「討債人」聲音一冷，道：「白儒，區區知道你為了孩子被劫持，以及『玉琶妖姬』之死，同樣在向百花會主討債，說實話，憑單打獨鬥，我們都比她差了一籌，武功並不代表一個武人的全部，閱歷與機智同樣重要，力並非絕對可恃，因為武林中沒有真正無敵的高手，山外有山，人外有人，勇而無謀，不足以保全羽毛，你以為然否？」話說得極有道理，可惜「討債人」把不擇手段當成了機智，而忽略了武道二字，方玨根本就不齒他的為人，不擬爭辯，略一拱手，道：「對不起，在下得先走一步！」說完，飛馳而去。奔了一程，突然想到竟忘了向那女的詢明百花會主的來歷，這真是大大的失策，但現在回頭已經太遲了，那女的可能已離開，如果回頭，說不定還會與百花會主等遭遇。解救人質，削其羽翼，是值得冒險的行動。於是，他繼續前奔，目標指向山外。奔著，奔著，天色突然昏黑下來，方玨大為吃驚，算時辰，天黑前可以出山的，天不會黑得這麼早，抬頭一看，暗道一聲：「糟了！」朵朵烏雲如山般堆湧，天空突然變得很低，雲層似乎要直壓而下。一條銀蛇從天際劃過，接著是一陣驚心動魄的郁雷，山風隨之刮起，風中帶著濃重的泥土氣息。山間的雷雨是可怕的，方玨有這經驗，他必須馬上找到避雨的地方。羊腸小徑盤旋在山腹間，林木一望無際，這種地方，很難找到洞窟之類足資藏身的地方。山風更強勁了，銀蛇竄空，給山林帶來剎那間的光明，緊接著便是一聲像要撕碎大地的霹靂。下望是澗谷，雷雨會帶來山洪，任何在山裡呆過的都有這警覺。方玨想了想，不下山，朝橫裡奔去。奔雷駭電加劇，天昏地暗，山風捲起了樹濤，如萬馬齊奔。這場即將來到的暴風雨，狂暴到什麼程度，簡直無法想像，方玨展盡身法飛掠，繞過峰側，眼前是個山坳，形勢像把大交椅，突地，他發現前面出現一團昏黃的光暈，不是火炬，因為在狂風中火炬會被吹滅，那該是氣死風燈之類，這種時辰，會有燈光出現，莫非那裡有人家？想到人家，不由精神一振，現在不單是要亟於避雨，飢腸也告絞扭了。於是，他朝燈光奔去。奇怪，那燈光始終保持—定距離，無法接近，難道那不是燈火，該是什麼？會移動的活物，還是……「我不信這個邪，非看個究竟不可！」方玨白語了一聲」心裡一發狠，把身法展到極限，逐漸到了椅背方位的峰腳，燈光停住了，眼前出現巨木欄柵，牌坊式的巨木門，吊著一盞琉璃燈，燈光仍是昏黃的，與遠看差不多。方玨迫近，止了步，這時他看出琉璃燈罩裡是珠光，並非燈焰，難怪不怕風，可是這燈光分明是移動的，而且是有意引他來此地，為什麼？巨光乍閃，照得木棚門一片藍，藍光消失，接著是—個暴雷裂空，沙沙聲自遠而近，暴雨已開始橫掃山區。方玨再無考慮的餘地，舉手敲門，門卻是虛掩的，應手而啟，他不假思索地衝了進去，裡面是個很大的木石庭園，看佈置，住的不是高人，定是雅士，花徑盡地，是棟精舍，隱透燈光。大雨傾盆蓋下，聲勢驚人。方玨縱步彈到精舍門邊的廊沿，只這麼—瞬的工夫，衣衫已濕了一半，他深深透了口氣，向廳裡望去，佈置得十分潔雅，居中設了供桌，配以烏光閃亮的八仙桌，素燭清香，供著一樣牌位似的東西，卻用布套蒙著，靜悄悄地不見人影。氣氛透著詭秘。這不像是修真之地，也不類尋常住家。方玨心裡大為嘀咕，定了定神，發話道：「在下山行遇雨，冒昧驚擾，請貴主人恕罪。」風雨聲太大，掩蓋了他的聲音，連自己也聽不清楚，於是放大了嗓子，重述一遍。一個十三四歲的俊秀垂髫小童，自裡轉出，望了門外的方玨一眼，並無意外之狀，從容躬身道：「公子請進！」方玨心中雖狐疑，但既來了。則安之，口裡道了聲：「打擾！」便舉步進人精舍堂屋。小童憨態可掬地笑了笑，道：「公子請坐！」說著，掩上門，狂暴的風雨聲被隔在門外，小了許多。方玨並不就坐，期期地道：「小兄弟，請問這裡的主人……」小童道：「家主人馬上出見，請稍坐。」
「貴主人是……」
「馬上出來！」
「小兄弟似乎知道在下會來打擾？」
笑了笑，小僮沒接腔。方玨有些失措。—個鬚眉俱白的黃衣老人自側邊房門現身。方玨趕緊施禮道：「在下方玨，山行忽然遇雨，冒昧驚擾，請老丈恕唐突之罪！」老人打了個哈哈道：「哪裡話，能相見總是有緣的，少俠請坐！」方玨謝了座。老人自在主位坐下，小童入內端出兩盞香茗奉上。方玨欠身道：「請教老丈尊稱？」老人目中奇芒—現而隱，拈鬚道：「最難風雨佳客來，繼光，你去準備酒菜。」說完，才又沉聲道：「老夫『百悔老人』，姓氏早忘，少俠莫怪。」方玨漫應道：「豈敢！」口裡說」心裡卻在想：「這外號很別緻，從沒聽說過，但從此老剛才的目芒看來，定是位武林遁世奇人。」小童應命而去。屋外仍然風雨狂暴，雷電交作，每當電光—閃，屋內便有強烈的光影划動，方玨暗自慶幸碰上了這麼個極佳的避雨處所。既是武林先進，方玨改了稱呼道：「老前輩很少在江湖走動？」「百悔老人」白眉一軒，道：「老夫在此韜光養晦，此生已誓不離此山！」
「啊！世外高人，晚輩幸甚！」
「什麼高人，一個罪債難贖的老朽而已！」
「……」方玨接不上話，只好默然。目光不期然地又轉向供桌上用布蒙蓋的牌位，心中十分困惑，但卻不便動問。「百悔老人」又道：「老夫預知山雨欲來，所以才命小徒龍繼光接引少俠來此。」方玨心頭一震，原來那小童是老人的高足，怪不得燈光會移動，從速度來看，那小童已具有驚人的身手，則這老人的功力便難測了，心念之中肅然起敬地道：嚴晚輩謹此致謝，令高足的造詣，令晚輩心折。」「百悔老人」哈哈一笑道：「比你白儒可差多了！」方玨陡然一震，驚聲道：「老前輩怎知晚輩的賤號？」「百悔老人」淡淡地道：「老夫雖不過問江湖事，但對山中所發生的大小事，卻不能不理，比如說，少俠與『討債人』、百花會主等之間的糾葛，老夫盡知其詳。」心頭又是一震，方玨略顯不安地道：「這麼說，老前輩特意相召，是有所指教的了？」「百悔老人」點點頭，道：「可以這麼說！」方玨目芒一閃，道：「老前輩有什麼指教？」「百悔老人」道：「容老夫略盡地主之誼後再談如何？」
小童龍繼光端出了酒菜杯箸，就當中的八仙桌上擺設整齊，儘是些山珍野味，所用的器物相當考究，全是上等的，斟上酒，挪了座，然後垂手侍立。「百悔老人」肅客，賓主對坐，然後轉頭道：「繼光，先見過南宮方玨少俠，以後你仰仗之處甚多。」方玨不是驚而是駭了，老人竟連自己的本姓都知道，真是匪夷所思。龍繼光上前作揖道：「見過南宮大哥，請多指教！」這大哥二字的稱呼，可以說十分唐突，雙方見面才只這麼一會兒，但論年紀，倒也恰當，方玨笑笑道：「那我就叨長叫你龍小弟了！」「百悔老人」撫掌大笑道：「很好，身為武林人，原不該拘俗套的，繼光，你去做功課吧！」龍繼光恭應一聲，施禮告退，人小，但卻老成。
酒過數巡，「百悔老人」神色一肅—，道：「老夫倚老，直呼你名，方玨，老夫恪於誓言，足不出山，劣徒入門不過三年，年紀也小，藝業才算起步，有件事想勞你代辦。」方玨怔了怔，道：「請吩咐，只要晚輩力所能及。」「百悔老人」目中奇芒再現，但只是一瞬，沉聲道：「劣徒繼光，身世十分可憐，父母都不是等閒之輩，三年前，家遭凶禍，父親慘死，母親也受重傷，也算是緣法，老夫收留了他，準備以之為門戶繼承人，他母親自遭慘禍之後，生死下落不明，繼光思母情殷，但他目下尚無法出江湖尋母，所以老夫請你代為留意查訪。」方玨吐了口氣，道：「晚輩樂於效勞，但不知他母親……」「百悔老人」立即接話道：「四十不到的年紀，外號叫『賽紅線』。」
「晚輩記下了，但不知他的仇家……」
「不知道，那只有待他日後自行清理了。」
「如果能找到他母親『賽紅線』，也許能知道端倪。」
「可能，老夫曾托友人打聽，但迄無她的下落，也說不定仇家沒放過她。」
「晚輩盡力打探就是。」
外面的風雨，不知在什麼時候停止了。「百悔老人」勸了酒菜之後，又道：「方玨，你是否覺得你不是百花會主的對手？」方玨心中一動，道：「是的！」「百悔老人」道；「其實，你應該打得過她的。」方玨有些茫然，期期地道：「老前輩……此話怎講？」
「動武如用兵，用之得當，則可以克敵致果，不當，則戰力必減。」
「晚輩……仍然不解！」
「你的那招劍法，攻則可以摧堅，守則無懈可擊……」
「難道老前輩見過晚輩出手？」
「見過！」
「啊！請老前輩賜教。」
「凡屬一招的武技，自然有其霸道之處，換句話說，出手一擊，就可判定高下，在面對旗鼓相當的對手時，出手一次儘夠。」
「這……遇到技高一籌的對手時，難道……」
「你並沒完全發揮你那一招應有的威力。」
方玨駭然，這老人憑暗中觀察，就能看出霸劍絕招的破綻，但自己在感覺上，並沒有破綻，要有，該是內力的關係，但那並非一蹴可就的，必須假以時日苦練。心念之中，道：「晚輩恭聆高教。」「百悔老人」沉凝地道：「一個劍道高手，最主要的一點，是在出擊時，必須形、意、劍、氣四者合而為一，如巨石投江，如巨錘破釜，心意中只存破柔摧堅之一念，若搏浪巨錐之一擊，這就是所謂的氣勢，你懂老夫的意思麼？」方玨深深一想，突然領悟過來，陡地起身離座，長揖道：「老前輩精闢高論，令晚輩茅塞頓開，謹受教。」「百悔老人」哈哈一笑道：「坐下，坐下，人中之龍，不枉老夫饒舌。」方玨再次長揖回座，對老人萬分心折。「百悔老人」又道：「緣之一字，皆因前定，方玨，老夫要成全你，使你內力更上層樓。」方玨驚喜地道：「晚輩怎敢受老前輩如此厚賜。」「百悔老人」起身道：「走，隨老夫到靜室！」方玨站起身，一個意念衝上腦海，劍眉一緊，沉聲道：「晚輩先請教一件事，請老前輩明示，否則……」「百悔老人」眸光大盛，道：「否則如何？」方玨以斷然的口吻道：「盛意只好心領，恕不敢接受。」
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