人真是奇怪的動物，有的窮畢生之力去追求一個理想，有的不計犧牲，不問代價，甚至賠上生命，只為了達成一個願望，愈是得不到，愈想得到，愈把它想得更完美，這本無可厚非。但，有的人卻輕視容易得到的東西，雖然是同一樣東西，同等的價值，由於得來容易，便不覺其寶貴，及至失去時，又覺得可惜。人中之龍「白儒」方玨，正有這種心思。此刻，他正懊喪地行在山道上，回想一個時辰前，峰頭上的一幕，如果他當時爽快答應姑姑南宮芳婷所提李筱娟的婚事，李筱娟可能不會絕裾而去，少女的自尊受到傷害，她會做出什麼事來？萬一真的演成了悲劇，豈非終生難安？李筱娟有什麼不好？人才，武功，德性，都是上等的，只是為了得來容易，而失去了原有的價值麼？他像是失落了什麼，更多的是歉疚。李筱娟險被神劍幫少幫主糟蹋，他救了她，兩人肌膚相親，前此，李筱娟曾對他留了情，也表示過愛意，更巧的是她是姑姑的乾女兒，於情於理，他與她結合是不錯的，不該猶豫不決，現在人走了，後果不得而知。他心神不屬地走著，漫無目的。
—條大河橫亙眼前，河邊緊傍著陡峭的峰壁，有一棟木石平房，由於峰高，那棟平房便顯得很渺小。方玨已經一整天不進飲食，見有人家，飢火便熾燃起來，在這種地方，有錢也買不到東西吃，於是，他迅快地離開山間鳥道，向那棟平房奔去。平房的門洞開著，不見人影。方玨來到門前，向裡張了一眼，開聲道：「屋裡有人麼？」連叫了三遍，沒有反應，他想：「山居人家日出而作，日沒而息，可能全出去幹活了，主人不在，能擅自闖入麼？可是我已餓得頭暈眼花，不想辦法找點食物充飢不成，出山到有鎮集的地方還遠得很，絕對支持不了……」正在進退兩難之際，一個怪異的聲音從屋裡隱約傳出，像是病重者的呻吟，又像是受傷者的哼唧。方玨心中一動，凝神傾聽，卻聽不出所以然來，他再次開口：「屋裡是哪位，在下山行失路，想求點食物！」依然沒有問應，怪聲卻停止了。這可真是怪事，是屋裡人病得無法回答麼，還是另有原因？好奇，江湖人的習性，於是。他舉步進入小屋，堂尾裡佈置簡陋，但很清潔，可以說纖塵不染．而看佈置的東西，根本不是山居人家。兩側是暗間，中間有道門通到後面。像是廚房。怪聲又起，像發自廚房，這時，可以聽出是—個女人在哼著小調，怪事，實在是怪事，方玨第三次開了口：「裡面是哪位，在下想求點東西吃？」一個女子的聲音道：「震哥，你終於來了，救救我！」方玨心頭大震，聽聲音，是—個女子被人囚禁，基於好奇與俠義心腸，他舉步進入廚房。一對灼灼的目光，隔著鐵柵，盯視著方玨。方玨打了一個冷噤，廚房靠裡，是天然的石壁，—個石洞，洞口攔著粗如兒臂的鐵柵，柵門加了一把大鐵鎖，—個蓬頭垢面的女人，手抓柵條外望，看上去已是中年，憔悴不堪，眼神是散亂的。那女人用力搖動柵門，狂聲道：「救我啊！」方玨的眉頭皺緊了，期期地道：「你是誰……怎麼會被關在這裡？」
那女人大叫道：「救救我，放我出來，我受不了這活罪，啊……」說著，竟然嗚嗚地哭了起來。方玨連飢餓也忘了，面對這被囚的女子，他不知如何是好，心念數轉之後，抬右掌，運足「切金掌」神功，朝鐵鎖切下，「鏘」地—聲，鐵鎖被劈落，順手拉開柵門。那女人沒出來，直勾勾地瞪著方玨，方玨不由心裡發了毛，慄聲道：「怎麼回事？」那女子突然格格地笑了起來，跡近瘋狂。方玨手足無措，又道：「到底怎麼回事？」那女子斂了笑聲，幽幽地道：「震哥哥，你終於來了，我……我想得你好苦，我知道你不會拋棄我的，震哥哥，……是嗎？」方玨全身一顫，他到此刻才看出對方是個心神喪失的人，下意識地退了數步，後悔自己太孟浪，放開了一個瘋子。怎麼辦，仍然把門關上？可是，如果她是遭惡者囚禁，不救她於心何忍？心念未已，那瘋女人突地衝出柵門，向外奔去。方玨只好跟著奔出。到了大門外，那瘋女人卻又回轉身來，眸中陡然泛出怨毒之色，瞪著方玨，咬牙切齒地道：「你害我一輩子，我要你的命！」方玨呼吸為之—窒，慄聲道：「你是誰？」瘋女人腳步一挪，厲聲道：「我要挖出你的心肝五臟！」方玨啼笑皆非，吐了口大氣，道：「你知道我是誰？」瘋女人咬著牙道：「你是個衣冠禽獸，沒有人性，狼心狗肺……」失心瘋的人是無法理喻的，方玨想：「還是走為上策，不然廝纏不清了！」心念之間，舉步就待離開，瘋女人突地厲叫一聲：「你想走？……」雙掌立胸，掌心相合，然後—亮。這女子雖然瘋了，但功力卻高得驚人，雙掌—亮之際，一道如山潛勁湧向方玨，方玨當然不能還手，因為對方是心神喪失的人，搖搖頭，迅快地向側方閃了開去。瘋女人可是得理不讓，如影附形而進，—口氣攻出八掌，戳出四指，著著指向方玨要害，—個瘋子而能保有這高的身手，實在令人駭異。方玨連連躲閃，有些手忙腳亂。瘋女人—輪疾攻之後，停下來喘息。方玨本來想走，現在又不想走了，他要查清楚這件事的原委，瘋女人何以被囚？囚禁她的是誰？依她的身手看來，—定不是無名之輩，如果一走了之，說不定會鑄成大錯，人是自己放的，總得有個交代，奇怪的是這屋子的主人到哪裡去了？是何許人物？瘋女人略事喘息之後，又出手猛攻，全是拚命的打法。方玨一邊閃躲，心裡—邊想：「看來只有出手制住她，問個明白，不然一輩子也纏不清！」一個疏神，肩背上挨了一掌，力道相當不輕，震得方玨打了一個踉蹌。瘋女人攻勢更加瘋狂。方玨無奈，揮出了一掌，當然，他出手是留了分寸的。「砰！」挾以一聲淒哼，瘋女人倒退了四五步，口角掛下了兩縷鮮血。方玨十分不忍，但他沒有別的辦法，透了口悶氣，道：「你到底怎麼回事，先把話說清楚！」瘋女人狂聲道：「我要吃你的肉，喝你的血！」聲落，又猛撲而上。方玨一彈身，掠到八尺之外，瘋女人一撲落空，側轉身，再次撲擊。方玨無奈，又劃出一掌。悶哼聲中，瘋女人一屁股跌坐地上。
驀在此刻，一條人影疾如飛矢般閃射而至，暴喝一聲：「你敢！」隨著喝聲，劈出一道罡風。方玨意外地一震，本能地揮掌反擊，「砰」然一聲巨響，雙雙向後退了數步，待看清對方，不由驚呼出了聲。來的，竟然是李筱娟的師父「玉羅剎」。瘋女人悄沒聲地站起身來，狂奔而去。「玉羅剎」厲叫道：「方玨，這筆血債稍慢再算！」聲落，人已在數丈之外。方玨窒住了，血債，這從何說起？看來「玉羅剎」是去追那瘋女人，不用說，人是她囚禁的，這到底是什麼蹊蹺呢？是了，姑姑南宮芳婷曾說過，「玉羅剎」師徒隱居在堵水邊，想不到誤打誤撞到了這裡。想了想，也跟著追去。不見李筱娟的影子，她人到哪裡去了？照理她該跟她師父「玉羅剎」在一道的，難道她沒返師門？奔了—程，天色已逐漸昏暗下來，方玨心想：「還是出山去吧，『玉羅剎』並非大惡的人，她囚禁那瘋女必有原因，何必去趟這混水！」心念之中，停下來察看形勢，辨明出山的方向。
微風颯然，一條人影劃落身前，是「玉羅剎」，顯然她沒追到那瘋女人。方玨被對方面上的神色唬了一大跳，那是一種極深的怨毒。「玉羅剎」雙目抖露一片恐怖殺機，咬牙切齒地道：「沒人性的東西，比豺狼還要惡毒！」方玨眉頭一皺，道：「前輩，這是怎麼回事？」「玉羅剎」厲聲道：「老身要把你碎屍萬段！」方玨打了一個冷顫，道：「為什麼？」
「為了你不是人！」
「晚輩不明白。」
「你還要裝聾作啞，問你，你怎麼會來到此地？」
「晚輩想找點食物充飢，誤闖到了前輩的仙居……」
「鬼話，你分明是受命來殺人！」
方玨錯愕地道：「受命殺人……這話從何說起？」玉羅剎」激憤地大吼道：「你承不承認都是一樣，老身先殺了你，再找裴震算帳！」方玨心頭又是一震，怎麼又扯上了師叔裴震？裴震欺師滅祖，是「武揚門」的叛逆，自己奉師父遺命，清理門戶，但一直沒他的下落。
一聲淒厲的慘號，遙遙破空傳來，是發自女人之口。「玉羅剎」老臉慘變，顧不得方玨，立即彈身掠去。方玨也敏感地想到了那瘋女人，毫不躊躇地跟著奔去。
半里外，一堵巖壁之前，「玉羅剎」坐在地上，懷裡橫抱著一個女子，老淚縱橫，身軀在簌簌直抖。一點不錯，那女子正是脫出囚禁的瘋女人。方玨奔到，一看，窒住了。瘋女人頭碎額裂，鮮血淌了—地，已然氣絕了！方玨窒了一陣，忍不住道：「她……死了？」「玉羅剎」抬起頭，恨毒至極地望著方玨，淒厲地道：「你現在可以稱心了！」方玨慄聲道：「前輩，這句話是什麼意思？」「玉羅剎」抱著那瘋女人的屍體，緩緩站了起來，喘息著道：「告訴裴震，老身不報此仇誓不為人！」說完舉步蹣跚而去。方玨張口欲呼，但發不出聲音，眼巴巴望著「玉羅剎」抱屍而去。
這意外死亡的瘋女是誰？她是怎麼死的？看「玉羅剎」那種哀傷欲絕的樣子，她與她必然有密切的關係，但人是她囚禁的，內中有什麼蹊蹺？為什麼又提到「天下第一劍」裴震？方玨百思不得其解。
「玉羅剎」的身影消失在蒼茫的暮色中。突地，方玨憶起瘋女人曾數次提到「震哥」兩個字，震哥，當是指的裴震，但，是什麼原因呢？只有一個解釋，這事必與裴震有關，據江湖傳言，欺師滅祖的師叔裴震，在二十年前，奪得了「天下第一劍」的尊號之後，便失了蹤，他人是活著還是死了？為什麼不現身，不過，無論如何，人死了也得找到屍骨，以完成師門遺命。天色昏黑下來。方玨彈身朝出山方向奔去。
這是一家傍山小鎮的旅店。時已三更，店中一片沉寂，方玨在店房裡獨對孤燈，他深深自責，他忘不了那瘋女人頭碎額裂的慘死情狀，他想：「如果自己不魯莽行事，劈鎖放出了那瘋女人，她不會橫遭慘死，是我不殺伯仁，伯仁由我而死，在良心上是該負責任的，可是……『玉羅剎』為什麼不說明原因，而一味仇視呢？」正在沉思出神之際，一個急促的聲音突告傳來：「小心暗算！」方玨心頭一震，本能地一個倒彈到了房角。幾乎是同一時間，一蓬亮閃閃的東西，從洞開的窗口射入，全部釘在牆上，沒有任何音響，接著，窗外傳來了暴喝聲：「哪裡走！」聲音便不陌生。然後，是追逐之聲。方玨轉頭朝壁間一望，不由倒抽了一口涼氣，牆壁上，藍汪汪一片，儘是細如牛毛的鋼針，少說也有百枚。從顏色，可以判斷是淬過劇毒的，一發百枚毒針，這種手法，在江湖中還屬罕聞。是誰用這種卑鄙的手段施襲？方玨略略一窒，抓起劍，穿窗而出，上了屋頂，夜色中，只見兩條人影一先一後，快如風馳電掣，已到了鎮梢頭，他毫不遲疑地疾追下去。出了小鎮，離大路不遠的左側方，是一個廢墟，殘垣林立，，兩條人影停在廢墟中。方玨掩了過去，兩人中，—個身著長衫，赫然是忘年至交老學究。只聽老學究怒聲喝問道：「朋友以歹毒手段暗算人是什麼意思？」黑衫中年聲如梟啼也似地道：「老窮酸，你是活得不耐煩了，敢管區區的閒事。」老學究突地哈哈—笑道：「我道是誰，原來是大名鼎鼎的『無常客』龍森！」黑衫中年陰聲道：「你越發的死定了！」方玨彈身掠了過去，白衫，在暗夜中特別顯眼，場中兩人立即發覺，雙方轉過身來，老學究喜孜孜地道；「小兄弟，你來得好！」黑衫中年向後—挪步，驚聲道：「白儒，你……沒死？」方玨寒聲道：「在下不死，你可就死定了！」黑衫中年探手入懷。老學究急叫—聲：「毒針！」方玨手中劍閃電般連鞘劈了出去。
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