王蓉蓉停了腳步，道：「你緊靠我身旁，必要時我會解你禁制！」
南宮維道冷冷一笑，道：「必要時也可以殺在下？」
「可以這麼說！」
「在下提醒姑娘一句話……」
「什麼？」
「如果『杳杳真人』不認帳呢？」
「這個……我對於察言觀色頗有心得。」
「不錯，姑娘曾當過密探，但姑娘既以此自詡，對在下的觀察如何？」
「雙方對質，可以據以判斷。」
「昨晚呢？」
「恰逢意外，我不夠冷靜。」
「杳杳真人是獨居嗎？」
「三年前他收了一個傳人，師徒同居。」
「何以不見動靜？」
「也許他師徒不會想到會有人進入這個絕谷！」
「要先招呼嗎？」
「呃……直接闖進好了，使對方心理沒有準備！」
「這地方不設防？」
「沒有！」
話聲中，兩人已到了屋前。」誰？」
隨著喝問之聲，一個二十餘歲的青年書生，閃了出來，南宮維道看這青年，長得儀表非凡，只是眉宇之間，透著一種陰氣，使人有一種難言的感受。
青年書生呆了一呆，含笑作揖道：「原來是王姑娘，難得光臨，何時回山的？」
「昨夜！」
「哦！這位是……」
南宮維道雙手一拱，道：「在下『不死書生』！」青年書生深深注視了南宮維道一眼，哈哈一笑道：「朋友便是當今江湖上大名鼎鼎的『不死書生』，失迎！」
「哪裡話！冒昧來訪，失禮之至！」
「請草堂待茶！」
王蓉蓉側頭對南宮維道，微一頷首道：「進去再談吧！」
「姑娘尚未替在下引見……」
「哦！這位是真人高足裴若愚！」
「請進！」
裴若愚側身讓客，南宮維道隨著王蓉蓉進入堂屋，只見居中布設清雅，雖盡屬竹木之器，但拂拭得一塵不染，三人分賓主落座，王蓉蓉開口道：「裴大哥，瞿公公呢？」
裴若愚面色一慘，淒然道：「家師半年前物化了！」
此語一出，南宮維道如一下子掉在冰窖裡，從腳心一直涼到頭頂， 「杳杳真人」既已不在人間，這血案不就成了無頭公案嗎？而自己入山的希望，也成了泡影了。這又怎麼可能呢？「蒼松居士」所留的字分毫不假……
王蓉蓉驚得一躍而起，慄聲道：「瞿公公歸天了？」
裴若愚傷感地道：「是的，恩師他老人家，年已過百，可算克盡天年，但總是件悲慘事。」
王蓉蓉陡地面對南宮維道，秀目再一次露出殺機。
「不死書生，你還有何話可說？」
南宮維道俊面一沉，道：「裴兄，令師真的仙逝了？」
裴若愚憤然道：「這是什麼話？若不是看在王小妹妹的面子上，在下決不容忍這句話！」
「你可知道『蒼松居士』業已遭害？」
「啊！你是說王世叔……」
「不錯！」
裴若愚駭呼道：「真有這等事？」
南宮維道緊盯住他的面孔道：「蒼松居士臨死前在地上留了字……」
裴若愚離座而起，面色大變，驚聲道；「留了什麼字？」
「指出了兇手！」
「誰？」
「令師！」
裴若愚轉向王蓉蓉道：「姑娘，我很難過！」
王蓉蓉道；「我要為爺爺報仇！」
「向業已歸天的家師索仇嗎？」
「這事必須查個水落石出！」
「這位朋友是姑娘的……」
「我回山時發現他在現場，但他不承認是兇手！」
裴若愚俊面一沉，殺機畢露，戟指南宮維道，咬牙道：「朋友，所謂留字不值識者一笑，掩耳盜鈐，欲蓋彌彰。」
王蓉蓉手摸劍柄，厲聲道：「不死書生，先說出《九玄真解》的藏處？」
南宮維道仍緊緊盯住裴若愚，先不理王蓉蓉的話，慄聲道：「姓裴的，令師是半年前仙逝的？」
「何必再問！」
「葬在何處？」
「屋側！」
「請帶路一觀！」
「這無妨，隨我來！」
王蓉蓉拔劍在手，釘在南宮維道身後，三人出屋，走向屋後側方，果見一座隆起的墓家，墓頭上且已長了青草。
裴若愚用手一比，道：「這就是！」
王蓉蓉疾行兩步，在墓前拜了一拜，回身怒視南宮維道，厲聲道：「不死書生，在瞿公公墓前殺你最合適不過！」
裴若愚附和著道：「王姑娘，由我來如何？」
「不必！」
「你……是他的對手？」
「我已制住了他的穴道。」
「那就快動手，以慰王世叔在天之靈，」
「他還沒說出《九玄真解》的藏身！」
「搜他身上……」
「搜過了，沒有！」
南宮維道突地瞪視著裴若愚，道：「這墓中有人？」
裴若愚身軀微微一震，粟聲道： 「胡扯，這話是什麼意思？」
「問你墓中是否有人？」
「王姑娘，你不下手我可忍不住了！」
王蓉蓉粉腮一緊，卻沒有答腔。
南宮維道沉聲道：「王姑娘，請冷靜，如果真兇漏網，將追悔莫及。」
裴若愚大喝一聲：「不死書生，我劈了你！」
喝話聲中，一道慄人罡風，猛然捲向南宮維道。
王蓉蓉怪叫一聲：「我要親手殺他！」
南宮維道心念一轉，並不出手反擊，只暗運真元護身，口裡故意慘哼一聲，腳下用力，借勢飛栽三丈之外，伏地不起。
王蓉蓉一抖手中劍，正待……
裴若愚伸手一攔，道：「他一時死不了，但也活不了，他已中了我『摧心罡煞』，讓他消磨一陣！」
「我要他親口承認殺我爺爺……」
「不必問了，現場只有他一人，這便足以證明了！」
「時辰不早，我要趕回山去……」
裴若愚沉吟了一下，道：「小妹，本來在你悲傷之際，我不該說這話，但，以後恐怕少有機會……」
王蓉蓉眉頭一蹙，道：「請講？」
裴若愚微微一笑，道：「小妹，我……早已傾心於你，自年前見你之後，夢寢難忘。」
王蓉蓉粉腮一紅道：「可惜我無法接納盛情！」
「為什麼？」
「不為什麼……」
「小妹在江湖中已有心上人？」
「這……我不否認。」
裴若愚面色一沉，眉宇間陰氣大盛，激動地道： 「小妹，是嫌我配不上你？」
「沒有這話，人各有志而已！」
「我倆如結合，可以在江湖中創一番事業……」
「這有違爺爺的本意吧？」
「他已死了！」
「但師訓如山，必須終生謹守！」
「小妹說這話太迂腐了？」
「什麼，這叫迂腐了。」
「說實話我不甘心雌伏深山。」
「瞿公公泉下有知，豈不……」
「管他有知無知。」
王蓉蓉粉腮大變，慄聲道：「這是叛逆的行為，正道之士所不取。」
裴著愚面色泛青，戾氣大熾，前後恍若兩個人。
「小妹，願你三思！」
王蓉蓉後退了兩步，道：「我不必三思四思！」
「你打定主意了？」
「嗯！」
「你會後悔！」
「我……後悔什麼？」
「此地只你我兩人，而你當不會否認，你功力遠不及我！」
王蓉蓉再退一步，圓睜杏眼，厲聲道：「你想怎麼樣？」
裴若愚陰陰一笑，想：「小兄我是言出不改的！」
「難道你要用強？」
「必要時會的！」
王蓉蓉厲吼道：「你是人還是禽獸？」
裴若愚獰聲道：「隨便什麼都可以！」
王蓉蓉嬌軀一挪，裴若愚撲身攔住，眸中泛射出一種獸性的光芒，色迷迷地盯著王蓉蓉。
「小妹，用強沒意思，你不會不解風情吧？」
「放屁！」
「我的忍耐力有限……」
「你敢？」
「小妹，你知道我已承襲了老頭子的全部所長，我不須出手……」
王蓉蓉粉腮一白。慄聲道：「你想用毒？」
「不能說毒，應該說是藥！」
「瞿公公一生精研歧黃，從未用以害人……」」那是老頭子的事。」
「你根本不是人！」
喝話聲中，一劍向裴若愚劈了過去，凌厲狠殘，勢道驚人。
裴若愚身形怪異地一旋，輕輕避過來勢。揮掌疾拍，罡氣湧處，王蓉蓉尖叫一聲，長劍脫手而飛，裴若愚彈身一揚，抓在手中，得意地一笑道：「小妹，這一手如何？」
一個冰冷的聲音道：「別自鳴得意！」
裴若愚一驚回頭，只見他認為必死不活的「不死書生」業已站在身前，他這一驚委實非同小可，連退了三個大步，驚聲道：「你沒有死？」
王蓉蓉也是駭異不止，一雙眼睜得老大。
南宮維道冷哼了一聲道：「死了豈能稱為『不死書生！』」
裴若愚獰笑一下，道：「碰上本人，你死定了！」
「大言不慚！」
「事實會告訴你的！」
身形一欺，手中劍挾雷霆之威，罩身攻向南宮維道。「鏘！」一聲金鳴，裴若愚退了一大步，劍尖折了半尺長一段，南宮維道手中鐵劍斜舉未收，雙目神光的的，單只那氣勢，便足以懾人。
裴若愚拋去了手中斷劍，嘿嘿一陣冷笑；手一揚，一蓬白霧，應手散出。
王蓉蓉驚叫一聲：「毒！」嬌軀疾退三丈之外。
甫宮維道站立不移腳步，根本不當回事。
「姓裴的，這玩意只合嚇唬三歲小孩！」
裴若愚面色大變，顫聲道：「你……你不怕毒？」
「這算什麼，不妨把你的壓箱底的毒技全拿出來！」
「少狂！」
裴若愚暴喝一聲，雙掌揚處，一道凜冽罡氣，猛捲向南宮維道。
王蓉蓉脫口栗呼一聲：「摧心罡煞！」
甫宮維道立運全身功勁，沉馬坐樁。
一聲驚人的巨響過處，沙飛石舞，激氣成旋，人沒有動，雙腳沒入土中齊脛，足足有半尺深。
裴若愚駭然退了三四步，面似巽血。
南宮維道拔出雙腳，前欺兩步，字字如鋼珠般地道：「裴若愚，你是殺害『蒼松居士』的兇手！」
王蓉蓉厲叫一聲：「他是兇手？」
南宮維道一頷首道：「不錯，令祖父臨死所留字，因一口氣接不上，只寫了半句，他想寫的必是『杳杳真人之徒』，結果只寫到人字便已斷氣……」
裴若愚閃電般地轉身……
南宮維道早已料到他有這一著，以更快的速度截在前面，冷酷地道：「你走不了的！」
王蓉蓉搶步上前，厲喝道：「你……殺害我爺爺！」
裴若愚瞪了王蓉蓉一眼，道：「你親眼看到的？」
「我爺爺在地上留了字，而瞿公公業已在半年前死亡，他不會是兇手！」
「那就斷定是我？」
「你的表現已足以證明，你言語中對瞿公公毫無敬意，你的行為，證明你沒有人性，你為了那本《九玄真解》不惜對我爺爺下毒手……」
「注意！」
南宮維道鼻內嗅到一縷異香，立即猛省裴若愚在搗鬼，剛發聲招呼，王蓉蓉業已「砰！」然栽了下去，也在同一時間，南宮維道的鐵劍疾揮了出去……
裴若愚十分賊滑，鐵劍尚未著身，他已彈了開去，王蓉蓉倒地，南宮維道自不免一窒，這一劍的威力．便打了折扣，裴若愚已乘這電光石火的間隙，飛逸無蹤。
王蓉蓉卻已站起嬌軀，望著南宮維道癡癡地掩口而笑。
這情況使南宮維道大是愣愣，惑然道：「王姑娘，你沒有什麼吧？」
王蓉蓉沒有答腔，眸中泛散出一種水樣的光彩，粉腮飄上了兩朵桃花，這情景，使南宮維道在愣愣之中又加上了窘迫。不用說，她已中了裴若愚所發的邪門藥物。
「王姑娘，你怎麼了？」
「我？格格格格……」
她竟笑出聲來，嬌軀如花枝般亂顫，笑聲中，眸光轉變為火般的色彩，腳步輕挪，兩臂分張向南宮維道抱來。
南宮維道手足無措，無可奈何之下，一指點了過去，王蓉蓉應指而倒。
這該怎麼辦呢？
只見王蓉蓉櫻口翕張，嬌軀如水蛇般扭動，粉腮紅艷艷地似在噴火，不久，粉腮由紅變紫，額上滲出了汗珠；狀似十分痛苦。
南宮維道雖曾稍涉歧黃之術，但那只是正規的醫理，而江湖中的雜學，擺發難數，各行各道，根本無法想像；所以一時之間，束手無策。
驀然，一個陰森的聲音，遙遙傳至：「不死書生，除非你與她春風一度，否則她死在眼前，別妄想用藥物解救！」
傳話的，自是裴若愚無疑。
南宮維道氣得七竅冒煙，怒吼道：「姓裴的，我不把你劈碎誓不為人！」
「哈哈哈哈，你不感激我成全你倆好事？」
「拿解藥來，我饒你一死……」
「呸！我要你饒！」
「你根本不是人……」
「不死書生，再過片刻你等著收屍吧！」
聽聲音，裴若愚離的很遠，他是以「千里傳音」之術發的話。
雖說是救命，但要他照對方的話去做，他是絕對不願的。
突然，他想到了自己的血，既能解奚有為所中「神仙倒」劇毒，當也可對王蓉蓉所中的迷藥見效……
心念之間，他毫不猶豫，立即挽起袖管，以劍尖劃破腕脈，湊近王蓉蓉的櫻口，讓血水徐徐滴入，約莫半酒杯光景，他止了血，站在一旁，靜觀其變。
裴若愚的聲音，又傳過來：「不死書生，你忍心看著她玉殞香消嗎？」
南宮維道目毗欲裂地傳聲道：「裴若愚，區區立誓要殺的人，沒有逃得了的！」
「啊，多可惜，豆惹年華，香褪紅消……」
「你鐵石心腸，竟不懂憐香惜玉……」
「區區只懂殺人！」
南宮維道這句話當然是針對裴若愚而發。
「不死書生，那你替她先掘好墓穴吧！」
「姓裴的，區區會替你掘的，最好是你先準備，選好風水……」
「我們再見了！」
說完聲音頓杳，料想他已暫時離開了。
王蓉蓉面上紅色業已褪盡，恢復正常，這證明毒已為血所解，南宮維道大喜過望，一顆心算放了下來，忙隔空解了她的穴道。王蓉蓉「咿呀」一聲，幽幽站起身來，對剛才的事，似全然不知，困惑地道：「我記得我嗅到一陣異香，便倒下去了……」
「是的，姓裴的小子用毒！」
「你……救了我？」
「是的！」
「他人呢？」
「走了！」
王蓉蓉憤然道：「想不到他這麼快就露出了狐狸尾巴？」
「在下已誓言非殺他不可！」」我爺爺是他殺的無疑了？」
「當然！」
「我為昨夜的失禮致歉！」
「不必！」
王蓉蓉又淚光瑩然，悲憤地道：「想不到我爺爺偌大年紀，卻毀在肖小之手……」
南宮維道正色道：「人死不能復生．主要的是不能讓那賊子逍遙法外！」
王蓉蓉一低頭，發現胸襟上有血債，粉腮登時一變，森然道：「血！我……受了傷嗎？」
「不，那不是姑娘的血！」
「不是我的血？」
「是區區在下的血！」
「怎麼回事？」
「姑娘中毒昏迷，在下出於無奈，以自己的血讓姑娘服下，解了姑娘所中之毒！」
王蓉蓉驚異萬狀地道：「少俠的血能解毒？」
南宮維道既提了話頭，自不能不續話尾，只好含混地道：「在下幼時曾服過炅藥，本身具有克毒之力！」
「哦！這真是聞所未聞的事！」話鋒一頓之後，若有所悟地福了一福，道：「少俠這筆人情太重了，如何還法？」
「王姑娘，在下只是為所當為而已，不值掛齒的！」
「少俠、這是第二次蒙你援手了……」
「身為武士，不為而何？」
「敬謝少俠！」
「姑娘，在下想做件事……」
「做件什麼事？」
「毀墓！」
「什麼？毀墓？毀瞿公公的墓？」
「是的！」
王蓉蓉粉腮一緊，道：「豈能辱及死者？」
南宮維道面色一肅，道：「在下無意辱及死者，據姑娘所說，『杳杳真人』是有修為的高士，所傳非人，在下懷疑他的死因！」
「人死半年，業已化作白骨……」
「在下習有奇術，可以辨認是否自然死亡，或是意外死亡！」
「真的！」
南宮維道擠了擠眼，運起「天聽」之術，默察了一下四周動靜，然後以極低的聲音道：「在下虛張聲勢，誘使裴若愚現身！」
王蓉蓉冰雪聰明，一點即透，立即大聲道： 「不死書生，翟公公先輩異人，豈容你翻屍動骨？」
南宮維道也放大聲音道：「在下判定『杳杳真人』是意外死亡！」
「不管如何，你不能這樣做！」
「在下言出不改！」
「查明又將怎樣？」
「昭告武林，使裴若愚永遠無法見人！」
「你……真的要這樣？」
「閃開！」
南宮維道大喝一聲，揚掌作勢，暗中運起了「天聽」之術，察看裴若愚的反應，他判斷裴若愚如稍有天良，師徒之情未混，或者「杳杳真人」真的是意外死亡，他必出聲阻止，便可循聲追擊，但，他失望了，對方毫無動靜，不知是已遠離，還是沉住氣不作聲？
王蓉蓉搖了搖頭。
南宮維道只好撤回手掌，心念一轉，道：「王姑娘，我們進屋一搜？」
「好！」
兩人折回屋中，分頭搜查，突然，王蓉蓉大叫一聲，道：「找到了！」
南宮維道退回草堂，王蓉蓉已搶步上前，手持一本古舊的小絹冊，揚了一揚，激動地道：「九玄真解！」
「啊！總算真相大白了！」
「我要為我爺爺報仇……」
「那是應該的，在下願助姑娘一臂！」
王蓉蓉深深地望了南宮維道一眼，顯得十分誠摯地道：
「少俠，我不說矯情的話，對付那賊子實在要借重大力！」
「在下說過，非殺他不可的1」
王蓉蓉黯然道：「可憐爺爺與世無爭，卻毀在狼子手中！」
南宮維道沉重地道：「誰知『杳杳真人』又是如何死的！」
「對了，少俠說此來是尋訪瞿公公，為什麼？」
南宮維道苦苦一笑，道：「看來虛此一行！」
「到底為了什麼？」
「向他求討一樣秘方！」
「秘方？」
「是的，毀滅『行屍武士』之方！」
王蓉蓉驚聲道：「金龍幫所驅使的怪物？」
「姑娘也知道？」
「知道，我曾親眼見過怪物殺人！」
「怪物不除，『金龍幫』難滅！」
「少俠志在毀滅『金龍幫』？」
「是的！」
「為了公義？」
「也為了私仇！」
王蓉蓉凝視南宮維道，久久，才一字一句地道：「我們是同仇敵愾！」
「可以這樣說！」
「可以請問少俠的真實來歷嗎？」
「在下的真正來歷，沒有幾人知道，但可以告訴姑娘，在下是『宏道會』會主南宮宏道的遺孤南宮維道！」
說完，俊面抖露一片悲憤無比之色。
王蓉蓉粉腮呈現一片激動之色，一目不瞬地盯住南宮維道，慄聲道：「南宮少主，失敬了！」
「不敢當，姑娘如何稱呼？」
「我有句不知道進退的話……」
「請講！」
「少主願收留我入會嗎？」
南宮維道頷了頷首：「當然歡迎！」
「如此謝過了！」
「彼此敵愾同仇，姑娘太謙了！」
「哦，少主不是說此來是要求取消滅『行屍武士』的秘方麼？」
「是的，怎樣？」
「杳杳真人已亡，但他們的秘本卷軼必然仍留此屋，我們何不……」
南宮維道用手一拍後腦，欣然道：「是啊！在下竟然想不及此點，王姑娘，我們來查看！」
「好，我把所有典籍秘笈卷搬出來；」
就在此刻，一陣嘩剝呼轟之聲，倏地傳來，南宮維道轉頭朝門外一看，驚叫一聲：「火！」
兩人雙雙搶出門外，只見谷道中烈焰飛騰，火舌沖空，人眼是一片火海，迅速地朝茅屋方向捲來，要衝出去根本是件不可能的事，而谷底三面峭壁圍環，看火勢，如不能立即逃生，非葬身火窟不可。
谷道中儘是森森古木與落葉積層，這一燒起來，便無了無休。
這真成了上天無路，入地無門。
王蓉蓉恨恨地一跺腳，道：「卑鄙，無恥！」
南宮維道焦的地四下張望，口裡道；「我們得設法逃生！」
王蓉蓉驚怖地道：「這詼怎麼辦？」
南宮維道目光停在南峰壁上的一塊突巖上，道：「上峰！」
「那突巖嗎？」
「正是！」
「那突巖距地總有二十丈高下，我……沒這能耐，除非脅生雙翅……」
「看屋裡有繩索沒有？」
王蓉蓉急忙返身入屋，不久，又奔了出來，一臉沮喪之色，顫聲道：「沒有！」
火舌已伸到屋前的竹叢，陣陣爆裂之色，增加了場面的恐怖，熱浪炙膚，灼熱難當。兩人退到了南面壁腳，只這眨眼工夫，烈火已捲上茅屋，火勢更加駭人。
王蓉蓉花顏失色，跌腳道：「怎麼辦？」
南宮維道俊面鐵青，抬頭緊盯住那片半空的突巖，大叫一聲：「王姑娘，過來！」
整棟茅屋已被火舌吞噬，血紅的火焰，伸向峰腳……
王蓉蓉面無人色，挨向南宮維道，南宮維道伸猿臂一把挾住嬌軀，猛運全部真力，暴喝一聲：「起！」人如巨鳥般沖空而起。
立腳處頓生了火海，如果登不上突巖而下落的話，非被燒成灰不可。
王蓉蓉緊閉雙目，不敢張開。
在距突巖約五丈遠處，忽然勢盡，南宮維道雙腳猛蹬巖壁，凌空斜旋而起，飄上了岩石，放開王蓉蓉，喘息著道聲：「好險！」
王蓉蓉張口結舌，半句話也說不出來。
若非帶著她，這二十丈高的突巖，是難不倒南宮維道的。
南宮維道喘息了一陣，看這立腳之處，是一排丈來寬的斜伸岩石，岩石之後，是一個黑黝黝的石窟。這大大出乎他意料之外。
王蓉蓉望著下面騰卷的火焰，余驚未除地道：「少主，我們是……再世為人了！」
「姑娘，這是洞窟……」
「啊！」王蓉蓉扭頭一看，驚呼起來。
「我們進去看看？」
「我怎沒聽說過谷中有這石窟……」
「當然，每一個人都會保留若干秘密的，也許， 『杳杳真人』生前也未曾發現！」
王蓉蓉小心翼翼地站起嬌軀，回身面對窟口，目光一轉，道：「不對，看這苔痕，似乎經常有人出入……」
南宮維道仔細一看，道： 「不錯，王姑娘的確心細如髮，是有踐踏的痕跡！」
「窟內有人嗎？」
「如果有，當是裴若愚，但他在外面縱火，自沒有機會來這洞窟。」
「他既捨得把茅屋付之一炬，真正有價值的東西，可能都在此窟中！」
「狼子野心，他是被迫而出此下策！」
「想不到翟公公一生謹慎，卻收了這麼個傳人……」
「智者千慮必有一失，何況裴若愚表面不俗。」
「我猜他必會回此石窟，我們快進去，別讓他發現蹤跡！」
「走！」
南宮維道「走」字出口，人已搶先進入石窟，王蓉蓉也跟著進入。
入窟約莫六七丈左右，石壁擋路，洞徑折向右邊。
突然一陣「嘩啦！嘩啦！」的鐵鏈拖地之聲，傳了出來，兩人大驚止步，愕然對望了一眼，誰也沒有開口。
鐵鏈聲收歇了，代之的是一陣瘋狂的笑聲。
南宮維道劍眉一蹙，道：「到底怎麼回事，窟中似不止一人？」
王蓉蓉粉腮一變再變，陡地彈身朝裡面直奔。
南宮維道大感驚愕，不知她發現了什麼，立即跟了進去，轉過彎道，眼前是一間極大的石屋，王蓉蓉呆在門外，嬌軀在發顫， 目光朝室內一掃，不由大驚失色，只見一個白髮蒼蒼的老人，兀立在石室中央，腳上拖著一條長長的鐵鏈。
這老人是誰？
他怎會被鎖在這上不著天下不接地的石窟中？
南宮維道也怔住了。
老人開了口，聲音顯得頹喪而無力：「你是誰？」
王蓉蓉激越地道：「瞿公公，是我，小蓉蓉呀！」
瞿公公三字使南宮維道心頭劇震，幾乎驚叫出來，這老人便是「杳杳真人」，他怎會被鐵鏈鎖住呢？他不是死了嗎？
「杳杳真人」白髮亂動，雙目睜得老大，顫抖著道：「小蓉蓉！」
「瞿公公，您……怎會被鎖住的？」
「報應！」
「什麼報應？」
「收徒不慎！」
「是裴若愚做的？」
「正是那畜牲！」
王蓉蓉撲入室中，跪在「杳杳真人」腳前，悲聲道：「瞿公公，我爺爺死了！」
「杳杳真人」全身一震，倒退了兩步，又是一陣「嘩啦！」的鐵鏈拖地聲，刺耳之極，意味著一種殘酷的逆行。
「什麼……你……你爺爺死了？」
王蓉蓉泣聲道：「是的，死於裴若愚之手！」
「杳杳真人」厲聲道：「他！」
「為了一本《九玄真解》，東西我已經得回！」
「杳杳真人」用手抓扭稀疏的白髮，慘然道：「知人不明，誤收狼子，老夫作的孽大了！」
王蓉蓉站起身來，拭了拭淚痕，道：「瞿公公，他為什麼要這樣？」
「杳杳真人」咬牙切齒道：「他急欲成為天下第一高手，不惜天人共憤」
「瞿公公，谷中已被燒成白地了！」
「為什麼？」
「他要燒死我們，想不到突巖逃生，卻遇上了翟公公……
「這是天意，他……是誰？」
「宏道會少主南宮維道！」 南宮維道急步入室，深施一禮，道：「晚輩參見老前輩！」
「不必，老夫算是毀了……」
南宮維道掃了一眼橫曳地上的鐵鏈，惑然道：「老前輩怎不毀這鐵……」
「沓沓真人」已知其意，愴然道：「老夫功力被封，普通鐵鏈也斷不了，何況這是寒鐵精英所制。」
王蓉蓉插口道：「他是處心積慮，大逆不道！」
「杳杏真人」歎了口氣道： 「他資稟不俗，表面上極為溫馴，待老夫發覺他的真面目，已經來不及了！」
「難道他的功力還能超越瞿公公？」
「這是我『作法自斃』！」
「為什麼？」
「我新研創了一招制人功力的特技，那畜生學會了用在我身上。」
「瞿公公不能自解？」
「杳杳真人」用手一指室角的木架，道：「你看見了，架上第二層居中那紅色小瓶，盛的便是解藥，他把我鎖住，可望而不可及，他的目的是要逼我傳他最後—記絕招『杳杳身法』……」
南宮維道忍不住脫口大聲道：「該殺！」
「杳杏真人」幽幽地道：「你們的來臨，是他應該遭報！」
王蓉蓉一個箭步，上前取下那紅色小瓶，遞給「杳杳真人」，「杳杳真人」接在手中，激動得全身發抖，目注南宮維道道：「你們兩人誰的功力最強？」
王蓉蓉立即接語道：「瞿公公，南宮少主能硬接一記『摧心罡煞』無傷！」
「啊，不簡單，你身為何門？」
「造化門！」
「什麼？你是『造化老兄』的傳人？」
「是的，晚輩是受遺命入門的。」
「不必說了，老夫當時曾對令師請過教益，實在是一飲一啄，莫非前定，老夫服下解藥之後，請全力點老夫上盤十二大穴！」
「遵命！」
「杳杳真人」拔開瓶塞，倒了一粒藥丸，納入口中，然後把藥瓶交給王蓉蓉道：「放回原處！」
王蓉蓉接過，放回架上。
「杳杳真人」就地跌坐，以目向南宮維道示意，南宮維道運功力於右手食中二指，並指疾點對方上盤十二大穴。
約莫盞茶工夫， 「杳杳真人」一躍而起，雙眼放出駭人寒光，縱聲狂笑起來，久久，才斂住笑聲，道：「人算不如天算，逆畜將噬臍莫及了！」
說完，俯身，雙手分握鐵鏈扣環兩端，用力一分，竟然分不開，不由白眉一皺。
南宮維道看在眼裡，忙上前兩步，道：「容晚輩效微勞！」
「杳杳真人」瞄了他一眼，道：「你能嗎？」
南宮維道抽出「公孫鐵劍」道：「此劍也許能斷！」
「哦！老夫忘了，這是令先師成名的主刃！」
「請老前輩把腳踝貼地面！」
「好！」
南宮維道把全部真元，全貫注劍身之上，照準扣環，一劍劈了下去，「鏘！」然一聲，火花飛射，扣環一分為二，再看劍身，絲毫沒有損壞。
就在這時，一陣輕微的穿洞之聲，倏然傳來，「杳杳真人」面色一變，沉聲道：「那逆畜來了，你倆暫避，老夫要清理門戶。」
說完，用手虛指左壁，一道石門現了出來，是間小小的石室，內有爐鼎之物，看是此老煉藥的所在。
南宮維道與王蓉蓉相繼入室，石門自封，但門上卻開著兩個小孔，顯然是「杳杳真人」故意留給兩小觀望的。
兩人移目就孔，屏息以待。
不久，那穿洞的足音漸見清晰，右側方又開啟了一道石門，裴若愚悠然現身。
南宮維道熱血為之沸騰起來，王蓉蓉也咬牙有聲。
「杳杳真人」盤膝閉目坐在地上，衣袍蓋了被斬開的扣環，表面上似乎什麼也沒有發生過。
裴若愚走近「杳杳真人」身前，陰鷙他說道： 「老頭子，我不能再忍耐了！」
「杳杳真人」有氣無力地道：「不能忍耐便怎樣？」
「念出『杳杳身法』的口訣！」
「你知道你的行為人神共憤嗎？」
「廢話！」
「欺師滅祖，你不怕報應臨頭？」
「我不信這一套！」
「舉頭三尺有神明，人可欺，天不可欺……」
「老頭子，我聽膩了，快些念出口訣！」
「念出之後呢？」
「我奉養你終生！」
「我會相信你這句話嗎？」
「我可以發誓！」
「發吧！」
「我裴若愚如果口不應心，必遭天譴！
「如我不念呢？」
裴若愚殘酷地一笑道：「我封閉此洞，不給你飲食，讓你活活餓死！」
「杳杳真人」長長一歎道：「這是為人弟子之道嗎？」
「欲為人上人，必須不擇手段！」
「你真的不怕天譴？」
「哈哈，這是愚人之談。」
「那你方才立的誓是假的？」
「別廢話了，真也罷，假也罷，反正就那麼回事！」
「孽障，天道是長存的！」
說完，雙目電張，兩道厲芒，直照在裴若愚面上。
裴若愚駭然而呼：「你……功力已復？」
「杳沓真人」冷峻至極地道：「你的誓言要應驗了！」
裴若愚面色劇變，彈身便向那道石門奔去……
「杳杳真人」不見如何動作，一下子便截在門邊，似乎他本來就站在那裡，伸手按動機鈕，關閉了石門。
南宮維道手肘碰了王蓉蓉一下，道：「我們出去，決不能讓他漏網！」
王蓉蓉早已有心，只是沒有開口，聽南宮維道這一說，急忙尋找開啟室門的機關，但摸來摸去，竟然找不到機關所在，急得她大喘其氣。
南宮維道對這一門雜學，曾參研過，略一觀察，便尋得要領，手指按處，室門徐徐開啟，兩人一掠而出，南宮維道立即彈身，阻止通向突巖的出口。
裴若愚轉頭一看，面呈死灰，慄聲道： 「你倆……沒有死？」
王蓉蓉目眥欲裂地戟指裴若愚道：「我要看你付出代價！」
裴若愚突然雙膝一曲，朝「杳杳真人」跪下，哀聲道：「師父，弟子一時無知，做下了大逆不道之事，願受師父處置！」
「杳杳真人」大喝一聲道：「孽障，遲了，你罪無可免！」
「師父開恩……」
「你百死不足以償其辜！」
「師父，弟子實在是受了旁人愚弄……」
「誰能愚弄你？」
「就是那……」
說到這裡，突然反彈向王蓉蓉，的確快逾電閃，這一著，大大出人意料之外，王蓉蓉距他最近， 「杳杳真人」因堵封石門，離他反遠，顯然，他想挾王蓉蓉以求脫身。
南宮維道一揚手，裴若愚即「唉」了一聲，跪倒在王蓉蓉腳前。
原來裴若愚在跪倒說話之際，連用眼角瞟向王蓉蓉，南宮維道知道他想弄鬼，便己留上了心，暗中摸出小玉所贈的寶釵，扣在手中待發。
「杳杳真人」已經上揚的手，放了下來，厲喝道：「孽障，你是至死不悟！」
王蓉蓉舉掌便要劈落。
「杳杳真人」一抬手，道： 「小蓉蓉，你爺爺與我交情逾命！他該受門規處治，我與你一樣痛心！」
王蓉蓉縮回了手。
南宮維道上前，拾起金釵，順手一提，把裴若愚擲向「杳杳真人」腳前。
「杳杳真人」點了點頭，道：「不愧『造化老人』之徒！」
裴若愚所傷並非制命要穴，身軀一扭動，站了起來，怨恨地瞪了南宮維道一眼。
「杳杳真人」大喝一聲：「跪下！」裴若愚全身一顫，但仍站著不動，暴戾地道：「如果我再狠心些，絕無今日的結局！」
「杳沓真人」鬚髮倒豎，氣得全身發抖，半晌才道：「你已夠狠了，武林中難找其匹！」
「要殺便下手！」
「老夫是正門規！」
裴若愚戾聲道：「準備如何處置我？」
「你到現在仍目無尊長？」
「尊長如何，你能放過我？」
南宮維道真想拔劍劈了這無人性的禽獸，但他終於忍住了，對這前輩異人，他是不能放肆的。
王蓉蓉厲聲道：「翟公公，對沒有人性的畜牲，費什麼口舌，我要親手劈他……」
「杳沓真人」望了王蓉蓉一眼，沉重地道：「小蓉蓉，瞿公公有家法！」
王蓉蓉沒法，但激憤怨恨之情，溢於言表，可以看得出她是勉強抑制。
「杳杳真人」到居中石床上坐定，再次喝道：「跪下！接受家法！」
裴若愚橫暴地道：「要殺便殺，不必多言！」
「你……想不到毫無人性，至死猶不想悔悟。」
話聲中，右掌一圈一劃，一股罡氣旋處，裴若愚「噗」地跪了下。
南宮維道向王蓉蓉施了一個眼色，雙雙背轉身去，這是江湖規矩，清理門戶，外人是不能參預的。
只聽「杳杳真人」喃喃禱告了一番，接著是一聲悶哼，然後是人體仆倒之聲，兩小回過身來，只見裴若愚五官溢血，已經氣絕，「杳杳真人」鬚髮蓬立，眼眶卻含著兩顆淚珠。
久久，長長一聲歎息，道：「老夫無能，師門不幸，誤收非人，禍延至友，唉！本門將從此而絕了！」
幾句話，道盡了心中的悲憤、自責、淒苦。
王蓉蓉一個箭步上前，舉掌朝裴若愚頭顱劈落……
南宮維道閃電般欺前伸臂接住，道：「王姑娘，不可，人死恨消。」
王蓉蓉一窒，收回了手掌，粉腮流下了兩行痛淚，顯見她對爺爺「蒼松居士」的不幸，仇恨之深。
石室呈現死一般的寂靜，這場面令人扼腕，也令人驚慄。
這氣氛不知持續了多久，才在「杳杳真人」一聲悲歎中結束。
「小蓉蓉，你爺爺安葬了？」
王蓉蓉淒然道：「是的，就葬在草堂中。」
南宮維道見說話的時機已到，先施一禮，然後朗聲道：「老前輩，晚輩此來，實有所求！…
「噢，求什麼？」
「崆峒惡道投入當今江湖梟雄『金龍幫主』麾下助紂為虐，役使『行屍武士』荼毒生靈……」
「杳杳真人」慄聲道：「什麼？『行屍武士』？」
「是的！」
「啊！這是傷天害理的事……」
「聽說老前輩有毀滅那惡物之方，故此特來相求。」
「杳沓真人」哦了一聲，站起身來，沉聲道：「老夫研得此法，根本無機會使用，很好，你可以拿去一試……」
南宮維道喜不自勝地道：「晚輩先行謝過！」
「杳杳真人」面色一肅，道：「有一點須事先顧及……」
「晚輩洗耳恭聽！」
「此法並未用過，如果萬一失靈，你必須接受『行屍武士』的攻擊……」
「這……晚輩記住就是！」
「杳杳真人」移步藥架之前，取下一個茶杯大的瓷瓶，遞與南宮維道。
「在與『行屍武士』瀆面之際，只消拔開瓶塞，藥力自然發散，但記住，必須在三丈之內，否則藥力不達！」
南宮維道接在手中，激動地道：「晚輩記下了！」
「杳杳真人」目光移向王蓉蓉道：「小蓉蓉，你還要再出江湖？」
「是的！」
「如此……你們走吧，我要靜一靜！」
人，總是人，情感是最弱的一環，不管你輩份多高功力多強，在遭逢不幸之後，心靈的創傷，是很難彌合的，此刻，「杳杳真人」便是如此。
南宮維道與王蓉蓉互望了一眼，雙雙施禮告辭。
「杳杳真人」開啟了原先裴若愚現身的石門，道：「這是秘道，可達谷外，你們由這裡出去！」
兩人頷首應了一聲：「走了。」舉步朝石門走去……
「杳杳真人」突然大聲道：「且慢！」
兩人愕然回身，南宮維道恭謹地道： 「老前輩尚有何指示？」
「杳杳真人」嚴肅地道：「你尚是童貞之身？」
南宮維道一愕，俊面登時緋紅起來，他不明白「杳沓真人」何以會問出這句話，莫非他懷疑自己與王蓉蓉做了壞事不成？
王蓉蓉也粉面飛霞。
場面顯得十分難看。
「老前輩為何要問及此點？」
「你只要據實回答！」
「晚輩所說是真！」
「杳沓真人」用手撫了撫白鬚，道： 「老夫要把『摧心罡煞』與『杳沓身法』授與你，以免絕技失傳，以老夫年事，再覓傳人已沒有可能了，而且經此劇變，老夫已心灰意冷……」
這話，大出南宮維道意料之外，他怔了片刻之後，肅然道：「多蒙老前輩謬愛，只是……」
「杳杳真人」雙目電張，道：「你拒絕？」
南宮維道低聲道：「不敢，這實在是難逢難遇的奇緣，焉有拒絕之理……」
「那為什麼？」
「因為晚輩是『造化門』的後繼人！」
「老夫並未要你入門拜師，也不要名份，只要你學，將此技流傳，以免因我而斷，如此而已……」
南宮維道激動地道： 「老前輩，如此的話，晚輩難以心安！」
「杳杳真人」目光的的迫人，緊逼著道：「這是出於老夫本意，何必不安，你有此存心，益使老夫意決！」
王蓉蓉接口道：「南宮少俠，你就答應了吧！」
南宮維道看了她一眼，做出一副無可奈何的笑容，然後面對「杳杳真人」，誠謹十分地道：「老前輩，晚輩遵命！」
「很好！」
「但不知要多少時日？」
「以你的資質，至多一個月可成！」
南宮維道心中盤算與「百花婆」約會的時候是三個月，後來改為四個月，算起來還綽綽有餘，心念之中，躬身道：「應命！」
王蓉蓉蹙眉道：「瞿公公，我呢？」
「杳杳真人」想了想，道：「你也留下，公公我也要傳你些薄技，以補對你爺爺的虧欠！」
王蓉蓉粉腮綻開了笑容，喜孜孜地道： 「瞿公公，你真好！」
「別得意，你還有附帶的工作！」
「什麼工作？」
「三人的飲食……」
「應該的，那還用說！」
正如「杳杳真人」所預期的，整整耗去了一個月的時間，功德圓滿。
以南宮維道原有的根基，再加上「摧心罡煞」與「杳杳身法」這兩項絕學，可說百尺竿頭，更進了一步，足可以傲視武林天下。王蓉蓉這一月來，也獲益非淺。
南宮維道惦著與「百花婆」的約會，與急於報仇復會的大事，歸心似箭，無限依依地拜別了「杳杳真人」，與王蓉蓉相偕出山，直奔歸途。
一路之上，他心懷開朗，此次大別山「西歸谷」與桐柏山之行，有驚無險，如願以償，是來時所不敢奢望的。而更意外的是獲得了更上一層樓的功力，人生的遭逢，變幻多端，實在無法想像，二十歲不到的短短過程，遭受了人所未經的禍患，但也獲得了人所未有的奇緣。
這一天傍午時分，正行走在郾城到臨穎的道上，距許州五女店，已不遠了。
突然，兩騎駿馬，迎面而至，馬上一男一女，男的身著錦衣，遠望如臨風玉樹，女的一身絳紫，肌膚賽雪，美艷非凡。
王蓉蓉驚聲道：「少主，來的好像是『金龍幫』那狼子朱文華？」
南宮維道「唔」了一聲，止住腳步，俊面立時變成煞白，肌肉抽搐，那少年不錯正是「金龍幫」少主朱文華。而女的，赫然是夢寐不忘的周小玉。
周小玉與朱文華在一道，實在令人驚異， 「赤後門」與「金龍幫」原來是水火不容的。南宮維道晃了兩晃，搖搖欲倒。
兩人放轡徐行，雙騎幾乎並在一起，接耳輕談，根本未發覺煞星在道。
王蓉蓉見南官維道的神色不對，低聲道：「南宮少主，你怎麼了？」
南宮維道慄聲應道：「我要殺人！」 －
王蓉蓉咬了牙道：「可否由我先下手？」
南宮維道不答，此刻，他的心已被殘酷的現實撕裂了，冒生命之險赴「西歸谷」求「五色蘭實」，為的是她，而她，與別的男人在一起，如果，朱文華被選為「赤後宮」贅婿，以朱文華的為人，加上小玉本性迷失，兩人或已發生不可告人的關係，這樣，一切都完了。
蹄聲得得，已到了三丈之處。
南宮維道暴喝一聲：「站住！」
周小玉與朱文華勒馬抬頭，面色大變，小玉慄聲道：「不死書生，幸會啊！」
南宮維道心如刀絞，脫口罵道：「你不要臉！」
周小玉冷冷一笑，道：「我什麼不要臉？」
南宮維道挫了挫鋼牙，忘情地大叫道：「你竟與這小子在一道！」
周小玉脆生生一笑：「不可以嗎？你能管我與什麼人在一道？真是怪事！」
南宮維道氣得雙眼發黑，身軀發抖。
這能怪小玉嗎？她本性被迷記憶喪失，連她的母親她都不認識了，何況其他。那該怪誰呢？命運嗎？
王蓉蓉不明就理，迷惆地望著雙方，呆了，但她意識到這內中牽涉兒女之情。
朱文華側顧周小玉，面上儘是驚怖之色，他對不死書生有些喪膽。
周小玉一偏頭，道：「你從來路走，我來對付他！」
「你……是他的對手？」
「快走！」
朱文華勒轉馬頭……
「你走不了！」
語冷如冰，南宮維道如鬼魅般截在頭裡，他第一次施展「杳杳身法」。
朱文華靈魂出竅，他一點也看不出「不死書生」是如何來到面前的。
「你……準備怎麼樣？」
「殺你！」
周小玉輕彈下馬，一拍馬股，把馬匹趕到路旁，然後上前道：「不死書生，少張狂，我正要找你，算算舊帳……」
南宮維道內心痛苦莫名，一股怨氣，幾乎破胸而出，手起一掌朝朱文華劈去，這一掌他用上了學自「杳杳真人」的「摧心罡煞」。
罡風捲處，悶哼挾慘嘶以俱發。
朱文華飛栽丈外，他的坐騎口鼻溢血，立死當場。
周小玉幾乎是在南宮維道發掌的同時，舉掌猛襲……
「砰！」然一聲巨響，罡氣四溢，這一掌，卻被王蓉蓉接下，雙方各退了一步，顯見二女的功力在伯仲之間。
南宮維道那一擊，馬匹首當其衝，所以朱文華受傷不重，這時已站起身來。
周小玉關切地向朱文華道：「你沒有事嗎？」
朱文華苦笑一聲，道：「沒事！」
這情景看在甫宮維道眼中，心上如被紮了一刀。咬了咬牙，道：「赤後宮選上這小子？」
「不錯，怎樣？」
「你們……已經……」他實在說不出口。
周小玉不屑地道：「你吃醋嗎？」
南宮維道打了一個踉蹌，殺機沖胸而起，一個可怕的意念在腦海裡盤旋殺！
所愛的，所恨的，通通毀掉。
就在此刻，數條紅色人影，疾掠而至，眨眼間來到現場，赫然是一名中年婦女與四名少女。
五個女人，齊向周小玉施禮，然後目光轉到南宮維道身上，待發覺對方是「不死書生」時，不由面容變色。
南宮維道緊盯住周小玉，栗吼道：「你與朱文華是否已發生不可告人的關係？」
這話，當著這多女子面問出來，的確不適當，但他是情急了。
周小玉若無其事地道：「是又怎樣？」
南宮維道眼前一黑，幾乎栽了下去，這事實在太殘酷了，多少相思，至此，全化為一場惡夢。不由歇斯底里地狂叫道：
「我殺了你！」
「配嗎？」
「我……要殺你，『赤後宮』將雞犬不留！」
話聲中充滿了瘋狂的殺機，令人聽了不寒而慄。
周小玉反而嬌笑一聲道：「你是怪人！」
南宮維道咬牙道：「你是魔鬼！」
「怪人配魔鬼，不好嗎？」
「呸！」
中年婦女大喝一聲：「休得無禮！」
南宮維道帶煞的目光一瞪那中年婦人，道：「找死！」
中年婦人不期然地後退了三步，不敢開口。
周小玉媚笑一聲道：「不死書生，如我還是完壁呢？」
「你……尚是完壁？」
「你會改變主意嗎？」
南宮維道登時心亂如麻，他不知道周小玉這句話有幾分可靠，但，這是他極希望聽到的一句話，心念一連幾轉，他有了主意。
「真的嗎？」
「我可以，告訴你，不假！」
南宮維道鬆了一口氣。
朱文華面上浮起了一層極其怪異之色，分不出是怨，是妒，是怒還是驚？
周小玉緊迫著追問道：「你回心轉意了嗎？」
南宮維道微一頷首：「有一點！」
朱文華惶急地道：「好妹妹，你……」
「好妹妹！」三個字聽在南宮維道耳裡，滿不是意思，瞪了朱文華一眼之後，沉聲向周小玉道：「你準備如何打發他？」
周小玉冷冷地道：「隨便你！」
朱文華厲聲暴吼道：「赤後五世，想不到你揚花水性……」
周小玉粉腮一變，纖手一抬，向那中年婦人道： 「毀了他！」
中年婦人恭應了一聲，舉步撲向朱文華，朱文華頓時面如土色，彈身便待逃逸，但身形才一作勢，尚未彈離原地，中年婦人已截在頭裡，格格一笑道： 「小子，你別昏了頭， 『赤後門』與『金龍幫』冰炭不同爐！」
朱文華驚怖地退了四五步，慄聲道：「你敢？」
「有什麼不敢？」
「赤後門將付出可觀的代價！」
「哈哈，少幫主，那是以後的事， 目前，你得擱在此地！」
話聲中， 目泛異色，她已施展「赤後門」的邪門功力「魔眼」，只見朱文華像是發了傻，連原本蓄勢戒備的手，也垂了下去。
「砰！」挾以一聲慘哼，朱文華口射血箭，踉蹌退了七八步，搖搖欲倒。
中年婦人一閃而前，手掌朝朱文華頭頂按落。