方玨迫不及待地繞到屋後，果然有間茅草為頂的柴房，房門向外扣著。「小金鳳」也跟踵而至。方玨心頭卜卜亂跳，「小金鳳」說是與自己有密切關係的人，又說希望還沒斷氣，那該是誰？努力鎮定了一下心神，拉開門扣，推開。房裡堆了些柴草，靠角落蜷曲著一個人，從長髮衣裙—眼便可判定是個女人，面朝裡，看不真切。方玨一顆心幾乎跳出口來，靠近兩步，仔細一審視，登時全身發了麻，眼前陣陣發黑，脫口狂叫道：「黃蕙芬！」半點不錯，蜷曲著的正是由方玨冒死救出神劍幫總舵的黃蕙芬，他與神劍幫主決鬥，條件是讓她平安離開，想不到……方玨身軀晃了兩晃，慄聲道：「黃姑娘！」黃蕙芬沒有反應，不知是死了還是活著。方玨蹲下身去，把她輕輕扳轉，只見她口角還有血漬，雙眸緊閉，粉腮白如錫紙，用手一探，鼻息微微，還沒斷氣，當下仰起頭向「小金鳳」道：「還有救麼？」「小金鳳」盈盈上前，用手在黃蕙芬身上摸索了一陣，退開，搖頭道：「沒救了！」方玨坐了下去，激越萬狀地道：「她……沒救了？」
「嗯！心脈已斷，她這口氣是依賴我離開時．給她服下的靈丹維持，要能救，我早已施救，不會等到現在。」
「是誰下的手？」
「外面堂屋裡那一家子。」
「是他們……」
「你知道那一家子的身份麼？」
「什麼身份？」
「神劍幫的密探，這屋子是他們內外聯絡的地方！」
方玨目眥欲裂地大叫道：「我與神劍幫誓不共戴天！」「小金風」幽幽地道：「我是偶然路過發現，早到—步，也許她不會死，我是從她口裡知道你的情況，所以才趕了去。」方玨恨極欲狂，大聲喘息著，痛苦地道：「她……真的沒救了？她可以說是因我而死，我……」「小金鳳」道：「冷靜些，事已至此，說什麼也沒用了，你助她一口真元，也許她還能醒過來說幾句話！」方玨立即把黃蕙芬嬌軀微側，把她的頭枕在自己膝上，然後右手貼上她的命門大穴，掌心迫出真氣，徐徐注入。「小金鳳」又道：「不要性急，慢慢地來，否則立刻斷氣。」方玨眼眶裡湧出了淚水，一面輸元，一面木然凝視著奄奄—息的黃蕙芬，不久，她的呼吸開始粗重，方玨小心翼翼地加緊輸元。櫻唇翕動，緊閉的雙眸微微張合，最後，竟然睜開了眼。方玨淒喚道：「黃姑娘，黃姑娘……」黃蕙芬失神的眼仰注方玨，努力運動口唇，她想說話，但發不出聲音。方玨痛苦至極，繼續叫喚道：「黃姑娘，我是方玨……方玨……」顫動的口唇有了聲音，但微弱得像蚊子叫：「你……方少……俠……」
「是的，黃姑娘，我……對不起你，永遠抱憾！」
「方少……俠，我不……成了，在這最後……你願意……叫我—聲……芬妹……」
斷腸哀語，令人鼻酸，在這生命的盡頭，她吐露了少女芳心，方玨顫聲道：「芬妹，我願意，當然願意，芬妹！」一抹幾乎無法覺察的笑容，浮上了蒼白的臉，她的精神似乎振作了些，眼角擠出兩粒淚珠，又掙扎著道：「我……從第—次，在龍蟠寺外……見到你，就已經……到昨晚，我才知道你愛的……是……李筱娟姑娘，現在……什麼都不要緊了……」方玨心弦疾顫，姑姑南宮芳婷做主，以鳳釵為憑，與李筱娟定了夫妻的名分，這事實是無法否認的，他找不出適當的話來安慰這將要結束生之旅程的癡心少女，他不願意騙她。黃蕙芬又道：「玨哥，我……不勉強你說愛我，只要……我愛你就行了，能……死在你的懷裡，總算……是一種安慰，你……再叫我一聲……」方玨的熱淚滾落面頰，愴聲道：「芬妹！芬妹……」黃蕙芬喘息了一陣，又道：「最後……請求……我不要回家……怕……老父傷心，在外面……選個幽靜的地方……供我……長眠，玨哥，答應……常來看我……」字字摧肝，語語斷腸。方玨哭叫道：「芬妹！我會的，我會……常常來看你！」黃蕙芬面色漸呈死灰，仍拼著最後一絲力氣道：「還有……感謝那……白衣……姐姐……」頭一偏，斷了氣，一抹微笑僵化在臉上，還有兩滴清淚。方玨腦海呈一片空白，什麼意念也沒有，癡木了。一代倩女，變作了幽魂，她真的甘心安然辭世麼？生前，她暗戀於方玨，臨死才吐露心聲，得到的只是一聲芬妹的稱呼和幾滴清淚，而方玨，從來沒想到過愛她，也不知被暗中深愛。玉殞香消，一切隨之幻滅，除了在方玨心裡留下一抹隱痛，其餘什麼也沒有，要有，那就是一杯土。
不知過了多少時候，方玨回復了神志，轉頭一望，不見了「小金鳳」的影子，他也無心去想，抱起黃蕙芬的遺體，木然舉步出房，蹣跚朝外走去。
水濱，一個林木蔥鬱向陽的小山崗上，隆起一杯新土，墓前放了一束山花，墓碑上刻的是：「故宦門俠女黃蕙芬之墓。」墓前，兀立著一個白衣佩劍書生，他，就是「白儒」方玨。晚風、夕陽、孤塚，景色充滿了淒涼。方玨木然對著孤塚，他用心靈，對這不幸的少女作默默的憑弔。
一個冷冷的聲音道：「你很愛她？」方玨一驚，從悲痛與迷惘中回轉，抬眼，白衣蒙面女「小金鳳」站在墓側，不知是什麼時候來的，她怎麼會跟蹤而至？「小金鳳」再次道：「你很愛她，是嗎？」方玨搖搖頭，沉痛地道：「我們有交往，但我沒有真正愛過她，她落得如此的下場，卻是由於我，這就是我永遠抱憾的地方。」「小金鳳」道：「可是……她是愛你的！」方玨默然，即使他想補救也不可能了，人天永隔，事實已無法改變。「小金鳳」又道：「她這麼美，你們有過交往，而你卻沒對她動情，一定有原因的，你能告訴我是什麼原因嗎？」喋喋不休，使方玨大為反感，冷冷地道：「姑娘，這是私事！」「小金鳳」不捨地道：「我知道是私事，我並沒有說這是公事，我已經插手了這件事，當然想明白其中究竟，這不過分吧？」方玨為之氣結，深深吸了口氣，道：「姑娘對在下的私事很感興趣？」
「就算是吧！」
「為什麼？」
「當然是有原因的！」
「什麼原因？」
「因為我為你而破了誓。」
方玨大惑不解地道：「為在下破了誓，這話怎麼說起？」「小金鳳」一反原先的冷漠，咕嘰一笑，道：「我曾經誓言恨天下所有的男子，可是……我見了你之後，忽然改變了心意，無法再堅持初衷。」這話說得很露骨，方玨一聽便知其意，心弦為之一顫，他不慣於在言詞上爭巧，想了想，率直地道：「可惜……在下已心如止水！」
「你已經有了心上人？」
「……」
「李筱娟，對不對？」
「黃蕙芬臨終時，不是曾經提到麼？」
方玨無言以對，但一顆心已馳越到李筱娟身上，她究竟去了哪裡？她為什麼要逃避？她知道她的乾媽南宮芳婷已做主代她訂了終身麼？「小金鳳」緊迫著道：「你真的愛李筱娟？」方玨緊蹙著眉頭道：「姑娘說這話是什麼意思？」「小金鳳」以異樣的聲調道：「你對她並不是發自內心的愛，那只算是同情，憐憫，對不對？」方玨駭然大震，慄聲道：「姑娘憑什麼說這種話？」「小金鳳」道：「你承認了？」方玨圓睜星目，瞪視著「小金鳳」，她會知道這個屬於個人內心的秘密，顯然內中大有蹊蹺，當下激動地道：「姑娘認識李筱娟？」
「唔！」
「她人在哪裡？」
「對不起，我答應過她守秘的。」
「剛才的話是她親口說的？」
「不錯！」
「姑娘與她是什麼關係？」
「頭是兩個，命是一條。」
方玨連退了三個大步，激動無比，照這麼說，她與李筱娟當是生死之交，遠超過一般所謂的閨中密友，她是誰？「小金鳳」又道：「不必驚奇，說頭是一個，命是一條也可以。」方玨顫聲道：「對於在下，她還說了什麼？」「小金鳳」道：「她說，她不需要任何人對她憐憫，那是一種侮辱。」方玨痛苦地道：「她的想法錯了！」「小金鳳」道：「也許，但無論男女，貴在有志氣。」方玨一想，不對，「小金鳳」言詞矛盾，她既與李筱娟是生死之交，剛才就不該說出那種挑逗的話來，心念動處，冷冷地道：「姑娘與李筱娟是二而一的至交？」
「可以這麼說。」
「姑娘對在下……有意？」
「嗯！像你這等人物，除了木頭人，才會無動無衷。」
「那姑娘是乘火打劫了？」
「小金鳳」窒了一窒，道：「何謂乘火打劫？」方玨冷笑了一聲道：「姑娘承認與她是生死的交情，為什麼會產生橫刀奪愛的念頭？」「小金鳳」分毫不讓地道：「你根本就不愛她，談不上奪愛。」方玨咬牙道：「在下會愛一個藏頭露尾，素昧平生的女子麼？」
「會的，只要假以時日。」
「永遠不會。」
「話別說得太絕，留點餘地吧。」
「姑娘現身是別有居心？」
「那是你的想法。」
「在下要知道李筱娟的下落。」
「我不會告訴你。」
「在下非知道不可！」
「用強？」
「也許會！」
「別忘了，你的命是我救的！」
方玨頓感啼笑皆非，布恩市惠，小人之流，真虧她說得出口，當下寒聲道：「在下說過會報償，毋須姑娘自己提起。」「小金鳳」慧黠地道：「你別會錯了意，我的意思是你不能對我用強，人情上說不過去。」方玨怔住了，他實在不明白對方是屬於哪一類的女人，反反覆覆，言詞矛盾，她說的能有幾句可信？就在此刻，一條人影從水邊奔上崗來，方玨眼尖，不由脫口道：「來的是什麼人？」「小金鳳」抬眼望去，口裡微微「噫」了一聲。來人到了崗腰，可以看出是個女的。方玨定睛望著來人，眨眼工夫，來人奔上崗頭，方玨大驚意外，脫口叫道：「姑姑！」來的，赫然是南宮芳婷。南宮芳婷也大驚意外地道：「你怎麼會在這裡？」方玨一時答不上話來，久久，才反問道：「姑姑是怎麼來的？」南宮芳婷道：「神劍幫的人在大舉搜捕你和一個白衣蒙面女子，我聽說了，所以在附近一帶試行找找看。」
提到白衣蒙面女子，方玨扭頭一看，不由呆住了。白衣蒙面女子業已無影無蹤，她為什麼要走？
南宮芳婷見方玨神色有異，目芒一閃，道：「怎麼回事？」
「她走了！」
「誰？」
「白衣蒙面女子，她自稱小金鳳。」南宮芳婷粉腮一變，大聲道：「小金鳳？」方玨道：「是的！」南宮芳婷跺腳道：「我早料到是她，你這呆子，我們快追！」追字出口，人已彈身而起。方玨滿頭玄霧，連問的機會都沒有，只好跟著追去。
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