在鏢局中所有人的羨慕目光下，鞭響馬嘶，那輛高蓬雙套馬車倏然駛動，直馳內城！
到了那宏偉、莊嚴、氣派，一深似海的「貝勒府」門前，日頭才剛出東山，蹄歇輪止，站門的跨刀親兵飛步迎下了兩個，郭璞下了馬車，腳剛落地！
一陣震天豪笑，「貝勒府」那大門內，雙雙迎出了貝勒海青與陝甘總督大將軍年羹堯！
海貝勒一身藍緞長袍，袖子微卷，露出那筋肉墳起豪壯的兩條手臂，帶著幾分瀟灑，劈頭便道：「老弟，為何姍姍其來遲，令人望穿秋水也！」
郭璞急步搶上石階，激動地道：「海爺，年爺，二位這真折煞郭璞！」
他要施禮，卻被海貝勒與年羹堯一人一手攔住！
年羹堯搖頭說道：「老弟，也別讓我兩個太難受，快進去吧，飯菜都涼了，我肚子裡餓得發慌，可是你沒來他就不許我動一根筷子吃一口，你瞧他可真會折磨人吧？」
郭璞大為感激，啞聲說道：「海爺，年爺，二位這是……」
海貝勒哈哈豪笑說道：「老弟，少說一句，行行好快進去吧，小年他餓著肚子再站在這兒喝多了風，待會兒會很不好受！」
郭璞不禁啞然失笑，卻被海貝勒與年羹堯架著行了進去，穿前院，過畫廊，越重樓，直入後廳！
那美輪美奐、豪華氣派之中不失雅致的後廳之中，八仙桌上，碗筷擺得整整齊齊，果然是連動都未動一動！
郭璞看在眼內，胸中禁不住又是一陣洶湧澎湃！
三人坐定，自有下人們伺候盛上了飯！
尚未動筷，郭璞突然說道：「海爺，我要先向您請個罪！」
海貝勒一手執箸，一手端碗，含笑問道：「老弟，可是為酒館中事？」
郭璞一怔，道：「怎麼，海爺，您知道了？」
海貝勒擺了擺手中筷，笑道：「吃飯，吃飯，再不吃小年又要叫了，那不怪你，而是活該，誰叫他們有眼無珠，不識我『貝勒府』的新任總管，老弟，沒事兒，便有天大的事兒，我頂了，吃過飯再說！」說著他連叫年羹堯跟郭璞快吃！
郭璞不便再說，三人邊吃邊談，但是所談的都是些不關痛癢的瑣碎事兒，這些瑣碎事涉及臥虎藏龍的天橋、各地方的廟會，甚至於連「八大胡同」也都被扯在內！
談笑間，郭璞發現海貝勒談笑甚歡，而年羹堯眉宇之間始終深鎖著一片淡淡憂慮與陰霾！
自然，他留上了意，飯後，後廳閒坐，一口香茗下喉之後。
海貝勒望了望郭璞，笑著說：「怎麼樣，老弟，傷好了些麼？」
郭璞一驚道：「怎麼，這海爺也知道？」
海貝勒笑道：「說穿了不值一文錢，他們稟報了我。」
郭璞忙道：「謝謝海爺，您不瞧，我不是像個沒事人兒一般？」
海貝勒環目炯炯，搖頭說道：「老弟一身修為委實驚人，要照唐子冀的說法，老弟當時傷得不輕，要是我，起碼也得躺上個幾天，不想老弟你一夜工夫就沒事兒了！」
郭璞道：「海爺那裡知道，我服用了一顆『大還丹』，要不然絕好不了那麼快，這位唐領班好快的嘴！」
海貝勒笑道：「當時就被我罵了一頓，我問他昨夜為什麼不向我稟報？」
郭璞忙道：「海爺，這怎能怪人，些微小傷，那值得驚動貝勒府？」
海貝勒斂去笑容，搖頭說道：「不然，要是他們傷了別人，我也許可以緩兩天，如今他們竟敢傷我的新任總管，可見他們越來越猖獗，越來越不把朝廷放在眼裡了，京畿重地，這還得了，我已經把這件事交給『雍和宮』裡的喇嘛，限期三天破案，把那些人拿來見我，要不然我摘他們的光腦袋！」
郭璞忙道：「海爺，您這是難為自己人，剛上任就替您丟人……」
海貝勒擺手說道：「老弟，沒那個說法，丟人的不是你，喝醉了酒的人，連個十幾歲的孩子都打不過，還談什麼動武？真正丟人的是大內養的那班人，在全城搜捕叛逆之際，竟讓人在身邊打傷了我『貝勒府』的總管，你說他們還能辦些什麼事兒！」話鋒微頓，接道：「其實，那班『洪門天地會』的人，也太卑鄙了，要打要殺，光明正大的來，幹什麼趁人酒醉的時候下手？這稱得什麼英雄，算得什麼好漢！」
郭璞道：「不管您怎麼說，我希望您收回成命，別勞動『雍和宮』的國師們，『洪門天地會』那班人，似乎個個身手不差，而且奸詐滑溜，萬一三天期滿，不能破案，您這不是難為了自己人麼？」
海貝勒道：「那麼我寬限五天！」
郭璞搖頭說道：「我不是這個意思，他們找的是我，我希望您把這件事交給我辦！」
海貝勒望了望他，道：「老弟，別讓人說我偏心，你要幾天？」
郭璞話答得很技巧，道：「海爺，那要看您是放我在外面一個時期，還是讓我邊處理府裡事，再利用閒暇之餘去辦案了！」
海貝勒濃眉微軒，道：「老弟，這話怎麼說？」
郭璞道：「假如海爺肯放我在外面一個時期，我就能全心全力地偵查這件案子，那自然是用不了多久，倘若您要我利用處理府中事閒暇之餘去辦事，我就沒有辦法全心全力，那恐怕就要久一點……」
海貝勒道：「老弟，久，總得有個日子！」
郭璞道：「海爺，我不敢說，您也不會願意我入府後第一件事就為您辦砸，那不但我難為情，您臉上也不會光采！」
海貝勒搖頭失笑說道：「老弟，算你會說話，久就久吧，只要別讓他們闖進大內就行，剛進來就想讓我放你，那辦不到！」
郭璞欠身說道：「多謝海爺垂愛……」
海貝勒擺手說道：「老弟，從今後你別再來這一套，那會讓我難受！」
郭璞笑了笑，道：「是，海爺，我遵命！」
海貝勒眉峰一皺，搖頭笑了：「老弟，你這是存心跟我過不去！」
郭璞笑了笑，轉向了年羹堯，道：「年爺，我看您是有什麼心事，而且是心事重重！」
年羹堯強笑說道：「沒什麼，從昨天回來，我就有點不舒服！」
郭璞道：「年爺，別瞞我，即便是病，那也該是心病！」
年羹堯勉強地笑了笑，沒說話！
海貝勒突然說道：「小年，老弟不是外人，跟咱倆個像兄弟，說說何妨？」
年羹堯遲疑了一下，道：「其實，確實沒什麼，老弟，你知道『要命郎中鐵面叟』？」
郭璞點頭說道：「要命鐵面鄒前輩乃風塵奇人異士，我久仰！」
年羹堯淡然強笑，道：「他就是我的授業恩師！」
郭璞悚然動容，道：「原來年爺您是鄒前輩的高足，那就難怪年爺有一身馬上馬下萬人難敵的好本領，運籌帷幄、深通略韜的好胸蘊了！」
年羹堯神情有點黯然地強笑說道：「家父對我自幼嬌寵縱慣，所以養成了我自幼性情粗野不願讀書，西席先生也不知被我趕走了多少位，所以以後就沒有人敢上門做我的先生，於是我更不得了，時常把家裡鬧得翻江倒海，雞犬不寧，只差沒有拉塌房子……」
海貝勒插口笑道：「虧你好意思說得出口！」
郭璞道：「海爺，這沒有什麼丟人的，越是這樣的人將來越會頭角崢嶸、出人頭地，我小的時候就老實得像個大姑娘，如今卻混得一襲落拓布衣！」
海貝勒笑道：「小年有人幫腔了，你往下說吧！」
年羹堯笑了笑，接道：「說來只怕令人難信，我到了十二歲那年，連個大字也不識一個，害得家父終日煩悶，焦急萬分，大有悔不當初之感，在我十二歲那年，有一天家父帶著我出門遊玩，適逢家師路過該處，他老人家見了我，第一句話便說好一位大將軍，接著他又對家父說，將來光大門楣的是我，將來招滅門大禍的也是我，說要多讀些詩書，才可免得這禍事……」
海貝勒笑道：「小年，你的書如今讀的不算少了！」
年羹堯沒理他，接著說道：「自那時，他老人家就成了我的授業恩師，他老人家的教法跟一般人截然不同，他老人家把我關在新建的後花園裡，不許跟任何人見面，讓我盡情地玩了一年，好好的一座花園，被我弄得牆塌壁倒，花謝水干，結果，我自己又玩得厭煩了，才乖乖地叩頭拜師，他老人家先給我講水滸、三國、岳傳、古今英雄事跡、俠客傳記，然後再教我文武兩門，足足八年工夫學成之後才放我出了花園，我學既成，他老人家要走，雖經我父子再三挽留，也未能留住他老人家，臨走的時候，他人老家要我緊記四個字急流勇退！」
海貝勒插口笑道：「怪不得你一度有辭官歸鄉的意思，原來如此！」
年羹堯搖頭強笑道：「他老人家眼光超人，有先見之明，可惜我被那富貴榮華、顯赫權威弄昏了頭，把他老人家的囑咐置諸於腦後，如今再想急流勇退，已經來不及了！」
郭璞道：「年爺就是為這件事煩心？」
年羹堯搖頭說道：「不是，老弟，昨夜我接獲密報，他老人家已經到了北京！」
郭璞當真地呆了一呆，道：「怎麼，鄒前輩已經到了北京？」
年羹堯點頭說道：「他老人家的來意，原本是來清理門戶，懲罰我這個不聽話的徒弟，如今，他老人家也要對付你老弟了，那是因為『江南八俠』中有人見著了他老人家，把順來樓上的事，告訴了他老人家，所以他老人家連你老弟也非一併除去不可！」
郭璞「哦」了一聲，道：「竟有這種事，年爺是聽誰說的？」
年羹堯道：「下人們的密報！」
不知是年羹堯謹慎小心，抑或是……
郭璞皺眉沉吟說道：「那就怪不得年爺心事重重悶悶不樂、憂慮萬分了，不過，我的生死事小，也不足惜，年爺封疆大吏，當朝柱石，可不能輕易受到傷害！」
年羹堯苦笑說道：「那我能怎麼辦，難不成要我跟他老人家動手對抗？我不敢，我也不能，我絕不能為自己一條命而抹煞山海師恩，只好等他老人家尋上門來，懲我以門規了！」
郭璞道：「年爺，有一句話我不知當說不當說！」
年羹堯道：「老弟，彼此非不外人，雖緣僅數面，但彼此極為投緣，有惺惺相惜、相見恨晚之感，知交如兄弟，有什麼不能說的！」
郭璞道：「年爺，謝謝您，我不敢教您不孝不義，對抗恩師，但朝廷為重，忠孝也不能兩全！」
年羹堯臉色微微一變，旋即淡笑說道：「謝謝老弟指點，一日為師終身為父，老弟也該明白！」
郭璞淡然笑道：「郭璞不敢教年爺大逆不道，小杖受之大杖則逃之，郭璞是教年爺趨吉避凶，躲上一躲，這總可以！」
年羹堯赧然強笑道：「那麼，是我誤會了老弟的意思，不過，老弟，我自知罪孽深重，應服門規，也不敢躲他老人家的懲罰！」
郭璞道：「我說過忠孝不能兩全，年爺就不以朝廷為重？」
年羹堯苦笑不語，但旋又說道：「老弟，國有國法家有家規，師門也有師門的規法，再說，朝廷有不少棟樑之材，少一個年羹堯……」
「年爺！」郭璞道：「您要這麼想，我不便多說了，不過，我既蒙皇恩又蒙海爺的提拔，不能不替朝廷出點力，做點事，站在我的立場上，是不容得任何人冒犯年爺虎駕，傷朝廷柱石毫髮的！」
年羹堯神情一震，道：「老弟的意思是……」
郭璞淡然截口說道：「倘若鄒前輩找上門來，郭璞願以身當之，也願以一身所學與鄒前輩分個高下，拚死護衛年爺安全！」
海貝勒突然哈哈笑道：「老弟，別忘了，你是我的人，不怕我捻酸麼？」
郭璞淡淡笑道：「我以為海爺不會如此量小！」
海貝勒大笑說道：「小年跟我知交如手足，老弟，到時候也算上我一份！」
年羹堯神情激動，目中盡射感激，口齒啟動，欲言又止！
海貝勒向著他擺了擺手，笑道：「好了，小年，你也別說什麼了，我跟老弟都知道你的立場困難，所以無須你露面，到時候你躲你的，老人家處我兩個替你擋了，這不就行了麼？你還有什麼為難的？」
年羹堯緩緩搖頭說道：「海青，當著你我不避諱，我只有一句話，我該死！」
海青濃眉微軒，笑道：「那是你的事，不讓你死，那才是我兩個的事，這並不衝突，你要知道，朝廷待你並不薄，我言盡於此，走吧，咱們出去走走，看看他們人齊了沒有！」
說著，站了起來，年羹堯一句話沒再說，跟著站了起來！
郭璞自然連忙跟著站起，道：「海爺，哪兒去？什麼人齊了沒有？」
海貝勒笑道：「前廳去，看看下人們到齊了沒有！」
郭璞道：「海爺您要幹什麼？」
海貝勒道：「沒什麼，我要他們見見你這位新總管！」
郭璞眉峰一皺，方待說話。
海貝勒已然笑道：「新官上任，那有不召集下屬訓話的？這是例行公事，官場中的規矩，少說一句，走吧！」說著，一把拉起郭璞，往外便拖！
剛出後廳，迎面碰見海騰，他一見海貝勒三人當面，連忙躬身施禮，海貝勒擺手，問道：「海騰，齊了麼？」
海騰恭謹說道：「稟爺，都到齊了，海騰這就是來請您！」
海貝勒點頭擺手，道：「那麼，前行帶路！」
海騰應了一聲，腳下卻未動，抬眼望了望，欲言又止！
海貝勒訝然說道：「還有什麼事兒麼？」
海騰遲疑著望望郭璞，未能答上話來！
海貝勒皺眉說道：「什麼事值得這般吞吞吐吐，快說！」
海騰忙應了一聲，囁嚅說道：「您知道，海駿那幾個，除了您跟大將軍之外……」
海貝勒軒眉笑道：「原來是這回事兒，那不要緊，你先去告訴他們一聲去，郭爺不比別人，不服的儘管挑戰，要鬧的也可以儘管鬧，可是到時候吃了虧、嘗著了苦頭，那只有怨自己！」
海騰如釋重負，應了一聲，轉向郭璞，道：「郭爺，這些人不懂什麼叫客氣，什麼叫讓，待會兒你最好手下別留情，痛痛快快揍他們一頓，越重越好，最好能讓他們個個鼻青眼腫地爬不起來，要不然您以後帶不了他們！」話落，轉身飛步而去！
郭璞皺了眉，道：「海爺您這是……」
海貝勒笑道：「海騰的話一點沒錯，對付他們就得這樣兒，老弟，放手施為，我支持你，要不然你以後帶不了他們，那份兒罪可比殺頭都難受，明白麼？」
郭璞陡挑雙眉，毅然點頭，道：「好吧，海爺您既然有了交待，那還有什麼好說的？只是，海爺，打壞了您的貼身護衛、得力下屬，您可別心疼！」
海貝勒哈哈笑道：「就是心疼也得忍著點兒，說實在的，老弟，那幾個既蠻又刁更鬼，你可別被他們整了，讓我說不出話來！」
郭璞笑了笑，道：「海爺這話有點激我打架之嫌！」
海貝勒臉一紅，赧然笑道：「其實老弟，對於你那身手，我是恨不得千看萬看！」
郭璞道：「只怕海爺以為我『順來樓』上所施的，是茅山老道的障眼法兒，如今想考考我的真才實學，要是這樣，那恐怕您要失望了，棋要逢敵手，將要遇良才，那才能顯出真才實學，著著精彩，再說，我這身所學是對付外人的，並不是用來對付自己人的！」
海貝勒剎那間脹紅了臉道：「老弟，那你是冤枉人，話是我說的，也是一番好意，聽不聽在你，要是以後你帶不了他們，可別怪我今天沒打招呼！」
郭璞笑了笑，道：「海爺既有吩咐，我那敢不聽？我一定聽！」
海貝勒道：「這不就結了麼？」
說話間，前廳已到，尚未轉過畫廊，便可聽見前廳裡七嘴八舌，一片鬧嚷嚷的吵雜之聲！
及至三人轉過畫廊出現在前廳前，那一群立即鴉雀無聲，齊把目光投射過來，數十道齊集郭璞一身！
那一群，是幾十個黑衣護衛，那立在最前面的，是幾個身軀魁偉威猛豪壯的黑衣大漢！
他們的目光，充滿了輕蔑、譏諷與訕笑！
可是郭璞視若無睹，泰然安詳地伴在海貝勒身側，行上大廳前那高高的石階之上，連看都未看他們一眼！
那幾個樂了，交頭接耳，指指點點，訕笑意味更濃！
海貝勒站在那高高的石階之上，目光炯炯、威態懾人地只那麼一掃，那幾個立刻斂去笑容，恭謹躬下身去！
海貝勒一擺手，道：「免了，站好了聽我說話！」
石階下數十黑夜護衛聞言立即站直身形！
海貝勒神色凝重地開口說道：「話，我不願意多說，這位便是府中新任總管郭璞郭總管，郭總管跟我知交如兄弟，後日聽不聽他的，你們看著辦，我絕不勉強你們，別擔心受罰，只要自信自己比人能，能撐得住，任何人，盡可不聽……」話鋒微頓，那挾帶懾人之威的目光落在了那幾個身上：「海駿，我讓海騰帶的話，他帶到了麼？」
那居左一名黑衣大漢立即躬身說道：「稟爺，帶到了，海駿等謝謝爺！」
海貝勒淡淡笑道：「謝倒不必，你們留神點兒自己就行了，你先上來見過郭爺！」
海駿應了一聲，大步行了上來，往郭璞面前一站，恍若半截鐵塔，比郭璞寬出一尺，高了半個頭，令人頓時有新總管不勝柔弱渺小之感！
海駿他一臉正經地躬下了身：「屬下海駿，見過郭總管！」
郭璞還了一禮，淡淡說道：「不敢當，海護衛少禮！」
海駿頭一搖，突然咧嘴笑了：「總管，您先恕個罪，海駿是個粗人，不會說話，瞧您的手又白又嫩，跟個大姑娘似的，可不可以讓我握握！」
海貝勒微微皺了皺眉，但他沒有說話！
石階那數十名黑衣護衛全笑了！
郭璞卻毫不在意地道：「只怕雞肋難堪虎腕！」
嘴裡雖這麼說，一隻左手到底還是伸了出去！
海駿樂了，忙伸雙手握了上去：「謝謝您，總管！」
突然猛一用力，憑他那腕力、指力，能捏扁一塊生鐵，但是他如今握上了一塊百煉鋼，那只又白又嫩修長的手，不但硬，而且握得他的十指隱隱生痛！
海駿臉上的笑容斂去，陡然跨步，便要用他那打遍京畿無敵手的蒙古摔角，給新總管來個觔斗！
可是那千鈞臂力成了蜻蜓撼石柱，人家腳下像是生了根，他動不得人家分毫絲絲！
而且，適時郭璞的手像條靈蛇一般滑出了那雙大手，翻腕一扒，海駿雙腕盡入掌握，沒見他作勢，海駿一雙腳突然離了地，緊接著，郭璞笑道：「海護衛，站穩了，我送你下去！」
話落，手鬆，海駿一個魁偉身形離地飛起，砰然一聲，在石階下摔個結實，正好摔著屁股，疼得他眥牙咧嘴，半天爬不起來，而且一張臉通紅！
這一來全場肅然，只有海騰笑了，他叫著說：「砰然一聲塵埃動，疑是謫仙下九天，海駿，仔細看看，天多高，地多厚，也伸手摸摸，是兩瓣還是四瓣！」
一句話，引得全場皆笑，就連海貝勒與年羹堯也忍俊不住。
海駿自己沒笑，他哭笑不得，爬起來翻身便拜：「郭爺，這一摔摔清醒了海駿，從此知道了天多高。地多厚，也從此明白了什麼才叫武學，更從此服了，今後您就是叫我上刀山，下油鍋，我也不會有半點遲疑！」
頭一低，退向原位！
郭璞道：「海駿，我添一句，從此咱們是肝膽相照的好朋友！」
海駿猛然抬頭，滿臉激動地道：「謝謝您，郭爺您抬舉了海駿！」
海貝勒適時喝道：「海騏，該你了！」
第二名黑衣大漢馬上登上石階，近前一禮挑眉說道：「郭爺，海騏不敢不服，但想領教一二，我沒有海駿那麼多鬼心眼，我擅使劍，您可否……」
可是郭璞搶在他前面說了話，含笑說道：「三護衛，我樂意奉陪，不過我不願意動手過招，兵刃沒眼，誰傷了誰都不好，請把你的劍借我一用！」
海騏呆了一呆，應聲撩衣「錚」地一聲，一柄寒芒吞吐的軟劍出鞘，然後抬手遞了過去！
郭璞接劍在手，立即歎道：「好劍，三護衛，這怕不是中原之物！」
海騏道：「郭爺高明，這是爺的賞賜，得自蒙古！」
郭璞點頭說道：「那我沒有看錯……」
振腕微抖，劍花九朵立現劍尖，他笑道：「三護衛，你能照樣來個九朵，我這總管拱手讓賢！」
海騏既擅使劍，那就是識貨行家，他臉色一變，恭謹說道：「郭爺，這是最高的劍術造詣，海騏勉力或可抖出六朵，至於九朵那要再等十年，郭爺，海騏服了！」一躬身，劍也不要了，退下石階而去！
郭璞道：「謝謝了，海騏，還有這個，接著！」-腕微拋，劍化長虹，直奔海騏射去！
海騏聞言抬頭，劍鋒已到，他心中一懍，便要咬牙去接，那軟劍飛勢突然一頓，柄下尖上地落了下來！
海騏連忙伸手接住，納劍入鞘，然後恭謹再拜：「郭爺神人，海騏誓死聽命！」躬身退了下去！
這一來，看待全場目瞪口呆，便是海青與年羹堯也不由動容。
在那令人窒息的靜寂之中，海貝勒突然喝道：「海驥，你！」
又是一個黑衣大漢，他應了一聲，紅著臉登上石階，恭謹躬下身形，囁嚅著說道：「郭爺，我只來見個禮！」言畢，轉身退了下去！
這一著大出人意料之外，海貝勒詫聲叫道：「海驥你不試試？」
海驥回身苦著臉說道：「雞蛋碰石頭，海驥還能替自己留著點兒！」
海貝勒哈哈大笑，道：「難得你變了聰明學了乖，海駱！」
海貝勒一連叫了兩個，海駱、海-，都跟海驥一樣，恭恭敬敬地施了一禮之後，便退了下去！
七護衛海-上來了，他也是衝著郭璞恭恭敬敬地施了一禮，但是他沒即時退下，反而開了口：「郭爺，海-想在暗器方面領教一二！」
想必，他一身所學是以暗器見長！
郭璞笑道：「七護衛，我也樂意奉陪，請告我，怎麼個比試法！」
海-道：「打死東西沒意思，那也不是用暗器的本意，海-在暗器打活靶上，向郭爺您討教！」
郭璞笑道：「好說，七護衛，請道其詳！」
海-抬手向空中一指，道：「郭爺請看那些燕子……」
郭璞連眼都未抬，道：「我看見了，共是十八隻，不過，活生生的飛禽……」
海-笑道：「海-敢請與郭爺各取九隻，但求在不殺生的原則下打下來！」
郭璞軒眉笑道：「我很樂於從命，七護衛你我用什麼暗器？」
海-探懷摸出一把巨大一般的鐵彈子，數了十八顆，把多了的又納入懷中，然後，九顆遞向郭璞，道：「郭爺，別的暗器難免傷生，就用這，郭爺跟海-一人九顆，一個不多，一個不少！」
郭璞伸手接過九顆鐵丸，笑道：「好主意，只是燕子是活的，而且深具靈性，倘若你我分個先後，那餘下的九隻非跑不可，那就比不成了，不如讓我先把它們分開，然後你我再一起出手好了！」
話落，不等海-有任何反應，立即仰首輕嘯，一縷尖銳清音衝口而出，破空直上，直逼蒼穹！
嘯聲方起，數十黑衣護衛立起騷動，便連海貝勒與年羹堯也瞪目張口，愕然高望，作聲不得！
碧空中十八隻燕子掠來飛去，振翅盤旋，本是飛得好好兒地，郭璞嘯聲一起，十八隻燕子立即分為兩堆，每邊各九，一隻不差，而且掠來飛去，速度不減！
忽然，嘯聲一瀉而下，只聽郭璞笑道：「七護衛，快出手，否則它們又要飛在一起了！」
海-一震而醒，手抬處，九顆鐵丸滿天花雨般直上半空，只見那正在振翅飛翔的九隻燕子雙翅一斂，紛紛墜下！
適時，郭璞也抬了手，同樣地墜下了九隻燕子！
郭璞回顧海騰，道：「海騰，請幫個忙，在那兩堆燕子中，各揀一隻過來！」
海騰應了一聲，走過去在兩堆振翅掙扎、卻不能飛翔的燕子中各取了一隻走上石階遞向郭璞！
郭璞搖頭笑道：「不，兩隻都給七護衛看看！」
海騰隨即轉向海-，自己打下來的，那傷在翅膀，不用看；而郭璞打下來的，混身絲毫無傷，單在那燕子短而小的口中，塞著一顆鐵丸！
他睹狀剛一怔，只聽海貝勒歎道：「燕子飛行極速，以暗器取之本不易，何況更打在口中，唐時薜禮射的是開口雁，老弟你如今打的卻是開口燕，絲毫不讓古人專美於前，海青我歎為觀止了！」
郭璞含笑說道：「那是海爺誇獎，請海騰再去看看……」
「不必看了，郭爺！」海-忽地肅然說道：「古之李廣、養由基也不過如此，海-服了！」
躬身一禮，還了下去！
郭璞笑道：「謝謝七護衛，海騰，仍是要麻煩你，海-所射，翅膀微傷，稍時自會飛起，不必管它，我打下的那九隻，卻非把嘴中鐵丸取出不可！」
海騰應了一聲，轉身下階而去！
適時，海貝勒目注八護衛：「海-，你是最後一個，上來吧！」
不知海貝勒當初選護衛是怎麼說的，八護衛那前四名海騰、海駿、海騏、海驥，均是豪壯威猛的彪形大漢！
而後四名海駱、海-、海-、海-，卻是個個白淨瘦弱，尤其海-，他是既瘦又小。
他登上石階，施了一禮，遲疑著說道：「郭爺，海-想討教……」
郭璞笑道：「八護衛尤特擅輕功！」
海-一驚，紅了臉，點頭說道：「郭爺高明，海-正是想在輕功上向郭爺討教一二！」
郭璞笑道：「好說，壓軸必是好戲，你我是比快還是比輕？」
海-挑眉說道：「海-不知足，想兩種都領教！」
郭璞點頭笑道：「對，免得讓大夥兒看了不過癮，請說，怎麼個比法？」
海-抬手往左一指院中花圃，道：「匆忙之間沒有預備什麼線香、浮樁一類，海-敢請以這片花圃一展身手，郭爺請看，花圃的盡頭，有一株老梅，郭爺跟海-由此同時啟步，足踏群花，不得搖晃，更不得踏落一片花瓣，然後摘取一枝梅花，返回此處，誰輕誰快，便算誰贏！」
郭璞撫掌笑道：「就地取材，好辦法，八護衛，就這麼辦，請！」
他「請」字甫落，海-已長身而起，容得海-身落花圃，足沾花朵，他方始一笑飄身，跟了上去！
仔細算算，一來一回總有百丈遠近，大夥兒眼見著海-輕盈靈妙，身法如電地渡完花圃，先摘了一枝梅花，眼見著海-折了回來，自花圃上騰身射向石階！
但，在海-騰身落石階的剎那間，他眼前，郭璞已然手拈梅花，含笑而立，從容不迫，瀟灑異常！
郭璞，他笑著說了一聲：「好險，一髮之差！」
海-卻丟下梅花，恭謹施下禮去：「郭爺，後啟步的是您，腳底未沾花粉的是您，先回來的也是您，郭爺，海-服了！」轉身退了下去！
他適才站立處，那青石上，卻留下兩片不太明顯的五彩花粉，郭璞跨步相送，腳下卻是潔淨異常！
海貝勒大笑震天，道：「你們還有哪個不服的？趕快上來！」
一連叫了三四聲，卻未聽一個人答應，也未見一個人出來，海貝勒笑著擺了手，諸護衛施禮散去！
他立即轉向了郭璞，接著說道：「老弟，不只他們，便是我海青也深深地服了你，能有你這麼一位總管，那要比皇上賞我個金眼花翎還讓我高興與感到榮寵，別的不說，今後我要把你老弟供起來了！」言畢，他又是一陣極其歡愉的豪邁大笑！
年羹堯突然皺眉說道：「海青，你別這樣，你越是這樣我心裡越不是味兒，小心我搶你的，要不我就不惜一切地挖角！」
海貝勒聞言笑道：「隨你了，小年，只是我要告訴你，誰要想動我這位總管的腦筋，在他身上打主意，誰就得先摘下我海青這顆腦袋！」
話落，一笑又道：「廢話少說，走，老弟，跟我瞧瞧我為你預備的住處去，看看中不中意，不中意我馬上叫他們換！」說著，拉起郭璞便要走，但突然，他停了步，叫道：「海騰，你過來一下！」
遠處海騰應了一聲，飛步而至，施禮說道：「您有什麼吩咐？」
海貝勒道：「晚上我請客，大將軍，寶親王，和親王，還有『廉親王』的三格格等作陪，你待會兒派車去，接梅姑娘去，讓大夥兒都跟我這位總管見見面，最好現在就去，別讓他們捷足先登，先接走了，快去，快去！」
海騰應聲而去，郭璞卻皺了眉，道：「海爺，您這是我只是一名總管，便是『內務府』的總管，也不好驚動幾位親王跟諸位格格的大駕……」
海貝勒一擺手，道：「你錯了，老弟，在我眼中，你比我海青都高，你是我海青心中的神，他們只是我海青心中的人，懂麼！」說完，不由分說，拖著郭璞便走！
郭璞滿面是激動，是不安，還有一種難以言喻的表情，人，卻只得任海貝勒往石階下拖……
請看第三卷《丹心旗與八大胡同》
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