「你下去歇憩，順便要他們準備酒食，為你師兄接風。」
「是！」郝名揚穿中門，退入後間。
東方野迫不及待地道：
「我娘呢？」
一個蒼勁的聲音道：
「在後面林中！」
東方野側面一看，外公「獨手醫聖」已出現在上房門邊，忙跪下去道：
「不孝外孫叩見外公！」
「獨手醫聖」上前手一撫東方野頭頂，道：
「孩子起來！」
東方野站起來，這才看出外公比分手時蒼老了許多，滿面憂容，雖然嘴角掛著一絲笑意，但可看出那笑是勉強裝出來的。
外公改變了，衣著整潔，不再是蓬頭垢面。
東方野不安地道：
「外公，您……」
「怎樣？」
「您似乎有心事？」
「獨手醫聖」長長歎息了一聲，那僅有的一絲笑意消失了，老臉上布起了一層陰霾，襯著如霜的鬚髮，重疊的皺紋，顯得老態龍鍾。
「孩子，為了你娘……」
東方野心頭「咚！」地一跳，道：
「我娘怎樣？」
「是我不好，告訴了她你爹的消息！」
「啊！外公已告訴娘了，她……她……聽了之後怎樣？」
「生趣盡失，天天念著你的名字。」
東方野心頭一酸，淚水撲籟籟流了下來，哽咽著道：
「外公，遲早要告訴娘的，總不能……瞞她一輩子。」
「獨手醫聖」搖搖白首，不勝淒惻地道：
「唉！早知如此，瞞她一輩子也好！」
東方野拭去了淚痕，道：
「孫兒去看看……」
「你從前面繞到屋後吧！」
「是！」
東方野懷著淒愴的心情，出前門，穿林蔭繞向屋後。
屋，竹石花樹間雜，直延到山腳，東方野轉了一圈，不見人影，想了想，從側方走向溪邊。
溪邊，一株垂楊之下，兀立著一條黑色人影，顯得得那麼的孤寂，落寞。
東方野大叫一聲：
「娘！」
如飛燕般掠了過去。
那身影徐徐轉了過去。
東方野一看，如中雷殛般全身一震，眼前，是一個滿頭飛霜，形容槁枯的婦人，雙目失神，表情遲滯，他幾乎不認識了。
從輪廓，他認出是自小相依為命的娘親宋婉君，曾幾何時，她變成了另一個人。
「娘啊！」
東方野一撲身，伏跪在他娘腳前，痛哭失聲，他似乎要把所有的抑憤辛酸，悲意，苦水，一古惱兒藉淚水傾洩。
一片烏雲，遮去了日頭，大地頓呈陰暗，似乎天地之為這一雙母子而黯然。
一雙顫抖的手，落在他的頭上，還有冰涼的水珠，滴在額頭，頸頸。
他抬起了頭，接觸到的，是一雙淚眼，一副憔悴的面容。
「娘！」
「孩子，你回來了！」
「娘，您……不要再折磨自己，孩兒……心裡難受。」
「孩子……娘活著還有什麼意思？」
東方野五內如錐，哽咽著道：
「娘……您不要孩兒了？」
宋婉君幽淒地道：
「孩子，你已長大成人了！」
「娘，爹死了不能復生，您要保重。」
「保重！保重這軀殼？哈哈哈哈……」
那笑聲，比哭還難聽，似一束束的芒刺，刺在東方野的心上，他感覺到自己的心已在滴血，面對悲傷過度，生趣盡失的母親，他不知如何是好。
「孩子，娘的心已經死了……」
「請……不要這麼說，孩兒了斷恩仇之後，朝文侍奉膝前。」
「仇人是誰？」
東方野咬牙切齒地道：
「無雙堡主田慕嵩！」
宋婉君厲聲道：
「是田慕嵩？」
「是的，鄶子手是『乾坤真人』，業已伏誅。」
「你還不起來？」
「娘！」
東方野直起半身，母子相對坐在柳蔭之下。
「田慕嵩為何……要暗算你爹！」
「為了保持天下第一高手的寶座。」
「你打算……怎麼辦？」
「血洗無雙堡，活裂田慕嵩，毀血榜，絕後禍。」
「孩子……你……辦得到嗎？」
「孩兒有這自信。」
宋婉君低頭沉思了片刻，又抬起頭來，凝視著愛子，幽幽結道：
「孩子，這由你去了斷了！」
東方野不知母親說這句話的真意何在，是鼓勵，是表示放心，或是另有含意？「娘，這……當然是孩兒份內之事。」
宋婉君望著東方野，憔悴的面上，神情不斷地變化，東方野看著心裡害怕，下意識地打了一個冷顫，脫口道：
「娘，為什麼這樣望著孩兒？」
「孩子，娘要把你的影像，更清楚地印在心中。」
「這使孩兒不安……」
「孩兒世間除了你，已沒有任何能在娘心中佔一席地了！」
「娘，我們回去吧？」
「母子在這裡多談談不好？」
東方野心念一轉，旁敲側擊地道：
「孩子此番回來，發覺外公老了……」
「你外公年事本來已高。」
「一個武林人，心老了才是真正的老……」
「你真的長大了，懂得很多。」。
「娘，孩兒說句不知進退的話，您不該使外公在風燭殘年，還擔心事……」
宋婉君眼圈一紅，道：
「這是命啊！」
東方野暗忖，母親新遭剮痛，一時不能說得太多，須得慢慢寬解。
「娘，我們還是回屋去！」
「走罷！」
母子倆攜手回屋，宋婉君逕自帶著愛子，入後間的內房。
「孩子，有樣東西，娘已代你保管了數年……」
東方野大惑，驚聲道：
「是什麼東西？」
「記得『武林城』客棧中的鄭老爹嗎？」
「鄭老爹，當然記得……」
東方野心中，立時浮現出鄭老爹慈祥的面孔，往事歷歷，如在目前，他不會忘記鄭老爹對他的關切之情，授藝之恩，沒有鄭老爹，他可能沒有今日，單只被兩名惡奴毒打那一次，便活不成了。
他也想到鄭老爹遭遇的一幕師門慘劇，被師弟之子「過路客齊世風」重傷，死在當場，臨死，鄭老爹囑咐了兩件事，第一，有物相贈，留在母處。第二，不可辜負上官鳳，言猶在耳，卻已淡忘了。
宋婉君從衣箱中取出一個長條形的布袋，遞與東方野。
「打開來看看！」
東方野驚奇地解了開來，赫然是一柄古色斑斑的長劍，不由大大激動？顫聲道：
「劍！」
說著，一按卡簧，輕輕一拔，一道毫光，耀眼生花，不禁栗呼道：
「好劍！」
「你知道鄭老爹何許人物？」
「這……孩兒不知道……」
「他便是三十年前，中原道上膾炙人口的名劍手『劍王吳昆』！」
「啊！」
東方野內心的激動，驚震，簡直無法以言語形容，想不到豚廄跡馬廄的鄭老爹爹竟然是數十年前不可一世的劍手，這柄劍，便是傳說中的「蟠龍劍」了，據說此劍算是劍林一寶，雖在一般武士手中，亦能發揮驚人威力。
心念之中，脫口道：
「這是『蟠龍劍』！」
「不錯，你當記住吳昆老前輩的遺澤！」
「是的，孩兒不會忘記。」
宋婉君突地面色一變，道：
「你爹葬在何處？」
東方野怔了一怔，道：
「外公沒告訴你？」
「沒有！」
「葬在武陵山中的天王寺！」
「帶我去！」
「娘……」
「不要多說什麼，難道我不該看看他埋骨之所。」
東方野無話可說，他沒理由阻止母親不去。
宋婉君接著道：
「我們明早起程！」
「這事得先稟外公……」
「當然。」
「孩子還有件事要告訴娘……」
「什麼事？」
「孩兒與大母余素芬談過父親的事。」
「她怎麼說？」
「她說往者已矣，都是命運作弄人，誰也不該怨誰，她希望母親去與她同住。」
宋婉君面上現出激動之色，但隨即又歸於幽淒，平靜地道：
「再遇到她時，告訴她我心領這一份情意。」
「娘不打算……」
「這根本是不可能的事。」
郝名揚進來請母子倆用餐，談話中到了外面廳屋中，「獨手醫聖」與宇文一雄業已坐候，菜餚很豐富，擺了一桌子，想來是當初宇文一雄小店中的夥計們所做。
母子倆相依打橫，郝名揚坐在下首。
這席酒雖是給東方野洗塵，但因各懷心事，場面顯得很沉悶。
席間，東方野向「獨手醫聖」道：
「外公，我娘要去武陵山中探看我爹的？」
「獨手醫聖」老臉頓時變得很難看，目注宋婉君道：
「君兒，不去也罷？」
「不，我一定要去。」
「去了……陡增悲傷……」
「女兒決心意定了！」
「獨手醫聖」黯然神傷地道：
「為父的行將朽木，希望你伴我風燭殘年……」
宋婉君淚水在眶中打轉，顫聲道：
「爹，女兒自小便使您傷心，您就當沒有我這不孝的女兒罷。」
「為父的餘日無多，你當替小野著想？」
「女兒……不孝！」
東方野一聽話風不對，但又不好說什麼，只在心裡暗自盤算，探墓並非什麼大不了之事，為什麼說這樣的話呢？外公老了，老人的感觸可能多些……
「獨手醫聖」歎了一口氣道：
「你一定要去？」
宋婉君不開口，只點了點頭。
宇文一雄插口道：
「師姐，依我看來，你不必長途跋涉……」
「為什麼？」
「要小野與名揚去迎骨，歸葬此間，豈不甚好？」
「不，我要去。」
「師姐，我是個殘廢人，師父需要你留在他身邊……」
宋婉君雙眼芒然直視，幽幽地道：
「我知道，但我必須去。」
「師姐，我是說把遺骨運回此地埋葬……」
「生有地，死有地，不必再翻屍動骨了！」
宇文一雄苦苦一笑，閉上了口，他清楚宋婉君外和內剛個性完全得自師父「獨手醫聖」的遺傳，說一不二，決定了的事，死也不改變。
「獨手醫聖」頹喪地道：
「你準備什麼時候走？」
「女兒明晨動身。」
「是的！」
「好！好！」
說著，掛下了兩行老淚，這一代怪傑居然會流淚，可是破天荒的事，宋婉君離席下跪，哀哀地道：
「女兒不孝！」
宋婉君這一下跪，東方野自然不能坐著，也跟著跪了下去。
屋內的氣氛令人窒息。
「獨手醫聖」輕喝一聲：「都起來！」說完，入內去了。
母子站起身來，誰也沒有心情再吃喝下去，這一桌洗塵酒，就這麼散了。
第二天一大早，母子倆含淚拜別「獨手醫聖」，向宇文一雄師徒辭了行，然後上路，奔向武陵山，東方野佩著那柄「劍王吳昆」遺贈的「蟠龍劍」，為了不旁生枝節，他又易形為黃瘦書生。
一路上，宋婉君有說有笑，對愛子的一切所經，詢問甚詳，東方野放心了不少。
這一天，進入武陵山，東方野的心情開始沉重起來，前塵往事，齊奔心間，使他有不勝負荷之感。
經兩晚露宿，到達天王寺。
東方野重臨傷心之地，感慨萬行，當然，最多的是傷悲，他冥想父親當年以天下第一高手之尊一招便敗，負傷而離，那種痛苦，簡直無法想像。
十多年了，田慕嵩憑他的奸狡殘狠，掩盡天下人耳目，維持其第一高手之尊，天道何存？公義何在？
天王寺，越發的敗落了，斷瓦殘垣，柘枝敗葉，入目一片淒涼。
東方野撥草開路，直引母親到父親墓前。
墓草萋萋，那塊刻著「天下第一高手」而不名的墓碑，還依稀可辨。
宋婉君跌坐墓前，癡望著那一坯土，口裡喃喃道：
「遠哥，你往日英風何在？只落得野寺埋骨，啊……」
字字摧肝，語語斷腸。
她沒有哭，沒有流淚，憔悴的面容，有如槁木死灰。
東方野伏跪墓前，淚下如雨，哽咽著道：
「爹，娘看您來了！」
久久，東方野拭淚而起，見母親仍木然呆坐著，不言不動，更使他感到意外的是母親居然不哭不淚。
無聲之音最悲哀，這是傷心到了極處的現象，哭，流淚已不足代表內心的悲痛了，但，這也是最可怕的自我折磨。
東方野直覺地感到母親的情形不對，尤其她的神情，使他下意地心底泛寒。
她必須哭！
她必須發洩！
東方野脫口大叫道：
「娘，您哭呀！」
宋腕君沒有轉面，連目光也不移動，以一種令人顫慄的異樣聲調道：
「孩子，我為什麼要哭，我的淚早已流盡了，心早已死了！」
東方野發急道：
「娘，死者已矣，生的人還要活下去，身為武林人，就必得接受慘酷的事實，古今多少武林人，遭遇到同樣的命運，有的更……」
「孩子，不要說下去了。」
「娘，現在剩的是報仇誅凶，令死者瞑目……」
「我說過那些是你的事了！」
「娘！」東方野幾乎哭出聲來。
「孩子，你是無辜的，只怪你命苦，投錯了胎。」
「娘，為什麼要說這種話？」
「孩子，這是事實啊！」瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載