一九一七年春天，理查德-戴弗醫生初次抵達蘇黎世１。那年他二十六歲，這是一個男人的美好的年齡，尤其是一個單身男子的黃金時代，即使在戰爭年代，這也是迪克的好時光。他已成為一個難得的人才，且有了大筆投資，豈能去挨槍子。幾年後，他覺得即使偏安一隅，他也並非逍遙自在。然而，他從未完全承認這一點，在一九一七年，他還嘲笑這種想法，歉疚地說戰爭壓根沒有碰著他。當地的董事會給他的指示是：完成他在蘇黎世的學業，按原定計劃拿到學位——
１瑞士北部城市，位於著名的蘇黎世湖畔。
瑞士猶如一個島國，一邊受意大利戈裡齊亞附近滔天巨浪的洗刷，另一邊則按法國索姆和埃納大河急流的衝擊。曾幾何時，在瑞士各州見到的很有意思的陌生人多於前來療養的病人。令人猜度的是——伯爾尼１和日內瓦２的小咖啡館裡那些竊竊私語者，很可能是珠寶商人，或旅行推銷員。但人們也同樣能看到有許多的瞎眼或斷腿的殘疾人，還有病入膏肓的人，在康斯坦茨３和紐沙特爾４明麗的湖畔間遊蕩。酒店櫥窗裡貼著鮮艷的宣傳畫，畫面是一九一四年瑞士人保衛邊疆的情景——同仇敵愾的青年和老人在山頭怒視著山下假想的敵人——法國人和德國人，目的是要瑞士人充分自信，在那些歲月中，他們曾擁有不可磨滅的光榮。然而，大屠殺在繼續，這些宣傳畫也殘破了。當美國稀里糊塗參戰時，沒有哪個國家比它的姐妹共和國更感到吃驚了——
１瑞士首都。
２瑞士西部城市。
３即康斯坦茨湖，也稱博登湖，在瑞士、奧地利和德國之間。
４法國北部城鎮。
這時戴弗醫生也看出戰爭迫在眉睫了。一九一四年，他還是來自美國康涅狄格州的一位拿牛津大學的羅茲獎學金１的學生。他返回國內，在約翰-霍普金斯大學完成了最後一年的學習，並拿到了學位一九一六年，他設法前往維也納２，因為他覺得，如果他不趕緊去，弗洛伊德３大師說不定哪一天就會死於飛機的轟炸。即使那時的維也納也是一派死亡景象，但迪克設法弄到足夠的煤炭和油料，在達門斯蒂夫特大街的一個房間裡，寫了一些小冊子，雖然這些小冊子後來被毀了，但他加以了重寫並把它們作為他一九二○年在蘇黎世出版的專著的基本構架——
１英國人羅茲(C.Rhodes)創設於牛津大學，是以英聯邦各國和美國學生為主要對象的一項年度獎學金。
２奧地利首都。
３弗洛伊德（1856—1939），奧地利著名精神病學家，精神分析學派心理學創始人。
在生活中，我們大多數人都有一個春風得意的輝煌時期，那些年月便是迪克-戴弗的好日子，然而他對自己的魅力渾然不知，而且不明白他給於別人的愛及他喚起的別人對他的愛，在健康人中間是非同一般的他最後一年在紐黑文的時候，有人稱他是「幸運的迪克」——這稱號他始終難以忘懷。
「幸運的迪克，你這個大混蛋，」他在房間裡一邊圍著最後幾束火苗踱步，一邊自言自語，「你撞到好運了，我的夥計你來之前，可沒有人遇到這樣的好運。」
到了一九一七年初，由於難以弄到煤塊，迪克便把他積存的一百多個教材幾乎都當作燃料燒掉了。當然只是在這樣的情形下才燒書，每當他將一本書投入火堆，他就帶著一份自信在心裡發笑，說他自己已消化了這個書，他可以從現在起五年之後仍把這些內容概述出來，如果值得概述的話。這種多在各種情況下都發生過，如果必要，他會在肩上披一塊地毯，以一個學者般的寧靜面對這種事情，在諸般事物中，這種寧靜是最接近於天國的平安的——但，這種寧靜，正如我們將會知道的，就要結束了。
在這種寧靜暫且延續的日子裡，他慶幸自已有個好體魄，他曾在紐黑文練過吊環，眼下也能冬天在的多瑙河１里游泳。他和大使館二等秘書艾爾金斯合住一套公寓，兩位來旅遊的可愛姑娘也住在公寓。裡——就是這麼回事，這沒有什麼好議論的，大使館知道也沒有什麼關係。與埃德-艾爾金斯的交往使他產生了對自已智力的最初的幾分疑惑，他並不覺得他同艾爾金斯的思想有多大的不同——艾爾金斯能跟你報出紐文三十年來所有的橄欖球四分衛名字來——
１歐洲一條著名河流，它源於德國，流經奧、捷、匈、南等國，注入黑海。
「——幸運的迪克可不是一個這樣的聰明人。他斷然不是十全十美的，甚至還稍有欠缺。如果生活沒有為他做這樣的安排，那麼即使生一場病，傷一次心，或產生一種自卑情結也無濟於事。雖然對破損的地方做出修補，使它優於來的結構不失為一件好事。」
他嘲笑他的這一推論，稱之為大而無當和「美國式」的——他判斷那種隨意的胡謅就是所謂美國式，雖然他也知道，他的完好無損是以個圓滿為代價的。
「我對你的最大的希望，我的孩子，」薩克雷１作品《玫瑰和戒指》中的精靈黑根說，「就是願你沾一點兒晦氣。」——
１薩克雷（1811—186），英國小說家，代表作為《名利場》。
有時候，他抓住他自己的推論不放：在選舉日，皮特-利文斯頓在眾人四處找他的時候卻安坐在更衣室裡，我能做到嗎？在一次選舉中，我贏得了勝利，我三來是不會擊敗筍萊休的，因為我認識的人太少。他說得很對，我應該坐在更衣室裡，別出去。要是我想到我在選舉中有機會的話，也許我會這麼做的，但那幾個星期默瑟老往我的房間裡跑。我猜想，我那時是知道我有機會的。在是我在洗澡時吞下別釗什麼的，引起一場衝突，那也許對我有好處。
在大學時，課後他常跟一位年輕的羅馬尼亞學者爭論這個問題，這位學者很有把握地說：「沒有證據能夠說明歌德１曾有過現代意義上的『衝突』，像榮格２這樣的人也未曾有過，你不是浪漫幻想的哲學家家—一你是一個科學家。記憶、力量、性格——尤其是良知，那會成為你的麻煩——對你自已做出判斷。我曾經認識一個人，他花了兩年時間研究犰狳的大腦，自以為他對犰狳的大腦所獲得的知識終究會超過任何人。我不停地同他爭論，說他並未真正地擴展人類的知識領域——因為他的看法過於武斷了。果不其然，當他將研究報千投給一家醫學雜誌時，他們拒絕了——他們刊登了另一個人寫的相同課題的一篇論文。」——
１歌德（1749—1832），德國大文豪，主要作品有小說《少年維特之煩惱》和詩劇《浮士德》。
２榮格（1875一1961），瑞士心理學家，精神病科學家。
迪克動身去蘇黎世時，身上的阿喀琉斯之踵１雖不足於裝備一隻百腳，但為數也不少——常年保持體力和健康的幻想，還有對人本性善良的幻想，有關國家的幻想，及類似生活在邊疆的母親們一再重複的誑語，她們不得不輕聲哼唱著騙人的活：小木屋的門外沒有報他取得學位後，就奉命參加在奧布河畔巴爾２組建的一支精神病醫療隊——
１西諺，意為致命的弱點，出自古希臘神話。
２法國一地名。
在法國，讓他不快的是，他幹的是行政工作，而不是醫療工作、作為補償，他利用空閒寫完了他那本簡明教材，井為他的一下一部著作收集材料。一九一九年春，醫療隊解散，他返回蘇黎世。
這番敘述有如一篇人物傳記，但並不能讓人明白，本朽的主人公，正如在加利納１的一家雜貨店裡閒蕩的格蘭特一樣，隨時準備聽從神秘莫測的命運的召喚。此外，令人困惑的是。偶然看到一個成年後認識的人的年輕時的照片——當你看到一個生氣勃勃、體魄健壯、目光炯炯的陌生人——你一定會人吃一驚。可以有把握地說——迪克-戴弗的時代此刻開始了——
１美國地名——