轎中人冷笑連聲道：「臭老頭，你的功力也不過爾爾，還狂吹什麼大氣！」
方石堅道：「那你再接一掌試試看，」看字聲中，雙掌一提，功運十成，「旋風掌」圈劃而出，像沙漠裡突起的風暴。
「轟隆」聲中，四名抬轎的大漢與靠近轎子的高手，被旋風捲四撞，那頂轎子連人離地而起，接連幾個翻滾，到了三丈之外，轎桿全折，一時人仰馬翻，亂成一片。
方石堅一個彈身，直逼那轎桿的轎前。
轎中人仍沒現身，她似乎真的見不得人。
暴喝聲中，眾高手拔刀亮劍，圍了上前，但很顯然地，每個人臉上全是驚震至極之色，方石堅兀立如山，連眼角都不覷他們一下。
突地，轎中人揚聲道：「你們統統上馬，去辦事要，此地由我個人應付！」
十餘高手，面面相覷。
轎中人再次道：「這是命令！」
命令兩個字，威力可就大了，所有高手，連袁霸天在內，齊齊認馬登鞍，策馬疾馳而去，四名抬轎的，也彈身隨馬群奔離，剎那間走個罄淨。
方石堅本待攔阻，但想到能控制住轎中人才是上策，所以沒有行動。
沉默了片刻，一行人馬走遠了，只剩下霧樣的塵影，轎中人開了口：「閣下不報姓名可以，但請說出真正意圖。」
方石堅不假思索地道：「只要看看你的真面目，別無意圖。」
轎中人道：「你這大把年紀了，為什麼不打算能有個善終呢」
方石堅打了個哈哈道：「有，有，早打算好了！」
沉默了好半晌，轎中人不再出聲，方石堅有些不耐煩了，大聲道：「你到底出不出來？」
沒有反應，方石堅心裡疑雲陡起，轎中人在弄什麼玄虛。
又過了片刻，方石堅揚掌道：「看來老夫得請你出來！」
驀地，一個帶濃重鼻音的聲音道：「不能發掌！」
但就差那麼一丁點，方石堅的掌已然吐出。
轎簾飄處，一個尺許見方的木箱形東西，拋向空中。
方石堅聞聲知警，硬生生把吐出的勁道消卸。
同一時間，一條黑影，快若浮光掠影，凌空劃過，攫住木箱形的東西，毫不遲滯，投入道旁林中，突然的情況，只那麼一瞬，像是什麼也沒發生過，方石堅單聽聲音，就知道這人影是「傷心客」，但這突發的情況，卻使他窒住了，他一時無法想像其中的蹊蹺，只是明白了一點，留帖要自己改裝易容是正是這怪客。
轎簾更次飄起，轎中人終現身，方石堅但覺眼前一亮，現身的，是一個風韻猶存的半老徐娘，一身黑，襯著瑩白如玉的肌膚，充滿了誘人的魅力。
她是誰？
黑衣婦人目光朝「傷心客」消失的地方一掃，揚聲道：「朋友既敢出頭管閒事，為何不敢現身明來？」
沒有反應，不知道「傷心客」是走了還是伏在林中。
黑衣婦人轉向方石堅道：「他是誰？」
方石堅冷冰冰地道：「你問老夫，老夫問誰？」
黑衣婦人口角一眠，道：「老頭，你是存心與本會作對，是嗎？」
「就算是，又怎樣？」
「要你好看，」玉掌雙揚，圈劃而出，陰風颯然而起。
方石堅只覺寒罩身而至，冰寒之氣，灸骨砭膚，忙功集右掌，圈起一片勁皮，迎了過去，「波」地一聲，方石堅被那陰寒的掌風刺得打了一個寒噤，護身寶甲遮掩不到的地方，如被冰刀切割，所幸要害大穴全在寶甲護持之下。
這是什麼功力，如此霸道？
黑衣婦人心中大起嘀咕，她怎麼也想不出這白髮老人的來路，論身手，決非普通人物，但搜遍枯腸，就是想不出來，當下冷哼了一聲道：「再接一掌試試！」她想從老者的招式中，摸索他的來路，寒風再起，比剛才的一掌，又加強了若幹勁道。
方石堅以十成功力，施出了「旋風掌」一剛一柔兩股勁氣會合，發出一聲暴響，方石堅呼吸一窒，又打了一個寒噤，黑衣婦人卻被旋勁帶得打了一個轉。
黑衣婦人驀有所覺，慄聲道：「冷面修羅也會使這種掌功，你老兒與『招魂幡』是什麼關係。」
方石堅心頭一動，信口道：「我老人家是他師兄！」
黑衣婦人粉腮大變，激動聲道：「你……閣下是『招魂幡』的師兄？」
「不錯！」
「從沒聽說過『招魂幡』還有師兄……」
「信不信由你。」
「那『冷面修羅』是閣下的師侄了！」
方石堅想起了在飛雲堡中，自己誤掏出「招魂幡」的標誌，被對方的太上護法「五嶽神魔」童一認作晃「招魂幡」的傳人，突然下令開堡放人，原因還是一個謎，現在這黑衣婦人從「旋風掌」判斷出這點，頗不簡單，心念數轉之後，道：「老夫不必告訴你。」
蹄聲雜踏，沙塵滾滾，又是十餘騎從前道馳來，顧盼間臨到現場，紛紛勒住，當先的兩騎，一個是鷹鼻老者，另一個赫然是「金龍幫」少主「毒心公子」佟大業，方石堅的目光發了紅，驚「噫」聲中，雙雙下了馬，朝黑衣婦人抱了抱拳。
「毒心公子」奇詫的掃了方石堅一眼，道：「這位是誰？」
黑衣婦人輕聲道：「這位閣下自稱是『招魂幡』的師兄？」
鷹鼻老者驚聲道：「這倒是從未聽說過？」
方石堅大感困惑，「一統會」與「金龍幫」為了爭江湖霸業，水火不容，曾發生火拚，怎麼會連在一起？
「毒心公子」再次打量了方石堅一眼，期期地道：「芳駕認為如何？」
黑衣婦人道：「諒來假不了！」
鷹鼻老者左右望了一眼，道：「兩位動過手？」
黑衣婦人點頭道：「是的！」說完，又目注方石堅道：「請問『招魂幡』現在何處？」
方石堅冷冷地道：「你問他幹嗎？」
「有事！」
「什麼事！」
「個人私事，希望閣下能見告。」
「你不說出原因，老夫不會告訴你。」
「這……這……」她似乎有難言之隱。
方石堅心念疾轉，要救蕭美玲，必須擒住這婦人，作為人質交換，不能久泡磨菇，如被對方識破行藏，事情便難辦了。
鷹鼻老者道：「芳駕，我們辦事要緊。」
黑衣婦人略一沉吟道：「你們先走！」
鷹鼻老者朝「毒心公子」一偏頭，道：「少幫主，我們走！」
「毒心公子」點點頭，一幫人狂馳而去，志在黑衣婦人，所以並不攔阻。
黑衣發人又開口道：「閣下既然承認是『招魂幡』的師兄，請見示名號？」
方石堅大聲道：「告訴你早忘了，不過，你得向我老人家報個名？」
「閣下什麼也不肯透露，我為什麼要報名？」
「最好別惹火了我老人家！」
「已經惹過了。」
「很好！」手一揚，一縷指風，應指而發，施的是「一指功」咫尺之隔，指發即至，破風有聲。
黑衣婦人估不到方石堅會猝然出指，但她反應相當神速，本能地一偏身，「嗤」地一聲，衣袖洞穿，她身後的黑轎也開了孔，驚得她出了一身冷汗，如果閃避稍慢，勢非穿胸洞腹不可。
方石堅一指落空，改指為掌，伸縮之間，狂風倏湧，黑衣婦人急切中揮掌迎擊，「波」地一聲，挾以一聲悶哼，黑衣婦人蹌踉退到轎邊，乘勢縮身入了轎，方石堅倒為之一愕。
就在此刻，蹄聲又傳，兩騎馬驟馳而至，是從去道奔來，到了現場，勒轉馬頭，赫然是「毒心公子」與鷹鼻老者去而復返。
「佟大業，你找死！」
話聲使方石堅全身一震，車轉身，呈現在眼前的，赫然是「無回玉女」蔣蘭心，手中已亮出了金劍，人比日前似乎又憔悴了許多。
她又離開了許州了，為什麼？
「毒心公子」與鷹鼻老者雙雙下了馬，「毒心公子」笑著道：「妹子，我無時無刻不在想你！」
「無回玉女」殺機滿，咬牙道：「你想死。」
「毒心公子」口角一撇，笑容未斂地道：「妹子，姓方的已成眾之矢的，你對他仍不死心嗎？」
「無回玉女」芳容一慘，一劍攻了出去，金劍出手無回，「毒心公子」忙不迭地彈了開去，差一點被金芒掃中。
方石堅心頭一片昏亂，又見伊人，愛恨難分。
鷹鼻老者語意森森地道：「少幫主，咱們沒多少時間磨，由卑座處理如何？」
「毒心公子」點頭道：「瞿總管，看你的吧！」
鷹鼻老者突自懷中取出一個製作很精巧的半尺長圓筒，後退三步，道：「蔣姑娘，這筒子裡裝的是腐蝕藥水，鋼鐵也能蝕化，老夫只要一按卡簧，毒汁噴出，無人能避，著膚即蝕，你這月貌花容，大概不願被毀，我們少幫主對你一往情深，盼你速作決定。」說著，筒口對正「無回玉女」的胸部。
「無回玉女」粉腮一變，金劍一動，就待出手……
鷹鼻老者又道：「蔣姑娘，你毫無機會，毒水噴射，廣及一丈範圍，沾上一點也不成。」
「毒心公子」接口道：「妹子，我實在不願意這樣做，但我太愛你了，不願看著你投入別人……」
「無回玉女」厲聲道：「你放屁！」
方石堅殺機陡熾，雙掌電揚，挾十二成功力，劈向鷹鼻老者，誰也想不到他會猝然出手。
驚呼與慘嗥自發，鷹鼻老者的身形被震得騰空而起，曳空飛栽三丈之外，接著是刺耳慄聲的慘叫，人在地上扭動翻滾，顯然他已自食惡果，被他所持的腐蝕毒水所侵。
「毒心公子」面呈死灰。
老者的坐騎也當其衝，跌在地上，口鼻溢血，慘嘶不止。
方石堅目光射向「毒心公子」「毒心公子」亡魂盡冒，連坐騎也不要了，閃電般逸入道旁林中，瞬眼即杳。
「無回玉女」深深望了方石堅一眼，欠身道：「敬謝老前輩援手！」
方石堅「唔」了一聲，心裡五味雜陳。
「無回玉女」又道：「請問老前輩如何稱呼？」
方石堅暗暗地挫了挫牙，揮揮手，勉強擠出三個字道：「你走吧！」
「無回玉女」愣住了，她生平沒見過這麼怪的人。
方石堅不敢正面和她對視，側轉身，面向那頂折了轎桿的黑色大轎？
奇怪，轎中人一無動靜？
「無回玉女」口唇動了動，想再說什麼，卻沒說出口，歎了口氣，再次欠身為禮，然後舉步離開。
方石堅望著她落漠的身影，心裡想叫住她，問問她的去向，也想抖明身份和她談談，但喉間似塞了什麼東，使他開不了口。
漸行，漸遠，方石堅感到她的確遠離自己了，這距離永遠無法拉攏，情海譎波，使他們相逢如陌路，這是誰的錯？
人影終於從視線中消失，不見了，只留心頭上一股莫名的悵惘與悲衰。
他並非真的完全不愛她，他也並非無視她獻身的事實，但，自尊與傲性使他不肯回頭，只消一點頭，一句話，便可挽回這場可能的悲劇，但他不願如此，寧可忍受那蝕心的痛苦。
鷹鼻老者蜷縮成一團，沒了聲息，看來已斷氣了。
「老弟，怎麼回事？」現身的是「傷心客」
方石堅搖搖頭，沒說話。
「傷心客」又道：「她不是很愛你嗎？」
「那是她自己的事！」
「老弟，你不能如此無情！」
「無情？」
「嗯，她的身體曾經奉獻與你，這是一個女孩子所能做到的愛的極限！」
方石堅心神俱震，為什麼連這件秘密他都知道？太可怕也太不可思議了，他對自己真的是陰魂不散，不由脫口道：「閣下怎麼也知道？」
「傷心客」悠悠地道：「算是又一次碰巧，那晚我也在邙山上。」
方石堅下意識的一顫，突地欺向轎門……
「傷心客」淡淡地道：「老弟不必費事，她早走了！」
「什麼，她走了？」
「是的，在你不注意時溜了！」
一跺腳，方石堅激動地道：「閣下既然看到，為什麼不打個招呼？」
「傷心客」道：「算了，這女的不好惹，若不是你信口胡說是『招魂幡』的師兄，使她有所顧慮，早下毒手了！」
「毒手，她有什麼毒手？」
「你想像不到的，就如方才……」
「對了，閣下帶走的是什麼東西？」
「一箱子產自南荒的毒蜂！」
「毒蜂？」
「不錯，螫人可致命的毒蜂，如你劈中那木箱，放出毒蜂，想想，結果將如何？你功力通了玄也是空的，只要被刺上一針就夠你消受了。」
方石堅心頭一寒，道：「這倒是想不到的事，閣下怎麼知道的？」
「傷心客」道：「我在附近聽說『一統會』得到快訊，你在許州出現，準備聯合『金龍幫』共同對付你，所以就趕了來，昨晚發現你已被對方秘探盯上了梢，不得已殺人留字。」
「啊」了一聲，方石堅又道：「轎中那女人是什麼身份？」
「傷心客」目芒一閃，道：「是『一統會』的副會主，新近羅致的，姓名來歷不詳，聽她手下人無意中透露，為人詭辣萬分，隨身帶的一些東西，儘是歹毒至極人物，目的是對付你。」
「連閣下也惹她不起？」
「不是惹不起，而是為了你老弟的大事！」
「什麼？在下的大事？」
「嗯！你想救一個叫蕭美玲的女子，對不對？」
方石堅駭然退了兩個大步，瞪目結舌，這簡直太不可思議了，自己的事「傷心客」竟然瞭如指掌。
「傷心客」笑笑道：「你很驚奇，是嗎？其實這並什麼值得驚怪的，天下沒有絕對的秘密，只要有心，便可察微知著，當然，其中也有巧合的成份，比如，你在禿頭峰頂，與田大娘所談的一切，我就恰巧聽到。」
方石堅打了一個冷戰，道：「閣下全知道？」
「傷心客」顯得很淡漠地道：「不能說全知，但差不多。」
方石堅暗地一咬牙，道：「閣下為什麼專一探察在下的行動與隱秘？」
「我說有巧合的成份。」
「但閣下也說有心二字？」
「哦，不錯，是說了！」
「為什麼？」
「我以前曾說過咱兩一見投緣，所以忍不住就要管閒事，不過，你放一百二十個心，我對你老弟絕無惡意。」
「這……在下倒相信，可是說句實話，這使在下深感不安。」
「傷心客」拍拍他的肩膀道：「老弟，別那麼想，沒什麼值得你不安的，我只是一半出於關，一半出於好奇，得便嘛，就助上你一臂，旁的沒什麼，比如方纔我任那婦人走脫，這對你將要採取的行動有好處，少了一個勁敵？」
方石堅心念一轉，道：「閣下似乎無事不知，現在我問兩個問題……」
「我不一定知道，你問吧！」
「第一，『一統會』會主是誰？」
「是一個女人！」
「什麼，『一統會』會主是女的？」
「不錯！」
「什麼樣的女人？」
「不知道，除了她的親信，沒人見過她。」
方石堅愣愕了片刻，又道：「第二，『鬼塚神燈』之主歐陽仿到底是死了還是活著？」
「傷心客」沉默了片刻，道：「歐陽仿的確已經死了！」
方石堅激動不已地道：「閣下根據什麼這樣說？」
「傷心客」語調顯得很平靜的道：「我曾經在現場撿視過他的遺骨，他是服下了一種叫『坐化丹』的奇藥而死的，那種丹藥服下之後，只消一個對時，便可化為白有，毛髮衣物無存。」
方石堅駭然，同時也感到一陣失望，他是希望事實如田大娘與毀塚的人所料，歐陽仿仍在世間，或可與蕭美玲有破鏡重圓的可能，現在經「傷心客」這麼一說，希望便徹底破滅了，自己已經從「造化老人」那裡求到解藥，如果蕭美玲一旦恢復心智，知道這噩耗，她能活下去嗎？豈不仍然是一場悲劇……
人，在碰到與心願相違的事時，總下意識地希望能推翻事實，方石堅現在便是這種心理，皺緊眉頭，期期地道：「閣下能從白骨看出他服過『坐化丹』？」
「傷心客」以斷然的口氣道：「當然，任何一種特殊的藥物，都有其特徵，這要內行人才能看得出來。」
方石堅不甘心地道：「閣下對藥的是內行？」
「傷心客」笑笑道：「你老弟看似不相信的樣子，我說的可是實話，所謂內行，並不代表就是岐黃聖手，只是指某些特殊的藥物而言。」
這一說，方石堅死了心，沒話說了。
「傷心客」轉了話題，沉重的道：「方老弟，我是傷心人，所以也最同情傷心人，你不能辜負『無回玉女』她太可憐，一個女孩子一旦把身心交付了男人，她除了委以終身，再沒別的路走，如果說有，那便是解脫，你想想看？」
方石堅悚然而震，這是實在話，他沒理由拋棄，但一想到詭言自殺，又說出走，結果是當場現身，一種騙的感覺，使他的心又硬起來，他不願對「傷心客」吐露心聲，漫應道：「在下會考慮的！」
「傷心客」吸了口氣，道：「希望你慎重考慮，不要製造悲劇，事完了，上路吧！」說完，轉身沒入道旁林中，倏焉而逝。
他的確是個神出鬼沒的怪人，行為令人莫測。
歐陽仿真的死了，想著，方石堅長長一聲歎息，眼有又浮現「無回玉女」憔悴的面影，「傷心客」的一番話，像一根刺插在他心上，他的確得好好地想上一想。
他沉重的開始舉步，走過轎邊，下意識的掀簾一望，只見這頂轎子是籐皮編造的，難怪震灩，轎後洞工，想來黑衣婦人就這樣悄然溜走的。
「金龍幫」總管鷹鼻老者的屍體，百孔千洞，在冒著黃水，腐蝕的藥水夠歹毒，使人看了不寒而慄。
日頭已升得老高，路上有了行人，方石堅疾步離開現場。
陳州一帶，提起周家口的馬家店，真是無人不知，並不是店房的規模大，而是店主馬寡婦待人好，夠意思，遇到一些落魄的客人，付不出店賬，打個哈哈，上路，有時還贈盤纏，一般江湖道上的朋友，僅知道馬寡婦夠義氣，她是否道上人，沒人知道。
在店房最後一間的閣樓裡，一男兩女在低聲談話，男的是方石堅，業已改回原來的裝束，女的正是田大娘與蕭淑玲。
田大娘滿面悲慼之容，淒聲道：「照你這麼一說，歐陽仿是真的死了？」
方石堅黯然頷首道：「是的，『傷心客』說得很肯定，他沒理由說謊。」
田大娘用衣袖擦了擦眼睛，道：「唉，小玲實在命苦，她一旦清醒，如何受得了！」
蕭淑玲幽幽地道：「大娘，我們怎麼辦？」
田大娘道：「先設法把她救出來再打算。」
方石堅沉重地道：「大娘可想好了行動的腹案？」
田大娘搖搖頭道：「如果要硬闖救人，是辦不到的事，那裡無異龍潭虎穴，只有一個辦法，能擒住對方一個重要的人，作為交換。但得等機會，做起來也不容易。」
「知道美玲姑娘的情況嗎？」
「不知道，仍在設法探查？」
「總會堂設在何處？」
「陳州東門外五里的藏龍堡，固若金湯，連飛鳥都難以出入。」
房門啟處，一個鬢腳飛霜的高大老嫗跨了進來。
方石堅欠身喚了聲：「馬大娘！」
這高頭大馬的老嫗，正是店主馬寡婦，馬寡馬笑笑道：「方少俠與淑玲姑娘真是天造地設的一對。」
方石堅的臉，頓時緋紅起來，下意識地把目光投了過去，蕭淑玲也正好投過目光，四目交投，蕭淑玲嬌羞地一笑，垂下螓首，方石堅趕怪收回目光，內心一陣怦然，她那一笑，嫵媚極了，看來，她芳心中似有某種默許。
他能愛她嗎？不能，「無回玉女」已在雙方之間劃了一條鴻溝，一條難以跨越的鴻溝。
馬寡婦爽朗的一笑，張開了大嗓門道：「瞧，羞成這樣子，其實，這是人生大事，沒什麼好羞的，尤其是江湖兒女，更應該大方些，當年我和那口子，嗨，甭提了，死追活求只差沒跪下。」
田大娘解了愁容，笑道：「表妹，你是大美人呀。」
馬寡婦口角一撇，道：「美人倒不是，大可是大了，挺腰對立，與那口子鼻尖對鼻尖，決不輸他。」
三人全笑了，馬寡婦突地一斂笑容，放低了聲音，正色道：「大表姐，有消息了！」
「噢，怎麼樣？」
「和尚見線賣袈裟，黃白之物可神真通，小李子全說了！」
「小李子是誰？」
「我收的乾兒子，有內堡當侍衛。」
「怎麼說。」
「美玲姑娘被安置在後堡一間密室中，有兩名婦人守護，室外由內堡侍衛巡，五人一組輪班，一柱香換一班，今晚二更該他輪值……」
「他知道我們的目的？」
「不知道，不過，他相當機靈，猜也猜得到，彼此心照不宜罷了！」
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「敢闖本會堂。」
方石堅慄聲道：「你是誰？」
中年女子口角一撇，道：「不必問，反正來時有路，去時無門。」
燈光乍明，無數人湧現房外。
方石堅大為喪氣，原先以為太順利，想不到中了圈套，要救人看來已成泡影，但打草驚了蛇，以後就根本不必再想救人了，是被馬寡婦出賣嗎，不可能，那可能是買通的侍衛小李子出了毛病，但現在去想這些是多餘的了。
中年女人冷笑了一聲又道：「冷面修羅，聽說你在許州現身，忽然又來到陳州，動作倒是蠻快的，我們等的是歐陽仿，想不到你自投羅網，不過，這也好，抓住你，歐陽仿要出頭了。」
方石堅心念一轉，道：「你們把蕭美玲藏在什麼地方？」
中年女子不屑地道：「你想，這能告訴你嗎？」
方石堅暗中已打定了主意，身形一欺，伸手便抓。
中年女子舉掌便劈，門外人群中一名武士，飛射入房，長劍刺向方石堅後心。
驚呼，暴響齊作，方石堅前胸中了一掌，後心挨了一劍，由於護身寶甲遮護，毫髮無損，而他已牢牢的扣住那中年女人，扭臂，旋身，鐵劍架上了女的項頸。
這些動作，全在一瞬之間發生。
那名出劍的武士倒縱出房。
方石堅押著那中年女人，來到房門邊，冷聲道：「有擔待的出來答話！」
人圈中，一個年齡與被制者彷彿的中年婦人越眾而出，陰聲道：「姓方的，你最好放了她？」
「辦不到。」
「你還妄想能活著出去！」
「芳駕什麼身份！」
「內堡總管！」
「很好，現在長言短敘，把蕭美玲放出來！」
「你做夢嗎？」
「別迫在下殺人！」
「你盡可殺了她！」瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載