「阿彌陀佛！」
驀地裡，一聲清越佛號劃空響起，震破這君山之頂黃昏時分的寧靜，如暮鼓，似晨鐘，撼人心弦。
南宮逸聞聲一驚，由沉思中霍然驚醒，轉頭投注那佛號響起處，立刻，他詫異、感然，愣住了。
身側五立處，正站著一個人。
這個人，是個身材瘦小的古稀老僧。
老僧布衣芒鞋，雪眉銀髯，一臉慈祥，雙掌合十，目中神光湛湛，凝注著他，不言不動。
突然，南宮逸搶前一步，整容拱手。
老和尚也微微躬了躬瘦小身形。
見禮畢，南宮逸隨即開口說道：「大和尚何時來的？」
老和尚道：「老衲到了多時了。」
南宮逸神情一震，道：「大和尚修為精進不少，南宮逸敢為大和尚賀。」
「好說！」老和尚道：「那是檀越謬獎，也是檀越太以分心之故。」
南宮逸面色一黯，道：「那麼，大和尚都看見了？」
「不錯！」老和尚點頭說道：「老衲看見了，老衲生平第一次看到檀越對敵時戰戰兢兢，輸得如此慘重。」
南宮逸神情再震，道：「大和尚以為我輸了？」
老和尚道：「不錯，檀越是輸了。」
南宮逸道：「大和尚，第九十六招上，受傷的是他。」
「老衲看得清楚。」老和尚說道：「但是極險，只因為檀越佔了天時地利，否則檀越輸得更慘。」
南宮逸聳然動容，道：「南宮逸願聞其詳。」
老和尚目光深注，淡然笑道：「檀越是要考考老衲？」
南宮逸笑道：「不敢。」
就這兩個字，沒再說下去。
老和尚談笑道：「拚鬥開始後，擅越始終不肯遠離懸崖，不變更所佔方位……」
話鋒微頓，接道：「不遠離懸崖，使得他有所顧慮，不敢逼得太近；不變更方位，乃是要在『潛龍升天』一招上，藉霞光耀眼之利，反敗為勝……」
南宮逸截口說道：「大和尚好高明的法眼。」
老和尚道：「檀越好高明智謀，錯非檀越奇才宇內第一，誰也無法臨時想出這種辦法，老衲好生佩服片南宮逸赧然笑道：」大和尚，你是見笑。「老和尚道：」檀越錯了，老衲字字由衷、句句實言。「
南宮選苦笑說道：「大和尚，是你說的，我敗得很慘。」
老和尚正色說道：「檀越應該知道，該敗未敗，反敗為勝，這更足驕傲……」
南宮逸想說什麼，終又沒說。
老和尚接道：「綜觀全局，檀越是敗了，而且敗得慘重；不過那第九十六招上的一指，總算煞了他不少威風，挫了他不少銳氣，使得他一個月內無法逞強與人動手。」
南宮逸道：「大和尚，你使南宮逸五體投地！」
老和尚淡淡說道：「老衲斗膽，再說一句，檀越若非及時用上了老衲的『一指禪』，縱然得手，只怕傷不了他分毫。」
南宮逸道：「大和尚明教。」
老和尚道：「檀越何必明知故問？」
南宮逸神情一震，道：「大和尚是說，他有『陰氣』護體？」
老和尚點頭說道：「不錯，老衲正是此意。」
南宮逸皺眉頭說道：「這麼說來，那赫連天古所著『九陰真經』，當真落在他手中了？」
老和尚道：「據老衲觀察，應該不假。」
南宮逸道：「大和尚得何觀察？」
「他的眉心。」
南宮逸道：「眉心怎麼樣？」
老和尚道：「凡習赫連天古『九陰』武學之人，其眉心必隱透淡淡陰森綠光，宇文檀越有此特徵，而且極為明顯。」
南宮逸沉吟道：「我怎麼沒有發現？」
老和尚道：「那是因為檀越忙於苦思克敵之策，沒留心別的。」
南宮逸雙眉深皺，滿面凝重之色，沒說話。
老和尚目光深注，道：「擅械擔心無人能克制他？」
南宮逸點頭未語。
老和尚又問：「檀越擔心英雄翹楚，天下第一，真的被他取而代之？」
南宮逸正色搖頭，道：「老和尚想左了，南宮逸不是好名之輩，不會計較這身外虛名誰屬，更不在乎自己之生死存亡、毀譽榮辱……」
老和尚截口說道：「那麼檀越還擔心什麼？」
南宮逸雙目暴睜，威稜閃射，正氣凜然：「南宮逸跟大和尚這出家人胸懷一樣。」
老和尚淡淡說道：「那麼，檀越適才就不該指下功留三分。」
南宮逸道：「大和尚是責我放虎歸山，養癰成患？」
老和尚道：「老衲不敢。不過，檀越應當知道，今後絕不可能再有今天這種兼占天時地利的大好機會了。」
南宮逸唇邊驟起一絲輕微抽搐，道：「我明白，但，大和尚，我不忍。」
老和尚目光逼視，道：「他可是非置檀擬於死不可哩。」
南宮逸說道：「這我也明白，不然他不會違誓再現武林。
無如，大和尚，他為人如何，那是他的事，站在我的立場來說，我欠他的，他今日變得如此暴戾凶殘，那是他受刺激太深；憑心而論，南宮逸難辭其咎。「這胸襟，這心腸，能令人肅然起敬。
老和尚難掩心中感受，微微動容，說道：「檀越由來明智，當知勸善一事，有時絲毫勉強不得，有道是：天作孽，猶可違，自作孽，不可活……」
南宮逸變色地說道：「大和尚是當代奇人、佛門高僧，南宮逸素來敬仰，這就是大和尚教我的？」
「阿彌陽佛！」老和尚合十微笑。「老衲跟檀越同此一心，為的是天下蒼生。」
南宮逸啞口無言，但旋又說道：「那麼大和尚是說我……」
老和尚臉色一轉鄭重，沉聲說道：「老袖是說檀越不脫婦人之仁。」
南宮逸臉一紅，滿面羞愧，默然不語。
良久，方抬眼凝注，道：「大和尚，南宮逸受教了，只是如今一瞬之機已逝，天下也沒有能克制精擅『九陰』武學之人。」
老和尚微笑說道：「未必。老衲請問，赫連天古百年前為何突然銷聲匿跡，躲在北天山，不敢踏入中原半步？」
南宮逸神情一喜，道：「大和尚是說有人能克制『九陰』之學？」
老和尚微笑不語。
南宮逸眉梢方挑。
老和尚突然笑說道：「北邙山未曾留閒地，世事何須扼腕！
東海水曾聞無定波，人生且自舒眉，檀越不必憂慮就是。「南宮逸哭笑不得，皺了皺眉，道：」大和尚，茲事體大，關係天下蒼生……「老和尚道：「老衲明白，不然老衲何必千里迢迢，清福不享，由『南海』跑來此地？」
南宮逸難掩心中狂喜之情，說道：「大和尚，這麼說，你是早有所聞，專為此事而離開『南海』的了？」
老和尚點頭說道：「不錯。」
南宮逸強抑心中激動，道：「這麼說，大和尚來到這君山最高處，正是有教於我？」
老和尚道：「教不敢當，老衲只是欲向檀越進一淺薄拙策。」
南宮通有點抱怨，道：「那大和尚就該早說。」
老和尚也有點促狹，道：「檀越不下問，只相責，為之奈何？」
南宮追可不是糊塗人，明白了，有點啼笑皆非，忙改顏謝罪，舉手一揖至地，笑道：
「看來大和尚沒能盡脫嗔念，也喜此道。」
老和尚笑道：「世人沒有不喜歡此道的，老衲何獨能免？」
南宮逸似乎急不可持，道：「大和尚，南宮逸如今洗耳恭聽。」
老和尚笑了笑，道：「老衲要告訴值極的，是『九陰』並非不可克制的武學。」
南宮選道：「何種武學能夠克之？」
老和尚道：「當然便是百年前使赫連天古突然銷聲匿跡，躲在北天山不敢陷入中原半步的那種武學。」
南宮逸一震說道：「赫連天古原來是被逼的？」
「不錯。」老和尚道：「若非被逼他會那麼老實？」
南宮逸道：「那大和尚只該說有個人能克制赫連天古。」
「不錯。」老和尚道：「怎麼說都差不多。」
南宮逸道：「是誰？」
老和尚肅然說道：「先師。」
南宮返一愣說道：「大和尚的師等又是哪位？」
老和尚道：「檀越不應陌生，就是一代神僧空空上人。」
南宮遍神情猛展，道：「怎麼？大和尚會是空空上人傳人？」
老和尚點頭道：「老衲是先師唯一傳人。」
南宮速道：「這麼說來，大和尚便是那當今唯一能克制『九陰』武學之久了？」
那該屬當然之事。
豈料，老和尚他搖了頭，道：「老衲無此能為。」
這可怪了，南宮逸一愣說道：「大和尚……」
老和尚截口說道：「先師並未傳授過老衲一招半式武技。」
南宮逸詫異說道：「那麼大和尚這傳人二字……」
老和尚談笑說道：「先師僅傳授了老衲『禪門無上伏魔大法』。」
南宮逸皺眉說道：「那麼大和尚將何以教我呢？」
老和尚笑了笑，道：「老袖說過，此來只是晉獻拙策，老油本身卻無能為力。」
既有辦法，聽聽也好，何況，出自這位當代奇人，胸羅、智慧猶高於自己的老和尚所設想，這辦法當不尋常。
南宮逸略一沉吟，道：「大和尚清說，南宮逸洗耳恭聽。」
老和尚淡淡一笑，突做驚人之語，道：「老袖的拙策有二。
第一，那便是要檀越暫時屏除一切嫌怨，與古家堡『冷面玉龍』宮寒冰聯手。
「南宮速臉色一變，皺眉沉吟，道：」大和尚，我跟宮寒冰聯手，就能對付宇文伯空了麼？「
老和尚正色說道：「事關天下蒼生，檀越當知老衲不會做無用之言。」
南宮逸雙眉一挑，道：「大和尚，請說你那第二個辦法。」
老和尚目光深注，道：「怎麼，擅拋不考慮跟宮寒冰聯手？」
南宮逸未答，道：「請說你那第二個辦法。」
老和尚白眉一皺，道：「好吧，既然檀越根本不考慮，老衲不便相強……」
話鋒微頓，接道：「老油第二個辦法是要檀越在短期內設法取得『歸元真經』。」
南宮逸心頭一震，道：「歸元真經？」
老和尚道：「不錯，先師手著的那本『歸元真經』。」
明白了！空空上人既是唯一能克制赫連天古之人，那麼「歸元真經」上所載當然也是唯一能克制「九陰真經」之武學。
南宮逸點頭不語，旋又說道：「大和尚，南宮逸習了『歸元真經』上的武學之後，便能一個人對付宇文伯空麼？」
老和尚點頭說道：「當然。」
南宮逸道：「那麼，宮寒冰想必早已修學了『歸元真經』上的武學，他為何不能獨力對付字文伯空，而要我與之聯手？」
老和尚談笑說道：「擅械當知每個人稟賦不同、智慧不等。」
南宮逸沉吟不語，半晌方道：「多謝大和尚教我，南宮逸願全力一試後者。」
顯然，他不願跟官寒冰聯手。
老和尚談笑說道：「擅秘應該知道，老油這後策，要比前策難得多。」
南宮逸道：「南宮逸願聞其詳。」
老和尚目光深注，道：「擅松當真不明白？」
南宮逸道：「我請大和尚指教。」
老和尚道：「檀越何必忒謙？」
南宮逸道：「南宮逸當真愚昧。」
老和尚笑了笑，道：「擔秘可知，『歸元真經』現在何處？」
南宮逸道：「古家堡。」
老和尚道：「『古家堡』上下近千，人可多得很。」
南宮逸皺一皺眉，道：「在宮寒冰手中。」
老和尚道：「沒錯麼？」
南宮逸道：「應該不差。」
老和尚道：「那麼檀越就得向宮寒冰去借……」
南宮逸裁口說道：「大和尚，不是借，是素還。」
老和尚一愣道：「老衲不懂。」
南宮逸道：「『歸元真經』本屬拙荊所有。」
老和尚道：「檀越怎麼說？」
南官逸道：「當年，在那終南死谷古洞中，最早發現『歸元真經』的，是拙荊，而不是『古家堡』任何一人。」
老和尚道：「那麼，是尊夫人割愛贈人了產『南宮逸目中寒芒一閃，道：」大和尚，你真的不知道？「
老和尚道：「老衲出家人，相交不深，檀越何做此問？」
南宮逸威態一斂，歉然強笑道：「那麼，是南宮逸失言……」
微頓話鋒，接道：「大和尚可知音年武林中突傳拙荊死訊？」
老和尚點點頭說道：「這個老油知道，佛祖有靈，吉人天相，所幸是訛傳。」
南宮逸抬眼凝注，道：「看來，大和尚也知近日拙荊再現武林的事了！」
老和尚道：「不然老衲怎說吉人天相，所幸是訛傳？」
南宮逸做一搖頭，道：「實際說起來，那並不是訛傳。」
老和尚霍然說道：「難道傳言是實？」
南宮逸道：「拙荊雖然未死，卻曾身遭重創。」
老和尚吁了一口氣，道：「原來如此……」
神情一震，接道：「檀越，這重創二字……」
南宮逸截口說道：「自已不會下手加害自己。」
老和尚激聲道：「什麼人道麼大膽？」
南宮逸淡淡說道：「重寶使人垂涎，貪婪之心驅使下，大膽之人，比比皆是。」
這話不錯，貪心驅使之下，有些人不惜身敗名裂，頭斷血流，不達目的，不到屍橫，絕不干休。
老和尚驚然動容，道：「難道說……」
南宮逸淡然截口，說道：「匹夫無罪，懷壁其罪，就是為了這本『歸無真經』。」
老和尚神值猛震，默然不語、良久方又道：「奇珍異寶往往都是不祥之物，但檀越與古嘯天交稱莫逆，對他恩義兩重，老衲不信他會是……」
南宮逸道：「我也不相信是他。」
老和尚道：「那麼……」
南宮逸道：「四豪之一。」
老和尚道：「誰？」
南宮逸道：「宮寒冰。」
在他，當然認為必是宮寒冰無疑。
老和尚卻脫口一聲驚呼，愣住了。
半晌，始連連搖頭，輕歎說道：「古嘯天怎會有這般心術的門人？師徒如父子，增械與古嘯天交厚，對古嘯天有恩，按理，他該感同身受，怎地反而……這真是令人難信，令人難信！」
南宮逸冷笑說道：「他敢弒如父之師，朋友之妻又算得了什麼！」
老和尚更是霍然色變，道：「怎麼？古嘯天他不是身罹奇症、群醫束手……」
南宮逸道：「表面上，是這樣。」
老和尚道：「實際呢？」
南宮逸道：「實際是被人日進慢性之毒，以獨特手法制住穴道，最後被一根淬毒『閻王刺』刺入『百匯穴』致死。」
老和尚身形劇顫，驚然會十。「阿彌陀怫，善哉！善哉！
古嘯天英雄一世，俠義一生，到頭來卻落得這般下場，無理何存，天理何存…
…「猛然抬頭，暴睜雙目，道：」這件事，檀越事先應該知道：「南宮逸為之一震說道：「大和尚怎知我事先知道？」
老和尚道：「檀越再現武林，首臨古家堡，而古嘯天卻死在檀越到臨『古家堡』之後，檀越之功力、智慧，老衲不以為檀越事先不能知道。」
南宮逸又復一震，道：「大和尚怎知我到『古家堡』在先？」
老和尚道：「老衲聽人說的。」
南宮逸道：「人該有個姓名。」
老和尚道：「『索命五鬼』中的彭烈、姜東流。」
南宮逸目中飛閃異采，道：「大和尚在何處見著他倆？」
老和尚道：「湘陰。」
南宮逸眉鋒一皺，道：「什麼時候？」
老和尚道：「日昨。」
老和尚不會無中生有，看來這兩個東西當真未死。
南宮逸沉吟不語。
老和尚道：「有件事，老衲稍時再行奉告。如今，請檀越答老衲所問，檀越事先是否知道有人要害古嘯天？」
南宮逸毅然點頭。「知道。」
老和尚臉色一變，道：「老衲不以為檀越會見死不救，尤其彼此深交。」
老和尚很會說話。
南宮逸淡然笑道：「大和尚是見責？」
老和尚一臉鄭重，道：「老衲不敢，事實上，檀越雖已知情，而古嘯天卻死了。」
南宮逸唇邊突起抽搐，一臉痛苦愧疚色，苦笑說道：「大和尚，你責備得對…
…「
老和尚忽地佛號高宣，暴睜雙目，作色說道：「阿彌陀佛，檀越當真……」
南宮逸搖頭說道：「大和尚，南宮逸不是薄情寡義、冷血小人。」
老和尚道：「那麼……」
南宮逸截口說道：「我落人後著，慢人一步，而且，我也沒想到對方會那麼快就……」
老和尚道：「怎麼說？」
南宮逸說道：「我喬裝改扮，化名呂毅，為古嘯天療疾治病，但在我第三次進入『古家堡』時，古嘯天已在隔晚遭了毒手。」
老和尚道：「想必檀越是被人看破了？」
南宮逸道：「所以我愧疚良深，為此終生難安。」
老和尚道：「檀越是指……」
南宮逸唇邊又起抽搐，道：「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死；我不去『古家堡』，古嘯天不會死得那麼快，大和尚，這還不夠麼？」
老和尚道：「老衲不敢苟同。」
南宮逸道：「哦？」
老和尚道：「既有人暗起不良，古嘯天遲早難以倖免。」
南宮逸悲慘苦笑，道：「說得好，但那也有個遲早。也許，宮寒冰他本意並不是要登古嘯天於死地，對麼，大和尚？」
老和尚是有心人，沒答，改了話題。
「古嘯天弟子不只一個，而且還有親生女兒，檀越既有事先發現此一陰謀，就該設法叫他們提防……」
南宮選苦笑道：「當時『古家堡』人人難脫嫌疑，由情勢判斷，兇手必是古嘯天親近身邊人，大和尚，你叫我告訴誰？」
老和尚道：「起碼他親生女兒不會殺父。」
南宮逸搖頭說道：「古嘯天親近身邊人，個個功力比她高，她能如何？」
老和尚尚默默不語，半晌方道：「檀越，老衲想再知道一些詳情。」
南宮逸略一沉吟，遂將打從他化裝進入小鎮起，一直到武林群雄離開了「古家堡」的諸般經過情形，該說的，都說了出來，該隱的他也都隱了。最後說道：「大和尚，你是佛門高僧、宇內奇人，高見如何？」
老和尚沉吟說道：「老衲跟檀越有同感，但事非小可，卻不敢斷言。」
南宮選道：「這也是我唯一的顧慮，不然不會容他至今。」
老和尚道：「聽檀越所說，『冷面玉龍』此人心智、功力兩者俱稱高絕，稱得上百年難遇、舉世難求。撇開正邪不談，此人該絲毫不遜檀越。」
南宮逸道：「恐怕南宮逸還不如他幾分。」
老和尚道：「『冷面玉龍』之聲望、身份，在宇內武林中，可是僅次擅秘，要是無證無據，恐怕檀越拿他莫可奈何。」
南宮逸點頭說道：「不錯，但，大和尚，天網恢恢，疏而不漏，善惡到頭經有報，只爭來早與來遲，他要想憑著那超人一等的功力、心智，長久逍遙於天理之外，是不可能的。」
老和尚肅然點頭。「老油出家人，身在佛門，自然深信佛法不虛，但老衲忠言一句奉勸，檀越千萬小心，要有一點不慎，老衲擔心檀越會落個妒意中傷、血口噴人之名。」
南宮逸微挑雙眉，動容長揖。「正義所在，雖死不辭，毀譽褒貶，一任世情。
不過大和尚明教，南宮逸仍當承銘心中，長記不忘。「老和尚回一禮，道：「不敢當，檀越見外了。」
話鋒徽頓，紐起白眉，道：「師徒如父子，自該談不上什麼深仇大很，老衲不明白宮寒冰他為什麼心狠手辣，做出這種逆倫之事！」
南宮逸冷笑道：「大和尚，這就又要回頭說起了。」
老和尚道：「怎麼呢？」
南宜逸道：「有可能是古嘯天知道他殺害拙荊，奪取『歸無真經』的秘密。」
這麼說，很合理。
老和尚一震說道：「檀越是說滅口！」
南宮逸點頭說道：「南宮逸去到『古家堡』之前，他以古蘭為要挾，脅迫古嘯天佯裝回不能言，不許古嘯天跟任何人接談；在南宮遞到了『古家堡』之後，他為防萬一，下了毒手。」
老和尚沉吟道：「檀越，這只是可能。」
南宮逸道：「除此，我想不出第二種可能。」
老和尚點頭不語，但旋即又說道：「如此，老銷更堅認老村這兩個拙策，後者要比前者更為困難。」
南宮追徽挑雙眉，道：「大和尚是說他不給？」
老和尚道：「要是檀越，檀越肯將得之可霸天下的至寶，拱手讓人麼？」
南宮逸正色道：「那要看拱手讓誰了。如果是正派俠士，如果為的是宇內蒼生、天下武林，南宮逸能讓之毫無吝色。」
老和尚肅然起敬道：「可惜他不是檀越。」
南宮選挑眉說道：「大和尚，莫忘了，我是索還。」
老和尚道：「老衲適才聽得很清楚，但，老衲請教，檀越憑什麼索還？」
南宮逸道：「大和尚因何多此一問？」
老和尚談笑說道：「只因為那『歸元真經』原是尊夫人所有？」
南官選道：「大和尚這一問，更問得多餘。」
老和尚笑了笑，道：「老衲再請教，放眼天下，知道這件事的，共有幾人？」
南宮逸道：「撇開『古家堡』的不算，共有八人。
老和尚道：「都是誰？」
南宮逸道：「大和尚，南宮逸兩位拜兄，愚夫婦，及三個師侄。」
老和尚笑道：「檀越要以這八人作證？」
南宮逸道：「為避護巴之嫌，他們不行，大和尚該行。」
老和尚搖頭說道：「老衲也不行。」
南宮逸道：「怎麼」
老和尚道：「老衲可是聽檀越說的。」
南宮逸挑起了雙眉，又道：「大和尚是不信南宮逸？」
老和尚大笑說道：「檀越聰明一世，何糊塗一時？老衲信，別人信麼？倘若別人問起老衲，老衲能說是親眼看見的麼？」
南宮逸為之語塞，啞口無言。
良久，方苦笑說道：「大和尚，看來，這條路是走不通了？」
老和尚微笑說道：「另有一條路行得通，只怕檀越不肯。」
老和尚笑得有點神秘，南宮逸立刻猜透了八分，道：「大和尚，何妨說說看。」
老和尚笑道：「恐怕老衲是白說。」
南宮逸抬眼深注道：「大和尚，你準知道我不肯？」
老和尚道：「老衲只有七分把握。」
南宮逸道：「那麼，還是該說。」
老和尚目光深注，笑道：「檀越早就知道了！」
南宮逸道：「大和尚准知你我想的一樣？」
老和尚道：「也只有七分把握。」
南宮造道：「那麼，大和尚還是該說。」
老和尚笑了笑，道：「看來，老衲是非說不可了……」
話鋒微頓，接道：「找古姑娘幫忙……」
南宮選道：「大和尚，你我想的一樣。」
老和尚道：「如何？」
南宮遺道：「正如大和尚那七分預料。」
敢情，他不幹。
老和尚笑道：「果然老衲白說了。」
南宮逸道：「大和尚，這條路之所以走不通，我不願這麼做，還在其次……」
老和尚截口說道：「檀越是怕古姑娘不肯幫忙？」
南宮逸搖頭說道：「古蘭不是世俗女兒家；她深明大義，為天下蒼生，為字內武林，別說對我，對任何人她也不會不肯。」
老和尚道：「檀越是說宮寒冰對她也有提防？」
南宮逸點點頭道：「宮寒冰可不是糊塗人，除了他自己外，他不會相信任何人。
別看古蘭是他未婚妻室，他最提防的還是古蘭。「老和尚道：「這麼說來，就是植秘肯向古姑娘開口，這條路也行不通了？」
南宮逸點頭說道：「不錯。」
老和尚道：「那麼，檀越更該相信老油這兩個拙策，後者比前者難了吧？」
南宮逸搖頭淡笑道：「那未必，事在人為，我自有辦法。」
老和尚道：「老衲願聞高明。」
南宮逸笑道：「事關天機，我不能輕洩。」
老和尚臉色一整，道：「如果檀越堅選後者，老衲不欲多說，只請檀越為天下蒼生著想。」
南宮逸皺眉說道：「大和尚要我怎麼做？」
老和尚道：「找古姑娘設法。」
南宮逸搖頭說道：「大和尚，恕我難以從命。」
老和尚道：「那麼我請檀越暫時屏棄嫌怨，改選前者。」
南宮逸淡然一笑，道：「大和尚，你以為宮寒冰他肯？」
老和尚道：「總比向他要那『歸元真經』容易些。」
這話應該不錯。
豈料，南宮逸卻搖頭說道：「大和尚錯了。」
老和尚道：「老衲怎麼錯了？」
南宮逸道：「我以為，這跟向他要『歸元真經』一樣的難。」
老和尚道：「老衲想知道理由所在。」
南宮逸道：「我跟他雖未明爭，但暗鬥激烈，他巴不得我這天下第一人的頭銜拱手讓人，也求之不得看著我倒下去，這樣他便消除了稱霸武林的唯一阻礙，消除了他心目中的唯一勁敵。大和尚請想，他怎肯跟我合作？」
這也是實情。
豈料，老和尚也搖了頭，道：「檀越之見，老衲不敢苟同。」
南宮逸道：「我也願意聽聽大和尚的理由所在。」
老和尚道：「各人自掃門前雪，不管他人瓦上霜，那是因為它寒冰尚未遭到困難，倘若他一旦身受，老油敢斷言，他一定肯。」
南宮逸愣了一愣，淡然笑道：「我明白大和尚的意思，大和尚是說它寒冰可能會與我同仇敵汽？」
老和尚點頭說道：「老油正是此意。」
南宮逸道：「大和尚也認為，在他未遭到困難之前，他不會肯？」
老和尚毅然再點頭。「不錯，老油也認為如此。」
南宮選笑道：「那麼，這條路就真的行之不通了。」
老和尚淡然說道：「為什麼？」
南宮逸道：「大和尚該知道，當世之中，字文伯空恨的只是南宮選。」
「這個老衲道。」老和尚道：「但值誠也應知道，宇文檀越自毀誓言，再現武林，為的是稱霸宇內，爭奪英雄翹楚、天下第一人。」
南宮逸道：「這個我也知道。」
老和尚道：「那麼，老衲敢予斷言，宮寒冰難以倖免，必受其害，只不過時間早晚而已。」
南宮逸皺眉說道：「大和尚，那宇文伯空唯有打倒我，才能消除心中憤恨。」
老和尚道：「不錯，但檀越也該想得到，宇文檀越必須一併打倒當世幾位頂尖高手，才能奪得英雄翹楚、天下第一人頭銜。」
南宮逸皺眉不語。
老和尚卻又說道：「武林無二主，雙雄難並立，宮寒冰既有稱霸字內、席捲天下之心，宇文檀越豈能容他？」
南宮逸點了點頭，道：「大和尚，也許你對……」
老和尚雙目一亮，道：「那麼，檀越是答應了？」
南宮追道：「大和尚，我沒有答應什麼。」
老和尚一愣說道：「那麼，檀越是……」
南宜選道：「等官寒冰身受其害後再說不遲。」
老和尚一整臉色，道：「檀越也不免意氣用事。」
南宮逸搖頭談笑：「我不是血氣方剛的年輕人。」
老和尚正色又道：「那麼檀越就該棄嫌負重，為天下蒼生、宇內武林著想。」
南宮逸道：「大和尚，我也並沒有不替天下蒼生、宇內武林著想。」
老和尚瞪目說道：「檀越……」
南宮逸截口說道：「我說過，我選後者。」
老和尚道：「但後者……」
南宮逸又截口接了話頭，說道：「大和尚，我有自己的辦法，至於用什麼辦法，你大和尚別管。總之，短期內我設法拿到『歸元真經』就是。」
老和尚不便再說，也深知這位奇才的性情，他要決定了一件事，任何人拿他沒辦法；搖了搖頭，改了話題：「檀越不率群雄討伐『幽冥教』，托辭跑來『洞庭』何為？」
南宮逸道：「等一個人。」
老和尚道：「誰？」
南宮逸談談笑道：「一個年輕朋友。」
老和尚道：「年輕朋友也該有個姓名。」
南宮逸略一沉吟，道：「大和尚想必知道，衡山世家『小益嘗』皇甫少青。」
老和尚一愣，點了點頭，說道：「老衲昔年與乃父皇甫相曾有數面之緣，那時皇甫小施主尚在襁褓中，事隔多年，當年嬰兒，今已成長，再相見，老衲恐怕不認得了，可憾他家被人亡……唉！不談也罷，檀越等地幹什麼？」
南宮逸道：「便是為了他那家破人亡事。」
老和尚精神一振，道：「莫非檀越已知……」
南宮逸苦笑搖頭，道：「到目前為止，毫無蛛絲馬跡可言。」
老和尚道：「那麼檀越等他……」
南宮逸道：「事先約好的，總不能不給人家回個話。」
老和尚道：「怎麼回話？」
南宮逸目光深注，笑道：「大和尚別急，我不會不管，我只是要他再等我些時日。」
老和尚笑了，笑得有點不好意思，也帶著感激：「老衲謹代老友謝過了。」
南宮逸笑了笑，道：「大和尚，你適才說有件事要告訴我，什麼事？是時候了。」
老和尚道：「老衲日昨行經『湘陰』城外『黃土坡』，適逢彭、姜二鬼林內歇息，老衲不但聽見了他們的談話，而且看見他們身邊還帶著一個年輕人……」
南宮逸截口說道：「大和尚說清楚些，是帶著……」
老和尚道：「該說劫持，那年輕人昏迷不醒，分明被點了穴道。」
南宮逸笑道：「大和尚莫非命我救人？」
老和尚道：「老衲不敢，只想請檀越伸伸手。」
南宮逸皺眉笑道：「大和尚真會替我找差事。」
老和尚笑道：「檀越想必不會坐視正派快上落在他們手中。」
南宮逸道：「適逢其事，舉手之勞，大和尚都能不管，我又何獨不能樂得偷懶？」
老和尚道：「檀越錯怪老衲了，老衲為了檀越，千里迢迢，自『南海』趕來『洞庭』，唯恐稍誤遲到一步，簡直不敢有片刻耽擱。」
南宮逸好生感激，笑道：「大和尚，開玩笑的，放心，有你大和尚一句話，南宮逸願意跑斷兩條腿，艱險不辭！」
老和尚笑了，會十微躬身形，道：「老衲謹謝了。」
南宮逸忽地皺起眉鋒，道：「大和尚，我要先說明，一兩天內，我可無法分身。」
老和尚道：「難道檀越等的人還沒來？」
南宮逸點頭說道：「正是。已過約期兩天，也許他有事耽擱了，我預備再等地兩天，兩天仍不見來，我就不能多等了。」
老和尚點了點頭，道：「只要檀越答應把人救出，時間老衲不敢限制。」
南宮逸笑道：「假如我去晚了，找不到他們，救不出人，難不成大和尚還打算這一輩子就非跟著我要人？」
老和尚笑了：「大丈夫重一言，准教檀越點了頭？」
南宮逸笑道：「看來，我這是自找麻煩……」
話鋒微頓，斂去笑容，道：「大和尚，可知那年輕人是哪派門下？」
老和尚搖頭說道：「這個老衲不知道，老衲只看見他身穿黑衣，頭戴一頂寬沿大帽，身材頗為魁偉英武……」
南宮逸神情一震，突然截口：「大和尚，你沒看錯？」
老和尚可沒留意南宮逸的異樣神情，道：「不過十餘丈距離，老衲怎會……」
南宮逸飛快說道：「那麼我即刻就去！不用在這兒等了。」
老和尚一愣說道：「怎麼……」
一驚接道：「莫非……」
南宮逸道：「大和尚，如果你沒有看錯，那被彭、姜二鬼劫持的年輕人，有八成就是皇甫少青。」
老和尚神情再震，脫口一聲輕呼。
南宮逸舉手微拱，道：「大和尚，告辭了，莽莽江湖，後會有期！如果有空，暫時先別返回『南海』，不妨到各大門派走走。」
話落，身騰，疾閃飛射而去。
老和尚不是糊塗人，南宮逸的話他懂，望著他飛射的身影，他揚聲笑道：「尚有大事待辦，老衲怎麼回轉『南海』？有檀越一句話，老衲這一輩子不回『南海』都行。」
隨風飄來南宮逸的輕笑話聲：「大和尚，我也謝了，我大哥、二哥要是出了什麼差錯，你大和尚這一輩子也別想安寧；你也可以走啦。」
話聲一落，人蹤已杏。
老和尚笑了，但剎那間，那剛浮現的笑意，又在老臉上凝住了、凍結了，代之而起的是一片憂慮，眼望遠方南宮逸消逝處，皺眉喃喃說道：「一個已夠應付，現在又多了一個，檀越一生都為別人，何曾有過自己的片刻安寧？為天下蒼生，為宇內武林，為植極，恕老衲越俎代庖，自做主張了。」
說罷，喟然輕歎，飄身而起，一閃不見。
夜色低垂，煙霧迷漾，這君山最高處，又歸於一片寂靜。
空蕩，只有……
那三難新上，伴著那風月無邊的八百里浩瀚煙波。
還有……
那三堆新土前的代香柳枝，在夜風中輕飄搖曳——
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