方玨沉聲道：「照理，她該比我們早到，現在不見人影，其中就有了問題。」龍繼光流淚道：「會不會……路上發生了意外？」
「可能性不大，本來我就有些疑心，因為她無法交代三元伏虎珠何以會在那該是你舅舅的身上。」
「那……她……不是我娘？」
「這件事還得再查。」
「不管真假，小弟家門血案百花會脫不了干係。」
「看來是如此。」
「大哥，你帶我走好麼？」
方玨正色道：「不成，龍小弟，你必須以師命為重，關於這件事，我會盡力替你查，好歹會有消息給你。」龍繼光仰著淚眼望天，久久無言，這種慘事，小小心靈是不堪負荷的。方玨語重心長地道：「龍小弟，我知道你很痛若，不過，你年紀還小，該專心習藝，以你的資質，將來的成就未可限量。」龍繼光悲聲道：「我只要娘，只要報仇，別的……我什麼都不要。」方玨苦笑著道：「如果令堂健在，母子必有見面之日，至於報仇，又必急在—時，至少該先找到報仇的對象。」
「在山中哪裡去找？」
「龍小弟，依我判斷，你的仇家必非泛泛之輩，藝業未成，談不上報仇，只有僨事，同時令師必然為你有所謀劃，你該聽他老人家的。」
「藝成……如果仇人死了呢？」
「不會有這種事的，我出山之後，會盡量替你辦這件事。」
「可是……大哥……」
「龍小弟，你回去吧，免得令師牽掛，我也該走了，你靜等我的消息。」
「大哥，我……」
「怎麼樣？」
龍繼光把牙齒咬了又咬，突地一頓腳道：「好，小弟這就回去，大哥，如果你查到小弟的仇家，可不能下手，一定得留給小弟親手處理。」方玨頷首道：「那是當然的，對了，龍小弟，你應該有同門……」
「同門？」
「是呀！就是上次把我救到此地的那三位蒙面老人。」
「這……家師什麼也沒說，小弟也不知道他們的身份。噢！對了，那位老太婆來時曾撫著小弟的頭流淚，小弟想問個明白，卻被師父打發走了。」方玨心頭一動，道：「不錯，那位姥姥在發現三元伏虎珠之後，曾十分激動，曾指我是兇手，說不定……她與你家有什麼淵源。」龍繼光道：「小弟一定要向師父問清楚，大哥，我走了！」方玨道：「龍小弟，後會有期。」龍繼光作了個揖，彈身奔去，方玨望著他小小的背影歎了口氣，心頭十分沉重，這完全是基於一種同情。呆立了片刻，方玨動身朝出山方向奔去，他準備在天黑之前出山。奔出沒多遠，突然聽到一陣嚶嚶啜泣之聲，傳自山路邊的林中，方玨吃了一驚，循聲撲去，口裡道：「什麼人？」哭聲頓止，—條人影從樹後出現。方玨目光掃處，為之駭然大震，對方竟然是自認「賽紅線」潘家倩的那中年婦人，淚痕斑剝，滿面淒苦，方玨脫口道：「原來芳駕已經來了！」潘家倩哀聲道：「是的，早來了！」方玨後退了一步，瞪視著對方道：「為何不現身？」潘家倩哽咽著道：「我不能，我……不能啊！」
「為什麼？」
「我……失去了勇氣。」
「失去了勇氣？」
「是的！」
冷笑了一聲，方玨眸中煞芒連閃，道：「是怕被指認出來你並非真正的『賽紅線』，是嗎？」潘家倩驚異地睜大了雙眼，片刻之後，搖搖頭，悲聲道：「方少俠，你錯了，不是……這原因。」她不知方玨本姓南宮，方玨之名是他師父「武林至尊」起的，所以稱他為方少俠。當然，這沒有辯正的必要，方玨冷極地道：「那是什麼原因？」潘家倩咬牙切齒了半晌，才恨恨地道：「我上次在山中，曾被『紅妖』污辱，我……沒臉見我的孩子。」方玨呼吸一窒，道：「那不是你的錯！」
「話雖如此，被污是事實，我活著的是軀殼，心已經死了。」
「你……不打算見龍繼光了？」
「我已經在暗中見到了他，我……滿足了。」
母子相遇而不能見面，的確是人間的大悲劇，方玨為之惻然，但他不敢遽予相信，焉知對方不是在演戲？心念一轉，道：「那……芳駕準備怎麼辦？」潘家倩咬牙道：「我只剩一件事要辦。」
「什麼事？」
「追兇報仇。」
「在下如何向令郎交代？」
「就說，我……已經不在人世了。」
「在下已把一切告訴了令郎，何以自圓其說？」
潘家倩低頭沉思了片刻，毅然決然地道：「什麼也不必說，就讓繼光這樣生活下去吧！」方玨搖頭道：「他不會放手的，他會追查到底。」潘家倩的淚水又告滾落粉腮，淒涼欲絕地道：「一切聽其自然了，少俠，骨肉天性，劫後餘生，我……何嘗忍得下心不見他，可是……那將更痛苦，結局更殘酷，一個失身的女人，偷生何為？」緊緊皺了皺眉，方玨忍不住又追問一句道：「芳駕真的是『賽紅線』？」潘家倩慘笑著道：「少俠為何總不相信，這假不了的，我行走過江湖，識我者不少，會有機會證明的。」方玨無話可說了，她的話在情理中，不愁沒機會證實，默然了片刻，又道：「三元伏虎珠的事怎麼說？」潘家倩道：「家兄已遭不幸，死無對證，東西在他手上，必有原因，我會查明。」方玨把心一橫，道：「話說在頭裡，芳駕如果身份不假，在下萬分同情，當盡力相助，萬—有假，在下可不惜殺人流血！」潘家倩正視著方玨道：「當然，這是少俠該采的行動。」驀在此刻，一陣極清脆的鳥鳴聲遙遙傳來，山中鳥啼是最平常的事，方玨當然不在意。潘家倩臉色—變，趕緊拭淨淚痕，道：「這是我們自己人相召的暗號，我得走了！」說完，疾閃而離。方玨心頭—動，立即彈身尾躡下去。
不遠的山道上。潘家倩與一個同樣村裝打扮的少女相對，方玨從側方掩進。—眼便看出是一名曾朝過相的「百花使者」。只聽那「百花使者」道：「潘堂主，你怎會到山裡來，這不是你負責搜索的地區！」這—聲潘堂主，使方玨疑念全消，她確實是「賽紅線」沒錯，潘家倩沉靜地道：「是本堂無意中聽說有個少女入了山，不及請示，便趕了來。」使者「唔」了—聲，道：「我們立即出山，趕去會合太上。」太上是誰？方玨心裡打了一個結，不問可知，定是個極可怕的人物。潘家倩頷首道：「好的，飛訊上怎麼說？」
「山尾附近發現可疑的女子……」
「會是施小芸麼？」
「很難說，但必須查明，不能讓她漏網。」
方玨在暗中人為激動，原來對方是要逮捕施小芸，「無極寶典」在施小芸的身上，自己不能錯過這絕佳的機會。潘家倩有意無意地朝這邊掃了一眼，然後開口道：「林使者，我們這就走吧？」姓林的使者點點頭，道：「走！」方玨保持視力所及的距離，尾隨而去。
桐柏山東端尾脈突起—座孤峰，由於山勢將盡，山嶺已趨和緩，故而這孤峰特別顯目，有如鶴立雞群。月明如晝，萬籟俱寂，表面上是空山靜夜，但實際上峰角四周已布成天羅地網，每一處陰暗的地方都有高手伏伺。
方玨尾隨潘家倩與姓林的使者來到了地頭，在外圍擇了個隱秘的位置停了下來，二女在暗語對答聲中，加入人圍。不用說，峰頭上藏的是被視為叛逆的「百花使者」施小芸，在如此周密的佈署下，她是插翅難逃，如果她不是竊走「無極寶典」，該會當不會如此勞師動眾，方玨靜伏著，盤算如何不驚動對方而能登峰。「無極寶典」他志在必得，因為這是對死者全信。部署很嚴密，呆了盞茶時光，仍計無所出，只要—現身，絕難逃過對方的視線，而事實上他不能硬闖。兩條人影朝峰上升登，雖有林木掩蔭，由於月色明亮，無所遁形。「絕不能讓對方先得手！」方玨在心裡暗道了一聲，但現身便會引起騷動，情況將完全改變，眾寡懸殊。定然憤事。苦苦一想，有了主意，明月正照前峰。後峰定然背陰，如能設法制住幾個監視的，行動可就方便了。心念之下，悄然後退十丈，然後以極快的速度繞向後峰，果然，後峰整個是黝暗的，他逐次借物掩護，步步迫近峰腳。兩條人影靜匿在樹叢中，當然，附近還有互為呼應的，如果出手而不使發出任何聲音，的確很難。—陣猶豫之後，方玨只好不顧後果的採取行動，他像幽靈般迫向兩名埋伏者，小心翼翼，不帶任何聲息。埋伏者是兩個女的，在低聲交談。「想不到施小芸膽敢做出這等不要命的事。」
「太上出馬，她是死定了。」
「死，照太上的性格，恐怕不會讓她痛快地死。」
「她真的在峰上？」
「消息是獵戶傳出的，假不了。」
方玨覷準了二女的位置，算準了下手的部位，再迫近，一錯牙，出手如電，同時分點二女背後重穴。兩聲低沉的悶嗥，二女僕了下去。方玨舒了口氣，準備從這缺口登峰。驀在此刻，風聲微動，方玨心頭一緊，蓄勢戒備。一條人影來到身側，「噓！」示意他不要聲張，方玨定睛一望，喜出望外，來的竟然是「賽紅線」潘家倩。另一方似乎聽到動靜。傳過來一聲暗號，潘家倩立即以暗號回答，隨即寂然，潘家倩用手一指，悄聲道：「由此登峰，注意行跡。」方玨以極低的聲音道：「太上是誰？」
「會主的師父，新從南方來的。」
「功力如何？」
「極高！」
「人已經登峰了？」
「是的，與副會主一道。」
「敬謝芳駕援手。」
「我到那邊去引開監視，你趕快行動。」
就在此刻，一個聲音道：「好哇！潘家倩，你敢吃裡扒外！」兩人同時心頭劇震，方玨轉頭一望，認出是那姓林的使者，不知何時迫近的，當機立斷，方玨側彈電撲，「切金掌」切了出去。姓林的使者大叫一聲：「有敵人！」身形如魅影般劃開。這種身法，是「百花使者」的特長，方玨見識過多次，的確不殊鬼魅，這一掌切了個空，但潘家倩是存了心的，幾乎是同一時間也施出殺手，功力用足十二成，姓林的使者不虞潘家倩敢對她下殺手，心裡無備，慘哼一聲，栽了下去。兩條人影從側方聞聲撲來。潘家倩急聲道：「不能留活口！」這不必交代方玨也知道；電迎而上，卜卜兩聲，人影栽倒，這次可沒出其他的聲音。潘家倩推了方玨一把，道：「快去！」方玨如夜鶴般掠起，朝峰上撲登。
三個位置的暗樁被消滅，這一個方向成了真空。陰暗，加上林木遮掩，方玨的身法又奇快，遠處的樁卡無由發覺。峰頂上是一間古廟，不大，只有一殿兩廂，正對廟門有一座石塔，塔門緊閉，一個白髮老嫗拄杖站在塔前。方玨隱身在廟門側邊的樹叢中。一條人影從廟門飄出，赫然是副會主「南天鬼女」。老嫗沒回頭，開口道：「如何？」聲如梟啼，說多難聽有多難聽。「南天鬼女」道：「仔細搜過了，沒人影，但有炊具和食物。」老嫗「嗯」了一聲道：「人躲在塔裡準沒錯。」「南天鬼女」道：「怎麼辦？」老嫗道：「破塔抓人，這賤人飛也飛不了！」說著，上前數步，杖交左手，右掌上揚，隔空向塔門劈去。「轟」然一聲，塔門朝裡倒下。老嫗橫杖上步，向裡張了一眼，身形暴退，驚叫出聲：「呀！」方玨心弦為之一顫。
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