這五人三騎剛走，一條人影掠出了總督府，飛閃不見。
如由來路而回，該出北門，而郭璞卻帶著人馬走向了東門。
海騰忍不住詫異地問道：「郭爺，咱們走錯了吧？」
郭璞道：「怎麼錯了？」
海騰道：「這條路日間我兩個走過，是往錦江去的。」
郭璞淡淡笑道：「那就沒有錯，城外風景，首推錦江，我要看看去，順便再看看『回瀾塔』及薛濤故里等處。」
海騰納了悶，但他未多問。
卻聽馬上曾靜說道：「你是要走水路？」
郭璞點頭說道：「是的，曾先生，這樣可以避免很多無謂的麻煩。」
曾靜冷笑說道：「好心智，到處皆我漢族世胄、先朝遺民，你躲不開的！」
郭璞笑了笑道：「曾先生，到時候再看吧，漢族世胄，先朝遺民，並不一定個個如二位，這，二位該明白！」
曾靜道：「所以言之令人痛心！」
郭璞淡淡說道：「無論任何事，單憑口舌之言，是沒有用的！」
曾靜呆了一呆，道：「你這話什麼意思？」
郭璞道：「曾先生是學問高深、滿腹經論的讀書人，難道還要我多解釋麼？」
曾靜訝然說道：「你是說……」
郭璞道：「曾先生自己去想想吧！」
曾靜閉口不言，疑惑地望著郭璞，一眨不眨。
未片刻，到了江邊，昏暗月色下，一水若帶，橫於眼前，這就是四川著名的錦江了。
此際的錦江兩岸，空蕩寂靜，只有江水汨汨東流，微濤拍岸，別的聽不到一點聲息。
那江邊，停泊著幾艘雙桅大船，都熄了燈火，看上去黝黑數堆，靜靜地浸沉在夜色裡。
郭璞當即吩咐海騰，道：「海騰，挑一艘好船，叫醒船家，告訴他們咱們包他的船直放江寧，開價多少隨他。」
海騰應了一聲，舉步行近江邊。
他挑了一艘不算頂大、但算頂好的船，站在船邊叫了半天，才從船艙中叫出一個睡眼惺忪、衣衫不整的老頭兒，江風頗大，聽不清他跟那老頭兒都說了些什麼，只見他指手劃腳跟那老頭兒說了好半天，那老頭兒才點了頭。
海騰隨即轉了回來，近前說道：「上船吧，郭爺，講妥了，一百兩銀子，一個不能少！」
海駿失聲叫道：「一百兩，他是窮瘋了，還是存心敲竹槓？」
海騰道：「管他是哪一樣，他點了頭就算不錯，他說他的船隻到九江，我說了半天他才答應往江寧去。」
海駿道：「雪花花的白銀一百兩，他當然去。」
郭璞一旁攔過話頭，道：「一百兩就一百兩吧，水上生涯艱苦，掙幾個錢不容易，咱們不缺這區區百兩銀子，何必跟他們斤斤計較，上船吧！」
於是，一行五人三騎，魚貫地登上跳板。
上了船，把馬匹安置在後艙，人則住在前艙，好在這是艘載客的雙桅大船，裝上五人三騎，那是綽綽有餘。
錦江風景美，夜晚尤美，所以他五個沒一個肯進艙。
郭璞負手站在那船頭，海騰、海駿緊挨著曾、張二人。
郭璞當即吩咐開船。
船撐離江岸後，兩個年輕壯漢扯起了帆，滿帆順風地順江向東而去，郭璞卻與那老頭兒搭上了：「老人家，你常來往這段水路麼？」
那老頭兒道：「吃這口水上的飯幾十年了，由錦江向岷江再到長江，這條水路不知走過多少趟了！」
郭璞點頭說道：「那就好，老人家既是行家老手，過三峽時就用不著提心吊膽了……」
說著，他自袖底取出一片金葉遞了過去，道：「老人家，這個先拿著，船資，人馬的吃都在內了……」
那老頭兒直了眼，忙道：「客人，這，這太多了，小老兒不敢收……」
郭璞道：「沒關係，多了的老人家買酒喝，少了我到時候再補。」
一番好說歹說之後，老頭兒千恩萬謝地接了過去，收了下來，一雙手直抖，那難怪，他哪碰見過出手這麼闊綽大方的客人？半輩子的水上生涯，他也沒見過這麼一片黃澄澄的金葉，這片金葉少說也可買上五條船。
望著那老頭兒小心翼翼地把金葉藏入懷中，郭璞又道：「老人家，由這兒到江寧，得走幾天？」
那老頭兒忙道：「那要看快慢了，順風快，逆風慢！」
忽聽海駿叫道：「郭爺快看，那是什麼？」
郭璞聞聲回顧，只見海駿指著南岸一堆白色物體，郭璞看得清楚，那是一座小白塔。
他當即笑道：「海駿，你兩個日間沒往這兒來麼？」
海駿道：「本是要來的，只是還未出東門，海騰就說怕時間不夠，所以又拐了回丟，只在城裡到處逛了逛。」
郭璞道：「那麼我告訴你，看見那二江合流處的橋麼？那座橋叫『洪濟橋』，又叫『九眼橋』，是前明蜀王所建，當年陸游游趙園時均由此過路，並多有詩詠，以記其事……」
他頓了頓，接道：「那座小白塔名回瀾塔，關於這座『回瀾塔』，歷史上有一段趣聞，這座塔原建於前明萬曆年間，張獻忠陷成都後，認為這座塔有妨風水，下令拆除，拆不及半，塔裡露出一方古石，石上鐫文說：『築塔余一龍，拆塔張獻忠，歲逢甲乙丙，此地血流紅，妖運終北川，毒氣播川東，吹簫石用足，一箭貫當胸』！後來肅親王進關，兵臨成都，張獻忠兵敗川北，肅王向城樓盲射一箭，張獻忠貫胸而死……」
海駿驚歎一聲，道：「郭爺，真的麼？」
郭璞笑了笑，道：「多系附會之詞，人姑妄言之，我姑妄聽之，我姑妄言之，你又何妨姑妄聽之，對麼？」
海駿笑了，道：「我說嘛，哪有這種玄事兒……」
順風滿帆，說話間已沿江下二里。
郭璞指著那江岸靜峙夜色中的一座高樓說道：「看，海駿，那就是成都著名的『望江樓』，昔陸放翁有請曰：『劍南山水盡清暉，濯錦江邊天下稀』，在此名江，有此艷跡，江山美人，可以無愧矣……」
曾靜、張熙面有異色，互相望了一眼。
郭璞看的清楚，但是他裝作未見，以往虛懷若谷的郭璞，今夜竟似有意炫露、賣弄地接著又道：「從前有一名士題『望江樓』一上聯云：『望江樓，望江流，望江樓上望江流，江樓千古，江流千古』，很久沒人能對下聯……」
海駿忙道：「是難對，郭爺，如今有了麼？」
郭璞點頭說道：「有了，後來有位名士對了下聯：『印月井，印月影，印月井中印月影，月井萬千，月影萬千』，可謂風流佳作……」
海駿擊掌叫道：「對的好，我雖不怎麼懂，但……」
郭璞攔過了話頭，道：「『望江樓』題詠甚多，都是風流墨客寄情之作：『獨坐黃昏誰是伴，怎教紅粉不成灰』，可見一斑。『蜀都賦』有『既崇且麗』之句，所以這『望江樓』又叫『崇麗閣』，杜子美在日，常泛舟於浣花溪，然後到『望江樓』，他的詩句中有『東望少城花滿煙，百花高樓更可憐』、『野興每難盡，江樓延賞心』，都是指『望江樓』而言……」
海駿聽的出了神。
曾靜與張熙面上異色更明顯。
郭璞卻淡淡一笑，又道：「提起『望江樓』，不可不一提枇杷巷門校書薛濤故里，園門木坊聳立，朱紅璧綠，園中綠綠修篁，清雅幽靜，為成都遊覽勝處，濤詩序中說：『濤字洪度，一長安良家女，父鄖，因官寓蜀而卒，母孀居，濤及笄，以請聞外，又能掃眉塗粉，與士族不侔，客有竊與之燕話，時韋中令皋鎮蜀，召令侍酒賦詩，僚佐多士為之改觀，暮歲，中令議以校書郎奏請，護軍曰不可，遂止，濤出入幕府，自韋皋至李德裕，凡歷事十一鎮，皆以詩受知，其間與濤唱和者，元禎、白居易、牛僧儒、令狐楚、裴度、嚴綬、張藉、杜牧、劉禹錫、吳武陵、張-等，余皆名士，記載凡二十人，競有酬和』！」
他一口氣說完這些，話鋒微頓，又接道：「薛濤故里有薛濤井，舊名『玉女津』，水極清冽，井前有名士伍光輝一聯云：『古井冷斜陽，問幾樹枇杷？何處是校書門巷，大江橫曲檻，看一樓煙月，要平分工部草堂。』由此再進有『五雲香館』、『吟詩樓』、『流杯池』，建築雖不宏壯，但曲徑回道，景致殊為瀟灑，樓上有一聯云：『引袖拂寒星，古意蒼茫，看四壁雲山，青來劍外，停琴佇涼月，予懷浩渺，送一篙春水，彩到江南。』此公之文筆，允稱佳構……」
他接著說道：「這位長安校書，能以詩才出入幕府，歷十一鎮，周旋於公卿達宦之間，其風雅韻事竟得流傳千古，松花小箋，風流遺韻，也人生中之幸焉者，薛濤多像應和之作，以與成都大有因緣的杜工部跟這位女校書比，薛濤之受人愛顧，直使詩聖為之失色，伍光輝所謂：『但一樓煙雨，要平分工部草堂。』可以說是事實……」
海駿突然問道：「郭爺，記得常聽爺跟梅姑娘說起什麼『薛濤箋』，是……」
郭璞點頭說道：「濤僑止百花潭，躬撰深紅小彩箋，裁書供吟，獻酬賢傑，時謂之薛濤箋……」
海駿點頭說道：「原來如此，是出在這兒……」
郭璞點了點頭，道：「薛濤晚歲居『碧雞坊』，創『吟詩樓』，偃息於上，後段文昌再鎮成都，太和歲，濤卒，年七十五，文昌為撰墓誌，題曰西川校書薛洪度之墓，她有那麼一闋錦江春望詞：『花開不同賞，花落不同悲，欲聞相思處，花開花落時，檻草結同心，將以遺知音，春愁正斷絕，春鳥復哀吟……』」吟聲至此，曾靜突然說道：「夠了，這位！」
郭璞一頓住口，移目投注，道：「曾先生有何教言？」
曾靜道：「看來你讀的書不少，胸羅也不差！」
「好說！」郭璞淡淡笑道：「那是曾先生誇獎，其實，我是班門弄斧，貽笑大方……」
「郭爺，別客氣！」海騰突然一句，望著曾靜道：「我們這位郭爺，論武，他神功蓋世，技比天人，打遍江湖無敵手，論文，他才高八斗，學富五車，更難得胸羅萬有，上自天文，下至地理，諸子百家，三教九流，他是無所不通，無所不精。武，海貝勒、年大將軍難敵；文，當朝幾位大學士也自歎不如！」
曾靜動容地「噢」了一聲。
郭璞則含笑說道：「海騰，別胡吹自擂，也不怕兩位先生見笑！」
海騰不服地道：「郭爺，要以我海騰看，只怕眼前這兩位……」
郭璞知道他要說什麼，忙擺手說道：「好了，海騰，跟海駿先睡去，我看二位先生毫無睡意，咱們輪流陪他二位好了，去！」
海騰道：「郭爺，您也夠累的了，我看還是您先歇息會兒……」
郭璞飛快遞過眼色，道：「海騰，我陪他二位談談，你倆跟二位先生談不到一塊去！」
說得是，這兩位跟曾、張二人哪能談到一起去，不但是立場不同，而且性情、興趣也全不同。
海騰只當這位爺有深意，這才跟海駿應聲告退，雙雙轉身行進艙中。
望著這兩個英武背影，曾靜問道：「他兩個是……」
郭璞道：「京裡海貝勒的近身八護衛之二，俱皆鐵錚錚的英豪！」
曾靜道：「他兩個在旗？」
郭璞點了點頭。
曾靜道：「那是他們的人，或可稱得英豪，你呢？」
郭璞笑了笑，道：「地地道道的漢人。」
曾靜搖頭冷笑，道：「糟蹋你那一身所學了。」
郭璞淡然笑道：「是嗎？」
曾靜道：「你自己想想看！」
郭璞道：「我這個人做事，向來不只三思。」
曾靜道：「這麼說，你是經過三思之後才賣身投靠的。」
郭璞道：「曾先生，何謂賣身投靠？大丈夫生於天地之間，不可無大志，更不可沒有一番轟轟烈烈的作為，班定遠……」
曾靜道：「你自問能上比班定遠？」
郭璞道：「有何不可？我的志不比他小，將來的成就也恐要在他之上，青史名標……」
曾靜哈哈一笑，道：「我看你有點無恥無格，你書讀的不少，班定遠被派出使，征討的是什麼人？你說說看？」
郭璞道：「對大漢朝來說，那是胡人。」
曾靜道：「那麼，你如今事的又是什麼人？」
郭璞道：「愛新覺羅，大清王朝！」
曾靜尚未說話，張熙突然叱道：「蒲澤兄，不怕污口麼？有那閒工夫何不多看看咱們這大好河山，那樣心裡也舒服些。」
曾靜搖頭說道：「熙兄，你只管聽著，我要痛痛快快地罵他一頓……」
郭璞淡淡笑道：「我恐怕蒲澤先生會自取其辱！」
曾靜大聲說道：「我曾蒲澤生為漢族世胄，先朝遺民，幼受庭訓，長讀聖賢之書，生平為人做事，仰不愧於天，俯不怍於人，前不貽羞列祖列宗，後對得起子子孫孫，誰敢辱我，誰又能辱我？」
郭璞道：「孔曰成仁，孟曰取義，惟其義盡，所以仁至，讀聖賢書，所學何事，爾今爾後，庶幾無愧，看來曾先生是以正氣貫日月，驚天地，泣鬼神的文文山自比？」
曾靜毅然點頭，道：「不錯，你也知道文文山的這幾句？」
「當然！」郭璞點頭說道：「凡讀過書的，沒有不知道的！」
曾靜道：「那麼你……」
「曾先生！」郭璞道：「人各有志，未可相強，昔李陵知機，享盡富貴榮華，蘇武不移，雖垂暮得歸，又得了什麼？」
曾靜道：「流芳萬世，名垂千古！」
郭璞哂然笑道：「曾先生，人，有幾個顧及死後的？」
曾靜為之氣結，一時未能答上話來。
郭璞一笑又道：「打個最近的譬喻，岳鍾琪貴為總督，權勢顯赫，二位呢，階下囚耳，只有縛手任人宰割……」
曾靜道：「這是一時之勢而已，你且看若干年後，從古至今奸妄必敗，暴政必亡，這是鐵一般的事實，不移的真理！」
郭璞笑了笑道：「那是因為獨夫無道，試看當今……」
張熙忍不住厲聲叱道：「你敢巧言詭辯？那胤禎弒父逼母殺弟……」
郭璞笑道：「為奪帝位，誰擇手段？昔李世民殺建成、元古，貞觀之治歌頌千古，只要是個好皇帝，能使國泰民安，天威遠震，內無憂，外無患，不就行了麼？」
張熙氣得混身發抖，乃待再說。
郭璞突然一笑站起，道：「二位請候我片刻，江風大，夜裡冷，我進艙看看我兩位夥伴去，別讓他們沒蓋被子著了涼！」說著，轉身要走。
曾靜適時說道：「你不怕我二人投江自絕麼？」
郭璞回身笑道：「死有重如泰山，有輕如鴻毛，假如二位認為投江自絕能成仁取義，只管請，我絕不阻攔！」轉過身走去。
曾靜呆了一呆，眼望那頎長背影，搖頭歎道：「此人是個奇才，只可惜……」
又一搖頭，住口不言。
張熙雙眉一揚，尚未說話。
郭璞已然出艙走了回來，笑道：「曾先生誇獎，奇才二字愧不敢當，只是尚不算太糊塗，知機知進退，明勢明利害而已！」
張熙喝道：「你說誰不知機不知進退，不明勢不明利害？」
郭璞未答笑問道：「二位以為我是說誰？」
曾靜道：「當是說我二人！」
郭璞笑道：「曾先生高明，一語中的！」
張熙冷哼一聲，道：「我倒要聽聽你憑什麼這麼說！」
郭璞笑問道：「張先生，如果我說的對呢？」
張熙道：「對就是對，我沒有話說。」
郭璞道：「如果我說錯了呢！」
張熙道：「我要痛罵你一頓！」
秀才之能，也僅止於此了。
郭璞笑了笑道：「二位自認漢族世胄，前明遺民，為民族成仁取義，其實，在我看來，二位既對不起父母，更對不起列祖列宗……」
張熙臉色一變，方待發作。
郭璞一擺手，道：「張先生，請聽我說完，再罵不遲……」
張熙哼了一聲，閉口不言。
郭璞接著說道：「別的不談，單拿二位冒險由湖南來川，勸說岳鍾琪之舉，我先請問，二位憑著什麼來說岳鍾琪？」
曾靜道：「憑胸中熱血及浩然正氣！」
郭璞道：「這就是二位不知己了。」
曾靜道：「怎麼說？」
郭璞道：「二位又有什麼實力給岳鍾琪看？什麼計劃給岳鍾琪聽？」
曾靜呆了一呆，道：「我以為單憑胸中熱血及浩然正氣，就夠了。」
郭璞搖頭說道：「那是二位自己的看法，凡稍具頭腦之人都不會冒險盲從，何況岳鍾琪那等精明之人，二位一無實力，二無計劃，單憑兩個人兩張嘴，豈能說得動他？如今我不妨告訴二位，岳鍾琪本有心起兵，奈何二位給他的感覺是秀才造反，難有大成……」
曾靜詫聲說道：「這是誰說的？」
郭璞道：「我由他的話意中聽得出來，事實上，任何人都會這麼想。」
曾靜呆了一呆，尚未接話。
郭璞已然又問道：「我再請問，二位又為什麼選上岳鍾琪？」
曾靜道：「那是因為他是南宋鄂王之後，也因為他是年羹堯部屬，跟隨年羹堯多年，屢受年羹堯提攜大恩。」
郭璞道：「二位抓的機會是不錯，只可惜又犯了不知彼的錯誤！」
曾靜愕然說道：「這又怎麼說？」
郭璞笑了笑道：「二位可知道，年羹堯是為什麼被害的麼？」
曾靜道：「那是他恃功倨傲，胡作非為，也是他賣身投靠、棄宗忘祖的報應與下場。」
郭璞道：「那是遠因，近因卻是因為他生心謀叛，將兵符交給了使得朝廷至為頭痛的一個叛逆。」
曾靜雙目一睜，「哦」的一聲，道：「那是誰？」
郭璞淡淡笑道：「二位該聽說過此人，『丹心旗』！」
曾靜臉色一變，道：「有這種事？我不信！」
郭璞道：「二位可知鄒太極此人？」
曾靜道：「知道，那是年羹堯的授業恩師。」
郭璞道：「二位可知道他上京要殺年羹堯清理門戶，最後卻又悄悄地走了，從此不再言殺年羹堯事？」
曾靜點頭說道：「這個我也知道。」
郭璞道：「那麼二位後日若能碰上鄒太極，不妨問問他，為什麼既未清理門戶，到頭來亦不殺年羹堯！」
曾靜道：「我明白了，那是因為他知道年羹堯已有反正之心……」
郭璞點頭說道：「可以這麼說，最主要的，還是『丹心旗』攔阻了他。」
曾靜道：「這跟岳鍾琪有什麼關係？」
郭璞道：「關係大得很，二位可知朝廷是怎麼知道年羹堯要造反的？」
曾靜道：「怕是有人告了密。」
郭璞點頭說道：「不錯，是有人告了密，那是胤禎用來控制內外大員的秘密狠毒工具，神出鬼沒的『血滴子』！」
曾靜疑惑地望著郭璞道：「你也敢叫胤禎？」
郭璞淡然笑道：「這有什麼不敢的，山高皇帝遠，他又聽不見！」
曾靜沒有追問，道：「難不成岳鍾琪身邊也有『血滴子』？」
郭璞點頭說道：「當然，每一個大員身邊都有，否則胤禎何以控制大員？為什麼沒人敢有二心？如果我沒有看錯，岳鍾琪的那位師爺田文坡，就是胤禎的鷹犬『血滴子』！」
曾靜呆了一呆，沒有說話。
郭璞接著說道：「岳鍾琪為人極精明，他不會不知道身邊潛伏有『血滴子』，固然，他若真有意起兵舉事，可以先除去田文坡，可是對毫無實力、毫無計劃、秀才造反的二位，他犯不著冒險得罪朝廷，更犯不著把自己的榮華富貴往水裡丟！」
曾靜仍沒有說話。
郭璞卻笑問道：「如今二位是否承認既不知己，又不知彼？」
曾靜突然說道：「是即是，非即非，我二人承認。」
郭璞笑道：「承認就好，二位正直不阿，勇於認錯，令人敬佩，有道是：『知己知彼，方能百戰百勝』，今二位既不知己，又不知彼，焉有不敗之理？憑一時血氣之勇，拿有用之身輕易冒險，作無謂之犧牲，試問，二位又對得起誰？」
曾靜、張熙滿臉通紅，啞口無言。
半晌，曾靜始瞿然說道：「多謝明教，只是你為什麼要……」
「不敢當！」郭璞淡淡說道：「事已成過去，說說何妨，只是，有了這次，下次……」
曾靜道：「我兩個還有下次麼？」
郭璞道：「那要看二位是否肯跟我合作了。」
曾靜悚然說道：「這話我不懂。」
郭璞道：「很簡單，我要二位一路之上，以至於抵京之後，都少說話，尤其不可再狂態畢露，逞一時血氣之勇亂罵人。」
曾靜道：「你似乎有救我二人之意？」
郭璞道：「要不然我不會千里迢迢跑這趟四川。」
曾靜道：「你究竟是誰？」
張熙突然說道：「蒲澤兄，休想中了他人之計，滿虜……」
郭璞截口說道：「我向二位提件事，我聽說『丹心旗』曾命人傳令，要二位不要輕舉妄動，怎麼二位不聽，仍是……」
曾靜駭然說道：「這，這你怎麼知道？」
郭璞笑了笑，道：「我再向二位提個人，梅心姑娘，她是『洪門天地會』的雙龍頭，也是傅青主先生的愛女。」
曾靜、張熙駭然身形後仰，道：「你，你究竟是誰，『洪門』中事……」
郭璞淡淡笑道：「二位別緊張，請聽我為二位說一段往事……」
他頓了頓，接道：「苦大師把『丹心旗』委託給郭家後人，這位郭家後人化名燕南來夜闖大內行刺胤禎，未成，反被『血滴子』毒器所傷，幸得梅姑娘相救，後來他又化名郭璞，輾轉混進貝勒府充任一名總管，由於他文武出眾，沒多久便成了內城各王府爭相羅致的對象，前不久，他說服了年羹堯，可惜功虧一簣，如今，他又往四川押解重……」
曾靜急急說道：「你就是郭璞，也就是郭家後人，苦大師托付『丹心旗』……」
張熙突然喝說道：「蒲澤兄，不可聽他胡說，上他惡當！」
郭璞淡淡一笑，道：「二位看看這是什麼？」
他探手入懷，取出了那面權威無上、領袖天下的「丹心旗」。
曾、張二人一怔，臉色大變，翻身便要拜倒。
郭璞抬手一攔，趁勢收起「丹心旗」，道：「二位少禮，如今太不方便。」
曾、張二人一點即透，連忙正襟危坐，一片肅穆。
郭璞淡然笑道：「如今二位該相信了，二位可肯跟我合作？」
曾靜點頭說道：「既是旗主當面，我二人敢不遵命，只是，旗主何必還讓我二人遠上京都，何不在半……」
郭璞截口笑道：「要那樣的話，我的工作也到此為止了。」
曾、張二人明白了，略一沉默之後，曾靜問道：「旗主，那兩位莫非也是……」
郭璞搖頭說道：「不是！」
郭璞搖頭說道：「他二人如今睡的香甜，我不叫他們，他們絕不會醒。」
曾靜大驚，忙道：「那麼旗主不怕他二人聽……」
曾靜神情一鬆，道：「原來旗主制了他二人穴道。」
郭璞呆了一呆，道：「曾先生也懂武？」
曾靜赧然笑道：「來往泰半武林忠義豪雄，常聽他們說起。」
郭璞點頭說道：「那怪不得。」
曾靜道：「旗主是郭家的哪一位？」
郭璞道：「曾先生，我行六，叫燕南，老人家的義子！」
曾靜「哦」的一聲，忙道：「原來是郭家六少，人言郭家六龍，個個出眾，末者為最……」
郭璞笑了笑道：「曾先生誇獎了！」
曾靜道：「旗主這麼做的目的何在？似乎意不在胤禎？」
郭璞點頭說道：「不錯，殺他易如反掌，但那沒有用，殺了一個胤禎，另有接替之人，我要使他們先起內哄，然後以庸才當國，自己摧毀自己的王朝，最後方可一舉盡逐之！」
曾靜道：「旗主這庸才二字，指的是……」
郭璞道：「胤禎三子弘晝。」
曾靜道：「聽說此人仁厚，但懦弱而優柔寡斷，恐也不會……」
郭璞笑道：「我正是看重他這一點，像他那麼一個人，豈能當國？如讓他登上九五，恐怕不出三年……」笑了笑，住口不言。
曾靜道：「旗主這做法，與昔年關將軍做法大不相同。」
郭璞道：「所以家師教我勿蹈他老人家覆轍！」
曾靜訝然說道：「旗主是關將軍高足？」
郭璞道：「我正是他老人家的徒弟，他老人家只有我這麼一個徒弟，那還是當年在京裡，我義父好不容易求來的。」
曾靜道：「旗主身兼兩家之長，怪不得稱最了！」
郭璞笑了笑，道：「那也是五位的謙讓。」
曾靜道：「旗主忒謙！」
張熙突然說道：「旗主，這條水路，比陸路安全麼？」
郭璞道：「自是安全些，其實，也都一樣，不過，我所以取水路避開各路忠義豪雄，是有用意的！」
張熙「哦」的一聲，瞪著眼靜等下文。
郭璞接著說道：「二位不知道，這次在路上攔截二位的，除了各路忠義豪雄之外，還有大內暗中派出的『雍和宮』喇嘛……」
曾靜、張熙俱皆一怔，張熙訝然說道：「這，這是為什麼？」
郭璞笑了笑，道。，「胤禎精明，他早懷疑我是南海郭家的人，幾度要派人試探並刺殺我，他不放過任何一次機會……」
曾靜、張熙大驚，曾靜道：「他既懷疑旗主，怎麼還委旗主此重任……」
郭璞道：「至今他仍是懷疑，卻苦難下斷，然而他寧可屈殺千百，絕不放過一個郭家人，這就是他的狠毒處，他一方面派出『雍和宮』的喇嘛，另一方面又暗地放出消息，引來各路忠義豪雄，無論誰劫去了二位，他就可正大光明地定我個死罪，要是我在半途被害，那更省事，另一方面他又想藉此機會一網打盡各路忠義豪雄……」
曾靜、張熙俱皆色變，張熙咬牙說道：「好狠毒的獨夫，那麼旗主……」
郭璞道：「後者，我已托『洪門』中人向各路忠義豪雄打過招呼，諒無大礙，前者，我捨陸路而取水路，便是有意避開自己人，引來那些喇嘛予以殲除！」
張熙急道：「旗主難道不怕胤禎……」
郭璞笑道：「他是秘密派的人，他既是秘密，我何不樂得裝糊塗，恐怕他只有吃啞吧虧而拿我沒辦法！」
張熙擊掌說道：「對，這叫以毒攻毒……」
曾靜道：「旗主突然改取水路，那些喇嘛怎知……」
郭璞微笑說道：「田文坡會告訴他們我提早走了，陸路等不著，他們自會馬上想到水路，不是攔截便是由後面追來。」
曾靜點頭說道：「旗主高明，這麼說，各路忠義豪雄也有可能趕來。」
郭璞道：「可能是有可能，不過可能並不太大，因為他們的目的只在引出各路忠義豪雄，如今各路忠義豪雄既已被引出，他們並不一定非讓他們動手不可，便是要來，那也恐在他們之後。」
曾靜沉吟說道：「只不知道他們……」
郭璞道：「長江江面闊，只要咱們不靠岸，他們便沒辦法由岸上襲擊，必然是乘船追趕或埋伏前面攔截。」
曾靜道：「可是這一路也有江面狹窄的地方。」
郭璞道：「那除非他們在三峽一帶冒險下手，再不就要等船進了湖南、湖北一帶，那兒湖泊多。」
曾靜點了點頭，默然未語。
沉默了片刻，郭璞忽道：「天色已近四更，二位該歇息歇息去了。」
曾靜、張熙確也有倦意，答應一聲，雙雙站起。
曾靜道：「旗主自己……」
郭璞道：「我值夜，天亮後再睡不遲，二位記住，自此往後，二位是欽犯，我則是押解官，二位明白麼？」
曾靜、張熙雙雙答應一聲，告退入艙而去。
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