天上神仙府，人間王侯家，這萬親王府之氣派，美輪美奐，那是自毋待言。尤其這內院林水森森，夜色有一種寧靜的美。
萬親王納恫的書居設在內院東邊，挨著東跨院，都是因為萬親王三與軍機。他的書房是處理機要的所在，除了森嚴的禁衛之外，一旦有事還需要就近有個接應。
走完一條畫廊，那燈光外透，門口站著護衛的書房已在眼前，忽聽夜色中有人低聲叫道：「喂，你過來一下。」
李七郎一聽就知道是二格格納蘭，停步轉眼，果然，納蘭跟納容並肩站在不遠處—株大樹蔭影裡，納蘭正衝著他招手。他當即收回目光問道：「陸領班，我能過去一下麼？」
紫膛臉大漢道：「哪有不能的道理，閣下只管請。」
他陪著李七郎走了過去，近前一躬身道：「見過貝勒爺跟二格格。」
納容向他擺了擺手，納蘭則望著李七郎道：「你真有辦法，終於讓你蒙進來了。」
李七郎笑道：「我原說隨後就到的。」
納蘭眉鋒忽地一皺，道：「你這個名字真難聽，讓人不知道……」
李七郎道：「二格格就叫我小七好了。」
「嗯，小七。」納蘭玩味了一下，點頭說道：「這兩個字不錯，小七，我告訴你，我跟哥哥見過爹了，好挨了一頓臭罵，罵是罵了，可是他還要見你，你有把握麼？可要小心點。」
李七郎含笑說道：「二格格放心，我省得，雖不敢說有十分把握，九分該有，總不會讓您二位失望，白挨罵就是。」
納蘭笑了，擺手說道：「那就好，快進去吧，我跟哥哥在這兒等著，事情怎麼樣，記著出來後過來告訴我兩個一聲。」
李七郎道：「那是當然。」
一欠身，偕同紫膛臉大漢往書房行去。
到了書房門口，紫膛臉大漢伸手一攔李七郎，道：「閣下請等等。」
隨即揚聲說道：「稟王爺，陸英傑帶李七郎到。」
只聽那位博總管在書房裡道：「進來，進來，王爺候多時了。」
紫瞠臉大漢陸英傑一擺手，道：「閣下請。」
李七郎凝目說：「陸英傑，莫非昔日燕趙道上的紫面判官？」
陸英傑一怔，點頭道：「正是，閣下……」
李七郎點頭一笑道：「久仰，幸會。」
邁步進了書房，陸英傑怔在了書房門口，滿臉詫異色。
李七郎進了書房，只見這書房分內外兩間，外間擺著朱漆几椅，擺設簡而稚，分明是個待客所在。
內間垂著一片竹簾，只見燈光外透難見人。
那位博總管一個人垂手站在外間，李七郎更會做人，嘴也夠甜，上前躬身就是一禮：
「李七郎見過老人家。」
博總管笑了，笑得很開心，深深一眼，擺手頻頻點頭：「別客氣，別客氣，李英雄年少有為，人品更屬罕見，端的是少年英雄，令人一見便想親近，難怪貝勒爺跟二格格執意結交，視同知已……」
李七郎微—欠身道：「謝老人家誇獎。」
博總管忽地壓低了話聲道：「王爺除了脾氣壞了點之外，人卻是老好人，李英雄只要小心應付，便不會有什麼差錯，還有王爺生平最厭惡巧言令色，奉承阿×的軟骨頭，李英雄要……」
只聽內間傳出一聲輕咳。
博總管忙揚聲說道：「稟王爺，李英雄到。」隨即向李七郎遞過—個眼色。
李七郎欠身低低謝了一句，隨即直腰昂然卓立。
內間那竹簾一掀，從裡面走出一個便裝老者。
在李七郎的想像中，萬親王一定是個體態臃腫，腦滿腸肥，面目可憎，官架子十足，昏庸固執的老頭兒。
誰知這位萬親王竟是個身材頎長，相貌清癯，精神瞿鑠，一身書卷氣，大有儒士風範的人。
更見他五十上下年紀，一雙長眉，一對鳳目，鼻正口方，黑髯三×，神情莊嚴肅穆，有一種自然的懾人之感。
一看就知道是個剛直耿介，一絲不苛的人物。
就這麼一眼，李七郎他立即改觀，大生好感。
萬親王納桐出來，頭一眼便投向李七郎，他凝目良久，突然冷然問道：「你就是那個跑江湖的李七郎？」
李七郎微一欠身，道：「回王爺，正是，但我是個江湖人。」
萬親王納桐道：「跑江湖跟江湖人有什麼分別？」
李七郎道：「跑江湖乃藉星象卜卦，賣藥賣藝混世之流，江湖人都是慷慨悲歌，英雄豪傑之士。」
萬親王納桐道：「你很會說話。」
李七郎道：「回王爺，這是實情，像王爺府裡的護衛陸領班就是典型的江湖人，而不是跑江湖的，亦非跑江湖的可比。」
萬親王納桐掃了門外一眼，道：「你也很會做人。」
李七郎道：「王爺明鑒，我無須討好任何人。」
萬親王納桐雙眉一聳，道：「你的膽子很大。」
「王爺誇獎。」李七郎道：「江湖人本色，就是不屈於威武。」
萬親王納桐凝目未語，博總管微微點了點頭。
突然，萬親王納桐走到茶几邊坐下，手拍了拍坐椅扶手，然後抬眼凝目問道：「聽說你那天晚上在戲園子裡，伸手攔了我的護衛？」
李七郎道：「回王爺，是的。」
萬親王納桐道：「你的本事很大，有意在京畿顯顯。」
李七郎道：「回王爺，我無意顯露，江湖人學藝旨在行俠仗義，非不得已絕不輕易出手。」
萬親王納桐道：「這麼說那天晚上你是不得已？」
李七郎道：「回王爺，是的。」
萬親王納桐道：「你倒說說看，怎麼個不得已法？」
李七郎道：「王爺可容我直問一句？」
萬親王納桐微一點頭，道：「可以，你問吧。」
李七郎道：「王爺府中的護衛持淬毒柳葉飛刀，暗殺金少樓兄妹之舉，是否出自王爺的授命？」
萬親王納桐道：「你以為還有誰能指使我的護衛？」
李七郎道：「王爺請自問，此舉算得智舉麼？」
萬親王納桐道：「我為我的子女著想，怎麼算不得智舉？」
李七郎道：「王爺，我斗膽，我不但不認為王爺這是智舉，反而認為王爺沒有考慮利害，沒有考慮後果。」
博總管驚聲叱道：「李七郎，你……」
萬親王納桐一搖手，道：「讓他說，且看他是否能說出個道理來。」
李七郎道：「王爺，我既然敢當面直陳，自然理直氣壯。」
萬親王納桐很輕淡地笑了笑，道：「理不直，氣不壯，且說說你的直理。」
「我遵命。」李七郎道；「—兩個草民的命固屬輕賤……」
萬親王納桐雙眉一聳，臉上變了色。
李七郎顯然不懼，道：「王爺該知道我說的是實情。」
萬親王納桐冷然擺手道：「說下去。」
李七郎道：「殺之如屠雞宰狗，原不算什麼，然而王爺卻沒有考慮到，殺了這—二輕賤草民之後，會招致什麼樣的後果。」
萬親王納桐道：「你以為會有什麼樣的後果？」
李七郎道：「王爺是為萬親王府招災惹禍，置妻小家人於殺身之險況。」
萬親王納桐道：「這話怎麼說？」
李七郎道：「王爺明智，不會不懂我的話。」
萬親王納桐道：「那你說，我養護衛是幹什麼的？」
李七郎道：「非是我小看王爺府中的護衛，除陸領班一人可稱高手外，其餘俱是酒囊飯袋，成事不足，敗事有餘，自保都有問題，何能護衛王府安全？」
萬親王納桐一點頭道：「這是實情，可是內城裡還有……」
「王爺，」李七郎道：「江湖能人，防不勝防，就拿我來說，敢誇打遍京畿無敵手，那些大內侍衛根本不在我眼裡。」
萬親王納桐「哦」地一聲，道：「好大的口氣。」
李七郎道：「王爺，凡事單憑誇口是沒有用的，一時或能唬唬人，日子一久或一旦碰上了事就不攻自破。」
萬親王納桐道：「小小年紀，怎好這麼狂傲？」
李七郎道：「王爺，這無關狂傲，乃以事論事，我不願妄自菲薄而已。」
萬親王納桐微一點頭道：「你的確很會說話……」
李七郎道：「王爺，凡事也不能單憑一張嘴。」
萬親王納桐道：「就算這是我的一不智，還有呢？」
李七郎道：「王爺，有這一不智危及王爺的身家姓名，應該很夠了。」
萬親王納桐道：「可是聽你的口氣似乎我還有不智之處。」
李七郎道：「是的，王爺，假如王爺願意聽……」
萬親王納桐道：「世上沒有幾個人願意聽人當面批評他的不是，提出他的不智之處的，我願意，你說吧。」
李七郎道：「我聽王爺剛才說，王爺所以這麼做，是為了貝勒爺跟二格格。」
萬親王納桐道：「不錯，我只有這—子一女，我不能讓他們不上進，不學好，一天到晚在外面跑，結交些跑江湖賣唱的……」
李七郎道：「王爺，但風塵中也有俠女，跑江湖賣唱之流中自也有異人奇士？」
萬親王納桐道：「這麼說我不該反對他們……」
李七郎截口說道：「姑不論王爺該不該反對什麼，至少王爺這麼做不智是無可否認的。」
萬親王納桐道：「我這麼做不智之處在哪裡？」
李七郎道：「王爺此舉只要他二位死心，可是？」
萬親王納桐道：「不錯，不這樣不能讓他倆死心。」
李七郎雙眉陡地一揚，道：「我記得剛才我說一二草民之命輕賤時，王爺還大為不悅，而實際上王爺此舉不是視民命如草芥又是什麼？」
萬親王納桐臉色大變，砰然一聲拍了桌子：「大膽！」
博總管嚇得忙哈腰低頭，道：「王爺息怒，他年輕不會說話……」
李七郎卻昂然卓立，面不改色。
半晌，萬親王納桐怒態稍斂，冷然說道：「雖然，我願意聽人當面批評我，可是你也未免太過份了些。」
「王爺，」李七郎道：「人命較諸我這過份的言辭如何？」
萬親王納桐臉色猛又一變，道：「你簡直少見，我還是頭一次碰見你這麼大膽而放肆的人，說別的。」
李七郎道：「我認為王爺該管束自己的子女，而不該遷怒於別人；還有，王爺認為這樣可以讓他二位死心，殊不知這樣適得其反，王爺是他二位的生身父，他二位固不敢對王爺怎麼樣，但心中對王爺的不滿，日久之後……」
萬親王納桐怒聲說道：「他們敢，這還得了……」
「王爺，」李七郎道：「子女是自己的，這也並不是什麼大不孝，難道說王爺能殺了他二位不成？將來眼見他二位憂鬱不樂，日久成疾，我試問，到時候痛苦的是誰？」
萬親王納桐拍了一下坐椅扶手，道：「這……這還像話，這還像話……」
李七郎接著又說道：「這是王爺的二不智，至於，王爺的三不智，那就涉及到王爺管教子女的方法了……」
萬親王納桐道：「你說我對子女管教不嚴……」
「不，王爺，」李七郎道：「我是說王爺對他二位管束得太嚴了。」
萬親王納桐一怔道：「怎麼說，我對他們管束得太嚴了……」
李七郎道：「王爺且看貝勒爺，為人膽小，羞怯，懦弱，優柔寡斷，身子弱不禁風，毫無鬚眉大丈夫氣概，像貝勒爺這樣，怎麼能繼承王爺的一切，又怎麼能肩負重責大任，我認為這全是王爺一天到晚把他關在府裡讀書讀壞的。」
「胡說，荒唐，」萬親王納桐道：「我活了這麼大年紀，還沒聽說過讀書讀壞了人的。」
李七郎道：「沒有麼，古來明例比比皆是，王爺可要我試舉幾個？」
萬親王納桐頗感興趣地道：「嗅！你試舉幾個明例我聽聽。」
李七郎道：「我請問王爺，古來讀書人為什麼被人稱呆癡，稱為迂腐，稱為書獃子？」
萬親王納桐道：「你的意思是說，這就是讀書讀壞的？」
李七郎點頭說道：「正是，王爺。」
萬親王納桐道：「你要明白，古來讀書人並不一定個個被人視為呆癡，視為迂腐，稱為書獃子。」
李七郎道：「我不否認，王爺，這是實情，然而這就是各人的讀書方法不同的緣故，他就是不同的讀書方法造成的不同。」
萬親王納桐「哦」地一聲，道：「讀書方法不同？」
李七郎道：「王爺，各人讀書方法之不同在於讀死書，讀活書，也就是所謂食而不化，食而化，王爺該知道當初諸葛武侯在江東舌戰群儒所說的通儒與腐儒之別……」
萬親王納桐擺手說道：「謬論，謬論，簡直謬論。」
李七郎道：「王爺，臥龍鳳雛，得—而可安天下。水鏡先生首薦，徐元直再薦，劉玄德三顧，諸葛武侯之論是謬論麼？」
萬親王納桐乾咳一聲，道：「這個……嗯，嗯，這個……你坐下，你坐下。」
博總管一怔忙道：「李七郎坐，快坐下，王爺賞座了。」
李七郎微一欠身，道：「謝王爺。」邁上兩步隔幾坐下。
萬親王納桐轉了轉身子，對著李七郎道：「你書讀的好像不少？」
李七郎道：「沒多少，王爺，只能說略略涉及，止於皮毛。」
萬親王納桐又挪了挪身子，道：「你的意思是說，我讓納容讀書，用錯了方法？」
李七郎道：「恕我直言，王爺，要照這樣下去，貝勒爺即使遍覽典冊，裝一肚子書，也只不過是個腐儒，僅僅於筆硯間數黑論黃，舞文弄墨而已，並不足以安邦定國。」
萬親王納桐「哦」地一聲道：「是的。」
李七郎道：「王爺，讀書，求的是明理明事，務使澤及當時，名留後世，並不是只務彫蟲，專工翰墨，青春作賦，皓首窮經，筆下雖有千言，胸中實無一策……」
萬親王納桐道：「這又是諸葛武侯之論？」
李七郎道：「是的，王爺。」
萬親王納桐兩個手指頭輕輕地在座椅扶手上彈動著，偏著頭自言自語地道：「我錯了，我管教居然錯了……」
李七郎道：「天下每一個做父母的沒有不望子成龍的，王爺是希望您這條龍有朝一日風雲直上呢？還是希望您這條龍永遠蟄伏於池中？是希望貝勒爺忠君愛國，守正惡邪，澤及當時，名留後世呢？還是僅僅希望他務彫蟲，工翰墨，作賦窮經，筆下千言，實無一策而足？」
萬親王納桐道：「當然是希望他成個君子之儒，成個通儒，那……」
話鋒一轉，接問道：「你說我該怎麼辦？」
李七郎笑了笑，沒說話。
萬親王納桐道：「我問你話。」
李七郎道；「王爺，我聽見了。」
萬親王納桐道：「那你怎麼不說啊？」
李七郎笑了笑，又沒說話。
萬親王納桐雙眉一聳，不悅地道：「原來你也僅是口中能作千言，胸中實無一策。」
李七郎道：「王爺錯了。」
「我錯了？」萬親王納桐道：「那你為什麼不說啊？」
李七郎道：「王爺，我有兩點不便之處。」
萬親王納桐「哦」地一聲道：「你有哪兩點不便之處？」
李七郎道：「第一，王爺叫我來，只是叫我來問罪的……」
「誰說的？」萬親王納桐白眼一瞪道：「我要是叫你來問罪的，你能站在我身邊麼？」
李七郎微微一笑道：「那麼我謝謝王爺不罪……」
頓了頓，接道：「我這第二點不便之處是……王爺，貝勒爺跟二格格是不是已經有所稟報了？」
萬親王「嗯」了一聲，點頭說道：「他兩個已經對我有所稟報了，納蘭說要為你在府裡補個護衛，我還沒有答應。」
李七郎道：「這就是我不便之處，我要是告訴王爺，該怎麼辦，那會讓王爺誤會我是有心要挾，非讓王爺把我留下來不可。」
萬親王納桐「哦」地一聲道：「這跟我留不留你有什麼關係？」
李七郎笑笑說道：「當然有，我有個補救的辦法，就是請王爺把貝勒爺交給我。」
萬親王納桐訝然說道：「把納容交給你？這話……」
李七郎道：「也就是說讓我跟貝勒爺做個伴。」
萬親王納桐「哦」地一聲，道：「你跟他做個伴就行了麼？」
李七郎道：「不用多，三個月後請王爺召貝勒爺面試可也。」
萬親王納桐沒說話，過了一會兒他才點頭說道：「要不是你把話說在前頭，我還真會認為你是要挾我非把你留下不可……」
李七郎道：「所以說我不便啟齒。」
萬親王納桐道：「可是你畢竟還是說了。」
李七郎含笑說道：「王爺，留不留我，那還在您。」
萬親王納桐道：「為了我的兒子，我不得不留你了。」
李七郎道：「那不一定，王爺，天下能人比比皆是，京裡高才該更多。」
萬親王納桐道：「前者我不願捨近求遠，至於後者，我還想不出京裡哪一個能比得上你，因為他們的說法沒一個跟你一樣的。」
李七郎笑而不語。
萬親王納桐深深一眼，搖頭說道：「我發現你這個年輕人很高明，很厲害。這麼說吧，你的心智簡直就高得可怕，納容他比你差多了。」
李七郎淡然一笑道：「王爺要是拿貝勒爺跟我比的話，那未免太小看我了。」
萬親王納桐「哦」地一聲，道：「你覺得委曲？」
李七郎道：「那我不敢，只是不願過於菲薄自己而已。」
萬親王納桐凝目說道：「好自負，說說看，你的才到底高到什麼程度？」
李七郎道：「王爺，我無意替自己吹噓，更不敢當著您驕狂，論武，我當世罕有對手，論文我沒把當代任何一位大儒放在眼內……」
萬親王納桐一拍座椅扶手道：「這還不夠驕狂……」
李七郎道：「王爺可願試之當面？」
萬親王納桐沒理他，卻向著博總管一擺手道：「去告訴他們給我燉兩碗銀耳湯來。」
博總管忙答應一聲，躬身而去。
博總管走了，萬親王納桐目光一凝，緩緩說道：「李七郎……」
李七郎道：「王爺。」
萬親王納桐道：「你真叫李七郎？」
李七郎道：「我還有個名字，不過我只希望王爺一人知道。」
萬親王納桐忙道：「所以我把博多支走了，你叫什麼？」
李七郎道：「李玉琪，王爺。」
萬親王納桐在大腿上拍了—下，道：「這才像，東方之美者，有『醫無閭』之洵，-，琪焉，李七郎這名字俗，而且俗不可耐，你絕不該有這麼個俗名字。」
話鋒一轉，接問道：「你是哪兒的人？」
李玉琪道：「王爺，我祖籍北京。」
萬親王納桐道：「沒人問你的祖籍。」
李玉琪道：「王爺，我是河南人。」
萬親王納桐道：「這麼說你是從河南來的？」
李玉琪道：「是的，王爺。」
萬親王納桐遲疑了一下，道：「你真是個江湖人麼？」
李玉琪道：「是的，王爺。」
萬親王納桐道：「這是實話？」
李玉琪道：「李玉琪這三個字只有王爺您一人知道。」
萬親王納桐搖頭說道：「你不像個江湖人，也不該是個江湖人。」
李玉琪笑笑說道：「王爺以為江湖人都是只會斯殺鬥狠，野蠻凶悍的亡命之徒？」
萬親王納桐道：「據我所知江湖人都是這樣，我所見過的江湖人也都是這樣，假如你真是江湖人的話，我這觀念就要改變了。」
李玉琪道：「您是得把這觀念改變改變，我舉幾位江湖人您聽聽，當年的郭家，胡家，近一點的玉簫神劍閃電手夏（無比爛人），碧血丹心雪衣玉龍朱……」
萬親王納桐眉鋒一皺，擺手說道：「別提他們。」
李玉琪道：「便是故大將軍年，神力威侯傅，德容貝勒，德怡郡主以及如今的榮親王，都跟江湖脫不了關聯。」
萬親王納桐「哦」地一聲道：「你也知道傅侯，容見勒，怡郡主跟……」
李玉琪道：「傅侯幾位昔日遠征藏邊，平定白衣大食與布達拉之亂，聲威遠震，朝野同欽，哪個不知，誰個不曉？」
萬親王納桐輕歎—聲，道：「只可惜他幾位走錯了路，也就是因為他幾位跟江湖脫不了關聯，所以最後落得……要不然他幾位如今不……」
搖搖頭接道：「過去的事了，不提也罷。」
李玉琪淡然笑問：「王爺認為他幾位走錯路了麼？」
萬親王納桐道：「難道不是？」
李玉琪道：「王爺，人各有志，我敢說如今若有誰能問問他們幾位，他幾位絕不會認為自己是走錯了路。」
萬親王納桐道：「那是，他幾位自己當然……」
一擺手，接道：「不提了，不提了，我問你，你真希望留在我府裡當一名護衛麼？」
李玉琪道：「王爺的意思是」
萬親王納桐道：「像你這麼個人，天下無處不能去，絕不會看上親王府一個護衛的職位。」
李玉琪淡然一笑道：「面對王爺這麼一位賢明、剛直、耿介，不同一般的人，我不願隱瞞，我所以要在您這兒謀個護衛職位，有兩個原因。」
萬親王納桐忙道：「哪兩個原因？」
李玉琪道：「頭一個原因可以告訴任何人，後一個原因跟我的名字一樣，我也只能告訴王爺一個人。」
萬親王納桐道：「你放心，我絕不告訴別人就是。」
李玉琪道：「謝謝王爺，頭一個原因，貝勒爺跟二格格都是不同於一般的人，沒有一點駕子、沒有一點習氣，讓人樂於親近……」
萬親王納桐道：「你高看他們了。」
李玉琪道：「王爺，這是句句由衷，字字發自肺腑的實話。」
萬親王納桐擺手說道：「說你那第二個原因，說你那第二個原因。」
李玉琪道：「王爺該知道，最近京裡鬧飛賊鬧得厲害。」
萬親王納桐猛一點頭道：「不錯，也就為此我才不讓納容兩個往外跑，你提這……」
李玉琪道：「我師父有位把兄弟在九門提督轄下的查緝營任職……」
萬親王納桐「哦」地一聲忙問道：「誰呀？是誰？」
李玉琪道：「褚和。」
萬親王納桐「哎呀」一聲道：「是他呀，我知道，我知道，聽說他在江湖上很有名氣，當年在大江南北很吃得開……」
李玉琪道：「是的，王爺，這是實情，當年在大江南北提起鐵×子褚和，黑道宵小無不聞風喪膽，便是如今也盛名不衰。」
萬親王納桐道：「褚和是你的……你該叫他什麼？」
李玉琪道：「王爺，他老人家是我的三叔。」
萬親王納桐道：「你提起鬧飛賊，又提到他，是……」
李玉琪道：「這班飛賊厲害，個個都是高手，案子一層層地往下交，最後交到九門提督那兒，我三叔身為查緝營總領班，這件案子自然也就落到了他老人家頭上……」
萬親王納桐道：「這個我知道，這種案子—向都是查緝營辦的，褚和以前也破過不少大案子，很得那成的器重。」
李玉琪道：「可是這件案子就讓我三叔大感棘手。到如今不但一個飛賊也沒拿著，就連一點蛛絲馬跡都沒有，上面限期破案，我三叔急得不得了，不得已，把我從河南叫了來。」
萬親王納桐道：「這麼說你是來幫褚和拿飛賊的？」
李玉琪道：「是的，王爺。」
萬親王納桐道：「既然你是來幫褚和拿飛賊的，為什麼往內城親上府裡跑，難道飛賊是在我這親王府裡不成？」
李玉琪笑笑說道：「王爺，我見過我三叔了，我三叔也把為什麼把我從家裡召來的原因告訴了我，可是我沒答應幫他這個忙。」
萬親王納桐一怔道：「你沒答應幫這個忙，為什麼？」
李玉琪道：「王爺，說句話您別不高興，江湖人沒有一個願意沾官家事的，尤其供職在六扇門裡的江湖人，更為同道所不齒。」
萬親王納桐道：「那你三叔不是……」
李玉琪道：「所以他老人家除了幾位瞭解他苦衷的把兄弟之外，當年的一些朋友，全部跟他斷絕了來往。」
萬親王納桐道；「也就因為這個，所以你不肯幫他的忙？」
李玉琪微微一笑道：「王爺，關係不同，怎麼說他老人家是我的三叔，別說是要我幫忙拿飛賊，就是憑一句話，水裡火裡我照樣要去，也該去，這個忙我怎能不幫，我這做晚輩的，這點微勞又怎能不效？」
萬親王納桐詫聲說道：「那你剛才怎麼說沒答應……」
李玉琪道；「王爺，我嘴上沒答應，當著他老人家的面沒答應。」
萬親王納桐眉鋒一皺，倏然失笑道：「你這孩子真是……那你也不該往內城親王府裡跑啊。」
李玉琪道：「王爺，我這是換個方法，走別的路幫忙，辦這種案子，單憑好身手是不行的，飛賊不只一個人，只靠我一個人也不行……」
萬親王納桐道：「這麼說，你是想找幫手，找納容還是找納蘭？」
李玉琪笑問道：「以您看，他二位行麼？」
萬親王納桐笑道：「開玩笑，納容一陣風就能把他吹倒，見只耗子都害怕，見滴血能嚇得他面無人色，跟個孩子打架都不行，還能叫他去拿什麼飛賊？納蘭膽是大了一點，跟個小子似的，一切都比納容強，可是她那幾下子我知道，根本就拿不出去，偏她自以為了不得，她就不知道平日都是那些護衛們讓了她……」
李玉琪笑道：「這就是嘍，那我怎麼能找他二位？」
萬親王納桐道：「那你到底是……」
李玉琪道：「不瞞您說，我所以想辦法到您這兒來，第一步是想藉您的權勢把這件案子寬限幾天，要不乾脆把它轉往別處。」
萬親王納桐搖頭說道：「那你找錯了地方走錯了門兒，這我幫不上忙，要找你只有找—
個人，他能把這件案子寬限幾天，或者轉往別處。」
李玉琪道：「您說誰？」
萬親王納桐道：「泰齊。」
李玉琪「哦」了一聲道：「是他，大貝勒。」
萬親王納桐道：「怎麼，你知道他？」
李玉琪道：「那天在戲園子裡見過，這位大貝勒恐怕很不好說話。」
萬親王納桐訝然說道：「你怎麼知道？」
李玉琪道；「我看得出來，我這雙眼睛還不算太差，我看那位大貝勒是個很狂很傲，很凶暴，很不好說話的人物。」
萬親王納桐一點頭道：「你可以去擺卦攤看相了，一點不錯，他就是這麼個人，內城裡的這些人沒一個不頭痛他的，只有一個人能讓他服貼。」
李玉琪「哦」地一聲道：「誰有這麼大的威能？」
萬親王納桐道：「我的外甥女兒，也就是榮親王的大格格心畹，沾了我這個外甥女兒的光，他對我多少還客氣點兒。」
李玉琪「哦」地一聲道：「原來那位大格格是您的外甥女兒．是榮親王的格格，我見過，那天在戲園子裡跟大貝勒坐在一起。」
萬親王納桐道：「自然該坐在一起，他們是訂過親的一對兒。」
李玉琪一怔，道：「怎麼，大貝勒是大格格的未婚夫，也就是榮親王未來的乘龍……」
萬親王納桐點了點頭，道：「嗯，提起這門親事……」
搖搖頭，住口不言。
李玉琪忍不住問道：「這門親事怎麼樣？門當戶對，不挺好了？」
萬親王納桐道：「門當是門當，戶對是戶對，只是……不提了，咱們談別的。」
李玉琪詫異地看了納桐一眼，心知准有什麼不對，雖然沒有再問，可是他心裡已經留了意，當即移轉話題問道：「王爺，為什麼內城裡的人都頭痛這位大貝勒？」
萬親王納桐道：「他凶暴難說話呀，你說，內城裡的這些人，誰用得著跟他鬥狠去，誰不想清閒，誰不想安靜。」
李玉琪道：「鬥狠固然不必，可是他只是個貝勒。……」
萬親王納桐道：「他這個貝勒可跟別個貝勒大不相同，納容也是個貝勒，比起他來可就差遠了，他背後有靠山，老佛爺的親侄子，皇上的兄弟，試問這誰比得上？」
李玉琪道：「那他該是個和碩親王。」
「當然，」萬親王納桐道：「那本是現成的，可是他爹是位和碩親王，他總不能跟他爹並排坐呀，為此，只好暫時委曲委曲他了，不過這個和碩親王爵位遲早還是他的，別人搶也搶不去……」
頓了傾，接道：「再說，他雖沒參與軍機，卻握有實權，而且是生殺於奪之大權，有不少王公人臣毀在他手裡，只因不小心說句過重一點的話，這位大貝勒卻也神通廣大，當然說這種話都是背著他的，就不知道他是怎麼會知道的，第二天侍衛營就來了人，帶走了。只一帶走從此就沒了消息，沒了下落，你說，像這麼個人，誰不怕他，誰不頭痛他？」
李玉琪揚了揚眉，道：「這麼說他可說是皇上的密探。」
萬親王納桐道：「用這兩個字來形容他，是再恰當不過的了，你不知道，背地裡有不少人稱他為二皇上呢。」
李玉琪眉鋒微皺，沉吟了一下，道：「王爺，只有他能把這件案子……」
萬親王納桐道：「你別愁別擔心，在他那兒我還說得上話，明兒個我親自去找他一趟，我是心畹的舅舅，這個面子他還不至於不給。」
「不，王爺。」李玉琪道：「謝謝您，您的好意我心領，您讓我自己來，在我決定用這種方法，走這條路幫我二叔這個忙的當初，我就這麼決定，一切我自己來，盡可能的不靠別人……」
萬親王納桐道：「可是這件事……你要知道，是泰齊，別個王公大臣他都沒放在眼裡，而你只是個平民百姓……」
李玉琪道：「您放心，我有辦法對付他。」
萬親王納桐道：「你有辦法對付他？你有什麼辦法對付他？」
李玉琪道：「說對付也許欠妥，應該說我有辦法讓他服貼，我有辦法讓他聽我的。」
萬親王納桐搖頭叫道：「你簡直是……我還不知道麼，只有我那個外甥女兒能讓他服貼，能讓他聽話，其實真要說起來那也只是小事，大事他照樣不聽，你又怎麼能……」
李玉琪道：「王爺要是不信，盡請拭目以待。」
萬親王納桐瞪大了一雙老眼，搖頭說道：「你要真能讓他服貼，讓他聽話，那才是奇跡，那你也就成了神，不過我勸你還是別惹他的好……」
李玉琪笑笑說道：「王爺，不談這個了，請您告訴我，您預備怎麼安插我？」
萬親王納桐道：「這……你的意思呢？」
李玉琪道：「王爺，當然得看您，我聽您的，您怎麼安插我，我怎麼留下。」
萬親王納桐道：「算你料中了，你說我怎麼安插你，你怎麼留下？」
李玉琪道：「相信王爺不會太委曲我！」
萬親王納桐搖頭說道：「那可難說，我想賞你個貝勒，你要不要？」
李玉琪何等穎悟，馬上就明白這位萬親王是想收他做個乾兒子，這好意他不能領受，這—點他也礙難從命，於是他裝了糊塗，搖搖頭道：「王爺，我不敢要！」
萬親王納桐眨了眨眼道：「我不信你不懂我的意思？」
李玉琪腦中一轉，他點了頭道：「我懂，王爺，可是我有苦衷。」
萬親王納桐道：「你有什麼苦衷？」
李玉琪道：「您忘了，我是個江湖人。」
萬親王納桐也是個相當聰明的人，當即他一笑說道：「我還真忘了，江湖人連沾都不願沾官家，又怎麼肯衝著官家人曲膝磕頭，我不勉強……」
李玉琪道：「謝謝王爺！」
萬親王納桐微—搖頭道：「可是別的真要委曲你……」
李玉琪笑道：「只要別太委曲……」
「這樣吧！」萬親王納桐道：「我把你安插在納容身邊……不，我把他交給你了，你就算是他的西席吧！」
李玉琪道：「我還想兼個護衛，不是您府裡的，是他二位的。」
萬親王納桐一點頭道：「行，今後你三個是一夥兒，總之我把他兩個交給你了，我不管了，三個月後我要面試。」
李玉琪道：「您別忘了，我還有別的事。」
萬親王納桐道：「我忘不了，你只管幹你的，我不過問，萬一有什麼事，我替你頂著……」
「謝謝您，王爺！」李玉琪道：「但用不著您頂，一切我自有把握。」
萬親王納桐道：「你真是個……敢情你是不願欠人家的，好吧，由你了，最後讓我告訴你一件事，派護衛去殺人的不是我，事後我才知道，為此我好發了一頓脾……」
李玉琪呆了一呆，道：「那王爺，是我無知……」
「不！」萬親王納桐道：「你對，你指責得很對，現在不妨告訴你，要不是你敢當面指責我，而且句句實話，我還不一定會留你呢，去吧，去吧，那兩個自會替你安排，用不著我勞神了。」
李玉琪欠身而起，道：「王爺，請告訴我，有什麼機會能夠接近泰齊？」
萬親王納桐眉鋒一皺，道：「你真要……」
李玉琪道：「王爺，我不得不。」
萬親王納桐沉默了一下，道：「他不常到我這兒來，過兩天讓那兩個陪你到榮親王府走走，他常到那兒走動，勤得很。」
李玉琪眉鋒一皺，道：「王爺，還有別的機會麼？」
萬親王納桐搖頭說道：「我一時想不出還有什麼別的機會，怎麼，這機會不好？」
李玉琪道：「倒不是不好，而是……」
「是什麼？」萬親王納桐道：「你不願到榮親王府去？」
李玉琪道：「那也不是……」
萬親王納桐道：「既然不是，去去又什麼要緊。」
李玉琪沉默了一下，道：「再說吧，王爺，我告退！」萬親王納桐一怔，李玉琪已出了書房門。到現在仍沒見那兩碗銀耳湯來，可見那位博總管是如何地善察主意，心竅又是多麼玲瓏。這可是大本事，大能耐，不是任何人都能做得到的。
那兩位仍等在那株樹下，一見面，納蘭劈頭便道：「小子，有你的，你真行，博多對你佩服得不得了，簡直就把你捧上了天」
李玉琪笑道：「我料他必然會替二位先送個信兒來，果然。」
納蘭道：「我兩個先關照過他了，要他相機幫忙，在爹面前美言一二，聽他說我兩個是多擔心，他根本幫不上忙。」
李玉琪道：「對二位跟博總管的好意．我仍然感激。」
納蘭美目一翻，道：「說什麼感激……」忽地一樂，輕輕撫掌說道：「痛快，你總算替我兩個出了一口怨氣。」
李玉琪目光一凝，道：「二格格，進書房這麼一會兒，我發現王爺是位很賢明很仁厚的長者，只不過是脾氣過於剛直，略嫌固執而已。」
納蘭「咦」了—聲，斂去笑容，詫聲說道：「爹給了你什麼好處了？」
李玉琪道：「這是實情，二格格。天下父母心，做子女的很少能明白，王爺管束二位固然嚴了些，方法也不免過激，但他也是為二位好。」
納蘭道：「可是爹不該派人……」
李玉琪道：「我可以告訴二位，那不是王爺的意思。」
納蘭一怔道：「不是爹的意思，那是……」
李玉琪道：「王爺沒有說。」
納蘭訝然說道：「爹沒有說？那是……啊，我知道了，是……」
李玉琪道：「王爺都不便明說，二格格又怎好明說。」
納蘭向著遠處的書房投過歉疚一瞥，道：「這麼說是我錯怪了爹，我要見爹賠罪去。」
說著她就要走。
李玉琪伸手一攔，道：「大可不必，二格格，做子女的就是有再大的不是，只要自己知道，做父母的沒有不能原諒的！」納蘭沒再動，卻低下了頭。
納容不安地問道：「小七，爹是怎麼安插你的？」
李玉琪搖頭說道：「王爺沒有明白交待，不過他把二位交給了我，要二位聽我的，以後，他不再過問……」
納容樂了，雀躍而起，輕叫說道：「好哇，這下可好了，可以大大地自由自在一番了……」
李玉琪道：「誰說的，貝勒爺？」
納容喜孜孜地道：「怎麼，難道聽你的不好麼」
李玉琪淡然一笑道：「貝勒爺以為聽我的就好受麼？」
納容怔了一怔，不樂了，道：「聽你的怎麼不好受？我認為聽誰的都比聽爹的好受。」
「不然，貝勒爺！」李玉琪搖頭說道：「各人有各人的方法，聽我的也許比聽王爺的更難受。」
納容兩眼一睜道：「小七，別嚇人好不？」
李玉琪淡淡說道：「貝勒爺，我說的是實話。」
納容還待再說，李玉琪已然搖頭又道：「別說了，貝勒爺，我可以告訴二位，我在王爺面前誇下了海口，三個月後請王爺面試二位……」
「面試？」納容詫聲說道：「試什麼？」
李玉琪道：「貝勒爺一直是在幹什麼？」
納容臉色一苦，叫道：「天，又是讀書，我都讀怕了，小七，救人—命勝造七級浮屠，你行行好，行麼？」
李玉琪搖頭說道：「貝勒爺別怕，我不是教你讀死書。」
納容兩眼—睜，忙道：「那你是教我……」
李玉琪道：「學以致用，安邦定國。」
納容一怔，兩眼瞪得更大，叫道：「小七，你能教我……」
只聽不遠處傳來個帶笑話聲：「當然，貝勒爺，李英雄高才，非一般江湖人可望項背。」
李玉琪含笑拱起雙手，道：「博總管誇獎了。」
博多滿臉堆笑地走了過來，微一欠身，道：「貝勒爺，二格格。」
納容道：「你什麼時候來的，嚇人一跳。」
博多笑笑說道：「你問李英雄，李英雄知道……」向著李玉琪投過深深一瞥道：「我閱人良多，李英雄卻是我生平所見第—人，您的機智、口才與見地，讓我為之五體投地。」
李玉琪道：「賣弄唇舌，博總管見笑，我還沒有謝過博總管呢。」
博多道：「往後就是—家人了，李英雄還客氣什麼，別說我沒幫上忙，就是幫上忙，那也是我的榮幸。」
李玉琪道：「博總管這麼說，我太不敢當了，我初來，事先本不熟，尤其不諳府裡的許多規矩，以後還得請博總管多照顧。」
博多道：「哪兒的話，王爺對李英雄十分賞識，日後也必然十分器重，我要請李英雄往後多照顧倒是真的。」
納蘭一旁說道：「好了，好了，你兩個別客氣個沒完了……」
博多含笑截口說道：「用不著二格格費心勞神，我已經把聽濤軒收拾好了，書房，臥室一應俱全，你要不要去看看？」
納蘭一怔道：「怎麼，你早收拾好了？」
博多笑道：「跟隨王爺這麼多年了，王爺的心意我還看不出來麼？我就知道王爺會把李英雄留下，所以先把聽濤軒收拾好了。」
納蘭高興地道：「博多，你真會辦事……」
李玉琪暗道：「不錯，這可是一點兒也不假的真話，像博多這種人，尋遍內城各府邸也找不出幾個來。」
博多含笑欠身，道：「二格格，您誇獎，這是奴才的份內事，只能讓您滿意就行了。」
納蘭道：「我何止滿意，簡直有點佩服你，走，小七，咱們去看看博多為咱們收拾的住處去。」她頭一個轉身往後行去，興致勃勃地，高興極了。
聽濤軒，坐落在萬親王府後院水榭之旁，緊挨著一片綠蔭濃郁的林木，風過處，松濤陣陣，這就是聽濤軒三字的由來，這名字雅而美。
聽濤軒一如其名，精緻而雅，更寧靜，是個讀書的好所在，尤其博多把裡面收拾得窗明几淨，點塵不染，看在眼裡更讓人有一種說不出的舒服。
聽濤軒的外間，如今是—間大書房，書桌三張，成品字形擺著，桌子上文房四寶筆墨紙硯，外帶一對水晶鎮紙，應該有的一樣不缺。
而納蘭卻笑著說道：「博多，你該準備一樣東西。」
博多當了真，忙道：「二格格，您看還缺什麼，我馬上辦來。」
納蘭道：「戒尺！」
博多一怔失笑。
納容翻了她一跟道：「你想挨手心還不容易。」
聽濤軒的裡頭，東西相對，各一間臥室，博多說他把納蘭安置在東邊那—間，把納容跟李玉琪安置在西邊那一間，最後他請這三位進去看看。
這三位沒一個動，不用看，絕錯不了。
安置好了這三位，博多便施禮告退而去——
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