王素珍挑眉道：「閣下這話是什麼意思？」「土行仙」翻眼道：「你們百花會人多勢眾，在江湖中取代了三年前的神劍幫地位，難道連一個尋仇報復者的來路都無法查，而不惜以什麼無價之物作代價，求助於白儒，老夫倒要問問這是什麼意思？」王素珍似乎胸有成竹，知道必有此一問，不疾不徐地應道：「這當中有道理，第一，如果由敝會的人出面，除了增加血腥之外，很難查出。第二，白儒技強功高，而且與對方動過手，比較適當。第三，據本使者所知，白儒與一些武林煊赫人物有淵源，查起來更容易！」「土行仙」冷笑了一聲道：「說得好聽，但不像話，『討債人』公開向百花會討債，已到了毫無忌憚的地步，你們會主應該心裡有數。為什麼還要請外人代查？」王素珍期期地道：「敝會主想遍了所有可能的仇家，就是想不出像『討債人』這號人物，所以……才出此下策。」方玨冷冷地道：「你認為在下會答應？」
「你應該答應。」
「為什麼？」
「因為代價很高。」
「高到什麼程度？」
「足以值得你冒任何危險。」
「說說看，是什麼東西？」
「對不起，這必須保密，因為也許你辦不到，也許在你未辦到之前，敝會已得到答案。」方玨不屑地冷笑數聲，道：「這倒是一廂情願的想法，告訴你，在下不接受。」王素珍一怔神，道：「不接受的話，可能……你將來會後悔。」方玨撇嘴道：「在下從不知道什麼是後悔。」王素珍深深透口氣，道：「那本使者就回去覆命了！」方玨冷森森地道：「你不能走！」王素珍後退了一個大步，驚聲道：「什麼意思？」方玨目中殺芒一閃，道：「有兩件事，你交代明白了才能走。」
「什麼兩件事？」
「頭一件，剛剛說過了，你們會主的來路。」
「本使者也回答過了，歉難奉告。」
「這恐怕由不得你！」
「哼，第二件又是什麼？」
「把一個三歲幼童裝成毒死模樣，棄置道旁，還故意加了『討債人』的標誌，可是你們的傑作？」
王素珍再退了一步，慄聲道：「這話從何說起，本使者連聽都沒聽說過！」方玨窒了一窒，橫起心腸道：「冤有頭，債有主，說出實話，在下放你一條生路。」王素珍冷笑著道：「這可是古怪事，把莫須有的事硬往人頭上栽。」方玨手按劍柄，道：「你是準備不說的了？」王素珍亢聲道：「根本就無從說起。」方玨寒聲道：「那就別怪在下心狠手辣了……」王素珍冷笑一聲，嬌軀連閃疾晃，身影頓時幻化為無數個，虛實莫辨，令人目不暇及，這種奇詭的身法，方玨從「鬼秀才」耿光明的身上領教過。「土行仙」脫口大叫道：「幻影分身法！」方玨拔出霸劍，卻不知該從何處出手。「土行仙」激動地道：「想不到這種失傳的身法，出現在這少女身上，看起來百花會主是個相當可怕的人物。」也只是剎那的工夫，人影消失，「百花使者」王素珍已逸逃無蹤。方玨咬牙跺腳，氣得發昏。方玨氣無所出，憤憤地道：「恐怕可怕不到哪裡，不然她為什麼奈何不了『討債人』？」「土行仙」沉聲道：「小子，這你就想左了，如果她不這麼可怕，『討債人』就不必一再易容，出之以暗殺的手段，他盡可堂而皇之地索仇。」方玨不由語塞，事實的確是如此，依此而論，「討債人」更可怕。「土行仙」又道：「其實，剛才你應該虛與委蛇，答應下條件，這樣便可有機會接近對方，查究玉郎失蹤之謎。」方玨吐口氣，沒吭聲，心頭一片凌亂。驀地，—聲淒厲的慘號，遙遙破空傳來，是女人的聲音。方玨與「土行仙」齊感一震，方玨慄聲道：「有人被殺了！」「土行仙」道：「如老夫所猜不錯，那『百花使者』已遭了『討債人』的毒手。」方玨目芒—閃，道：「去看看！」邊說邊彈起身形。「土行仙」也跟著奔去。晨光曦微，不到半里的路邊樹上，吊掛著一個女人。方玨奔近一看，登時發指起來，被害的正是那「百花使者」王素珍，胸衣至裙被從中劃開，跡近半裸，鮮血仍在下滴，致命傷在後心，是劍創，裸裎的胸前有「討債人」的標誌。「土行仙」隨即來到，—看之下，憤憤地道：「殺人不過頭點地，這種手段太惡毒了！」方玨咬牙切齒地道：「沒種的敗類，並非所有百花會的人都跟他有仇，不敢光明正大地找百花會主討債，卻濫殺無辜，完全不顧天理人道，該殺！」「土行仙」仔細望了望，慄聲道：「還沒斷氣，放她下來，你托住！」方玨伸臂托住王素珍的下身，「土行仙」微一聳身，用指頭捻斷了吊帶，方玨接實，然後平放地上，拉攏被利刃劃開的衣裙，掩住裸露的地方。「土行仙」用手探了一陣，道：「小子，從脈根助她一點真元，看能不能使她醒來說幾句話。」方玨立即坐下去，抓住王素珍的右腕，以中指按上「脈根穴」，然後逼出真氣，由指尖徐徐透入穴內。沒多久，王素珍有了呼吸，方玨加緊輸元，又過了片刻，王素珍手腳微動，最後，眸子裡略見光影，失神的目珠開始轉動，口唇微微張闔。「土行仙」蹲了下去，連聲叫喚道：「說話，振作起來，說話，說出你想說的話……」方玨的心收緊了，一面逼出真氣，一面凝注著王素珍。王素珍口唇翕動了半晌，終於吐出了細如蚊蚋的聲音：「請……轉告……會主，討……債……是……是……」氣息太弱，失了聲。「土行仙」急聲道：「討債人是誰，說，說呀！」王素珍努力鼓動口唇，久久才又有了聲音：「是……會主從前的……」「土行仙」迫追著道：「會主從前的什麼？」王素珍掙扎著道：「他……他……說是會主的……」一絲尖銳的破風聲起處，王素珍長長地「嗯」了—聲，頭一偏，斷了氣。「土行仙」栗呼，—聲：「殺人滅口！」方玨鬆手蹦了起來，血脈賁張。「土行仙」用手在王素珍頭頂一摸，取出樣東西，托在掌心中，驚聲道：「好厲害的手法，是段枯枝！」方玨閃電般穿越路邊林帶，此際天色已經大亮，視野很廣，但什麼也沒發現，恨恨地踅回原地，吹口氣，道：「她到底想要說什麼？」「土行仙」苦苦一笑道：「不著邊際的半句話，無從揣測，照話意，可以補充為會主從前的仇家，或是會主從前的什麼有關係的人。」方玨顯出氣憤又無可奈何的神情道：「她為什麼不直接說出『討債人』的名號？」「土行仙」道：「也許她根本不知道，而是『討債人』在下手之後，略微透露的一點身份，以使她死得安心。」方玨頓足道：「不管這些了，晚輩家居了三年，重出江湖，是因了玉郎的失蹤，除非與玉郎失蹤有關，別的江湖是非，絕不干預。」就在此刻，一條藍衣人影冉冉而至。「土行仙」抬眼—望，道：「是胡行宜，不知他此行查證『無戒和尚』的公案如何。」說話之間，「無膽書生」已到近前，望了望「百花使者」的屍身，皺皺眉，然後才拱手道：「師兄也在此地，兄台你好！」方玨拱手還禮道：「胡兄好！」說完，轉向「土行仙」道：「前輩與胡兄是平……」「土行仙」抬了抬手道：「我們各交各的，不礙事，師弟此行如何？」「無膽書生」道：「沒錯，『討債人」並未說謊，『無戒和尚』是早已仙去了，他獲得了他遺留的武功，沒有直接的師徒關係。」「土行仙」揚眉道：「這麼說，師門與『無戒和尚』之間的陳年老帳，算是勾銷了？」「無膽書生」點頭道：「是的，小弟已將此行結果稟明師父，他老人家也是這麼說。」方玨道：「胡兄，『討債人』的來路……」「無膽書生」道：「不知道，他以江湖規矩要求家師，保持他身份的秘密，家師不能強迫他說出來。……對了，小弟看到件怪事。」方玨道：「什麼怪事？」「無膽書生」道：「小弟在前道不遠，碰到一乘小轎，轎裡坐的不知是何許人物，怪的是『玉琶妖姬』隨在轎後，成了跟班之一……」方玨星目電張，慄聲道：「百花會主！」「無膽書生」大吃一驚道：「轎中人是百花會主？」
「不錯！」
「那妖姬……」
「她已當了總壇香主。」
「噢！想不到……」
方玨心念一轉，彈身電奔而去，他要確切地弄清楚玉郎的失蹤是否與百花會有關，這是一個極好的機會。同時，「討債人」剛剛在此地殺人，而百花會主公然上路，似有意要引「討債人」現身，這困惑人的謎底可能會揭曉。方玨一口氣奔行了五六里，道上行人不少，卻不見任何動靜，方自躊躇之間，突然發現遠遠的山環裡，有乘轎子擺著，隱隱有人影在晃動，方玨毫不遲疑地離開官道，馳向山環。
山環裡擺著一乘小轎，四個轎夫遠遠站著，「玉琶嬌姬」、「南天鬼女」，還有兩名少女環立轎後，少女之—是「百花使者」之一的施小芸。正對轎門是一個中年文土，一副窮酸相，他，正是「討債人」的另一化身。方玨繞向側方林木中隱起身形，心情緊張無比。轎子裡傳出百花會主的聲音：「討債人，你到底是誰？」方玨在暗中駭異不置，面對面，百花會主竟然不知道向她討債的是誰，這簡直是不可思議，只有一個理由可以解釋，「討債人」掩飾了本來面目。「討債人」哈哈一笑道：「大會主，這筆帳區區要慢慢地討，一次討，便收不到高利了。」百花會主厲聲道：「你討的是什麼債？」「討債人」道：「人命債，風流債！」沉寂了半晌，百花會主冰聲道：「討債人，今天便是你的末日，你不報出來歷，豈不成了無名鬼？」討債人」陰惻惻地道：「大會主，區區正在想，該讓你如何死法才夠意思，不過，區區還是不急著討，想多收些利錢。」「玉琶妖姬」等隨行高手，凝立著面上不帶任何表情。百花會主也針鋒相對地道：「討債人，本座卻已經想好了你的死法，準夠意思。」「討債人」不屑地道：「有意思，區區倒想聽聽看！」百花會主道：「就像你對付『鬼秀才』耿光明的辦法一樣，先殘你四肢，廢你的武功，但保留你的靈智，然後把你輪置在本會已婚弟子的臥室床下，讓你飽覽嬉春之戲，你不是提到風流債麼？這最風流不過了。」堂堂一會之主，竟說出這等下流不堪入耳的穢語，方玨為之齒冷。「討債人」狂笑了一聲道：「果然是好辦法，謝大會主指點區區如法炮製。」百花會主尖刻地道：「討債而不報名，你定然出身不正，有母無父。」「討債人」城府之深，令人駭異，他竟然毫不動氣，陰陰一笑，道：「大會主必為這句損人的話付出代價。」百花會主大聲道：「柳香主，為他彈一曲輓歌！」「玉琶妖姬」躬了躬身，原地坐下，調弦理琶。「南天鬼女」和兩名少女彈身各取地位，圍住了「討債人」。
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