月夜，征途……
沈宗儀有雙重身份，既是武林豪傑，也是墨客騷人，他邊自踏月，邊自吟哦，吟的是元徽之的名詩：「謝公最小偏憐女，自嫁黔婁百事乖，顧我無衣搜藎篋，泥他沽酒拔金釵，野蔬供膳甘長藿，落葉添薪仰古槐……」
奇怪……
沈宗儀第一次在湖邊釣魚時，所吟的李商隱名句，和如今所吟的元微之名句，都是「悼亡詩」難道他佳耦雲亡，曾有「鼓盆之戚」。
吟聲是雅事，劍影含殺機！
眼前景，應該怎樣寫呢？吟聲之中，突閃劍影，誰對沈宗儀動了殺機？
不是一柄劍，是七柄劍！
但不是七個人只是一個人……
七道劍光，聯翩飛至，封住了沈宗儀上下中左右前後的任何方向！
與劍光飛閃的同時，在一山崖之後，出現了一條人影！
劍光，是金色，人影，是銀色……
那是一位身穿銀色羽衣，頭戴銀色星冠的中年道士。
這道士現身之後，並不向沈宗儀繼續攻擊，只是面含高傲而陰險的冷笑，目注他所發出的七道金色劍光，把沈宗儀團團圍住！
因為他對自己一手七飛劍的震驚武林絕藝，太自信了！
他認為無須繼續攻擊，沈宗儀必死無疑的，他要含笑欣賞自己的傑作待靜看對方被「七劍分屍」！
沈宗儀吟詠之聲，被七道飛閃交織的金色劍光打斷……
他最後所吟的一句，是「落葉添薪仰古槐」，如今似乎應該改為「度厄消災仰寶蕭」。
所謂「寶簫」，自然是他手中那管罕見「陰沉寶竹」所制，音響幽美無倫的「玉屏簫」！
劍光太快，沈宗儀來不及閃，來不及擋，他只是揚起手中的「玉屏簫」，在空中畫了一個圓圈圈。
說也奇怪，沈宗儀舉蕭畫圈，似乎毫未費力，但卻使漫空金光，齊告斂跡！
等到他收回「玉屏蕭」，卻見蕭上似具強大吸力，粘吸著七柄長約四寸長的金色小劍，銀衣道士萬想不到，竟會有如此結果？臉色大變，心神一震。
沈宗儀一立「玉屏簫」！七柄金色小劍，全都落在他的掌中，微一注目，看出柄柄劍尖，均蘊劇毒，遂目注銀衣道士，揚眉問道：「生手七飛劍，絕非尋常俗技，道長難道是久隱崆峒，不問世事的『七劍天君』？」
銀衣道士的臉上肌肉，微一抽搐，眼著沈宗儀看了幾眼，苦笑答道：「貧道『七劍齊飛』之技也，總共用過六次，向未空發，想不到競在第七次上，碰了釘子，尊駕既具如此身手，莫非竟是當年威震八荒，後又突然隱跡的『四絕書生？……」
沈宗儀並未對自己是否「四絕書生」一事加以答覆，卻把劍眉微軒，向「七劍天君」問道：「不論在下是何身份，均與天君素昧平生，故想請教天君……」
七劍天君搖手截斷沈宗儀的話頭，苦笑一聲道：「貧道雖非正人，卻從來不作謊語，我是受人利誘……」
沈宗儀不等對方話完，便「咦」了一聲，接口問道：「奇怪，是多少黃金白壁，買得動天君，這等絕世高人？」
七劍天君搖頭道：「傾城財貨，不足動我，對方是利用弱點，知道我生平唯有寡人之疾……」
沈宗儀恍然道：「原來是用色誘，則此女定具沉魚落雁，閉月羞花……」
七劍天君赧然歎道：「人是天人，色是國色，但貧道未能完我任務，已無非份之想，尊駕想要怎樣賜教，貧道願竭所能，試加領受。」
沈宗儀道：「我心如古井，不願起波瀾，天君『七劍齊飛』既未傷我，彼此又何必定要分甚勝負？」
七劍天君失聲道：「大俠襟懷，果然超異流俗，相形之下，貧遭真應愧死！」
沈宗儀見對方滿面愧悔神情，遂含笑說道：「天君請便，這七柄金劍還你，我們若有緣再見，或許訂交……」
他一面發話，一面把手中七柄金劍，拋向七劍天君。
但話猶未了，沈宗儀臉色已變，頓住話頭，叫了一聲「啊呀」！
這失聲驚叫之故，是沈宗儀陡然發現危機……
不是沈宗儀的危機，是那位「七劍天君」的危機！
原來沈宗儀突然把七柄小小金劍，拋還「七劍天君」，那位「七劍天君」，卻不肯伸手去接，不單不會伸手接取，並不曾飄身，加以閃躲……
於是，危機現，慘劇定，這慘劇並使沈宗儀來不及加以阻止。
所謂「慘劇」，就是那七柄金色小劍，完全擲中在「七劍天君」的臉面胸腹等處。
沈宗儀曾經看過，知道這七柄金色小劍，全都淬過劇毒！
七劍齊中要害，又具劇毒，這位「七劍天君」，那裡還能僥倖？
他只低低「哼」了一聲，便自仰面跌倒在地！
沈宗儀猛一頓足，飄身縱過，向七劍天君皺眉問道：「天君，沈某業已還劍，並願他日定交，絕無見怪記恨，你……你這是何苦？」
七劍天君道：「我對人曾經立重誓，不能殺你，立即自絕，江湖人講究輕生死，重然……」
話猶未畢，頭兒一偏，已告氣絕，可見劍上毒力，委實十分厲害。
沈宗儀搖搖頭一歎，準備尋塊適當地方，掘個墓穴，收埋這位也是武林一流人物的七劍天君遺屍。
誰知等他尋得兩株長松之間，準備掘地之時，那七劍天君遺體，已化一灘黃水。
沈宗儀目睹七劍天君如此下場，搖頭一歎，自語說道：「我本已跳出名利，遠離江湖，誰知湖邊驚變，破鏡重圓，竟又重行踏入這險惡江湖，並立逢這怪異之事！」
自語至此，折了兩段樹枝，從血泊中，夾起七柄金色小劍，拭淨血漬，收在身畔。
沈宗儀不是愛這金色小劍，鑄制精美，也不是貪圖劍上淬毒凌厲威力。
是為了這七柄小劍，是「七劍天君」成名之物，可以代表死者身份。
他保留此物，便於查證。
沈宗儀要查，是甚麼人？用甚麼天姿國色？引誘出七劍天君，以「七劍齊飛」的厲害絕招，對自己暗下毒手。
是故意？還是誤會？
若屬「誤會」，是「七劍天君』弄錯了人，則一切都無所謂……
若屬「故意」，則太以可怕！
主使人是誰？他怎麼知自己退隱江湖後，蟄居這小小鄉鎮？
為甚麼早不發難，遲不發難，竟在自己第一步重踏江湖之際，便出了這等情事？
一連串難於解答問題，在沈宗儀的心中，打了個結！
他本已堆了不少愁恨的眉頭，自然而然地，皺得更緊一些！
不論如何，沈宗儀不會膽怯後退，他乃往前走！
前面還有些甚麼花樣，照這第一次便出現「七劍天君」的氣勢看來，應該不會太平。
果然，走出十里，又告出事！
這一次，不是禍事，是奇事，也是巧事……
相當美的月夜中，相當美的飛瀑流泉之旁，有一座相當美的小廟。
尤其吸引人的，是小廟中更傳出了一片相當美的樂律之聲。
沈宗儀是樂律行家，吹簫聖手，一聽便知那是「笛韻」。
他是喜愛音樂之人，一聞笛韻高妙，忍不住在小廟門外，便高聲笑道：「新腔吹楚竹，古調按涼州，鶴歸樓月冷，龍嘯海風秋……」
話方至此，便告頓住。
因為人已進廟，並太以意外地，看見廟中坐的竟是曾在酒館之中相遇自己曾為她們解救窘迫，不惜顯露了「五行挪移身法」，和「大力金剛手」兩樁罕世神功的岳倩倩，白嬤嬤二人，岳倩倩的手中，並持著一根白色玉笛。
岳倩倩更想不到從廟門以外走進之人，會是沈宗儀？
在酒館，他雖出手相互，但那正眼不瞧的冷淡高傲態度，曾使自己難堪得幾乎掉下跟淚。
但如今他竟滿面含笑地，誇讚笛韻，神情氣宇，越發英挺醉人，使岳倩倩早就下了「絕再不理此人」的決心，頓時為之軟化。
她從店家胡老七的口中，已知對方姓沈，遂盈盈站起身形，嫣然一笑說道：「沈相公，我這笛兒，吹得好麼？」
雙方成了面對面，何況又是自己先開口，沈宗儀怎能不再答話？只得眉峰微聚，應聲答道：「碧玉誰家奏，紅橋有客停，清風吹一曲，明月梧三生，姑娘的笛韻，委實吹得太生動了，太高妙了……」
說至此處，極為溫文有禮地，抱拳深深一揖。
但長揖才罷，肩頭晃處，竟又施展他那內家極上乘的「五行挪移身法」，飄退出廟門之外。
於是，歷史從演，但情況稍有不同。
在酒館中，岳俏倩曾被沈宗儀的冷傲態度，氣得幾乎由笑轉哭。
如今，又是如此，岳倩倩正在滿面堆笑，突見對方不告而別，自然難堪傷心得到了極處。
但在酒館中，當著眾多酒客，她曾強力克制，使淚珠兒向腹內倒流，不令從眼眶內順腮滾落！
如今，眼前只有最親密的白嬤嬤一人，岳倩倩便失去這種克制力了。
撲哧哧………撲哧哧………
這是岳倩倩的傷心酸淚，不住順眶滾落，胸前衣裳，頓時濕了一片。
白嬤嬤看了這般情形，不禁雙眉略蹙，向岳倩倩問道：「倩倩你平素何等倔強？何等高傲？今？怎麼突然變得這樣脆弱？」
岳倩倩撒嬌似地，向白嬤嬤頓著腳兒，含淚說道：「我……我不服氣，那姓沈的，憑什麼比我更倔強，更高傲嘛？」
白嬤嬤失笑道：「人各有性，誰能勉強？那位沈相公再怎倔強，再怎高傲，也不算違了國法，背了天理……」
岳倩倩舉袖拭去腮邊淚漬，秀眉揚處，目閃恨光說道：「他雖然末違國法，不背天理，但卻逆了人情……」
白嬤嬤說道：「逆了人情，此話怎講？」
岳倩倩道：「我的身份是否低賤？……」
白嬤嬤笑道：「你爹爹富堪敵國又膝下無子，只有你這麼一個寶貝女兒，自然是位千金小姐，怎會沾得上『低賤』二字？」
岳倩倩又復問道：「我的容貌，是否醜陋？」
白嬤嬤看著她一眼，面含微笑地，口中低聲吟道：「修短適中，-纖合度，肩若削成，腰如約素……」
岳倩倩跳腳道：「白嬤嬤，你不要再背甚麼曹子建的『洛神賦』了………」語音略頓，狠狠又道：「我的身份既不低賤，容貌又不醜陋，姓沈的卻偏偏不願理我，見即遠避，他……
他……他是不是逆了人情，也等於是給了我極大侮辱！」
白嬤嬤靜思片刻，目注岳倩倩，向她搖頭笑道：「我不同意，我認為，沈相公不是給了你極大的悔辱，而是給了你極高讚美！」
岳倩倩方自神情不解地，愕然瞳目，白嬤嬤又復笑道：「換句話說，或許你容易明白，就是他並非不願理你，而是不敢理你……」
岳倩倩接口道：「為甚麼不敢理我？難道竟怕我對他……」
白嬤嬤道：「他不是怕你會對他怎樣，多半是因你太美、太艷，容易令人一經交往，便難加克制，遂爾生情……」
岳倩倩正待插口，白嬤嬤向她搖了搖手，繼續說道：「你沒有江湖經驗，看不出那位沈相公眉鎖重愁……」
岳倩倩急忙接道：「我看得出，他那兩道眉頭，似乎一直愁結，從未展過，但偏偏又忍不住胸頭正氣，出手打抱不平，由此可見，他本是一條熱血漢子，只不知為何強裝一副冷酷面孔？……」
白嬤嬤道：「這原因不難猜，不外乎兩條路，一條他曾經受過重大打擊，尤其是情海風浪，立誓心如古井，永不再波，才不敢和你這等使人太易動情的絕代美人，多作接近……」
岳倩倩聽得連連點頭道：「白嬤嬤，你似乎越猜越合理，第二種情況，又復如何？」
白嬤嬤正色說道：「另一種情況，則是他正遭遇著—種無可避免並多半會傾家蕩產，甚至危及性命的重大困難，正準備一身承當，不累及任何友好，在這危難未消之前，他則不得不強作孤傲，對於越喜歡的東西，越是不敢接近！」
岳倩倩「哎呀」一聲，玉容變色地，急急說道：「假如他真被白嬤嬤料中，是在這種情況之下的，則我們應該出手幫他！」
白嬤嬤搖頭道：「幫他，談何容易？你難道沒見他既會『五行挪移身法』，又會『大力金剛手法』，功力比你比我，都要高出甚多！像如此身懷絕藝之人，神情仍如此愁苦，行逕並故意孤獨，身上若是有事，則嚴重程度，可想而知，何況……」
岳倩倩道：「何況甚麼？白嬤嬤怎不說將下去？」
白嬤嬤道：「何況適才一別，彼此風流雲散，於何時何地，始得重逢……」岳倩倩秀眉傲蹙，出聲一歎地，幽幽說道：「嚴重困難，我倒不怕，但這第二點顧慮卻……」
白嬤嬤見岳倩倩滿面情愁，不禁伸手輕拍她香肩，加以安慰說道：「倩倩，別發愁了，常言道說：『人生何處不相逢』，像剛才你能料得到，吹了—曲玉笛，便會把他引得進廟一見麼？」
岳倩倩「呀」了一聲，嫣然含笑地，點頭說道：「白嬤嬤說得對，他剛才手中便持著一管蕭，顯然也是雅愛首律之人，從今後，在這一路間，我要每逢月夜便吹笛，好山好水亦飛聲，或許可以把他引來，弄清楚他為何萬事灰心，—腔愁恨？」
白嬤嬤向這平素驕縱絕倫，高傲透頂，視一切男人如同草芥，如今卻在兩遇沈宗儀下，便已有點為情所苦的岳倩倩，看了一眼，口中微吟道：「勸君莫作多情客，自古情多損少年……」
岳倩倩玉頰之上，飛起兩片紅霞，白了白嬤嬤一眼道：「白嬤嬤，你在說些甚麼？誰是多情客呀？誰會損少年？……」
白嬤嬤笑道：「沒有什麼，我只是信口閒吟而已，這廟中相當潔淨，也相當清淨，我們快安歇吧，長途漫漫，明天一早還要趕路呢。」
又是一個小酒館。
酒館雖小，卻生意鼎盛，天光尚未晌午，但沈宗儀走進酒館之時，業已坐無虛席。
沈宗儀轉了一圈，見無空座，正想離去另覓飲食之處，身邊突然有人笑道：「沒座位了，這小鎮上並只有這一家酒館，老兄若不嫌棄我滿身骯髒，和一口蒜味，便拚個桌兒如何？」
沈宗儀側臉一看，見發話人是個年齡與自己彷彿的白衣文士。
此人面貌尚稱清秀，但「骯髒」兩字卻屬寫實，他那件白色儒衫，被酒漬征塵所染，幾乎已變成了土黃色澤。
口中蒜味＊人，桌上除了一壺白酒外，只擺了一盤辣椒，和幾頭大蒜。
人，看去平常，但兩道目光，卻炯炯凌人，顯得太以銳厲！
沈宗儀拱手道謝，招呼店家，要了一壺好酒，兩樣好菜，並隨口向那白衣文士問道：
「請教兄台尊名上姓？」
白衣文士笑道：「小弟吳天才，老兄怎麼稱謂？」
沈宗儀答道：「在下沈宗儀，吳兄是進京赴考，求捷南宮？還是……」
吳天才連連笑道：「沈兄只看我這一身骯髒，便應該知道我絕意仕途已久，此次只是去作樁小買賣……」
沈宗儀因見吳天才雖稱絕意仕逮，卻更不像是生意人，不禁微盛意外地，詫聲接道：
「吳兄，你……你作的那一行買賣？」
吳無才笑道：「沒本錢的買賣……」
沈宗儀「哦」了一聲，雙眉方挑，吳天才便又笑道：「沈兄不要誤會，這『沒本錢的買賣』一語，並非表示吳天才身在綠林，只是有位富堪敵國之人，自知將遭大難，特以重金，禮聘小弟去保護他的生命安全而已。」
沈宗儀恍然道：「原來吳兄是受了重金札聘……」
說至此處想起事有矛盾，不禁目光微注，向吳天才面前那盤過顯寒酸的辣椒蒜瓣，看了一眼。
吳天才反應十分敏捷，僅從目光微閃之上，已猜出沈宗儀的心意，微微一笑，揚眉又道：
「沈兄是否以為小弟既是受了重金禮聘之人，在飲食方面，不應該過分節儉，如此寒酸……」
沈宗儀因彼此究屬新交，遂笑了一笑，接口說道：「節儉原屬美德……」
吳天才搖頭笑道：「小弟不是節儉之人，一來由於愛好，吳天才平身最饞這蒜瓣辣椒，二來或索酬雖重，但在未令當事人感覺業已萬全之前，換句話說，也就是事未成前，一毫不取！」
沈宗儀以略帶懷疑的語氣問，向吳天才注目問道：「吳兄你能夠令求你保護的當事人，獲得萬全？……」
吳天才笑道：「當然，否則對方怎肯以千兩黃金作為酬贈禮聘？」
在當時，千兩黃金確屬駭人數字，沈宗儀聽得雙眉一軒，恰好這時店家把他所點酒萊送來，遂向吳天才舉杯笑道：「千金之酬，不同凡俗，由此可見，不單吳兄身懷蓋世無敵的絕藝神功，連請你保護之人，也必非尋常身份。」
吳天才笑道：「小弟雖通武學，卻不敢自詡蓋世無敵，但我另有專長，故而要想保護一個人的安全，似也不是難事？」
沈宗儀飲了半杯酒兒，嘴皮微動，欲言又止……
但吳天才似乎又知其意，剝了一枚蒜瓣，投入口中邊自嚼得異味四溢，邊自笑吟吟的說道：「沈兄是否想問請求小弟保護之人，是何身份？」
沈宗儀搖頭道：「吳兄猜錯了，常言道：『交淺不可言深』，我們風來水上，雲度寒塘，畢竟是剛剛結識……」
吳天才軒眉一笑，不等話完，便接口朗聲說道：「同是江湖不羈人，相逢何必曾相識？
沈兄如不棄吳天才骯髒怪僻，我願交你這個朋友……」
沈宗儀毫不考慮地，替吳天才斟了一杯酒兒，含笑說道：「好，多承吳兄厚愛，我們便請杜康作證，杯酒締交！」
吳天才舉起酒杯，與沈宗儀一起飲盡，含笑緩緩說道：「沈兄，我告訴你一件怪事，可能你不會相信？……」
「惟有不羈之人，才逢怪異之事，不論吳兄見告何語，沈宗儀均深信不疑。」
吳天才又舉箸挾了一隻朝天椒，蘸些醬油，投人口中，揚眉說道：「我不單不知道願出千兩黃金，聘我保護之人，是何身份，也不知對他構成嚴重威協者，究竟是何人？何物？仰或何事？沈兄可相信麼？」
沈宗儀點頭道：「小弟相信，但覺其中似乎妙趣無窮……」
吳天才笑道：「可惜小弟所去之處，路程不近，否則沈兄若有雅興，倒可以一同前往，看看這場定有無窮趣味的熱鬧！」
沈宗儀方想詢問吳天才是去何處？耳邊突然聽得有人在灑館門口，高叫一聲「賣魚……」
從這聲中氣極足的「賣魚」叨喝中，可以聽出賣魚人絕非流俗，似乎是個武林高手？
跟著有位身材又瘦又矮的白髮漁翁，提著一隻青色魚簍，走進店來。
吳天才口內低低「咦」了一聲，向沈宗儀笑道：「沈兄，我們說著怪事，怪事便來，這位白髮漁人，身材矮瘦，語音宏亮……」
沈宗儀接口道：「我一聽叨喝之聲，便知絕非尋常漁翁，是位江湖人物……」
吳天才低聲笑道：「小弟正要為沈兄略為補充，恐怕還不是尋常江湖人物，而是號稱『天南六凶』之一秉性凶殘無比的『要命漁翁」……」
「天南六凶」是第一流的綠林煞星，故而沈宗儀聽得目光一亮，但卻隨即收斂地，淡笑一聲說道：「竟是這等凶人麼，可惜我雄心早灰，淡於世事，否則……」
他的話猶未了，那白髮漁翁業已走進，並就在桌旁止步，目注沈宗儀，堆起滿面笑容說道：「這位相公，買老漢兩條魚吧……」
沈宗儀知道倘若吳天才所料不差，則白髮漁翁，單向自己賣魚之舉，可能便含有甚麼釁意了？……
他真氣暗凝，勁布週身，表面上卻相當和氣地，含笑問道：「老人家要賣的是甚麼魚？」
白髮漁翁答道：「是又肥又大，味極鮮美的『橛魚』，相公要幾條呢？」
沈宗儀「嗯」了一聲，目注對方手中的青色魚簍，含笑說道：「西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥，如今春光旖旄，桃花盛開，正是鱖魚肥美季節，老人家不必再找別人，乾脆把簍中魚兒，統統賣我算了！」
白髮漁翁大為高興地，向沈宗儀連連躬身笑道：「多謝相公，多謝相公……」
就在他連聲「多謝」，正待舉起那青色魚簍之際，吳天才突然喝道：「且慢！……」
沈宗儀是內家高手，聽得出吳天才似乎在這輕輕一喝中，施展了振聲啟了的上乘神功……
白髮漁翁聞聲怔了一怔，向吳天才投過一瞥詫異目光？
吳天才伸手一指沈宗儀，雙眉微軒，淡淡說道：「老漁翁，這位沈相公是我好友，你簍中那幾條腹內藏有花樣的魚兒，不必賣給他了……」
白髮漁翁想不到魚腹中所藏有花樣之事，竟被吳天才識破，並叫了出來，不禁向吳天才瞪了幾眼，目中閃動奇光，嘴角一掀，訝聲問道：「尊駕何人？雖然有些眼力，但當世武林中，恐怕還沒有幾人，能對我老頭子發號施令！」
吳天才笑了一笑道：「好，我也試試你們『天南』綠林道中之人的眼力……」
語音了後，先從懷中取出一柄長約八寸的黑色小斧，放在桌上，向白髮漁翁問道：
「『要命漁翁』鮑當家的，你認不認得這是何物？」
那「要命漁翁」目光微注，似乎全身一震，失聲答道：「這……這有點像是『九幽鬼斧』嘛？……」
吳天才笑道：「果然不錯，有些眼力，再看看這一件如何？……」
話完，又從身旁解下一張才尺許的金色小弓，與那黑色小斧，擺在一處。
「要命漁翁」臉上驚容更甚地，立即說道：「這……這是『九天神弓』，尊駕既懷『九幽鬼斧』，又擁有『九天神弓』，莫非……」
吳天才冷冷道：「鮑當家的，不必查問我的來歷，就憑這『九幽鬼斧』，和『九天神弓』，我要你別再向我的朋友賣魚，你給不給這個面子？』「要命漁翁」適才本已滿面凶獰之色，如今竟突然變得和顏悅色地，一抱雙拳，點頭說道：「好，鮑子銘敬如尊命！」
話完，向吳天才拱手一禮，便轉身出店而去。
沈宗儀看著吳天才，含笑說道：「多謝吳兄，幫小弟度過這一場意料不到的災厄……」
吳天才灰頭笑道：「『要命漁翁』鮑子銘，雖是『天南六凶』之一，但幽磷磷火，終難比中天皓月，故而，沈兄不必謝我，我這多管閒事之舉，可能不是救了你，面是救了他暱！」
沈宗儀失笑道：「鮑子銘不愧有『天南六凶』之名，他雖怯於吳兄的『九幽鬼斧』和『九天神弓』，不敢拂逆，遵命退去，卻仍心腸狠毒地打了我四樣暗器！」
吳天才「哦」了一聲，臉兒頓時紅了起來……
沈宗儀笑道：「吳兄不必在意，他是在桌下施為，攻擊我腿足之間，故而你未曾發現……」
說至此處，伸手從青衫下擺之上，取下了三根墨綠金針，和一根紫色小刺。
吳天才雙眉方挑，沈宗儀面含微笑，又復說道：「我答應買魚，他向我說『多謝相公，多謝相公』時，發了三根小針，最後向吳兄告別時，又發了一根小刺，但雙手毫無動作，暗器卻能隨意發出，委實險惡厲害，並從他不打我要害之舉看來，這三針一刺之上，定淬有無倫劇毒！」
吳天才道：『沈兄是早有防範？……」
沈宗儀笑道：「這就要感謝吳兄了，苦非你看破『要命漁翁』鮑子銘的身份，我怎會暗凝真氣呢？護住全身，難免要遭受一次大厄，甚至喪失性命了！」
吳天才「哼」了一聲，收起桌上的「九幽鬼斧」和「九天神弓」，又從懷中取出了一根長約八寸的白色令箭。
沈宗儀目光細注，看出這根令箭的一面已被紅色小字寫滿，另一畫也寫了幾十個宛若蠅頭的紅色小字。
這時，吳天才點手喚過店家，索取筆墨。
等店家送來，吳天才便提筆在那令箭之上，又寫了十一個小小字跡。
沈宗儀的目光何等犀利，又與吳天才同桌用酒，坐得極近，自然一望便知，他寫的是「要命漁翁子銘，鬼斧裂腦」字樣。
吳天才彷彿極工書法，這十一個字兒雖小，他仍用「雙鉤體」，不憚多費一倍以上時間地，全以「雙鉤」鉤出。
換句話說，令箭之上，其他的字跡，都是紅色，只有這十一個字兒，卻是外黑內白。
沈宗儀看罷，微一思恃，便自心內恍然，向吳天才含笑問道：「吳兄，你這根小小令箭，大概是『追魂令』吧？」
吳天才點了點頭，替沈宗儀斟了一杯酒兒。
沈宗儀又道：「那『要命漁翁』鮑子銘，這一被吳兄寫上『追魂令』大概便等於名登鬼錄？」
吳天才道：「沈兄莫要笑我殘忍，小弟向來作事，只憑一已好惡，哪管甚麼武林規矩，和江湖清譽，並最容不得鮑子銘這等陽奉陰違，故意和我搗蛋的刁惡之輩！」
沈宗儀笑道：「這『追魂令』上字跡，為何有紅有黑，並以雙鉤體書寫，吳兄能否略加解釋，使小弟一開茅塞？」
吳天才舉杯飲酒，並又剝了一枚蒜瓣，投人口中大嚼。
刺鼻蒜味，撲人而來，沈宗儀強自忍耐，因知吳天才孤傲倔強，遂連眉頭都沒皺上一下。
吳天才吃完蒜瓣，喝完杯中酒兒，方似有了決定，向沈宗儀點子點頭面帶微笑，緩緩說道：「好，我們既已請杜康作證，杯酒締交，我便把這樁秘密，告訴沈兄便了。」
沈宗儀笑道：「吳兄請慢說，小弟大概可猜出一二，大概紅字是已被吳兄執行所判死刑之人，白字則系尚未……」
吳天才不等沈宗儀再往下說，便自點頭一笑，接口說道：「對了，沈兄猜得不錯，白色字跡者也，正是尚未執行之人，即以『要命漁翁』鮑子銘而言，等我用『九幽鬼斧』將他裂腦處置後，便蘸其鮮血，將雙鉤字體中央的白色部分，染成紅色！」
沈宗儀靜靜聽完，忍不住地，把眉頭略為一皺！
吳天才委實八面玲瓏，反應極快，一見沈宗儀的神情，便含笑問道：「沈兄是否見怪小弟過分殘酷，心狠手辣？」
沈宗儀既知吳天才極為高傲，怎肯直言相責，只是旁敲側擊地，盡量措詞委婉，含笑說道：「治亂世，用重典，對惡人，用重刑，自然屬於正理，但請吳兄在判邢之前，先需仔細衡量此人，是否十惡不赦之徒，有無幾分可恕之道，以整個武林正義為前題，莫以一已好惡為依歸，有道是，能放手的且放手，得饒人處便饒人……」
吳天才聽至此處，「哈哈」一笑，推杯問道：「沈兄莫加教訓，此地乃東西交通要道，請問沈兄欲往何處？是西行？還是東行？」
沈宗儀不願說出自己是往「白水鎮」，但也不願慌言，遂設法變通，含笑答道：「小弟所去之處，路途甚遠、乃是西行。」
吳天才相當識相，也不追問，只是揚眉說道：「小弟本來也是一直往西，但如今卻因事須中途改道，往南方轉上一日半日，沈兄若酒興已夠，便上路吧，我們尚可同行二三十里，再復分袂。」
沈宗儀含笑點頭，搶先會了酒帳，與吳天才雙雙出店，飄然向西走去——
Alene OCR 瀟湘書院獨家連載