頹廢的一座山神廟，蛛網密結，鳥獸的糞污遍地，東邊的半面牆也坍塌了，要不是還有尊殘缺不全的山神像供奉在香案之後，恐怕誰都搞不清楚這是何方神聖的行館。天剛黑，山風十分凜烈，氣溫顯著的降低了。
任非耗了好一番勁，才算把這片山神廟的一角清理出來，他把各人的行囊鋪好，在背風處燃起蠟燭，跟著去外邊一條流溪裡打了幾壺冷水回來，先替雍狷臉上、肩頭、右手的傷口換過藥重新包紮，再拿出乾糧安排晚餐，忙得氣呼呼的。
雍尋在暗淡的燭光裡怔怔的望著雍狷，輕聲問：
「爹，痛不痛？」雍狷坦白的道：
「刀口子割在肉上，我兒，還有不痛的？」雍尋眉宇間浮映著一層陰鬱，稚嫩的聲音在沉晦的空間幽幽迴盪：
「爹，我好怕，那麼多壞人都想謀害你……」雍狷伸手摩婆著孩子的頭頂，神態慈祥的道：
「不要伯，小尋，人生本來就是一條坎坷路，尤其我們江湖上打滾，草莽裡求活，日子便益發艱辛了，不過，我們既然在這樣的環境裡渡命，便要更堅強、越加惕勵，於橫逆中追尋自我的目標，兒子，人間世上無論廝混在哪個階層、行道都是一樣，不同的鬥爭永難息上，其分別僅在於有的用刀用槍、有的施計運謀巧動心機而已……」雍尋似懂非懂，吶吶的道：
「爹，我，我但願…輩子長不大，做大人一點都不快樂歎了口氣，雍狷苦笑道：
「傻孩子，你一定會長大的，我還指望你替雍家傳宗接代呢，然則你說得也對，做大人，的確有許多不快樂任非分別給爺倆遞上一套夾肉火燒，一壺清水，邊搖著頭道：
「荒野破廟，風冷天陰，這光景原本就夠愁人的了，你們─老一小能不能少說些幽幽慼慼的話？聽得我他娘心都揪緊啦！」雍狷接過食物，感慨的道：
「佛家說，人這一生，便是生老死病苦，又何嘗有個樂字在裡頭？」任非自己大口咬著火燒，咿咿唔唔的道：
「人活著，也不見得全然是這樣，樂子要自己去找，日子過得有趣，如果成天到晚竟頂著一副愁眉苦臉，淨想些淒淒怨怨的事，那，還活得下去麼？」雍狷舉起羊皮水囊，就著囊嘴吸一口水，笑著道：
「任老大，你倒挺看得開，難怪心廣體胖，滿面紅光，像是天下的福，都叫你……個人享啦……」嚥下嘴裡的東西，任非磋歎的道：「老弟台，這些年來，我的日子怎麼過的，你比別人清楚，可以說經常身無分文，吃了這頓不知下一頓在哪裡，我活到這把年紀，在道上也算闖的有名有姓，來至暮晚之秋，卻落到這步田地，假如換一個人，恐怕早就不想活了，我可不這麼鑽牛角尖，人嘛，但有一口氣在，吃喝拉撤總要料理，憑情是窮是苦，也得苦中作樂，盡量找點痛快；所謂享福是決談不上，只要不虧待自己，亦堪可告慰了。」燭火的光焰是青青黃黃的，暈漾漾的還在晃動著，把兩大一小三條人影映扯在灰暗剝落的牆壁上，別有一股陰幽幽詭密的氣氛；雍狷同嚼蠟似的啃著手中火燒，過了一陣才聲音低沉的道：
「我在想、每一個能夠活在現世的人，便有他生存的條件，任老大，你也有你的長處，至少你適應環境的能力非常強……」乾笑著，任非道：
「老弟台，不是我適應環境的能力比人強，只緣你沒走到那一步，但要湊到節骨眼上，怕是烏龜王八都不得不扮啦！」雍狷亦不禁笑了起來：「任老大，也真難為你了。」任非正聲道：
「這不算什麼，老弟台，做人要有自知之明，以我任某人的條件，亦只能擺開這麼一點小小局面，再要楞充，便是自找難堪，倒是你，老弟台，你比我委屈多了。」「我，我有什麼委屈？我覺得還挺愜意的。」任非揀了火燒裡的一片滷牛肉細細咀嚼起來，表情十分婉惜的道：
「今天這個世道，就怕你沒有能耐，沒有本領，但凡有兩下子，即可吃上一方，若是真正的奇才異士，更足獨領風騷，休說吃油穿綢了，小秤分金，大秤分銀的消遙辰光亦有得你過，可是老弟台你空負一身絕學，卻不願到外面來撈，端守著那份家財淨吃老本，既不肯求名，也不肯求利，只窩在一個兔子不拉屎的『南浦沌』扳著指頭數日子，你說說，夠不夠委屈？」雍狷搖頭道：「任老大，你是只知其一不知其二，人要有所不為，也該懂得韜光養晦之道，不錯，如我出面捻股組幫，在黑道撈錢，的確能以發財，但這種巧取豪奪或者昧煞天良的不義之財，我卻不屑賺得，此外，人上有人，天外有天，任憑你獨霸一方也好，名震四海亦罷，夜路走多了遲早遇鬼，放眼古今，豈有永遠迄立不倒的至尊？而一朝倒下，那景況的淒涼，更不必談了，所以衡量利害，還是像我這樣，平平靜靜度日來得好。」任非笑道：「剛才你說我挺看得開，老弟台，其實你比我更要看得開，我只可惜你一身好功夫，卻藏而不用，真是糟蹋了……」吞了口水，雍狷道：
「不是藏而不用，任老大，卻要看該怎麼個用法，江湖中人，扛的是『替天行道』的大旗，這不已經明明白白告訴我們待如何去一展所長啦？」任非笑哧哧的道：
「我不敢說你是在唱高調，但這等境界，卻須吃飽了肚皮才談得到，以我而言，有片破屋聊遮風雨，一日混得三餐溫飽，業已心滿意足，像我這塊料，如何談得上『替天行道』？幾乎連自己的一條路都走不通啦！」雍狷道：「等你回去拿了銀子，手頭一寬鬆，想法就不一樣了，任老大，二萬五千兩雪花銀，應該夠你安享晚年，省用，到了時候恐怕還有得剩呢。」品味著「到了時候」這四個字的含意，任非哭笑不得：
「老弟台，說不準哪個節骨眼上你還用得著我，可別先折短我的陽壽啦……」吃完剩下的夾肉火燒，雍狷趕忙拱手道：
「罪過罪過，任老大，我決沒有這個意思，隨口扯淡，你可別想豁了邊，我原是想說，你愛吃豬鞭牛鞭，耗不了幾文錢，便日日燉上一鍋，那筆銀子亦足夠你吃到老了任非抹著嘴道：
「你莫要笑我，老弟台，那話兒確然滋補，如能加幾錢人參進去一起燉，味道包管越發鮮美，等有了空，我且露一手做給你嘗嘗……」─個人在默默哨著火燒的雍尋，忽然出聲問：
「爹，什麼叫豬鞭牛鞭呀？」雍狷─時之間，還真不知道該怎麼回答兒子的話才好、他正在猶豫，任非已接口道；「小小子，反正那是一種味道極美的補品，是豬牛身上最貴重的東西，就好比豬肝牛心差不多，等你長大了，就知道是啥玩意了。」雍尋愣愣的點點頭，雖然仍不甚了了，卻也曉得不方便再問下去，雍狷捏捏他的臉頰，憐愛的道：
「困了吧？兒子，好睡嘍。明天大早起來，還有好長一段路要趕……」順從的趴到行李的另─頭、雍狷拉起毛毯，管自裡住身子。靜靜躺下去，任非瞇起雙眼令道：
「老弟台，你這寶貝，可真是個乖巧小子一─」低歎道：
「這孩子從小就受苫受難、不曾有過幾天溫暖安定的日子，如今隨了我來，沿途尚擔驚受伯，倍受顛沛、唉、想一想，我這做父親的虧欠他實在太多……」任非忙道「好光景便在後頭，老弟台，你也不用自責，將來有的是時間補償他。」雍狷默然無語，若有所思的凝視著搖晃中的燭火，眉心又皺結起來，在一片寂靜中，任非咀嚼的聲音就更加顯得響亮了……敢情他已來上第二套夾肉火燒了。
伸了個懶腰，雍狷興味索落的道：
「我也想睡了，任老大，你慢慢吃。」任非笑得有些汕汕的：
「他娘，人到老來，反而更能吃啦，兩套肉火燒，竟還填不滿五臟廟，老弟台，倒叫你見笑嘍。」側身合衣而臥的雍狷閉上眼睛，淡淡的道：
「能吃也是福，任老大。」任非打了個哈哈，順口又咬了一大塊火燒，─邊卻在琢磨著，怎生設法升起一堆火來才更美妙，不但可以取暖，順便也能燒上一壺熱水，燙燙手腳之外，還可沏杯熱茶來喝一─他在替雍狷打開舖蓋的時候，早已看到鋪蓋卷裡塞得有小半塊茶磚，現地的問題是，燒水的壺在哪裡？茶杯又在哪裡？搔搔後腦，他賊賊兮兮向破廟四周巡梭，找了半晌，又禁不住喃喃咒罵起來，這片廟，敢情真是破，別說水壺茶杯，就連神案上的香爐都沒得一具。
吃完剩下的火燒，任非索性站起身來行向廟外，他楞是不死心，非要再試試運氣不可。
小尋在毛毯底下已經睡著了，正發出均勻的鼻息來，好像逆旅之中，夢境卻還安詳，雍狷雖然緊閉雙眼，但眉宇鎖蹩，不聞鼾聲，顯見尚難入眠，不過任非起身朝外走，他並沒有任何反應。
甫始步出那無遮攔的廟門，迎面便是一陣寒風襲來，風勢凜烈，吹得任非激靈靈的打了個冷顫，他連忙縮頸弓身，貼靠牆腳，一面抖索索的湊眼附近搜視，而除了一片濃稠的黑暗浮現眼底，又何來他想找尋的東西？儘管嘴裡仍在不情願的咕噸著，這位「白首鷲」可難以忍受那種沁骨的寒意，他立時敲起「退堂鼓」，拿碼子就待往裡走。
任非才一舉步，深幽的夜暗中，已不知從哪個方向飄來一句人語：
「你還想走麼？」聲音是輕淡的、虛渺的，夾雜在旋舞的山風裡卻十分清晰，更令人感受得到那股陰沉冷峻的意韻─任非徒覺後頸窩的汗毛豎立，他猛然回身，目光四轉，同時壯起膽來大喝：
「誰？」鬱鬱的黑，墨一樣無遠無近的潑抹著，天地之間亦膠合在一團暈沉裡，任非用盡目力，也看不出丁點端倪、彷彿方纔那句人話，根本就不曾發生過，但任非卻肯定他沒有聽錯，這決不是幻覺，千真萬確有人撂了這麼一句話過來。
找不到目標，看不見對像，任非固然心腔子收縮，背脊上冷汗直冒，可是他並末因此而自欺，托諸過敏或多疑，他相信必有什麼不速之客來到，而且，就在左近。
吸了口氣，他雙手叉腰，再次放聲叱喝：
「是什麼人放了那句狗臭屁？有種的就站出來，大家面對面把話說明白，如此縮頭縮尾，算的哪門子英雄好漢？」這一遭，反應來了，一條人影飄飄忽忽的從陰暗中出現，宛若鬼魅般冒到近前一一黃蒼蒼的一張面孔，翻著兩隻活屍似的白果眼，唇蓄兩撇鼠鬚，形容僵木冷麻，倒真有幾分無常鬼的味道。
驟見來人，任非不禁大吃一驚，脫口怪叫：
「你是，郎五！」一點不錯，這自荒郊野地裡頂著一頭淒黑冒出來的人，正是郎五，「瞎胚」郎五！
夜梟啼泣般發出一聲獰笑，郎五翻動一雙白果眼，冷淒淒道：
「我的好表兄，天下說大固是大，說小麼也真還小，沒有多少天，咱們哥倆可不又碰頭啦？」任非見到郎五，憤怒大於驚懼，他圓睜雙目，出言火爆：
「郎五你這狗娘養的雜碎，你坑得我還不夠苦、害得我還不夠慘？你他娘任披著一張人皮，做出來的卻全不是人事，老子六親滅絕，也不要你這個狼心狗肺的表弟！」郎五七情不動，硬繃繃的道：
「你不要我這個表兄，我還不願認你這個表兄哩，大伙把立場劃清，正好辦事；姓任的，今天晚上，你就要陪著雍狷那殺千刀的東西同下十八層地獄：」任非正待叱罵，卻忽然嘿嘿笑起來：
「郎五，你要單衝著我來，說不準還有幾分勝算，若是尚帶著雍狷老弟，你就叫茅坑搭涼棚離死(屎)不遠了！」郎五蒼黃的面孔上閃過一抹怨毒的神色，他惡狠狠的道：
「姓雍的你眼裡是二頭六臂，大羅金仙，在我郎五某人眼裡，卻不算什麼鳥的人物，你要不信，立時三刻便把姓雍的大卸八塊給你看！」任非微瞇兩眼，皮笑肉不動的道：
「說你是『瞎胚』，你還真是個『暗胚』，郎五，你不止眼瞎，連心也瞎了，你但要有點記性，就不會稍忘前些日吃的那個方、丟的那個臉，在雍狷老弟手底下，你活脫─只愣鳥，只配被人家撥弄著玩，怎麼看，今番你走了一步狗運，把條性命檢了回來，這段過往就全忘啦？憑你這塊料，莫說要與雍狷老弟對仗，只怕邊也沾不上，大卸八塊？呵呵，做你娘的春秋大夢去吧！」郎五青筋浮額，握拳透掌，白果眼連連上插：
「老王八蛋，你竟敢如此羞辱於我、輕視於我、五爺不錯是在姓雍的手底下栽過跟頭，那也是因為我一時失神才遭了他的暗算，娘的皮，人栽過一次，可不見得栽第二次，你狗眼看人低，就把我徹頭徹尾看扁啦？五爺今晚上來，便是來討債的，連本加利，通通要你們償還！」任非嗤之以鼻：
「大言不慚的東西，你是壽星公吊頸……─嫌命長了：」不待五郎回答，黑暗中，又一個身影湧現，任非打眼一看，不覺又驚又怒，這一位不速之客，正是他的死冤家『飛熊』朱乃魁：
朱乃魁施然走了過來，也斜著一雙眼，要死不活的開口道；「五哥嫌命長，我他娘也活得不耐煩了，老不死的，你就索性一起成全我們吧！」退後─步，任非手指朱乃魁。有些色厲內茬的道：
「你這手下敗將、釜底遊魂，真正是膽上生毛，不知死活，才饒過你不幾日，你居然又敢找上門來歪纏胡賴，你當我們便殺你不得？！」面孔─揚，朱乃魁大馬金刀，昂然不懼：
「老不死的，誰殺誰還說不准哩，此一時、彼一時，風水總要輪流轉，你做初─，我做十五，今番合著我們該露臉了，新舊恨，正好一併結算！」任非拿眼角偷瞄廟內，卻不見絲毫動靜，他心裡暗暗發急，表面上又不得不硬起頭皮愣充，天曉得這是股子什麼滋味：
「早知道好人做不得，朱乃魁，當初就不該饒你活命，你他娘鬼門關打了─轉回去，不但不知感恩圖報。反倒心存怨恨，辣手相向，你說說，你還是不是個人種？朱乃魁陰側側的道：「不提那檔事，我還不恨，提起來就叫我咬牙切齒，姓任的老龜孫，你們在我一干手下面前，整得我丟人顯眼、聲威掃地，猶不說，還逼我去幹─些吃裡扒外的勾當，事後要不是我師叔體諒，老哥撐腰，不用你們饒命，我師叔就活刮我了；此等奇恥大辱，你居然還當做是施恩加惠於我？老不死的，你醒醒吧，該討的討，該還的還，誰也欠不了誰！」雙方的嗓門都不小，任是山風凜烈，亦掩不住彼此間的叫罵聲，這時候，任非是真個暗裡發了毛，照理說，他出來這段時間已經不算短，而且他往外走的辰光，可以肯定雍狷還不會睡去，再加了這一吵一鬧，無論如何雍狷不會聽不到，但是，明明就沒有任何反應，更不見雍狷人影，這，卻是怎麼一碼事？突然打了一個寒噤，任非頓時毛髮豎立……他驟而想到，雍狷該不是棄他逃遁了吧？該不會拿著他出面做擋箭牌，自個兒私下護著孩子偷溜了吧？萬一如此，則他就算倒了邪霉，便呼天槍地，亦只有死路一條，眼前這一關，既使他豁上老命，恐怕也難安渡！郎五一翻他那只白果眼、惡聲惡氣的吆喝：
「姓任的，你不過是點綴頭，劃拉你易如反掌，你自己吃幾碗乾飯自己心裡有數，且一邊閃著，還輪不到你在這裡充前鋒，叫雍狷那狗操的滾出來，等我們收拾了他，你好死不死罵定都是一個死字當頭！」任非肥胖的臉頰上起了一陣抽蓄，形色控制不住的緊張起來，心中暗暗求神求佛求菩薩，可干萬別叫雍狷走了活人，否則，他可真要被打進十八層地獄了：
朱乃魁冷眼瞅著任非，重重的道：
「老王八蛋，你怕啦？你寒啦？哼哼，就算你跪下求饒也不管鳥用，去把姓雍的叫出來，正好一窩子埋兩個邪蓋龜孫！」任非抹了一把額頭上的冷汗，猶自嘴硬：
「你衝著我發熊，算不得狠，等與雍狷老弟朝上面，你要還這麼有種，那才是本事，他那大刀長箭之一下，你們又自算什麼玩意？」朱乃魁若有所恃，狂態不改：
「別他娘只賣口把式，叫姓雍的出來，我倒想再嘗試嘗試，他那破刀爛箭，是否還有懲等的威風？」郎五賊頭賊腦的窺探著山神廟裡的動靜，邊疑惑的道：
「我說乃魁，從咱們現身到如今，也有一陣子了，姓雍的不會聽不到動靜，怎的卻縮著腦袋無聲無息，只叫這老不死來充頭面？你看，會不會是我們跟岔了？」朱乃魁極有把握的道：「不可能，往『南浦屯』去，就只這幾條通路，咱們自『五椏鎮』那片小客棧搭上線，沿途緊迫下來，又有『紅燈門』挨刮的事做指引，在在證明他們是行向這條山道快捷方式，眼前可不正對？就估准了這座山神廟攔住活人，姓任的老鬼亮了相，姓雍的父子還跑得廠？」郎五仍然不放心的道：乃魁，可別讓雍狷父子施了金蟬脫殼之汁，說不定他父子拿老頭做煙幕，爺倆個卻偷偷腳底抹了油，這就他娘的大大不妙啦……」冷笑一聲，朱乃魁道：「五哥，你也未免太過慮了，老不死的好不容易貼上這麼一位主兒。風燭殘年之餘正有了依靠，如何甘心輕言放過？更逞論來當替死鬼了，再說，他們也根本不知道我們綴在後頭，又何須施這『金蟬脫殼』之計？連我們都未料及於事隔多日之後能在半途追上，他們又不是神仙，更那來這等的未卜先知？」郎五朝左側的方向瞄了一眼，低聲道：「道理不錯，但姓雍的至今未朝面也不假，乃魁，不管怎麼說，我們且衝進廟裡探明究竟，娘的，有時候煮熟的鴨子也一樣飛掉哩！」朱乃魁頷首道：「好，進去看清楚再說！」郎五甫一抬步，朱乃魁又喚住了他，神態間不自覺的現出三分揣揣之色：
「五哥，呃，就我們兩個進去？」略一遲疑，郎五忙道：「你算提醒了我，那狗操的雍狷陰毒得緊，只我們兩個，力量果然單薄了點，夜暗天明，這險可冒得太大，好，是該多找幾上幫手……」說著，他清脆的擊掌三響，夜暗中，又有兩條人影應聲竄了過來，出現之突兀，就像是從地底上冒出來的。
這是兩個牛高馬大的壯漢，兩個人全生的滿臉橫肉，殺氣騰騰，手執一式的赤紅皮直外帶一把又粗又重的狼牙棒，捧身上的尖錐在夜色中時而寒光隱泛，那種霸勢，還真不只一眼眼。
郎五向這倆位仁兄招呼一聲，手指廟門：
「兩位夥計，姓雍的不曉得搞什麼鬼，窩在廟裡不肯伸頭，辰光不早，咱們可不能同他乾耗，且併肩子進廟裡去拎這狗操的出來！」兩人中，那頂了一付斷眉的漢於立時掂起狼牙棒，皮盾也旋扛上肩，聲若悶雷般道：
「行，五哥，我們哥倆便先行打頭陣，你和朱二哥殿後掩護就得……」郎五順水推舟的道：「你們二位可得加意小心，姓雍的手把子極硬，千萬提防著莫中了他的道。」斷眉大漢信心十足的道：
「水裡火裡也趟出了十多年，五哥，我『血狼』單彪與我兄弟『毒狼』羅銳可沒給朋友丟過人，你且請寬念，包管誤不了事！」郎五皮裡陽秋的笑了笑：「那麼，一切就有勞二位了，我們上事吧。」這「血狼」單彪─馬當先，挺胸突肚便直往前闖，他那夥計「毒狼」羅銳則緊隨於後，兩人昂首闊步，意態飛揚，完全不把還站在廟門口的任非放在眼裡。
任非攔也不是，不攔也不是，無奈之下，只有匆匆退了回去，─入殿，他急忙望向原來雍狷父子睡覺的角隅，這一看，卻看得他週身冷汗，頭皮起炸……天老爺爺，角隅處哪裡還有他父子的蹤影？不但人不見了，甚至連鋪蓋卷都已搬空，靜蕩蕩的，就彷彿根本沒有這兩個人似的！
單彪和羅銳甫行進殿，兩人已迅速分開，他們並不貿然搜索，只各自背靠牆壁、用眼睛向四處仔細探查，這兩匹「狼」顯然並不似他們外表那般粗莽，由他們動作之純熟利落看來，絕對是極具經驗的角色。
山神廟裡，還是和先前一樣的殘破、一樣的幽暗，也一樣的空寂，那支蠟燭仍在默默燃燒，青黃色的光暈像歎息般微微顫晃，除此之外，整月廟堂內沒有任何異狀。
此刻，郎五與朱乃魁亦小心翼翼的摸將進來，兩個人的四隻眼睛瞪得老大，極為緊張的不停盼顧四周，那模樣，像是生恐突冗間從暗影裡蹦出來個活鬼！
單彪巡搜再三，卻無所見，他不由提高聲道：
「五哥，朱二哥，這座破廟就巴掌大的一點地方，連隻老鼠藏不住，卻哪來姓雍的父子？靠東的那片廟牆早就塌了，莫不成雍家父子已經越牆而去，逃之天天啦？」嚥了─口唾沫，郎五悻悻的道：
「娘的皮，果然人影不見，姓雍的八成是腳底下抹油了，這狗操的競連我表兄一一不，競連任非這老滑貨也拋置不管，說溜就溜……」朱乃魁一言不發，目光灼灼的逼視任非，形色凶狠而怨毒，意思似乎在表示：就算堵不住雍家父子，也必定要拿你這老王八蛋來開刀！——
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