方玨與他姑姑南宮芳婷繞崗兜了一遍，不見白衣蒙面女「小金鳳」的影子，只好廢然作罷，停在崗下林邊，方玨迫不及待地問道：「姑姑，她是誰？」南宮芳婷沉聲道：「我懷疑她是李筱娟！」方玨陡然一震，想了想，搖頭道：「不可能！」
「為什麼？」
「如果是她，難道我聽不出她的聲音？」
「你錯了，聲音可經由內功而改變，這太容易了。」
「還有……」
「什麼？」
「她沒有這高的功力。」
「你把經過的情形說說看。」
於是，方玨把闖神劍幫總舵救人，被迫截，以及白衣蒙面女現身解圍，黃蕙芬等等被害說了一遍。南宮芳婷緊蹙著額頭道：「這可是怪事，李筱娟從來沒提過她有這麼一個密友……」方玨道：「也許她是出走之後才結交的。」南宮芳婷沉吟著道：「可是……她為什麼自稱『小金鳳』？」方玨心中一動，道：「這與名號何干？」南宮芳婷道：「你知道小娟的身世麼？」
「身世？這……沒聽提過。」
「她便是大名鼎鼎的『金鳳女』的女兒。」
李筱娟會是「金鳳女」的女兒，這使方玨震驚莫名，這麼說，她也就是「靈羽婆婆」的孫女，婆媳倆口中的小妞，但，她怎麼會做了「玉羅剎」的傳人呢？心念之中，慄聲道：「這怎麼可能？」南宮芳婷幽幽地道：「說來話長，簡單地告訴你吧，筱娟幼時，家庭發生了變故，骨肉分離，她被『玉羅剎』收留，從來沒提到過身世，最近，才被她母親找到，為了發生那件險些被辱的意外，她又出走了。」方玨陡然記起姑姑交給自己的那枚鳳釵，與「金鳳女」的標記一模一樣，當時只是懷疑，卻沒想到這方面去。南宮芳婷又道：「不管白衣蒙面女是誰，我們必須找到她，找到了她，便可追出事情真相，也就可以找到李筱娟，關於你與她的婚事，她母親業已首肯。」方玨點點頭，道：「是的，姑姑，筱娟家裡究竟是發生了什麼變故？」南宮芳婷搖頭道：「不知道，別人的家事不能過問。」方玨忽地想起一件事來，道：「姑姑，企圖非禮筱娟的神劍幫少幫主業已被一個叫袁佩玲的女子所殺。」他不願說出師門秘辛，袁佩玲便是他的師姐。南宮芳婷道：「這檔事已經聽說了！」頓了頓，面色一肅，又道：「你說，你曾經與神劍幫主交過手？」
「是的！」
「他的真正來歷是什麼？」
「不知道，他不肯透露。」
「功力如何？」
「相當驚人！」
「身為一幫之主，而隱秘本來面目，的確是武林中前所未有的事，我看，其中定然另有文章。」
方玨憤然道：「待小侄有機會宰他時，便會揭開謎底。」南宮芳婷吐口氣道：「先辦眼前的正事，料想那白衣蒙面女子，必然去之不遠，我們立刻分頭去追，你朝東，我朝西，然後迂迴向北會合，以她的打扮，一定會引人注意，加以打聽，不難探出她的行蹤。」方玨點點頭，道：「現在就行動？」南宮芳婷道：「當然，還等什麼？」於是姑侄倆分頭離開。
方玨朝東奔去，越過曠野上了大道，夜月朦朧，給大地披上了一件神秘的外衣，一片繁星出現，眼前是個大鎮，方玨暗忖：「小金鳳如果蒙著臉入鎮，勢必驚世駭俗，她會改變衣飾，即使見了面也不會認識，除非她仍穿白衣，那打聽就方便了。」心念之中，緩步入鎮。剛步人市梢，一條人影迎面而來，方玨一見，大驚意外，脫口叫道：「老哥！」來的赫然是化身「老學究」的「偷生客」楊昂，依然是老學究裝束。「偷生客」喜孜孜地道：「小兄弟，巧啊，我找得你好苦。」
「老哥找小弟？」
「是呀！」
「有事麼？」
「大事一件！」
「什麼大事？」
「我們到僻靜處再談。」
兩人踅出鎮外，到了無人之處，「偷生客」聲音帶激地道：「小兄弟，我探到了一個重要的消息。」方玨目芒一閃，道：「什麼重要消息？」「偷生客」道：「武當山上清官後的石室中，囚禁了一個人，據說是一名不可一世的劍道高手，被囚禁將近二十年，那石室被該派劃為禁地，除了掌門人和幾位有身份的人物外，不許任何弟子接近……」
「噢！怎麼樣？」
「我疑心……」
「疑心什麼？」
「我疑心那被囚的，就是你那欺師滅祖的師叔『天下第一劍』裴震，他是劍道高手，而且無故失蹤，失蹤的年代與被囚的時間相符。」
方玨登時血脈賁張，激動無比地道：「可能嗎？」「偷生客」道：「非常可能，這是一名武當弟子無意中透露的，武當是四大劍派的領袖，而裴震號稱天下第一劍，這對武當是一種挑釁，而武當全屬三清弟子，卻囚禁了個俗家人，所以我判斷十有九沒錯。」方玨激動得全身發抖，裴震大逆弒師，又用毒殘害同門師兄，師父遺命清理門戶，至今毫無端倪，既有了這線索，說什麼也要查個明白，這是師門所賦予的大任，如不完成，便愧於做武揚門的繼承者，相形之下，其他的恩怨情仇全屆次要了，心念之中，慄聲道：「小弟立即首途武當山。」「偷生客」語意深沉地道：「在行動之前，應該深思熟慮，計劃一番！」方玨咬咬牙，道：「這沒什麼好計劃的，上武當山查明被囚者的身份，如此而已。」「偷生客」道：「我們一路去！」
「不！」
「為什麼？」
「老哥，恕小弟失禮，這是門戶私事，理應由小弟獨力去辦。」
「話雖不錯，但我不算外人，而且這樁公案我也有份。」
「不，小弟堅持原則。」
「小兄弟，兩個人行事好有個商量……」
方玨斷然地道：「這一點恕小弟方命！」偷生客」無可奈何地道：「你一定要單獨去辦？」方玨毫不思索地道：「是的！」「偷生客」吸了口氣，道：「小兄弟，武當是名門大派，高手輩出，不可輕侮。」方玨道：「小弟知道！」雙手一拱，正待離開，心意一轉，道：「老哥，你這一路來可曾碰到一個白衣蒙面少女？」
「白衣蒙面少女？」
「是的，身手高得驚人，她自稱『小金鳳』！」
「人沒遇見，這名號也不曾聽說過。」
「噢！那就算了。」
「小兄弟在找她？」
「是的！」
驀在此刻，不遠的暗影中突然傳來一個女子的聲音道：「不必找，我就在這裡！」方玨與「偷生客」同時大吃一驚，以他兩人的功力修為，竟然沒發覺有人欺到近旁，兩人的交談很可能全被對方聽去了，方玨定了定神，目注發話的方向道：「是小金鳳姑娘麼？」
「不錯！」
「在下急於要與姑娘談幾句話。」
「你可以過來，你那位朋友最好是暫時請便。」
方玨目注「偷生客」歉意地道：「老哥，對不起，事情就照剛才的決定。」「偷生客」語重心長地道，「小兄弟，千萬小心，我走了！」說著，轉身朝鎮內奔回。方玨迫不及待地彈了過去，「小金鳳」從一株樹身後轉了出來，一時之間，方玨不知道該如何啟齒，姑姑南宮芳婷懷疑她是李筱娟本人，故意改變聲音，掩藏本來面目，可是李筱娟沒這高的身手，那她該是誰？真如她所說的，是李筱娟的密友？不管怎麼樣，今晚非把事情弄清楚不可。「小金鳳」冷冷開口道：「你為什麼要找我？」方玨想了想，乾脆開門見山地道：「因為在下必須要找到李筱娟。」「小金鳳」微哼了一聲道：「你找她與我何干？」方玨道：「在下請求姑娘說出她的行蹤下落。」「小金鳳」道：「你如此急於找她，為了什麼？」方玨長長吐口氣，道：「因為在下對她有責任。」
「責任，什麼樣的責任？」
「在下與她……已經有了夫妻的名分。」
「哈哈哈哈……」
「這並不可笑！」
「她本人同意了麼？」
「尊長做的主，她沒理由反對。」
「小金鳳」向後退了數步，激聲道：「如果她反對呢？」方玨心中一動，迫上前道：「姑娘能代她說話？」「小金鳳」不假思索地道：「可以的！」方玨把心一橫，道：「在下定要見她本人，聽她親口說！」「小金鳳」道：「她不想見你，也不願見任何熟人。」
「在下不會改變主意！」
「我也一樣！」
「在下是以禮相求。」
「我是據實回答。」
「很好，現在第一件事，請姑娘除下面巾。」
「辦不到。」
「要在下得罪麼？」
「我不在乎！」
方玨勢成騎虎，他不願對她動武，但又不能放棄機會，他非要找到李筱娟不可，心念數轉之後，慄聲道：「姑娘定要迫在下得罪麼？」「小金鳳」分毫不讓地道：「我說過不在乎。」方玨喘了口大氣，盡量隱忍著道：「姑娘，君子有成人之美，你這樣做恰當麼？」「小金鳳」無動於衷地道：「我只知道受人之托，忠人之事，你要我出賣她？」強詞奪理，方玨心火直冒，寒聲道：「這怎麼會叫出賣？」「小金鳳」道：「不管怎麼說，我不會改變心意。」
「那就彼此彼此了！」
「隨便！」
「如此在下得罪了……」
「哼！」
事逼如此，方玨除了出手，沒第二條路，一揚手，閃電般抓向對方的面巾，這一抓之勢，迅厲奇詭，放眼江湖，真沒幾個人能躲得過，但事實大可不然，「小金鳳」的反應快速得駭人，嬌軀後仰，旋了開去，輕易地便躲過這一抓，破了臉，方玨便無顧忌了，在這一抓落空之下，手不收，變爪為掌，如影附形般切出，無意中已用上了「切金掌」。掌出，人杳，「小金鳳」移形換位，已在兩丈之外，這種身法簡直形同鬼魅。方玨為之一怔。「小金鳳」意外地又迫上前來，沉聲道：「方玨，你是『武林至尊』的傳人，『切金掌』可切石裂碑，咱們來對一掌試試，如果你有了保守，那是自誤，準備了！」話聲中，雙掌立胸，嬌軀半側，做出一個怪姿勢。方玨一陣忐忑，不是畏怯，而是怕「切金掌」在全力施為之下傷了對方，這是他所不願的，因為雙方無怨無仇，只是為了原則而賭一口氣。「小金鳳」咄咄逼人地道：「我要出手了！」
方玨被迫無奈，一咬牙，豎掌，待敵。
「呀！」栗叫一聲，「小金鳳」嬌軀一動，方玨的雙掌迅快地切了出去，怪事，「小金鳳」沒有出手，方玨發覺情況有異，收手已來不及，只有盡其所能急卸功勁，但也只能減去二三成。「砰！」挾以一聲淒哼，「小金鳳」栽了下去。
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