灰衣人從容地道：「這件事老夫根本就不必管，也不想管，但在知道錦芳是好友之女，而武同春是她的丈夫之後，老夫就不能不過問了。這就是老夫一再追究的原因。」
這原因說了等於沒說，並不是武同春問話的本意，不禁有些啼笑皆非之感，這一緩衝，他已經想好了說詞，目的是給妻子華錦芳一個印象，讓她減輕心靈上的痛苦，而並非答覆灰衣人。
於是，武同春目光一轉，開口道：「在下曾經安頓武大哥在一個很安穩的地方，並備了食物，經不起他催迫，只好出山，一月之後，在下又回到原處探看，業已不見武大哥人影。
但他留了字，說要親自了斷一樁不足為外人道的私事，為了躲避『天地會』及一些仇家的追蹤，可能改頭換面，叮囑不要找他，只揚言他生死莫卜，這便是實情。」
華錦芳激動地道：「這麼說，他……還好端端地活著？」
武同春點頭道：「是的，但這點不能洩露。」
灰衣人冷冷地道：「這理由仍嫌太牽強。」
武同春不悅地膘了灰衣人一眼，突地計上心來，目注華錦芳道：「大嫂，小弟只說一句話，你會明白，如果小弟與武大哥關係不夠，他便不會告訴小弟凝碧園的事，這……大嫂總該可以明白了？」
華錦芳張大了雙眸道：「明白了，我相信你的話！」
武同春舒了一口氣道：「小弟這就告辭，不久當到山在拜見大嫂。」
說完，抱拳為禮，轉身便走，他感到心碎，夫妻年餘不見，現在見了卻如此分開。
灰衣人沒再阻攔，望著武同春的背影，前南地道：「事局離奇，老夫還是不相信。」
華錦芳怔望灰衣人，期期地道：「前輩……」
灰衣人打斷了她的話頭道：「錦芳，不要稱呼我前輩，我跟你父親是至交，二十年前我見過你，也抱過你，你太小，當然沒有記憶。唉！人事滄桑，……錦芳，你稱我伯父好了，我孤子一身，你也失了估恃，我會負責照顧你。」
華錦芳點點頭，傷感地道：「伯父……尊姓大名是……」
灰衣人道：「錦芳，伯父我為了某種原因，久已不用姓名，以後會告訴你。對了，你嫁給姓武的，是誰作的主？」
華錦芳垂頭道：「是侄女我自己，還不到五年。」
「這……實在想不到……」
「伯父想不到什麼？」
「哦！不，我是說……想到你喪父又亡母，而今丈夫又下落不明，太可憐了！武同春的前妻怎麼回事？」
華錦芳抬起頭，想了想道：「是在一場火災中喪生的。」
灰衣人沉默了片刻，道：「你現在棲身何處？」
「武家在房。」
「你記住一件事，武同春如果回家，千萬要他別再出江湖。」
「這……為什麼？」
「當然是有理由的，你必須牢記這件事，他如果不退出江湖，必有不測的事發生，這是伯父我的忠告，不忍心見你再失去丈夫。」
華錦芳困惑地道：「他有仇家要找他？」
灰衣人道：「別問，我會設法暗中代他消解，你只守住他就成！」。
頓了頓，又道：「我走了，以後有機會會來看你。對了！這裡有枚古錢，你把它懸門上，便不會受到任何干擾。」
說完，從衣底掏出一枚當一的大制錢，遞與華錦芳，然後一閃而逝。
華錦芳望著手中的古錢發愣，她完全迷惘了。
又回到在房，這是武同春為了家人的安全，暫時的家，然而這個家，只有老管家江姥姥在，沒有半個主人。
望著在房的大門，武同春欲哭無淚，似乎這個家已不屬於他的。
他盤算，即使妻子華錦芳肯回家，此刻當在途中，因為他是日夜兼程奔回來的，主要的目的，是向江姥姥探詢當年父親「無敵劍」的死因．這消息是當年堡中師爺段秀峰就是出家當了和尚的感應寺方丈「了悟」大師透露的，但他已經遇害了，唯一可能知道這公案的只有江姥姥，她是武家三代管家。
跟上次回家一樣，是掌燈時分。
他沒敲門，越垣而人，悄然走向有燈光的廂房。
就在武同春越垣而人之後，一條淡煙般的人影緊跟著飄了進去，不久後，又是一條人影躡人。
武同春站在廂前，猶豫了片刻，出聲道：「姥姥在麼？」
「誰？」
「姥姥，是小可，少堡主的同宗好友，不久前來拜訪過。」
「為什麼這樣進來？」
「怕驚動別人。」
「這裡只有老身一個人，還怕……」
話聲中，房門開啟。
武同春故意面向房內外照燈所及的地方。
江姥姥看清了來人，步出房門，道：「到廳裡坐吧！」
武同春道：「不必了，姥姥，在下特地來向您請教一個問題，問完了就上路。」
江姥姥悠悠地道：「武公子想問老身什麼？」
武同春謹慎地四下望了望，壓低了嗓子道：「姥姥，事情是這樣的，在下聽一位江湖界人無意中提起，說是二十年前武堡主死因不明」
江姥姥全身一震，目射厲芒，慄聲道：「誰說的？」
「是……貴堡從前的師爺段秀峰透露出來的。」
「噢！段師爺，老身記得，他為什麼會提起……」
「他已經遇害了。」
「什麼？段師爺……遇害？」
「是的，所以在下想……姥姥可能知道一些！」
「你為什麼要問？」
「因為在下與武少堡主是性命之交，知道了不能不問！」
「問了又怎樣？」
「可以把這秘密告訴他。」
「不！」
武同春錯愕地道：「為什麼？」
江姥姥聲音微顫地道：「武公子，這是家務事，老身不能告訴你！」
武同春不由發了急，激動地道：「姥姥，你非告訴在下不可。」
江姥姥目芒一閃，冷沉地道：「武公子，你雖然跟我家少堡主是至交，也是同宗，但這是私事，老身沒有告訴你的必要，你也沒理由定要老身洩漏。」
武同春道：「這麼說，武堡主死因不明是真的了？」
江姥姥固執地道：「不知道。」
武同春腦海一片狂亂，他不能抖出身份，江姥姥又抵死不肯說，而對她又不能用強，苦苦一想後，橫起心道：「姥姥，坦白告訴您，段秀峰師爺是因此被殺滅口，另一位聖僧『無我大師』也因此而遭劫，仇家不久就會找上門來，在下實際上是受同春大哥之請，來向姥姥查問，姥姥如秘而不宣．一旦事情爆發，將無以善其後。」
江姥姥身軀發起抖來，慄聲道：「是真的？」
「這怎麼能假？」
「他為什麼不親自回來？」
「他正在修習一門至上武功，不能中輟。」
「老身如何相信公子說的是事實？」
「這……」
說著，拔出長劍。
江姥姥本能地向旁一閃，驚聲道：「你要做什麼？」
吐口氣，武同春把聲音晝放得和緩地道：「姥姥，這便是徵信之物，姥姥當認得這把劍。」
默然了半晌，江姥姥咬牙道：「武公子，老身……實在不能說！」
「到底為什麼？」
「主人遺命！」
「遺命？怎麼說？」
「武氏門中，只少主一脈單傳，不能斷了香火，當年主人臨終……」
老淚流了下來，聲音轉悲又道：「遺命必須待少主有了後嗣之後，才能宣佈。」
武同春心頭一慘，元配凝碧只生下了一個遺珠，便因誤會而慘死，再娶錦芳，數年無所出，的確，如果自己萬一不幸，武氏真的就絕了後。
可是……父仇能不報麼？何況仇家已經覺察而採取了行動，想逃避也不可能。
心念中，不由激聲道：「姥姥，堡主道命有其道理，不過，事急只好從權，仇家很快就找上門，姥姥如果固執成見，將招致終生悔恨！」
江姥姥老臉起了扭曲，這是個重大的抉擇，一句話，後果如何簡直無法想像，而事實上已到了非說不可的地步。
武同春歸劍入鞘，靜待下文。
江姥姥終於下了決心，開口道：「堡主當年是傷於『無影戳心手』之下「無影戳心手？」
「不錯，幸賴內功深厚，沒有當場斃命，還能……奔回家來，拖了數天才……死，死後不見任何傷痕……」
「死後無痕？」
「是的。」
「兇手是誰？」
目中射出了慄人的殺芒。
驀在此刻，一聲慘叫，傳自正廳上房。
武同春心頭劇震，身撲向正屋，才到廳門邊，身後突傳慘哼，接著是人倒地的聲音，武同春驚魂出竅，直覺地感到不妙，電疾回身反撲，一看，連呼吸都窒住了，江姥姥平躺在地上……他飛身上屋，不見人影，又急急奔回，曲膝俯身，栗叫道：「姥姥，姥姥江姥姥雙目突地暴張，狂叫道：「靈座……靈牌……靈座……」
身軀一扭，偏頭斷氣。
武同春猛可裡站起身來，向空一揮拳，狂聲厲吼道：「殺！」
尾音拖得很長，激盪破空，這代表了他心中的怨毒與殺機。
腦海由昏亂而呈空白，他完全麻木了。
一條幽靈似的人影，悄然的飄到了武同春的身後，武同春似已失去了知覺，一點反應都沒有。
一聲暴喝，起自屋頂：「敢爾！」
同一時間，武同春只覺一陣陰風，鑽穴而人，限一黑，栽了下去。
他身後的人影，倏忽消失，另一條人影幾乎不差先後的飄墜他身前，瞟了一眼，再起，越屋而去，看來是去追下手的人。
武同春知覺未失，他聽到喝聲，恍炮中也看到兩條人影先後逸去，他掙扎著坐起身，只覺無數股陰寒之氣，朝「心脈」猛攻，痛苦難當，他敏感地想到了江姥姥所說的「無影戳心手」，顧名思義，是專毀心脈的。
所幸，「玄黃經」上的玄功，強固了他的心脈，沒被攻破，但真力卻在逐漸消失。
身旁，躺著江姥姥的屍體。
他開始有了思想自己能活下去嗎？下手的人是誰？怎會追蹤到在房來？殺人的目的是為了滅口麼？如果是，那二十年前殺害父親的，與最近連續殺人的必屬同一個人。
江姥姥臨死叫出靈座、靈牌是什麼意思？是神志不清了，還是要人給她設立靈位？可惜，她沒有機會說出仇家的名字。
同樣的手法，於是他想到了曾經詐死的西門堯和他那不知名的同路人。西門堯就是主凶麼？這似乎已毫無意義了。
他想站起，但真力滔散，乏力，一陣昏暈，又跌坐回去。
他再掙扎著站起，晃了兩晃算是站直了。
廂房裡，燈仍然亮著，光線是慘淡的。
我會死麼？他想，不自覺的叫出聲：「我不能死！」
突地，一個聲音接口道：「朋友，該死活不了，該活就不會死！」
人隨聲現，是個藍衫書生。
武同春抬頭一望，栗呼道：「白石玉，原來……你就是……」手伸向劍柄，身軀連搖，幾乎栽倒，他絕望地縮回手。
白石玉目蒼一閃，道：「你沒當場斃命，修為相當可觀！」
怨毒攻心，武同春目毗欲裂地道：「白石玉，我恨不得食你之肉，寢你之皮白石玉冷沉地道：「兄台說這話是什麼意思？」
「你心裡明白。」
「在下可一點也不明白。」
「你是吃人不吐骨的野獸！」
「嘿！兄台把事情想清楚些，在下是替見台去追兇的。」
「你……追兇？」
「如果不是在下出聲驚走了對方，兄台能活著說話麼？」
武同春怔住了，剛才自己是聽到喝聲，可是事情怎會這麼巧，白石玉來此何為？正屋裡傳出的慘叫聲，是兇手調虎離山之計，還是真的殺了人，又是誰！殺人無痕的手法，酷似「黑紗女」，坦白石玉否認與「黑紗女」有關係，現在他又湊巧現身，那喝聲是故作姿態麼？心念之中，采聲道：「你否認是兇手？」
「本來就不是，用不著否認。」
「你去追兇？」
「唔！」
「兇手是何許人物？」
「是一個身材高大的人，對方身法之快，是在下生平僅見，沒看清。」
武同春咬咬牙道：「你來此何為？」
白石玉不假思索地道：「在下與武同春是道義之交，特地來看看情況，碰上了這件事是巧合。」
武同春在心裡暗罵了一聲：「狡猾！」
口裡道：「現在你準備怎麼樣？」
「請教兄台一件事。」
「什麼事？」
「首先是兄台的身份，到底是『冷面客』還是『鬼臉客』？依在下看，什麼都不是，兄台到底是什麼來歷？」
武同春心頭大震，這假裝斯文的真是不簡單！他竟然也知道自己易了容，氣憤交加之下寒聲道：「白石玉，我什麼也不會告訴你，你想殺人就下手！」
白石玉陰陰地道：「『鬼臉客』，我要殺你只是舉手之勞。」
武同春切齒道：「為何不下手？」
「我要你口裡一句話。」
「我說過什麼也不回答你。」
「最好別浪費時間，說不定剛才那神秘殺人者會捲土重來。」
心念一動，武同春脫口道：「你否認殺人？」
「我沒殺這老太婆的理由。」
「剛才正屋傳出的慘叫……」
「那是對方調虎離山之計，以便利下手。」
「你想問什麼？」
「武同春的下落。」
「本人似乎回答過了？」
「兄台每一次的說法部不同，在下要知道真實的情況。」
「你追究姓武的下落，總有原因的吧？」
「當然，因為在下跟他有交情，他發生了意外，怎能不問。」
「本人拒絕回答。」
「兄台想法？」
「你盡可下手，本人決不皺眉。」
「如果在下要你生死兩難呢？」
武同春怒極狂聲道：「白石玉，你有什麼陰毒手段可以全使出來，本人不在乎。」
白石玉冷笑了一聲，道：「你真有種。不過，別忘了人只能死一次，如果在下隨便再弄斷你的手腳，配上你這張臉，可就夠瞧了。這樣好了，你好好的考慮一下，在下可以等你片刻。」
急怒攻心，反而助長了武同春心脈的抗力，陰寒之氣有消退的跡象，內元開始萌動，不由大感振奮，就站立之勢，疾運玄功心法，內力復甦，與陰寒之氣互相消長，在短短的時間內力恢復了八成……白石玉冷冷地道：「想好了沒有？」
武同春以更冷的聲音道：「想好了！」
白石玉道：「那就說吧？」
武同春一字一句地道：「我要宰了你！」
「嗆」地一聲，霜刃出了鞘。
白石玉下意識地退了一個大步，眸中厲芒一閃，道：「你……功力回復了？」
武同春攢起劍，從齒縫裡迸出聲音道：「足夠殺你！」
白石玉冷漠地道：「試試看吧！」
武同春目爆寒芒，向前一跨步，正待……白石玉突地震退八尺，抬手道：「且慢，咱們的事稍停再解決，有人來了！」
武同春心中一動，凝神傾聽，果然聽到園牆外似有人語之聲。白石玉一晃，沒入暗影中，武同春也跟著隱起身形。
三條人影，瀉落當場，是兩名黑衣武士，和一個瘦長黑衫老者。武同春在暗中殺機火熾，來的竟是天地會巡監司馬一夫。
司馬一夫目光一掃現場，驚聲道：「怎麼只有一具屍體，那醜小子呢？」
武同春心頭劇震，聽話聲，殺人者當是司馬一夫，回頭來看結果，可是，依自己所知，司馬一夫沒這高的能耐……一名武士道：「莫非『冷面客』沒死？」
司馬一夫道：「不可能……」為什麼不可能，原因他沒有說下去。
另一名武士道：「怎麼辦，先掩埋這老太婆？」
武同春更感意外，對方竟是來收屍的，這麼說，殺人者不是司馬一夫，也當是「天地會」的高手無疑，殺人的目的何在？是因為年前「天地符」的未了公案？抑是與二十年前父親之死有關？想到這裡，熱血沸騰起來。
司馬一夫沉默了片刻，陰聲道：「那醜小子即使不死也差不多了，搜搜看！」
兩名武上立即分頭展開搜索，其中一個，逐漸接近武同春隱身之處。
武同春傷心於江姥姥的慘死，殺機狂熾，俟那武士接近到八尺之處，一掌推了出去，挾憤出手，勢如狂濤。
慘號曳空，那武士飛栽司馬一夫身前。
司馬一夫駭然大震，一揚手中竹節鋼鞭，暴喝道：「什麼人？」
武同春彈身入場。口裡道：「要你命的！」
司馬一夫見現身的是武同春，登時亡魂大冒，向後一挪步，粟聲道：「你……你是『冷面客』？」
就在此刻，一條人影橫空飛來，武同春作勢準備出手，「砰」然一聲，人影墜地不動，一看，赫然是另一名武士，不用說，是白石玉下的手，毫無聲息地殺了人，還拋屍入場，這一手的確令人戰慄。
司馬一夫一見情況不妙，彈身圖遁。
白光曳空一閃，司馬一夫被硬生生迫回地面。
武同春冷厲地道：「司馬一夫，說說你的來意？」
司馬一夫滿臉驚怖之色，粟聲道：「『冷面客』，你定要與本會作對？」
武同春殺機畢露地道：「問你來此的目的？」
「無可奉告。」
「是來收屍的麼？」
「說過無可奉告。」
「人是你殺的？」
暗影中傳出白石玉的聲音道：「不是他，他沒這大的能耐。」
司馬一夫電疾族身，再次想脫身。
「砰」挾以一聲悶哼，司馬一夫被迫了回來，出手的當然是白石玉，這一來，例證明了白石玉不是殺人者。
武同春心念電轉：「聽剛才司馬一夫與手下的對話，是來收屍的，而且知道是兩具屍體，這證明他與兇手是一路的。白石玉曾去追，沒追上，現在卻派人來收屍，居心何在？」
心念中，寒聲道：「司馬一夫，你想逃是做夢，乾脆實話實說，殺人者是誰？」
「不知道！」
「你想嘗嘗本人殺人的滋味？」
「『冷面客』，殺了本座你也活不了。」
「看來你是不想好好地死！」泛著白光的劍身一橫，隨即揮出。
司馬一夫揚鞭封攔，但在怯放與功力懸殊的雙重原因下，根本就沒還手的餘地，慘哼聲中，長鞭掉地，右臂下垂，踉蹌倒退了四五步，鮮血順臂滴落。
武同春彈身欺步上前，劍指對方心窩，厲聲道：「說，殺人者是誰？」
司馬一夫在生死交關之下，激發了戾氣，獰聲道：「下手吧！你很快就會付出代價。」
武同春冷哼了一聲道：「我不會殺你，否則早就下手了！」說著，回劍人鞘，然後電閃般抓住司馬一夫受傷的手臂，朝後反扭。
司馬一夫慘哼出了聲。
武同春厲聲道：「司馬一夫，你說是不說？」
司馬一夫咬牙切齒地道：「不說！」
武同春把心一橫，道：「你會說的，你會迫不及待他說出來，你會的……」話聲中，另一隻手抓上了司馬一夫左肩頭，五指一收。
「哇」司馬一夫慘叫起來，五指抓入肉中，那痛苦滋味更不好受。
「你說是不說？」
「你……你殺了本座吧！」
「不，不會殺你，除非你說了實話！」入肉的五指向上一提。
又是一聲狂嘯，司馬一夫渾身直抖，額波士汗滾滾而落，臉孔扭曲成怪形。
武同春並非殘狠之輩，但父親死因之謎，與江姥姥橫屍之恨，迫使他非採取殘忍手段不可，咬著牙道：「你如果不說，我把你身上的肉一塊一塊地撕下來！」
司馬一夫不住口地慘哼。
武同春恨極，反扭對方的手用力過了頭，「卡」地一聲，臂骨被扭斷，刺耳的慘叫聲之中，司馬一夫跪了下去。
武同春把他提了起來，恨聲喝道：「說是不說，誰是殺人者，你受何人之命前來收屍？」
司馬一夫咬牙淒厲地道：「小子，你……給本座一個痛快……不然……本座做鬼也不饒你。」
武同春鐵定了心道：「你離做鬼還有一段路，說！」
兩條人影飛掠人場，赫然是華錦芳與灰衣人。
華錦芳叫了一聲，道：「怎麼回事？」
灰衣人雙目爆出可怕的光焰。
華錦芳目光一轉，發現江姥姥和兩具武士的屍體，栗叫道：「誰殺了江姥姥？」
武同春咬著牙道：「問這老匹夫，他是兇手的同路人。」
手一鬆，司馬一夫坐了下去。
灰衣人突地向前一挪步，手掌電揮而出。
司馬一夫狂叫一聲：「你竟然………哇！慘號起處，橫屍當場。
武同春欲阻不及，雙目盡赤，厲聲道：「閣下這是什麼意思？」
灰衣人行所無事地道：「殺人者死，難道不該殺？」
武同春激動得全身發抖，他想不到灰衣人會突然出手，憤然道：「閣下是別有居心麼？」
灰衣人目中精芒一閃，道：「你這話是什麼意思？」
武同春氣呼呼地道：「在下剛剛說他是兇手的同路人，要在他身上著落出兇手，閣下殺了他，等於滅了口，如何追兇？」
灰衣人沉聲道：「那是老夫的不是了，老夫以為你已知道兇手是誰。」
華錦芳目注武同春道：「你怎會到此地來？」
「有事要問江姥姥。」
「這人是…」
「『天地會』巡監司馬一夫。」
「噢！『天地會』幾次上門行兇，目地何在？」
「這……也許是武大哥結的怨，也許……另有原因。」
華錦芳轉向灰衣人道：「伯父，我該怎麼辦？」一個家……只剩下我一個人灰衣人道：
「照我的話去做，等你的丈夫回來。關於這件兇殺的事件，我會查明。」
「等你丈夫回來」幾個字，使武同春心頭大慘，自己不是正在此地麼？然而慘酷的現實，把自己硬生生剝離了家庭，夫妻相逢陌路，這是人間的大悲劇啊！他強忍住將要奪眶而出的淚水，心靈又一次遭受切割。
灰衣人道：「錦芳，人已經不幸了，先料理善後吧！以後的事慢慢再說。」
武同春把牙齒咬了又咬，開口道：「大嫂，小弟先處理這三具屍體，回頭再為江姥姥善後。」
華錦芳點點頭，黯然道：「也好，就煩兄弟處理吧！」
灰衣人道：「這在房難道沒莊戶？」
華錦芳道：「有，住在莊園另一邊，離這兒將近一里。」
武同春分兩趟把司馬一夫和兩名武士的屍體，搬到在外遠處的林子裡予以掩埋，事畢，已將近天明。
他又回到在房，江姥姥已被帶到房裡床上，男女有別，他插不上手，奇怪的是白石玉一直不再現身。
這是他的家，也是他的事，但他反而變成了外人，在華錦芳的婉謝下，他離開了在房，像遊魂般茫然飄蕩。
天亮了，他狂亂的情緒稍稍平抑，他開始想殺人者是「天地會」的高手無疑，只是不知道身份。
殺人的目的如果是為了滅口，那證明了與二十年前父親之死有關。
如果行兇是為了「天地符」的事，兩件事就扯不到一起。
司馬一夫是來收屍的，兇手的身份地位當然比他高，會是會主麼？最可恨的是灰衣人不問因由。殺了司馬一夫，無法問出口供。
兇手不用說是尾隨自己到莊房的，白石玉怎麼也插上一腳呢？江姥姥臨死說靈座及靈牌不知是什麼意思。
東方破曉，遠近的景物依稀可辨。
一條人影，在武同春身後遙遙躡著，他沒回顧，所以沒發現，潛意識的作用，他的目標不期然地指向故居「無雙堡」。
日上三竿。他來到了堡內廢墟。
一條藍色人影，兀立在凝碧墓前。
武同春心頭大震，他一眼就看出是白石玉，對方如此陰魂不散，必然大有文章，剛剛接近，白石玉已回身迎上，互望了一眼。
白石玉先開口道：「小弟恭候多時了！」
武同春暗自咬牙切齒道：「有意思，你知道我一定到此地來？」
白石玉笑笑道：「算是不期地料中吧！」
其實，他是尾隨而來，將到地頭，繞道超前來等候，這麼說，只是放顯神秘罷了。
武同春吁了口氣，道：「又有什麼指教？」
「咱們昨晚的事還沒了……「是還沒了，現在你準備怎麼樣？」
「老話一句，在下要知道武同春的下落。」
「對不起，無可奉告！」
「難道要訴諸武力？」
「本人不反對。」
白石玉口角一撇，道：「在下生來極不願跟人搶刀動劍，除非必要，否則武同春沒好氣地道：「否則怎樣？」
白石玉淡淡地道：「解決問題的途徑很多，不一定要動武，其實，動武不一定能解決問題，也許把事情弄得更糟又複雜。」
武同春氣得牙癢癢的道：「那你說要如何解決？」
白石玉似乎胸有成竹，不假思索脫口便道：「咱們無妨來談談條件。」
「談條件？」
「唔！」
「如何談法？」
「據在下所知，見台與『鬼叫化』正在積極追查殺害『無我大師』師徒的兇手，而最可疑的人物是一個叫西門堯的人，對麼？」
武同春駭然，連這種事他都會知道，他不但行動詭異莫測，心機之深也令人感到可怕。
窒了片刻，才道：「又怎麼樣？」
眸光一閃，白石玉不疾不徐地道：「這便是要談的條件，如果兄台肯見告武同春的真實下落，在下便提供西門堯的線索，這公道麼？」
武同春退了一個大步，凝望著白石玉。
心裡卻在急轉著念頭：「莫非昨晚在莊房殺害江姥姥和暗算自己的便是西門堯，白石玉在暗中可能有所見，只是他心機深沉，當場不肯透露……也罷，如果能追出西門堯，自己就拼著暴露身份，也好乘機面對面究明他找自己的目的。」
心念之中，沉聲道：「好，你先說西門堯的下落。」
白石玉的確是夠奸詐，冷冷地說道：「在下說出西門堯的下落之後，能保證兄台一定見告武同春的准下落？」
武同春道：「君子一言！」
白石玉眉毛一挑道：「並非在下多疑，實在由於兄台三番兩次前言不對後語，所以，還是請兄台先說出武同春的下落，在下再奉告西門堯的行蹤。」
冷哼了一聲，武同春道：「本人對你也是同一的看法。」
白石玉道：「彼此互不信任，那該怎麼辦？」
武同春急於要知道西門堯的下落，只好讓步道：「好，本人相信你這一次，就先說出武同春……」
驀地，一個聲音道：「別忙，這小子在鬼扯淡！」
白石玉厲喝道：「什麼人？」
一條人影，從斷牆後轉了出來，赫然是「鬼叫化」。
武同春精神大振，急聲道：「您老來得好！」
「鬼叫化」一步一歪地走了過來，瞪著白石玉道：「你小子大白天講鬼話，你真的知道西門堯的下落？」
白石玉道：「當然！」
「好一個當然，你小子知道西門堯生成什麼樣子？」
「閣下憑什麼橫岔一技？」
「因為這檔子事與老要飯的有關。」
「在下已經與這位仁兄談妥，互作交換。」
「你小子拿什麼交換？」
「照談妥的條件交換。」
「哈哈哈！好小子，你真把老要飯的看扁了？告訴你，老要飯的正想找你不著，前天夜裡，老要飯的與朋友在談西門堯的事，被你聽到了，來訛詐人是不是？你腳底夠滑，要飯的沒追上你……」
白石玉臉色上變，向後一挪步，道：「閣下胡扯些什麼？」
武同春一聽，心火直冒，「嗆」地拔出劍來，怒聲道：「姓白的，本人早料到你鬼計多端，原來是這麼回事……」
向前一跨步，手中劍橫在胸前，就要出手。
藍影一閃，白石玉電瀉而去。
快，快得近於不可思議。
「哪裡走！」武同春怒喝一聲，急起直追，出了堡牆，遠遠只見林邊藍影一晃而沒，他的身法不謂不快，但只一步之差，無法追及對方。
進人林中，哪裡還有白石玉的影子，武同春氣得七竅冒煙，但無可如何。
「鬼叫化」從另一端兜了出來，直搖頭道：「邪門，想不到這小子會有這麼快的身法，老要飯的自歎弗如。」
老叫化的身法，在當今江湖中是數一數二的，也由於身法奇快，所以才博得了「鬼叫化」的外號，他竟然自歎弗如。
武同春咬牙道：「下次碰上，我不會放過他。」
「鬼叫化」悠悠地道：「這小子的身法，可以媲美『黑紗女』，真看不出，奇怪，他一再追查武同春的下落，目的何在？」
武同春冷沉地道：「他是個十分可怕的人物！」話鋒一頓，又道：「您老有西門堯的消息麼？」
「鬼叫化」擺擺頭道：「一點門兒都沒有，想不到我要飯的在交待弟子們行動的談話，被這小子聽去，馬上加以利用，我遲到一步，老弟你准上當。哦！對了，老要飯的為了查西門堯的下落，潛入『天地會』順風堂，卻發現另一件事「順風堂？」
「唔！是『天地會』專司耳目的一個秘舵！」
「您老發現了什麼事？」
「他們囚禁了一個女童……」
武同春立即想到失蹤的女兒遺珠，登時血行加速，慄聲道：「女童，多大？」
「鬼叫化」道：「十歲不到吧！」
武同春目爆殺芒，脫口狂聲道：「是她！」
「裡叫化」吃了一驚，道：「是她，她是誰？」
武同春幾乎忘了目前自己的身份，努力一鎮定道：「武同春有個女兒遺珠，已經失蹤了數月，準是您老發現的女童無疑，從『天地會』目前對武家的行動就足以證明，那女童……
情況如何？」
「鬼叫化」跌足道：「看樣子還很好。嗨！早知如此，老要飯的該帶她出來。」
說著，似乎感覺到武同春會認為他不重俠義精神，接下去又道：「老弟，窮家幫有個規矩，除非涉及本身利害，不許伸手江湖門派是非，因為幫中弟子遍天下，絕大部分不會習武，很容易遭到可怕的報復，所以祖師爺才立了這規矩。」
武同春點點頭，激動地道：「順風堂在什麼地方？」
「不遠，離此地大約七八十里地，怎麼，老弟想……」
「我非管不可。」
「為什麼？」
「我曾答應過武大哥替他照應家小。」
「好吧！我指引你地點，你自己去辦，我還有別的事。」
這是個扼水陸要衝的鎮，商賈雲集，各色人物薈萃。
順風堂，座落在鎮尾，表面上是習武或兼治傷的地方，誰也不知道是「天地會」專司耳目的秘舵。
二更初起，順風堂內冷冷清清，不見有人走動。
一條人影，幽靈般出現後進的院子裡，他，正是為了尋女兒遺珠而來的武同春，他現在的身份仍是「冷面客」。
武同春四下掃瞄了幾眼，暗忖：「看樣子，堂內的弟子都到外面活動去了，遺珠不知道被幽禁在什麼地方，得找個人問問才行。遺珠這麼小的年紀，就遭到這種折磨，完全是自己的過錯……」
驀地，一陣女人的抽泣聲傳人耳鼓。
武同春心中一動，凝神傾聽，想找出聲音的方位，但聲音卻又中止了。
奇怪，這種地方會有女人的哭聲，是此地的內眷嗎？兩名黑衣人，從角門轉了出來。
武同春行動如風，撲上前，點倒一個，扣住另一個，低聲道：「不許聲張，否則就要你的……」
話未說完，那名被扣的黑衣人已驚叫出聲：「有人……」
武同春一指點出，那黑衣人的聲音嚥住了，但只這半聲驚叫，已經驚動了人，另一名黑衣人從廂房裡衝出來，武同春拖著那被點的閃到角門邊。
那名衝出的黑衣人大喝道：「什麼事？」
武同春輕輕放下手中人。
那名衝出房的黑衣人發現地上躺倒的那人，厲喝出聲道：「何方朋友光臨？」
武同春電閃撲上，那黑衣人連念頭都不及轉便被扣住，武同春低聲喝問道：「說，被你劫持的女童在何處？」
黑衣人結結巴巴地道：「在……在角院……房裡。」用手指了指角門。
武同春恨極，一指點上對方死穴，黑衣人只悶哼了半聲便了帳。武同春把屍體拋到暗角里，然後進人角門。
角門裡是個小院，一明兩暗三間房，僅右首暗間裡透出燈光。
剛才在外院聽到的抽泣聲又起，是傳自有燈光的暗間。
武同春大感猶豫，遺珠在哪裡？這哭泣的女人是誰？房內傳出一個陰惻惻的聲音道：
「今夜是最後期限，你不答應好辦……」
女人哭叫道：「不……不要……求你積點德。」
武同春上前，貼近窗口，朝房裡一張，登時殺機直衝頂門。
房內，一個黑衣老者站在床前，臉上帶著邪惡的笑。
床上，畏縮著一個少婦，下唇已噴出了血，怨毒地瞪著黑衣老者。
黑衣老者邪笑著道：「美人，快脫吧！這樣太煞風景，我不能再等了，要想保全你寶貝女兒的性命，就乖乖順從，陪我樂上一樂，然後放你母女上路。」
少婦的下唇在滴血，雙眸似乎也在噴血。
老者又道：「放明白些，用強不夠味，不然我可沒這大耐心。」
武同春血脈賁張，他已明白是怎麼回事了。
這種傷天害理的事，人神難容。
老者向角落裡一偏頭，道：「你去外面等著，嘿嘿！停會有你一份！」
窗孔不能看見房間的全部，所以武同春不知道房裡還有別人，一個黑衣武士進人視線，手裡抱著一個七八歲的女孩，已嚇成半死。
少婦蹦起，被老者推回床上。
少婦哭叫道：「孩子，娘顧不得你了，這是命……誰要你投錯了胎……」聲音淒厲，令人不忍卒睹。
老者向那武土道：「還不快走？」
那少婦再次蹦起，用頭猛撞向床裡的牆壁。
老者一把拉住，接回床上，獰聲道：「你迫我用強，那是沒辦法的事。」
武士抱著女孩出房。
少婦狂叫道：「孩子，來生再見了！」
武同存大為失望，那女孩並非遺珠，但殺機卻絲毫未滅，將情比情，遺珠也是這大年紀，誰知道她在受什麼折磨。
武士抱著女孩出房。
武同春一閃而前，疾點一指，口裡道：「把人給我！」
隨說，隨接過了女孩。
那名武士連對方的面目都沒看清，張口的機會也沒有，便「砰」地栽了下去，不動了。
武同春急把女孩抱到院角放下，和聲道：「坐著別動，你娘馬上來！」
房內傳出老者的質喝道：「怎麼回事？」
武同春掠回門外階沿下，應道：「有客到訪！」
裡影一閃，老老仗劍衝了出來，脫口喝問道：「什麼人？」
武同春冷厲地道：「專門屠狼的！」
老者定睛一望，厲呼道：「『冷面客』！」
轉身就待……武同春怒喝道：「不許動！」
老者打了一個哆嗦，腳下生了根，再也無法挪動。
武同春恨極地道：「我真不知該讓你這隻老色狼如何死。」
人的名，樹的影，武同春曾與「天地會」的特級人物動過手，老者再狠，充其量是秘舵的主持人，根本談不上跟武同春對抗。
但求生是人的本能，人急了就會拚命，老者顫抖著道：「『冷面客』，你……膽敢一再與本會作對？」聲音已完全變了調。
武同春沒開口，目中的殺芒已代表了一切。
老者向後退了一個大步，咬牙道：「你知本座是誰？」
「你自己說吧！」
「順風堂堂主。」
「噢！」
「奉勸你一句，別跟本會為敵。」
「現在說這話晚了！」
「你……準備怎麼樣？」
「殺你沾了本人的劍，本人要活裂你。」
老者目珠連轉．身形電射而起，掠向角門，勁風暴捲，老者倒撞回院中心，武同春截在角門方問，行動太快了．快得彷彿他本來就站在哪裡。
武同春一晃，欺到老者身前伸手可及之處。
老者駭極亡魂，情急拚命，手中劍疾劃而出，在江湖上，這老者的劍法可列一流，可惜他碰到的是武同春。
武同春步法玄奇，錯步側身，從斜裡切出一掌，這是極不可能的方位，而他居然得了手。
悶哼聲中，老者長劍掉地。
毫不遲滯，武同春一把扣牢了老者的左腕，用力一扭，老者成了背向，慘哼出聲。
武同春豎掌朝老者肩臂切落。
慘號破空而起，老者一條左臂被硬生生切落，痛得滿地亂滾。
武同春一把抄起老者的雙腿，分執左右手。
老者慘叫道：「『冷面客』，你……你敢把……」
武同春寒聲道：「我活裂了你這禽獸！」
十幾條人影湧人角門。
刺耳驚心的慘號聲中，老者被活生生裂開，一掄，屍身飛向那些湧進的武士，驚呼響成一片。
略不稍停，武同春疾掠而前，拔劍，出手，同一時間，白光劃處，慘號隨之，一下子栽倒了四五個，其餘的亡命般退出角門。
武同春回身，只見那少婦木立在門邊，想了想，到院角雖把那孩子抱到少婦身邊放下。
那女孩撲抱少婦，「哇」地哭了起來。
少婦緊緊摟住女孩，片刻放開手，跪了下去，哀聲道：「叩謝大俠救命之恩！」
武同春忙側身道：「請起，不敢當，這是適逢其會！」
少婦再拜起身，一手拉著女孩，女孩怯怯地望著武同春，仍是抖個不住。
武同春收起劍，道：「這件事如何發生的？」
少婦含著淚道：「奴家母女探親回轉，中途被抓來……」
「那大娘子是附近人家？」
「是的，三十里外。」
「很好，現在可馬離開了。」
「請問恩人貴姓大名？」
「那些不必問了，早離為上，對方可能會召援手。」
「奴家……有件事拜懇。」
「什麼事？」
「請恩人把小女送回家中，奴家……」
「怎麼？」
「無緣再見家人，準備……」
武同春如電目芒，直照少婦面上，凝聲道：「大娘子，你錯了，遭了這意外，只能算是年災月晦，現在事情過去了，對名節無損，何必效那愚婦之見，大娘子當想到後果，忍心使夫喪妻，兒失母，高堂失養麼？」
言簡而意賅，可說義正詞嚴，少婦淚水紛滾而落，看樣子這幾句話已使她打消了死念，武同春催促道：「快走，在下可送你母女一程。」
少婦無言地點點頭。
武同春領著母女兩人，破後牆而出，乘夜色疾離。
把母女送到地頭，已是黎明時分。
武同春茫然回頭獨行，由於這母女的遭遇，使他思念遺珠的情更切，骨肉連心，使他憂急得接近精神崩潰邊緣。
是什麼人喪心病狂劫走了遺珠，目的何在？他不期然地想到了無雙堡廢墟中一再發生的怪事，小孩子不會說謊，遺珠認定她娘顯魂，還教了她武功，這大不可思議了，有這麼個女人假托鬼魂顯現呈事實，但這女人該是誰？有什人企圖？突地，他想到遺珠的娘凝碧是冤死的，難道是她師門或親友之中，有人出頭來查究這件事？這很有可能……想，想……一年之前，「黑紗女」說過的一句話響在耳邊：「我要你活下去，償付你應付的一切代價……。
彼此素昧平生，什麼關係也談不上，是什麼代價？當時為什麼不追問？莫非……想到這裡，他幾乎跳起來，如果把這些前後發生的事連在一起，似乎就顯出端倪了。
「黑紗女」要自己活著。承受折磨，以償付對髮妻凝碧的虧欠。
還有更好的解釋麼？是了，這一推斷一定正確。
找到「黑紗女」，把謎底揭開，他下定了決心。
「黑紗女」形同鬼魁，出沒無常，除了對方主動現身，否則無從找起，因為不知道對方的廬山真面目，碰上了也不知道。
於是，他不期然地想到了白石玉，白石玉苦苦追索自己的下落，說不定與此有關，找白石玉就容易多了。
正行之間，一條人影踉蹌迎面而來。
到了臨近，才看出是個鶉衣百結的中年乞丐，雙方照了面，武同春也不在意，眼直向前行去。
「噫」了一聲，那乞丐回過頭來，大聲道：「朋友請留步！」
武同春心中一動，止步回身，一看，根本沒見過。
中年乞丐端詳了武同春幾眼，道：「少俠是『冷面客』麼？」
怔了怔，武同春冷冷的道：「不錯，有何指教？」
中年乞丐躬了躬身，道：「實在太巧了？」
武同春目光在對方臉上一繞道：「什麼太巧？」
中年乞丐道：「要飯的奉了敝門首座長老之命，傳訊與少俠……」
武同春敏感地道：「是『鬼叫化』麼？」
中年乞丐點點頭，從懷裡取出一團破布，雙手奉上。
武同春接過，打開一看，是用木炭在破布上畫的幾個潦草大字：「西門在此一帶現身，詳搜。」
武同春看了精神大振，忙道：「貴長老在何處傳的信？」
「就在前面不遠。」
「人呢？」
「走了！」
「有勞了！」
「不敢，少俠還有什麼吩咐麼？」
「沒什麼可煩勞的。」
「那要飯的告辭了！」拱拱手，轉身揚長而去。
武同春心想：「既然這訊息是在附近交付的，破布上所說的此一帶，當然就是眼前這一帶無疑了，馬上開始行動吧！」
心念之中，便開始搜索。
搜索，說起來容易，做起來卻很難，一個人總不能搜遍每一個地方，沒有線索，沒有一定範圍，盲目搜找，等於大海撈針。
由近而遠，圈子逐漸擴大。
數騎駿馬，從前面不遠之處馳過，馬上人清一色的黑衣，很快的就自視線中消失，武同春不由心中一動，看樣子似是「天地會」的人，十有八九是來找自己的，順風堂的血案，對方當然不會善罷甘休。
抬頭遠望，發現一座道觀，心想：「這裡應該是值得我一搜的地方。」於是，他直撲向道觀。
到了觀前，只見觀門敞開著，不見人影，門頭上泥金剝蝕的大匾，隱約可辨出是「紫陽觀」三個大字。
武同春略作思索，裝作閒遊之狀進人觀中。
迎面是片大影壁，完全遮擋了內望的視線，轉過影壁，是個青磚鋪砌的大院，兩株高與簷齊的丹桂正在飄香，依然不見人影。武同春是隨意搜查而來的，並沒固定目的，所以並不在意。
一路轉到後進，一股刺鼻的血腥味飄來，武同春暗吃一驚，跨過門檻，目光掃處，不禁驚呼出聲，兩眼瞪直了。
院地中，橫七豎八躺著近一具道士屍體，血漬淋淋，慘不忍睹。
武同春立刻想到了那些離去的黑衣人，不用說，是「天地會」的傑作。
殺人何為？難道已沒有半個活口。
突地，武同春發現正面院舍裡似乎有人影晃動，當下不假思索地掠了過去，向裡一望．一顆心登時縮緊。
木榻上橫著一個白髮老道，看來也是不活的了。
看衣著，這老道當是觀主無疑，「天地會」何以血洗紫陽觀？一條人影，從套間裡轉了出來，雙方一照面，武同春登時血脈賁張起來，他一眼便認出現身的人，赫然是武陵山幽谷石屋中詐死的西門堯，正是他與「鬼叫化」誓死要找到的人。西門堯似乎一下想不起武同春是誰，冷峻地開口道：「我們在哪裡見過？」
武同春厲聲道：「閣下如此健忘，我們在武陵山中有一面之雅。」
西門堯恍悟道：「是了，你小子跟臭叫化一路的。」
武同春側移數步，道：「請出來我們好好談談！」
西門堯望了榻上老道的屍體一眼，搖搖頭，移步到門邊。
武同春心念電轉：「莫非西門堯也是『天地會』一份子？」心念之中，寒聲道：「閣下先談談血洗紫陽觀的原因好麼？」
西門堯鐵青著老臉道：「你小子說什麼？」
「在下想聽聽閣下殺人的理由。」
「你……說老夫……」
「唔！不錯！」
「你放屁！」
武同春目中煞芒驟現，怒哼了一聲道：「西門堯，本人找你很久了，咱們的帳得一筆一筆的算！」
西門堯冷板地道：「有什麼帳好算？是臭叫化指使你的麼？」
武同春手按上了劍柄，他防對方會突然開溜，一字一句地道：「西門堯，你跟聖僧『無我大師』是方外至交，為什麼要對他師徒下毒手？在谷中詐死又是為什麼？你那同路人是何許人物？」
西門堯怪叫道：「你小子越說越不像話，老夫一句也聽不懂。」
武同春掣出劍來，冰聲道：「等你躺下時你大概就聽懂了，出來！」
西門堯舉步跨出門外，目光一問道：「你再說一次『無我』怎麼回事？」
武同春切齒道：「聖僧臨死說出了你這老匹夫尊姓，這叫天網恢恢。」
「什麼？說出了老夫的姓？」
「不錯，你在谷中裝死，該裝到底，更不該現身江湖……」「住口！你小子……憑什麼追究『無我』的事？」
「本人收的屍……」話出口覺得不對，當時自己是本來面目，而現在是另一種身份，出口的話收不住，只好頓住。
西門堯目中射出駭人厲芒，咬著牙，一字一字地道：「你……收的屍？」
武同春不能改口，硬著頭皮道：「不錯，你那殺人無痕的手法，該有個名稱吧？」
西門堯窒了片刻道：「遺蛻埋在什麼地方？」
「為什麼有此一問？」
「你管不著。」
「妙！本人就是專為追究這件公案而來！」說著，本能地橫劍當胸，亮出了「狐黃劍法」的起手式。
西門堯臉色陡然大變，厲叫道：「老夫明白了，你小子跟臭叫化入山找老夫的目的是要滅口。好小子，老夫誓要把你小子跟臭叫化寸磔寸剮。」
武同春反而為之一怔。
西門堯雙掌一錯，厲聲道：「納命來？」
雙掌怪異地一圈一放，一道其強無比的罡勁，裂雲捲向了武同春，隱隱挾著風雷聲。
心頭一凜，武同春如霜寶刃劃出。
劍氣與罡風激撞，爆出裂帛之聲，雙方寸步未移。
西門堯老臉連連抽動，人聲道：「好小子，竟然參透了『玄黃經』上的武功。」
武同奏心頭劇震，對方竟然能看出是「玄黃經」所載的劍法，這說明白了什麼？是了！
問題微結在此……當下激聲道：「西門堯，原來你殺聖玄師徒是為了『玄黃經』，這叫不打自招！」
西門堯吼叫道：「小子，你這是反咬一口麼？」
武同春恨怒交加，欺身出劍，用上了十二成真力，有心要把對方撂下，用刃幻成了一片瑞雪，罩向西門堯。
西門堯電彈丈外。他知道接不下這一招。
驀在此刻，一聲暴喝起自院中：「住手！」
來的赫然是「鬼叫化」。
西門堯雙目盡赤，厲叫道：「臭要飯的，你這隻老狗，我西門堯當天指日發誓，要把你挫骨揚灰，以慰知交在天之靈，你們等著瞧！」
身影一劃，電射人房。
武同春猛挫牙，仗劍撲入，這才發現套間裡有道門通向後面，追出，掠上圍牆，就只這眨眼工夫，西門堯已遁去無蹤，一發狠，追了下去，眼前東一簇西一簇，儘是錯雜的林木，西門堯鴻飛冥冥。
追了一程，連影子都不見，恨恨的返回觀裡。
檢視老道，週身不見傷痕，不由恨得直咬牙，這已經證明了前前後後的血案，是西門堯所為，一時疏忽，竟被對方脫走，再要找他，委實不容易。
微風颯然，「鬼叫化」出現身邊。
武同春迫不及待地道：「您老也沒追上？」
「鬼叫化」冷冷地應道：「沒追上，西門堯並非等閒之輩。」
武同春手指老道的遺體，激動地道：「殺人無痕！」
「鬼叫化」唔了一聲道：「牛鼻子在劫難逃！」說著從木榻上撿起一樣東西，厲聲道：
「『天地符』！是『天地會』的傑作。」
「天地符」，等於是死亡令，唯一逃過的，大概只有武同春一個人。
望著「鬼叫化」手持的那塊銅牌，武同春厲聲問：「西門堯也是『天地會』一員？」
「鬼叫化」只晤了一聲，沒說話。
武同春咬牙切齒道：「西門堯助紂為虐，該死一百次！」頓了一下，他又道：「死者是觀主麼？」
「鬼叫化」冷冷地道：「不錯，道號『紫陽真人』，西門堯的至交。」
武同春猛一跺腳道：「西門堯為什麼一定要殺害至交好友？」
「鬼叫化」道：「看來此中大有文章。」
武同春突然想起件事來．目芒連閃，道：「依您老看。觀主是不是死於『無影戳心手』中？」
「鬼叫化」驚聲道：「老弟怎知這名稱？」眸中泛出了異樣光芒。
武同春定了定神，道：「在下是在武家莊房，聽同春兄家的江姥姥遇害前透露的，說是二十年前，無雙堡主『無敵劍』就毀在這手法之下。」
「噢了一聲，「鬼叫化」期期地道：「既稱無影……表面上自然無法判斷！」