朦朧月色，在地上拖著一個魁偉高大的人影，那是海貝勒提著長劍一個人踏著月色回到了「貝勒府」。
不見那些紅衣喇嘛，想必是海貝勒讓他們回宮去了。
看那張威態懾人的大臉上的神色，充分地流露出他一肚子不是味兒，那是因為他今夜栽了大跟頭！
說得也是，他允為京畿第一好手，生平也從未遭遇過這種挫敗，沒動一招便全盤被人所制，難怪他心裡不是味兒！
除了不是味兒之外，他一路想著賈子虛那句話：競勝負，不能全靠實力，智慧心機要佔七分，有勇無謀的不是良將！
海貝勒想著，想著，他突然輕擊了一掌，暗道：「對，這賈子虛說的對，自己委實是受教了，姑不談那賈子虛身手如何，今夜他輕易獲勝，不是用了七分智麼……」
想著，想著，他唇邊又掠起了一絲自嘲苦笑，心想：「自己英雄這麼多年，到頭來卻落個四字猛將莽夫……」
這心念未了，他已然到了「貝勒府」的大門前。
未等他叫門，兩扇大門便豁然而開，開門的，是郭璞，他劈頭便道：「海爺，您可回來了，您要再不回來，我就找您去了！」
他這話，是有別的意思，奈何海貝勒會錯了意，他道：「老弟，我是回來了，撲了一頭灰回來了，你也該去找我，而且早該去，甚至於我不該留你在家。」
郭璞剛關好門，聞言一怔，急道：「怎麼，海爺，叛逆沒拿著？」
海貝勒道：「豈止是沒拿著，全讓人制住了！」
「海爺！」郭璞瞪著眼，道：「我不信憑您這身所學……」
海貝勒苦笑說道：「別提我這身所學了，人家是鬥智，我這身所學恨本就沒能用上！」
接著，他把經過說了一遍。
聽畢，郭璞臉上變了色，皺了眉，道：「賈子虛這個人我聽說過，可沒想到有這麼厲害！」
海貝勒道：「簡直是高明至極，不過，我不大服氣！」
郭璞道：「何只海爺您？便是我也不服，玩心智哪算得……」
「老弟！」海貝勒截口說道：「我不能說人家不是以正途取勝。」
郭璞呆了一呆，道：「是不錯，可是海爺……」
海貝勒道：「別說了，老弟，怪只怪我當初不該把你留在府中，要是今夜你去了，咱們一個照顧梅心，一個指揮拿賊，那定然是穩操勝券，滿載而歸，如今……唉，不談也罷！」
他搖搖頭，住口不言。
郭璞安慰地道：「海爺，勝敗乃兵家常事，以後機會多的是，那賈子虛不是揚言要來找我麼？那最好不過，只要他讓我碰上，我交給海爺一個活生生的賈子虛就是。」
海貝勒未再多說，道：「老弟，府裡一直很安靜？」
「不，海爺！」郭璞搖頭說道：「大內有人來過……」
海貝勒忙抬眼問道：「誰？」
郭璞搖頭說道：「不認識，只知道是兩名血滴子，一個領班！」
海貝勒道：「他們來幹什麼：」
郭璞道：「他們奉旨召年爺入宮，皇上有事兒！」
海貝勒一怔，道：「這時候召小年入宮？什麼事？」
郭璞搖頭說道：「不知道，年爺跟他們在大廳密談了一陣之後，出來只告訴我皇上召他進宮議事，卻沒有說什麼事……」
海貝勒道：「什麼時候走的？」
郭璞道：「您剛走大內的來人就到了！」
海貝勒皴眉沉吟說道：「是什麼事非這時候召小年入宮不可……」
抬眼問道：「老弟，小年別的沒說什？」
郭璞道：「沒說什麼，不過，他留了一封信給您！」
海貝勒忙道：「老弟，信呢？拿來我瞧瞧。」
郭璞道：「年爺告訴我，在您的書房桌子上。」
海貝勒又皺了眉，道：「入宮議事，幹什麼還留信？走，老弟，咱們瞧瞧去！」
說著，他拉起郭璞大步行向書房！
這時候書房門口不遠處，猶站著兩個帶刀的親兵。
海貝勒拉著郭璞進了書房，那桌子上，果然四平八穩的放著一封封了口的信，且註明了「親啟」二字。
海貝勒急不可待地拆開了那封信，一看之下，勃然色變。
他立刻怒不可遏地拍了桌子，叫道：「這是什麼話，事情怎麼能這樣做？小年他哪一點對不起朝廷？簡直是豈有此理！」
郭璞呆了一呆，訝然問道：「海爺，是怎麼回事兒……」
海貝勒鬚髮俱張，身形顫抖，道：「入宮議事還留信，這時候召他入宮，我早曉得事有蹊蹺，果然不錯，老弟，你看看！」順手把那封信遞向郭璞。
郭璞接過一看，臉上變了色，站在那兒，作聲不得！
那封信的大意，是告訴海貝勒，兩名大內侍衛傳旨，皇上已連降他十八級，把他貶為杭州的護城官，著他立即啟程，連夜趕路前往赴任，故來不及當面辭行！
又說，他怕郭璞知道真相後留難「欽差」，所以托辭皇上召他入宮議事云云，別的什麼也沒有說。
郭璞定過神來，立即跺腳說道：「年爺他該告訴我，我就是拚著這顆腦袋不要，也要留他等您回來，如今他怕不已在百里之外了……」
海貝勒冷笑說道：「老弟，別怪小年，他也是一番好意，是怕我為難，這是皇上的算盤，那兩個侍衛早不來晚不來，偏偏等我出了門才來，分明是有意趁我不在家弄走小年，當然，我要是在家，什麼人都別想弄走小年，老弟，麻煩替我招呼海騰一聲，叫他給我備馬……」
郭璞忙道：「海爺，您是要……」
海貝勒道：「我要進宮問問皇上去，為什麼要這麼做！」
郭璞道：「海爺，我說句不該說的話，皇上既然下了旨，他斷無收回成命的可能，皇上旨意的道理您應該很明白，皇上既然這麼做了，那表示他不受任何人的阻攔，您又何必白跑這一趟？」
海貝勒臉上又變了色，道：「那可以，我盡人事聽天命，他要是不收回成命，即刻飛騎召回小年，我立即辭去這內廷之職，干我的賦閒貝勒！」
郭璞還想再勸，海貝勒已然擺手說道：「老弟，我跟小年是多年的朋友，知交如手足兄弟，他的事我怎能不管？我主意已定，老弟你就少說一句吧！」
郭璞便未再多說，沉吟了一下，毅然點頭，道：「好吧，海爺，我等您回來，成了最好，不成我希望您准我個長假，讓我連夜啟程到杭州去一趟！」
海貝勒一怔，訝然說道：「老弟，你要幹什麼？」
郭璞揚眉說道：「年爺待我也不錯，他的事我也不能不管，記得年爺對我說過，當年他帳下有個中軍官名叫陸虎臣，有一次觸犯軍令，年爺要殺他，被岳提督勸住了，這陸虎臣對年爺一直懷恨在心，如今他官至江浙提督，假公濟私，對年爺焉有不採取報復之理？還有那年爺得罪過的地方官，更有那各地想謀刺年爺的叛逆，海爺，您說我能不去一趟麼？」
海貝勒臉色鐵青，道：「陸虎臣他有多大前程，幾個腦袋？他敢？」
郭璞道：「海爺，那難說，宦海中的事，您不是不知道，人情冷暖，世態炎涼，年爺是個失勢的人，落井下石的比比皆是，何況他一直恨年爺？遠水救不了近火，杭州距此不近，爺您也鞭長莫及，總不如身邊有個人，再說，地方官縱或不敢，那些亡命的叛逆可不管這麼多，這個機會他們是不會輕易放過的！」
海貝勒聽得鬚髮暴張，猛一點頭，道：「好吧，老弟，就這麼辦，你等我，成則成，不成你跑一趟，但記住，無論誰想動小年，先斃了他再說，天大的事由我在這兒頂著呢，如今，叫海騰給我備馬去！」
郭璞不再遲疑，未再說話，轉身出了書房。
須臾，一騎健馬馳出了「貝勒府」大門。
鞍上，是貝勒海青，他依然是那身裝束，只是未帶劍。
進紫禁鹼，一般王公大臣是不准騎馬的，可是海貝勒不同，他是皇上准他在紫禁城騎馬的。
內城中宵禁早，紫禁城中尤然，可是那禁不了貝勒海青，他是伴駕，等於統領大內侍衛，可隨時出入大內。
鐵蹄翻飛，劃破了內城中的寧靜，海貝勒一人一騎很快地消失在茫茫夜色中，接著，蹄聲也聽不見了。
站在門口相送的郭璞，臉上突然掠起一片笑容，但那笑容之後，卻帶著不少的歉疚與不安。
跟著，他轉身進了門，直奔自己房中。
進了房，他點了燈，開始收拾自己的一些東西。
他的東西很簡單，似乎沒什麼可帶的。
不過，無論怎麼說，他好像料定了海貝勒這一趟準是白跑，必無所成，是一點收穫也沒有。
果然。
一個更次之後，海貝勒回來了，臉色鐵青地回來了。
郭璞迎之於大門口，看見他的臉色，便未發問。
一直過了好一會兒，海貝勒方始擺手說道：「老弟，你去吧，我給你長假，你愛什麼時候回來，就什麼時候回來，只記住一點，全力護衛小年！」
郭璞這才說道：「海爺放心，只要我有三寸氣在，絕不讓他們動年爺毫髮，只是海爺，您白跑了這一趟……」
海貝勒道：「老弟，不提還好，提起來能氣又煞人，皇上不在……」
郭璞一怔，道：「不在，哪兒去了？」
海貝勒道：「『乾清宮』的太監告訴我說，他帶著雲珠到熱河行宮去了！」
郭璞又復一怔，道：「什麼時候走的？」
海貝勒道：「就在弄走了小年之後……」
郭璞道：「怎麼這麼巧？」
「巧？」海貝勒冷笑說道：「難道你看不出來，這根本是料定了我必會進宮找他，所以故意上了熱河，來個避面不見……」
郭璞道：「可是他總不能永不回來啊！」
海貝勒道：「那當然，可是我不等他回來了，在宮裡我就寫好了奏折，放在御書房裡，告訴他這伴駕的事，我不幹了！」
郭璞道：「海爺，那是對年爺，不是對您，他不會准的。」
海貝勒道：「准不准在他，幹不幹在我，我說不干就不幹，他能拿我怎麼樣？大不了要了我這顆腦袋！」
郭璞猶豫了一下，道：「海爺，為朋友，您義薄雲天，那很夠意思，可是……」
「可是什麼？」海貝勒道：「這樣幹下去還有什麼意思？老弟，你不明白，他分明是藉著小年這件事擠我，他如今有了雲珠，不會要我了！」
郭璞笑了一笑，道：「海爺，您這是吃雲珠的醋！」
海貝勒沒有笑，搖頭說道：「那倒不是，老弟，我不是個量小的人，雲珠是個奇女子，也是個可憐的女兒家，我氣只氣皇上他不該這樣……」
郭璞道：「海爺，畢竟他是皇上！」
海貝勒道：「所以說，我奈何不了他，不干總可以吧？」
郭璞搖頭道：「恐怕他不會那麼由您！」
海貝勒臉色一變，道：「老弟，你看著好了，我說不干就不幹，便是他殺了我我都不幹，他身邊有個雲珠，我很放心！」
郭璞沒說話，沉默了片刻始道：「那麼，海爺，我走了，早一點到總比晚一點到好，您還有什麼吩咐麼？要不要向年爺帶句話？」
海貝勒擺手說道：「我沒有什麼事，也沒有什麼話說，只記住全力護衛小年安全，別讓任何人動他，你去吧！」
郭璞應了一聲，轉身要走，海貝勒又道：「慢點，老弟，多帶些錢去，出門在外，用錢的地方很多，找海騰拿一千兩銀票，另外再帶點別的！」
郭璞心中激動，口中應道：「知道了，海爺，我會帶的！」
「還有！」海貝勒接著又道：「騎我的馬去，另外再帶上這個！」翻腕遞過那方欽賜玉珮……
郭璞伸手接過去，心中的激動不可言喻，但是也一句話未再說，施了一禮，出門而去……
須臾，蹄聲響動，郭璞孤劍單地騎出了「貝勒府」，出了內城。
※ ※ ※
他出了內城之後，未往別處走，掉轉馬頭卻馳向了「八大胡同」，這時候他到「八大胡同」去幹什麼？
進了「八大胡同」，他把座騎繫在一處暗隅裡，然後背著手行向「怡紅院」。
到了「怡紅院」，他沒走前門，卻騰身飄起，越過圍牆，直上西樓瓦面。
站在西樓瓦面上，他未出聲，卻曲起大、中二指，輕輕地彈了兩下，「叭叭」兩聲輕響過後，他轉過身。
剛轉過身，眼前倩影閃動，瓦面上，悄然翻上一個無限美好的人影。
朦朧月光下，那是梅心心迎風綽立！
梅心當然想不到郭璞夜訪，而且是這個造訪法。
她怔了一怔，訝然說道：「怎麼會是燕爺？」
郭璞含笑拱手道：「姑娘，請恕我打擾安歇……」
梅心截口說道：「燕爺光臨，那是我的榮幸，我還沒有謝過燕爺援手大恩呢！」
郭璞呆了一呆，道：「什麼援手大恩？姑娘是指……」
梅心嫣然笑道：「燕爺又何必裝糊塗？只能瞞過海青一人不就行了。」
郭璞未置是否，笑了一笑，道：「春寒料峭夜晚尤甚，姑娘準備在瓦面上待客？」
梅心笑道：「不敢，請燕爺房裡坐！」
郭璞遲疑說道：「姑娘，那恐怕不方便，我未敢失禮！」
梅心美目深注，道：「燕爺，這並不是第一次……」
郭璞霎時紅了臉，梅心接著又道：「再說，房裡坐比客廳坐好得多，燕爺不是不希望再有第二人知道麼？那麼房裡最安穩。」
郭璞道：「姑娘怎知我不願再有第二人知道？」
梅心笑了笑，道：「燕爺這是考我，燕爺要不是怕人知道，何必跑上瓦面彈指？到後院招呼老爹一聲不就行了麼？」
郭璞道：「姑娘高明，那麼我只好從命了。」
梅心一聲「請」字當先掠了下去，郭璞立即閃身跟了下去。
進了房，幽香浮動，沁心醉人，紗帳低垂，隱隱可見紅被翻起，這情景，該是最能令人心神搖動的。
然而梅心落落大方，泰然自若，支起紗窗，以月代燈，房中並不黑暗，然後含笑肅客入座！
郭璞顯然地有點不安，稱謝坐在桌前。
坐定，梅心笑道：「燕爺，深夜客來茶當酒，我便連茶也沒有，請您原諒！」
郭璞忙道：「姑娘這是什麼話？我已至感不安，何敢……」
「還有，」梅心截了口，道：「我並不是吝嗇這些燈油，而是怕點上燈，驚動了小玉跟雙成，那麼對燕爺不太好。」
郭璞笑了笑道：「姑娘以月代燈，別有一番情趣，我也未敢讓姑娘燃燈！」
梅心笑了笑，忽改話題，道：「燕爺，海青定然很難過，是麼？」
郭璞不得不點頭，道：「是的，姑娘，因此我一直感到歉疚！」
梅心道：，「燕爺是令他太難堪了些！」
郭璞道：「姑娘該知道，我不得不如此。」
梅心道：「那麼燕爺又何歉疚之有？」
郭璞苦笑一聲，沒說話。
梅心淡淡地笑了笑，道：「燕爺，現在我要請教，燕爺何事蒞臨？」
郭璞道：「我來告訴姑娘一件事，另外還托付姑娘一件東西。」
梅心目光一凝，問道：「燕爺，什麼事，什麼東西？」
郭璞沉默了一下，道：「年羹堯被胤禎連降十八級，貶為杭州的護城官。」
梅心「哦」了一聲，驚訝地道：「燕爺，這是什麼時候的事？」
郭璞道：「就是這兩天的事，可是年羹堯今夜才接到胤禎的旨諭！」
梅心道：「燕爺是什麼時候知道的？」
郭璞道：「我在年羹堯接獲胤禎的旨諭以前就知道了！」
梅心忽地笑了，道：「那該是那位多情癡心的雲姑娘告訴燕爺的！」
郭璞臉上猛地一熱，卻只得點頭說道：「事實如此，我不否認！」
梅心道：「這不是正合了燕爺的心意了麼？」
郭璞搖頭說道：「不，姑娘，只能說一半兒是，我的目的就是希望胤禎不信任他，處處打擊他，使他心灰意冷，但我並不希望事情發展得這麼快，更沒有想到胤禎會作得這般迅雷不及掩耳，這麼快！」
梅心道：「我懂燕爺的意思。」
郭璞道：「我已經說服了年羹堯，我希望在胤禎還沒有動他之前，拿到他的兵符，然後趕往陝甘帶著他的兵將起義，假如說胤禎動他，那兵符就失掉效用了。」
梅心動容說道：「燕爺高明得令人敬佩，這麼說來，如今不是功虧一簣了嗎？」
郭璞搖頭說道：「也不能這麼說，只能說目前僅成功一半，那另外的一半，一方面要靠人為，一方面要看天意。」
梅心呆了一呆，道：「燕爺，這話又怎麼說？」
郭璞道：「姑娘該知道，今夜我是跟在海青之後出來的，年羹堯他幫了我很大的忙，可是在我早一步回到『貝勒府』時，年羹堯已然更早一步地被胤禎派來的兩個大內侍衛帶走了，所幸年糞堯沒驚動別人，在我房裡留了一封信給我，另外在海青的書房裡留了一封信給海青，給我的信，說明他已準備回頭，另外還留了件東西給我；給海青的信說明他已接旨諭，要他即刻動身，連夜啟程趕往杭州赴任……」
梅心突然說道：「胤禎果然陰險奸詐，有他的過人之處，他分明是趁著海青不在的時候，調走年羹堯，免得海青阻攔，多生枝節。」
郭璞點頭說道：「姑娘，正是如此。」
梅心道：「可是海青回去之後總會知道的？」
郭璞搖頭說道：「那有什麼用？年羹堯已被他調走了，他自己也連夜帶著雲珠到熱河行宮去了，給海青來個避面不見。」
梅心呆了呆，道：「這麼看來，胤禎是有除年羹堯之心了。」
郭璞點頭說道：「胤禎這個人本就多疑善嫉，且陰險奸詐，再加上年羹堯兵權在握，威風赫赫，在外面難免有些不稱龍心的，而且年羹堯也確實仗勢得罪過不少人，在各方密奏之下，胤禎早就把他視為心腹大患，非除去不可了。」
梅心點頭沉吟片刻，然後抬眼問道：「可是燕爺適才那成功一半之語，是指……」
郭璞截口說道：「那是指年羹堯把他的兵符留給了我。」
梅心神情一震，喜道：「那不就全成功了麼？」
郭璞搖頭說道：「不，姑娘，那僅是半塊兵符的一半。」
梅心一怔說道：「半塊兵符的一半？他這是什麼意思？」
郭璞道：「這意思我明白，那是他以一個失勢之人被貶往杭州，既無權，又無人，不但如此地方官會乘機報復，便是各地方的忠義遺民也要群起謀刺他，所以他不得不以那半塊兵符的另一半，來換取自己的生命安全！」
梅心道：「我明白了，那就是說要那半塊兵符的另一半就得趕去找他，也就得保護他的生命安全。」
郭璞點頭說道：「是的，姑娘，正是如此。」
梅心揚了揚眉，道：「他也真是，既有回頭意，何必再對咱們動心機？」
郭璞道：「姑娘，我剛才說過的，那怪不得他，壯士途窮，英雄末路，如今他是個失勢的人，換了誰誰也不會不為自己打算。其實，他錯了，他這人稱得上英雄豪傑，對我也很誠懇，便是不為這半塊兵符的另一塊，我也會保護他的安全。」
梅心點了點頭，道：「真說起來，年羹堯是可悲可憐的，伴君如伴虎，尤其伴胤禎這樣的君主，也由此可看出人情冷暖，世態炎涼。」
郭璞點頭說道：「說得是，姑娘！」
梅心揚了揚眉：「那麼，燕爺如今打算怎麼辦？」
郭璞道：「姑娘，只為保護年羹堯，所以海青准了我長假，我如今就是要到杭州去，順便先拐到了這兒來。」
梅心道：「這就是燕爺要告訴我的事兒？」
郭璞點了點頭，沒說話！
梅心又問道：「那麼，燕爺又要托付我什麼東西？」
郭璞采懷取出一物遞了過去，道：「姑娘，就是這半塊兵符的一半。」
梅心伸手接了過去，道：「這麼重要的東西，燕爺怎麼交付梅心？」
郭璞淡淡笑道：「京畿附近僅姑娘一人可信託，再說，姑娘也是『洪門天地會』的雙龍頭，我認為交給姑娘保管，最恰當不過！」
梅心美目中異采一閃，道：「謝謝燕爺看重，其實燕爺帶在身邊不挺好麼？」
郭璞道：「我此次趕往杭州，自知免不了有幾場搏鬥，萬一把它失落了，那不但是功虧一簣，而且還影響整個大局。」
梅心笑了笑道：「燕爺這句話壓得我透不過氣來，從此我的責任就更重大了。」
郭璞報以一笑，道：「我另外還有一件事要麻煩姑娘……」
梅心道：「但請吩咐，我赴湯蹈火在所不辭，何言麻煩二字。」
郭璞道：「不敢當，我這裡還有一封信，請姑娘伺機交給雲珠！」又自懷中掏出一封信遞向梅心！
梅心美目中異采一閃，笑道：「燕爺，小別耳，何必如此……」
郭璞臉上一熱，忙搖頭說道：「姑娘，這無關兒女私情，是……」倏然住口不言。
梅心緊跟著問了一句：「燕爺，是什麼？」
郭璞笑而不答，但旋又說道：「姑娘以後總會知道的。」
梅心道：「這麼說來，我現在是不能知道的了？」
郭璞道：「事實如此，我不願否認。」
梅心笑道：「燕爺難道就不怕我拆開看看麼？」
郭璞淡淡笑道：「無不可告姑娘，姑娘儘管看。」
梅心笑道：「燕爺，您請放心，我還懂個非禮勿視、非禮勿動。」
郭璞笑了笑沒說話。
梅心望了他一眼，道：「讓我轉信給雲珠，這主意虧燕爺想得出來。」
郭璞道：「姑娘要是不願……」
「燕爺！」梅心截口笑道：「別那麼難伺候，好不，梅心豈是那麼量小之人，您請只管放心，這封信我一定為您轉到就是。」
郭璞赧然一笑沒說話。
可巧梅心也沉默了，剎那房間中好靜。
這一靜，靜得郭璞大為不安。
四目交投，梅心很快地垂下螓首，郭璞心弦一抖，卻連忙站了起來道：「姑娘，我該告辭了。」
梅心猛然抬起螓首，嬌靨飛快地掠過一絲異樣神情，但是那香唇邊仍然泛起了笑意，道：「怎麼，燕爺，不多坐會兒？」
郭璞道：「謝謝姑娘，這件事遲緩不得，我要盡快追上去，免得一步之差落個遺恨無窮，影響了大局。」
梅心笑了笑道：「這麼一說，我倒不敢留燕爺了，不過，燕爺，你今夜來這一趟，到底揭穿了自己的身份！」
郭璞搖頭笑道：「那有什麼辦法？好在只有姑娘一人知道。」
梅心道：「我明白，只要有一點辦法，燕爺對我是不會承認的。」
郭璞臉上一熱，拱手欲去。
梅心及時說道：「燕爺，現在可以告訴我你的真名實姓了吧。」
郭璞笑了笑道：「姑娘但知燕南來與郭璞，何需再究其他！」
話落，不等梅心再發話，閃身穿窗而去！
梅心連一句保重的話也未及出口，她抬起了柔荑張了張口，又無力地放了下去。
背著門，看不見她臉上的表情，但知她佇立窗前好一會兒，才輕歎一聲，放下了窗戶。
窗合月去，剎那間房內又是一片黝黑……
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