鷹揚天下 正文 第十六章
    臘月傍晚的玄武湖上有一種淒涼蕭殺之美,遊湖的人太少,畫肪大多攏岸。只有一艘蕩漾在湖中央的寒波冷暉之中。

    這是一艘較大的畫肪。所謂畫肪,不僅是髹以五彩油漆,雕著各式花紋的花舷。而是上有篷布,四周懸以彩色角燈,內有桌椅几榻,圍以朱碧回欄。供遊客臨波遠眺,遊目聘懷,在舫中可以挾妓侑酒,絃樂歌唱,吟詩作對,它是江南風物之一,秦淮河上的最出名,這兒不過是跟秦淮學樣罷了。

    畫肪上只有三個人,一是神采飛揚,顧盼自雄的馬公子,一是神色肅穆的高凌宇,另外就是一個三十左右,略有幾分姿色的健婦船娘了。

    二人對坐在中艙八仙桌邊,桌上已有六個名菜,和兩壺名酒,馬公子舉杯道:「高大俠,難得有此遇合,小弟敬你一杯……」一柄長刀放在一邊几上,,他也用刀。

    高凌宇端坐不動,也沒有端杯子,只是冷靜地凝視著這個才分別六七年,卻已完全變質的弟弟。幼時的景象飛快地又映現腦際:在河邊捉魚蝦,林中捉蟬及其蟬的幼蟲,在沙灘上分兩組和一些孩了們騎馬打仗。每次都是由其他的孩子們編成馬,他們兄弟為騎士。也就是前面站一人雙手後伸,中央一人彎著腰把雙手搭在前人的雙肩上,後面一人雙手握緊前面那人的雙手,就變成一匹馬了。騎者跨在中央彎腰者的背上,與另一組在馬上扭打,誰先翻下沙灘就算敗了。

    而每次騎馬打仗,總是哥哥戰敗,高凌宇只比高凌雲大一歲,偶爾他打勝了,弟弟就沒有完,非再來幾次不可,直到其他作馬的孩子們不願幹了才肯罷休。

    這些往事他一點也不怪弟弟跋扈,那只是兄弟間的溫馨往事回憶,但這些遙遠而真假莫辨,看眼前的弟弟,他真懷疑這是不是輸了老不認帳的那個?高凌雲自己幹了一杯,又自己滿上,道:「在你開口之前,請先斟酌一下,有些話我不愛聽,說了也是白說。」目光移開那張驕狂的臉,定注在湖面閃動的夕照微波上,道:「如果我問的這句話,也是你所不愛聽的,這將是我所問的最後一句話了。」點點頭「昭」了一聲,道:「說說看。」仍然凝視著蒼茫的湖面,道:「你是否還承認是被狙殺傷重而死的高牧群高大俠的兒子,高凌宇的弟弟?」不假思索地,高凌雲道:「當然是。」收回目光再次冷視著對方,高凌宇道:「你知不知道,父親死於何人的唆使之下?」仍是不假思索地,高凌雲道:「魏忠賢的餘黨阮大鉞。」高凌宇步步緊逼,道:「你可知道馬士英和阮大鉞的關係?你可知他們在魏忠賢老奸死後殺了多少曾為他們排除異己,為他們作傷天害理勾當的走狗爪牙?」淡然一笑,道:「優勝劣敗,適者生存。人生不過數十寒暑,不該珍惜把握嗎?像你這樣終年奔波,你得到了什麼?」輕蔑地一笑,高凌宇道:「我仍以為我是你的哥哥,你以為是高攀嗎?」高凌雲道:「這是什麼話?此番得能手足團圓,我感到萬分高興,決定為你設法弄個一官半職……」猛然揮手打斷了他的話,高凌宇冷漠地道:「道不同不相為謀,你是真的不知道,還是故作不知?」灑脫地笑笑,高凌雲攤攤手道:「你是指什麼事?」目注湖面上的輕霧,就像如煙往事又呈現眼前一樣,高凌宇道:「你對自己的行為,當午夜夢迴,頭腦清醒,良知發現清明之時,你一點也不感覺噁心嗎?」那份悠閒自若的神色陡然消失,高凌雲道:「在這世界上有多少人沽名釣譽,披著清高的外衣,卻躲在山林中逃避現實,指摘廟堂中人辦事不力,一無是處,自己卻又不屑插手。試問,你是哪一種?你為社稷、百姓又作了些什麼?」他想笑,但他忍住了,仔細想想實在並不值得笑,高凌宇道:「你說的也不無道理,講求名利的人,也會說傲嘯山林是如何清閒怡性,以表示他的清高。其實這往往是一種手段,一般人大多言而不行,說而不做,真正對名利淡薄的人,應已超過了名利的觀點以上,在言談中也就不會表示嫌與不嫌這類話了!現在不必談些枝節問題,自你作了馬公子後,被你毀掉的女人有多少?」冷漠地望著肪外已來的夜色,道:「你是聽誰說的?」高凌宇道:「紙包不住火,世上哪有絕對的秘密?」忽然收斂了狂傲之氣,道:「凌宇,無論如何,我們是手足,我不忍看你自生自滅,快不要作傻事了。父親被狙殺,是因為他要叛離,就像世上某些宗教一樣,往往都是信我者升天,不信者死。這是一種規範和約束,有什麼不對?……」打斷了他的話,高凌宇冷峻地道:「傷心渡的滅口行動你一定知道,你大概也認識鐵梅心和韋天爵兩個人?」高凌雲道:「何必多此一問!」「嘩」地一聲,一杯酒全潑在高凌雲的臉上,道:「早知你已失去了人性,我是不會來的。可笑的是,我居然以為仍會在手足及父子之情的衝擊下,使你良知復甦……」目光中進射著冷焰,「嗆」地一聲,長刀出鞘一半,但一會又把刀還鞘,高凌雲道:「看在這份手足之倩,限你明天此刻離開金陵,走得越遠越好,不然的話,你會栽得很慘,把一切都賠上……」江振祿和孫七都勸高凌宇暫時離開金陵,避避風頭,這是明哲保身之道,沒有什麼不對,但他一直在搖頭。

    他知道,高凌雲的身手一定很高,要不,他得不到這麼風光的地位。在官場中更是離不了「現實」二字的。很快地,將近高凌雲所訂下的限定時間了。

    孫七還不能馬上離開金陵,也就不敢明目張膽地幫助高凌宇,只能把消息暗暗送到。且叫江、李二人暫時迴避。

    說是馬公子會在限時一到之際,去拜訪高凌宇。

    江振祿苦勸無效,要留下和他共進退。

    泰然地笑笑,高凌字故示鎮定,道:「江兄,你的盛情,小弟心領。你放心!我不會死在金陵,而有二位在一邊,對方也必然有所顧慮,而大張旗鼓的……」喟然地,江振祿道:「高老弟,在這地面上你太孤了……」高凌宇道:「江兄,我這人有時很倔,但我絕不是死要面子的人。如我不敵,我會逃走,留得命在,下次再來。世上就沒有辦不成的事,江兄,二位多保重,請不要露面。」這家小客棧有個不算小的後院,春夏之季花木頗茂,此刻已大半落葉禿枝,呈現一片蕭殺之象。而高凌宇的房間,就在這後院中。

    大約是掌燈時分,這三間小屋中一燈如豆,高凌宇迎門據案自酌自飲。今夜之凶險絕不下於傷心渡,但他卻以為,今夜是他一生中最痛苦的時刻,不論是勝是敗,是生是死。

    高凌雲說也認識鐵梅心,在鐵梅心心目中的高凌雲,又是怎樣的一個人呢?思潮起伏不已,時間已悄悄溜走。

    一個人影有如烏雲中穿出的怒隼,自左側牆外射了進來。這身法雖不是「盤古旋」,卻也毫不遜色,一個人已端立在門外,正是神采飛揚,對任何事都不在乎的高凌雲。高凌宇不慌不忙地乾了一杯酒,道:「是先喝一杯,還是先辦正事?不論誰勝誰敗,好歹我們也是兄弟一場……」冷冷一曬,高凌雲道:「自我定下時限起,我一直就沒想過自己會敗。而你卻競有這種打算,這就是你我不同之處了!」高凌宇抓起身邊的白骨斷腸刀,緩緩走出,道:「你看這裡如何?」不耐地揮揮手,道:「相信並不是因為你看中了這兒的風水,為了不驚動百姓,放手一搏,你不妨再選個地方。」兄弟,骨肉之情,看來已完全被抹煞了。同是吃五穀雜糧長大的,同是一母所生,僅在不同環境中長大,一別不過六年,一切都變了嗎?是不是在未分手之前,在他的本性上已潛伏了這種叛逆和冷酷的種子?高凌宇略一思索,道:「你看燕子磯如何?」根本不在乎在什麼地方,表示他的篤定,高凌雲道:

    「現在你的任何要求,我都不會改變,好歹我們是弟兄一場。」冷厲地一哼,高凌宇道:「你不配談這些,如果你反對那地方,你說個地方也成,我絕不更改。」揮揮手,表示不必,兩條人影掠出牆外,江振祿追了一會就被甩下了。他甚至並未聽到二人要去何處對決。而高凌宇事先不告訴他們師兄弟二人,主要是不願因兄弟閱牆而連累別人。江振祿師兄弟當然十分惱火!

    跺跺腳,李乾道:「他奶奶的!咱們師兄弟算什麼?都不過是聾子的耳朵……擺搭罷了!咱們是白操心哩!師兄,俺想了很久,人家是武林一等一的高手,和咱們這種蹩腳貨色在一起丟人現眼,又何必死乞白賴地高攀?」狠狠地瞪他一眼,江振祿道:「你以為別人都和你一樣?裝了一腦子漿糊,說話不加琢磨?人家是因為凶險,而且又是手足問的事,不願咱們去涉險,這是一份好意。」李乾道:「俺又不是不知道,可是朋友嘛,腦袋瓜子掉了,不過是碗大小的疤。就在這當口才見交情,他奶奶的,就這麼一走,俺可是越吮巴越不是滋味哪!」燕子磯是因臨江一塊巨岩極像燕子而得名。深夜在這兒搏殺玩命,的確是個很不錯的地方。現在兄弟二人相對,各握著一柄刀,寒芒森森,和臉上的冷漠相輝映,任何一個陌生人看到,都不會相信這是一對兄弟。

    下嫩大江,夜霧氳氤,高凌雲道:「你不考慮改變主意,使下半輩子過得愜意些嗎?」高凌宇道:「即使你能從此改邪歸正,我都要慎重考慮,以你所作的壞事之多、罪孽之深,是否值得原諒?」幾乎同時,丟出了刀鞘,由分而合,身在空中閃電揮刀,連交十一刀。一個是由於有人擋了他為所欲為的路,非殺之不可;一個是維持門風,向被污及被害的冤魂有個交待。刀來刀去,沒有一絲留情的概念。

    刀是最原始的殺人凶器,所以劍雖是百兵之王,卻不如刀的煞氣濃重。任何人一想到殺人,首先想到的就是刀。

    白骨斷腸刀在武林中闖出了名氣,「盤古旋」也在身法上幾乎獨步武林,可是兩人狠鬥了六十多招,高凌宇既未在兵刃上佔上風,在身法上也沒有佔到便宜。

    這正是高凌雲搖身一變而為吃香喝辣的馬公子的原因,也是他篤定穩吃的信念支柱。白骨斷腸刀微泛紅芒,有如一大盆暗紅的烈火;另一柄雪亮的刀,卻像不斷由四面八方潑來的水,綿密勁急,無孔不入。

    有時候就像是天空中掛了兩塊肉,交織成的刀網在肉旁千砍萬切,就差那麼一丁點兒。夜霧自江面上升起,由岸上望去,混沌一片。

    今夜總有一個人會掉下這百丈絕壁,隨波而去。

    世上有幾位「還刀叟」?是誰把高凌雲在六七年當中調理得如此高明?這又是個什麼樣的師父?只教他如何殺人,而不教他作人的道理。

    六七年前,高凌雲的身手未必有孫七高明。

    一個轉折本已夠快,並未因已拼了一百五十餘招而遲緩呆滯,但長刀如鬼影般地遞到,在高凌宇的左腋下劃了—刀。

    刀劃在兄弟身上,高凌雲沒有一絲憐憫之色。他希望在對方一驚的剎那,再補上一兩刀。純就搏命殺人來說,沒有什麼不對。所以這三刀如狂風猛捲,「嗤」……高凌宇的腿上又出現一道血槽。

    現在,他也許知道為什麼自己會連續中刀了,在心理上,他沒有賦予白骨斷腸刀無情的使命,這刀又如何發揮至大的威力?他總以為,兄弟就是兄弟,他的刀下留情,對方焉有不知之理?可是,他的留情,正好被對方所利用。

    他暗暗向亡父禱告:爹,不是孩兒無情,實在是他本性已泯,為了高家的令譽及正義,孩兒只好全力一搏了白骨斷腸刀的暗紅大盛,刀刀不離對方要害,能一刀劈下切開十枚疊在一起的制錢的白骨斷腸刀,幾乎每一刀都在對方頭上、頸上及腰、腿處不到三五寸處流瀉。

    「唰唰」……背衣裂開兩個破洞,血也滲出,卻未能使他立刻失去反抗力;相反地,冰牆似的刀芒回捲過來。這就是為什麼他能成為馬公子的最好答案了吧?低嘯聲中,七刀連環斬落空,又是十三刀連斬也告落空,高凌宇在地上連滾帶翻,地上進射著一溜溜的火星。他們的拚搏位置,距絕崖邊沿不到五步了。

    高凌宇終於不再存絲毫僥倖或骨肉心理,揮汗反擊,由守而攻,二十一刀砍劈斬掃,不容喘息,甚至眨眨眼,分不出刀與刀的間距,光浪迴環連結,虛實難分。在第二十一刀上,高凌雲才竄起三尺來高,一刀疾掃而過,一片東西飛了出去。

    那是高凌雲的一片鞋底,只要刀鋒再上移五分之一寸,他的腳板就會被切去一片。但幾乎看不出變招換式,刀尖上揚疾旋,就像賣藝者轉碟子似的,在高凌雲下盤候機而噬。

    「嗆嗆」聲中,白骨斷腸刀被盪開,人一落地,正好是個貼身對決的局面,高凌宇的一掌戳出,目標是對方的腰部,對方一拳砸向他的面門。

    這局面的造成太快,誰也無法改變,更無法閃避,高凌宇的左邊肩頸之間挨了一下;高凌雲的腰上被一式「貫手」戳中,同時兩聲悶哼,兩個身子悠晃翻覆落下絕崖,消失於東去的大江之中濁流之中……

    凌晨下了一場大雪,大地一片銀白,在鍾山附近一幢佔地極大的宅第內院中的暖閣內,半臥著一個混身是傷的年輕人。

    年輕人披著輕裘,下半身上有錦被,床前一個巨大火盆中炭火正旺,發出「僻僻啪啪」的聲音,越顯得屋內的靜溫。

    他正在凝思,是在想燕子磯上的搏殺嗎?抑是想很多很煩人的事?或幾個難以解開的死結呢?有人自外院走近內院,可以聽到踏雪的「滋滋」聲。這人在內院院門獸環上輕敲了兩下,有人在內開了門道:「啥事?」門外的漢子縮著脖子,道:「孫師傅………聽說你……你陞遷啦!專門侍候公子,真真恭喜你哩!」聲音壓低,還用手作喇叭狀在那漢子耳邊道:「一個護院的正規營生是值值夜、守守更,這可好,在這兒侍候公子,除了倒尿壺這碼子事兒不干之外,啥事都要干!那個王八蛋才願意幹這差事哩!吳大舌頭,你來干如何?我向公子推薦你……」急忙搖手,吳大舌頭結巴著低聲道:「公……公子不喜歡我……說我說話不清楚……嘴裡好像……老是含了一口面茶……」孫七道:「你他娘的到底有啥事?」咧咧嘴,這是他說話前的預備動作,道:「鐵姑娘來了……在外面大廳中候著……說是要來看公子……」微愣了一下,孫七的樣子有點像猴子,尤其是那隻眼轉動起來十分靈活,道:「鐵姑娘來了多久?」吳大舌頭道:「約莫半個時辰光景……還帶了一……一件名貴的禮物來,說是公子最愛吃的禮物………」孫七道:「是什麼名貴禮物呀?」咧咧嘴,眨眨眼,吳大舌頭道:「我也不知道……裝在一個柳條筐內,有蓋子,看……看不見是啥玩藝。」孫七道:「吳大舌頭,公子身子不大舒服,未必會客,我要進去通報一聲,見不見還不一定哩!」吳大舌頭道:「反正我……我把話帶到了……見不見是公子的事……不過平常鐵姑娘來拜訪……咱們公子可……

    可求之不得啦!……反倒是鐵姑娘扭扭怩怩地猛吊胃口哩!」孫七把門閉上道:「去你的吧!」他進入臥室,道:「公子,鐵姑娘來看你,據吳大舌頭說,還帶了一樣禮物。」馬公子皺著眉在偏頭想著什麼,他的臉上有紫色淤傷,尤其是頸部以下部份,還有點浮腫。他喃喃地道:「鐵姑娘鐵梅心?」躬著身子,孫七道:「正是。」馬公子又想了一會,道:「我身上有傷,實在不便見客……」這話多少也有徵求孫七意見的意思。

    走前兩步,孫七低聲道:「公子,素日鐵梅心來訪,你都非常歡迎,唯恐她呆不久小坐就走,如果大雪天姑娘專程造訪探病,而您拒絕接待的話,非但失禮而且可能下面的話似乎不必說出來,由他們所交換的眼神看來,彼此已能瞭解對方的心意。馬公子道:「是的,一定要見。」孫七道:「公子要在何處接見鐵姑娘?」馬公子道:「就在這兒你看如何?」孫七道:「在這兒也好,吳大舌頭說,鐵姑娘還帶來了一件最珍貴,公子最愛吃的禮物來……」似乎並未注意禮物的事,馬公子道:「就請她進來嗎!

    只是我的傷勢未癒,恐怕不便長時間接待客人。」世故地笑笑,孫七道:「公子不必耽心,小的自會安排大約盞茶工夫,聽到孫七引進了鐵梅心,還邊走邊客氣地道:「這麼壞的天氣,姑娘憑地多禮,還帶了禮物來,讓小的給你拿著吧!」鐵梅心縮回手,她抱著一個用柳條編成的小筐,十分精緻,還漆成深紫色。有時姑娘家作女紅用得著它,只是沒有蓋子,而這個有蓋子。

    客人進了暖烘烘的臥室,和外面簡直是兩個世界。雙方的目光都同時在對方的臉上搜索著,馬公子道:「梅心,這種天氣………真不敢當……快請坐……」鐵梅心道:「聽說你和人毆鬥受了傷,不知是什麼人物,居然能使你受傷?乍聽這消息,我幾乎不敢相信哩!」神采飛揚的,馬公子道:「不是猛龍不過江,人家敢對我亮爪子,當然有那麼兩手,不過最後他還是掉落大江,隨波而去了。」鐵梅心笑笑,道:「到底是何方神聖?能使你受傷,大致也要在百招以上才能把他擊落江中對不?」馬公子道:「一個蒙面人,是在兩百招左右把他砸落江中的,他負的傷比我多,下去就沒有浮上來。嗨!我不能不承認,功夫是自己的好,老婆是人家的好,這種想法的謬誤了。」鐵梅心撇撇嘴,道:「也有人說:孩子是自己的好,或文章是自己的好,至於老婆是別人的好也不盡然……」她站起來走了兩步。馬公子驟然色變,那是因為他的目光停留在鐵梅心的腹部,那兒已隆起,即使是毫無經驗的男人,也該知道那已有五六個月的身孕了。

    馬公子和站在門邊的孫七交換了一個相當複雜的眼色,只是在馬、孫二人來說,心意相通,這眼神也許並不太複雜。馬公子冷冷地道:「鐵姑娘,本來我也以為老婆是人家的好,但當一個男人發現一個女人懷了其他男人的孽種時,這說法又當別論了………」鐵梅心抬頭向馬公子望去,兩人的目光一接,誰也沒有避開,似乎都要在這一瞬之間弄清對方想的是什麼?很有涵養地一曬,鐵梅心忍下了,道:「凌雲,我的友人去過一趟百粵,為你帶來了一件你最熱中的美味……」平靜地表示他對這禮物不感興趣,馬公子道:「不遠千里而來的厚禮,這怎麼敢當?鐵姑娘,你留著自己用吧!」鐵梅心道:「都已經帶來了!你總不能叫我再原封不動帶回去吧?好在並不是十分貴重的東西。」馬公子看看孫七,道:「既然這樣,卻之不恭,只好收下了2不知是什麼禮物竟自百粵那麼遠的地方帶來?」鐵梅心走到床邊,道:「一看不就明白了?況且這又是你最愛吃,也最愛玩的東西……」往馬公子面前一送,就揭開了蓋子。

    這柳條筐做得很巧妙,蓋子內部有一根竹條,直通蓋子外面正中處。鐵梅心在揭蓋子的剎那間,把那竹條往下一插一撥,使筐內的東西感到痛楚,「唰」地一聲就向他臉上噬來。

    事出陡然,就是玩這東西的老手也會嚇得魂飛魄散。馬公子嗓中發出「嘎」音,上身向左後疾閃。

    那是一條至毒的響尾蛇,昂首吐信,腮部凸出,向馬公子臉上射到。在這剎那,鐵梅心嘴角上噙著一抹殘酷的笑意。一個愛玩蛇也愛吃蛇羹的人,會嚇成這樣子,她怎麼會不笑?在這緊要危急的當口,一隻老練的手突然伸了過來,準確地捏住了蛇的七寸,這人當然是孫七了。

    孫七是個玩蛇能手,他雖是浙南人,卻在百粵長大,對捉蛇極有研究。可是就連馬公子過去也毫不知情。

    他提著四五尺長的大毒蛇,笑笑道:「鐵姑娘,你真是一位有心人,我們公子最愛吃蛇羹,你是知道。蛇肉是越毒越鮮美,作藥材的話,也是愈毒效驗愈大。這下子我們公子可以大快朵頤了……」鐵梅心攜蛇來此的動機,馬、孫二人心照不宣,沒想到競被孫七這小子破壞了。她道:「凌雲,你既是玩蛇及吃蛇名家,你可能看出這是什麼蛇?它有幾歲了?是公是母?」『她接過孫七手中的毒蛇,發現已經死了。

    一個比一個刁滑,孫七真正是一個善解人意的部下,無怪馬公子會如此倚重他了!此刻馬公子似乎暗暗地吸了一口大氣,神采飛揚地在笑,道:「孫七,你怎麼把蛇捏死了?這條母響尾蛇可真厲害呀!不是眼明手快的老經驗,往往會被它所逞的……」這是語帶譏消,弦外之音,而且馬公子還把玩著死蛇,「嘖嘖」連聲地道:「這麼大的蛇,大致有七至十歲吧?」他捏捏蛇腹,道:「這條母蛇都已經懷孕哩!孫七,你這一手是一屍數命啊:蛇有胎生及卵生,這是胎生的,孫七,你作了孽羅……」鐵梅心暗暗咬牙,孫七道:「公子,我馬上交待廚房,把蛇膽取出來,其他內臟不要,做一道蛇羹名菜,請鐵姑娘在此品嚐一下。」冷冷地扭身,丟了柳條筐,鐵梅心道:「孫七,你真是一個忠心耿耿的忠僕,很會搖尾巴……。」一點也沒有火氣,孫七躬身道:「身為僕傭,對主人忠誠是第一要務。姑娘若接到上級的命令去辦某件事,是否也不計橫屍遍野,非達到目的不可?」哼了一聲,鐵梅心道:「馬凌雲,在燕子磯和你力搏的人用什麼兵刃?」馬公於道:「刀。」鐵梅心道:「一個旁觀者也沒有嗎?」吁口氣,想了一下道:「你是知道,雙方為了絕對不受干擾,所以不容許任何人在場觀戰,因而沒有人看到。」鐵梅心道:「你是說他掉落江中,隨波而去。在動武之前,看不出他像任何人?也聽不出他的口音?」攤攤手,馬公子道:「不錯,此人既蒙面,那就是不願讓對方知道他的身份,就算帶有方言也會盡量隱瞞改變的。」鐵梅心道:「你是否以為他的身法方面有過人之處?」想了一下,馬公子道:「身法是不錯,但由於我在這方面也不差,所以也看不出他有什麼特別高明之處。」鐵梅心偷偷地打量馬公子,也許看不出有什麼不對的地方。她的心情對方也許能體會一二,卻無法完全領會。

    孫七一直在旁邊陪笑,這時接過公子手中的毒蛇。大火盆中的炭火正旺,室內很暖和,只是鐵梅心的心卻是冰冷的。

    馬公子道:「鐵姑娘,有孕在身,最好少出門走動,尤其是馬滑雪濃,一個不小心摔一跤,可怎麼得了?孩子的爹說不定還會疑神疑鬼,興師問罪哩!……」鐵梅心道:「孩子的爹作何想法,人心隔肚皮,誰知道呢?而世上又有幾個負責到底的父親呢?」凝視著床上的馬公子,而馬公子卻在低頭剝著糖炒栗子。

    馬公子把栗子送往口嚼了一會,道:「鐵姑娘,李下瓜田,不可不避重嫌,務請包涵。馬某一向風流自賞,但不下流,姑娘有孕在身,恕本公子不便接待……。孫七,送客2」孫七哈著腰陪笑道:「鐵姑娘,公子自這次燕子礬負傷回來,性情上多少有點變了。要是在過去,姑娘不在乎,公子更不在乎,目前他不能那麼任性,凡事差不多能退一步著想,這真是一件大喜的事……」馬公子不耐地道:「孫七,你嘮叨什麼!」孫七苦笑著伸伸手一讓,道:「鐵姑娘,小的馬上為你套車……」對小姐下逐客令,這可是極少見的事,鐵梅心挺著個大肚子站起來,一臉怒色地偷窺著馬公子。而馬公子似乎除了希望她盡快離去之外,連句客套話也懶得說了。

    一扭身,啐了一口奔了出去,孫七在後面道:「鐵姑娘……雪地太滑……千萬小心點啊!我這就為你套車……」鐵梅心大聲道:「不必了!我自己有車……」孫七返回內院閉上院門,進入臥室,見馬公子面向牆內側臥不動,他本想低呼,又不願打擾他,正要退出,馬公子動了一下,道:「孫七……」孫七停下來低聲道:「公子沒有睡?」馬公子有氣無力地道:「本公子哪能睡得著!」走進兩步,哈著腰,盡量壓低嗓音,道:「公子,鐵姑娘有身孕,對她如此冷淡,你不以為太……」冷漠地,馬公子道:「誰敢確定,那塊肉是誰的。」微愕之後,孫七搖搖頭道:「公子,我以為鐵姑娘對你和對別人不同,這麼猜忌她,實在於心不忍哪!」馬公子道:「她對我不錯,對高凌宇也不賴吧?」孫七自然知道這兩人的身份是可以顛倒比喻的。他是第三者,實在也不敢擔保叫真兒。男女間的事連清官都斷不清。但他還是小心翼翼地道:「公子,在未弄清之前,請不要弄得太僵……」馬公子許久不出聲,孫七又在火盆內加了些炭,「僻僻啪啪」聲又響了起來。孫七道:「公子,近幾天來是不是不見其他客人?」馬公子道:「當然,但義父如果召見的話……」捏著下顎,眼珠子疾轉一陣,道:「小的會為公子安排的……。」這時內院門外又有人拍了獸環兩下。

    馬、孫二人互視一眼,孫七來到院中,道:「什麼人?」門外的人道:「我是吳大舌頭……孫兄……煩你向公子通……通報一聲……」孫七很聰明,根本不等對方說出來人是誰就擋了駕,道:「娘的!又有什麼事啊?公子受了傷,根本不能見客,你又不是不知道,我看你是吃了八頓飯撐的……」吳大舌頭道:「孫……孫兄……我知道……可是這一位和公子的關係不同呀!」孫七道:「到底是誰呀?」吳大舌頭在門縫中低聲道:「是那樣子不……不怎麼樣……手底下卻……卻和公於差不多的韋大俠……」微微一滯,孫七的靈活眼珠轉了一陣,道:「吳大舌頭……韋大俠是自己人,你就這麼說,公子受了傷,還有點風寒,實在不便把他叫醒……我知道公子醒了非痛責我不可……我孫七也只好認哩!」吳大舌頭在門外道:「孫……孫兄,談了半天……你的意思是公子他……他目前不便見客對不對?」孫七把門開了一縫,低聲罵著,道:「娘格細皮2你到底是懂不懂我的意思?公子受了傷又有風寒,一夜沒睡,現在剛剛睡了!你自管去回話,既然韋大俠是公子的知友,他一定會諒解,只是我孫七,一定會在公子醒了之後,挨一頓臭罵罷了!」吳大舌頭扭頭就走,卻差點和那個幫襯人物蓖片柳怕齋撞個滿懷。吳大舌頭自知沒有人家吃香喝辣地,蝦著腰甜著臉道:「柳爺……」柳怕齋鼠目一瞪,道:「你他媽的慌慌張張,緊三火地幹什麼?搶孝帽子呀?愣頭青一個……」吳大舌頭道:「柳爺你多擔待……」柳怕齋己到了門外,孫七實在也不便閉門,因為柳怡齋是公子的親信,想點子出餿主意非他不可。柳怡齋道:

    「孫兄,剛才我發現鐵姑娘忿忿離去……」攤攤手,孫七低聲道:「是啊!不歡而散。」神秘地笑笑,也放低聲音,柳怕齋道:「我說孫兄,你大概也會發現,鐵姑娘都已經有好幾個月哩……」孫七苦笑道:「這……檔子事兒……咱們下人不便置啄。」柳治齋把聲音再放低,道:「怎麼?公子不認這筆帳是不是?」孫七道:「咱們那位主兒,一向如此,況且鐵姑娘又不是大門不出,二門不邁的大閨女,成年累月在外面晃蕩,人又那麼大方開通,誰又敢保證那孩子是……」連連點頭,表示公子不承認是對的,柳怕齋道:「公子可不能被一個女人拴住,他如果要孩子的話,到目前為止,多了沒有,湊成十個不成問題的。」會心地笑笑,孫七道:「可是這樣下去怎麼得了?我就是想不通,有些閨女明知道公子是蜻蜓點水,連第二次的耐心都沒有,卻還是送上門來……」柳怕齋笑笑,卻又變了話題,道:「老孫,公子要是醒了!我想見見他,有件事要和公子商量。」孫七道:「柳兄告訴在下轉達也成。」柳怡齋道:「就是那個死了丈夫的婦人張徐氏,公子已經玩過了吧?可是她還不想走。說是公子既然喜歡她,要她走也要讓她見公子最後一面。」孫七道:「這件事我問問看,八成行不通。」閉上院門,孫七走回公子的臥室時,到了外間不由大吃一驚,原來內間有人在交談,一個是馬公子,另一個分明就是韋天爵。

    孫七站了一會,眼珠疾轉了一陣,這才入屋抱拳道:

    「韋大俠您真是稀客,您是怎麼進來的?」韋天爵笑笑,道:「以我和小馬的交情又何必通報?吳大舌頭是個不會看風水的大拉酥……」自嘲地笑笑,孫七道:「韋大俠,其實我和他也差不多,二人上梁山……一對大拉酥。」揮揮手,韋天爵道:「你怎麼會和他一樣?先不說別的吧,以前小馬並不怎麼器重你,但不旋踵你就變成他身邊的紅人了,吳大舌頭那種料怎麼成?」搓搓手,馬、孫二人交換一個眼色,孫七道:「那不過是公子看得起在下,也可以說是在下的流年有好轉的趨勢。

    關於流年,在下過去不信,這幾年來,又不能不信了。」韋天爵道:「小馬,細數當今天下,三十以內的年輕高手,能和你我折騰一兩百招的人,幾乎沒有。聽說近來出現了『白骨斷腸刀』,不出七八個月,闖出了萬兒,他嘛,也許和咱們相差不多………」床上的馬公子在帳內道:「那人我也聽說過,不過武林中人對某人某事的渲染,往往不可盡信。」韋天爵道:「小馬,你以為『白骨斷腸刀』非咱們的敵手?」「昭」了一聲,馬公子沒有再說什麼。

    雙目深陷的韋天爵,目光在屋內及帳中校溜了一匝,道:「小馬,你是說那人一直蒙面,未見其真面目?」馬公子又「晤」了一聲,看來風寒及傷勢不輕。

    不解地攤攤手,吸了幾口氣,道:「這我就不明白,這次惡鬥你找他,還是他找你?如是他找你,是為了啥?」有氣無力的笑了一下,馬公子道:「據對方表示,他只是……看我的一切作為不大順眼而已……」想了一下,微微點頭,韋天爵道:「用什麼兵刃哪?有什麼特殊驚人的招術嗎?這對於判斷他的身份很重要。」馬公子慢吞吞地道:「同樣地用刀……至於招術方面,的確有些奇招,而且會同時用五六種暗器……」會五六種暗器這句話把韋天爵難住了,他心中所想像的人是不使用暗器的。他起來跟著,有時會距床很近,道:

    「這……我就猜不出來啦!」孫七道:「何必費這份腦筋,公子好了之後,再好好請韋大俠到秦淮河上飲酒去。」這不過是逐客,韋天爵哪有不知之理,道:「小馬,關於這次上面指令在下前往傷心渡的任務,你不是一直很有興趣,而我又一直沒有時候告訴你嗎?」馬公子道:「是……是啊……」連連打了兩個呵欠,這也該產生逐客的效果,可是韋天爵無意馬上離去。

    孫七眼珠疾轉,道:「聽說傷心渡一戰,死了數十人,在下也想聽聽這件驚人的壯舉,一新耳目……」——

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