送走了吳德明，鐵奎在院子裡跟李玉翎碰了頭。
鐵奎道：「兄弟，你瞧怎麼樣？」
李玉翎道：「鐵兄以為……」
鐵奎道：「這種人最為惜命不過，等他遍服解藥無效時，他自會乖乖地替咱們辦事，只要他一提，他們馬上就會連想到秦天祥，只一連想到秦天祥，他們就會把我當成『大刀會』的人，接下來就會是一場出出精彩的連台好戲，兄弟且等著瞧吧！」
李玉翎道：「讓鐵兄費心了。」
鐵奎道：「這叫什麼話，兄弟再要這樣說，我可要不高興了。」
李玉翎笑了笑道：「那麼，鐵兄，我該怎麼辦。」
「回去。」鐵奎道：「每晚上出來一趟聽消息，現在這件事我握著，還沒到兄弟你出面的時候，等過一兩天兄弟可以出面，我再把它交到兄弟手裡。」
李玉翎道：「我道命。」
鐵奎笑了，一巴掌拍上李玉翎肩頭。
李玉翎回到了「怡親王府」夜色已經很深了，整個內院裡都熄了燈，可是他住的那間精舍裡卻還透著燈光。
李玉翎一看就知道裡頭有人，果然進了精舍一看，多倫格格正拿著一本書坐在燈光下看。
他看了一看，還沒說話，多倫格格已然抬起了頭：「回來了，這麼晚，上那兒去了？」
李玉翎道：「您怎麼還沒安歇？」
多倫格格點頭說道：「沒有，睡不著，躺下了又起來坐坐。」
李玉翎欠身告罪，坐了下來。
多倫格格看了他一眼道：「你在我這裡不是一天兩天，別這麼拘謹，別這麼多禮，要是一天到晚是這麼拘謹，那會讓我麻煩，要老是這麼多禮，等你搬出去的時候恐怕就直不起腰來了。」
李玉翎笑了笑，目光盯在多倫格格手裡那本書上，道：「您在看什麼？」
多倫格格把書一合道：「維止錄。」
李玉翎一怔，也吃了一驚，道：「格格，這是禁書。」
多倫格格道：「你知道！」
李玉翎道：「這是呂留良的著作，呂留良浙江石門人，字任生，又名光綸，字用晦，號晚村，八歲能詣善文，旋通程朱之學，明亡削髮為僧，更名耐可，字不昧，號何求山人，能醫，故又號醫山人，著書立說，多具民族正氣，尤以『維止錄』一書對大清朝尤多諷刺，卒後為曾靜文字獄所連毀屍骸，所著有『晚村』文集等，獄發後起均被燒了。」
「不錯！」多倫格格徽一點頭道：「可是我留下了這一本『維止錄』。」
李玉翎道：「卑職大膽，您怎麼看禁書？」
多倫格格道：「看看有什麼關係，難道我還會受它影響不成？」
李玉翎道：「那倒不是，可是萬一讓人知道……」
多倫格格道：「讓你知道有什麼關係，你還會去告發我麼？」
李玉翎道：「卑職不敢，也不會。」
多倫格格道：「這不就是了麼。」
揚了揚手裡那本「維止錄」，道：「呂留良不愧是明末一位大儒，這本「維止錄」對於清朝雖然極為諷刺，可並不是無的放矢，曾靜文字獄連累了他，破墓屍骸，朝廷不依法未免過份了些，我看這樣不但不能收到震懾之效，反而更引人反感，增人仇恨，你說是嗎？」
李玉翎心中念轉，欠了欠身道：「卑職不敢置喙。」
多倫格格道：「跟我說有什麼關係？」
李玉翎道：「卑職不敢。」
多倫格格微有嗔意，看了他一眼道：「我都不怕你，難道你還怕我。」
李玉翎道：「那倒不是，格格對卑職恩厚，那怎麼會，可是卑職身在官家……」
多倫格格道：「別忘了，我是個『黃帶子』。」
李玉翎遲疑了一下道：「如果格格一定要問，卑職只有這麼說，呂晚村身為前民遺民，遭亡國之痛，他說些什麼那也是人之常情，不該怪他。」
多倫格格看了他一眼，說道：「這不就是了麼，我還會辦你不成？你的看法跟我的想法很相近，當然了，任何一個人當同，都不容有反叛存在，罰，無可厚非，可是破人墓．戮人屍，就顯得太過了，我擔心朝廷這種做法會適得其反，激起更多人的反叛。」
李玉翎道：「事實上朝廷這種做法，已然加深了百姓的仇恨。」
多倫格格「哦」地一聲道：「有所見麼？」
李玉翎道：「那倒不是，百姓將那仇恨兩字深藏於心中，這就夠可怕的了，只有江湖上那些人才會付諸於行動。」
多倫格格道：「江湖上那些武夫造反，可比那些讀書人秘密行動來得可怕。」
李玉翎搖頭說道：「書生謀反，難成大事，曾靜、程熊就是個很明顯的例子。」
多倫格格看了他一眼道：「看來你對這些事知道得很清楚。」
李玉翎心頭一震道：「卑職身在官家，職有專責，對這種事豈能不弄個清楚。」
多倫格格把手中「維止錄」往桌上一放，道：「你還沒回答我的話呢？」
李玉翎道：「格格是問我……」
「多好的記性。」多倫格格含情地看了他一眼道：「我問你上那兒去了，這麼晚才回來，我在這兒等了你半天。」
李玉翎道：「格格等卑職有事麼？」
多倫格格道：「難道非有事才能來找你麼？」
李玉翎窘迫得低下頭來說道：「那倒不是。」
多倫格格道：「別什麼是不是，答我問話吧！」
李玉翎道：「卑職出去了一趟。」
多倫格格道：「說得好，難道我還不知道你出去了一趟了，我問你上那兒去了？」
李玉翎道：「卑職找吳德明去了。」
多倫格格「哦」地一聲道：「你上那兒去找他去了，你知道他在那兒？」
李玉翎遲疑了一下道：「卑職不便說。」
多倫格格淡然說道：「八大胡同？」
李玉翎一怔，道：「是的。」
多倫格格道：「怪不得隆泰說他不正經，是隆泰告訴你他在那兒？」
李玉翎道：「是的。」
多倫格格道：「找著他了？」
李玉翎道：「找著了。」
多倫格格瞟了他一眼道：「別等我問一句你答一句，怎麼個情形，說給我聽聽。」
李玉翎沒奈何，只得把經過告訴了多倫格格，關於鐵奎那一部份，他想隱瞞，可是他沒法瞞。
他初來京裡，人生地不熟，不借重外人他沒辦法對付吳德明，他只得告訴多倫，說鐵奎是他江湖上的朋友。
說畢，多倫笑了道：「整得好，吳德明這種人就怕這個。」
她沒多問鐵奎那一部份。
話鋒一頓，她又說道：「有效麼？」
李玉翎道：「卑職以為應該有效，除非吳德明他不怕死，不惜命。」
多倫格格道：「人那有不惜命的，尤其吳德明那種人，你那個朋友要你每晚出去一趟聽信兒？」
李玉翎道：「是的！」
多倫格格道：「他可靠麼？」
李玉翎道：「卑職跟他是多年的朋友了。」
多倫格格道：「那你就每晚上出去一趟吧！」
這一夜多倫格格在李玉翎房裡待得很晚，幾乎待了一整夜，因為她是聽見外城傳來了雞啼才走的。
臨走她交待李玉翎，明天沒事兒，他可以多睡一會兒，她不讓任何人來打擾他。
她走了，李玉翎也躺下了，可沒能睡著。
第二天。
李玉翎上燈時分就出去了。
找鐵奎容易，一進八大胡同了就碰上一個人追上了他，是老七，他老遠便向李玉翎哈了腰：「李二哥您來了。」
李玉翎含笑打了招呼道：「鐵大哥在裡頭麼？」
「在。」老七道：「大哥候著您呢！」
他陪著李玉翎往八大胡同裡走。
李玉翎問道：「有消息麼？」
老七搖頭說道：「到現在為止還沒有，以我看不會那麼快。」
李玉翎道：「怎麼？」
老七道：「那老小子不吃遍解藥，求遍名醫，不會死心的。」
「說得是。」李玉翎點頭說道：「照這麼看，今兒晚上是不會有什麼消息了。」
說話間他們兩個人已然來到「迎春院」門口，只見鐵奎笑著從「迎春院」門口迎了過來。
「兄弟，來了。」
李玉翎也笑著說道：「鐵大哥的將令，我豈敢誤卯！」
鐵奎哈哈大笑，一巴掌拍在李玉翎肩頭上，望著老七道：「老七在這兒等消息，有消息『王老順』那兒等我去。」
一推李玉翎道：「走，兄弟，咱倆上王老順那兒喝兩盅去。」
李玉翎忙道：「鐵大哥，我吃過了。」
鐵奎道：「我知道你吃過了，什麼時候，喝兩盅又不是當飯吃，走，走，兄弟你可不是硬推著李玉翎走了。
「王老順」酒館兒，就座落在「八大胡同」口兒上，店面不大，可卻是老招牌，老字號，十幾付座頭，也挺乾淨。
這時候坐了七成座兒，生意不錯。
鐵奎大跨步一進門兒，掌櫃的親自出來招呼上了。
「鐵爺，您已經許久沒來了，什麼事纏身哪，八成兒又是三姑娘吧？」
「別瞎扯。」鐵奎笑著一揮手道：「我好久沒上她那兒去了，是胖了還是瘦了我都不知道，我姓鐵為人就跟這姓一樣，誰也纏不了我，給我來一斤白乾兒，隨便湊幾樣菜，看清楚了麼，我身邊還有一位，兩付杯子。」
掌櫃的哈著腰忙笑說道：「這位沒見過，是……」
鐵奎道：「『親軍營』的李爺，我的兄弟，見見，一回生，兩回熟，往後就是朋友了。」
鐵奎跟「親軍營」出來的人，一樣的受人巴結，掌櫃的忙不迭地見禮奉承。
鐵奎在角落揀了一付座頭，酒菜上得快，剛坐下就來了，當然，那得看是誰叫的。
掌櫃親自到桌上來：「李爺是頭一回光臨，有不周的地方，您多包容。」
「沒說的。」鐵奎道：「你這兒不賴，要賴我也不會帶著我這位兄弟到這兒來了。」
「那是您二位賞臉。」掌櫃的道：「您二位要什麼，請隨時招呼。」
掌櫃的走了，鐵奎一捲袖子抓起了酒壺，道：「兄弟，王老順自家釀的酒，北京城裡翹起拇指頭一個，不說別的，單這醬肉就別比別家好，你嘗嘗。」
酒是一杯一杯的喝，話是不斷的說，鐵奎的酒量，半斤下了肚，面不改色。
突然李玉翎問了這麼一句：「鐵大哥，掌櫃說的三姑娘是……」
鐵奎一擺手道：「他扯談，沒那回事兒。」
李玉翎笑問道：「是麼？」
鐵奎臉一紅道：「兄弟，不瞞你，那是個小窄門兒裡的人兒，可是為人很好，對我也是一顆真心，讓我沒話說。」
李玉翎道：「這就行了，咱們要的就是一顆真心。」
鐵奎一搖頭道：「可是我不能要她，你知道，干咱們這一行的，不能有後顧之憂，我怎麼能抱這麼一個累贅，再說我也不能讓人家過沒幾天就守寡呀！」
李玉翎笑著說道：「鐵大哥言之過重了。」
「一點也不。」鐵奎道：「兄弟你明知我不是誇大其辭。」
老七來了，在門口，張望一會，立即走了過來。
鐵奎精神一震，道：「有消息了，我沒想到會這麼快。」
說話間，老七已到了桌前，鐵奎一抬手說道：「有話待會再說，先坐下來喝一杯。」
鐵奎能在「北京城」混字號人物裡稱「最」，兄弟們願意跟他，願意為他流血，願意為他賣命，是有其道理的。
老七坐了下來，鐵奎把面前酒杯推了過去，道：「先喝一杯，潤潤嗓子。」
老七沒動，望著鐵奎道：「大哥，不是吳單瞪那邊來了消息。」
鐵奎一怔，道：「那是什麼？」
老七遲疑了一下道：「你可別動火兒。」
鐵奎臉色一變，道：「又是那兔崽子來磨了？」
老七道：「剛才小紅來送信兒了。」
「他媽的。」鐵奎一拍桌子，狠聲說道：「惹火兒了我，我可不管他是誰，這窩囊氣我受夠了。」
李玉翎愕然說道：「鐵大哥，怎麼回事兒？」
「沒事兒，兄弟。」鐵奎道：「讓老七陪你這兒坐坐，我上去就來。」
霍地站了起來。
李玉翎伸手抓住了他的胳膊，道：「鐵大哥，你把我當做外人。」
鐵奎忙道：「沒那回事，兄弟……」
李玉翎道：「那就坐了下來，告訴我個大概再走。」
鐵奎道：「兄弟，這是我自己的事。」
李玉翎道：「你叫我一聲兄弟，是麼？」
鐵奎沉默一下，坐了不來，抓起一杯酒，一仰而干，剛才他沒酒意，可是現在兩眼都泛了血絲。
「兄弟，『北京城』裡臥虎藏龍，什麼人都有，除我這一幫外還有一個『斧頭會』龍頭有個親兄弟，這小子一天到晚跑到三姑娘那兒去纏，全不把我放在眼裡，我為了顧全大局也忍了不少日子，就這麼回事。」
李玉翎道：「鐵大哥不是不打算要人家麼？既然這樣，幹嗎動這麼大的火兒呀！」
鐵奎強笑道：「行了，兄弟別損我了。」
李玉翎轉望老七道：「老七，三姑娘住那兒？」
老七道：「就在胡同西頭兒。」
李玉翎道：「帶我去一趟。」
鐵奎忙道：「兄弟，你要幹什麼？」
李玉翎轉過臉去道：「我的事鐵大哥管，鐵大哥的事兒我管，挺公平的，是麼？」
鐵奎道：「不行，兄弟，這是我自己的事兒。」
李玉翎道：「那麼找吳單瞪又是誰的事兒？」
鐵奎道：「兄弟，那不同……」
李玉翎道：「沒什麼兩樣，鐵大哥不讓我管這件事可以，我馬上回內城去。」
說罷，他站了起來。
鐵奎苦著臉道：「兄弟，你犯不著。」
李玉翎道：「誰犯得著，你要拿我當兄弟，就少說一句。」
鐵奎苦笑一聲道：「好吧，兄弟，咱們走。」
李玉翎微一搖頭道：「沒你的事兒，你坐在這兒喝你的酒。」
鐵奎道：「怎麼！不讓我去！」
李玉翎沒理他，望著老七道：「老七，咱們走。」
老七答應一聲站起來往外行去。
李玉翎回望鐵奎一笑說道：「酒給我留點兒，別都喝光了。」
轉身跟了出去。
出了「王老順」，老七帶路拐進了「八大胡同」筆直往西，走得很快，李玉翎跟他走個並肩，道：「老七，這位三姑娘是幹什麼的？」
老七道：「原也是那個門兒裡的，自遇見大哥後就不幹了，人挺好，待兄弟們就跟自己的兄弟一樣，對大哥那更沒話說，一腔鮮血全噴在大哥身上了，可是大哥不知道怎麼回事，老這麼拖著不肯說點痛快話，人家是為了大哥不幹的，至今還是個清白人兒，單借大哥說句話，正了名份，也就沒那麼多事了，我不知勸過大哥多少次，可是大哥老含含混混的。」
李玉翎心裡明白，遂說道：「鐵大哥有他的打算，『斧頭會』的那位呢？」
「您問那小子！」老七道：「別提有多討人厭了，仗著一張小白臉，以為人家都迷他，每次到三姑娘那兒去都賴著不肯走，弟兄們多少次要放倒他，可是都讓大哥攔了，大哥說大局為重，犯不著鷂蚌相爭，讓他人坐收漁人之利，日子一久那小子就以為大哥怕他，咱們這幫人好欺負，仗著身後有『斧頭會』撐腰，就更了不得了。」
李玉翎道：「『斧頭會』有多少人？」
老七道：「恐怕有好幾百。」
李玉翎道：「經常鬧事？」
「可不經常鬧事。」老七道：「誰要是惹了他們，當天就沒了影兒，過幾天找著，曝屍荒郊，半個腦袋沒了，狠一點兒的，手腳都被砍了，以往他們還不敢到西城來，自從大哥一忍之後，他們就把地盤兒擴展到西城來了。」
李玉翎道：「他們的地盤兒是在……」
老七道：「東城，以『承定門』大街為界，可是他們早就過界了。」
李玉翎道：「他們這樣動不動殺人，官家沒人過問麼？」
老七一怔道：「對了，您不提我倒沒留意，人命沒了十幾條了，可就沒見那個露過面，那個說句話，八成兒是他們手眼通天，跟官家有來往，要不就是苦主不敢報官。」
李玉翎道：「簡直是無法無天，跟官家有來往，他們的龍頭。」
老七道：「不知道呀！誰也沒見過。」
他突然停了步，道：「二哥，門口有人。」
李玉翎抬眼往前一看，只見前面不遠處兩扇朱紅窄門之前，抱著胳膊站著兩個穿褲褂中年漢子，個頭兒挺壯，藉著胡同的燈光看，兩個人腰裡鼓鼓的，想必是藏著鈍鋼利斧。
李玉翎道：「那兒就是三姑娘的住處？」
老七「嗯」了一聲道：「這兩個八成兒是那小子帶來的。」
李玉翎道：「要想進去，恐怕非闖過他兩個這一關不可。」
老七道：「那麼您看……」
李玉翎道：「咱們過去，你別插手。」
帶著老七走了過去。
在十幾步外，那兩個就盯上李玉翎跟老七了，可是李玉翎沒看他們一眼，到了跟前就要敲門。
「朋友，慢點兒。」一名漢子上來攔住了李玉翎，瞅著李玉翎道：「你要幹什麼？」
李玉翎道：「找三姑娘，不行麼？」
那漢子道：「你是幹什麼的？」
李玉翎道：「西城混飯吃的，怎麼啦？」
那漢子道：「沒什麼，三姑娘有客，你從那兒來回那兒去吧！」
李玉翎道：「你兩個要攔我？」
那漢子道：「不錯。」
李玉翎道：「三姑娘是我們鐵大哥的人，你兩個憑什麼攔我？」
另一個漢子移步走了過來道：「攔你這是客氣，別敬酒不吃吃罰酒，惱了我兩個就讓你爬了回去。」
李玉翎「哦」地一聲笑道：「你倒挺和氣的，我試試看。」
抬手就要去敲門
後一名漢子冷哼一聲，揮掌便抓李玉翎的胳膊，李玉翎沒留情，反手一掌直拍在他嘴上，嘴破血流，踉蹌後退，差點兒便坐在地上。
前一名漢子一怔，臉色大變，抬手就要探腰。
李玉翎比他快，飛起一腳正踢在他小肚子上，他「哎喲」一聲，抱著肚子叫，李玉翎一掌又拍在他脖子上，他沒吭一聲，趴下來了。
適時，那滿嘴是血的另一名，手揮利斧撲到，雪亮的鋼斧，黑柄，挺亮的。
李玉翎閃身讓開了一斧頭，五指已留在那漢子手碗上，微一用力，淡然喝道：「撒手！」
那漢子還真聽話，「砰」地一聲斧頭落了地，李玉翎左手一抬，「叭」地一聲，滿口開花往後躺了下去。
李玉翎沒看他一眼，抬手拍了門。
老七在身後說道：「二爺，乾淨，俐落，我長這麼大，頭一回兒見這麼好的身手。」
李玉翎笑了笑，沒說話。
門開了，一個十八九的俏姑娘探出了頭，看到了老七她先笑。
老七道：「小紅，這是李二爺，大家一個門兒裡的。」
俏姑娘一看門外情景，馬上就明白了，兩扇門一開，她往裡讓去。
李玉翎帶著老七進了門，老七道：「姑娘呢？」
小紅道：「在裡頭，陪著那小子喝酒呢！」
老七雙眉一揚，道：「好小子，今兒碰上有你好受的。」邁步就要往裡闖。
李玉翎一把拉住了他道：「老七，跟在我後頭。」邁步往裡去。
小四合院兒，堂屋裡亮著燈，看得清清楚楚，上首坐著個年輕人，白淨臉兒，挺俊，可又透著邪氣，長跑馬褂，挺講究，也夠氣派。
右邊兒坐著位姑娘，二十多，很標緻，瓜子臉，一排劉海兒，彎彎的兩道眉，一雙水汪汪的大眼睛，懸膽鼻，櫻桃小口，麗質天生，脂未施，美出於自然。
上身是件翠綠小襖，下身是件八幅羅裙，難怪上首坐的那位不肯走。
李玉翎、老七、小紅三個一進院子，上首坐的那位震動了一下，可是他坐著沒動，很快地就恢復了平靜。
小紅人在院子裡先叫了一聲：「姑娘，七爺來了。」
那位姑娘站了起來，老七快步上前，頭一個進門，欠了身道：「大嫂。」
那位姑娘毫無忸怩之態，含笑說道：「來了，你大哥呢？」
老七道：「大哥有事兒，我跟二哥來看看你。」
姑娘一雙美目轉向李玉翎。
李玉翎微欠了欠身道：「三姑娘。」
三姑娘還了一禮，落落大方，一派大家風範。
「不敢當，以前沒見過您。」
老七道：「二哥剛到這裡來，跟大哥親兄弟一樣。」
三姑娘道：「那就不是外人，二弟請坐。」
李玉翎沒客氣坐了下去。
三姑娘請著老七道：「老七你也坐。」
老七應了一聲，可沒動。
三姑娘落了座，望著李玉翎道：「兄弟貴姓啊？」
「李，木子李。」
三姑娘道：「兄弟以前在……」
李玉翎道：「我剛從承德來，以前在行宮『神武營』當差，奉調到京裡『親軍營』來。」
三姑娘道：「這麼說兄弟現在『親軍營』當差？」
李玉翎道：「是的。」
那年輕漢子忽然站了起身，道：「你們聊聊吧！我改天再來。」
李玉翎沒看他，一抬手道：「慢著。」
年輕漢子臉上堆著笑道：「閣下有什麼事？」
李玉翎道：「你坐著，沒我的話不許走。」
年輕漢子臉上仍堆著笑道：「不許！為什麼？」
李玉翎道：「三姑娘這兒不是任人要來便來，要走便走的。」
年輕漢幹道：「閣下，這個門兒我進過不少次了。」
李玉翎道：「那是以前，現在不行了！」
年輕漢子道：「這是你的意思，還是鐵奎的意思？」
李玉翎道：「都一樣。」
年輕漢子道：「鐵奎什麼時候學硬了。」
李玉翎抬手一揚道：「我告訴你，說話留神點兒，要不然，我讓你跟門口那兩個一樣趴在地上。」
年輕漢子臉色一變，笑道：「朋友，我比門口那兩個要硬些。」
李玉翎道：「你試試。」
桌底下出腿，一腳端在年輕漢子的膝蓋上，年輕漢子如何受得住這一腳，砰然一聲，連人帶椅翻了下去。
李玉翎冷笑一聲道：「你不比門口那兩個硬多少嘛！」
年輕漢子支撐著站了起來，臉色鐵青道：「莫非你是來替鐵奎爭面子的。」
李玉翎道：「你要知道姓鐵的他怕誰，那你就錯了，姓鐵的是為了顧全大局，奈何你不知道，欺人太甚。」
年輕漢子道：「鐵奎呢？」
李玉翎道：「他沒空，有事找我說也是一樣。」
年輕漢子哈哈笑道：「他沒種。」
李玉翎一揮手，一隻酒杯飛了過去，正打在年輕漢子的嘴上，「叭」地一聲，杯子碎了，年輕漢子的嘴也破了。
年輕漢子抬手一摸，滿手是血，道：「好身手，好功夫。」
李玉翎道：「誇獎了，我還有，你要不要再試試？」
年輕漢子道：「只要你是鐵奎的人，那就好辦。」
李玉翎道：「你只管來就是，鐵奎的人隨時恭候。」
年輕漢子一點頭：「好，姓李的，就衝著你這句話了。」
腳下一動，就要走。
李玉翎道：「要走可以，把腰間的斧頭留下。」
年輕漢子兩眼一睜道：「姓李的，你可別……」
李玉翎道：「可別什麼？你要不留下斧頭，我讓你拖著一條腿爬回去，在我那是舉手之勞，不信你試試。」
年輕漢子臉色由青轉白，他沒試，從腰間抽出斧頭，砰然一聲扔在了桌上，差點就砸碎杯盤，然後他肢著一拐一拐地走了出去。
老七道：「您好走，不送了。」
年輕漢子裝沒聽見，也不敢回頭看一眼。
年輕漢子走了，老七道：「二哥，痛快。」
三姑娘站起來福了一福道：「李爺，謝謝您！」
李玉翎忙答一禮道：「三姑娘，我不敢當。」
老七道：「大嫂，二哥真跟大哥是一個門兒裡的。」
三姑娘凝目望著李玉翎道：「真的！」
李玉翎道：「是的，三姑娘。」
三姑娘道：「我還當是……」
她坐了下去，目光一凝，道：「兄弟可知道，他們身後有個強有力的靠山。」
老七道：「大嫂，是誰？」
三姑娘道：「九門提督。」
老七臉色一變，叫道：「九門提督！大嫂怎麼知道？」
三姑娘道：「我聽他說過，可不知道他是唬人還是真個。」
老七皺了眉道：「要是真的，那可就糟了。」
李玉翎淡然說道：「不要緊，我能應付。」
老七怔了一怔道：「怎麼了！二哥，您能應付？」
李玉翎道：「三姑娘放心就是，我包管『九門提督』不敢說一句話。」
老七倏然一笑道：「對了，我忘了二哥在『親軍營』當差的。」
他可不知道「親軍營」裡當差的人，也碰不過權勢顯赫的「九門提督」。
李玉翎站了起來，道：「三姑娘，我走了。」
三姑娘頓道：「兄弟頭一回來，多坐會兒嘛！」
李玉翎道：「不坐了，鐵大哥還在『王老順』等著我。」
「怎麼！」三姑娘道：「還有事兒？」
李玉翎道：「是的，我有點事兒。」
一聽李玉翎有公事，三姑娘不便再留了，一邊往外送，一邊叮嚀常來玩兒。
送到了院子裡，李玉翎擋了駕，帶著老七走了。
出了門再看，三個「斧頭會」的，全沒了影兒。
「二哥。」老七咧著嘴笑道：「什麼叫痛快，今兒這才痛快，總算出了一口氣？」
李玉翎笑笑，沒說話。
到了「王老順」，鐵奎一斤白乾兒喝完了，又叫了一斤，他一半兒下了肚，仍沒見他有酒意，好海量。
李玉翎跟老七落了座，沒等李玉翎開口，老七就搶著把經過從頭到尾說了一遍。
聽畢，鐵奎哈哈大笑，道：「行了，兄弟，從今後咱們得留神挨斧頭了，砍著別的地方那還不礙事，要是欲著腦袋，今後就別想坐在這兒喝白乾了。」轉過臉去望老七，道：「老七，記住也告訴弟兄們一聲，隨時自己留神。」
老七答應了一聲。
鐵奎忽然窘迫一笑道：「兄弟，見著了吧！怎麼樣？不賴吧！」
李玉翎道：「我只有兩字難得，同時也告訴鐵大哥，這世上沒有第二個三姑娘，不該讓人家久候。」
鐵奎赧然笑笑說道：「兄弟你在那邊兒拿人出氣，我在這兒拿白乾兒出氣，斤半白乾兒下了肚，我想通了，等跟『斧頭會』這件事兒平息了之後再說吧！」
李玉翎笑了，道：「我這一趟沒白跑，鐵大哥這斤半白乾兒也沒白喝。」
鐵奎拍了他一巴掌，道：「行了，兄弟，別損我了。」
又坐了一會兒，看看時候不早了，不可能有什麼消息了，李玉翎推杯而起，要走。
鐵奎道：「時候不早了，我不留你，明兒咱們再聚。」
李玉翎走了，臨走還關照鐵奎別忘了在三姑娘那兒作一番佈署。
跟鐵奎分手，離開「王老順」沒走多遠，李玉翎瞥見前面夜色裡站著兩個穿褲褂的漢子，由於夜色太黑，看不清面貌，可是李玉翎只一想便知道是「斧頭會」的截上了自己了。
藝高人膽大，他不在乎，別說兩個，再來幾個他也不放在眼裡，他停步都沒停地筆直往前走。
看看來近，一名漢子突然衝著他抱著拳，道：「尊駕可是『親軍營』的李爺？」
李玉翎停步說道：「不錯，正是李某人，二位有何見教？」
那漢子道：「候駕多時，在下兄弟是『斧頭會』的。」
李玉翎道：「我看出來了。」
那漢子道：「李爺要是方便的話，請借一步說話。」
李玉翎道：「什麼地方？」
那漢子道：「東城。」
李玉翎道：「夜太深了，我不能耽誤太久。」
那漢子倏然一笑道：「李爺要是不方便的話，也可以不去，在下兄弟不敢勉強。」
李玉翎淡然一笑道：「二位帶路就是。」
那漢子兩眼一睜道：「李爺是位爽快的人，佩服。」
一抱拳，偕同同伴轉身前行而去。
李玉翎毫不猶豫，邁步跟了上去。
那兩個漢子在前帶路，大街小巷一陣拐彎，越走越偏僻，越走離市區越遠。
李玉翎看看四周已知來到城郊，可是他不知道眼前是什麼地方，但他也明白，兩個「斧頭會」的漢子帶他到這裡來，用心不善，可是他一點沒在意。
突然，前面夜色中傳來一聲沉喝：「什麼人，站住。」
前行兩漢子中一個立即停步答道：「斧頭，報龍頭一聲，客人到了。」
龍頭，敢情「斧頭會」的龍頭在這兒。
隨朝前向夜色中那人喝道：「叫他候等。」
好大的架子，李玉翎沒在意，抬眼打量，立見前面二三十丈外是一片樹林，緊靠城牆兒，矮樹旁裡透著幾點燈光，由於矮樹叢擋著，無法看見裡頭的情形。
正打量間，前面話傳過來了：「龍頭有請。」
兩名漢子答應一聲，立即又邁步了。
剛進矮樹叢，李玉翎看清楚了，前面幾丈外有一座殘破的「八角亭」，小亭前懸著一隻燈籠，亭裡坐著幾個人，是個女的，看上去挺年輕，一身墨綠色衣裙，臉上卻蒙著塊黑紗，讓人無法看見她的廬山真面目。
那三姑娘家挨揍的年輕漢子，就站在她身邊兒。
亭子外邊兒，緊挨著亭子，一邊兒各地站著六個四十多歲的漢子，高矮胖瘦不等，穿的卻是一式黑色褲褂。
另外，離亭子的地方，也就是六名中年漢子之前，雁翅也似排列著十名年紀不等的壯漢子，個個抱著胳膊，人人腰裡露著一段黑色的斧柄，最外邊兩個手裡還各提著一隻燈籠，人不少，但鴉雀無聲，這陣仗挺懾人。
李玉翎沒把這陣仗看在眼裡，可是對那亭子裡的女子卻留了意，心中訝然暗道：原來這「斧頭會」的龍頭是個女的，一個女的能號令群雄，領導這麼一幫動輒玩命兒的兇徒，足見不簡單，此女若不是心智過人，便是所學出眾，她有那一套。
心念能動間，前面兩漢子又行近小亭，深深一躬身，恭聲說道：「稟龍頭，客人到了。」
亭中女子，一揮手，兩名漢了躬身退往兩旁，只聽她道：「沒想到你這麼年輕，還這麼俊，我還當你是三頭六臂的凶神呢！」
接著是一陣銀鈴般哆笑，清脆甜美，煞是好聽。
李玉翎昂然卓立亭前，沒說話。
隨聽那亭中女子問道：「尊駕就是在『親軍營』裡當差，那個姓李的。」
李玉翎道：「不錯，我就是李某人。」
那亭中女子道：「我身邊這個人，你認識了。」
李玉翎道：「剛在西城握別，怎麼會不認識。」
那亭中女子道：「你那一腳踢得不輕啊！差點兒便廢他一條腿。」
「好說。」李玉翎道：「我要是有意毀他一條腿的話，他現在不會站在那兒了。」
那亭中女子「哦」地一聲道：「這麼說你腳下留了情。」
李玉翎道：「事實如此。」
那亭中女幹道：「好說，事實如此，這麼說我還得謝謝你。」
李玉翎道：「姑娘在江湖，該知道江湖規矩，像令弟這種行為，要走撞在別人手裡，絕沒這麼便宜。」
「好說。」亭中女子嬌笑一聲道：「那我就好好謝謝你。」
話聲方落，雁翅般排列著的十名漢子齊動，團團地把李玉翎圍了起來，個個手裡握著一柄利斧。
李玉翎連眉頭都沒皺一皺，淡然說道：「這就是姑娘派人把我帶到這荒郊曠野來的真正目的麼！」
亭中女子道：「以你看呢？」
李玉翎道：「我既然敢來，我就沒把這陣仗放在眼裡。」
亭中女子道：「讓我來試試你的身手。」
她那裡話落，十柄利斧同時砍落，齊集中間李玉翎一身，然而，十柄利斧落了空，李玉翎不知何時已脫出包圍，站在了小亭前，仍然而對亭中女子站著。
亭前那六名四十多歲漢子大吃一驚，立即排成一字擋住了李玉翎，顯然他們怕李玉翎挨進小亭。
李玉翎淡然一笑道：「六位，我要進去早就進去了。」
亭中女子黑紗覆面，讓人看不見她有什麼表情，只聽她道：「他說的是實情，你們讓開。」
那六名中年漢子一齊閃向兩旁。
適時，兩柄利斧悄無聲息地從李玉翎身後遞到，一襲李玉翎後腦，一挨李玉翎右肩，都是狠毒殺著。
李玉翎像背後長了眼，一個旋身，一拳一腳飛起而出，兩聲悶哼，利斧垂了兩柄，人躺下了兩個。
剩下那八名漢子揮斧就要再挨。
亭中女子抬起了手，那隻手欺霜賽雪，根根似玉。
「行了，你們退回去。」
八名漢子抽身而退，地上那兩個也支撐著爬起來退了回去。
李玉翎這才緩緩轉過了身。
亭中女子開了口：「長這麼大，我還是頭一回看見這麼好的身手，大名是……」
李玉翎道：「豈敢，玉翎。」
亭中女子道：「那兩個字兒。」
李玉翎沉默了一下道：「玉石的玉，雕翎的翎。」
亭中女子微一點頭道：「李玉翎，好名字，人長得這麼俊，難怪要佔個玉宇，你剛到京裡來的。」
李玉翎道：「不錯。」
爭中女子道：「以前在那兒得意呀！」
李玉翎道：「『承德』行宮，『神武營』。」
亭中女子身軀一震，道：「你是從『承德』來的。」
李玉翎道：「不錯。」
亭中女子道：「我聽說，『大刀會』讓『承德』行宮『神武營』一個姓李的挑了，難不成那個姓李的就是你！」
李玉翎道：「貴會的消息很靈通。」
亭中女子道：「真是你。」
李玉翎道：「不錯，是我。」
亭中女子沒說話，沉默了良久始遣：「難怪你敢一個人來赴我的約，藝高人膽大，是不，可是我要告訴你，『斧頭會』不比『大刀』。」
李玉翎道：「我看不出貴會跟『大刀會』有什麼兩樣。」
亭中女子微一點頭道：「你錯了，往後你就知道了！」
李玉翎道：「希望如此，姑娘要沒有別的事，我要告辭了。」
「別忙。」亭中女子抬起了玉手，道：「你請亭裡坐坐，我跟你打個商量，好不？」
李玉翎道：「我一直都是站在這兒，現在我站在這兒說話也是一樣」
亭中女子笑笑說道：「你有單挑『大刀會』，獨闖『斧頭會』的萬丈豪氣，如今難道怕我一個弱女子吃了你不成？」
李玉翎淡然一笑道：「姑娘，這一著算是用對了，我生平最怕激。」
邁步走了過去。
進小亭跟那蒙面女子對面坐下，那站在蒙面女子身邊的年輕人，惡狠狠的直盯著李玉翎，李玉翎裝沒看見。
剛才在亭外，站得遠，倒不覺得什麼，如今跟這位蒙面女子對面而坐，近在咫尺，李玉翎只覺得一陣陣蘭庸異香從鼻子裡鑽，同時，他也看得清楚，對面這位姑娘冰肌玉骨，十分動人。
雖然她蒙著面，讓人無法看見她的廬山真面目，可是從她那美好的身材，以及凝脂般肌膚看，這位姑娘應是位神仙中人。
他這裡正自心念轉動，只聽蒙面姑娘輕笑開口說道：「你的膽子比別人大點兒，你我的立場雖屬敵對，可是我現在競有心折之感了。」
李玉翎淡然說道：「謝謝姑娘，姑娘有什麼話，還是早說吧！」
蒙面姑娘道：「你這麼急著回去了？」
李玉翎道：「身在官家，總不能那麼隨便。」
蒙面姑娘微一點頭道：「說得也是，好吧！讓我自己再試過你。」
輕抬皓腕，緩伸玉手，隔著桌子向李玉翎抓了過去。
乍看，這絕不像出招制敵，而像情侶亭中對坐，她情不自禁要握情郎的手。
實際上，行家一看便知，蒙面姑娘這一隻玉手已然攻向了李玉翎前身十二處大穴，威力無匹。
李玉翎心頭暗暗一震，道：「我沒想到姑娘有這麼好的一身所學。」
他也抬起了左掌，五指微曲，欲迎還拒，隱隱向蒙面姑娘一段欺雪賽霜，晶瑩如玉的皓腕揮去。
蒙面姑娘嬌軀一震，道：「好功夫，你再試試。」
玉手往回一收，水蔥般一扣食指伸出，手停在胸前，尖尖玉指徑徑指著李玉翎的胸口，一動不動。
李玉翎淡然一笑，也收回了手，往面前石桌上一放，兩眼凝注蒙面姑娘那尖尖玉指，嶽峙淵停，跟尊石像一般。
行家眼裡，一動一靜，蒙面姑娘著勁待發，在找遍李玉翎的空隙，隨時可作閃電一擊。
而李玉翎處在防守地位，右手放在石桌上，準備隨時拒敵。
一時之間這荒郊曠野中好靜，那些「斧頭會」的人個個瞪大了眼注視著亭中的變化，那站在蒙面姑娘身邊的年輕漢子，更是連氣也不敢喘一口。
半晌過去，蒙面姑娘那根尖尖王指泛起了輕微顫抖，像是玉指上挑著千斤重物，不勝負荷。
李玉翎仍然像尊石像般，凝望著那根玉指，兩眼不眨一眨。
又片刻過去，蒙面姑娘那水蔥般玉指顫抖得越發厲害，就在這時候，李玉翎放在石桌上的那只右掌，也微微動了一下。
突然，蒙面姑娘皓腕前探，直直前伸的那根五指閃電點出，李玉翎抬起了右掌，直立，恰好封住蒙面姑娘這一指。
眼看這一指一掌就要碰上，蒙面姑娘皓腕倏沉，又飛快地把手收了回去，李玉翎那只右掌也跟著落在石桌上。
李玉翎說：「多謝姑娘手下留情。」
蒙面姑娘沒說話，半晌之後才開口，說話有氣無力：「你為什麼不趁虛跟進，在這種情形下，你只要輕輕一掌便可置我於死地。」
李玉翎緩緩說道：「我跟姑娘無怨無仇。」
蒙面姑娘搖頭道：「你錯過機會，你不知道：「斧頭會」的人向來是睚眥必報的，不到你躺下，絕不甘休。
李玉翎道：「那任憑姑娘了。」
蒙面姑娘沉默了一下，搖頭說道：「因小故樹強敵，那是大不智，我不願意跟你為敵！」
李玉翎道：「多謝姑娘。」
蒙面姑娘道：「我還有後話，我不跟你為敵，可是我有條件，二者任你選一。」
李玉翎微微一笑道：「姑娘，你沒有提條件的權利。」
蒙面姑娘聽若無聞，道：「第一，你加盟『斧頭會』，但可以不離開官家，『斧頭會』總堂之上，我讓你坐在我的下首；第二，你放手別管鐵奎的事，這樣你我可以化干戈為玉帛。」
李玉翎道：「謝謝姑娘好意，這兩個條件我都不能接受。」
蒙面姑娘道：「有理由麼？」
李玉翎道：「本不需任何理由，可是我仍願意說說，前者，我身在官家，吃的是官糧，拿的是官俸，不容私自參加民間幫派，後者，鐵奎是我的朋友，這件事我雖然插了手，便不能虎頭蛇尾，有始有終，而且我更不能背棄朋友。」
蒙面姑娘道：「你讓我對鐵奎有點嫉妒，為什麼你是他的朋友，而不是我。」
李玉翎道：「謝謝姑娘。」
蒙面女子道：「你要知道，今天是咱們初會，而且是我邀你來的，我不便為己太甚，錯過今日，你我就是生死大敵，我會不惜一切，也會不擇手段，非置你於死地不可『斧頭會』不容有威脅存在。」
李玉翎雙眉微揚，淡然一笑道：「我仍是那句話，任憑姑娘了。」
他站了起來。
蒙面姑娘跟著站起來，道：「你為什麼也非跟我為敵不可。」
李玉翎道：「並不是我非跟姑娘為敵不可，而是姑娘要跟我為敵，姑娘請想想看，三姑娘本是鐵奎的人，兩個人心許情悅，已論婚嫁，令弟不但超越了地盤，犯了江湖大忌，而且纏住三姑娘不放，假如反過來令弟是鐵奎，令弟又會怎麼樣，會像鐵奎這樣一忍再忍麼？姑娘居長，不思管束令弟，反而助令弟尋釁，這不等於助長令弟的氣焰，鼓厲他去尋釁欺人麼？
姑娘非世俗女子，這一點應該明白，也應能思及後果利害，為貴我雙方都好，還請姑娘三思而後行，告辭。」
一抱拳，轉身出亭而去。
那六名中年漢子與十名持斧壯漢，行動如風，立即圍上來攔住了李玉翎的去路。
李玉翎停了步，卓立不動。
只聽亭中女子道：「讓路，送客。」
一十六名「斧頭會」人馬上閃向兩旁，李玉翎邁步行去，兩名壯漢提燈跟在他身後。
蒙面女子站在小亭中，一動不動，隔著那層蒙面紗直望著李玉翎出了那片矮樹叢，這時候那年輕漢子開了口，口氣一派不滿意。
蒙面女子霍地轉過身子冷冷說道：「不放他走怎麼辦，是你能把他留下，還是我能？」
年輕漢子揚著眉道：「別長他人志氣，滅自己威風，我就不信偌大一個『斧頭會』對付不了一個人。」
蒙面女子冰冷冷說道：「你有辦法你去，我管不了，都是你惹出來的，你還……告訴你，在這個姓李的沒除去之前，我不許你再到那女人那兒去，你要不聽我的你可會吃大虧，跟我回去。」——
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