東方野想了一想，轉向那姓李的丐頭道：
「李頭兒，照人數把銀兩分派了吧？」
姓李的丐頭點了點頭，立即動手分配，雖無戥秤，可誰也沒有爭多論少，片刻便分派完畢，分完，大聲道：
「弟兄們，上街的時候到了！」
說完，向東方野擠了擠眼，意思是故意讓眾丐離開，與東方野方便，東方野當然省得，還報以一個感激的微笑。
眾丐剎那走個乾淨，廂房內只剩下東方野與獨臂老人。
東方野耐心站在原地，不言不動。
彼此僵持了近半個時辰。
老人耐不住了睜眼道：
「小子，你算什麼意思？」
東方野平靜地道：
「沒什麼？」
「你守住我這孤苦老頭子做什麼？」
「晚輩有所求！」
「求什麼？」
「求病！」
「什麼，治病？這裡又不是醫鋪，老夫也未開藥店……」
「求老前輩惠施聖手！」
「去！」
「晚輩不達目的不走的！」
「那老夫讓你不成？」
「沒這理！」
「你怎知老夫能治病？」
「是一個……叫『做沒本錢買賣的人』引介的！」
老人怪叫道：
「好傢伙，竟出賣老夫，滾！滾！」
東方野冷冷地道：
「晚輩決不走！」
「你看中此地風水了？」
「隨老前輩怎麼！」
老人獨臂一揚，厲聲道：
「你小子找死不成？」
東方野心頭一震，泥人也有三分土性，傲氣立被勾了上來，憤然道：
「老前輩何必拒人於千里之外？」
老人怒哼了一聲道：
「沒來由你找老夫煩麻？」
「晚輩只是相求！」
「你再不滾老夫要出手了？」
「難道老前輩要殺人？」
「殺你不比捺死一隻小蟲費力！」
「晚輩不在乎！」
「你就試試看！」
掌揮處，一股奇強勁道，擲向東方野，東方野功力毫無，自然無從招架躲閒，悶哼聲中，身軀如拋球般向後倒撞，「砰」然一聲，從土牆上反彈落地，一口鮮血，噴了出來。
他喘息了一陣，掙著爬起身來，眼前金星亂冒，身軀搖搖欲倒。好半晌，才進出一句話道：
「早知如此，決不找你！」
老人冷酷地道：
「現在還來得及滾！」
東方野眼前陣陣發黑，勉強支持不倒，淒厲地道：
「如我功力未失，哼……」
「怎樣？」
「我必殺你！」
「這一說，是迫老夫殺你了？」
「殺吧！」
「噫！好小子不見棺材不掉淚，還敢強嘴……」
「如我不死，我必報答你這一掌！」
說完，搖搖不穩地轉過身去，踉蹌移步……
獨臂老人暴喝一聲道：
「回來！」
東方野咬了咬牙，止步回身，怒瞪著獨臂老人。
獨臂老人揚手又劈出一掌。
「哇！」慘號聲中，東方野口血狂噴，栽了下去。劇痛攻心，意識一片模糊，最後一念是：自己竟跑到這裡來送死！以後，便什麼也不知道了。
不知過了多久，東方野意識復生，發覺自己躺在冷硬的木板床上，眼前暗黑得伸手不見五指，從那破窗欞透入的天光看來，此際業已入夜，而且不在原來的廂房中。已換了另一個地方。
「我是死了還是活著？」
他想著，試行起身，但連抬手的力氣都沒有，全身酸軟如棉，倒是沒有絲毫痛楚的感覺。四周寂靜如死，像是置身一個完全靜上止的世界中。
是誰救自己來此？何以沒有動靜？
想起獨臂老人，他不由咬牙切齒。
由於過度的虛弱，不久，又沉沉睡去。
一覺醒來，天光業已大亮，只見自己身在一間空無一物的破舊房中，從房間的情況看來，似仍未離「本主廟」。
突地，一眼瞥見房角落裡地上，蜷屈著一個人影，仔細一瞧，幾乎失口而呼，那蜷臥地的人，赫然正是掌震臂自己的獨臂老人。
「這怎麼回事！」
他迷惘了，想不透內中的蹊蹺。
獨臂老人伸腿揮臂，站了起來，冰冷的目光一掃東方野，道：
「小子，你睡得很舒泰？」
東方野愣楞地望著老人，不知說什麼好？
老人接著又道：
「別死瞪我老人家，若非老夫看你順眼，別說出掌，連多看一眼也不會！」
東方野一聽話中有話，他本聰慧逾常，約略一想，便明白過來，老人掌臂自己，是有用意的，定是為自己解了毒。
心念這間，一骨翻了起來，這一下，驚喜欲狂，功力竟然已完全恢復了。
過度的激動與太大的意外，反而使他呆住了，只是俊面在發燒。
老人仍然像初見面時一樣的冷漠不近人情，一擺手道：
「目的已達，你可以走了！」
東方野如夢初醒般的下了床，朝老人深深一禮道：
「敬謝老前輩大德！」
老人一翻眼道：
「別來這一套，否則老夫再賞你一掌！」
東方野有些啼笑皆非，但卻不以為意，連聲道；
「是！是！」
低頭一看，自己衣衫不整，灰土混血，凝成斑斑黑塊，還破裂了好幾處，這樣子要出去被人看到，可真要驚世駭俗，但在這等地方，何處去找衣物更換呢？
獨臂老人似已窺出東方野心意，用手朝床頭一指道：
「那是衣服，換了吧！」
東方野轉頭一看，床頭果然放了一青衫，一件白色內衫，不由大是感激，這老人真怪得可以，表面上冷酷不近人情，偏又設想那麼周到。
當下重施一禮道：
「晚輩感激無地！」
「廢話，快換上衣服上路！」
東方野褪下了內衣衫……
獨臂老人陡地雙目暴睜，白髮倒豎，戟指東方野道：
「你勁面掛的是什麼東西？」
東方野被這突如其來的問話，震得驚愕莫明，對方怎會問起自己頸間所縣的「玉象」呢？這對玉象，一隻是母親在母子分離時給的，一隻是父親的遺物，看對方嚴厲的神態，事情決不簡單。
他努力鎮定了一下心神，沉聲應道：
「玉象！」
「玉象？」
老人不但臉色可怖，連聲音也變得十分慄人。
東方野勉持冷靜，道：
「是的，是一對『玉象』」
老人厲聲道：
「取出我看？」
東方野期期地道：
「這……」
「取出來老夫過目！」
語意之堅決，一聽便知決無更改，根本沒有商量的餘地。但這「玉象」關係至大，怎可輕易示人呢？
東方野手足無措，不知如何是好，回想當初母親說的話，似乎這「玉象」只父親一人識得，怎麼這獨臂老人也一眼便看出呢？
「老前輩為什麼一定要看？」
老人聲色俱歷地道：
「拿過來，否則老夫要動手了！」
這話，使東方野大起反感，但念及對方解毒救命之恩，不便發作，掩住性子道：
「老前輩對晚輩有救命之恩……」
老人不待東方野說完，打斷了他的話頭道：
「什麼恩不恩的，救你是恩，殺你便是仇，只在老夫一念之間。」
「老前輩得把話說清楚？」
「老人過目，不要你的，夠清楚了？」
「為什麼呢？」
「不要問！」
東方再難按捺，咬了咬牙，道：
「老前輩逼人太甚！」
「什麼，難道你敢動手？」
「晚輩還不會恩怨不分！」
「好小子，告訴你，在老夫跟前，你沒有出手的餘地。」
東方野心火直冒，大聲道：
「強逼晚輩不如早先死在老前輩掌下就是！」
老人暴喝一聲道：
「好哇！」
隨著喝聲，老人一揚手，東方野只覺腦內一沉，功力頓洩，老人伸手自東方野勁起抓起紅繩「玉象」，仔細看了看，又放了手，後退三步，慄聲道：
「你這東西那裡來的？」
東方野怔了一怔，道：
「這本來就是晚輩的！」
「本來……胡說，你怎會有這東西？」
「莫非前輩認得此物？」
「你只回答老夫的話。」
東方野心念疾轉，自己且說實說，看對方有何反應，也許這謎底會揭開，當初母親給自己佩掛此物，也沒有說明來歷，這始終是一個謎，心念之間，坦然道：
「是家母所賜！」
獨臂老人身軀一震，狂呼道：
「是你母親之物麼？」
東方野沉聲應道：
「是的！」
「你確定？」
「是的！」
「你母何名？」
「宋婉君！」
「她死了？」
東方野俊面一變，道：
「還活在世間！」
獨臂老人欺前一步，厲聲道：
「人在何處？」
東方野感覺氣氛不對，看來不是什麼好事情，但既然牽涉到母親，做兒子的無論如何，總得擔下來。
「不知道！」
「什麼，你不知道？」
「是的，母子分離已一年多了！」
「何處分離的？」
「武林城！」
「武林城？」
「是的，我母子一向卜居『武林城』」
「好哇！這賤人原來藏匿在『武林城』，難怪沒消息……」
「賤人」兩字，使東方野大覺刺耳，憤然道：「老前輩說話客氣些，別辱及家母！」
獨臂老人鬚眉俱張，恭聲道：
「你父親呢？」
東方野又是駭然大震，他竟然認識自己父親，父親在上次失去第一高手寶座之後，早已傷重而亡，埋骨荒山野寺，這一點，外人不知，還是隱秘的好。
「不知道！」
「又是不知道？」
「晚輩自小便沒父親！」
獨臂老人單掌一揚，獰聲道：
「老夫先殺了你這孽種！」
東方野可實在受不了這句扎心的話，怒火如熾，抗聲道：
「何謂孽種？」
老人更不答話，單掌猛然拍出。
東方野施展「秘魔門」的詭異身法，一閃而開，口裡道：
「身受大恩，禮讓一招！」
老人身手可真驚人，已到收發由心之境，半途改勢，對準東方野位置，第二掌又告劈出，角度部位，詭異己極，令人有無從避之感。
東方野陡聚全身功力，封了出去，他已具有百年以上的功力，這——封的力道，當然也相當駭人。
「砰！」然一聲，屋瓦皆震，積塵紛落，雙方各退了一步。
獨臂老人更加怒不可遏，目中已抖露出慄人殺機，凝聲道：
「孽種，你功力不弱！」
話聲中，獨臂微微一揮，東方野正待發招，突感腑內一沉，功力又告消卸，情況和剛才一樣，不由亡魂大冒。
老人伸指直點東方野「璇璣」大穴，這是死穴，點中必死。
東方野驚魂出了竅，但功力消散，根本無從反抗，只有待死一途。
老人的手指在將觸及東方野的穴道之際，突然停住了，身軀簌簌抖個不住。到底他為何出手，東方野完全莫名其妙。
久久，老人廢然一歎，收手後退。
東方野忍不住問道：
「家母與老前輩有仇？」
獨臂老人眼神大又射出可怕的寒芒，暴喝道：
「殺她是老夫的心願！」
東方野慄聲道：
「老前輩說出事因，晚輩一承擔！」
「你擔個屁！」
「晚輩恩怨分明……」
「孽種，在老夫未改變主之前，你快滾！」
東方野倔強地道：
「晚輩要知道事實真相！」
「找死！」
栗喝聲中，一道如山掌力，倏然捲出。
「哇！」的一聲慘號，東方野張口射出一股血箭，仰面栽了下去。等他掙起身來，眼前已失獨臂老人的蹤影。
他迷惘而淒苦地笑了笑，拭去了口邊血漬，依然把老人為他所備的青衫換上，事實至此，已再無逗留的必要，於是舉步出房，向廟外走去。
他想不透這到底是什麼蹊蹺，老人識得玉象，也知道自己的父母，看那激憤的表現，十有九是雙方結有深仇，但他既然下了手，為什麼又留自己一命呢？
離廟去不多遠，真氣又開始運行，原來功力未失。
獨臂老人在揮掌之間，能使人功力暫時消散，這是什麼功夫？
據張鐵嘴說，此老是「毒道」高手，十有九成他使的是一種無害的奇毒。
東方野成了喪家之犬，無處投奔。
尋母！
他又想到了這老問題。
他重新帶上面具，直奔宿處。
倏地，他想起了張鐵嘴臨行時的交待，事完之後，到「武林城」見他，這卻不能失信，想來張鐵嘴也是個浪跡江湖的武林異人。
一宿之後，他動身奔向「武林城」。
一路上，提心吊膽，生怕冤家路窄，再碰上「魔轎」，自己的易容，對方熟知，碰上了決逃不脫，巫山公案未了，「秘魔門」決不會干休的。瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載