫身離開了。早幾天他就應該離開了的。
那麼，你還與她抗爭，別別扭扭干什麼？
她那麼想你，你也那麼想她。
為什麼他不能相信她？莎拉不是那種輕易上當受騙的女人。她只是為人太坦誠而已。她的坦誠與大方，充份表露在她的臉上和迷人的眼睛裡。
“極力挖苦你？你是那樣想的嗎？”
她的眼神突然變得嚴肅起來：“那我應該怎樣想呢？孩子們不在身旁作伴時，你為什麼總要在我倆之間築上一堵高牆？”
“好多好多年前，我就長大了，不要人作伴了。”
“這說明不了問題，我不信。”
他覺得，一絲笑意正從嘴角緩緩伸延到臉上——他在堵堵高牆和不要人作伴之間繳械投降了——何苦既與她又與自己過不去呢？“你會收回前言的，女士。”
她反唇相譏：“收回諾言，收回諾言。”——
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