北魏太武帝拓跋燾重創夏國，生擒夏主赫連昌後，把下一個進攻的目標盯到柔然身上。
一日，太武帝拓跋燾問計與崔浩：「以卿之見，我們進攻蠕蠕（柔然），現在是不是時機？」
崔浩回答：「陛下高瞻遠矚，此時正是攻擊柔然的好時機。」
太武帝拓跋燾說：「你具體說一下。」
崔浩說：「我北魏大軍在陛下率領下，重創夏國的軍隊，俘虜夏主赫連昌，威震天下。現在劉宋自劉裕去世後，元氣一直未恢復，對我構不成直接威脅。我們統一北方的大業，首先應對北方的強國夏國、蠕蠕（柔然）下手。
夏國現在已被我打敗，大傷元氣，氣數已盡，滅亡夏國已是時間問題了。蠕蠕氣焰囂張，不可一世，常口吐狂言，我還未真正重創它，所以必須調集精兵，趁蠕蠕驕橫輕敵的時機，以迅雷不及掩耳之勢，長驅直入蠕蠕境內，出其不意，攻其無備，到時一定能獲全勝！「
太武帝拓跋燾面露喜色，念叨著：「出其不意，攻其無備，這是你為朕出的好計。」
公元428 年8 月，柔然汗國紇升蓋可汗郁久閭大檀，派他的兒子率領一萬多騎兵進犯北魏的邊境。
太武帝拓跋燾聞訊從廣寧返回首都平城，率兵追擊柔然汗國的軍隊，沒有追上。
9 月，太武帝拓跋燾回到宮裡後，立即找人叫來崔浩，商量對策。崔浩說：「陛下以前擔心討伐蠕蠕師出無名，現在蠕蠕進犯我北魏邊境，我們正好借此口舌，奮起反擊，打擊蠕蠕的囂張氣焰，壯我國威，安撫百姓。」
太武帝拓跋燾說：「卿所言正台朕意。朕意已決，討伐蠕蠕！」
一個陽光燦爛的吉日。
北魏國都平城南郊，北魏正舉行將進攻柔然汗國的閱兵大典。
節奏明快的軍鼓聲中，北魏數萬年輕的士兵，氣宇軒昂，手持大萬、長矛，列陣通過閱兵台。
太武帝拓跋燾望著眼前年輕勇武的士兵，面帶微笑，甚是滿意。
隨後，是幾千名手持弓箭的弓箭手，列著方陣走過來，經過檢閱台前，一將軍下令，數千弓箭手迅速彎弓，呈射箭狀，給人強悍，訓練有素的印象。
接著是數萬輕騎兵從閱兵台前經過，馬踏起的塵埃很長時間沒有落下。
太武帝拓跋燾望著過去的輕騎兵，說道，「這是朕的精銳，討伐蠕蠕他們可以打頭陣。」
崔浩說：「這是陛下手下一股所向無故的力量，也是我們北魏軍隊的優勢，除了蠕蠕（柔然）、夏國，劉宋等國的騎兵都沒我們多。我們充分發揮騎兵快速、勇猛的優勢，就能始終掌握戰場主動權。既可長驅直入，一日千里，向敵方發起突然進攻，又可在敵強我弱時，迅速撤退。」
北魏將士又以聲勢浩大的戰陣，博得太武帝拓跋燾和文武百官的讚譽。
太武帝拓跋燾望著威武的戰陣，強健的北魏將士，不禁脫口而出：「這是朕統一北方的希望所在。」
北魏朝廷內外的文武群臣都反對進攻柔然，連太武帝拓跋燾的乳娘保太后都堅決勸阻，只有太常崔浩極力贊成。
北魏尚書劉絮等人共同推舉太史令張淵、徐辯向太武帝拓跋燾分析形勢說：「今年是己已年，恰恰是三個陰氣聚集在一起的年份。木星突然遮住月亮，太白星出現在西方，不可以發動軍事進攻，北伐一定失敗。即使取勝，也對皇上不利。」
文武群臣也異口同聲地附合張淵和徐辯的說法，都說：「張淵年輕的時候，曾經勸阻過苻堅，不可以南伐，苻堅不肯接受，結果大敗。張淵的預言幾乎沒有一件事不應驗的，不可以違背。」
太武帝拓跋燾聽了張淵、徐辯的說法，又聽文武群臣的話，心裡很不痛快，就下詔命令崔浩與張淵在御前辯論。
崔浩質問張淵、徐辯說：「陽是恩德，陰是刑殺，所以出現日食時，君主要積德，出現月食的時候，要注意刑罰。帝王使用刑法，對犯罪的人則綁縛肆市處決，對於犯大罪的敵國，就應該使用甲兵消滅它們。今天出兵討伐有罪之國，正是加強刑罰。我觀察天象，近年以來月亮運行遮蓋昴星，到現在仍然如此。這表明，三年之內天子將大破旄頭星之國。柔然、高車都是旄頭星的部眾，希望陛下不要猶豫。」
張淵、徐辯回復說：「柔然，是遠荒外不確定的東西。我們得到他們的土地，也不能耕種收穫糧食，得到他們的百姓也不能當做臣民驅使。而且他們疾速往來，行動沒有規律，很難攻取並徹底制服，有什麼事如此急迫，要動員大隊人馬去討伐他們？」
崔浩說：「張淵、徐辯如果談論天文，還是他們的本職，至於說到人間的事情和當前的形勢，恐怕不是他們能確切瞭解的。這是漢朝以來的老生常談，用在今天，完全不切實際。為什麼呢？柔然本來是我們國家北方的藩屬，後來背叛而去。今天我們要謀殺叛賊元兇，收回善良的百姓，使他們能夠為我國效力，不是毫無用處的。世上的人都信服張淵、徐辯深通天文，預知成功或失敗。那麼，我倒想問問他們，在統萬城沒有攻破之前有沒有潰敗的徵兆？如果不知道，是沒有能力；如果知道了卻不說，是對皇上不忠。」
崔浩說這番話時，夏國前國主赫連昌也在座，張淵等人因為自己確實沒有說過，十分慚愧，無法回答。
太武帝拓跋燾看到這種情況，十分高興。
御前辯論結束後，朝中公卿重臣有人責怪崔浩說：「如今南方宋國的敵人正在伺機侵入，我們卻置之不顧興兵北伐。如果柔然聽說我們攻來，逃得無影無蹤，我們前進沒有收穫，後面卻有強敵逼近，那時我們將怎麼辦？」
崔浩說：「事情不會如此發展。我們如果不先攻破柔然，就沒辦法對付南方的敵寇。南方人自從聽說我們攻克夏國都城統萬以來，對我們一直深懷恐懼，所以揚言要出動軍隊，來保衛淮河以北的土地。等到我們擊破蠕蠕，一去一回的時間，南寇一定不敢興兵動武。況且，南寇多是步兵而我們主要是騎兵，他們能北來，我們也可以南下，在他們來說已經疲憊不堪，而對我們來說還不曾疲勞。更何況南方和北方的風俗習慣大不相同。以劉宋武帝劉裕雄才大略，吞併了關中，留下他的愛子鎮守，又配備了經驗豐富的戰將和數萬名精兵，卻都沒有守住，最後落得個全軍覆沒。原野中的哭號之聲，至今還沒有停止。況且，今日劉義隆和他的文武群臣，其才略根本無法與劉裕時代的君臣相比。而我們的皇上英明威武，軍隊兵強馬壯，如果他們真的打來，就像馬駒、牛犢與虎狼爭鬥一樣，有什麼可畏懼的呢？！蠕蠕一直認為與我國遙遠，以為我國沒有力量制服他們，防備鬆懈已經很久。一到夏季，就把部眾解散，各處逐水草放牧；秋季馬肥兵壯，才又聚集。背後是寒冷的荒原，面對溫暖的土地，所以才不斷地南下掠奪。而今我們乘其無備出兵，他們一看到飛揚的塵沙，一定會驚慌失措地四處逃散，公馬護著母馬，母馬戀著小馬；運行遲緩難以控制，勢必找不著水草。不過幾天功夫，他們會再行聚集。乘他們疲勞困頓之際，我們的軍隊就可以一舉殲滅他們。短時間的勞苦將換來永久的和平，這樣的時機千萬不能放棄，我在憂慮皇上沒有這樣的決心。現在皇上的決心已經下定了，為什麼還要阻撓？！」寇謙之問崔浩：「蠕蠕果真可以一舉殲滅嗎？」崔浩回答說：「必滅無疑，只恐怕將領們顧慮太多，瞻前顧後，不能乘勝深入，以致於不能取得徹底的勝利。」
在此之前，劉宋文帝趁北魏使者回國，讓使者轉告北魏國主拓跋燾說：「你應該趕快歸還我黃河以南的領土！否則，我們的將士只好竭力攻取。」
當時，太武帝拓跋燾正在討論討伐柔然的事宜，聽到這個消息，大笑不已，對左右大臣們說：「龜鱉小丑，他救護自己還來不及，還能有什麼作為！即使他真敢打來，如果我們不先滅掉蠕蠕，那就是在家門口坐等敵人來攻，腹背受敵，不是好的計策。我決心立即討伐柔然。」
4 月29日，太武帝拓跋燾按照崔浩「出其不意，攻其無備」的策略，從平城出發，日夜兼程向柔然汗國王庭進發。同時令北平王長孫嵩、廣陵公樓伏連等留守京師。
太武帝拓跋燾向東取道黑山，派平陽王長孫翰向西取道大娥山，約定在柔然汗國的王庭會師。太武帝拓跋燾率領北魏大軍夜以繼日地向柔然汗國奔襲。行軍路上，將軍們多次勸太武帝拓跋燾不要過於疲勞，多休息幾次。
而他卻毫不含糊地回答：「兵貴神速，現在不能休息。」此時，太武帝拓跋燾腦子裡裝的只是崔浩「出其不意，攻其無備」的謀略。說心裡話他對崔浩一直是十分信任的，這次討伐柔然汗國，他和崔浩又想到一塊了，真是英雄所見略同啊！太武帝拓跋燾有點想不通，為什麼討伐柔然汗國，那麼多文武大臣、將軍，甚至他的乳娘保太后都不同意。是因為他們懼怕柔然汗國，恐怕不是，是怕南方劉宋國乘機進攻，我腹背受敵？這可能是一個原因。但最關鍵的是他們缺乏洞察天下的能力，只考慮局部的，眼前的利益。崔浩的高明就在於能洞察天下風雲，善於把握瞬間即逝的戰機，既考慮全局利益，又考慮局部利益；既考慮長遠利益，又考慮眼前利益。的確，消滅柔然汗國是北魏的長遠利益，是跨向統一北方的關鍵一步，也是保證北魏長治久安的重要戰略。作為一位皇帝，太武帝拓跋燾與其他國的皇帝都一樣，都有一統天下的野心。目前，他正按照崔浩的戰略，第一步，消滅北方的強國夏國、柔然汗國，統一北方；第二步，討伐宋國，也就是與宋國爭天下。
太武帝拓跋燾十分賞識崔浩非凡的記憶力，小到兵志、地理、典故、古戰場當年戰爭的概況，大到一些國家的政治、軍事、經濟情況，什麼時候詢問，都對答如流。崔浩有洞察、把握天下形勢能力。他認為崔浩是他一生中遇到的最聰明最有頭腦的漢人。
崔浩的滿腹韜略，也使太武帝拓跋燾隱隱地感到可畏、可怕。有時太武帝拓跋燾甚至感到崔浩似乎有點帝王之氣，當然這只是一種感覺，但這種感覺往往讓他感到心裡不舒服。
當然，這些念頭在太武帝拓跋燾腦中不過都是一閃而過。他眼前更需要集中思考的是，接近柔然汗國時，是列戰陣出擊，還是突然襲擊，哪裡有柔然汗國的軍隊，就向哪裡攻擊？為了增加這次大規模突襲的突然性，太武帝拓跋燾最後決定，由幾位北魏的大將分別尋找自己的目標，攻擊、消滅對方的有生力量。
5 月16日，太武帝拓跋燾率領北魏大軍抵達漠南。為了輕裝上陣，太武帝拓跋燾命令留下所有輜重。他自己親自率領輕騎兵和備用馬匹襲擊柔然汗國。北魏大軍很快逼近栗水。柔然汗國紇升蓋可汗郁久閭大檀果然事先沒有防備，原野上到處都有牲畜和放牧的人們。當他們發現北魏的大軍突然襲來，驚慌失措各自逃散，根本無法集結、抵抗。
柔然汗國紇升蓋可汗郁久閭大檀只好放火焚燒房屋，然後向西逃走。
太武帝拓跋燾命令各路將軍追擊擒拿柔然汗國紇升蓋可汗郁久閭大檀。
各路將軍一路窮追猛打，柔然汗國的軍隊像一群沒有頭羊的羊群，無目的的東跑西奔，而北魏軍隊像一群兇惡的狼群，圍而攻之。
北魏將軍捉到一個柔然汗國的士卒，用威嚇的口氣問：「紇升蓋可汗郁久閭大檀跑哪去了？」
那個柔然汗國的士卒戰戰兢兢著回答：「大人，我們也在找他，可沒人知道他的下落，只聽說他往西跑了。」
北魏將軍又帶領部下向西追了幾百里，仍未追到柔然紇升蓋可汗郁久閭大檀，只好返回到原來的集結地待命。
柔然汗國紇升蓋可汗郁久閭大檀的弟弟郁久閭匹黎主持東部的防務，聽說北魏大軍大舉襲來，立即召集他的部眾向他哥哥紇升蓋可汗靠攏。但他們剛剛出發，就與北魏平陽王長孫翰的軍隊遭遇。北魏平陽王長孫翰率軍先發制人，採取攔腰襲擊的戰法，把柔然汗國郁久閭匹黎的軍隊分割成兩部分，分別圍殲。
郁久閭匹黎的軍隊被攔腰分割後，大亂，將士們倉惶應戰。郁久閭匹黎冒死與北魏平陽王長孫翰較量。第一個回合，柔然郁久閭匹黎憑一股蠻勁，與北魏平陽王長孫翰殺得難解難分。北魏士卒見狀，蜂擁而上，把郁久閭匹黎團團圍住，群而攻之。而柔然汗國的士卒怯戰，剛剛交手，就大部敗逃，剩下郁久閭匹黎孤軍作戰。由於北魏軍人多勢眾，郁久閭匹黎漸漸不支，打馬便跑。第一個回合敗下陣來。
北魏平陽王長孫翰見郁久閭匹黎想跑掉，急忙策馬追去。追到一個岔路口，兩人又廝殺起來。由於兩人武功不相上下，所以誰也不能把對方置於死地。當兩人廝殺得都精疲力盡時，北魏士卒又圍追上來。郁久閭匹黎不敢戀戰，趁機騎馬奪路而逃。
北魏平陽王長孫翰的部隊大破柔然軍，共斬殺了柔然酋長等頭目數百人，俘虜柔然士卒上萬人。
柔然汗國紇升蓋可汗郁久閭大檀逃走以後，他的部落四處流散，躲藏在荒山深谷之中，牛馬等牲畜遍佈原野，無人收集照料。
北魏太武帝拓跋燾率大軍沿著栗水一直向西行進，抵達菟園水後，大軍分散搜索柔然軍殘部，東西五千里，南北三千里，斬殺和俘虜的柔然軍隊數以萬計。高車國的一些部落，也乘此機攻打並掠奪柔然汗國。這樣以來，柔然汗國的各部落先後投降北魏的就有三十多萬個居民點，北魏軍繳獲的戰馬達一百多萬匹，牲畜、車輛、帳篷，遍佈山谷水畔，大約有幾百萬之多。
北魏太武帝拓跋燾又沿著弱水向西前進，抵達涿邪山。將領們恐怕遭遇埋伏，都勸太武帝拓跋燾停止向西深入。儘管寇謙之又把崔浩講的那番話告訴太武帝拓跋燾，希望北魏大軍乘勝追擊，徹底消滅柔然汗國的軍隊。但太武帝拓跋燾，猶豫不決，最後沒有採納。
七月，太武帝拓跋燾率領北魏大軍向東回國，到了黑山，把戰利品依照等級分別賞賜給將士們。不久，北魏的將士聽到投降的柔然人的報告，說：「紇升蓋可汗郁久閭大檀前些時，生病臥床，聽說北魏兵殺來，不知如何是好，倉促之間焚燒了氈帳，躺在車上，率領幾百人潛入南山。人和牲畜擠在一起，沒有人統領，距涿邪山只有一百八十里。只因北魏國的軍隊沒有繼續追趕，才得以慢慢向西逃去。」後來，北魏將士還聽到涼州的匈奴商人說：「北魏軍如果再前進二日，柔然汗國就被徹底消滅了。」太武帝拓跋燾聽到這些消息，十分後悔沒聽崔浩乘勝追擊的話。
柔然汗國紇升蓋可汗郁久閭大檀，被北魏大軍逼得如喪家之犬，東躲一天，西躲一天，驚恐萬狀。氈帳因逃跑時焚燒，只能躲在山洞裡度日。由於北魏軍的追趕，吃飯也只能饑一頓飽一頓。曾經稱雄一時的柔然汗國紇升蓋可汗郁久閭大檀，一掃過去的威風，滿臉愁容。他身旁的謀士告訴他說：「據說北魏主拓跋燾是採取了謀士崔浩突然襲擊的謀略。虧了崔浩沒跟著來，如果來了，我等……」柔然主的謀士把後半句話咽到肚子裡。
紇升蓋可汗郁久閭大檀說：「眼下南北征伐，北方連年征戰，誰得崔浩，誰得天下，朕與他較量過多次，大都敗在他手下。我並不怕拓跋燾，論武藝我可以和他打個平手，論謀略也不在他之下，唯獨崔浩詭計多端，料事如神。
誰也瞞不過他的眼睛，你想到的計謀，他會想到，你想不到的計謀，他也能想到。鬥智，我等恐怕不是崔浩的對手……「
柔然紇升蓋可汗話沒說完，又劇烈地咳嗽起來，突然，他嘴裡咳出一大口鮮紅的血。柔然汗國的御醫、將軍、大臣圍攏過來。柔然紇升蓋可汗擺擺手，躺下閉上眼。
柔然汗國的御醫急得手足無措，他知道柔然紇升蓋可汗已經病入膏育，將不久於人世。加之倉惶逃跑，也未來得及多帶些藥物，只好把隨身帶的藥給柔然紇升蓋可汗臨時用上。柔然汗國紇升蓋可汗郁久閭大檀憂憤交加，不久去世。紇升蓋可汗的兒子郁久閭吳提繼承汗位，號稱敕連可汗。
八月，太武帝拓跋燾抵達漠南。聽說高車國東部屯居在已尼陂（今前蘇聯貝加爾湖），人口繁盛，牲畜眾多，距魏軍只有一千餘里。太武帝拓跋燾想起崔浩為他統一北方出的計謀：對夏國，柔然國要不斷削弱它，進攻它，最後乘虛而入消滅它。對高車國等小國，要遏制它發展，要把它吞併在萌芽狀態之中。
「吞併在萌芽狀態之中」，太武帝拓跋燾重複了一句，隨即命令北魏左僕射安原等率領一萬名騎兵進攻高車。
高車國被北魏大軍的突然攻襲，嚇得喪魂落魄，已無力抵抗，高車國各部投降北魏軍的有幾十萬個居民點。北魏軍繳獲的牛羊也有一百多萬頭。
十月，北魏左僕射安原向太武帝拓跋燾稟報了進攻高車國的經過。太武帝拓跋燾聽後十分滿意。
太武帝拓跋燾騎馬馳騁在廣闊荒野裡，心中湧起一股不可遏制的慾望，這是實現統一北方的夢想。他承認，崔浩的確是位當代無雙的大謀略家。按他的謀劃，統一北方，與劉宋爭天下的目標正在一步步實現著。夏國大傷元氣，柔然汗國氣數已盡，高車國已投降……為了南下作戰，為統一中原解除後顧之憂，從他祖父、父親起，就力圖征降各個北方的部落。太元十四年（公元389 年）正月，祖父拓跋-率軍北攻高車部族，一舉將高車部族擊破。二月，祖父拓跋-又進擊吐突麟部於女（今內蒙古西拉木倫河以西），將其部落全部俘獲，遷回北槐境內。接著，祖父拓跋-又於太元十五年（公元390 年）六月，將居於陰山西北的賀蘭、紇突鄰、紇奚三個部族降服。
晉太元十六年（公元391 年）十月，匈奴劉衛辰命其子直力-率軍八九萬進擊北魏南部。十一月，祖父拓跋-率五六千人迎敵，將直力-擊敗於鐵歧山（今內蒙古固陽西北），匈奴軍逃走。崔浩獻計給祖父拓跋-，奇襲劉衛辰大本營。祖父拓跋-同意崔浩的建議，率大軍乘勝追擊，於五原金津（今內蒙古五原地區）渡河，直抵劉衛辰的大本營悅跋城（今內蒙古伊金霍洛旗西北）。劉衛辰部眾大驚，劉衛辰父子倉惶出逃。祖父拓跋-派兵追擊，魏將伊渭擒直力-於木根山（今內蒙古鄂托克旗西南），劉衛辰也為其部眾所殺。十二月，祖父拓跋-率軍至鹽池（今寧夏鹽池），殺劉衛辰宗族五千多人，黃河以南諸部落皆降於魏，魏軍俘獲馬三十多萬匹、牛羊四百多萬頭。
北魏國因此而實力大增。
晉降安三年、北魏天興二年（公元399 年）正月十三日，祖父拓跋-率軍向北進擊高車國。崔浩獻計：中路突破，分割包圍，殲之。北魏大將軍拓跋遵率三軍從東道出長川（今內蒙古興和西北）；以鎮北將軍樂真率七軍從西道出牛川（今內蒙古烏蘭察布盟境內之塔布河）；祖父拓跋-親自率大軍從中路出駁髯水（今內蒙古察合爾右翼後旗境）。二月初一，祖父拓跋-首先從中路突進。高車眾部落大驚，各自分散逃竄，北魏軍依照崔浩分割圍殲之計把高車部落分割成數塊進行圍攻。北魏軍的迅猛攻勢，高車眾部落無法抵擋，有三十多個部落被擊敗，投降了北魏軍隊。北魏軍俘獲高車國將士七萬多人，馬三十多萬匹，牛羊一百四十多萬頭。祖父拓跋-另命衛王拓跋儀率領騎兵三萬，渡越二千多里的大沙漠，又擊敗高車七個部落，俘敵兩萬餘人，高車其餘部落皆大驚。三月，祖父拓跋-命建義將軍庚真、越騎校尉奚斤率軍進擊庫狄、宥連、侯、莫陳三部，一舉將三部擊潰，北魏軍追至大峨谷撤回。
晉安帝元興二年、北魏天興六年（公元403 年）十月，祖父拓跋硅按照崔浩「追窮寇，斬草除根」的策略，命將軍伊渭率領騎兵兩萬，再擊高車餘部袁紇、烏頻。十一月，將其擊敗。至此，高車部族已無力再與北魏相抗衡。
太元十六年、北魏登國六年（公元391 年）十月，北魏首次進擊柔然部族。柔然部族得訊，即率部遠走。祖父拓跋硅率軍急追600 裡，諸將向祖父拓跋-建議說，敵人逃遁已遠，我軍糧已盡，不如及早回師。這時崔浩獻計說：我們的軍隊必須不畏艱難的追下去，為了加快行軍速度，可把副馬（古代騎兵士卒每人為兩匹馬，輪流乘騎）留下，再想辦法搞點糧食，然後立即出發，聽了崔浩的話，祖父拓跋-久思不語，突然他大聲說：「你的計策，甚和朕意。」
於是祖父拓跋-命令部將殺死副馬，作為三天的糧食。眾將士都十分贊同。北魏軍殺馬取食，晝夜兼程急追，於大磧南林山下，追上柔然，將柔然部擊敗，俘其部眾一半。柔然匹候跋及屋擊各率部分人馬逃走。祖父拓跋-命長孫嵩、長孫肥率軍追趕。長孫嵩於平望川將屋擊斬首，長孫肥於涿邪山（約在今蒙古阿爾泰山脈東南部一帶）擊敗了匹候跋。戰後，祖父拓跋-問其部將是否理解他殺副馬充做三天食糧的道理，眾將無人以對。祖父拓跋-遂對眾將說：「柔然人驅趕牲畜而逃，遇見水源必然停留飲水，我以輕騎疾馳，按敵人的行進速度計算，三天之內定可追及。」眾將都佩服祖父拓跋-的妙算，但他們無人知道祖父拓跋-的妙算還是受崔浩計策的啟發。
義熙十年、北魏神瑞元年（公元414 年）十二月，柔然可汗郁久閭大檀率軍攻擊北魏，崔浩給父親拓跋嗣獻計謀：以強示弱，有計劃地撤退，待敵疲勞時，攻之。父親拓跋嗣採用了崔浩的計謀，大破柔然軍，柔然可汗郁久閻大檀戰敗退走。父親拓跋嗣命將軍奚斤率部追擊，適遇大雪嚴寒，魏軍士卒凍死凍傷者十有之二三。此後，將近十多年的時間，北魏再未出兵北擊柔然……
太武帝拓跋燾想到這些父親、北魏老將軍們講述的往事，想起祖父、父親為北魏國建立的豐功偉績，也想到他們的未竟事業。更加激發起他統一北方的雄心和抱負。如今，在自己的努力下，大漠以南、濡源（今河北豐寧西）
以西、五原陰山以東，三千里疆域均統一於北魏的治理之下。
十月，太武帝拓跋燾返回首都平城。把柔然汗國、高車國各部落降附的百姓遷徙到漠南安置在東到濡源，西到五原陰山的三千里廣闊草原上，命他們在這裡耕種、放牧，政府向他們徵收賦稅，太武帝拓跋燾命令長孫翰、劉-、安原以及侍中、代郡人古弼共同鎮守安撫他們。從此以後，北魏民間馬、牛、羊及氈皮的價格下降。
戰後，太武帝拓跋燾為表彰崔浩的謀劃之功，封其為侍中、特進、撫軍大將軍等職。崔浩長於根據天象占卜，太武帝拓跋燾則經常到崔浩家問卜有關災禍之事。太武帝拓跋燾曾多次把崔浩召到他的寢殿，對崔浩說：「你學識淵博，智謀過人，事奉過我的祖父和父親，忠心耿耿輔佐了三代君王，所以我一向尊重你的意見。你不但要竭盡忠心；還要敢直言相諫，不要有什麼顧慮。我雖有時發怒，不聽你的勸告，但是我最後還是深切地理解你的苦心。」
太武帝拓跋燾還曾經指著崔浩，介紹給新近投降北魏的高車部落酋長們說：「你們看這個人瘦小文弱，既不能彎弓，又拿不動鐵矛，然而，他胸中的智謀遠勝於百萬大軍。我雖有征討天下的志向，卻不能決斷，前前後後建立的功勳業績，都是得到這個人的智慧呀！」大武帝拓跋燾又詔令尚書省，「凡是軍國大事，你們所不能決定的，都應該向崔浩請教，然後再付諸實施。」