這一趟徐府可說是沒什麼收穫，一點收穫也沒有。可是李玉琪心裡並沒覺得懊惱，因為他在這兒碰見了金玉環，這位命薄，可憐，動人，讓人情不自禁會想她的姑娘。
李玉琪帶著那兩個走了，徐府那兩扇已關上的大門門縫裡，有一雙異樣的眼光盯在他那頎長的身影上，一直盯著他走出老遠，那是金玉環，一直到李玉琪拐了彎兒，走出了視線，使她那雙目光沒法拐彎兒時，她才轉了身。
繞過了影背牆，那位刑部大員徐光田等在前院裡，一見金玉環來到，立即含笑開口說道：「走了？」
金玉環點了點頭。
徐光田道：「金姑娘不愧是位名角兒。」
金玉環笑笑說道：「大人這位搭配也不賴。」
徐光田捋著鬍子哈哈一笑道：「金姑娘誇獎了，我只是個搖旗吶喊的龍套。」
只聽—個話聲帶笑傳了過來：「哪出戲裡少得了龍套啊？」
金玉環道：「夫人來了。」
可不是，徐夫人由那個丫頭攙扶著，身邊伴著徐玉蘭，從後院那邊轉了過來，金玉環忙迎了上去，淺淺一禮，道：「夫人。」
徐夫人含慈祥微笑，道：「怎麼，又忘了？」
金玉環當即改口叫了一聲：「乾娘。」
徐夫人笑了，一聲：「來。」一手拉著金玉環，一手拉著徐玉蘭，老少二個並肩行向徐光田。
徐光田含笑迎了過去，道：「你們娘兒三個這般親熱勁兒真能妒煞人……」
徐夫人白了他一眼道：「女兒是你的，乾女兒也有你的份兒，你妒什麼？」
徐光田笑了，道：「我永遠說不過你，咱們別在這兒聊，找個地方坐坐去，是廳裡去，還是書房裡去？」
徐夫人轉眼望向金玉環，道：「玉環，你說。」
金玉環道：「乾娘要問我，我說書房裡去。」
徐光田哈哈一笑道：「玉環是看上我那幾箱字畫了，放心！遲早是你的。」說著話，老少四個並肩邁步，行向院東。
行走間，徐光田若有所感，微一搖頭：「可惜，真可惜。」
徐夫人道：「你一個人自言自語地說些什麼？什麼可惜？」
徐光田道：「我是說那位大侍衛。」
徐夫人道：「他怎麼了？」
徐光田道：「你難道看不出麼，他的人品可稱罕見，能輕易地進了侍衛營，武學當也不差，咱們也跟他交淡過，只怕他的文才也錯不到哪兒去，一顆明珠投進污泥裡，豈不是可惜？」
徐夫人斂去了笑容，微—點頭道：「我有同感，的確可惜。」
金玉環冷冷說道：「我倒不覺得有什麼可惜的。」
徐光田道：「怎麼？玉環，你有什麼高見？」
金玉環道：「乾爹當知金玉在外，敗絮其中這八個字。」
徐光田點頭說道：「我懂，當然懂，不過，怕只怕他只是一時糊塗。」
金玉環道：「您以為是麼？」
徐夫人道：「對了，玉環，他如只是一時糊塗，這麼一個人才就這麼毀了，那可真是可惜。」
金玉環道：「您二位以為該把他留下？」
徐光田道：「那倒不是，我們兩個老的只是有此感觸，這麼說說，你有你的看法，你是正主兒，毀留之權那還取決於你，不過，玉環，人非聖賢，孰能無過，過而能改，善莫大焉，假使他能悔悟回頭，對你未嘗不是一大助力。」
金玉環道：「我可不敢奢望他能成為我的一大助力。」
徐光田道：「那為什麼，難道他勸不回頭？」
金玉環道：「您不知道，他這個人機靈得很，我怕一個不好反毀生他手裡，我個人成敗事小，要是因我一人壞了大事，毀了大局，那我的罪孽就大了。」
徐夫人點頭說道：「玉環說得也是，處在她的地位，凡事不得不慎重……」
說話間書房已到，徐光田這間書房坐落在院東，一條畫廊的盡頭，推開門走進去，窗明几淨，點塵不染，擺設很簡單，牆上掛著字幅字畫，臨敞窗—張書桌。書桌上滿是書籍，還有文房四寶應用什物，桌邊兒放著兩隻大樟木箱子，掛著鎖，對著桌子那粉牆下，—張茶几，幾把椅子，如此而已。
進書房坐定，徐光田自懷裡掏出一串鑰匙，遞向金玉環笑道：「鑰匙在這兒，你自己打開箱子拿著看吧。」
金玉環伸手接過那串鑰匙，但沒動。
徐光田道：「怎麼？去開啊。你乾爹的珍藏還不就是你的。」
徐玉蘭抿嘴笑道：「只怕玉環姐今兒個沒心情看您那些字畫了。」一句活說得金玉環嬌靨一紅。
徐夫人白了愛女一眼，道：「你就知道胡說八道，比起你玉環姐來，你可差多了，你玉環姐文武雙全，你呢，就知道一天到晚關在後樓裡……」
徐玉蘭道：「這可是當初您跟爹教的。」
徐夫人道：「我可真有點懊悔，像你玉環姐，論文可安邦，論武能定國，紅粉女兒，領導群倫，出生入死，十足的巾幗英雄……」
徐光田點頭歎道：「夫人這話深得我心，當初我不該……咳，可是話又說回來了，要是人人都能擔此大任，那世間就無所謂英才了。」
徐玉蘭黛眉一剔道：「您可別這麼小看我……」
金玉環道：「各人的環境不同，要是玉蘭妹妹在我那麼一個環境裡長大，今天肩負的重責大任也許還勝於我。」
徐玉蘭瞥了金玉環一眼，道：「謝謝玉環姐。」
金玉環道：「我說的是實話，怕只怕乾爹跟乾娘二位捨不得，要不然我真想……」住口不言。
徐玉蘭美目一睜，道：「玉環姐，你的意思是……」
徐光田道：「說，玉環。」
金玉環道：「乾爹，我只是這麼說說。」
徐光田道：「說啊？」
金玉環遲疑了一下，道：「玉蘭妹妹上駟美材，要是您二位捨得，這趟事了，我想帶她走……」
徐光田霍地站起，肅然一揖，道：「玉環，謝謝你，徐光田身入迷途，幾乎難以自拔，要是徐氏門中能有一個人為我大漢族，先明朝效勞，不但可以減少我一點罪孽，也是我徐氏門的無上榮耀，他日我夫婦也不會羞見列祖列宗了……」
金玉環道：「這麼說，您是捨得了？」
徐光田道：「玉環，你知道我。」
金玉環轉望徐夫人道：「乾娘呢？」
徐大人道：「休要小看你乾娘這個婦道人家。」
徐光田道：「夫人讓我感佩。」
金玉環轉眼望向徐玉蘭道：「還得聽聽玉蘭妹妹自己的意思。」
徐玉蘭楊了揚黛眉道：「我不願讓爹認為他老人家有個沒用的女兒！」
徐光田哈哈大笑，道：「乖兒，說得好，不愧是爹的女兒，脾氣跟爹一樣。」
金玉環道：「那麼，這話說定了。」
徐光田笑聲一斂．道：「玉環，可要我跟你擊掌？」
金玉環笑笑說道：「我並不怕您反悔。」
「那是，」徐光田笑道：「到時候我想反悔也不行，憑你，我的女兒會來個半夜失蹤。」
金玉環笑了。
徐光田笑容一斂，道：「說真的，玉環，不管你到時候是不是真帶走玉蘭，你有這份好意，我跟你乾娘就很感激了……」
金玉環道：「乾爹，到時候我一定帶走玉蘭妹妹，像玉蘭妹妹這樣的上駟美材，不可多得，求—個是一個，只須假以時日，將來又是—個領導群倫的金玉環。」
徐光田道：「那我跟你乾娘就更感激了，你勸我棄暗投明於前……」
「乾爹。」金玉環道：「這個勸字用得不當。」
徐光田道：「怎麼？」
金玉環道：「我是知道您是個怎麼樣的人才敢來的，這就跟作案一樣，不弄清楚是絕不會貿然下手的。」
徐夫人笑道：「好譬喻。」
徐光田搖頭說道：「話不是這麼說，儘管我心未嘗—日忘我先朝，可是那只是藏在心裡，要不是你來，永遠不可能形諸於外，成為行動。」
徐夫人點頭說道：「好話，說得是，我有同感。」
金玉環遲疑了一下，微微一笑道：「不瞞您說，我剛才還萌了去意呢……」
徐光田忙道：「萌了去意？為什麼？」
金玉環道；「李玉琪這個人不好鬥，我怕連累了您二位。」
徐光田道：「這是什麼話，你要有一個走字，我跟你乾娘就一頭碰死在東牆下。」
金玉環道：「好在我已打消了這念頭。」
徐光田吁了—口氣道：「你算是救了我跟你乾娘一條命……」目光一凝，道：「剛才你說誰？李玉琪？他不是叫李七郎？」
金玉環淡淡笑道：「李七郎這三個字是他告訴我的……李玉琪這三個字是他無意中說出來的。」
徐光田道：「那麼這李玉琪三個字可靠。」
金玉環道：「我也這麼想，可是不知他為什麼隱瞞自己的真名字。」
徐光田道：「也許他怕人知道，這可不是什麼光采事兒。」
金玉環微一點頭，道：「有可能……」
徐光田目光一凝，道：「玉環，咱們是不是露了什麼破綻？」
金玉環道：「您何指？」
徐光田道：「像我這麼個會招賊……」
金玉環微一點頭道：「這一點我也想到，的確是個破綻，我事先沒想到，李玉琪是個聰明人，只怕他遲早……」
徐夫人道：「那可怎麼辦？」
金玉環道：「乾娘別擔心，我自有主意，亡羊補牢，為時猶未晚。」
徐夫人道：「你有什麼好主意？」
金玉環笑笑說道：「到時候乾娘就知道……」轉眼望向徐光田，道，「您明天派個人去請他再來一趟，或者給他送個信兒去也行……」
徐光田道：「幹什麼？」
金玉環遲疑了一下道：「明兒再說吧。」
當這老少四個坐在書房裡密談的時候，李玉琪已帶著那兩個到了侍衛營，康全正在侍衛營大門口等著，一見李玉琪來到，立即快步迎了上來，道：「李爺到了。」
李玉琪道：「康老久等了……」
康全道：「我倒沒什麼，貝勒爺可等急了。」
李玉琪道：「大貝勒在哪兒？」
康全道：「在東營房裡，快跟我進去吧。」前頭帶路，轉身快步進了大門。
在東營房頭兒那間辦公室裡，李玉琪見著了大貝勒泰齊，泰齊坐在那兒，臉色陰沉沉的，手裡提著他那支北京城裡獨一無二的馬鞭，馬靴在地上不住地磕著，格、格地作響，每一聲都扣人心弦。他背後站著那位高大的紅臉老者，侍衛營的總領班，這位李玉琪那天晚上也見過。
李玉琪進門一禮：「見過大貝勒。」
大貝勒泰齊揚了揚馬鞭，冷冷地說聲：「請坐。」
李玉琪謝了一聲，坐在下首，坐定，大貝勒半天沒說話，李玉琪揚了揚眉，問道：「聽說您要見我？」
大貝勒泰齊一點頭道：「不錯，我要見你。」又沒有了下文。
李玉琪道：「有什麼事兒麼？」
「有什麼事兒，問得好。」大貝勒泰齊道：「我問你，你拿賊拿得怎麼樣了？」
李玉琪道：「剛接過案子，還沒有頭緒。」
大貝勒泰齊馬鞭一揚，差點沒點上李玉琪的鼻子，道：「你是剛接過案子，還沒有頭緒，可是你要知道，賊已進內城了。」
李玉琪道：「我知道……」
大貝勒泰齊道：「你也要明白，這就跟讓賊進了二門一樣，要是再讓賊登堂入室進了內院，我可不好說話。」
李玉琪道：「大貝勒，我記得您只是限期破案拿賊。」
大貝勒眼—瞪道：「怎麼說，賊到處作案鬧事，進了內城，這不是你的職責？你不管？」
李玉琪道；「大貝勒，我人只有一個……」
大貝勒奉齊馬鞭往外一甩道：「可是我說過，這侍衛營的人手任你挑。」
李玉琪點頭道：「不錯，這話大貝勒是說過……」
大貝勒泰齊道：「這還不夠麼？你怎麼能說你只有一個人？」
李玉琪道：「事實上我還沒有著手挑……」
大貝勒道：「你為什麼不著手挑？」
李玉琪淡然一笑道：「大貝勒，侍衛營的人不好帶，只授權讓我挑，您並沒有授權讓我帶人……」
大貝勒道：「挑人，帶人，這有什麼分別？」
李玉琪搖頭說道：「這分別大得很，您可曾授權給我，要是我挑出來的人不聽我調度不聽我指揮，我能怎麼辦？」
大貝勒呆了一呆道：「這倒沒有，可是你這是強詞奪理，誰敢不聽你調度，當然是按律處罰……」
李玉琪笑笑說道：「大貝勒，我能處罰誰？」
大貝勒濃眉一揚道：「那麼你要……」
李玉琪道：「請大貝勒給我一個憑證，要是有人不聽我調度，不聽我指揮，我要按我自己的意思行事，殺！」
大貝勒臉色一變，道：「那不行，侍衛是皇上的侍衛，連我都無權殺他們……」
李玉琪淡然—笑道：「那麼，還有個辦法，我只管拿賊破案，這維護內城安寧的職責，您在侍衛營裡另找高明……」
大貝勒拍了桌子，道：「這……這是什麼話，這怎麼能分開……」
李玉琪道：「大貝勒，應該沒什麼不可分開的。」
大貝勒怒聲說道：「我說不可以，自古至今，我沒聽說過這種事兒，九門提督他負責京畿治安，難道他只守門不拿賊？」
李玉琪道：「那麼您就授權給我，我一手包辦。」
大貝勒道：「不像話，你這叫什麼，挾持我，跟我談條件，告訴你，辦不到……」
李玉琪道：「我本也不敢。」
大貝勒道：「一句話，你幹就幹，你不幹就仍把案子交……」一搖頭，接道：「不行，你誇下了海門，接下了案子，怎麼能由你不幹，沒那麼便宜，告訴你，限期破案拿賊一成不改，從今兒起，要是內城裡再有事，我唯你是問……」
「大貝勒。」李玉琪截口說道：「限期破案拿賊，我遵命，可是我不能擔保今後內城裡平安無事。」
大貝勒道：「那不行。」
李玉琪站了起來，道：「那您另請高明……」
大貝勒道：「怎麼，你不幹？」
李玉琪道：「大貝勒這不是知人善用要我拿賊，而是存心難為我，要我的腦袋，我不敢幹。」
大貝勒道：「沒那麼便宜，你以為你走得了麼？」
李玉琪道：「大貝勒可要試試？」
大貝勒泰齊霍地站了起來，馬鞭一抬指向李玉琪，劍拔弩張，—觸即發。那高大紅臉老者邁前了一步，緊挨到大貝勒身後。
李玉琪視若無睹，像個沒事人兒一般。
大貝勒突然垂下馬鞭，道：「我依你，有誰不聽你的，你把他交給我……」
「不行。」李玉琪一搖頭道：「我要自己處置，而且要就地處置。」
大貝勒眼一瞪道：「你可別得寸進尺，不知好歹。」
李玉琪道：「大貝勒，這跟帶兵沒什麼兩樣，假如您是我，您會怎麼樣？」
大貝勒沒說話，半晌，突然探懷掏出一物，振腕一拋，喝道：「拿去。」
李玉琪伸手抄住，低頭一看，只見那是一方金牌，上面什麼字都沒有，只鐫刻著一個虎頭。
大貝勒泰齊接著說道：「別問這是什麼，就憑這，你跟我一樣，沒有人敢不聽你的……」
李玉琪道：「大貝勒，我要掉地砸坑兒，萬一有人不聽我的呢？」
大貝勒濃眉一揚，道：「夠了，別說了，任你處置就是。」
李玉琪微一欠身道：「謝大貝勒，不過我還有一句話，那就是我仍不敢擔保今後內城平安無事……」
大貝勒變色喝道：「李七郎，你……」
「大貝勒。」李玉琪道：「您捍衛大內這多年，您能擔保什麼了？」
大貝勒道：「大內可從沒出過亂子。」
李玉琪道；「您敢擔保大內永遠不出亂子麼？」
大貝勒怒聲說道：「你這話什麼意思？」
李玉琪道：「您不該動氣，我這是就事論事，世上的任何事，都不能預料的，也不能那麼武斷，否則就沒有意外，您說是不是？」
大貝勒冷笑說道：「李七郎，你倒是很會說話啊。」
李玉琪道：「您應該知道，我說的是實情實話。」
大貝勒馬鞭一指李玉琪身後那張椅子，喝道：「坐下。」李玉琪很聽話，欠身坐了下去。
大貝勒泰齊沒坐，他習慣地雙手往後一背，在李玉琪面前踱起了大步。
李玉琪試探著問道：「您……還有事兒？」
大貝勒泰齊冷冷說道：「沒有事兒我早叫你走了。」
李玉琪道：「那麼，您請吩咐。」
大貝勒泰齊道；「我都不急，你急什麼？」李玉琪沒說話。
大貝勒泰齊又踱了半天步，突然停了步，巨目一凝，那一隻凶橫的目光直逼李玉琪，道：「聽說你今早上進了榮親王府？」
李玉琪一聽就知道是康全那老傢伙告了狀，他不願否認，事實上也沒有否認的必要，當即他一點頭道：「是的，我去過。」
大貝勒泰齊道：「你幹什麼去了？」
李玉琪道：「弟兄們把我當飛賊拿，沒奈何，我只有進去躲一躲。」
大貝勒泰齊道：「是這樣的麼？」
李玉琪道：「是這樣的，我沒有欺蒙誰的必要。」
大貝勒濃眉一揚，快聲說道：「你欺蒙我，你原就是要到榮親王府去的。」
李玉琪道：「這也是實情，只是，大貝勒，日前我跟納容貝勒去過榮親王府，也見過榮王爺，今兒去給榮王爺請個安，這也是情理中事……」
大貝勒泰齊道：「這麼說，你是專程給榮王爺請安去的？」
李玉琪道：「是的，大貝勒。」
大貝勒泰齊深深看了李玉琪一眼，道：「你很懂禮啊！」
李玉琪道：「您誇獎，大貝勒認為我去錯了麼？」
大貝勒泰齊冷冷一笑，倏轉話鋒，道：「聽說你見著了大格格？」
李玉琪心知道這又是康全多嘴，微一點頭道：「是的，大貝勒，當時大格格正在院子裡練劍，我沒來得及迴避……」
大貝勒搖頭說道：「用不著，她不是一般女兒家，從來不拘這些俗禮，大格格她都跟你說了些什麼？」
李玉琪道：「大格格問我是誰，並且問我為什麼擅闖王府，等我說明原委後大格格並沒有降罪。」
大貝勒泰齊搖頭說道：「她從來不會怪罪人的……」頓了頓，接問道：「你知道我跟大格格的關係？」
李玉琪微一點頭道：「我聽容貝勒說過。」
「那就好。」大貝勒微一點頭道：「以後要沒什麼大事，少往榮親王府跑，我可以告訴你，榮親王府不比一般王府。」
李玉琪暗暗一聲冷笑，你這是以小人之心度君子之腹……心裡雖這麼想，可是表面上他畢竟不能帶出來，不但不能帶出來，而且他只有點頭：「是，大貝勒，我知道了。」
大貝勒泰齊點了點頭道：「那就好，沒事兒了，你……」他剛要擺手，忽聽門外—個話聲說道：「稟總座，康全告進。」
那高大紅臉老者立即望向大貝勒泰齊。
大貝勒泰齊道：「讓他進來吧。」
那高大紅臉老者沉喝說道：「進來。」
門外一聲答應，康全低著頭，快步走了進來，幾步外一欠身，道：「稟總座，查緝營來人要見李爺。」
高大紅臉老者又望向大貝勒泰齊，敢情任何事他都做不了主，都得看大貝勒的眼色，聽大貝勒的一句話。
大貝勒凝目問道：「查緝營來人？」
康全欠身說道：「回您，是的。」
大貝勒泰齊道：「有什麼事兒？」
康全道：「回您，來人沒說，只說有急要大事。」
大貝勒泰齊濃眉一揚道：「這是什麼地方還用吞吞吐吐……」
李玉琪截口說道：「多半是有了什麼線索……」
大貝勒泰齊一擺手道：「把他叫進來。」康全恭謹答應一聲，要走。
李玉琪適時說道：「康老，請慢一點兒。」他叫住了康全，然後轉望大貝勒泰齊道：
「大貝勒，我想出去見見這來人。」
大貝勒泰齊道：「為什麼要出去？在這兒不行麼？」
李玉琪道：「大貝勒，線索是機密。」
大貝勒泰齊巨目一睜，道：「難道在場的人不夠資格參與機密？」
李玉琪道：「大貝勒，一切小心為上，您說是不？」
那高大紅臉老者臉上變了色，道：「侍衛營是皇上的親信，我在侍衛營干了……」
大貝勒泰齊一抬手，高大紅臉老者立即住口不言，大貝勒泰齊順勢一擺手，向著李玉琪道：「我既然把案子交給你，你就有權處理一切，你去吧。」
李玉琪一欠身道：「謝大貝勒。」轉身走了出去。
康全抬眼望向大貝勒，大貝勒微一點頭，那康全快得像一陣風，轉身跟了出去。
出了辦公房，康全緊幾步跟李玉琪走個並肩，道：「李爺，來人在門房候話呢。」
李玉琪道：「謝謝康老了。」他沒多說話，康全也沒再多嘴，兩個人並肩快步，很快地到了門房，只見門房門口站著個打扮利落，中等身材，一臉橫肉的中年漢子。
那中年漢子一見李玉琪來到，搶步上前打千：「見過李爺。」
李玉琪淺淺答了一禮，道：「不敢當，你是查緝營的兄弟？」
那中年漢子道；「是的，我跟褚老多年了。」
李玉琪一聽就知道他是三叔的親信，當即截口說道：「貴姓？」
那中年漢子道；「不敢，我姓羅，叫羅必章。」
李玉琪道：「原來是羅大哥……」當即轉眼望向康全，翻腕托出那面上鐫虎頭的金牌，笑問道：「康老可認得這個？」
康全陡然一驚，忙道：「認得，認得，這是……」
李玉琪笑容一斂，道：「請問康老，侍衛營東西兩營一共有幾個班？」
康全呆了一呆道：「東西兩營共是十個班，李爺問這……」
李玉琪道：「每班有幾名弟兄？」
康全疑惑地望著李玉琪道：「每班有二十名弟兄……」
李玉琪一點頭道：「康老負調度、指揮之全責，請即調東西二營各兩班巡查內城各處，嚴防飛賊騷擾、滋事，倘有不周，我唯康老是問……」轉臉望向羅必章，道：「羅大哥，我們走。」邁步往外行去。
羅必章呆了一呆，忙跟了出去。康全則怔在了門房的門口，旋即他定過了神，轉身一陣風般往裡奔去。
李玉琪跟羅必章出了侍衛營大門，這時候李玉琪才含笑說道：「羅大哥，什麼事兒，現在可以說明了。」
羅必章道；「李爺，褚老要見您，讓我來找您。」
李玉琪哦地一聲道：「是褚老，他人在……」
羅必章抬手向前一指道：「就在前面拐角口。」
李玉琪聽得一怔，抬眼向前面望去。他看見羅必章所說那拐角口，就在二三十丈外，但卻看不見人。
羅必章又道：「褚老不願讓他們瞧見，在牆那邊候著您呢。」
既是三叔自己來了，這事兒必不尋常，李玉琪腳下加快了，而且忍不住問道：「羅大哥，是什麼事兒，知道麼？」
羅必章笑了笑，笑得有點勉強，道：「褚老會告訴您……」他知道，但他不肯說。
這是什麼事兒，李玉琪心裡忐忑著，他沒再問羅必章，二三十丈遠近在他腳下那不過是轉眼工夫。
轉過那拐角口，他看見了，他三叔褚三就站在牆角一棵大樹下，身邊沒旁的人。
他快步搶了過去，叫道：「三叔。」
褚三的神色有點凝重，兩眼帶點兒血絲，像是一夜沒睡好覺，可是他老臉上仍掛著笑容；「我就知道你准在這兒，果然讓我猜著了。」
就這微笑，讓李玉琪的心裡松坦了些，他近前問道：「您怎麼也來了？」
褚三笑道：「怎麼，這地方我不能來？」
李玉琪情知他三叔是說著玩兒的，他笑笑沒說話，心裡也就更松坦了。
褚三一指羅必章，含笑說道：「認識了吧，他叫羅必章，廣東來的，當年是廣東頭一條好漢，跟我多少年了，一直是我的左右手。」
李玉琪笑道：「第一眼就看出來了。」
羅必章謙笑說道：「是褚老的愛護，栽培。」
褚三道：「沒那一說……」
李玉琪道：「三叔，您找我來有什麼事兒？」
褚三老臉的笑意斂去了些，可是還有，他遲疑了一下道：「咱們外頭去再說。」
李五琪道：「外頭去？」
褚三道：「怎麼，公事纏身，你走不開？」
李玉琪道：「我沒事兒，我是問咱們哪兒去……」
褚三道：「那還能哪兒去？還能過黃河去？走吧。」
轉身前頭走。李玉琪皺了皺眉，只好邁步跟了上去。
褚三前頭走，李玉琪跟羅必章並肩走在後頭，剛出正陽門，李玉琪便忍不住道：「三叔，咱們出來了。」
褚三淡然一笑道；「我本想找個地方先吃吃喝喝的，誰知道你比我還急，好吧，我告訴你，你鳳妹妹被他們弄走了……」
李玉琪先是一怔，繼而神情猛震，一把抓住了褚三的胳膊，震聲說道：「三叔，您……
您怎麼說……」
褚三很平靜，淡淡說道：「別急，玉琪，急沒用，也辦不了事兒，反而會亂了方寸，越是這樣越要鎮定……」
李玉琪一時可鎮定不下來，他叫道：「三叔……」
他剛叫了一聲三叔，褚三已然截口說道：「昨兒晚上我回去得晚了些，到家叫了半天門叫不開，我就知道不對了，我由竹籬上翻了進去，可不是，堂屋裡亂七八糟，凳倒椅歪，一塌糊塗，你鳳妹妹不見了。」
李玉琪道：「您怎麼知道是他們……」
褚三翻腕遞過一物，道：「就憑這，不是他們還有誰？」
李玉琪忙不迭地伸手接了過來，那是一張信箋般大小的紙條，折著，李玉琪展開來一看，臉上立即變了色：「敢情是衝著我來的……」
紙條上寫著很通俗的幾行字，寫的是：「七郎閣下，奉勸少管閒事，要不然不但這隻鳳永無還巢之日，便連閣下也難以倖免。」沒有署名，便連個表記也沒有。
幾句話雖通俗，那筆字可寫得不俗，鐵畫銀鉤，龍飛風舞，筆力透紙，雖名家不過如此。
褚三一旁說道：「你瞧瞧，這不是他們是誰？」
李玉琪一咬牙，道：「好卑鄙的東西，竟對一個姑娘家下手……」兩手一合，就要毀了那紙條。
褚三伸手攔住了他，道：「且慢，玉琪，這字條兒我還有用。」
李玉琪抬眼說道：「您要它……」
褚三指了指李玉琪手中字條兒，道：「你沒看出麼，這筆字兒可不是一般人寫得出的，沒幾年苦功夫，寫不出這筆字兒。」
李玉琪低頭一看，旋即點了頭，道：「不錯，能寫這筆字兒的不多見……」
褚三道：「恐怕跟你那筆字兒不相上下。」
李玉琪道：「三叔，單憑這筆字找不著鳳妹妹。」
褚三道：「我知道，他們現在把她弄了去，當然就不會那麼容易讓咱們找著她……」
李玉琪道：「家裡……」
褚三搖頭說道：「我看過了，高手，十足的高手，什麼都沒留下。」
李玉琪雙眉一挑，道：「翻開北京城每一寸地皮，我也要找著鳳妹妹。」
褚三微微點了點頭道：「找你鳳妹妹自然是勢在必行，而且咱們也得盡快地找到她，只是，有件事恐怕你沒留意……」
李玉琪道：「您是說……」
褚三道：「你鳳妹妹是我的獨生女兒，我辦這件案子辦了這麼些日子，為什麼他們始終沒動你鳳妹妹？為什麼你剛接了這案子，他們就把你鳳妹妹弄走了？」
羅必章一旁說道：「顯然他們是怕李爺。」
褚三點頭說道：「這固然是一個原因，可是從這件事看，咱們可以知道，他們知道玉琪跟我的關係……」
「對！」李玉琪一點頭道：「不然他們不會劫持鳳妹妹來脅迫我。」
「不錯。」褚三點頭說道：「只是，玉琪，北京城裡的人知道咱們這層關係的並不多……」
「的確，三叔。」李玉琪道：「除了玉珠叔外，可以說沒人知道……」
兩眼猛地一睜，道：「三叔，還有萬蓋天……」
褚三搖頭說道：「多年的老朋友了，萬蓋天是個怎麼樣的人我清楚，我不懷疑他，倒是昨天盯咱們梢兒的那兩個……」
李玉琪道：「盯梢並不一定就……」
「玉琪。」褚三截口說道：「昨天你是到家裡去過之後，才到天橋去的，是不是？」
一語驚醒夢中人，李玉琪陡然一震，道：「您是說那時候他們已盯上了我……」
褚三道：「只怕是，可能你跟你鳳妹妹在院子裡的談話全讓人聽了去了。」
李玉琪搖頭說道：「不，三叔，不可能，您知道，十丈之內飛花落葉，蟲走蟻鬧也難瞞過我。」
褚三道：「這我知道，只是人家不必站在十丈內，我那個家的情形我知道，只要說話大聲點兒，站在後河邊上也能聽得見。」
李玉琪沒作聲，但旋即他又說道：「三叔，不管怎麼說，找鳳妹妹要緊……」
「這還用你說。」褚三笑笑說道：「只是北京城這麼大塊地方，藏人的地方兒到處是，咱們上哪兒找啊，我還不比你急，你瞧瞧，我一夜沒合眼，到現在連口水都沒喝，本想昨兒晚上就找你的，可是你人在王府裡不方便……」
李玉琪道：「三叔，您在京裡待了這麼多年，幹的又是這種差事兒，難道您一點頭緒，一點主意都沒有？」
「傻小子。」楮三笑笑說道：「能找著你鳳妹妹那就是找著了賊，要能，我不早就交差了麼，還用老遠地把你從開封調來麼？」
這話可一點也沒錯，李玉琪呆了一呆，一時沒能說上話來，但旋即他揚了眉，眉梢兒揚得老高，那一臉的煞威怕人，他道：「這麼辦，三叔，您把營裡的弟兄調一批幹練的給我……」
「傻小子。」褚三笑笑說道：「你真要蠻幹，翻開北京城每一寸土不成？不能這麼幹，這麼干你不但找不著你鳳妹妹，而且等於是害了她，你還是跟著我，瞧我怎麼辦吧，你雖然一切都是上上選，可是幹這種事比起我這塊老薑來你還差得多……」
轉眼望向羅必章，道：「必章，你回營裡去吧，記住，別聲張。」
羅必章道：「要不要回營調幾個弟兄來……」
「不用了。」褚三搖頭說道：「有玉琪一個人足夠應付他們了，你回去吧。」
羅必章應聲施禮，又向李玉琪欠了個身，打了個招呼，轉身走了。
羅必章走後，褚三道：「皇帝不差餓兵，晌午已經過了，咱們……」
李玉琪道：「三叔，我不餓。」
褚三道：「不吃不喝可不一定就能找著你鳳妹妹。」
李玉琪道：「我知道，可是我吃不下。」
褚三道：「那我不勉強，勉強吃喝會壞肚子，咱們先辦事兒去，走。」一拉李玉琪，往西行去。
李玉琪忍不住問道：「三叔，咱們哪兒去？」
褚三道：「天橋去，這件事還得找萬蓋天，順便問問他，咱們托他的事兒怎麼樣了。」
李玉琪道：「三叔，您看他行麼？」
褚三道：「論這種事兒人家當然比咱們強，咱們知道的事兒瞞不了他，咱們不知道的事兒，全握在人家手掌心兒裡，萬蓋天不是含糊人物，北京城裡有人打個噴嚏，怕都別想瞞過他……」
李玉琪道：「這麼說他准行了。」
褚三道：「那也不敢說，他要准行我也早拿賊交差了，只是這件事兒……總比咱們閉著眼睛瞎撞好，你說是不？」
李玉琪沒說話，事實上褚三說的正是理，找線索，除了找萬蓋天沒別的門路——
瀟湘子 掃瞄，小糊塗仙 OCR，瀟湘書院 獨家連載