鐵劍丹心 正文 第三十三章 竹山聚舊
    凌虹玉燕華瑜一指那列泥磚房舍,道:

    「森哥,山野荒谷,留下這樣一列屋子,以後如果給那些壞蛋們發現,還是會用來作為他們坐地贓的強盜窩的……」

    寒劍傲霜冷艷秋,接口道:

    「瑜妹說來有理,咱們不如將這列泥磚房舍,用掌劍把它毀掉……」

    楊森一笑道:

    「不必使用掌劍……」

    轉向華瑜這邊,道:

    「瑜妹,當初從『雷火婆婆』歐前輩處借來的兩宗『火器』,『硝煙烈火管』在我這裡,另外那項『雷火神珠』由你隨身攜帶……」

    華瑜經楊森這一說,倏然也給想了起來,點頭接口道:

    「不錯,森哥……咱們打出幾顆『雷火神珠』,這列山大王座寨就留不下來啦!」

    楊森含笑道:

    「不用幾顆,你我各人出手一顆『雷火神珠』,足可毀掉這—列泥磚房舍。」

    華瑜從背負囊袋,取出兩顆「雷火神珠」自己掌心一顆,另外一顆給了楊森。

    二人分向這列泥磚房舍的兩個角度,掌心「雷火神珠」同時出手……

    「轟隆隆!轟隆隆!」兩聲震耳欲聾的巨響,這列占幅數十丈的泥磚房舍,冒起—蓬濃濃的濃煙烈焰,「嘩啦啦」聲中塌了下來。

    華瑜嘻的一笑,道:

    「行了,咱們走吧!」

    三人走出深谷,拐上荊山峰腰山道,往山麓方向而下。

    寒劍傲霜冷艷秋,有所感觸的道:

    「楊少俠,你雖為了要了斷昔年毀家滅門之仇,但卻是做了一莊功德善事……」

    楊森不解,問道:

    「冷姑娘,此話怎講?」

    冷艷秋道:

    「除掉剪徑劫奪的盔匪,使地方上安定……按人頭分給這些嘍囉盜匪,每人一份銀子,同時給他們一番善意的勸導,使這些人棄邪歸正。」

    楊森喟然道:

    「人之初,性本善,希望他們回頭是岸……」

    華瑜接口問道:

    「森哥,前面已是荊山山麓『馬蹄坪』鎮,咱們去哪裡啊?」

    楊森沉思了下,道:

    「這裡荊山,位置偏向鄂西,竹山也在鄂西一帶……我等不妨去竹山鐵劍峰『竹林寺』一行!」

    華瑜道:

    「現在尚未到九九重陽呢!」

    楊森道:

    「現在雖然尚未九九重陽,但我等此往『竹林寺』一行,可以先拜會寺中主持『祥空禪師』,同時也知道『竹林寺』附近一帶的情形。」

    這裡是鄂西一處叫「飲馬河」小鎮,鎮街行人疏疏落落,街邊有塊招牌,上面有「順福酒店」,四個模糊不堪的字跡。此刻已近中午時分,這家「順福酒店」店堂裡冷清清的,尚未有客人上門,店小二兩眼直勾勾的望著大街上,看到有人經過,進不進來另外一回事,滿堆笑臉,哈腰招呼了聲:

    「請裡面坐!」

    這時正有三個衣衫鮮明的年輕男女,走過「順福酒店」門前,店小二哈腰招呼道:

    「三位請裡面坐!」

    其中那個年輕姑娘,側臉一笑,道:

    「森哥,快中午了,咱們就這家吧!」

    這三人正是來自荊山馬蹄坪鎮的「仙霞劍士」楊森、「凌虹玉燕」華瑜,和「寒劍傲霜」冷艷秋。

    楊森點點頭含笑道:

    「這家『順福酒店』雖然不大,看來倒還乾淨。」

    三人走近店堂,店小二忙不迭張羅……酒菜端上桌後,三人邊吃邊談起來。

    店門一暗,又有兩個客人進來店堂……兩個都是年在四十左右的中年人。

    店小二上前招呼,端上吃喝酒萊……

    其中一個提起酒壺,斟下桌上兩隻空杯子的酒後,哈哈—笑,道:

    「井塘,不錯……又是『仙霞劍士』楊森,做下的功德善事……」

    餐桌上楊森,發現一個素昧生平之人,提到自己名號不由暗暗怔了下……

    側臉一瞥,牆沿桌座上,坐著一胖一瘦兩個中年人……那個瘦個子接口道:

    「這一來,那些過路客商,已不把荊山山麓一帶視作鬼門關,閻王路了!」

    胖臉的又道:

    「『仙霞劍士』楊森,功夫實在了得,『寒江七絕』中四人,一個個給他打下十八層地獄……」

    瘦個子詫異問道:

    「伯玄,你怎麼知道這樣清楚?」

    胖子哈哈—笑,道:

    「所謂無巧不成書……『南家塘』鎮上新開一家酒店,買賣公道,生意不錯,咱呂伯玄酒中稱仙,常去照顧,時間一久,那家『東海樓』掌櫃的,漸漸熟悉……是他說的……」

    瘦子一聲輕「哦」,道:

    「酒店掌櫃的,又怎會知道這些江湖中事?」

    呂伯玄抑低了聲音,道:

    「尤井塘,人家不見外的告訴了咱呂伯玄,你可不能信口胡扯,宣揚出去……」

    那個叫尤井塘的瘦個子,聽得淋了一頭霧水,又給怔了一下。

    呂伯玄又道:

    「那個掌櫃的叫『李七』,過去就是混在荊山大寨裡的,現在雖然安份守己做了生意買賣人,但若是給官家知道,還是會惹上不少麻煩的!」

    呂伯玄雖抑低了聲音,說出這些話來,店堂裡只是兩張桌座有客人,是以都傳進鄰桌三人耳裡。

    華瑜脆生生一笑,悄聲道:

    「森哥,咱家這個孫侄兒,還真是『放下屠刀,立地成佛』呢……」

    楊森一楞道:

    「你哪裡來的『孫侄兒』?」

    華瑜道:

    「荊山山大王座寨裡的李七,叫咱一聲『姑奶奶』,不是咱『孫侄兒』又是誰?」

    楊森見她有條有理說出這些話,不由莞爾笑了起來。

    牆沿那張桌座,又傳來胖子呂伯玄的聲音……帶著感慨的口氣,道:

    「『東海樓』那個李七掌櫃的說,他這輩子能重新做人,都是那位『仙霞劍土』楊森所賜的……」

    這話聽進這邊桌座的「寒劍傲霜」冷艷秋耳裡,朝楊森注視了一眼。

    呂伯玄接著再道:

    「但那李七,心裡卻是感到十分不安……」

    他那同桌的夥伴尤井塘接口道:

    「『知恩報德』,記在心裡……似後有機會報答人家,那有什麼不安的?」

    呂伯玄道:

    「這不是『知恩報德』那回事……」

    尤井塘聲來感到有點意外,愣愣朝胖子呂伯玄這邊看來……

    呂伯玄又道:

    「李七有許多話,沒告訴『仙霞劍士』楊森的,當時沒有說出口,李七現在想來,感到很不安,也很後悔。」

    這邊桌座的楊森,聽來暗暗一怔。

    那李七是荊山「寒江七絕」四人手下帶領小嘍囉的小頭目,他有些什麼話要告訴自己?

    楊森心念閃轉靜靜過去。

    瘦個子尤井塘問道:

    「那李七有些什麼話,要告訴楊森?」

    呂伯玄笑道:

    「咱不是『仙霞劍士』楊森,李七就不會告訴咱呂伯玄的……」

    兩人一邊吃喝—邊談著,用過午膳後,付帳離這家「順福酒店」而去。

    兩人離去,卻留下一團「謎」壅塞在楊森心裡……那李七要告訴自己—些什麼話?

    剛才牆沿桌座上,兩人所說的話,顯然華瑜和冷艷秋也都聽到。

    華瑜一側臉,問道:

    「森哥,剛才那胖子所說的『南家塘』,不知在什麼地方?」

    楊森見華瑜說出這話,已聽出他弦外之音,就即道:

    「瑜妹,你是說我等去『南家塘』鎮甸,李七開的『東海樓』一次?」

    冷艷秋也想到那回事上,不以為然,道:

    「李七是山大王手下的一個盜匪頭目,會有什麼重要的事?」

    楊森緩緩一點頭,道:

    「冷姑娘這話也對……我等問問店小二,『南家塘鎮』甸在哪端方向,若是此去竹山順路的話,不妨去『東海樓』走一道!」

    楊森把店小二叫近跟前,問道:

    「小二哥,你知不知道『南家塘』此一所在?」

    店小二點點頭,道:

    「小的知道……『南家塘』是一處大鎮,要比這裡『飲馬河』熱鬧多了……此去往竹山方向三位不騎牲口的話,夕陽西下時候,也可以的抵達那裡。」

    楊森道謝了聲,向華瑜、冷艷秋兩人道:

    「我等此行原是竹山,既然是順路,就不妨去『南家塘』李七開的那家『東海摟』一次。」

    三人用過午膳後,往「南家塘」方向而來……倦鳥歸林,崦嵫日落時分,來到熱鬧的「南家塘」鎮甸。

    華瑜朝大街兩側望了眼,道:

    「森哥,李七開設的那家『東海樓』,不知道在哪一邊?」

    楊森含笑道:

    「我等就在街上溜躂一陣,如果找不到也就算了!」

    這裡「南家塘」鎮上,行人熙攘,街市繁華,大街兩側,鱗次櫛比各種買賣店舖。

    三人走在街上,遊目四顧之際,突然從街邊一家店舖大門裡,奔出一個中年漢子,在三人面前,雙膝一跪,拜倒地上……

    三人不禁詫然震了下!

    這大漢便是當初在荊山「寒江七絕」手下的盜匪頭目李七。

    李七已不是荊山做沒本錢買賣時那份打扮……一身長袍華服,那是一個體面的掌櫃。

    華瑜不會想到這長袍華服的中年人是李七,不由驚了下,大聲道:「喂,你這位掌櫃的,咱們不認識你,你是找錯人啦?」

    李七抬頭,咧嘴一笑,道:

    「姑奶奶,咱是李七,咱沒有找錯人……」

    這條大街上,本來已夠熱鬧,此刻一個衣衫體面的中年漢子,跪在三個年輕男女前,口稱一個才始二十出頭的年輕姑娘「姑奶奶」,「一語驚四座」,把街上行人驚住,個個站住腳步,愣愣看來。

    楊森急忙把他扶起,道:

    「李七,別行此大禮,快起來……」

    楊森從「飲馬河」小鎮一家酒店,聽兩個客人談到李七行蹤在此地「南家塘」,但此刻楊森卻不便說出這段經過,順著口氣問道:

    「李七,你如何會在此地?」

    李七道:

    「楊少俠,咱們坐下詳細再談……」

    把三人請入店舖大門……原來這裡就是「東海樓」酒店……

    如果不是李七眼尖,從裡面櫃檯看到外面街上三人,馬上出來招呼,三人已錯過這家「東海樓」酒店,直往前面走去了。

    李七把三人請進店堂進深裡端,一間清靜的雅堂,吩咐店伙端上酒菜,自己陪坐一邊。

    華瑜含笑道:

    「李七,你改行做酒店掌櫃的啦?」

    李七道:

    「咱李七重新做人,有今朝這一日,全是楊少俠和兩位姑奶奶所賜……」

    華瑜臉一紅,一瞪跟,道:

    「李七,以後不准再叫『姑奶奶』,叫咱『華姑娘』……她是『冷姑娘』!」

    李七連連點頭,道:

    「是,是的,姑……華姑娘……」

    目光移向楊森這邊,道:

    「楊少俠,今兒能見到您三位,真是太好了……咱李七現在再一想,已想轉過來,您楊少俠真正是位大英雄,大豪傑……他媽的,『寒江七絕』那四人跟您一比,他們連豬生狗養的還不如……」

    楊森微微一笑,心裡卻在暗暗嘀咕:

    李七要告訴自己的,就是這些話?

    雅堂中擺下這席酒,原來是請楊森等三人的,三人點滴酒尚未入口,李七在自己空杯裡倒下滿杯,咕嚕嚕一口氣送進嘴裡,又道:

    「楊少俠,『寒江七絕』中四人,在荊山一帶,揚萬立名,霸山稱雄,江湖上英雄好漢,不敢動他們一根毛髮,您知道是什麼原因?」

    楊森搖搖頭,道:

    「你說……」

    李七「哼」了聲,道:

    「他媽的,還不是沾了『劍花娘子』的一點光……」

    楊森第一次聽到「劍花娘子」這樣一個稱號,正要問李七時,旁邊華瑜已接口問道:

    「李七,『劍花娘子』是誰?」

    李七又替自己斟下滿杯酒,一邊回答道:

    「姑……華姑娘,咱李七粗人粗話,不講究字眼,您得包涵,『劍花娘子』馬玉姑,是『太極門』掌門人『凌乙天尊』敖錚的『相好』……」

    半杯酒送進嘴裡,又道:

    「『寒江七絕』中的老大『鐵翅神蚊』岳峰,就是靠那『劍花娘子』馬玉姑的照顧,他才坐上『太極門』掌令的座。」

    楊森心念暗暗閃轉:

    「原來『太極門』中,還有『劍花娘子』馬玉姑這樣一號人物!」

    李七又道:

    「聽說『劍花娘子』馬玉姑已派來鄂西,進行一件重大的事情……」

    楊森接口問道:

    「李七,你可知道進行一例什麼事?」

    李七想了想,道:

    「嗯……掌門人敖錚派馬玉姑,去對付廟寺裡一個老和尚……也不是一個老和尚,好像對付一座廟寺裡很多武林中人物……」

    楊森聽李七說出這些連貫不起來的話,已可以想像出是怎麼回事。

    李七目注楊森,又道:

    「楊少俠,咱李七要告訴您一句話,您可要小心……您在荊山把『寒江七絕』中四人挑掉,『劍花娘子』馬玉姑知道這件事後,恐怕會來找您……聽說馬玉姑本領很大……」

    楊森一笑,道:

    「李七,謝謝你的好意!」

    寒劍傲霜冷艷秋問道:

    「李七,那『劍花娘子』馬玉姑來鄂西後,她落腳在何處?」

    李七沉思了下,道:

    「詳細地點咱李七還不清楚……好像是竹山鐵劍峰山麓,一處叫『園林鎮』的鎮甸……」

    一頓,又道:

    「那時咱李七在荊山,聽幾個當家的在說,『劍花娘子』馬玉姑從大巴山總壇,帶來一批威猛的『火器』……」

    華瑜聽到「火器」兩字,突然想到另外一件事上,朝楊森望了眼,問道:

    「李七,『劍花娘子』馬玉姑,把『火器』帶來鄂西,那是幹什麼用的?」

    李七搖搖頭,道:

    「『劍花娘子』玩『火器』,那是新鮮事兒,咱就不清楚了!」

    楊森含笑問道:

    「李七,你現在過的日子,比過去在荊山時怎麼樣?」

    李七咧嘴一笑,道:

    「楊少俠,這是您的大恩大德,咱李七這輩子重新開始做人……您年紀輕輕,卻長了一副菩薩心腸,您在大寨按人頭數,分給咱們每人一筆銀子……」

    冷艷秋接口問道:

    「這家『東海樓』酒店,就是用了那些銀子來開設的?」

    李七點點頭,道:

    「不錯,冷姑娘……金銀錢財看是如何用法,吃喝玩樂,很快就化完……」

    朝楊森這邊望了眼,又道:

    「楊少俠賞下的這些銀子,咱除了開設這家『東海樓』酒店花掉外,尚剩下很多……」

    楊森想到「飲馬河」那家酒店,胖個子所說的那些話,帶著弦外之音的口氣,道:

    「李七,過去的事情,別輕易在任何人跟前提起,免得惹出意外是非。」

    現在楊森說出此話,李七不會想到那個胖個子呂伯玄身上……

    若有所思的頓了頓,李七才道:

    「是的,楊少俠……咱李七記住您今天的囑咐,以後跟任何人不說過去的事。」

    三人受了李七一番接待後,告辭離去,就在「南家塘」鎮上客店落歇一宿,次日往竹山鐵劍峰方向而來……

    華瑜道:

    「森哥,那個李七所說的『劍花娘子』馬玉姑,不知是何等樣人物?」

    楊森一笑,道:

    「看來年歲不會很小……」

    華瑜兩跟一直,問道:

    「你怎麼知道?」

    楊森道:

    「『太極門』掌門人『凌乙天尊』敖錚,有『穿雲擒月』敖謙這樣一個中年以上的侄兒,顯然他本人年歲在七八十光景……『劍花娘子』馬玉姑雖非敷錚結髮妻子,她能左右『太極門』中弟子,相信追隨敖錚已有一段很久時間,由此看來,這個『劍花娘子』馬玉姑,不會是年輕少婦了!」

    冷艷秋道:

    「楊少俠,叫那李七說來,為了『寒江七絕』中四人之故,『劍花娘子』馬玉姑會找上你!」

    楊森含笑道:

    「冷姑娘,豈止是『劍花娘子』馬玉姑,『太極門』中每一個人,都等著楊某落入他們之手,只是心有餘力不足而已……

    時間在三人身邊悄悄過去!

    行程匆匆,這日來到鄂西竹山鐵劍峰之麓的「園林鎮」鎮甸。

    這裡「園林鎮」雖然比不上「南家塘」繁榮,但街上卻也十分熱鬧。

    楊森道:

    「九九重陽快將迫近,前面再去不遠就是『竹林寺』,不知『北疆愚叟』袁前輩,是否抵達『竹林寺』?」

    華瑜想到上次楊森說過的那句話,就即道:

    「森哥,這裡已是『竹林寺』近圍一帶,那天李七曾經說過,『太極門』『劍花娘子』馬玉姑,離大巴山總壇來鄂西後,落腳在『園林鎮』……」

    楊森接口道:

    「你是說我等在這裡『園林集』附近,探訪她的行蹤?」

    華瑜點點頭,道:

    「是的……現在尚來到九九重陽,咱們不必急急趕去『竹林寺』,先在『園林鎮』附近探訪一下。」

    楊森沉思了下,道:

    「也好……」

    冷艷秋含笑道:

    「楊少俠,聽你上次說來,『劍花娘子』馬玉姑是個老態龍鍾的老婆子……」

    楊森道:

    「從各方面情形加以推測,『老態龍鍾』不能下此斷語,不過至少該是一個五十左右的老媼……」

    三人邊走邊談著時,已橫貫鎮上大街,往鎮郊一帶走來……

    這裡雖然已是鎮郊,大道上往來行人,還是銜尾相接,十分稠密。

    華瑜突然一聲輕「哦」,指了指前面,悄聲向冷艷秋道:

    「冷姊姊,前面過來那個年輕道姑,長得好美……」

    男人們喜歡欣賞一個年輕美麗的女子,姑娘家更會注意到另外一個漂亮的女子。

    華瑜這響聲音雖然很輕,楊森就走在她旁邊,是以華瑜這一說,不但冷艷秋,楊森也縱目往前看去……

    迎面走來一個道姑,頭挽道髻,身穿纘長,看來年紀二十多歲……

    這年輕道姑,長得卻是比玉生香,比花解語,是個絕色麗姝,偏偏看破紅塵,出家做了道姑。

    距離漸漸接近,那年輕道姑亦注意到三人,注目投過一瞥,才擦肩而過。

    楊森不期然中,又轉過身看去……

    擦肩而過的那年輕道姑,也正扭轉臉,朝向後面投過一瞥。

    楊森心裡感到有點奇怪……卻又找不出這「奇怪」的原因來。

    三人繼續向鎮郊前端走去……冷艷秋一指前面大道邊,道:

    「那邊紅牆綠瓦一座廟寺……」

    華瑜一看,嘻地一笑,道:

    「冷姊姊,你看錯啦……大門上端有『六和庵』三字,那是一座尼庵!」

    楊森接口道:

    「『園林鎮』鎮郊有這座尼庵,待楊森前去膜頂上香一拜!」

    楊森幼齡失怙,尼庵中長大,是以他懂得人事後,就有這樣—個心願……將來蹤至任何—地,如果見到尼庵,膜頂上香一拜。

    凌虹玉燕華瑜,朝夕相處,跟楊森一起已久,她已知道這件事,就即道:

    「冷姊姊,咱們陪森哥去那家『六和庵』拜拜。」

    三人進入「六和庵」,這座尼庵占幅不大,大殿上靜悄悄的,也沒有知客尼出來相迎。

    三人就在佛龕供桌前蒲團上,跪地拜了三拜……

    站起身時,楊森微微一怔……大殿邊上一條通向裡端的廊沿處,站了三個彪形大漢。

    這三個大漢,帶著錯綜複雜、詫異、訝奇的神情,朝三人看來。

    佛家聖地,廣結善緣,誰都可以入內上香膜拜……是以這三個大漢,只是直愣愣朝三人看來。

    這莊「六和庵」沒有知客尼接待,三人膜拜過後,就出來外面。

    華瑜想到剛才那回事上,一嘟嘴,道:

    「大殿上那三個大男人,看來怪怪的……」

    冷艷秋接口道:

    「這座『六和庵』中,怎麼沒有看到一個尼姑……那三個大漢,看來不像是施主、香客,就像住在這座尼庵裡似的……」

    楊森原來想要說的,就是這些話,現在華瑜,冷艷秋兩人,前後說出這些話,就轉了個話題,道:

    「瑜妹,冷姑娘,我們不必遠離『園林鎮』,還是前往『竹林寺』吧!」

    三人從原路拐回,向『園林鎮』而來……

    華瑜一眨眼,道:

    「暖,森哥,咱看『園林鎮』東郊那座『六和庵』有點蹊蹺,也有點怪怪的……」

    冷艷秋接口道:

    「『六和庵』雖然佔幅面積不大,裡面怎麼沒有看到一個尼姑?」

    楊森緩緩—點頭,道:

    「『六和庵』相距『竹林寺』不遠,『竹林寺』主持祥空禪師,可能知道這座尼庵的來龍去脈!」

    竹山鐵劍峰「竹林寺」是鄂西名剎,善男信女的朝山進香聖地。

    這座禪林廟產富饒,不但不必外出募化,且有足夠的財力修橋鋪路,周濟百里方圓的貧病災黎。

    「竹林寺」建築在鐵劍峰山麓之上,巍峨矗立,氣派雄偉。

    出「園林鎮」西郊,一條筆直寬闊的大道,直到「竹林寺」拾級而上的石階。

    石階盡處,有塊豎起八丈高琢石橫匾,上面摩出「竹林禪林」龍飛鳳舞四個金漆大字。

    通過這座牌樓,有數十丈方圓—塊坡地,走過這塊坡地,才是「竹林寺」高大廟門。

    三人出「園林鎮」西郊.來到「竹林寺」踏上大雄寶殿,就有一位知客僧上前迎迓……

    這位中年知客和尚,合什講聲「阿彌陀佛」,道:

    「小僧法光,見過三位施主……三位施主來『竹林寺』,是進香許願……」

    楊森回過—禮,含笑接口道:

    「在下『仙霞劍士』楊森,會同『凌虹玉燕』華瑜、『寒劍傲霜』冷艷秋兩位武林同道,前來覲見廟寺持祥空禪師。」

    知客僧法光聽到這年輕書生,自稱「仙震劍士」楊森,臉色微微一怔,就即道:

    「三位施主偏殿請坐,待小惜稟報本寺祥空禪師!」

    知客僧法光陪同三人來到偏殿,一聲「告罪」,疾步走向裡面禪房。

    華瑜坐下偏殿後,回頭一匝,悄聲道:

    「森哥,這座『竹林寺』氣派還真不小呢!」

    楊森含笑道:

    「這座『竹林寺』是鄂西名剎,『北疆愚叟』袁前輩為了九九重陽之舉,才找上這裡的……」

    突然通向進深廊沿處,傳來一陣「哈哈哈」朗笑……楊森聽到這陣笑聲,「似曾相識」,聽來十分熟耳,心裡暗暗猜疑:

    「這陣笑聲很耳熟,是誰?」

    偏殿門處一暗,進來一位老人家,哈哈笑道:

    「楊兄弟,老哥哥就等著你來呢!」

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