半晌過後，爺兒倆聯袂到了天橋。這時候的天橋，各種玩藝兒，各種買賣上攤兒的還不多，偌大一個天橋瞧不見幾個人，可是萬家棚進進出出的人仍不少。
進了萬家棚，李玉琪一眼便瞧見萬蓋天那徒弟石玉在背著身跟人說話，褚三沒招呼他，萬蓋天的熟朋友了，用不著招呼誰。
可是當他爺兒倆從石玉身邊走過的時候，正好石玉說完了話，轉過了身，李玉琪趁勢跟石玉打了個招呼：「兄弟，你好。」
「喲。」石玉眼一瞪道：「琪哥，哎喲，還有三老，今兒可是什麼風……」
褚三接過了話，道：「老三，你師父在裡頭麼？」
「在，在。」石玉忙道：「您裡邊兒請，裡邊兒請，我前頭帶路了。」話落，搶一步往裡行去。
到了那垂著棉布簾兒的門口，石玉扯著嗓子就是一聲：「師父，三老來了。」
他掀起了棉布簾，側身讓了進門路。
褚三跟李玉琪低頭行了進去，萬蓋天仍是那身打扮，迎面抱拳，含笑前迎，笑得可有點勉強：「三老，兄弟，今兒個是什麼風，坐，坐，老三，沏茶。」石玉在後頭答應了一聲。
李玉琪近前說道：「萬大哥，又來打擾您了。」
「什麼話。」萬蓋天豪邁地一把抓住了李玉琪，道：「說這話你是見外，往後就別到我這萬家棚來了，兄弟，來，坐，咱們坐下聊，一日不見讓我覺得有三秋之感。」他拉著李玉琪坐了下去。
褚三笑道：「行，蓋天，你居然酸起來了。」
萬蓋天笑道：「我這是瞎酸，還不知道酸得對不對呢，只別驢唇不對馬嘴就行，兄弟，你說是不是？」
李玉琪勉強笑笑沒說話。
石玉端來了兩碗熱茶，往茶几上一放，搓搓手笑道：「琪哥，今兒個怎麼有空……」
李玉琪道：「無事不登三寶殿，我又來麻煩……」
「兄弟。」萬蓋天截口說道：「又說見外話……對了，兄弟，那位名角兒有下落了，聽說進了內城哪個府邸，可不知道確實不確實……」
「對，萬大哥。」李玉琪一點頭，由衷說道：「您的確不愧是北京城裡的頭一號人物，我剛才在內城見著她了。」
「那就行了。」萬蓋天呼了一口氣，笑道：「我算交差了，兄弟，怎麼樣，親熱了一番沒有，少不了吧。」
李玉琪臉上一熱，強笑說道：「萬大哥開玩笑……」
褚三乾咳—聲道：「蓋天，我有件事兒要麻煩你……」
「三老。」萬蓋天轉過臉來道：「怎麼您也跟琪兄弟學，說起了見外話，多少年的朋友了，您吩咐一聲不就得了麼。」
褚三笑笑說道：「這是我的私事兒，鳳棲讓他們弄去了。」
萬蓋天一怔，道：「您怎麼說，鳳姑娘她……」
褚三當即把情形說了一遍，靜聽之餘，萬蓋天臉色連變，石玉則不時地向萬蓋天看上一眼，可惜這情形褚三跟李玉琪都沒留意。
褚三說完了話，轉望李玉琪道：「玉琪，你把那字條兒給蓋天看看。」
李玉琪伸手遞過了那張字條兒。
萬蓋天接過—看，兩眼發直地道：「這真想不到，這真想不到，這些人做得也太……太過了些……」
褚三道：「何只太過了些，簡直是挖我的命根兒。」
萬蓋天道：「三老，瞧這字條兒上的口氣，似乎是衝著琪兄弟……」
褚三道：「不錯，事是衝著他，可是鳳棲是我的獨生女兒。」
萬蓋天呆了—呆，道：「說得是，我糊塗，那麼您的意思是要我……」
褚三道：「蓋天，這還用說麼？」
萬蓋天的兩道濃眉為之微微一皺，他遲疑了一下道：「三老，您的事兒就跟我的事兒一樣，您的女兒也就等於我的親妹妹一樣，我一定找，而且是傾全力，盡所能地找，可是我沒把握，您知道，這跟找他們沒什麼兩樣……」
褚三微一點頭道：「我知道，這用不著你說，你要事事有把握，我該早就拿賊交差了……」
萬蓋天道：「三老，我就是這意思。」
褚三道：「盡力，蓋天，我只要線索，別的用不著你，找不著再說。」
萬蓋天道：「這您放心，我一定盡力，我剛說過，您的事兒就跟我的事兒一樣……」
李玉琪道：「萬大哥，這件事全仗您的大力了。」
萬蓋天轉過臉來道：「兄弟，你怎麼老說見外話，我這個人對誰都是一樣，從不會虛，從不會假，何況是對褚三老。」
李玉琪道：「這我知道，萬大哥是個怎麼樣的人，我還能不知道麼。」
萬蓋天臉上掠過了一絲異樣神色，他遲疑了一下，然後說道：「兄弟，你也知道，這不容易，要不然我不會說沒把握……」
李玉琪道：「我知道，萬大哥。」
萬蓋天輕笑了一聲道：「兄弟，我說句話你可別……別……」
一揚手中字條兒，道：「這張字條兒兄弟你也看過了，這字條兒上的口氣，似乎是說只要兄弟你收手不管，鳳姑娘就……就不礙事。」
李玉琪沒多想，也沒在意，道：「萬大哥這麼想麼？」
萬蓋天一指字條兒，道：「兄弟，你看，他們要你少管閒事，要不然鳳姑娘就回不來，這不是說只要兄弟你收手不管，他們就會放鳳姑娘……」
李玉琪道；「萬大哥該知道，這件事我不能不管。」
「的確。」萬蓋天濃眉一皺，點頭說道：「你當初所以把這件案子要回來，為的是三老，而如今……」
褚三突然說道：「只要他們還我的獨生女兒，這件案子我再接過來，反正我這老命只有一條，我豁出去了。」一個曾經叱吒風雲，縱橫一時的老英雄說出這種話，也夠悲哀的了。
李玉琪揚眉叫道：「三叔……」
褚三勉強笑笑說道：「玉琪，他們要真是這意思，那你說該怎麼辦？」
萬蓋天道：「只怕他們真是這意思，要不然他們怎不在三老辦這件案子期間下手？」
石玉看了萬蓋天一眼。
李玉琪冷笑一聲道：「他們要真是迫我收手，也可以，我暫時把案子交回去，等鳳妹妹回來之後再說……」
褚三道：「你把他們當成了三歲小孩兒，他們要這麼容易對付，我早就一個一個地拴上他們了。」
石玉道：「三老說得是，只怕事情沒那麼簡單……」
萬蓋天眼一瞪，叱道：「你懂什麼，少說話，給我滾出去。」
石玉立即閉上了嘴。
李玉琪道：「萬大哥，玉兄弟說得是實情實話，誰要能擔保我收手不管，他們就把鳳妹妹送回來，我馬上收手。」
萬蓋天道：「這……這誰也不敢擔保，除非咱們能跟他們碰個頭，大夥兒談談，來個千金一諾。」
李玉琪沒說話。
褚三忽然站了起來，道：「玉琪，咱們走吧，接下去有你萬大哥忙的……」轉眼望向萬蓋天道：「蓋天，全仗你了。」
萬蓋天忙站起來說道：「您放心，我一定盡所能，傾全力，您只管在家裡聽信兒就是……」
褚三點了點頭，往外就走。
「三老。」萬蓋天跨前一步道：「我還是那句話……」
褚三強笑說道：「我知道，蓋天，只盡所能，傾全力就行，這種事誰也不敢說有把握，我不是也說過了麼，你要事事有把握，我該早就拿賊交差了。」
萬蓋天沒說話。
褚三又道：「我們爺兒倆走了，你別出來，改天我再來看你。」話落，矮身行了出去。
李玉琪跟萬蓋天、石玉分別打了個招呼，跟了出去。萬蓋天沒送，石玉也沒跟出來，石玉他站在那兒直愣愣地望著萬蓋天，萬蓋天也在發怔，而且一臉的凝重神色。
「師父。」石玉突然叫了一聲。
萬蓋天像被針紮了一下一樣，兩眼一睜，大聲說道：「你少多嘴，年輕輕的，你懂什麼，叫你少管我的事，為什麼每回你總不聽……」
「師父。」石玉道：「這可不是別的事兒……」
萬蓋天道：「我知道，還用你說麼？」
石玉道：「那您管不管？」
萬蓋天道：「那是我的事兒，用不著你操心。」
「師父。」石玉整了整臉色道：「褚三老可是您多年的老朋友了，對咱們一向是掏出他那顆心的，固然咱們替他出過不少力，可是人家對咱們也一直很照顧……」
「住嘴。」萬蓋天大怒，喝道：「我要你教訓我……」
抖手一巴掌打得石玉往後一個踉蹌，臉上立即紅起五根指頭印兒，他順勢往外一指，喝道：「滾，滾出去，你給我滾。」
石玉一聲沒吭，頭一低，轉身行了出去。
石玉剛出去，一個卅多歲的壯漢子快步鑽了進來，這壯漢子穿一身褲褂，領子敞著，袖口捲著，濃眉大眼，透著一臉英武色，他瞪大了一雙眼，進門便問道：「師父，怎麼了，老三惹您生氣了……」
萬蓋天餘怒未息，不耐煩地擺手說道：「出去，出去，都給我出去，別讓我瞧見討厭。」
那壯漢子一怔，他硬是沒敢多說半句，旋即應了一聲，轉身要走。
「老大。」萬蓋天突然抬手叫住了他，容待壯漢子轉回了身，萬蓋天怒態已斂，平和地道：「帶幾個弟兄出去，上燈前給我打聽出明字會那個明老四的落腳處，不許給我耽誤事兒，快去。」
那壯漢子怔了一怔，張嘴要問。
萬蓋天一擺手，道：「少問，叫你怎麼做你就怎麼做，快去。」
那壯漢子沒敢再問，應了一聲，扭頭而去。
望著那塊厚厚的棉布簾一掀垂下，萬蓋天像脫了力，頹然坐回了椅子上……
口口口
李玉琪跟著褚三往天橋外走，一路之上，褚三沉默著沒說話，灰眉微皺，一臉的凝重神色，顯示他有很沉重的心事。
本難怪，獨生愛女被賊擄了去，要找，那跟大海撈針一般，根本不知道該從何處下手。
李玉琪看在眼裡，心裡很是不安，遲疑了幾次，他才開口說道；「三叔，我沒想到給您惹來這麼大的麻煩……」
「這是什麼話？」褚三道：「風棲是我的獨生女兒，可也是你的妹妹，難道你不擔心，不著急，你願意她遭災受難？」
李玉琪道：「話雖這麼說，可是要不是我……」
「你怎麼著？」褚三道：「把你老遠地從開封調來是我的意思，我把你調來的原意就是要你幫三叔我拿賊的，事兒到了這地步誰也別怪，要怪只怪這班賊不講江湖道義……」
李玉琪雙眉一揚道：「他們只別讓我遇上……」
褚三歎了一口氣，搖頭說道：「要能遇上他們不就好了，恨只恨這班賊滑得很，你往東，他往西，讓你疲於奔命，弄得你焦頭爛額，到頭來連他們一片衣角兒也摸不著……」
李玉琪道：「三叔，萬蓋天那兒您看……」
「玉琪。」褚三搖頭苦笑，道：「別提萬蓋天了，你難道覺不出麼，昨兒個，今兒個，不過一夜之隔，他對咱們可變多了。」
李玉琪呆了一呆，訝然說道：「三叔，您是指……」
褚三道：「你畢竟年紀輕些，在這方面的經驗還不夠，你三叔是幹什麼的，這一雙老眼瞧過的人，瞧過的事兒多了……」
頓了頓，接道：「萬蓋天以前也沒把握，我也明知道他沒把握，可是他就從沒說過一句沒把握，還有，他要你收手別管，這不是他這種人物該說的話，以往他也不是這麼個人。」
李玉琪搖了搖頭道：「我沒覺得這有什麼不對，事實上他是真沒把握，正如您所說，他要有把握，您早就破案交差了，至於他要我收手，那是根據字條上的口氣……」
「我知道，玉琪。」褚三道：「我不說過麼，他是沒把握，我也明知道他沒把握，可是要按以往，他絕不會說出沒把握這三個字兒來，固然，他要你收手，這是字條兒上這麼寫的，可是萬蓋天這個人我最清楚，他不會因此便暗示你收手，絕不會，他要是這麼一副軟骨頭，憑什麼在北京城稱龍頭大哥，稱頭號人物。」
李玉琪沉吟了—下道：「那……以您看他是……」
「那誰知道。」褚三搖頭苦笑，道：「誰知道他怎麼會在一夜之間變了。」
李玉琪遲疑了一下道：「三叔，要不要我回去弄個清楚？」
褚三剛搖頭說了聲：「算了。」忽聽身後有人叫道：「三老，您慢走一步。」
褚三一怔停步回身，只見石玉匆匆地從後面趕了過來，褚三灰眉一揚，還沒有說話，李玉琪已然說道：「正好，我問問他，他該知道。」
說話間石玉已到了跟前，他臉上帶著不自然的笑，分別叫了一聲：「三老，琪哥。」
褚三一眼瞧見石玉臉上的指頭印兒，目光一凝，道：「怎麼回事兒，老三？」
石玉窘迫而勉強地笑笑說道：「沒什麼，—句不經心的話把師父惹火兒了，三老，有件事我想跟您說說，您要不急著回去，咱們找個地方坐坐。」
褚三深深地看了他一眼，搖頭說道：「不急，正好，我們爺兒倆到如今還沒吃晌午飯呢，咱們找個地方吃喝一頓去，今兒個我做東，請你們哥兒倆喝兩盅，走。」伸手拉著石玉往前走去。
天橋邊上有家飯館叫致美樓，雖然不比順來樓大，不比順來樓有名氣，可是在這天橋一帶也算得上是首屈一指的。
老少三個進了致美樓，除李玉琪面生外，查緝營的褚三爺，力蓋天的三徒弟誰人不知，哪個不曉。
夥計們既巴結又恭謹，連老帳房都迎出了櫃檯，這個三爺，那個三哥，捧鳳凰一般地把這老少三個讓上樓頭雅座，沏茶、奉煙、遞手巾把兒，周到得不能再周到。
點好了酒菜，帳房跟夥計都走了，石玉開了口：「三老，這件事……」
褚三抬手一攔，笑笑說道：「老三，別急，我都不急，你急什麼，等灑菜來了喝兩盅再說不遲。」
石玉道；「三老，我覺得這件事越早讓您明白越好。」
褚三笑道：「老三，急也不急在這一會兒，女兒是我的，我比誰都急，你說是不是？」
石玉呆了一呆，道：「三老，您知道了……」
褚三淡然一笑道：「只能說我看出來了，老三，你想想看，我是幹什麼的，活了這麼大年紀，見過多少人，見過多少事。」
石玉道：「您看出來了那最好不過……」
夥計送上了酒菜，一邊擺酒菜，一邊賠笑說道：「您三位嘗嘗看，這都是王帳房關照徐師傅親自下廚做的。」
褚三道：「替我謝他二位一聲。」
夥計道：「三老您說這話就見外了，大夥兒平日哪個不受您的照顧，王帳房說句話，徐師傅親自下廚，這還不都是應該的。」說著，他拿起酒壺就要斟酒。
褚三一抬手道：「自己來，自己來。」
儘管褚三說自己來，夥計到底抓著酒壺不肯放地斟了三杯酒，放下酒壺，哈腰又賠了笑：「您三位還要點什麼，請儘管吩咐……」
「不用了。」褚三一擺手道：「你忙去吧，有事兒有我會招呼你。」
夥計應了一聲，欠個身走了。
夥計走後，褚三拿起了面前酒杯，向李玉琪跟石玉兩個一晃，道：「老三，玉琪，來，咱三個先乾一杯。」他先來個杯底朝天，一滴不剩。
乾了一杯酒，吃了幾口菜，石玉又開了口：「三老，按說這件事我本不該說，可是鳳棲姑娘被他們弄走了，事不比尋常，您跟我師父又是多年的朋友，我跟琪哥更投緣……」
褚三微一點頭道：「我知道，老三，在你沒說之前，我要勸你一句，別讓你師父為難，也別惹你師父生氣，你要知道，在江湖上背叛師門那可是罪大惡極……」
「謝謝您，三老。」石玉一點頭道：「我知道您，永遠這麼讓人敬佩，只是我這算不得背叛師門，您老知道我師父的為人，多少年的朋友了，您還不知道他麼……」
褚三道：「我知道，他准有什麼不得已。」
「一點兒也不差。」石玉道：「您說著了，三老，對方如果是普通人，我師父絕不會理會，也絕不會不顧跟您這份交情，實在是對方的來頭太正，太大……」
褚三「哦」地一聲道：「老三，你師父跟他們碰過頭了？」
石玉不安地道：「就是昨兒個的事，昨兒個您跟琪哥走後，到晚上他們就來了個人，對我師父表明了身份，要師父別管這檔子閒事……」
褚三跟李玉琪交換了一瞥，道：「準是昨兒個那兩個報的信兒。」
石玉訝然說道：「昨兒個那兩個，怎麼回事兒，三老？」
褚三毫不隱瞞地把昨天被人盯梢兒的事說了一遍。
聽畢，石玉把頭一點，道：「準是，準是，要不然他們怎會知道您跟琪哥去了萬家棚，沒錯，準是那兩個……」
話鋒忽地一轉，道：「三者，您可別怪我師父，我剛說過，我師父也是不得已，要是別人他可以不理會，也絕不會不顧跟您這份交情，主要的是他們……」
褚三道：「老三，你看我是不知體諒人的人麼？」
石玉道：「我知道您不是，三老，站在我這個做徒弟的立場上，我感激」
轉眼望向李玉琪，道：「琪哥，咱們雖然認識不過一天，可是咱倆投緣，也一見如故，我直說一句心裡的話，你可別在意……」
李玉琪笑笑說道：「兄弟儘管說就是，我洗耳恭聽。」
石玉道：「琪哥，你可別這麼說，我是把你當自己的親兄弟……」
李玉琪道：「兄弟，我知道，你說吧。」
石玉遲疑了一下道：「我這話連三老也勸在內，憑您二位，天下到處可去得，江湖那麼大，也不愁沒個容身之地……」
褚三含笑截口道：「老三，你也勸玉琪收手？」
「不，三老。」石玉搖頭說道：「我勸您跟琪哥一塊兒抽身，—塊兒離開北京，咱們是什麼人什麼來歷，何必為他們賣力賣命……」
褚三微一點頭道：「老三，我明白你的意思了，這你話讓我這張老臉上燙燙的，只是，老三，有些事兒你不知道，我褚和可不是沒骨頭，沒血性，棄宗忘祖的人……」
「三老。」石玉道；「您這話說得太重了，也是在怪罪我。」
「不，老三。」褚三道：「你別誤會，跟你師父相交這麼多年，你也該知道我的性情為人，我不會拐彎抹角說話，是什麼就是什麼，有一句也絕不會說半句，我只是要你知道，我欠九門提督的一份情，所以我才帶著自己的獨生女兒來了北京，江湖上講究一個有恩必報，大丈夫也要恩怨分明。我欠人家的就該還人家，就算把命都賠進去，那也是應該的，多少年來，我沒了朋友，就連把兄弟都不諒解我，今兒個要不是你提，要不是在這節骨眼上，我也不願說，至於玉琪……」
頓了頓，樓道：「你知道，他是我把兄的兒子，我是他三叔，我有了扎手難事兒，他不能不管，不能坐視不顧，所以，這件事我不能抽身，他也不能收手，老三，你明白了麼？」
石玉點頭說道：「三老，我明白了，您這麼說我還能不明白麼，只是，三老，對方的來頭……」
褚三道：「老三，對方的來頭到底是怎麼個既正又大法？」
石玉遲疑了一下，道：「三老，您諒必也知道明字會……」
李玉琪一怔，伸手抓住了石玉的胳膊：「怎麼說，兄弟？」
石玉只當李玉琪沒聽清楚，道：「琪哥，我說明字會，你聽說過麼？」
李玉琪道；「這麼說，他們是明字會的人？」
石玉點了點頭道：「是的，琪哥，他們是這麼說的。」
李玉琪道：「沒錯麼，兄弟？」
石玉道：「他們一見師父就擺出了這個。」手一翻，那五指擺的樣子正跟明老四那一手一樣。
李玉琪兩眼一睜，奇光暴射，鬆了石玉，笑道：「沒錯了，他們確是明字會的人，我沒想到，我沒想到會是他們，真沒想到，做夢也沒想到……」
「怎麼，」石玉凝目問道：「琪哥知道他們？」
李玉琪「嗯」了一聲，含笑點頭道：「知道，在家的時候常聽老人家提起……」
只聽褚三激動地叫了一聲：「玉琪……」
李玉琪轉眼望向了他，笑笑說道：「您跟我一樣，也沒想到，不是麼？」
褚三點了點頭，神色仍然難掩激動，道：「可不是麼，難怪我鬥不過他們，難怪我一再栽跟頭，原來他們是明字會的人，哈，這算什麼，玉琪，你說這算什麼。」
李玉琪笑了笑，沒說話。
石玉瞧瞧這個，又瞧瞧那個，訝然說道：「三老，琪哥，您二位……」
褚三一搖手，截口說道：「老三，先別問，告訴我，昨兒晚上進萬家棚的那位，他姓什麼來著，叫什麼？」
石玉道：「他說他姓明，行四，讓我師父叫他明老四。」
李玉琪道：「明老四？好一個明老四。」
褚三道：「當然，這三個字兒假而不真，是不，老三？」
石玉道：「我師父也知道，可是我師父不便多問。」
褚三笑道：「你師父，哈，蓋天也真是，難怪他變了，難怪他不顧這麼多年的交情了，誰教這班人是明字會的，哈。」
李玉琪道：「兄弟，這位明老四是怎麼個長相，怎麼個打扮？」
石玉哈地一聲道：「別提了，派頭兒大著呢，那身打扮就跟哪家的公子哥兒闊少爺一般，別提有多氣派了，緞子長袍，團花馬褂，頭上—頂瓜皮小帽，手裡一柄折扇，灑脫，飄逸，外帶俊俏風流，要說長相，琪哥，那位明老四可不比你差，算得上是一時瑜亮……」
「兄弟。」李玉琪笑道：「行了，你這是捧我還是損我？」
石玉道：「我說的是半點折扣不打的實在話，只是他比你皮白肉嫩得多，我說他長得像個娘兒們，還惹來我師父一頓臭罵……」
「本來嘛。」褚三笑道：「年輕輕的，心裡老惦記著娘兒們那還行？」
石玉臉一紅，窘笑說道：「三老，您怎麼開起我的玩笑來了。」
褚三笑笑，溜了李玉琪一眼，道：「怎麼樣，玉琪，認識這位明老四麼？」
李玉琪搖搖頭道：「我的記憶裡沒這麼個人。」
「怎麼？」石玉道：「琪哥認識明字會的人？」
李玉琪笑笑說道：「我有幾個朋友在裡頭……」
石玉「哦」地一聲道：「我說嘛，你跟三老一聽說明字會怎麼反倒松坦了，原來……琪哥，這麼說鳳棲姑娘……」
李玉琪道：「謝謝兄弟關注，應該不礙事了。」
石玉呼了一口氣，道：「那就行了，我白揪了半天心……」
李玉琪道：「兄弟這份情，三叔跟我仍然領受而且感激。」
石玉剛要說話，褚三那裡已然擺手說道：「行了，老三，這件事兒咱們就到此打住，趕緊吃喝，回去告訴你師父一聲去，叫他別為難了，對方只要是明字會的人，玉琪就有辦法把鳳棲要回來……」
石玉道：「三老，那麼這件案子……」
褚三還沒有說話，李玉琪已然開口說道；「案子得等我跟他們碰過頭後再說，反正總有一方要放手的。」
褚三點頭說道：「說得是，說得是，如今大事化小，小事也快要化無了，別說了，菜冷了，酒也涼了，快吃快喝吧。」
接下去，三個人都沒再說話，都把全副精神放在吃喝上，這一頓吃喝得相當愉快，相當輕鬆，跟剛進門時完全不一樣，別人不說，單褚三就著實地吃了個酒足飯飽。
老少三個在帳房夥計的恭送下出了致美樓。送走了石玉，褚三拉著李玉琪又進了附近一家茶館，爺兒倆要了一壺上好的香片，完全是飯後消閒心情，茶能化油膩解酒，酒足飯飽之後來這麼一壺香片，那是人生愜意事兒。
喝了一口既燙又香的茶後，褚三放下茶碗抬了頭：「真沒想到，真沒想到，這才叫大水沖倒了龍王廟，一家人不認識一家人呢，玉琪，你看……」
李玉琪道：「鳳妹妹的事兒您交給我就是。」
褚三道；「我問你，你怎麼找他們去？」
「不急，三叔。」李玉琪道：「他們既是明字會的人，就絕不會動鳳妹妹一個指頭，這您應該放得下心。」
「不錯。」褚三一點頭道：「那三位律下極嚴，門下也全是一時之選，既是他三位的門下，我就是—輩子見不著你鳳妹妹也放心……」
李玉琪道：「這不就行了麼，您讓我慢慢找他們……」
「行！」褚三點頭說道：「你就慢慢找吧，反正從今兒起我能安心吃飯睡覺了，興來時還可以放量喝它幾杯，只是，玉琪，這件案子，你怎麼辦？」
「好辦。」李玉琪淡然說道：「我辦到底，不放。」
褚三一怔．道：「怎麼說，你辦到底，不放？」
李玉琪點頭說道；「是的，三叔，我辦到底，不放。」
褚三凝目說道：「玉琪，明字會可是那三位的，等於是自己人。」
李玉琪笑笑說道：「這我還不知道麼，三叔。」
褚三道：「剛才在致美樓我聽你說要等跟他們碰過頭後再說，我就知道你沒有放手的意思，那是為什麼，玉琪？」
「很簡單，三叔。」李玉琪道：「我要他們放手。」
褚三叫道：「你要他們放手？玉琪，你是糊塗了，還是剛才喝多了？」
「三叔。」李玉琪淡然一笑道：「我清楚得很，至於酒，我沒喝三杯。」
褚三道：「那你為什麼要他們放手？」
李玉琪道：「因為該放手的不是我，既然該放手的不是我，那當然就該是他們。」
褚三惑然說道：「玉琪，你說得我滿頭霧水，我不懂。」
李玉琪笑笑，沒說話。
褚三道：「玉琪，你要知道，他們既然來了，就必是奉的那三位之命，既是奉那三位之命而來，做的事就千對萬對……」
李玉琪截口說道：「三叔，這些我都知道。」
褚三道：「你既然知道，為什麼還要他們放手？」
李玉琪道：「三叔，我有我的道理，我有我的理由。」
褚三眨動下一下老眼，道：「不能說麼，玉琪？」
李玉琪道：「您原諒，三叔。」
褚三兩道灰眉猛地一軒，道：「我明白了，玉琪。你這趟到北京來，也是負有某種使命的，可巧我要調你到京裡來，所以你趁這機會就來了，要不然怕我還調不來你，對麼？」
李玉琪赧然笑道：「您這話是怎麼說的，那怎麼會……」
「行了，玉琪。」褚三道：「能蒙你三叔麼，你三叔是怎麼樣個人，十足地一塊老薑，你所以沒走反而暗中接過了這件案子，也是為你自己方便，對不對？」
李玉琪道：「三叔，瞧您說的……」
褚三道：「你三叔說的怎麼樣，難聽？」
李玉琪道：「您以為好聽？」
褚三灰眉一聳，道：「三叔說錯了你了麼？」
李玉琪道：「您只能說我這是假公濟私，或者是公私兼顧……」
褚三道：「要不是有這公，你也顧不了私了，是不是？」
李玉琪搖頭說道：「也不能這麼說……」
「玉琪。」褚三笑笑搖頭說道：「你用不著嘴強牙硬了，三叔不會怪你的，誰叫你是朱大俠的衣缽傳人？只是有一點我不明白，你的使命跟明字會所負的任務應該不會衝突，為什麼你要讓他們放手？」
李玉琪笑笑說道：「我只是這麼推測，這麼猜想，其實我現在還不能斷言誰該放手，也許放手的是我也說不定。」
褚三惑然說道：「你這話又是什麼意思？」
李玉琪沉默了—下之後道：「三叔，我只能這麼說，要是明字會跟我為的是同一樣東西，同一樣事兒，那麼該放手的是他們而不是我，要不然的話，就各幹各的，我放手不管這件案子。」
褚三道：「玉琪，你是指什麼東西，什麼事兒？」
李玉琪道：「三叔，您原諒。」
褚三道：「你三叔的口風不夠緊？」
李玉琪道：「那倒不是，您該知道，這不比旁的事兒，我奉有令諭，就連對我義父也不許輕洩—個字兒……」
「好嘛。」褚三哼地一聲道：「幹這事兒倒把親人全疏遠了。」
李玉琪賠上一笑道：「三叔，您別生氣，將來您總會知道的。」
褚三倏然一笑道：「傻小子，你當三叔真這麼不明大義麼，我要是那種人，江湖上就不會有那麼多朋友了，行了，傻小子，喝完了這碗茶，咱們各幹各的事兒去吧。」端起茶碗一口氣喝個精光。
李玉琪道：「您還要幹什麼？」
「我呀。」褚三咧嘴一笑道：「我回家睡我的安心舒服覺去。」
李玉琪不由為之失笑。爺兒倆在茶館兒前分了手，李玉琪目送褚三離去後，站在茶館兒門口像想什麼似的，沉吟了一下，然後掉頭往內城方向行去。
盞茶工夫之後，他進了內城，背著手在內城裡轉了幾條街，然後他直奔了侍衛營。
到了侍衛營，他沒等門房通報便大步闖了進去，巧得很，他一進門便碰見曹金海，曹金海還沒來得及跟他打招呼，他劈頭便問道：「麻子，康領班呢？」
曹金海道：「在二班裡，怎麼，您有事兒？」
李玉琪揚了揚眉梢兒，道：「我在這兒等他，麻煩你去找他來一下。」
曹金海道：「瞧您說的，這有什麼麻煩的，長腿不為跑路為的是什麼？」轉身快步而去。
李玉琪就背著手站在東西二營之間那大院子裡，他那頎長的身材，那臨風玉樹一般的人品，立即引得不少不認識他的侍衛營弟兄頻頻注目，三兩個站在一塊兒的還不住地對他指指點點。
沒一會兒，曹金海帶著康全來了，康全近前賠上一笑，這一笑有點輕慢：「李爺找我？」
李玉琪淡淡說道：「不錯，我找你。」
康全道：「有事兒麼？」
李玉琪道：「是有點事兒，要不然我就不來了……」轉眼望向曹金海，道：「麻子，你能見總領班麼？」
曹金海道：「能，怎麼不能，您是要……」
李玉琪道：「那麼再麻煩你跑一趟，請總領班到這兒來一下。」
曹金海還沒有說話，康全已然含笑說道：「李爺，總座怕不像我這麼空閒，您要見他得親自到辦公房去。」
這話李玉琪哪有不懂的道理，他微一點頭道：「也好，那就待會兒再說吧……」
話鋒微頓，目光一凝，望著康全說道：「康領班，剛才我離開侍衛營時，對你說過什麼話來著？」
康全眨眨老眼道：「我不記得了，您是指……」
李玉琪道：「我是不是要康領班帶兩班弟兄佈置內城各處……」
康全「哦」地一聲道：「您是指這回事兒啊，不錯，我想起來了，您是這麼交待過。」
李玉琪道：「剛才我在幾條大街各處看了看，沒看見一個弟兄，不知道是怎麼回事兒，特地來問一問。」
康全笑笑說道：「李爺，您原諒，我還沒集合齊弟兄……」
李玉琪淡然一笑道：「等康領班把弟兄集合齊了，只怕飛賊就要進紫禁城了。」
康全笑道：「您說笑了，大白天，那怎麼會……」
李玉琪臉色一沉，道：「康領班，玩笑有玩笑的時候，這種事兒不是玩笑的事，現在也不是玩笑的時候，你康領班大概是沒把我李七郎放在眼裡……」
康全道：「那怎麼會，我又怎麼敢？」
李玉琪道：「康領班，有句話我不得不告訴你一聲，大貝勒給我的那塊金牌你看見了，那就是說大貝勒授權給我，侍衛營的人任我調用，而且由我全權處理一切，帶弟兄辦案，這跟帶兵沒什麼兩樣，我說一句話也就形同軍令，這話康領班明白麼？」
康全笑笑說道：「我明白，只是，李爺，侍衛營不在八旗之內，沒那麼嚴重吧？」
李玉琪道：「那要看是誰帶人，也許別人沒那麼嚴重，我則不同。」
康全臉上仍掛著笑意，沒說話。
李玉琪道：「康領班，號令不行難以帶人，有一個人不聽話，我便難以御眾，這一次我要是算了，那會造成無數個下次，還談拿什麼飛賊，我姑念初犯，只廢去康領班一隻左手，再有下次，那就要摘腦袋了，康領班，我不得已，你要原諒，請把左手伸出來。」
康全臉上笑意不減，沒有動。
李玉琪淡淡說道：「康領班，別等我動手，那是再一次的抗命。」
康全老臉上的笑意更濃了，道：「李爺，您是開玩笑……」
李玉琪臉色微沉，道：「康領班，我剛才說的話已經夠清楚了，這不是開玩笑的事，現在也不是開玩笑的時候，我再說一句，請把左手伸出來。」
康全臉上笑意減了些，道：「李爺，您幹什麼這麼認真……」
李玉琪道：「我就是這麼個人，大貝勒把差事交給了我，我也不敢不認真。」
康全道：「就連大貝勒也從來沒有……」
李玉琪道；「大貝勒是大貝勒，我是我，也許他待人寬了些。」
康全道：「李爺，內城裡可出了事兒了麼？」
李玉琪道：「沒有……」
「這就是嘍。」康全笑道：「既然沒有出事兒，您何必……」
李玉琪臉色一沉，沉聲喝道：「康全，你要二次抗命？」
康全為之一變，曹金海忙上前一步道：「李爺，您……」
「麻子。」李玉琪冷冷說道：「不關你的事兒，你閃開些。」
曹金海賠笑說道：「可是，李爺，這……您何必……」
李玉琪目光一凝，兩眼之中奇光暴射，道：「麻子，這不是朋友之間吵架鬥氣，勸不得的。」
曹金海入目威態，神色一懍，硬沒敢再吭氣兒。
李玉琪轉眼望康全，冷然說道：「康領班……」
康全冷冷一笑道：「李爺當真這麼認真？」
李玉琪道：「你多此一問。」
康全一點頭道：「我姓康的在江湖上闖了幾十年，沒人能要我一隻手去，進侍衛營也吃了不少年的飯，至今也仍是好好的，今兒個我倒要看看誰能把我一隻左手要去。」
李玉琪雙眉一揚道：「那你就試試看吧。」跨步欺了上去。
李玉琪只是跨步欺過去，可沒動手，康全卻沉不住氣，右掌一翻，猛往李玉琪當胸劈來。
李玉琪冷冷一笑道：「玩這一套你還差得遠。」
舉掌往前一迎，砰然—聲，康全直被震得血氣翻騰，臉上色變，踉蹌著往後便退，李玉琪腳下可沒停，如影附形地逼了過去。
康全不敢再試了，退了幾步之後，翻身往後便跑。
李玉琪冷冷一笑道：「用不著跑，今天任誰也救不了你。」跨步而至，單掌一遞，電一般地往康全後領抓去。
康全確也不是庸手，他也知道李玉琪已到了身後，他更知道要想在李玉琪這種身手，這種身法下脫身，那是絕不可能，暗暗心一橫牙一咬，厲聲一句：「姓李的，我跟你拼了。」
一挫腰，霍然大旋身，掄起雙掌，猛劈李玉琪兩肋，他這是玩兒命的打法，確也凶狠凌厲怕人，無奈，他碰見的李玉琪。
李玉琪冷冷一笑道：「我說過，玩這一套你還差得遠。」
左掌下插，往外一撥，正落在康全的右腕脈上，康全哪受得了這個，悶哼一聲，左掌剛往外一蕩，李玉琪右掌閃電劈下，正中他左腕脈。
這一下可要了康全的命了，他大叫一聲，抱腕便退，幾個踉蹌一屁股坐在地上，臉上變了色不說，額上的汗珠子比豆子還大。完了，他那—只左手算是完了。
兩個人動上了手本就引起不少人注意，可是曹金海在一邊站著沒伸手，那些侍衛營的也都沒過來，都在瞧熱鬧，誰也沒想到一個年輕輕的小伙子能奈何貴為領班的康全。
如今一見康全八十老娘倒繃孩兒地反傷在李玉琪掌下，幾聲吆喝起處，都跑了過來，立即把李玉琪團團圍住。
有人大聲嚷嚷著道：「這小子是幹什麼的，竟敢在咱們這兒傷人？」
另一個叫道：「傷了康領班，這還得了，先毀了他再說。」有了這一句，跟著喊打之聲四起，就要一擁而上。
李玉琪可不在乎這個，翻腕托出那面金牌，往前一舉，道：「諸位可認得這個？」
這玩藝兒還真有用，立即鎮住了那些人，每一雙跟都瞪得大大的，只聽一聲驚呼，有人說：「喲，這是大貝勒的令符。」
另一個低低接了一句道：「這小子怎麼有這個？」
李玉琪聽若無聞，高聲說道：「我姓李，叫李七郎，奉大貝勒之命接案拿賊，調用侍衛營弟兄，康全輕視號令，抗命不遵，所以身受斷腕之罰，諸位哪一個還替他抱不平？」
沒人吭氣了，試問誰敢接口？
這時候不知誰叫了一聲：「總座來了，總座來了。」
聽到這一句，那些侍衛營的弟兄立即閃身讓路，轉頭往後望去，可不是麼，那高大紅臉老者帶著幾名領班大步走了過來。康全跟見了親爹一樣，翻身爬起來迎了過去，他白著臉就要說話。
那高大紅臉老者一抬手攔住了他，走過來目光一凝，望著李玉琪沉聲道：「李老弟，怎麼回事？」
李玉琪翻腕收起金牌，微一欠身道：「見過總領班。」
那高大紅臉老者忙一抬手道：「不敢當，李老弟別客氣。」
李玉琪接著把原委說了一遍。
靜聽之餘，那高大紅臉老者臉上青—陣，白一陣，容李玉琪把話說完，他雙眉往上一聳，道：「李老弟既然執有大貝勒令符，自然有權處理一切，剛才大貝勒當面授權給李老弟，我也在場，康全罪有應得，只廢一腕還算他便宜，我不打擾了。」扭頭帶著幾名領班回後頭去了。
這一來康全沒轍了，那些侍衛營的弟兄也立即散了。
李玉琪目光一凝，望著康全道：「康領班。」
康全抱著左腕，低著頭，沒作聲。
李玉琪沉聲喝道：「康全。」
康全不敢不吭氣了，抬起頭應道：「李……李爺……」
李玉琪道：「我前令不改，負責調度指揮的仍是你，半個時辰之內我要看見侍衛營的弟兄在大街上巡弋，再敢輕視號令，抗命不遵，那就沒現在這麼便宜了，聽見了沒有？」
康全哪敢再說個不字，乖乖地說道：「是，李爺，我聽見了。」
李玉琪談然一聲：「那就好。」轉眼跟曹金海打了個招呼，扭頭往外就走，出了侍衛營大門，他長長地吁了一口氣……
入夜，初更。
在這條胡同的這個人院子裡，堂屋跟東西兩廂房都亮著燈．燈還挺亮，把大院子都照亮了。
簾子一掀，打堂屋裡匆匆忙忙地出來個人，是個瘦瘦的中午黑衣漢子，他一陣風般進了東廂房，隨即，東廂房裡出來了三個人，是郝殿臣、韓君實、金少樓。他三個快步走向了堂屋，掀簾進了堂屋。堂屋裡坐著金玉環，身上披了件披風，一臉的寒霜，模樣兒挺驚人的。
郝殿臣先笑吟吟地開了口說道：「四爺，什麼時候回來的？」
金玉環坐在那兒動也沒動，冷冷說道：「剛到。」
韓君實眼尖，他瞧見金玉環臉色不對了，上前一步問道：「怎麼了，四妹，跟誰生氣了？」
金玉環柳眉一剔，道：「我要問一聲，劫擄人家褚三的女兒，是誰的好主意？」
郝殿臣、韓君實、金少樓三個聞言俱是一怔，金少樓詫聲說道：「怎麼，妹妹，劫擄褚三的女兒，誰劫擄褚三的女兒了？」
金玉環一拍桌子道：「你裝什麼糊塗，褚三的女兒昨晚上讓人弄走了，你會不知道？」
金少樓雙眉一揚道：「你這是什麼意思，進門就衝著人發火拍桌子，總得把事情先說清楚呀，是我擄劫了褚三的女兒麼？」
金玉環冷笑說道：「幹這事兒的不會有別人，我就不信沒你三個的話，他們誰敢擅自做主……」
金少樓臉上變了色，剛還要說。
郝殿臣抬手攔住了他，道：「三弟，你少說一句，無風不起浪，事出必有因，讓我問問四妹……」話鋒一頓，凝目問道：「四妹，你聽誰說褚三的女兒讓人弄走了？」
金玉環道：「萬蓋天派人四下找明老四，求明老四高抬貴手放了褚三的女兒，這還假得了麼？」
郝殿臣點了點頭道：「原來是萬蓋天，他怎麼知道是咱們……」
金玉環道：「弄走了人，留了字，沖的是那姓李的，叫他少管閒事，大哥你說，這是誰幹的？」
郝殿臣濃眉一聳，揚聲喝道：「老九。」
外面一聲答應，那瘦瘦中年黑衣漢子快步走了進來，近前欠身說道：「大爺您叫我？」
郝殿臣一擺手，寒著臉道：「給我查一查去，是誰弄走了褚三的女兒，叫他來見我。」
那中年黑衣瘦漢子先是一怔，繼而答應一聲，施禮退了出去。
這下，該是金玉環發怔了，她目光一直，道：「人哥，不是你三個……」
郝殿臣擺手說道：「等老九有了回話再說。」
金玉環軟了，嬌靨上滿是歉然神色，道：「大哥，我不知道，我當是……」
郝殿臣轉身坐了下來，道：「沒人怪你。」
金少樓冷冷說道：「以後把事兒弄清楚了再發脾氣就行了。」
金玉環就是這麼一個姑娘家，剛強得不得了，她明知道自己是錯子，讓她自己認錯或許行，當面指責她她可不吃這一套，金少樓這句話就像在剛熄了的火上潑了一盆油，金玉環臉色一變，柳眉一剔，又要發作。
郝殿臣反應快，—揮手道：「三弟，去催催他們去。」
一個巴掌拍不響，支走一個這架就吵不起來了。金少樓哪能不明白，頭一低，轉身走了出去。
金玉環也不是糊塗人，她冷哼了一聲，把剛升起的火兒又壓了下去。
沒一會兒，金少樓掀簾走了進來，道：「大哥，回話的來了。」
那叫老九的瘦漢子跟著走了進來，—欠身，道：「大爺……」
郝殿臣立即截口說道：「直說，是誰？」
那叫老九的瘦漢子遲疑了一下道：「回大爺，是老馬。」金玉環霍地站了起來。
郝殿臣一抬手，道：「四妹，坐下。」金玉環停頓了一下，又坐了下去。
郝殿臣轉望老九，道：「老馬他人呢？」
那叫老九的瘦漢子道：「在外頭候著呢。」
郝殿臣道：「叫他進來。」
瘦漢子老九答應一聲轉身走了出去，轉眼間帶著馬回回走了進來，馬回回臉上的神色不對，也顯得很不安，進門欠身，道：「大爺，二爺，三爺，四姑娘。」
郝殿臣容他都叫遍了，濃眉微聳，開口道：「老馬，褚三的女兒讓人弄走了，這事兒是你幹的？」
馬回回怯怯地道：「回大爺，我是……」
郝殿臣道：「先別跟我說理由，告訴我事兒是不是你幹的？」
馬回回點了點頭：「是，是我，大爺。」
金玉環又要往起站，郝殿臣抬手攔住了她，望著馬回回道：「是誰讓你這麼幹的？」
馬回回道：「大爺，我是衝著那姓李的小子……」
郝殿臣道：「我問是誰讓你這麼幹的？」
馬回回道：「是……是我擅自做主的……」
「老馬，」金玉環抬手一招，道：「你過來，到我跟前來。」
馬回回遲疑了一下，道：「四姑娘……」
金玉環鳳目—瞪，道：「我叫你過來。」
馬回回臉色慘變，頭一低，走了過去，他剛到金玉環跟前，金玉環霍地站了起來，一聲冷叱：「你好大的膽子，什麼時候會擅自做主了？」抖手摑了過去。
馬回回沒敢躲，郝殿臣卻比金玉環快，手一伸，恰好擋住了金玉環那欺雪賽霜，柔弱無骨的玉手。
金玉環變色說道：「大哥，你這是什麼意思？」
郝殿臣道：「四妹，你何必生這麼大的氣。」
「我何必生這麼大的氣？」金玉環大聲道：「這能怪我生氣，你知道這件事他做差別哪兒去了麼，這一來等於告訴姓李的我怕他！」
郝殿臣道：「誰說你怕他來著？」
金玉環道：「你別護著他，你自己想想看，這是不是等於告訴他姓李的我怕他。」
郝殿臣道：「咱們自己知道不怕不就行了麼？」
金玉環冷笑一聲道：「你說得倒輕鬆，我可丟不起這個臉，沒說的，他不是犯了錯兒麼，咱們按會規行事……」
郝殿臣道：「四妹……」
金玉環道：「大哥，咱們臨出來的時候，三位老人家是怎麼吩咐的，咱們又是怎麼向三位老人家許諾的，這回事要是算了，往後咱門還怎麼對別人，又怎麼統率明字會群倫？」
郝殿臣濃眉一皺，默默不語。
金玉環抬眼望向韓君實：「二哥，掌法的是你。」
韓君實轉眼向郝殿臣，也不知道郝殿臣是沒看見還是怎麼，他沒反應，韓君實難了，剛—猶豫，金玉環冷冷—笑道：「行，你們儘管護短，我走，我回三位老人家身邊去。」頭一揚，邁步就要往外走。
郝殿臣忙一伸手攔住了她，道：「四妹，你這是……一點小事瞧你幹什麼生這麼大氣，褚三是個鷹爪狗腿子，為他犯得著麼。」
金玉環道：「是誰都一樣，該怎麼著便怎麼著，今兒個要是老馬對褚三本人下手，我不但不罰他，反而對他挑拇指，為什麼對人家一個姑娘家下手，人家姑娘家礙著誰了，再說這也有損咱們明字會的名聲呀。」
郝殿臣道：「四妹…」
金玉環道：「別叫我，大哥，你說我說的對不對？」
「對，對，對。」郝殿臣連聲說道：「沒有人說你說得不對。」
金玉環道：「既然對，那就聽我的，不聽我的也可以，都是我的哥哥，我不敢拿誰怎麼樣，可是我走總可以……」
郝殿臣濃眉一皺，道：「好，好，好，聽你的，聽你的，辦、辦、辦，行了麼？」飛快向馬回回丟過一個眼色，然後喝道：「二弟，擺香堂。」
他話聲方落，韓君實還沒答應，砰然一聲，馬回回已然曲下雙膝，跪在冰涼的花磚地上，低頭道：「屬下知錯，四姑娘開恩。」
金玉環面罩寒霜，冷然說道：「別求我，會規森嚴，我沒辦法，任何人也沒辦法給你說情，就是三位老人家也救不了你。」
馬回回道：「四姑娘，屬下知道錯了……」
金玉環道：「可是我的臉也已經丟了……」
金少樓在一邊說道：「我不認為這有什麼丟人的，對付他們還擇什麼手段？」
金玉環霍然抬眼，鳳目中寒光暴射，道：「這話是你說的，這也是三位老人家對你的教誨？」
金少樓臉一紅，陡揚雙眉，道：「你別教訓我，你有辦法讓那姓李的夾著尾巴走路？」
金玉環砰然一聲拍了桌子，道：「你這話是什麼意思？」
「什麼意思？」金少樓道：「我就是這意思，你自己沒辦法對付那小子，老馬這辦法能叫那小子夾著尾巴乖乖走路，你卻……」
金玉環臉發白，霍地轉望郝殿臣，道：「大哥，你聽聽，你管不管？」
郝殿臣濃眉一揚，望著金少樓沉聲喝道：「三弟，你回屋去。」金少樓可不敢跟這位大哥頂撞，他也明白大哥的用心，二話沒說，扭頭便走。
等金少樓掀簾出了堂屋，郝殿臣收回目光道：「四妹，你消消氣，也到裡間歇歇去，這件事讓我跟你二哥來……」
「不行，大哥。」金玉環一搖頭道：「萬蓋天找的是明老四，這件事我不能不聞不問。」
郝殿臣道：「你已經聞了，也已經問了，老馬現在跪在你面前，剩下的由我跟你二哥處理不就行了麼？」
「不，大哥。」金玉環搖頭說道：「處置完了他，我還有事兒。」
郝殿臣道：「你還有什麼事兒？」
金玉環道；「等處置過後再說。」郝殿臣皺了濃眉。
韓君實這時候說道：「我看也用不著擺香堂了，這件事兒驚動太多的人不太好，反正老馬已經認了錯，四妹看該怎麼辦他就怎麼辦他好了。」
金玉環道：「二哥，掌法的不是我，我不敢×越。」
韓君實眉鋒—皺道：「老馬是咱們的招子，這兒的事兒少不了他，要是辦了他，一時還真找不出第二個能接他的手，我看這樣吧，他的錯先記下來，等咱們事完回去後再……」
郝殿臣一點頭道：「對，二弟這辦法兩方面都顧到了，四妹該點頭了。」
金玉環道：「大哥，你要弄清楚，要辦他的不是我，而是咱們明字會的會規。」
郝殿臣道：「我知道，我也沒說是你。」
金玉環轉眼望向韓君實，道：「二哥先把名定了再說，」
韓君實看了跪在地上的馬回回—眼，道：「他擅自做主，行事有損本會聲名，按會規該廢雙手，念他功勞不少，又是初犯，減為皮鞭—百……」
金玉環道：「便宜了他。」
郝殿臣陡然喝道：「老馬，還不快謝過四姑娘。」
金玉環冷冷說道：「要謝該謝二哥，別謝我，我受之有愧。」
馬回回低著頭沒說話。
金玉環道：「起來，答我問話。」
馬回回如逢大赦，爬起來垂手退立一旁。
金玉環冷冷掃了他一眼道：「事兒是你一個人幹的？」
馬回回道：「回四姑娘，屬下沒去，是屬下找了兩個人……」
金玉環道：「誰？」
馬回回道：「本地的兩個人物，一個叫吳風，—個叫鄭亮……」
金玉環鳳日一睜，道：「怎麼，不是咱們自己的弟兄？」
馬回回道：「不是的。」
金玉環銀牙—咬，道：「老馬，你好糊塗，我恨不得劈了你，褚三的女兒人呢？藏在什麼地方？」
馬回回道：「在鄭亮的姘頭家裡。」
金五環道：「好地方，你知道在哪兒麼？」
馬回回道：「知道，就在八大胡同口兒上。」
金玉環一點頭道：「好，你馬上跟老九給我跑—趟去，人要一根頭髮不少地帶到這兒來交給我，倘有一點兒差錯，老馬，我今兒個就劈了你，去。」馬回回混身冷汗，答應一聲，一陣風般出去了。
馬回回走了，金玉環拿眼一掃郝殿臣跟韓君實道：「大哥，二哥，別怪我，我不得已……」
郝殿臣跟韓君實—聽這話剛一怔，金玉環接著說道；「我進去歇歇去，待會兒老馬跟老九回來，派個人叫我一聲。」擰身進入了裡間。
郝殿臣跟韓君實四道眼光碰在了一塊兒，兩個人臉上同時浮起了一絲苦笑……——
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