「晚飯已經好了。」一個低沉的聲音從邦德身後傳來。他回頭一看，又有一個保鏢站在他身後，與剛才那個保鏢長得很像，恰似一對孿生兄弟，短小粗壯，好像兩隻水桶站在他的身後。他們把手平平地放在身旁，等著虛空大夫發話。
「噢，已經九點了，」座空大夫慢慢站起來說道，「我們去吃飯吧。我們可以邊吃邊談。我希望我們晚餐的氣氛不至於受剛才談話的影響。」
一道雙扇門從兩個保鏢的身後打開。邦德和海妮跟著虛空大夫，走進一間用桃花木板嵌起來的房間。餐桌已經擺好了。桌邊擺了三把椅子；桌上放著三套銀製的餐具和三隻玻璃杯。
虛空大夫首先落坐。他讓海妮坐他的右邊。邦德觀察了一下四周，從虛空大夫的背後繞過去，坐在海妮的旁邊，他可以利用她擋住虛空大夫的一部份視線。
開始時，虛空大夫顯得有點心神不安。他沒有開口說話，而是慢慢地喝著湯。邦德則毫不客氣地大吃大喝起來。他一邊吃，一邊故意和海妮胡聊，從牙買加的風土人情，聊到各種各樣的動物和花草。海妮顯得有點緊張，邦德用腳踢了她一下，要她放隨便一些。
邦德自己一點也不輕鬆，腦子裡飛快地轉動著。儘管剛才他對虛空大夫提出了一項妥協方案，但他實在不敢肯定虛空大夫是否會接受。虛空大夫的神態表明，他好像正在考慮這一建議，可十有八九是不會同意的。也就是說他和海妮都將死去。如果他被殺死了，倫敦方面會不會立即採取行動呢？應該會的。但即使那樣，虛空大夫也決不會束手就擒。他這種人凶殘成性而又詭計多端。看來一切都難以逆料，必須住最壞的方面考慮。這會兒最要緊的是趁虛空大夫注意力不集中時，設法搞到一件東西當作武器。
邦德從桌子上拿起一把餐刀，開始切烤肉。他一邊切，一邊繼續同海妮海闊天空地亂扯，同時誇張地打著各種手勢，他右手似乎是不小心把酒杯碰翻在地，摔得粉碎。這時，他趁機把刀子藏進了袖子，然後立即站起來，左手向上一抬，做了一個抱歉的姿勢，就這樣，餐刀滑到服下。這幾個動手一氣呵成，居然連旁邊的海妮也沒察覺。
晚飯後，兩個保鏢又送來了咖啡，然後分別站在邦德和海妮的身後，兩雙眼睛緊緊地盯著他們倆。
虛空大夫端起咖啡杯子，喝了一口，又把杯子放回桌上。他抬起頭來看了看邦德，臉上又出現了那種神秘的神色，目光陰森森的：「吃得還滿意嗎，邦德先生？」
邦德從桌上的一個銀製的煙盒中取出一枝香煙點燃。他手上玩弄著打火機，沒有立即放下。他預感到死神快要來臨了，得設法馬上把這個打火機弄到手，因為必要時，還可以用它來防身。於是，他輕鬆地說：一是的，吃得很滿意。」
邦德悠閒地吸著香煙，見虛空大夫在同海妮說話，他立即把手移到桌子下面，把打火機藏進衣袖中。他笑了笑說：「現在我們該幹什麼，座空大夫？」
「我們接著談剛才的話題，邦德先生，」他的嘴角微微向上擺，「我從各個方面考慮了你的建議，但很遺憾，我不能接受你的方案。」
邦德聳了聳肩：「你過於倉促下結論了吧。」
「不，邦德先生。你不過在同我玩一個緩兵之計的花招罷了。我很瞭解你們這一行。你的上司並沒有得到我的直接證據，否則還派你來幹什麼？既然他們沒有收到你的報告，怎麼會貿然採取行動？退一萬步講，就算他們真的要來，他們能出動什麼力量？軍隊和警察根本對付不了我。他們來幹什麼？找一個男人和一個姑娘？我不知道。誰能證明他們到這裡來了？懷疑我？他們有證據嗎？他們憑什麼搜查？還是請他們回家吧，隨便干擾別人的私生活是違法的。想不道，大英帝國的法律還可以保護我，對不對，邦德先生？我們還可以朝更壞的方面設想一下，就算他們判定我有罪，我又會失去什麼呢？我最多再死一次罷了。我已經死過一次了，再死一次也不足惜。而你呢？你馬上就會被我吊死。」他輕輕地搖晃著腦袋，「你還有什麼話要說？還有什麼事情不明白嗎？今天晚上你們還有許多事情要做，沒有多少時間可以浪費了。我想去睡覺了。明天還有一條船要來裝運貨物，我還得在碼頭上忙上一整天。」
邦德看了看海妮。她的臉上毫無灰色，用求救的眼光看著他，盼望他能想出一個脫身之計。邦德垂下眼睛，目光停留在自己的手上。他實在不知還有何種方法。僅僅為了拖延一點時間，他問道：「再往後呢？座空大夫，剛才你說你已經實現於第一個計劃，可你還沒有描繪你的下一步計劃。」
邦德仍然看著自己的手，耳邊上又響起了虛空大夫那低沉的說話聲。
「邦德先生，你一定會驚歎我的下一步計劃。你的職業習慣決定了你遇事喜歡詢根問底，即使死到臨頭，也無法改變。我很欣賞你這種精神。現在你的生命只剩下幾小時了，我很樂意讓你聽到我的一切。那就是我要把這個島變成全世界的情報中心。」
「可能嗎？」邦德仍盯著自己的手。
「你肯定聽說過土耳其島吧，在向風群島附近，離這兒大約有三百海里，美國人在那裡建立了一個重要的導彈基地。」
「嗯，好像有一個。」
「你聽到過他們的導彈迷航的事過嗎？有一次，他們的一枚多極式「響尾蛇」導彈沒有按照預定目標落在南大西洋，而是掉到了巴西的森林裡。」
「聽說過。」
「你可能還記得，外界傳媒說，這是一次導航系統故障引起的意外事故，對嗎？」
「好像是這樣的。」
「類似的事件不止一次。像「鬥牛士」導彈，「海燕」導彈，0流浪漢」導彈以及各種類型原導彈，都偏離過它們的目標。邦德先生，』虛空大夫的自得之情溢於言表，「告訴你吧，這一切都是蟹島的功勞。」
「真的？」
「你相不相信無所謂，反正這是事實。不久前，那次我們對一枚「鬥牛士」導彈進行了干擾，有人對這枚導彈的全部運行過程進行了電子追蹤。結果，他們非常讚賞我們的干擾技術。想知道他們是誰嗎？俄國人。在這種事情上，俄國人總是充當我們的夥伴，而且非常合作。他們曾幫我訓練了六名專家。我們已經多次成功地使美國試航導彈偏離運行軌道，美國五角大樓對此極為不安。最近，他們的設計已有所改變。我們目前尚未研究出對他們新的導航系統超額行干擾的方法，因此，我還得同俄國人繼續合作。但是，有一點可以肯定，那就是總有一天，世界上任何一個國家的導彈都將處於我的控制之下。邦德先生，難道你不覺得這件工作意義深遠，名利雙收嗎？只要將這門技術壟斷，就會有很多國家捨得出大價錢。俄國人肯定願意出錢買，其他國家也也許出得更多。所以，從現在開始我就要把我的影響和威力向世界各地擴散。」
邦德抬起頭，若有所思地看著虛空大夫。他完全明白了，這下半場賭博更為瘋狂，虛空大夫既然讓他們聽見了這個不可告人的秘密，就絕不會讓他們活著出去。這也是他顯示的權力的一個組成部分。
邦德同他周旋道：「要完成這個計劃，你就必須殺掉更多的人，否則你連手頭已有的一切都保不住。虛空大夫，你有很多錢，我遠遠沒有料到你在這裡有如此大的一筆財產。因此，我敢斷言，一定有很多人在暗中覬覦著這裡的一切。說不定哪一天就會把你殺死，而上面的那些人，」他指指天花板，「那幾個在莫斯科受過訓的人，就是殺死你的兇手。你想一想，莫斯科不可能不對他們下達秘密指令，而你不見得知道這些指令，對不對？」
虛空大夫道：「你太小看我了，邦德先生。你比我想像的還要固執和愚蠢。你說的這些可能性，我早有準備。我把他們中的一個人買通做找的心腹，並斷絕他同其他所有人的來往。他們都以為他已經死了，殊不知他就住在這座山下面。同莫斯科聯絡的全部密碼他都知道。他每天都受命按時監聽，這樣，莫斯科發給他們的任何指令，都逃不過我的耳朵。邦德先生，這些問題我早已經深思熟慮過，我隨時都會很小心的。」
「我並沒有小看你，虛空大夫，你的確是一個很精細的人，可你畢竟對外部世界接觸不多，瞭解不深。我長期從事情報工作，這方面可要比你清楚得多。你不得不承認你對俄國人的瞭解遠遠趕不上我。他們可能是你「最好的朋友」，但只是在某個時候。而俄國人從來就沒有真正的夥伴。一旦你對他們沒有價值了，便會得到他們送來的一粒子彈。何況英國情報局已經掌握了你的檔案材料，你真的願意擴大事態嗎？換了我，決不這麼幹。虛空大夫，我們情報局人才濟濟，一旦我和這個姑娘遭到不幸，那麼你將會發現，你這個小小的蟹島是那麼不堪一擊頃刻間就完蛋。」
「我承認你說的這些有一定的道理，但這些危險根本不在我的話下。我已作好充分的準備，必要的時候我可以全部轉移到海底去。邦德先生，任何大的賭博總是要冒風險的。你剛才長篇大論說的一大堆危險，起碼在目前沒有什麼意義。但是，一旦我的計劃大功告成，美國人不得不關閉他們在土耳其島上的導彈試驗基地，那將意味著什麼？俄國人會付給我多少錢呢？一千萬，兩千萬即使金錢也難以估量這個巨大的勝利。所以，我並不接受你的這些威脅。」
邦德沉默下來，也沒什麼好說的了。這時，他腦子裡突然浮現出倫敦皇家公園的那間小屋，耳邊想起了臨行前局長給他交待任務時的那種輕描淡寫的口氣，「你不過是調查和一群海鳥有關的事情…必將渡過一個愉快的假期……。」見鬼去吧，局長，這就是你給我安排的假期！現在我已經瀕臨絕境，一切都無法挽回了。想到這裡，邦德端起酒杯一飲而盡，然後厲聲地吼道：「夠了，虛空大夫。表演下一個節目吧。你準備怎樣處死我們？用刀子，槍，繩子，還是毒藥？乾脆點吧，你這副模樣讓我噁心。」
虛空大夫的臉緊繃著，眼睛裡透出一道陰森森的光芒。他一聲令下，兩個保鏢立即走上前來把邦德和海妮的手扭到身後。
邦德沖海妮微微一笑：「對不起，海妮，從現在起，我們可能真的要分開了。」
海妮臉上早已如死人般蒼白，眼睛裡發出絕望的目光，她嘴唇哆嚷著，說：「會很痛苦嗎？」
「住嘴。」虛空大夫大聲喊道，「純粹的傻話，當然很痛苦。我說過，我專門試驗人所遭受的痛苦，我要弄清人對痛苦的承受力到底有多大。這種試驗我已經做過許多次了，還沒得出最後結果。這次你們也不例外。不過，你們給我造成的麻煩最大，因此，你們得承受最大、最多的痛苦。你們臨死前的慘狀將被如實記錄下來，為我的研究提供參考，也許有一天會作為一種寶貴的資料公諸於世。一年前，我曾用一個和你年齡相仿的女子做過試驗，不過那是個黑人。她只活了三個小時就被嚇死了。我一直就想在一個白人女子身上試驗，沒想到你自動送上門來了。我說過，只要我想得到的，就一定能得到。」虛空大夫往後靠了一靠身子，面目猙獰地看著海妮，嚇得她直往後退。
邦德憤怒地咬緊了牙關，盯著這個惡魔。
「你是牙買加人，當然會明白我要說的這一切。這個島之所以叫蟹島，是因為這裡盛產一種海蟹，在牙買加稱為『黑蟹』。這種蟹很重、很大，每隻有一磅重，像盤子那麼長。現在正是照蟹旺季，它們往往上千隻在一起活動。」他頓了一下，然後慢慢地說道：「最可觀的是，這些黑蟹一旦發現了食物，比如一個身體裸露的女人，便會立即圍上去，一開始只是圍在四周，等到聚集到上萬隻的時候，它們就會慢慢地爬上去，用它們鋒利的大夾子，在人身上一點點地斷向……。」
海妮發出一聲呻吟，然後昏了過去，頭無力的耷在胸前。邦德奮力掙扎著，想從椅子上跳起來。但保鏢在後面用力擰他的雙手，使他無法站起身來。他緊咬牙關，憤怒地吼道：「你這個畜牲，你會不得好死，肯定有人要把你送下地獄！」
虛空大夫輕蔑他一笑：「邦德先生，我從來不相信有什麼地獄。你還是老實一點，不用那麼狂怒。也許那些黑蟹會先咬她的心臟或咽喉，因為脈膊跳動更容易引起黑蟹的注意，那樣她遭受痛苦的時間就會短一些。」他對保鏢說了幾句話，保鏢們把海妮施出門外。
房間裡一片沉默。邦德心想，不知虛空大夫會怎樣對付他。
虛空大夫的嘴又張開了：「邦德先生，你說權力不過是一種虛幻的東西，現在你看到它到底虛不虛幻了肥了我想讓這個姑娘怎麼去死，她就得這樣去死，這個權力並不是虛幻的。至於你呢，你將用什麼方式去迎接死神呢？當然，我決定你死的方式也是用來檢驗人體的耐受能力，只不過是你的項目更多、更複雜一些。你的體解體的勇敢和毅力，都是很好的試驗對象。為了使試驗效果更好一些，我可以讓你休息一段時間，恢復一下體力。」
他停頓了一下，觀察著邦德臉上的表情，又說：「邦德先生，我設計了一種障礙跑，那是一種一步一步接近死亡的賽跑，我希望你能順利到達最後一站去迎接死亡。不過，你還是暫時不知道內容好，毫無準備地面臨危險和恐怖，才能顯示出一個人真正的膽量。我要取得可靠的資料。」
邦德一言不發，他不再去考慮虛空大夫的話。既然不是馬上去死，他就得做最後的努力。此刻，他的頭腦很清醒。他知道唯一能利用的武器就是身上這把餐刀和這個打火機，他必須盡力把它保存好。
虛空大夫站起身，慢騰騰地走到門口，又回過頭來，說道：「老老實實給我跑吧，邦德先生，我隨時都能看見你。」說完，他走出門去。房門在他身後慢慢地關上了——